Saihate No Paladin (NL)

Volumen 1: El Joven en la Ciudad de los Muertos

Prologo: El Joven en la Ciudad de los Muertos

Parte 1

Mis recuerdos de la muerte eran indistintos y turbios. Había pasado la mayor parte de mis días en una habitación oscura. Había cometido un error. En algún lugar, me había equivocado en algo. Había llegado a ser casi imposible para mí salir de la casa.

Las interacciones de mi familia conmigo eran indiferentes. Ellos no me regañaban, ni se lamentaban. Simplemente me daban sonrisas vagas y miradas consternadas. Me ofrecían trivialidades y me trataban como si todo estuviera normal. Puede haber sido amabilidad, o tal vez eso era todo lo que sabían hacer. Pero fuera lo que fuera, para mí, era veneno.

En poco tiempo, una sensación de inquietud me quemó desde el interior. Justo cuando había llegado al punto de que quería romper a llorar y sacarlo todo… Mi casa y mi habitación, que me proporcionaban un poco más de comodidad que de incomodidad; el miedo y la angustia que el mundo exterior me inspiraba; y mi tolerante familia, que permanecieron siempre amables—juntos, me hicieron dudar en tomar ese paso adelante.

Podría haber sido capaz de empezar de nuevo… el día después de haberme equivocado, o el día después de eso. Incluso una semana, un mes, un año, una década después. Si yo hubiera dado ese paso, algo podría haber cambiado. Pero no lo hice. No pude.

Me faltó el valor para dar ese único paso. Era como si algo que necesitaba, algo que me daría un empujón, faltaba. O tal vez esa era solo mi excusa. Cada momento de inacción me dio otra razón para rendirme.

“Es demasiado tarde.”

“Lo hecho, hecho está.”

“Ya no sé qué hacer.”

“Solo se reirán de mí si empiezo ahora.”

La inquietud se acumuló dentro de mí, pero todo parecía demasiado agotador. Quería tomar medidas, pero estaba demasiado aterrorizado para tomarlas. Quería hacer algo, pero no tenía idea de qué hacer. La vida era sufrimiento, y sin embargo, me faltaba la pasión que uno necesitaba para morir.

Comí la comida que me dieron, consumí entretenimiento barato y viví por inercia. Era como el agua que se había estancado. Asustado de fracasar, aparté la vista de mi próximo destino y me entregué a la locura, medio consciente de la decisión que había tomado.

La razón por la cual mis recuerdos de la muerte eran tan ambiguos—era seguramente porque mi propia vida había sido completamente turbia e indistinta. Una habitación oscura. Una vida donde el día y la noche están invertidos. La luz de un monitor. El sonido de un teclado. Fragmentados y caóticos, los recuerdos iban y venían.

Y… Este recuerdo, que era un poco más claro que los otros. El sonido de un motor.

Un carro avanzando lentamente, llevando un ataúd blanco. Un sonido frío y mecánico acompañó el lento e inexorable cierre de la puerta del incinerador. Era una de las pocas imágenes vívidas que quedaba en mi nebulosa memoria: la muerte de mis padres.

Me pregunté, ¿había derramado lágrimas mientras estaba allí, con mis padres reducidos a fragmentos de huesos y cenizas? Todo estaba cubierto de niebla. Había una cosa de ese recuerdo que podía entender. Ese evento había llegado demasiado tarde para ser mi escalón. Los días eran borrosos otra vez.

En algún punto, habían llegado a su fin. Los recuerdos de mi muerte eran indistintos y turbios. Debe haber sido porque mi vida había sido completamente indistinta y turbia. Los recuerdos iban y venían. El dolor rasgó mi corazón desde el interior. Derramé lágrimas. Dejé salir un gemido. Pronto, el dolor silenció incluso eso.

Todo se desvaneció a negro.

Y en mi último suspiro, creí ver una débil llama.

***

“Wah…”

Desperté de mis recuerdos indistintos y turbios.

Distinguí un techo sombrío… y de las sombras, un cráneo apareció ante mí. Fuegos fatuos azules habitaban sus vacías cuencas oculares. Con su mandíbula traqueteando, el esqueleto lentamente estiró una mano hacia mí.

Grité involuntariamente. El sonido que salió de mí parecía anormalmente agudo.

Como un niño pequeño, pensé. Sobresaltado, me di cuenta de que mi voz no era lo único que se sentía fuera de lugar. El brazo que había movido por reflejo delante de mí era curiosamente pequeño y corto. Era rechoncho, corto y pequeño, de hecho. Era un brazo que pertenecía a un bebé.

¡El cráneo! ¡Olvídate del brazo! ¡Concéntrate en el cráneo! ¿Y dónde estaba? ¿Qué había pasado?

Mis pensamientos infundidos en pánico saltaron de un lado a otro, negándose a llegar a un acuerdo. Decidí tratar de calmarme por el momento. Quería mantener la calma y observar racionalmente la situación…

“■■■■…”

Y luego el esqueleto trazó su huesudo dedo a través de mi piel.

“¡¿Waaaahhhh?!”

Una parte de mi cerebro comenzó a maldecirme. ¡¿Estamos en una situación como esta, y esperas que mantenga la calma?! Me agité en un intento de escapar.

Era un esqueleto andante. Un monstruo. Una aberración. Una cosa que no es de este mundo.

Un encuentro repentino con esta cosa habría aterrorizado a cualquiera. Yo no era la excepción.

Y encima de todo eso, yo parecía ser mucho más pequeño y más joven de lo que recordaba. Mis recuerdos eran vagos, pero podía recordar que era larguirucho y un poco alto.

Sin embargo, mis recuerdos no coincidían con mi anatomía actual. Imagínate a ti mismo, como un adulto, sentado en un triciclo con el que jugaste cuando eras pequeño. Se sentía así, pero llevado al extremo.

“■■■■…”

Aparentemente sin saber qué hacer conmigo, el esqueleto me presionó contra su pecho con un brazo y luego comenzó a balancearme rítmicamente de un lado a otro. No importaba cuánto luchara en sus brazos, siguió balanceándome, con su persistencia incesante.

“Ah…” Finalmente, me di cuenta. El torpe movimiento del esqueleto era fundamentalmente amable.

Se sentía un poco incómodo. El esqueleto parecía tener poca experiencia con este tipo de cosas y sus huesudos brazos estaban lejos de ser confortables. Sin embargo, no parecía estar contemplando, digamos, la mejor manera de comerme. Bueno, probablemente no lo estaba.

Por supuesto, no poseía una habilidad de observación suficiente como para leer lo que pasaba por las expresiones faciales de un cráneo.

No podía estar completamente seguro cuando se trataba de mis opiniones y tampoco podía bajar la guardia. Pero me pareció que este esqueleto estaba actuando de una manera muy cariñosa.

Cuando miré de cerca el fuego fatuo azul flotando en sus cuencas oculares, me pareció ver una amable calidez en ellos. Ese pensamiento me calmó un poco.

Preguntándome qué estaba pasando exactamente, desvié mi atención del esqueleto por el momento y me concentré en mi entorno.

Mi cabeza no podía moverse libremente, pero pude ver varios pilares grandes y majestuosos y numerosos arcos. Había un óculo en medio del techo abovedado, a través del cual fluía una débil luz. Estaba bastante seguro de que estaba en el interior de algún lugar, pero este parecía terriblemente antiguo e imponente. Me acordé del Panteón de la antigua Roma, que una vez había visto en fotos.

Pero no podía decir nada más que eso.

Algo que debería haber estado muerto se movía por alguna razón y parecía que me había vuelto mucho más pequeño y más joven. Organicé lo que sabía en el fondo de mi mente, pero antes de que pudiera embarcarme en busca de más pistas, mis pensamientos empezaron a hacerse borrosos. Moverme me había cansado.

El esqueleto seguía tratando, a su manera torpe, de hacerme dormir.

Mi cuerpo se balanceaba lentamente, ahora sintiendo como si estuviera siendo mecido por suaves olas.

Dejé que las olas me llevaran y lentamente me quedé dormido.

***

Cuando desperté, un anciano de aspecto malhumorado con una nariz aguileña me estaba mirando fijamente. Él era azul pálido y semi-transparente. Es decir, podía ver a medias a través de él. Era un inconfundible fantasma.

Contuve un grito.

Luego, me levantaron. Miré hacia arriba para ver a una mujer que era toda piel y huesos, cada uno tan seco como el otro. Es decir, era una momia.

Desesperadamente contuve un grito.

Algo se estaba acercando a mi rostro y lo miraba. Era el esqueleto que había encontrado antes de quedarme dormido.

“¡¿Waaaaaaaaaaah?!” Finalmente, mi grito escapó. Grité. Lloré, pateé y forcejeé. Pero quizás debido al estado actual de mi cuerpo, rápidamente me sentí cansado y hambriento. La energía que necesitaba para resistir violentamente se marchitó.

“¿■■■■…?” El viejo fantasma miró mi rostro e hizo ruidos indistintos a la momia. Ella produjo de un lugar desconocido un recipiente que contenía algún tipo de gachas blancas. Recogiendo un poco de ello con una cuchara, lo llevó a mi boca. Que mantuve firmemente cerrada, sin pensarlo dos veces.

Digo, no es como si pudiera pensar en buenas razones para abrirla.

Nadie sueña con oír un “¡Abre bien grande!” antes de recibir una amontonada ración de quién sabe qué de una vieja momia totalmente seca.