Wortenia Senki (NL)

Volumen 11

Capítulo 4: Las Espadas Gemelas

Parte 2

Su primer golpe le quitó la vida a muchos bandidos con la facilidad de apagar una vela. Algunos de los bandidos llevaban armadura de caballero, que habían ganado de alguna parte, pero eso importaba poco contra la embestida de Robert.

Un bandido, con la cara llena de sudor, sangre y suciedad, trató de animar al resto. “¡No retrocedan! ¡Manténganse firmes! ¡Sólo hay uno de ellos! ¡Rodeadlo y acabaremos con él!” Pero al momento siguiente, la cabeza de ese bandido salió volando.

“¡Mierda!” Otro bandido exhaló mientras intentaba bloquear a Robert con su espada. Sin embargo, su intento fue inútil.

El arma de Robert estaba más cerca de un bardiche. El borde de la hoja era grueso, y su agarre era robusto. Pero mientras que un bardiche ordinario pesaba alrededor de seis kilogramos, el hacha de batalla de Robert era mucho más pesada.

Era varias veces más pesada que un hacha normal también, pero Robert la giró como una ramita. Esto era una prueba de que era un guerrero de fuerza sobrehumana.

“Blandiendo un arma tan grande como si nada… había oído los rumores, pero no creía que una de las Espadas Gemelas del Conde Salzberg fuera un monstruo!” un bandido gritó mientras observaba a sus camaradas perecer uno tras otro.

Un bardiche se construyó para que la mayor parte de su peso cayera sobre la punta de la hoja. Esto aumentó su fuerza centrífuga, lo que se tradujo en un poder más destructivo. Sin embargo, este diseño desequilibrado era mucho más difícil de girar. En este caso, el arma eligió a su portador, por así decirlo. La mayoría de la gente ni siquiera podría coger este tipo de hacha.

Girarlo estaría fuera de discusión, por no hablar de manejarlo de manera efectiva en la batalla. Pero Robert lo manejó como si no pesara nada. E incluso con la taumaturgia marcial aumentando sus habilidades físicas, el hecho de que pudiera balancearlo así significaba que su fuerza muscular ya era absurda para empezar.

Robert había sido naturalmente dotado de una fuerza sobrenatural, y usó este don divino para correr por los campos de batalla. Cada vez que blandía su hacha, el arma chirriaba y los gritos llenaban el campo de batalla. Gotas de sangre se esparcieron por el aire como pétalos ondeando al viento.

La visión de este hombre descomunal corriendo hacia adelante sobre su caballo negro tenía una belleza de otro mundo, casi ilusoria. Sea como fuese, cualquiera que pusiera los ojos en él estaba destinado a alcanzar el mismo fin.

La sangre salpicó la cara de Robert, congelándose, volviéndose negra.

¡Me encanta esto! ¡No puedo tener suficiente!

El viento único en la batalla llenó el corazón de Robert de júbilo. Estaba en un estado de sed de sangre. La pura hostilidad que emanaba de él infundió un miedo paralizante en los corazones de los bandidos circundantes. Eran pequeñas criaturas paralizadas en su lugar por la mirada letal de un depredador.

Robert se rió a carcajadas, balanceando su hacha mientras acababa con la vida de un bandido tras otro. Era un ejército de un solo hombre. Cruzó por el campo de batalla, era una impresionante demostración de poder por parte de un magistral usuario de la taumaturgia marcial.

Detrás de Robert estaba el viejo caballero de pelo gris y bigote. Observó atentamente la espalda de su amo, siguiéndolo como una sombra.

“¡No debe ir solo, Lord Robert!”

Su grito resonó en los oídos de Robert, lo suficientemente fuerte como para ser escuchado durante la pelea. Pero Robert aceleró su caballo, ignorando voluntariamente la advertencia, como si dijera que su tiempo en el campo de batalla era su único refugio de la melancolía que se apoderaba de su corazón.

“¡Lord Robert!”.

Al escuchar al viejo caballero reprenderlo de nuevo, Robert blandió su hacha hacia el hombre que parecía ser el líder de los bandidos.

Como para enfrentar su desafío, el líder pateó a su propio caballo al galope. Estaba armado con una lanza. Los dos caballos se lanzaron uno hacia el otro como flechas que se cruzan. “¡Raaaaaah! ¡Come esto!” Robert aulló mientras balanceaba con todas sus fuerzas. Fue un simple golpe, pero esa simplicidad le dio una letalidad sin igual.

El hacha chilló mientras cortaba el viento y se desplomó hacia la cabeza del hombre. Pero el líder bandido no era débil. Espoleando a su caballo hacia adelante, sostuvo su lanza en alto, apuntando a ensartar a Robert.

Sus figuras se cruzaron durante un breve momento, y luego los dos caballos corrieronuno al lado del otro, evadiendo una colisión frontal.

“Oh. no solo esquivaste ese golpe, incluso me diste uno. No está mal.”

Sintiendo un fluido tibio en su mejilla, los labios de Robert se contorsionaron en una sonrisa. No era un masoquista, pero la presencia de un enemigo que valía la pena combatir, por primera vez en lo que parecía un largo rato, lo llenó de euforia.

El líder bandido giró su caballo para enfrentarse a Robert de nuevo y gritó: “Eres enorme y tu hacha es absurda. ¡¿Eres una de las Espadas Gemelas del Conde Salzberg, el famoso Robert Bertrand?!”

Decir el nombre de uno en el campo de batalla se veía como un gesto demasiado confiado, como si uno tuviera el tiempo libre para hacerlo.

Pero el líder de los bandidos había preguntado esto con la punta de su lanza apuntando hacia arriba, lo que implica que estaba familiarizado con la etiqueta del campo de batalla. Parecía que quería resolver esto uno a uno. En cuyo caso, Robert tenía la obligación de responder.

Robert no necesariamente tuvo que batirse en duelo para ganar esta batalla. Podía ignorar al líder bandido y simplemente blandir su hacha, poniendo fin a esta escaramuza de la misma manera. O podría ordenar al caballero detrás de él que sus tropas rodeen al líder bandido.

Pero todo eso sólo habría importado si Robert fuera un general ordinario. Desafortunadamente, en los veinte años que Robert había estado peleando, nunca se había negado a un duelo. No fue porque Robert fuera pretencioso o orgulloso, o por alguna razón personal.

El cuerpo humano operaba por reglas físicas, pero estaba igualmente influenciado por aspectos mentales. Rechazar un duelo en un momento como este podría bajar la moral de sus camaradas y volver la situación desfavorablemente contra su lado.

En este caso, si Robert, que era conocido por su destreza marcial, se negara, podría afectar las opiniones de los que le rodean. La postura personal de Robert en los duelos no era del todo relevante aquí.

Incluso si rechazara el encuentro por alguna razón táctica, todos los demás pensarían que estaba huyendo, y eso bajaría la moral de sus soldados. En el combate cuerpo a cuerpo, este tipo de fulcro mental era necesario.

“¡Ese soy yo, está bien! ¡Oigamos tu nombre, entonces!” Robert le respondió gritando.

“¡El nombre es Deck!” gritó el líder. ¡Deck Monister! ¡Robert Bertrand, te desafío a un duelo!” Deck bajó su lanza de su posición vertical y apuntó directamente a Robert. Este era un gesto típico de los caballeros del continente occidental para señalar un duelo.

Monister, ¿eh? Aparentemente es de una línea de caballeros, pero…

Independientemente de si su oponente era descendiente de caballeros, la tarea de Robert seguía siendo la misma. Incluso si Deck hubiera fingido ser un simple bandido, Robert habría aceptado el duelo de la misma manera.

“¡Muy bien, lo acepto!”

Robert hizo circular el prana en su cuerpo, activando el chakra de Vishuddha en su garganta. Ya que este fue un duelo uno a uno, no iba a mostrar ninguna misericordia o moderación, ni esperaba recibir ninguna de ellas. Sosteniendo su hacha bajo su torso, pateó a su caballo al galope.

Deck levantó la voz en un grito de batalla y cargó contra Robert con su lanza en alto. También estaba apostando todo en un solo golpe.

¡Bien!. ¡Sin trucos!

La figura de Deck se fue acercando gradualmente. Empujó su lanza hacia Robert. Enfrentándose a su desafío, Robert levantó su hacha y la hoja aulló.

“¡Se acabó!”

Robert había girado diagonalmente desde la derecha, rompiendo el mango de la lanza de Deck por el medio. Luego sostuvo el hacha sobre su cabeza, llevándola hacia abajo en un corte lateral a través del torso de Deck. Deck se quedó allí, atónito por la facilidad con la que su oponente lo había desarmado y golpeado.

El silencio se instaló sobre el campo de batalla. Unos momentos más tarde, la sangre brotó del pecho de Deck, goteando por su silla de montar. Se resbaló de la espalda de su caballo y cayó al suelo.

Robert silenciosamente lanzó su hacha de batalla al aire. Un aullido victorioso salió de sus pulmones.

***

El día de la batalla de Robert con los bandidos se había convertido en noche. Una carta había llegado a la finca de Bertrand, situada cerca de la frontera de Xarooda.

“¿Un mensajero del conde Salzberg?” Preguntó el barón Bertrand, recogiendo la carta de su escritorio. Después de confirmar el sello de cera, volvió la mirada hacia su hijo mayor, Rosen, que estaba cerca.

“Sí, padre”, respondió Rosen. “El mensajero dijo que estaba dirigida a ti, así que no verifiqué el contenido de la carta”.

El barón asintió. “Hm, muy bien. Veamos qué dice”. Abrió lentamente la carta y, después de leerla dos veces, se la entregó a Rosen.

“¿Puedo?” Preguntó Rosen.

“Adelante. Quiero tu opinión sobre esto”.

Rosen estaba preocupado. Eran padre e hijo, pero esta carta era del jefe de las diez casas del norte y estaba dirigida al barón. Dijera lo que dijera, debe haber sido confidencial.

¿Y todavía quiere mi opinión sobre esto?

A pesar de las dudas de Rosen, el jefe de la Casa Bertrand había dado su aprobación. Como hijo mayor, tenía el deber de complacer, incluso si todavía no tenía oficialmente el título de barón.

Tan pronto como comenzó a leer la carta, Rosen hizo una mueca. “Ya veo. Así que de eso se trata todo esto”, murmuró.

El barón Bertrand suspiró. “Incluso después de todas esas pérdidas, nos pide que investiguemos la península nuevamente.

¿En qué está pensando el conde Salzberg?”

Rosen asintió, con una expresión amarga en su cara. Honestamente, la Casa Bertrand no quería tener nada más que ver con la península de Wortenia.

El número de vidas que habían perdido la última vez que el Conde Salzberg les ordenó investigar aún estaba fresco en sus recuerdos. O más bien, todos los aventureros y espías que habían enviado nunca regresaron, así que no era que habían muerto explícitamente.

Simplemente habían desaparecido. Pero era lo mismo para la familia Bertrand; todo el esfuerzo dio un golpe doloroso a sus arcas.

Muchos aventureros no tenían familia, pero los espías del Barón Bertrand sí. Con sus padres y el sostén de la familia desaparecidos, las familias habían llegado a su empleador, el barón, con preguntas. Además, el barón Bertrand había ordenado que, en caso de que un espía fuera encontrado muerto o desaparecido durante una investigación, la baronía proporcionaría ayuda financiera a la familia y garantizaría su sustento.

Naturalmente, las familias habían venido a reclamar sus cuotas. Y el barón Bertrand no había descuidado su promesa de cuidar de

las familias de las personas perdidas en medio del cumplimiento de sus órdenes. Después de todo, los espías confiables eran difíciles de conseguir.

Hablando honestamente, el valor de un espía radica menos en su habilidad y más en su humanidad y confiabilidad. Por eso, la nobleza escogió espías de familias de vasallos y sirvientes que les habían servido durante generaciones. Además, garantizaron la seguridad de las familias para evitar el doble cruce.

Negarse a asumir la responsabilidad de la familia como empleador sólo compraría a la baronía el odio de esas familias. Y los otros espías a su servicio verían este maltrato. Lo que conduciría a la crítica y posiblemente a la traición.

Uno necesitaba dinero para comprar cosas, incluyendo la lealtad, ya fuera verdadera o falsa.

Por esa razón, el barón Bertrand siempre tenía dinero reservado para sus familias en caso de que un espía desapareciera o muriera en un trabajo peligroso. Dicho esto, los espías no morían o desaparecían tan a menudo hasta ahora.

A menos que hubiera una guerra con otro país, sólo ocurría una o dos veces al año. Por eso el Barón Bertrand solo reservaba, como mucho, el ingreso mensual de tres nobles.