Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 15: La Autoproclamada Bibliotecaria de la Academia Real III

Capítulo 17: Llevando a Konrad al Templo

 

 

“¿Ahora lo llevas al templo, Rozemyne? Esto no formaba parte de nuestro plan”, dijo Ferdinand en cuanto salimos de casa de Philine. Me miraba con los ojos de un padre que está a punto de decirle a su hijo que devuelva a un gato callejero al lugar donde lo encontró. Si hubiéramos estado solos en el templo, seguro que me habría reprendido por “ayudar a todo el que ves sin pensar.”

Sin embargo, ahora lo conocía demasiado bien. Aunque se quejaba y daba prioridad a actuar como un noble en público, bajo la superficie tenía sentimientos encontrados hacia los niños que sufrían abusos. No los abandonaría a menos que hubiera una razón importante que le impidiera involucrarse.


“Soy la directora del orfanato del templo; estaría fuera de mi alcance abandonar a un niño necesitado. ¿Podrías haberlo abandonado, Ferdinand?”

“…Bien. Me gustaría ir al templo y terminar con esto, pero tienes muchos caballeros guardianes menores de edad contigo. Primero debemos volver al castillo.”

Hartmut sonrió. “Uno de los requisitos para que un aprendiz de erudito se dedique a la imprenta es ser capaz de entrar en el templo y hablar con los comerciantes plebeyos. Por favor, lléveme con usted, Lord Ferdinand”, dijo.

Se le notaba en la cara que hablaba menos por la pasión de su trabajo y más porque quería ver el templo de la santa por sí mismo… pero tal vez fuera sólo mi imaginación. En cualquier caso, podría usar su justificación para traer a Philine también.

“Ferdinand, seguro que no hay ningún problema en que llevemos a los aprendices de erudito”, dije. “Van a visitar el templo muy pronto de todos modos, así que…”

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“¡Disculpe, Lady Rozemyne!” Judithe levantó la mano. “¡Quiero hacer la guardia con Angélica!”

“Una cosa es que los aprendices de eruditos vengan con nosotros, pero los aprendices de caballero guardianes sólo pueden trabajar en el Barrio de los Nobles. Podemos decidir si ampliar tus funciones en una reunión con Aub Ehrenfest, pero debes volver al castillo por hoy”, dijo Ferdinand. Miró a Judithe, Leonore, Lieseleta y Cornelius por turno mientras escribía una carta de pájaro blanco a mis asistentes, indicando que íbamos al templo con un huérfano.

Judithe agachó la cabeza. No podía desafiar las órdenes de Ferdinand, así que sacó su bestia alta para prepararse a volver al castillo.

“Lo siento por ti, Judithe, pero a mí tampoco me permitieron ir al templo antes de cumplir la mayoría de edad. Deberías apresurarte y alcanzar la mayoría de edad también”, dijo Angélica. Hinchó el pecho con un poco de orgullo mientras sacaba su alta bestia.

Judithe sonrió. “Angélica, ¿qué clase de lugar es el templo?”

Angélica levantó la vista mientras meditaba la pregunta; luego sonrió a su vez. “Un lugar delicioso.”

Después de recibir una respuesta como ésa, pude entender por qué Judithe parecía tan desconcertada. “Mis cocineros personales están allí, así que la comida que se sirve en el templo es la misma que se produce en la Academia Real “, expliqué. “Eso es lo que trata de decir Angélica.”

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“¡¿Qué?! ¡Eso es mucho mejor que lo que nos dan en los dormitorios de los caballeros! ¿Qué más hay de diferente?” preguntó Judithe, con sus ojos violetas brillando mientras miraba a Angélica.

Angélica se quedó pensativa de nuevo; luego apretó el puño en la palma de la mano. “El templo es duro.”

“¿Qué?” Judithe me miró en busca de una explicación, pero ni siquiera yo sabía a qué se refería esta vez. Sacudí la cabeza, lo que hizo que Angélica se explicara.

“En el templo, todo el mundo tiene que hacer el papeleo como los eruditos. También entreno con Lord Eckhart allí, así que parece un lugar duro en todos los sentidos.”

La línea de fondo de Angélica era totalmente extraña. Cornelius negaba con la cabeza, habiendo estado antes en el templo, mientras que los que no lo habían hecho simplemente miraban confundidos.

“Oh, Dios. Es tan romántico que estés deseando entrenar con tu prometido. Estoy celosa.” Dijo Judithe.

Um, espera. ¿Qué parte de eso era mínimamente romántica?

Mientras Judithe chillaba de alegría, concluí que su punto de partida para las cosas era igualmente extraño. Era difícil saber si Angélica y Judithe estaban en la misma página, y aunque todo el mundo estaba asombrado por ello, no todos estaban asombrados de la misma manera.

Lieseleta, la hermana pequeña de Angélica, abrió mucho los ojos y miró entre Angélica y yo con incredulidad. “¿Todo el mundo hace trabajos de eruditos…? ¿Me estás diciendo que mi hermana hace papeleo?”, exclamó.

“No, yo vigilo la puerta. Yo sola”, respondió Angélica con expresión heroica, lo que hizo que todos empezaran a asentir para sí mismos. Conocían sus calificaciones — era imposible que fuera capaz de hacer papeleo.

“Por un momento pensé que estabas siendo una carga para Lady Rozemyne no sólo en la Academia Real, sino también en el templo”, dijo Lieseleta. “Por favor, siga absteniéndose de estropear el papeleo, hermana.”

“Bien. Sus asistentes del templo son muy buenos, así que saben que no deben darme nada.”

¿Cuánto estropeaba Angélica las cosas cuando intentaba ayudar con el papeleo? Empezaba a sentirme excesivamente incómoda, pero Lieseleta no dio más detalles; en su lugar, se limitó a convocar a su bestia alta.

“Basta de charla, Rozemyne. Prepárate para partir”, dijo Ferdinand. “Permita que el niño y su aprendiz de erudito viajen contigo en su bestia alta. Queremos que todos los que necesiten ser custodiados estén juntos.”

“De acuerdo.”

Tras despedir a los asistentes menores de edad que volvían al castillo, hice un gesto a Hartmut, Philine y Konrad para que subieran a Lessy. Konrad parecía aliviado por la idea de irse de casa, y aunque Philine le daba la mano para tranquilizarle, su propia expresión estaba nublada. Hartmut no debía de haber visto antes a mi Lessy más grande de cerca, porque empezó a mirar por todas partes en cuanto estuvo dentro.

“Hartmut, por favor, siéntate en silencio. No respondo a preguntas mientras conduzco.”

“… ¿Quién te hizo preguntas mientras conducías?”

“Justus.”

Hartmut se rió como respuesta, quizás imaginando la escena.

Salí disparado hacia el cielo en Lessy, siguiendo a Ferdinand, momento en el que Konrad lanzó un grito de sorpresa; evidentemente, nunca había montado en una bestia alta. Nos elevamos por los aires y nos dirigimos al templo con los caballeros guardianes rodeándonos. Nuestro destino no estaba demasiado lejos de la casa de Philine, ya que los laynobles vivían en el extremo sur del Barrio de los Nobles, cerca de la puerta norte. Pasamos por la Puerta de los Nobles y llegamos a la entrada principal de la sección noble del templo.

“Bienvenido, Sumo Obispa, Sumo Sacerdote.”

Fran y Monika nos esperaban junto a los asistentes de Ferdinand. Incluso Wilma había salido, ya que llegaba un nuevo huérfano.

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“Voy a redactar la documentación para el nuevo huérfano”, me informó Ferdinand. “Tú dale comida o lo que quieras.”

Siguiendo las instrucciones, llevé a Konrad y a los demás a los aposentos de la directora del orfanato, donde luego le pedí a Nicola que empezara a preparar la comida. “Me disculpo por lo repentino de todo esto”, le dije.

“La cuarta campana estaba a punto de sonar de todos modos. Es el momento perfecto.”

Mientras Nicola preparaba la comida, presenté a mis asistentes del templo a Philine y Hartmut. “Estos son Fran, Zahm, Monika y Wilma. He confiado a Wilma el cuidado del orfanato. Nicola está preparando la comida, mientras que Gil y Fritz están en el taller. Los presentaré más tarde. Todos, estos son Philine y Hartmut, mis asistentes en el castillo y aprendices de eruditos. Pronto visitarán el templo para ayudar en la imprenta.”

Nicola empezó a traer platos mientras presentaba a todos. Cada plato hizo un tintineo silencioso al ser depositado.

“Hoy tenemos tocino, pan esponjoso y sopa de verduras”, dijo Nicola. “La comida es un poco simple, ya que no habíamos previsto su regreso, Lady Rozemyne. Además, tenemos dulces de acompañamiento. Debo admitir que los hice con prisa.”

Nicola colocó sobre la mesa unos crepes con crema bien batida y rumtopf envuelto en su interior. Me comí una, y luego todos los demás empezaron a comer también. Philine y Hartmut se quedaron inmediatamente sorprendidos cuando probaron los dulces por sí mismos.

“¿Se sirven dulces como éstos en el templo?”

“Sólo para Lady Rozemyne”, explicó Angelica entre gráciles bocados de crepe. “A Lord Ferdinand no le gustan mucho los dulces, así que no se sirven en sus aposentos. ¿Entonces, Hartmut? El templo está delicioso, ¿verdad?”

Los caballeros guardianes se turnaban para comer, y el estatus superior de Angélica dictaba que ella siempre comiera primero. Damuel nos observó con una mano anhelante en el estómago mientras cumplía con su deber de guardia, y se encogió de hombros mientras Hartmut y Philine se deleitaban con los dulces.

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“Los que están en el orfanato aquí reciben las sobras de los sacerdotes azules en forma de dones divinos, así que su comida es mejor que la que se sirve en el dormitorio de los caballeros. Además, hay bastante para todos”, explicó Damuel. “A los huérfanos también se les enseña a leer y a hacer cuentas antes de ser bautizados, lo que significa que pueden servir a los sacerdotes azules como asistentes o unirse al taller de Lady Rozemyne para hacer libros. Los sacerdotes grises son devotos de las enseñanzas de los dioses, y no hay ninguno que cometa actos de violencia… Imagino que la vida de Konrad será mucho mejor aquí.”

Los ojos de Philine se abrieron de par en par con sorpresa, y luego dio un auténtico suspiro de alivio. “Me alegro de oírlo”, dijo.

“Fran, ¿cuánto tiempo más tenemos antes de que llegue el Sumo Sacerdote?” pregunté. “Deseo escribir una carta a la Compañía Plantin, y necesitaré que Gil o Fritz la entreguen.”

“¿Has decidido una fecha para vender los libros?” preguntó Fran mientras preparaba mi mesa para escribir la carta. Parecía que el taller ya había terminado de preparar la venta en el castillo.

“Lady Rozemyne, ¿puedo observar para ver qué tipo de carta escribe?” preguntó Hartmut.

“…Desde luego”, respondí.

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El hecho de que Hartmut me observara significaba que tendría que escribir en un lenguaje estricto y formal, y esta lucha sólo continuaría una vez que los eruditos comenzaran a llegar al templo. Poniendo algo como: “Ejeje. He sido el primero de la clase en la Academia Real. ¿No es increíble?” simplemente no era una opción, y con eso en mente, comencé a escribir mi carta con nostalgia.

Justo cuando terminé, Ferdinand llegó con el papeleo necesario para que Konrad fuera aceptado en el orfanato. Al parecer, quería dejar un registro especial, ya que si bien los hijos de los nobles habían sido acogidos como sacerdotes azules en el pasado, nunca se había acogido a uno como aprendiz de sacerdote gris.

Ferdinand y yo nos sentamos uno al lado del otro en la mesa, mientras que Philine y Konrad se sentaron frente a nosotros. Angelica y Hartmut estaban detrás de mí, mientras Damuel se desesperaba al ver que le quitaban los crepes. Al parecer, había perdido su oportunidad de comer una.

“Ahora, pues — llevaremos temporalmente a Konrad al orfanato”, dije. “Como los huérfanos y los sacerdotes grises se pueden comprar, sólo tienes que ahorrar suficiente dinero, Philine. Entonces tú y tu hermano podrán reunirse.”

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Ferdinand me miró inmediatamente con dureza. “Un momento. ¿Dónde esperas que viva? No puede vivir en la habitación que le has concedido a Philine en el castillo. Tendrá que ahorrar lo suficiente para comprar una finca entera, y eso no es tarea sencilla. Además… por mucho que trabaje cualquiera de ellos, ese niño ya no podrá ser noble.”

“¿Pero por qué no? Recuperamos la herramienta mágica, así que si ella ahorra suficiente dinero antes de su ceremonia de bautismo…” Me interrumpí. Habíamos conseguido recuperar la herramienta mágica para niños que había pertenecido a la madre de Philine — si poníamos nuevas piedras feys en ella, seguramente Philine sólo tendría que comprar a Konrad cuando pudiera. Esa era la suposición que había hecho, al menos, pero parecía que vivir como un noble no era tan fácil.

Philine dejó la reliquia en su regazo y la acarició, con los ojos bajos y tristes. “Lady Rozemyne, el dinero se puede ahorrar y pedir prestado, pero el maná se pierde”, dijo. Sin embargo, no lo entendí; la herramienta estaba allí mismo.

Ferdinand suspiró ante mi confusión y me explicó. “No debes considerarte al mismo nivel que un niño laynoble sin el maná suficiente para ser un sucesor adecuado. Puede que hayas estado comprimiendo maná desde mucho antes de tu bautismo, pero eres una excepción; la mayoría no puede teñir varias piedras feys en un abrir y cerrar de ojos. Los laynobles utilizan herramientas mágicas como ésa para evitar que su maná se mezcle con el de los demás, y pasan años preparando piedras feys para utilizarlas en las conferencias.”

“Lord Ferdinand tiene razón — Konrad ya tiene casi cinco años, y todas las piedras feys que guardaba hasta ahora se han perdido. Ya no tiene tiempo suficiente, ni siquiera con la herramienta y las piedras feyst devueltas.”


“No puede ser…” murmuré. Había estado segura de que, ahora que estaban alejados de sus abusivos padres y recibían mi apoyo, podrían volver a vivir felizmente como hermanos. Pero la realidad no era tan indulgente.


Ferdinand se frotó las sienes, pues nunca había considerado que yo tuviera realmente la intención de devolver a Konrad a la sociedad noble. “Lo máximo que puedes hacer como Sumo Obispa y directora del orfanato es salvar la vida de un niño considerado innecesario por sus padres. No puedes mantener su vida como noble”, dijo. “Además, sería problemático que mostraras un favoritismo tan evidente hacia uno solo de tus asistentes. Ten cuidado con todo lo que dices y hace s— eres la hija adoptiva del archiduque, y precisamente por haber sido nombrada Sumo Obispa debes saber qué líneas no se deben cruzar.”

Sólo pude morderme el labio en respuesta. Tenía razón. No podía hacer lo mismo con todos los niños nobles que se me pusieran por delante, y poner a unos por encima de otros basándome en mis sentimientos sólo me convertiría en lo mismo que Bezewanst.

“No se deprima, Lady Rozemyne.” Philine miró entre Konrad y yo; luego esbozó una brillante sonrisa. “Me siento en paz con sólo saber que Konrad tiene un lugar seguro donde vivir. Había temido más que nada que lo dejaran en ese lugar y subiera la altísima escalera. Además, incluso has recuperado para nosotros la reliquia de nuestra madre. Te lo agradezco de todo corazón. Te serviré con todo mi empeño y te devolveré el dinero que me prestaste lo antes posible. Incluso ahorraré lo suficiente para comprar a Konrad y que podamos vivir juntos, aunque no sea como compañeros nobles. Al fin y al cabo, es mi único hermano.”

Vi que Philine y Konrad se sonreían mutuamente, y mis sentimientos al respecto se asentaron — el mundo sería un lugar mejor sin prejuicios de maná, y sin niños que murieran por el robo de sus herramientas mágicas.

“Ferdinand… ¿cuántos niños están en situaciones como la de Konrad?” pregunté.

“Las herramientas mágicas son caras, así que diría que es probable que haya otros entre los laynobles.”

“¿Hay alguna forma de salvarlos? ¿Y a los plebeyos con el Devorador también, si es posible?” pregunté. Estas preguntas me valieron miradas exasperadas no sólo de Ferdinand, sino también de Hartmut y Philine.

“¿Te excedes tanto cuando ya estás tan ocupado con la imprenta? Debes de ser una tonta”, dijo Ferdinand.

“¿Pero no te molesta? Además, dada la escasez de maná del ducado, creo que las cosas podrían cambiar un poco si los aceptamos en el orfanato.” La escasez era un problema grave, y queríamos conseguir todo el maná que pudiéramos.

“La escasez de maná es temporal. ¿Qué harás cuando la nobleza se repoble? Las ineficiencias que introduzcas serán eliminadas primero. En lugar de dejarse llevar por las emociones, deben pensar en el futuro. Ahora mismo, sólo tienes en cuenta lo que tienes delante.”

Respiré profundamente. Tenía razón, pero los niños seguramente podrían usar su maná para asegurarse otros trabajos que hacer. Tal vez podrían trabajar en la búsqueda de un futuro empleo mientras ayudaban a llenar la tierra de maná. Podrían, ser útiles a la sociedad mientras ganan sus propios ingresos. Incluso si no podían vivir como nobles, había otros caminos disponibles para ellos — unos mucho mejores que la muerte, en mi opinión.

¿Qué puedo hacer…?

“Debes dejar de contemplar esto”, dijo Ferdinand, interrumpiendo mi hilo de pensamiento.

“¿Hm?”

“En casi todos los casos, cuando empiezas a contemplar un asunto, las cosas cambian en una dirección insondable. Además, algo tan grande requerirá que el aub tome cualquier decisión final. No pienses en esos asuntos extraños antes de poner en orden tus propios asuntos.”

“Entendido.”

Aún así… ¡Quiero pensar en esto!

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Apreté los puños bajo la mesa y, en un instante, Ferdinand suspiró a mi lado. “Se te nota todo en la cara”, dijo con una mirada fulminante, provocando que me llevara las manos a las mejillas. “Antes de sumir a la sociedad noble en un completo caos irrumpiendo en los problemas domésticos de los desconocidos y prestando una ayuda no solicitada, termina tu trabajo de imprenta. ¿No es tu deseo convertirte en bibliotecaria? Uno no puede llegar a ser aprendiz sin antes reunir experiencia como aprendiz de erudito.”

En resumen, Ferdinand me estaba amonestando por intentar hacer demasiadas cosas a la vez.

“Se acerca la fecha de la venta de libros en el castillo. ¿Has terminado de organizarla con la compañía Plantin?”

“Efectivamente. Fran ha informado de que el taller también está totalmente listo”, respondí. Incluso durante los dos años que estuve durmiendo, Charlotte y los demás se habían comunicado a través de Ferdinand para organizar la feria del libro de la Compañía Plantin. Por consiguiente, se había convertido en un acontecimiento regular, y yo estaba deseando ver cómo resultaba este año.

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