Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 15: La Autoproclamada Bibliotecaria de la Academia Real III

Epilogo: Mis Caballeros Guardianes

Después de su petición de elogios, Rozemyne esbozó una media sonrisa y bajó la mirada. Era la expresión que ponía cuando renunciaba a algo — como cuando había renunciado a visitar la biblioteca de la Academia Real, o cuando había admitido que su separación de los de la ciudad baja era necesaria. ¿Pero a qué había renunciado esta vez?

“Lord Ferdinand, eso es necesario para Lady Rozemyne.” Justus reprendió a su señor con una mueca, habiéndose dado cuenta de la importancia de la situación. “Como informé antes, ella ha sufrido una pérdida equivalente a la de perder su cama y su habitación oculta. Has estado endosando la responsabilidad de su estabilidad emocional enteramente a sus socios de la ciudad baja, pero ahora que se los han quitado, debes dar un paso adelante como su guardián.”

Rozemyne miró a Justus, con los ojos dorados muy abiertos por la sorpresa. Su mirada de derrota había desaparecido, sustituida ahora por una de curiosidad. Ferdinand, en cambio, mostraba una expresión ligeramente conflictiva mientras contenía sus ganas de protestar y buscaba la verdadera intención de Justus. Miró a Justus mientras se golpeaba la sien.

“Hablas de responsabilidad, pero ¿acaso Rozemyne no tiene ya una nueva familia?”

Justus levantó las cejas para indicar su duda, lo que le valió una mueca como respuesta. Si Ferdinand hubiera creído de verdad que la nueva familia de Rozemyne era suficiente para mantenerla, desde luego no habría dudado tanto en forzar su despedida con sus socios de la ciudad baja.

Ferdinand volvió a centrar su atención en Rozemyne. “Si tu familia de la ciudad baja equivale a una habitación oculta, y la compañía Plantin a una cama, entonces ¿a qué equivalen Sylvester y Karstedt?”

“¿Mis padres? Son como… puertas”, respondió Rozemyne tras un momento de reflexión. “Bloquean la entrada de intrusos, a la vez que sirven tanto para protegerme como para impedir que me vaya.”

“Entiendo”, murmuró Ferdinand. Estas analogías hacían que la distancia emocional entre Rozemyne y su nueva familia fuera muy fácil de entender. Había pocas posibilidades de que le trajeran verdadera paz.

“Es una analogía interesante…” observó Justus. Había un notable brillo en sus ojos marrones. “¿Qué tal Lady Elvira y mi madre? ¿Qué serían?”

Independientemente de lo que Rozemyne respondiera, era importante saber lo que pensaba de los que la rodeaban — después de todo, tenía una serie de valores diferentes a los de Justus y a los de todos los demás debido a su educación en la ciudad baja.

Rozemyne meditó su respuesta mientras miraba a Eckhart y Ferdinand. “Madre y Rihyarda son como hornos — son brillantes, cálidos y absolutamente necesarios para que yo sobreviva… pero no puedo apoyarme en ellos. Acercarme demasiado sólo me hace correr el riesgo de quemarme.”

“Hm. Bastante interesante…” dijo Ferdinand, y sus labios se curvaron ligeramente en señal de diversión. Él y Justus continuaron preguntando por otros nombres, y Rozemyne respondió a cada uno de ellos.

“Angélica y Cornelius… Mis caballeros guardianes son como estanterías — protegen lo que me interesa. Creo que Damuel es una estantería cerrada. Conoce mis secretos y se los guarda para sí mismo.”

“Veo que valoras a Damuel más de lo que esperaba”, dijo Ferdinand, a lo que Justus asintió con la cabeza. Habían sabido que a Rozemyne le gustaba, pero ninguno había pensado que lo valorara más que Cornelius.

“Fran y mis asistentes al templo son como escritorios — un lugar para trabajar, pero también para leer libros. Con ellos hay vida pública y privada, y los necesito para vivir.”

Justus no podía empatizar con el hecho de necesitar un escritorio para vivir; era una analogía que hacía difícil saber lo que Rozemyne consideraba importante. “¿Tal vez sea usted la única que mezcla su vida personal con su escritorio de trabajo, milady?”, sugirió.

“No creo que esté mal llamarlo espacio personal”, respondió ella, “ya que es donde uno puede disfrutar a fondo de su lectura.”

Huh. Un lugar para disfrutar de la lectura. Debe ser muy importante para ella, entonces.

Justus se dio cuenta al instante. Rihyarda le había mencionado que Rozemyne sostenía que podía renunciar incluso a la comida con tal de tener libros. De hecho, él había visto este apego con sus propios ojos en la Academia Real.

Los asistentes al templo de Rozemyne eran absolutamente necesarios para que ella viviera, y una importante fuente de compasión que sanaba su corazón. Sus respuestas mostraban que valoraba más a las personas cuanto más cerca estaban de la ciudad baja, y que tenía muy poco apego a la nobleza. Tal vez fuera lógico, teniendo en cuenta que había pasado mucho más tiempo con los de la ciudad baja, pero no dejaba de preocupar por el futuro.

Después de mencionar varios nombres más, Ferdinand se quedó pensativo durante un breve momento. “Rozemyne, a partir de ahora tendrás que contar con Wilfried, tu prometido… pero ¿qué es exactamente él para ti?”

“¿Wilfried? Hmm… Él es como un taburete. Una silla sin respaldo. Puedo tomar un respiro momentáneo con él, pero no relajarme del todo. Ha crecido mucho en los últimos dos años, y dado el estado en que se encontraba antes de su bautismo, está claro lo mucho que trabaja… pero no encontraría alivio ni consuelo en intentar depender de él.”

Su respuesta fue dicha de forma rotunda y sin ninguno de los eufemismos deliberados que uno esperaría normalmente de un noble.

Ha cortado con Lord Wilfried tan limpiamente que casi me impresiona.

Justus lo había notado con la forma en que había hecho dimitir a Traugott, pero en su interior, Rozemyne delimitaba muy claramente a quienes necesitaba y a quienes no. En el templo la llamaban una santa profundamente compasiva, pero sólo mostraba una inusual aversión a la muerte, y no era especialmente compasiva con los que no le importaban.

Aún así, no es bueno lo poco que piensa de Lord Wilfried.

Mientras Justus reflexionaba sobre estas cosas, Ferdinand levantó una ceja para indicar que estaba de acuerdo. “Ciertamente es poco fiable”, comentó. “Tendremos que elevarlo hasta el punto de que puedas confiarle tu espalda.”

“Si es posible, yo también agradecería tener reposabrazos.”

“Lo consideraré.”

Pero, ¿podrá Lord Wilfried seguir el ritmo de entrenamiento de Lord Ferdinand…?

Rozemyne siempre completaba las duras tareas que Ferdinand le encomendaba una tras otra, a pesar de lo mucho que refunfuñaba por ellas, pero eso no era algo que pudiera hacer cualquiera.

Después de todo, Lord Ferdinand enseña desde la perspectiva de alguien que no ha aflojado ni una sola vez en su vida.

Ferdinand había puesto todo su empeño en sus estudios para minimizar las quejas que recibía de Verónica, y para ganarse los elogios del anterior archiduque. Alcanzar altas calificaciones en la Academia Real había sido necesario para que le aceptaran como candidato a archiduque, y precisamente por eso era tan minucioso con Rozemyne, una hija adoptiva. Sin embargo, con esas notas y ese afán de superación venía el peligro.

“Milady, ¿qué opina de la última generación del conde Leisegang?” preguntó Justus.

“¿El bisabuelo? Es como un delicado adorno colocado sobre una estantería o un horno — tan frágil que podría desmoronarse si se le pinchara, como si estuviera hecho de arena. Me siento angustiada sólo con verlo de lejos.”

“Estoy de acuerdo. No queremos que nadie pinche al bisabuelo”, dijo Eckhart con una risa. Luego, su expresión se endureció un poco. “Pero por muy frágil que sea como adorno, sigue siendo sorprendentemente duro y peligroso, Rozemyne. Actualmente está formando un bloque político en torno a los Leisegang, con el objetivo final de convertirte en el próximo aub gobernante. Haldenzel y Groschel están respondiendo a su llamada mientras él trabaja en Illgner, la primera provincia en incorporar tu industria papelera. Como eres la hija adoptiva del archiduque y posees tanto los grados como la capacidad de maná necesarios para convertirte en la próxima aub, te ve como un faro de esperanza para los Leisegang, y la última bendición que los dioses le han dado en esta vida.”

“Tengo la sensación de que podría morir de desesperación si le digo que no quiero ser una archiduquesa gobernante. ¿Le parece bien? Todos sabemos que no pretendo convertirme en la próxima aub, ¿verdad?”

Rozemyne era una plebeya de nacimiento; era impensable que pudiera convertirse en la próxima archiduquesa gobernante. Sylvester quería preservar su conexión con Ehrenfest a través de un compromiso, y el primer socio que había sugerido en este sentido era Ferdinand. La propuesta tenía mucho sentido — Rozemyne no era hija de Sylvester por sangre, ni era alguien que Sylvester quisiera que le sucediera. Era fácil deducir que ni siquiera quería que se casara con Wilfried.

“Tampoco pretendemos convertirte en la archiduquesa gobernante”, señaló Ferdinand. “El compromiso con Wilfried arreglará un poco las cosas, pero la última generación del conde Leisegang es un viejo astuto que ciertamente se ha ganado la larga vida que ha tenido; tener a una chica ingenua y afable como tú en la palma de su mano no sería nada para él. Lo más probable es que ahora interactúes con los Leisegang más a menudo debido a la industria de la imprenta, así que acércate a ellos lo menos posible y confía en Elvira siempre que puedas. Incluso puedes ignorarlos por completo al principio — cuanto menos estés en público, mejor. Apóyate también en Wilfried. Demuestra que tienes la intención de apoyar al próximo archiduque, no de convertirte tú mismo en uno.”

Pero, ¿será eso suficiente? No estoy tan seguro.

Suponiendo que Rozemyne siguiera sobresaliendo en la Academia Real, difundiendo tendencias y logrando calificaciones de primera clase mientras socializaba con los ducados de mayor rango, la situación podría evolucionar más allá de un punto que Ehrenfest pudiera manejar. Las cosas ya se habían puesto tan mal que se habían visto obligados a impedir que Rozemyne asistiera al Torneo Interducados de ese año y a la ceremonia de graduación.

No creo que mejorar las habilidades de socialización de Lady Rozemyne y educar a Lord Wilfried en general vaya a ser suficiente para arreglar esto.

Eso pensó Justus, pero no es que tuviera mejores ideas. También era su deber seguir en silencio a su señor, o como mucho, indicarle sutilmente su perspectiva.

“Creo que debe venir algo más antes de educar a Lord Wilfried”, dijo Justus. Sabía que Ferdinand intentaba tomar el camino más fácil al poner el foco en la formación de Wilfried, pero eso era algo de lo que debían ocuparse sólo sus padres y asistentes. En cambio, lo que Ferdinand tenía que hacer era proteger a Rozemyne, a quien había arrastrado a la sociedad noble contra su voluntad.

A pesar de tener ahora el estatus de noble, Rozemyne seguía siendo una plebeya por dentro. Sin duda, seguiría protegiendo la ciudad baja con todo lo que tenía, como había prometido… y eso corría el importante riesgo de que un día acabara oponiéndose a la nobleza. Teniendo en cuenta su intercambio con Sylvester y sus eruditos tras la cancelación de sus antiguos contratos mágicos, era incluso fácil imaginarla oponiéndose frontalmente al archiduque.

Tenían que educar a Rozemyne para que esto no sucediera. Necesitaba aprender a expresar sus deseos y lograr la cooperación de una manera que fuera aceptable para los demás nobles, y el único que podía proporcionar esa educación era alguien que conocía sus orígenes plebeyos, y que ella deseaba conexiones con la ciudad baja más que nada.

Ferdinand guardó silencio, habiendo comprendido la perspectiva de Justus de un vistazo. Bajó los ojos, pensativo, antes de mirar a Rozemyne. “Vives una vida con muchos secretos — secretos que no puedes discutir con casi nadie. Justus me ha dicho que no te estás adaptando bien a la sociedad noble como resultado, y que, bajo circunstancias apropiadas, aquellos que conocen tus secretos te proporcionarían una ayuda más directa.”

Rozemyne miró a Justus con sorpresa. Él asintió con la cabeza antes de dar una explicación.

“No es nada fácil adaptarse a una cultura y una forma de pensar con las que uno no está familiarizado. Y esto no es algo que debamos fingir temporalmente — vas a vivir en la sociedad noble el resto de tu vida. Simplemente informé a Lord Ferdinand de que no sería prudente forzar esto sin explicar el motivo. Lutz dijo lo mismo.”

Reunir información mediante el disfraz requería que uno aprendiera la cultura de dondequiera que se colara, pero Justus sólo necesitaba parecer normal temporalmente. Rozemyne, en cambio, tenía que actuar como un noble indefinidamente. Justus había visto a Rozemyne y a los demás hablar con total honestidad por primera vez en su habitación oculta, y fue entonces cuando se enteró de que, a pesar de estar tan cerca de Ferdinand y de hablarle con aparente franqueza, seguía disfrazándose bastante. Sus habilidades de actuación eran mucho mejores de lo que Justus había pensado inicialmente.

“Justus… ¿hablaste con Lutz?” preguntó Rozemyne.

“Algunas cosas surgieron en la conversación durante nuestro tiempo juntos en el taller. Tengo poco en común con la gente de allí, por lo que tú fuiste un tema de conversación habitual. También se mezclaron detalles sobre los sacerdotes grises del templo, la Compañía Plantin y los Gutenberg, lo que dio lugar a una conversación excepcionalmente interesante. Tiene sentido que te adaptes tan mal a nuestra cultura, teniendo en cuenta que tenías una salud tan precaria que apenas podías salir al exterior, y que salvaste a los huérfanos con los conocimientos que adquiriste conversando con los dioses en el mundo de los sueños.”

Justus no pudo evitar reírse al recordar sus intercambios en el taller, pero Rozemyne se limitó a mirarle extrañada. “¿Oh? ¿Y qué dijo Lutz, exactamente?”, preguntó.

“Dijo que eras como un socio comercial”, respondió Justus, “en el sentido de que siempre estabas señalando todos los problemas y cómo solucionarlos.”

Parecía que Ferdinand reaccionaba más a los pensamientos de Lutz que Rozemyne. Se quedó pensativo un momento y luego miró a Rozemyne con clara determinación. “Según el consejo de Justus, tengo la intención de observar su comportamiento con más cuidado e identificar los errores en el futuro. Tu adaptación a la sociedad noble es nuestra mayor prioridad — no sería bueno que revelaras ningún secreto.”

Rozemyne escuchó su resolución con una expresión que dejaba claro que le parecía más una molestia que otra cosa. La verdad es que a nadie le haría gracia escuchar que un perfeccionista como Ferdinand iba a vigilarlos aún más de cerca con la intención de señalar y criticar sus errores.

Aun así, lo aceptará, ya que sabe que es necesario para sobrevivir en la sociedad noble.

“No es fácil vivir una vida de secretos”, continuó Ferdinand, “pero teniendo en cuenta las ondas que se producirían si se filtrara alguno, hay que mantenerlos a toda costa. Puedes entenderlo, ¿verdad?”

“¿Qué secretos tienes?” preguntó Rozemyne, respondiendo a su pregunta con una pregunta.

Ferdinand la fulminó con la mirada. “Son secretos precisamente porque no se pueden compartir. No preguntes lo que sabes que no puedo responder, tonta.”

“Lo siento”. Rozemyne pareció de repente bastante distante, y luego murmuró en voz baja, “Así que Ferdinand también tiene secretos…”

Por desgracia, muchos.

Ferdinand a menudo trabajaba solo en las sombras; probablemente tenía secretos que ni siquiera Justus conocía. Las penurias por las que había hecho pasar a sus asistentes en la Academia Real no lo hacían diferente a Sylvester.

“Escucha bien”, dijo Ferdinand. “La política dentro del ducado cambiará una vez más tras el anuncio de tu compromiso con Wilfried. Mi intención es intentar organizar a todos los nobles bajo una sola bandera. Es crucial que actúes con el máximo cuidado; habla conmigo antes de intentar hacer cualquier movimiento. El viaje a Haldenzel en la próxima primavera es de especial importancia, ya que es el lugar de nacimiento de Elvira, y una provincia de los nobles de Leisegang que esperan convertirte en el próximo aub. Tengo la intención de que Karstedt y Elvira te acompañen, pero ten cuidado con lo que dices y haces.”

“De acuerdo.” Rozemyne asintió con una expresión solemne.

Para Rozemyne sería especialmente difícil evitar tomar cualquier decisión torpe cuando ni siquiera entendía lo que debía abstenerse de hacer. Por muy hábil que fuera Elvira, no era sencillo encubrir las acciones a menudo incomprensibles de Rozemyne, y Karstedt no era especialmente astuto a la hora de captar los sutiles sentimientos de los demás. Todos los indicios apuntaban a que algo importante estaba ocurriendo en Haldenzel.

La discusión terminó, a pesar del malestar de Justus, y en ese momento Ferdinand se levantó. Habían hablado durante mucho más tiempo del esperado; él había venido sólo a buscar a Rozemyne, no a entablar un largo debate.

“Ya ha pasado la hora de que nos vayamos al castillo”, dijo Ferdinand mientras se dirigía a la puerta. Rozemyne comenzó a seguirlo, y fue entonces cuando Justus se dio cuenta — de que había olvidado preguntarle qué pensaba de su señor.

“Milady, si continuáramos con las analogías de antes”, comenzó Justus, interrumpiendo su despedida, “¿qué sería para usted Lord Ferdinand?”

Rozemyne miró a Ferdinand y se detuvo un momento en la contemplación. “Un banco. Puedo holgazanear y leer en él, pero si le confiara mi cuerpo y me durmiera, sufriría por ello con dolores y molestias o un resfriado completo.”

“¿Oh? ¿Un banco, dices?” Justus se acarició la barbilla mientras repetía la respuesta. Asociar a Ferdinand con el descanso y la lectura significaba, casi con toda seguridad, que ella depositaba una extraordinaria confianza en él — incluso más de la que depositaba en los asistentes de su templo. Jamás habría imaginado que se había acercado tanto a Ferdinand a pesar de la dureza con la que la trataba.

Justus quería darle una palmadita en la cabeza a Rozemyne y elogiarla por haber captado la bondad de su señor, que era difícil de entender, pero parecía que Ferdinand pensaba de forma muy diferente al ser comparado con un banco.

“Hm. Una respuesta muy interesante”, dijo Ferdinand, con una voz notablemente más oscura que la habitual, tal vez debido a su disgusto por su respuesta. Llevaba una sonrisa relativamente brillante, pero Rozemyne lo conocía lo suficientemente bien como para saber que era falsa; ya se había puesto blanca como una sábana.

“Um. Er. Eep…”

Su boca se abrió y se cerró mientras intentaba desesperadamente pensar en una excusa. Ferdinand se acercó a ella y su sonrisa se amplió.

Ah. Su diversión superó su disgusto.

Su expresión y su tono cambiaron un poco. Era muy raro que hablara así con otra persona. Justus sólo deseaba que Ferdinand se divirtiera, así que no tenía intención de interrumpirlo. Tanto él como Eckhart eran asitentes leales; si su señor estaba contento, ellos también lo estaban.

Lo que sucedió con Rozemyne a continuación se puede adivinar fácilmente.