Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 14: La Autoproclamada Bibliotecaria de la Academia Real II

Epilogo: Los Lehanges

 

 

Benno se sujetó el sombrero por reflejo en el momento en que salió del templo; la ventisca era ahora más fuerte que cuando había llegado. Bajó las escaleras con el cuello de la camisa levantado, dirigiéndose directamente hacia la puerta abierta del carruaje que lo esperaba y trepando por ella. Mark y Lutz se apresuraron a entrar poco después, cubiertos de nieve por la corta caminata. El conductor cerró la puerta tras ellos y el carruaje se puso en marcha enseguida.

Desde que Rozemyne se convirtió en la Sumo Obispa, Benno había empezado a recibir invitaciones oficiales en respuesta a sus peticiones de reuniones, llegaría al templo en carruaje. El chofer seguramente estaba pasando un infierno al conducirlos con este clima, pero valía la pena — a diferencia de la Compañía Othmar, la Compañía Plantin no estaba ubicada justo al lado del templo, por lo que hacer el viaje a pie sólo los habría enterrado en la nieve.

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El carruaje iba más lento de lo habitual, probablemente debido a que la nieve bloqueaba la visión del conductor. En el interior, el silencio era casi ensordecedor, sólo roto por un molesto traqueteo mientras las ventanas soportaban los fuertes vientos. Normalmente, Lutz se pasaba el viaje de vuelta hablando de su estancia con Rozemyne en su habitación oculta y de lo que debía o no debía decir a su familia, pero hoy se limitaba a mirar al suelo con los labios apretados.

Benno se dio cuenta de que Mark le miraba con expresión de preocupación, pero se limitó a negar con la cabeza y a mirar por la ventana con un suspiro. Sé que esto se debe a que los contratos mágicos se están anulando, pero, ah… ¿Qué hacer con esto?

 

Su reunión de hoy no había ido como Lutz estaba acostumbrado. Una vez terminadas las presentaciones, solían pasar a la sala oculta, donde Rozemyne no hablaba como noble, sino como Myne. Allí, Lutz podía hablar libremente, y Myne le escuchaba como si fuera algo completamente normal.

Hoy, sin embargo, también había asistido el jefe del gremio, y en general sólo se les permitía hablar a él, a Benno y a Otto. Sin duda, a Lutz le había sacudido el corazón el hecho de que Rozemyne anunciara casualmente que su contrato iba a ser anulado, sobre todo teniendo en cuenta la sonrisa noble de su rostro, pero probablemente no se había dado cuenta de cómo se sentía realmente. Había mantenido una serena compostura cuando sacó el tema, pero sus manos estaban fuertemente apretadas y temblaban ligeramente.

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Tenemos que mantener a Rozemyne emocionalmente estable.

Tanto la compañía Plantin como la Gilberta seguían necesitando el apoyo de Rozemyne, y esta conversación había confirmado que pronto habría una avalancha de comerciantes procedentes de otros ducados. Lo más probable es que los comerciantes inferiores se vieran aplastados sin alguien que los protegiera de las exigencias desmedidas a las que seguramente se enfrentarían; bastaba un capricho o un poco de ira fuera de lugar para que un noble acabara con ellos.

Como quien había conseguido que Tuuli entrara en la Compañía Gilberta, que Lutz entrara en la Compañía Plantin y que el jefe del gremio se mantuviera alejado de Rozemyne, Benno sabía que era su responsabilidad mantener a Rozemyne emocionalmente estable para que pudiera proteger a los Gutenberg y a los comerciantes de la ciudad baja.

Y para mantenerla estable, necesitamos que Lutz también se controle.

“Bienvenido de nuevo, maestro Benno.”

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Un sirviente les saludó cuando entraron en la empresa Plantin. El interior estaba en penumbra y no había nadie más dentro, como era de esperar; ninguna persona normal se arriesgaría a salir a comprar libros y papel en medio de una intensa ventisca, así que cerraban la tienda hasta que el tiempo se calmaba. Los lehanges tampoco venían a trabajar, lo que significaba que durante el invierno, la empresa Plantin albergaba en gran medida sólo a tres personas: Benno, el propietario; Mark, el leherl; y Lutz, el aprendiz de leherl. También había algunos sirvientes y un cocinero que sólo vivían allí durante el invierno.

La mayoría de los que estaban dispuestos a vivir en una tienda cerrada durante el invierno eran solteros sin familia ni parientes que les ayudaran con los preparativos invernales, los que estaban en malas relaciones con sus familias y querían evitar vivir con ellas durante toda una temporada, y los que buscaban ahorrar dinero para cuando se casaran viviendo con su patrón en lugar de gastarlo en los preparativos invernales. El cocinero que se alojaba con ellos este invierno estaba en el tercer campamento, y como trabajaba en el restaurante italiano, sus comidas eran más que satisfactorias.

Benno y los demás se sacudieron la nieve de la ropa mientras subían las escaleras al segundo piso donde vivían. La caldera de la sala de estar compartida ya estaba encendida, lo que la hacía mucho más cálida. Benno exhaló con alivio, pero no había tiempo para entretenerse.


“Mark, trae el té a mi habitación. Lutz, déjate el abrigo puesto y ven conmigo. Tenemos que hablar.”

Todavía con el abrigo puesto, Benno entró en su habitación y encendió un fuego en su horno personal. Su propia habitación estaba helada, ya que normalmente se quedaban en el salón para ahorrar gastos. Técnicamente estaban desperdiciando leña, pero no había mucho más que pudieran hacer al hablar de Rozemyne. No podían arriesgarse a que los sirvientes les oyeran.

Lutz entró con los hombros caídos y una expresión nublada. Había entrado después de Benno, que acercó una silla y se sentó al lado del horno, mirando fijamente al fuego mientras esperaba que el aprendiz de leñador hiciera lo mismo.

“Lutz, tienes que mantenerte bajo control, si no Rozemyne se va a volver inestable”, dijo Benno, mirando al chico. “Si alguna vez necesitas desahogarte o descargar tus frustraciones, hazlo aquí. No muestres debilidad así en el templo.”

Lutz observó cómo el fuego crecía lentamente y luego cerró los ojos con fuerza. “Yo… creo que ya no le importa.”

“¿Perdón?”


“No puedo creer que ni siquiera haya parpadeado cuando dijo lo de anular nuestros contratos…”, murmuró. “Probablemente ya no le importan.”

Sí, esto nos pasa por confiar demasiado en el cuarto oculto.

Benno se pasó los dedos por el pelo engominado, soltándolo. Para Lutz había sido normal utilizar el cuarto oculto cuando se hablaba de cosas importantes. En el pasado le había dado informes a Rozemyne a través de Gil y Fritz, pero no estaba acostumbrado a hablar con ella de cosas importantes cuando llevaba su personaje noble.

“¿Eres estúpido?” Preguntó Benno. “Como diablos piensas que Rozemyne quiere que esos contratos sean anulados.”

“Pero, Maestro Benno…”

“Los contratos mágicos son más importantes para ella que para cualquiera. ¿No ves lo desesperada que está por aferrarse a las pocas conexiones que le quedan en la ciudad baja? Para ser sincero, teniendo en cuenta cómo vamos a ampliar estos negocios, esos contratos no son más que un problema para ti y para mí.”

Lutz negó con firmeza con la cabeza. “¿‘Nada más que un problema’?”, repitió, con la voz temblorosa.

Benno se rascó la cabeza. Lutz era mucho más dependiente de esos contratos de lo que había pensado. “Piensa en ello como un aprendiz de leherl en la empresa Plantin”, dijo. “Hubo un montón de buenas oportunidades que no pudimos aprovechar mientras dormía debido a esos contratos, recuerdas, y está lo suficientemente enferma como para que pueda volver a ocurrir alguna vez. Esos contratos no funcionan para las industrias que se expanden a las órdenes de un archiduque.”

Sin la aprobación de Rozemyne, no habían podido hacer de Haldenzel su propio Gremio de Papel de Planta, e incluso cuando se trataba de imprimir y hacer libros, había algunas cosas que no podían hacer sin ella. El hecho de que Myne se convirtiera en Rozemyne había provocado que la fabricación de papel y la imprenta se convirtieran en industrias oficiales del ducado, y con el archiduque dirigiéndolas hacia la popularidad, no tenía sentido pedirle permiso para cualquier cosa.

Lutz levantó la vista con un sobresalto. “Pero los contratos son —”

“Siempre fueron sólo un seguro. No sabíamos si algún noble cualquiera se llevaría a Myne cuando fuera al templo, y nuestros contratos eran una forma de mantenernos en contacto con ella.”

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Por supuesto, entonces Myne fue dada por muerta, y Rozemyne se convirtió en la hija adoptiva del archiduque. La empresa Gilberta era una estrella en crecimiento que se había asegurado el negocio exclusivo de la pionera familia archiducal, mientras que Benno y los demás recibían el nombre de “Plantin” por parte de la hija adoptiva del archiduque. Ya no tenían que preocuparse de que Rozemyne desapareciera de repente o de que no se les permitiera volver a ver.

“Todo es diferente a como era entonces”, concluyó Benno. “Ustedes dos ya no necesitan esos contratos.”

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Lutz meditó esas palabras por un momento y luego repitió: “Todo es diferente…” Los contratos habían tenido sentido cuando el corto plazo era más importante que cualquier otra cosa, pero ahora que la Compañía Plantin tenía garantizado un papel en las industrias en expansión del archiduque, no tenían mucha utilidad.

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“Pero eso no es cierto para ella.”

“Apenas ha pasado tiempo desde que despertó de su letargo de dos años, y aún no ha tenido la oportunidad de ver a nadie de su familia”, explicó Benno. “Si pierde una pequeña conexión más con la ciudad baja, corre el riesgo de volverse tan inestable emocionalmente como antes”. Aludía a su primer encuentro después de que Rozemyne se despertara, cuando había mencionado que era incapaz de llorar por mucho que lo deseara e inmediatamente se echó a llorar.

Rozemyne vivía sola en la sociedad noble como hija del archiduque — ¿quién sabía lo que podría desestabilizarla? El mero hecho de hablar de negocios con los aristócratas ya era suficiente para agotar a Benno; era imposible decir qué carga mayor estaba soportando ella.

Cuando Myne era una aprendiz de doncella del santuario azul, había llamado a Lutz y a Tuuli para que vinieran al templo con regularidad cuando se quedaba allí durante el invierno. Esos eran recuerdos antiguos para Lutz, ya que él era un niño y eso había sido hace años, pero para Benno, había sucedido hace poco.

“Deberías saber mejor que nadie que, por muy tranquila que parezca Rozemyne, no está necesariamente tranquila por dentro”, dijo Benno. Myne había regalado a Lutz sonrisas consoladoras incluso cuando soportaba el tremendo dolor del Devorador. La novia de la infancia de Benno, cuando tenía trece años, también lo había soportado, y la forma en que había gritado cuando el calor surgió de la nada se le quedó grabada hasta el día de hoy. Sus cejas se fruncieron al recordar a aquella chica, el amor de su vida al que no había podido salvar. “Puede que no lo hayas visto, Lutz, pero le temblaban las manos cuando mencionó la anulación de los contratos. No dejes que su fachada noble te engañe.”

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Lutz tragó con fuerza y su expresión se transformó en una mueca. Estaba frustrado consigo mismo por no haber prestado suficiente atención a Rozemyne.

“Lutz, mantente en el camino. Nuestro trabajo no cambia si esos contratos están ahí o no; seguimos teniendo los ojos puestos en el mismo premio. Y dado lo difícil que es para Rozemyne reunirse con su familia, eres el único que puede mantenerla tranquila. Si en algún momento se pone inestable, puedes dejar que llore sobre ti hasta que esté satisfecha y tranquilizarla diciéndole que nada ha cambiado, como has hecho antes.”

Fue entonces cuando los ojos de Lutz dejaron por fin de vacilar. Miró al frente, se dio una palmada en las mejillas y asintió. “Sí, maestro Benno.”

 

Eso debería bastar, pensó Benno, dejando escapar un suspiro de alivio al ver que Lutz se había calmado. Mientras Lutz se mantenga fuerte, Rozemyne se las arreglará de alguna manera.

“Maestro Benno, he traído el té”, dijo Mark, entrando en la habitación como si hubiera estado esperando el momento exacto en que la conversación llegara a su fin. Miró a Lutz y luego asintió. “Si han terminado la discusión, ¿pasamos al salón? Allí hace mucho más calor.”

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Benno se detuvo un momento. “No, es más fácil trabajar aquí, donde hay más papeleo. Empezaré a reunir información sobre las mejoras de las infraestructuras de la ciudad baja de las que hablaba Rozemyne.”

“Necesitarás documentos adicionales para cuando vayas al castillo a explicarle las cosas al archiduque, ¿verdad?” preguntó Lutz, recogiendo inmediatamente sus tablas y algo de tinta con una sonrisa confiada. Benno le devolvió la sonrisa. Puede que no pudieran salir a la nieve, pero aún tenían mucho que hacer. No había tiempo para lamentarse.

“Es agradable verlos a los dos tan motivados, pero acabo de preparar el té”, señaló Mark. “¿Puedo sugerir que empiecen a beber?”. Su intimidante sonrisa les animó a no dejar que las bebidas se desperdiciaran.

Benno y Lutz intercambiaron miradas antes de coger apresuradamente sus tazas de té.

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