Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 15: La Autoproclamada Bibliotecaria de la Academia Real III

Capítulo 19: Una Promesa

Entré, con todos los demás siguiéndome. Me senté en la silla que Gil me sacó; luego, una vez que Fran cerró la puerta, miré tranquilamente a todos.

Damuel estaba detrás de mí, Fran estaba junto a la puerta y Gil estaba a mi derecha en la posición habitual de asistente. Todos estaban en sus lugares habituales, pero los tres de la compañía Plantin miraban incómodamente entre Justus y yo, sin saber dónde ir.

“Benno, Mark, Lutz… No pasa nada. Justus está aquí, pero lo sabe todo. Pueden sentarse y actuar como lo hacen normalmente.”

“¿Qué?” exclamó Lutz. Miró a Justus, quien a su vez lo miró con una ceja arqueada divertida.

“Fui yo quien descubrió a Myne hace tiempo, por orden de Lord Ferdinand. Por eso me ha confiado la Compañía Plantin y el taller durante los últimos dos años. Para que quede claro, yo también estoy aquí por orden de Lord Ferdinand.”

Lutz hizo una mueca al oír eso. Tomó asiento frente a mí y me miró con preocupación. “Lady Rozemyne, ¿qué ha dicho el Sumo Sacerdote?”

“Lutz, por favor. Habla con normalidad.”

“¿Normalmente…?” Miró alrededor de la habitación; luego suspiró y cerró los ojos con fuerza. Tardó un momento, pero sus ojos verdes acabaron mirándome directamente. “Muy bien, entonces. ¿Qué ha pasado?”

Me alivió escuchar su tono familiar, pero al mismo tiempo me invadió una sensación de imparable desolación. Mis ojos empezaron a sentirse incómodamente calientes, y a través del borrón de las lágrimas vi a Lutz y a Benno acercándose a mí.

Apreté los puños sobre mi regazo. “Hoy es el último día que podemos usar la sala oculta. Así que me dijo que… me despidiera…” Dije, ahogando las palabras entre respiraciones profundas, las lágrimas ahora corrían por mis mejillas.

Oí a Benno gruñir mientras veía cómo las gotas caían sobre mis manos. “Me lo imaginaba. Dejando a un lado tu aspecto y todo eso, para el público tienes diez años. Sabíamos que no podrías usar la habitación así durante mucho tiempo. La sociedad noble es demasiado estricta para eso”, dijo con una expresión amarga.

Los ojos de Lutz se abrieron de par en par con sorpresa. Era el único del trío que no esperaba que ésta fuera nuestra última despedida — tanto Benno como Mark sabían que iba a llegar.

“La edad es un factor, pero también muestras favoritismo sólo con unos pocos comerciantes selectos”, me dijo Mark. Su tono era tranquilo, pero su sonrisa estaba teñida de preocupación. “Ya hay muchos comerciantes que dicen que tienes demasiado apego a las Compañia Plantin y Gilberta. Si se extiende el rumor de que has estado llevando a hombres plebeyos a tu habitación oculta, todos nosotros sufriremos mucho.”

El impacto sería aún más grave si la gente llegara a suponer que todo el éxito de la Compañía Plantin se debía a mi favoritismo. Según Benno, eso afectaría a la motivación de sus trabajadores, y lo último que quería era dañar la reputación de su negocio.

“Sí, supongo que una santa no puede estar en el centro de una conversación así…” dijo Lutz.

“No sólo eso”, señalé. “El compromiso está a punto de anunciarse.”

Lutz parpadeó, completamente aturdido. “¿El compromiso de quién…?”, preguntó, con el ceño fruncido por el desconcierto.

“El mío. El anuncio de que me voy a comprometer con mi hermano, Wilfried. El hijo del archiduque.”

Naturalmente, esto sorprendió a todos. Tanto Benno como Mark parecían totalmente sorprendidos, mientras que Lutz me miraba extrañado, como si no pudiera aceptar la idea de que me comprometiera.

“Eh… Espera. ¿Estás comprometida…? ¿No es un poco pronto para eso?”

“Uh huh. Han pasado muchas cosas en la Academia Real. El compromiso es necesario para evitar que ocurran problemas mayores.”

“Seguro que causas problemas allá donde vas, ¿eh?” Dijo Lutz con una mirada exasperada. Luego hizo una mueca de preocupación. “Supongo que ya no son problemas en los que pueda ayudarte…”

Su sonrisa conflictiva hizo que me doliera el corazón. Quise abrazarlo con fuerza como siempre, pero no encontré la fuerza para llegar a él. Me limité a abrir y cerrar los puños sobre mi regazo, mirando las arrugas que se formaban en mi falda. Era como si hubiera un muro entre nosotros, o un inmenso abismo del que sólo ahora me daba cuenta. Quizás siempre había sabido que estaba ahí, pero simplemente lo había ignorado… y ahora me obligaban a enfrentarlo de frente.

Era realmente difícil poner en palabras lo que sentía.

“El Sumo Sacerdote dijo que sonaría terrible que una chica noble comprometida invitara a hombres plebeyos a su habitación oculta…” Dije.

“Quiero decir que suena terrible independientemente de que seas noble”, replicó Lutz inmediatamente. “Veo que tu cabeza aún no está bien atornillada.”

Fruncí los labios, lo que hizo que Lutz se rascara la cabeza como hacía siempre Benno. Estaba claro que había cogido esa costumbre de él.

“Err, de acuerdo. Entiendo que ya no podemos vernos aquí”, dijo Lutz. “Pero… ¿estás bien con eso? ¿De verdad?”

“…Obviamente no”, respondí, las lágrimas goteando por mi cara mientras mis verdaderos sentimientos empezaban a derramarse. No me había parecido bien antes, y nada había cambiado. “Aceptaste mi verdadero yo, me ayudaste a hacer papel y horquillas mientras velabas por mi salud, y me ayudaste a averiguar nuestro siguiente paso cada vez que nos topábamos con un muro. Estuviste a mi lado cuando me sentí tan sola y preocupada que pensé que podría morir, y llevaste cartas a mi familia cuando me separé de ella… Todo lo que he hecho ha sido posible gracias a ti. Nunca habría sido capaz de hacerlo todo sola.”

“Mira, si no estás de acuerdo con esto…” Lutz comenzó, pero levanté una mano para detenerlo.

“No importa cómo me sienta. Es demasiado tarde. El Sumo Sacerdote había planeado dejar de ver todo esto una vez que comenzara a asistir a la Academia Real. Permitió que continuara un poco más cuando mi sueño de dos años me hizo perder casi la cabeza por el miedo, pero… esta despedida debería haber ocurrido hace mucho tiempo.”

Lutz puso una mueca de dolor, mientras Benno y Mark desviaban la mirada, mirando al suelo.

“Entiendo más que nadie por qué no podemos seguir juntos, pero yo tampoco lo entiendo”, continué. “¿Por qué tuve que dormir durante dos años enteros? ¿Por qué no fue tiempo suficiente para que me recuperara del todo? ¿Por qué tenemos que despedirnos ya? Dicen que es porque ya soy demasiado mayor, pero para mí no ha cambiado nada.”

Lutz extendió la mano para consolarme, pero se detuvo en seco. En su lugar, me apretó la mano con un puño.

“…No llores.”

Su voz era baja, casi como un gruñido. Levanté la vista para ver que ahora estaba de pie, mirándome, con los dientes apretados por la frustración.

“¡No llores más, Myne!”

Me sorprendió tanto escuchar a Lutz gritarme y llamarme “Myne” que mis lágrimas cesaron en un instante.

“A partir de ahora, no importa cuánto llores, no estaré ahí para calmarte. Así que… no llores más”, continuó. Su cara dejaba claro que estaba conteniendo desesperadamente el dolor, mientras que su voz me decía que estaba agonizando por su propia impotencia.

Lutz volvió a sentarse y el silencio se apoderó de la habitación. Justus me observaba en silencio. Sus ojos eran como los de Ferdinand — los ojos de alguien que evalúa a otro por su valor. Estuve a punto de desviar la mirada por debilidad, pero Lutz me llamó al mismo tiempo, atrayendo mi atención hacia él y no hacia el suelo.

“Myne. ¿Recuerdas haber hablado de nuestros sueños de camino al bosque, hace tiempo?”

Recordé la vez que había caminado sin aliento hacia el bosque con una pequeña cesta a la espalda, ansiosa por buscar leña y comida. Lutz me había marcado el paso, Tuuli estaba allí guiando a los niños, e incluso Ralph y Fey nos acompañaban. Todos los niños iban al bosque en un gran grupo, pero yo era tan lento que siempre salía el primero y llegaba el último.

Recordé vagamente que hablábamos de nuestros sueños cuando yo estaba desesperada por hacer unas tablillas de arcilla. Por aquel entonces, no sabíamos nada de la ciudadanía de la ciudad, de la vida de los comerciantes ambulantes ni de lo que la gente pensaba al respecto. Pero con esa ignorancia llegó una sensación de libertad y de intrepidez.

“Dijiste que querías ser un comerciante ambulante, ¿verdad?” Una suave sonrisa rozó mis labios al recordar aquello, pero Lutz me devolvió un asentimiento con una mirada de total seriedad.

“Así es. Quería convertirme en comerciante ambulante para salir de esta ciudad, para explorar otras ciudades… y gracias a ti, ese sueño se hizo realidad. Siempre salgo de esta ciudad como Gutenberg. He ido a Hasse, a Illgner, y más recientemente a Haldenzel. Haldenzel era un viaje largo incluso en carruaje, así que paramos en todo tipo de ciudades y pueblos por el camino. He estado en muchos lugares, y voy a ir a muchos más. Porque tenemos que hacer más talleres de impresión.” Lutz comenzó a enumerar todas las demás ciudades y pueblos que había visitado, mirándome directamente con sus ojos verdes. Luego acabó preguntando: “¿Recuerdas cuál era tu sueño…?”

Parpadeé y rebusqué en mis recuerdos. En aquella época no tenía ni papel ni tinta, así que mi objetivo había sido simplemente tener alguna forma de anotar las letras. Era pequeña, débil, carente de resistencia y esencialmente arruinada… y sin embargo deseaba tanto, tanto, que las cosas se leyeran.

“Quería vivir rodeado de libros. Mi sueño era que se publicaran varios libros nuevos cada mes, y vivir una vida en la que pudiera leerlos todos…”

Ah, claro… Comparado con aquel entonces, ahora estoy muy, muy bendecida.

Había hecho papel, tinta, una imprenta y una fundación a través de la cual el archiduque podía dirigir el crecimiento de la industria de la imprenta. Había gente que me ayudaba a hacer libros, e incluso me había hecho amiga de una compañera ratona de biblioteca en la Academia Real. Había salas de libros tanto en el templo como en el castillo, en las que podía entrar a voluntad y hojear libremente gracias a mi estatus actual. Sólo ahora se me ocurrió que había obtenido todo lo que podía desear en aquel entonces.

Me miré las manos y luego volví a mirar a Lutz, que me asintió en señal de comprensión. “En el Ehrenfest sólo se escriben unos pocos libros nuevos al año”, dijo. “Pero si seguimos construyendo talleres de impresión, podremos publicar un libro nuevo cada mes — o incluso más.”

Ahora había un taller de impresión en Haldenzel, además de Ehrenfest, y había varios otros giebes que querían empezar a imprimir también en sus provincias. Si los Gutenberg seguían moviéndose por el ducado y difundiendo sus conocimientos, el número de talleres de imprenta aumentaría drásticamente en el futuro. Estos eran pasos concretos hacia mi sueño de que hubiera más libros — más concretos que cualquier otra cosa que pudiéramos hacer.

“Seguiré haciéndolos”, dijo Lutz. “Seguiré haciendo más y más libros para que los leas.”

“¿Por qué estás dispuesto a hacer tanto por mí…?” pregunté. Apenas salieron las palabras de mi boca, me di cuenta de que ya le había hecho una pregunta similar en el pasado.

Lutz sonrió un poco, como si dijera que la respuesta era obvia. “Porque tú hiciste realidad mi sueño y ahora quiero devolverte el favor. Haré un montón de libros para ti y te los enviaré, así que no llores. Sólo tienes que sonreír y esperar a que lleguen.”

Eso no me hizo feliz, sino que me hizo sentir que estaba un poco mal. Lutz había estado trabajando conmigo todo este tiempo, y ahora me decía que esperara. Yo estaba realmente feliz por conseguir más libros sin tener que hacer nada, pero no quería que fuera precisamente Lutz quien lo dijera. Pensé en el motivo, fruncí las cejas y entonces me di cuenta.

“Realmente necesito ponerme en forma, ¿no es así…?”

“¿Eh?”

Por supuesto que no se sentía bien. Habíamos llegado hasta aquí juntos. Nuestros trabajos siempre habían sido diferentes, sin duda — ya fuera haciendo horquillas y papel, salvando a los huérfanos en el templo o vendiendo libros en el castillo, hacíamos cosas diferentes en lugares diferentes, pero nunca me había sentado a esperar que él lo hiciera todo.

“Tú haces las cosas que yo pienso, Lutz. No puedo sentarme y esperar a que me propongas cosas. Tengo que hacer lo que puedo hacer yo misma. Para que yo pierda tanto tiempo y potencial, bueno… no tendría derecho a leer tus libros.”

Lutz sonrió, mientras los ojos rojo oscuro de Benno brillaban con una luz que hablaba más que las palabras: “Sí, eso es exactamente. Si tienes tiempo para llorar, entonces tienes tiempo para trabajar. En cambio, haz dinero. Obtén beneficios.”

“Les apoyaré a ti y a los demás Gutenberg para que puedan hacer bien su trabajo y hacer el mayor número de libros posible”, dije. “Y tal como mi padre prometió… protegeré esta ciudad y a todos los que están en ella.”

“Efectivamente”, dijo Mark con ánimo. “La Compañía Plantin y los Gutenberg seguirán relacionándose con la nobleza a perpetuidad. La única que puede protegernos a los débiles plebeyos eres tú, la hija adoptiva del archiduque.”

Asentí con la cabeza, momento en el que Lutz se levantó bruscamente de su silla y se puso delante de mí. Luego, me tendió una mano. “Es una promesa. Aunque ya no podamos encontrarnos así, seguiré haciendo libros para ti. Y esta promesa dura para siempre.”

Me levanté y tomé la mano de Lutz, asegurándome de agarrarla con fuerza mientras ponía todo mi empeño en mi propia declaración. “Aunque ya no podamos vernos así, seguiré pensando en formas de ayudarles a todos. Esa es mi promesa.”

Nos sonreímos el uno al otro, de la mano. Incluso cuando estuviéramos separados, seguiríamos caminando por el mismo sendero — el de hacer libros.

“Hasta luego. Mantén tu promesa, ¿de acuerdo?”

“Tú también, Lutz.”

Una vez intercambiadas nuestras promesas, Lutz y los demás salieron de mi cuarto oculto. Gil los acompañaría a la puerta, y los vi salir de la habitación oculta con los ojos hinchados.

“Justus.”

“¿Sí, milady?”

“¿Estoy sonriendo ahora mismo? ¿Crees que Lutz se fue sin preocuparse por mí?”

Justus asintió en silencio. “Estás sonriendo. Sin embargo, si puedo hacer una sugerencia… Todavía hay tiempo antes de que tengamos que volver al castillo. ¿Por qué no hacer uso de su habitación oculta? Las mujeres adultas de la nobleza que no deben permitir que se muestren sus emociones utilizan sus habitaciones ocultas para estar solas y recuperarse”, dijo.

Además, me sugirió que utilizara la habitación oculta de los aposentos de la Sumo Obispa. Mis asistentes no podían hacer su trabajo mientras yo estuviera en ésta.

“Una habitación oculta debería ser para ti lo mismo que tu familia y los comerciantes de la ciudad baja han sido antes”, continuó. La comparación tuvo inmediatamente sentido para mí — mi habitación oculta era como mi familia de la ciudad baja, ya que me proporcionaba la oportunidad de revelar mi verdadero yo.

“Entiendo…” dije. “Así que mi familia era como una habitación oculta con una puerta que ya no puede abrirse, mientras que Lutz y los comerciantes eran como la ropa de cama con un dosel que alguna vez pudo cerrarse, o tal vez una manta que me daba la energía que necesitaba para trabajar otro día… Sin embargo, ahora que se han ido, debo encontrar otro lugar para descansar.”

Tras esa conclusión, esbocé una sonrisa vacía. Tal vez tendría que hacerme lo suficientemente fuerte para dormir fuera como un caballero.

Después de salir de mi habitación oculta, Fran se adelantó con el ceño ligeramente fruncido y colocó un velo sobre mi cabeza. Me tapó la cara para que los demás no pudieran ver mis ojos hinchados ni mis mejillas sonrojadas y manchadas de lágrimas.

Mientras suspiraba aliviada, Fran dijo; “Perdón” y me levantó. “Monika, Nicola, les confío la limpieza a las dos. Llevaré a la cansada Lady Rozemyne de vuelta a los aposentos de la Sumo Obispa”, dijo antes de marcharse enérgicamente.

Estuve a punto de protestar porque podía caminar sola, pero en lugar de eso, cedí y apoyé la cabeza en Fran. Era su forma de ofrecerme consuelo y afecto físico sin sobrepasar el límite que separa a un sirviente de la persona a la que sirve.

Es tan difícil de entender como Ferdinand… Como siempre.

Damuel y Angélica me seguían como caballeros guardianes, mientras Justus caminaba a nuestro lado. Justo después de llegar a los aposentos de la Sumo Obispa, me dejaron junto a la puerta de mi habitación oculta.

“Milady, le llamaré cuando sea el momento de volver al castillo. Por favor, utiliza su habitación oculta mientras tanto”, dijo Justus. “Esta caja contiene algo que deseas, ¿verdad?” Me entregó la caja que había traído para mí al tiempo que daba a entender que conocía la carta de mi familia que estaba metida entre los documentos.

“Te lo agradezco mucho, Justus.”

Una vez dentro de mi habitación oculta, saqué la carta de la caja. Era una respuesta al mensaje que había entregado a la Compañía Plantin durante la feria del libro del castillo — un mensaje en el que había descrito la horquilla de Tuuli recibiendo el favor del príncipe y mi llegada al primer puesto de la clase en la Academia Real. Todos habían leído la carta, y me colmaron de elogios.

“Ciertamente estás trabajando mucho, Myne. Debe haber sido muy difícil. Ten cuidado de no enfermar — eso es lo que más me preocupa.”

“¡Uf! ¿Tuuli ha sido elogiada por el príncipe y tú has sacado mejores notas que todos los nobles? Mis dos hijas sí que son algo más. No podría estar más orgulloso como padre.”

“Hay más artesanos que hacen horquillas, pero estoy trabajando duro para poder seguir haciendo todas las tuyas, Myne. No quiero que nadie más me quite este trabajo.”

El mero hecho de abrir la carta me dio ganas de llorar, así que cuando empecé a leerla ya estaba llorando. Cuando los eruditos empezaran a seguirme a todas partes, ya no podríamos tener intercambios secretos como éste.

“Papá, mamá, Tuuli…”

Ya no podía entrar en mi habitación oculta ahora que mi contrato mágico con Sylvester había bloqueado efectivamente la puerta.

“Benno, Mark, Lutz…”

Ya no tenía una manta de apoyo en la que envolverme y desahogar mis emociones.

“Cumpliré mi promesa, pero Lutz… parece que no podré dejar de llorar.”