Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 14: La Autoproclamada Bibliotecaria de la Academia Real II

Capítulo 9: Ditter de Robo de Tesoros

Parte 1

“¡Muy bien, esto va a ser un juego de ditter para robar tesoros!” anunció Rauffen. “Llevamos un tiempo jugando sólo al ditter de velocidad, así que estoy bastante animado. Cuando era joven…”

Evidentemente, Rauffen había considerado que nuestro paseo hasta el edificio de los caballeros era la oportunidad perfecta para lanzar un discurso. Estaba realmente entusiasmado con esto y, por lo que pude ver, no le interesaba en absoluto que Dunkelfelger ganara — sólo quería disfrutar de un buen partido de ditter. A pesar de parecer una especie de cabeza de chorlito, al fin y al cabo era el supervisor del dormitorio de un ducado mayor, por lo que manipular los acontecimientos a su favor de esta manera era probablemente bastante común. O tal vez ni siquiera había considerado la idea de que Dunkelfelger pudiera perder.

Mientras observaba pensativo a Rauffen, Hirschur se encogió de hombros. “Está claro que Rauffen se muere por jugar al ditter contigo, la infame discípula del gran Ferdinand”, comentó. “Se quedó atónito al verte tan frágil en la Sala Más Lejana, pero con el ditter para robar tesoros puedes demostrar tus dotes de estratega. Imagino que espera ver si Ehrenfest supondrá una amenaza en el Torneo Interducados de este año.”

Rauffen era un intenso apasionado del ditter que se jugaba en el Torneo Interducados, así que tenía sentido que mi reputación hubiera captado su interés.

“Me parece que las intenciones del profesor Rauffen aquí están muy alejadas del problema real”, observé.

“Así es. Imagino que no le importa lo más mínimo si Lord Lestilaut se convierte en el nuevo maestro de esas herramientas mágicas; su prioridad es ver lo fuerte que es Ehrenfest y, a su vez, lo fuerte que eres tú. Sólo hay unos pocos estudiantes que conocen tu método de compresión de maná en la Academia este año, pero el inmenso crecimiento que han mostrado además de las impresionantes calificaciones escritas de nuestro ducado ha causado un gran revuelo entre los profesores.”

Podía sentir todas las miradas que me dirigían los caballeros de Ehrenfest, y cada par de ojos era una agonía. No podía negar que les había dado a todos, un pequeño empujón y un poco de incentivo, pero sus altas calificaciones eran, en última instancia, el resultado de sus propios esfuerzos; apenas tenían nada que ver conmigo. Lo que más me preocupaba era que Rauffen exigiera con entusiasmo la revancha después de que le ganáramos.

“Tengo la sensación de que el profesor Rauffen empezará a ser bastante pesado si ganamos esto. ¿Debemos perder a propósito?” Pregunté.

“¡Lady Rozemyne! ¡¿Qué estás diciendo?!” Gritó Hirschur. “¡Tienes que ganar! ¡De lo contrario, Lord Lestilaut se llevará a Schwartz y a Weiss”.

Oof. Veo que la profesora Hirschur se pone igual de acalorada cuando se trata de su investigación.

El objetivo aquí era ganar, pero no quería ganar de una manera que destacara demasiado. Teníamos una bendición bajo la manga, pero los caballeros aún no habían formado nada parecido a una estrategia de batalla adecuada. ¿Sería realmente tan fácil para nosotros ganar un juego como el ditter de robo de tesoros, que consistía en ser más listo que tu oponente y pillarlo por sorpresa?

Hm… Un juego que consiste en burlar a los oponentes, ¿eh? No es de extrañar que Ferdinand lo dominara.

Busqué desesperadamente en mis recuerdos para ver si alguna de las tácticas mencionadas en los documentos de referencia de Ferdinand funcionaría aquí. Cuando llegamos al estadio, seguía sumida en mis pensamientos.

¡Es enorme!

Estábamos en un estadio circular tan grande como un campo de béisbol, diseñado para que las bestias altas volaran por su interior. Al principio estaba convencido de que se trataba de un recinto al aire libre — un cielo nublado y gris se extendía por encima y motas de nieve flotaban hacia nosotros — pero en realidad no podía sentir ningún viento y parecía que la nieve golpeaba contra algún tipo de techo transparente.

Un pasillo nos había llevado directamente desde el edificio principal al estadio, conduciendo a una zona que supuse era donde normalmente se reunía el público. Sin embargo, era sólo una suposición por mi parte, ya que — a menos que uno estuviera de pie en la parte delantera, no sería ciertamente el lugar más conveniente para ver el partido, ya que los asientos no estaban inclinados ni alineados con escaleras como yo estaba acostumbrado. El campo de juego real era mucho más bajo que donde nos encontrábamos, y pude ver que había grandes círculos dibujados aquí y allá.

Rauffen se detuvo y se dio la vuelta. Miró a los aprendices de caballero de ambos ducados, con expresión vivaz, antes de abrir la boca para hablar. “Ahora voy a explicar el ditter de robo de tesoros. Presten mucha atención, ya que no es lo mismo que el ditter que pasan la mayor parte del tiempo practicando.”

Según esta explicación, los equipos debían, en primer lugar, cazar a la bestia fey que les serviría de tesoro. Los defensores debían debilitar a la bestia fey por su propia seguridad, pero no tanto como para que los atacantes pudieran robarla fácilmente. Un equipo se consideraba derrotado cuando su bestia fey moría, así que era crucial dominar el arte de debilitar a las bestias feys lo suficiente como para que fueran manejables.

Cada equipo se llevaba a su territorio la bestia fey capturada que le servía de tesoro. A partir de ahí, había que repeler los ataques y proteger su tesoro mientras se invadían los territorios enemigos para derrotar o robar las bestias feys de los demás.

“Bien. Decidamos el tamaño del equipo, según el ducado que tenga menos caballeros. Ehrenfest, ¿cuántos tienes?” preguntó Rauffen.

“Veinticinco”, respondió Cornelius al instante. Rauffen asintió como respuesta y luego le indicó a Dunkelfelger que seleccionara veinticinco caballeros.

“Esto ya es injusto”, murmuré. “Los Dunkelfelger pueden elegir a sus mejores jugadores. Nosotros no tenemos ese lujo, ya que jugamos con todos los que tenemos.”

Cornelius se encogió de hombros. “El mismo método se utiliza en el Torneo Interducado; por eso los ducados menores con menos gente rara vez ganan. Sin embargo, elegir a los mejores tiene su lado negativo — los aprendices de los ducados más grandes que nunca son elegidos no tienen la oportunidad de demostrar su valía en la Academia Real. Es difícil decir qué situación es peor.”

Las calificaciones excelentes eran, naturalmente, importantes, pero también lo era el rendimiento en el Torneo Interducado — no sólo influía enormemente en quiénes eran seleccionados por la Soberanía para unirse a ellos, sino que también repercutía en el trabajo que a uno le daban en su país al cumplir la mayoría de edad. Los estudiantes que ni siquiera tenían la oportunidad de demostrar su valía estaban en apuros sin duda.

“A continuación, decidiremos los territorios”, dijo Rauffen. “En el verdadero ditter de robo de tesoros, cada equipo se coloca alrededor de su respectivo dormitorio, pero para esto podemos dividir el estadio en mitades. La segunda y cuarta áreas pueden ser los territorios de las bestias fey. Lleven a sus bestia fey allí.”

Rauffen señaló los círculos en cada extremo del estadio. Por lo que entendí, estos círculos eran importantes para cuando se creaban bestia fey durante la práctica normal. También servían como círculos mágicos — cuando una bestia fey cazada tocaba uno, ya no podía salir de la zona.

“También implementaremos un límite de tiempo para este juego”, continuó Rauffen. “Dunkelfelger gana si puede matar o robar la bestia fey de Ehrenfest dentro del período asignado. Ehrenfest gana si logra superar el límite de tiempo, o si consigue matar o robar la bestia fey de Dunkelfelger. Naturalmente, cualquier equipo perderá si mata accidentalmente a su propia bestia fey.”

Las bestias feys se convertían en piedras feéricas cuando se las mataba, y una bestia feérica muerta zanjaba instantáneamente la partida. La victoria también podía asegurarse capturando a la bestia fey del enemigo con vida, lo que implicaba sacarla del territorio propio, pero esto era tan innecesariamente difícil de lograr que nadie se molestaba en intentarlo.

“Eso es todo. ¿Alguna pregunta?” preguntó Rauffen, mirando por encima de los caballeros.

Levanté la mano. “Profesor Rauffen, ¿podemos usar piedras fey y herramientas mágicas cuando jugamos al ditter? ¿Podríamos usar una piedra fey para hacer una barrera, por ejemplo?”

“Por supuesto. En las antiguas partidas de ditter para robar tesoros, en las que todos los ducados jugaban a la vez, el uso de herramientas mágicas era habitual. Las partidas a veces duraban lo suficiente como para que los equipos tuvieran que recurrir a pociones de rejuvenecimiento, sobre todo si alguien resultaba herido.”

“Entiendo. Muchas gracias.”

No me sorprendería que cierto Sumo Sacerdote escondiera toneladas de herramientas mágicas por todas partes.

Apreté una mano contra la bolsa de cuero que colgaba de mi cintura, confirmando que había pociones de rejuvenecimiento y piedras feys en su interior. Fue en ese momento cuando Rauffen levantó la vista de repente, como si hubiera caído en la cuenta.

“Espera… Espera. ¡¿También piensas jugar?! Eres un candidata a archiduque de primer año — ¡Ni siquiera eres un aprendiz de caballero! ¡¿Tienes ganas de morir o algo así?!”

Los de Ehrenfest tampoco esperaban que yo participara. Escuché una serie de gritos que me decían que era demasiado peligroso, que simplemente debía sentarme y observar, y que era mejor dejar la lucha a los caballeros.

“Esta es una batalla para Schwartz y Weiss; sería impensable que su maestra no se involucrara”, dije.

“¡Oh! ¡Admiro tu espíritu!” declaró Rauffen. “¡Usted también debería jugar, Lord Lestilaut!”

Lestilaut me miró con rabia. Parecía que tenía la intención de ser un espectador del partido en lugar de participar, pero mi propia participación le estaba obligando a hacerlo.

“De acuerdo. El partido comenzará cuando suene la siguiente campana”, dijo Rauffen. “Te recomiendo que pases el tiempo hasta entonces trabajando en tu entrenamiento.”

Se decidió que Ehrenfest utilizaría el círculo más cercano a donde nos encontrábamos, mientras que Dunkelfelger utilizaría uno en el extremo más alejado del estadio. Sin perder el ritmo, los caballeros de Dunkelfelger saltaron a sus bestias altas y volaron hacia su territorio. Una vez que se fueron, Cornelius me regañó por mi imprudencia, y luego comenzamos nuestra reunión de estrategia.

Las partidas de ditter para robar tesoros empezaban con cada equipo cazando su bestia fey elegida, así que el primer asunto a discutir era, naturalmente, qué bestia fey íbamos a cazar. Las bestias feys más débiles eran más fáciles de capturar, pero también podían ser eliminadas en un instante por el equipo contrario, mientras que las bestias feys más fuertes eran más resistentes, pero más difíciles de capturar y más propensas a atacar a los miembros del equipo ocupados en defenderla.

“Deberíamos cazar una bestia fey relativamente débil para este juego”, dije.

“¿Cómo de débil, exactamente?” preguntó Leonore, ladeando la cabeza. La fuerza era un concepto tan abstracto que me costó encontrar las palabras adecuadas, pero intenté describir lo que buscaba con la mayor precisión posible.

“Lo suficientemente débil como para que no suponga una gran amenaza una vez restringido con bandas de luz de un schtappe, pero no tan débil como para que pueda morir mientras está atado. Cuanto más pequeño, mejor también.”

“¿Pero por qué? Dunkelfelger matará fácilmente a una bestia fey tan débil”. Protestó Traugott, pero descarté su argumento con un gesto de la mano.

“No hay nada de qué preocuparse. Una vez que la bestia fey esté atada y lanzada dentro de mi bestia alta, nuestro oponente tendrá dificultades para ponerle siquiera una mano encima”, expliqué.

El interior de mi bestia fey estaba lleno de maná, y Ferdinand había dicho que estaría a salvo mientras estuviera dentro. Los atacantes no podrían romper a Lessy sin abrumar mi maná con el suyo propio, y eso no me preocupaba demasiado; dudaba que hubiera muchos caballeros aprendices en la Academia Real que pudieran abrumar el maná de un candidato a archiduque con un maná tan comprimido como el mío.

Los aprendices de caballero abrieron los ojos con sorpresa al escuchar mi plan.

“Eso es…” Cornelius se interrumpió.

“¿No es cobarde que escondamos a nuestra bestia fey en algún lugar donde no puedan atacarla?” preguntó Traugott.

“¿Por qué habría de serlo?” repliqué. “El profesor Rauffen dijo que tenemos que mantener a la bestia fey dentro de nuestro círculo, pero no dijo nada de que las bestias altas tuvieran prohibido su uso.”

“¡Claro que no están prohibidas! Luchar con las bestias altas es una parte fundamental del ditter!” declaró Traugott. Precisamente por eso había declarado que nadie podía quejarse de que escondiera el tesoro dentro de mi propia bestia alta.

“Simplemente montaré mi bestia alta. No habrá ningún problema mientras me mantenga dentro de nuestro territorio, ¿correcto?” Pregunté, pero mi pregunta no recibió más que miradas aturdidas de los aprendices de caballero. “¿Cuál es el problema de dar al tesoro protección absoluta? Las reglas del juego sólo establecen que debemos proteger a la bestia fey y mantenerla con vida. Además, Dunkelfelger puede usar la misma estrategia con nosotros.”

“En absoluto. A ninguna persona normal se le ocurriría usar su bestia alta para guardar una bestia fey”, replicó Cornelius. Tenía razón, sobre todo teniendo en cuenta que los aprendices de caballero ni siquiera tenían bestias altas manejables para empezar.

“Todos actúan como si guardar nuestro tesoro en mi bestia alta la hiciera invencible, pero eso no es en absoluto el caso”, argumenté. “Hay formas de que Dunkelfelger pueda seguir teniendo éxito; simplemente confiamos en que la situación sea tan anormal que les cueste realizarlas.”

Miré a los caballeros mientras seguían parpadeando sorprendidos, intentando animarles a pensar por sí mismos. Tenían que proteger a mi bestia alta teniendo en cuenta sus posibles puntos débiles, pero evidentemente les costaba lo suficiente como para que decidiera darles una pista.

“Angélica, ¿recuerdas nuestras condiciones de victoria?”

“Defender nuestra bestia fey hasta que se agote el tiempo, o derrotar a la bestia fey de nuestro oponente. ¿Había algo más…?”

Cornelius levantó la cabeza, pareciendo haber tenido una repentina epifanía. “O robar la bestia fey de nuestro oponente”, añadió. “¿Nos estás advirtiendo de que podrían intentar robar tu bestia alta con la bestia fey dentro?”

“Exactamente. Es totalmente probable que capturen mi bestia alta de la misma manera que fue capturada hace dos años, aunque es un enfoque lo suficientemente anormal como para que no esté segura de que se den cuenta de inmediato.”

“Pero en el momento en que lo hagan, usted misma estará en peligro”, dijo Cornelius con una expresión de dolor.

“Independientemente de si ganamos o perdemos, estaré a salvo mientras permanezca en mi bestia alta. Incluso durante el incidente, lo más probable es que hubiera estado a salvo si hubiera permanecido dentro de Lessy y no hubiera intentado salir.”

“Aún así. No deseo ponerte en peligro.”

No pude evitar suspirar ante la obstinación de Cornelius. “La razón misma de la estrategia es burlar al oponente y cogerlo desprevenido. Un enfrentamiento frontal sin un plan mayor no es ningún combate. Dunkelfelger ya tiene una ventaja de fuerza, ya que pudo elegir a sus caballeros; la única manera de igualar el campo de juego es burlarlos. Explotar absolutamente todas las debilidades que puedan sin freno, sorprenderlos una y otra vez, ponerles trampas para que caigan en ellas y — en definitiva — asegurase el mejor resultado posible para ustedes. Nunca llegarás a ser tan frío y calculador como Ferdinand si sólo atacas a tus oponentes de frente y sin ningún tipo de artimañas.”

Fue en ese momento cuando tuve mi propia mini revelación. “Hm… En realidad, no importa. Se me acaba de ocurrir que no necesitamos más individuos fríos y calculadores”, dije, retrocediendo de inmediato. En el fondo, sabía que nada bueno saldría que más personas conocidas actuaran como Ferdinand.

Cornelius se rió. “A juzgar por las conspiraciones que estás tramando aquí, estás tomando más influencia de Lord Ferdinand que de nadie”, observó. Todos los aprendices de caballero que lo rodeaban asintieron con la cabeza.

Espera, ¿qué…? ¿Ahora soy tan malvada?

“Resumiendo, Lady Rozemyne: ¿quieres trasladar el tesoro a un lugar lo más seguro posible mientras nos centramos en la defensa?”

“Creo que eso sería prudente.”

Si podíamos ganar sin tener que pasar a la ofensiva, entonces esa era inequívocamente la mejor opción. Los aprendices de caballero aquí también parecían carecer de ideas más complejas que cargar juntos en un grupo para ganar por la fuerza, así que esto sería una buena práctica defensiva para ellos.

“Están tan acostumbrados a jugar al ditter de velocidad que no tienen mucha experiencia jugando a la defensiva, ¿verdad? Los caballeros guardianes que sólo pueden luchar a la ofensiva simplemente no servirán”, advertí. Mis ojos se posaron en Angélica y Traugott en particular — ellos encarnaban bastante bien el concepto de “el ataque es la mejor defensa”.

“A juzgar por los anteriores partidos de ditter que he estudiado, los Dunkelfelger destacan en el uso del trabajo coordinado en equipo para derrotar a sus enemigos con golpes rápidos y certeros”, expliqué. “Es probable que aquí den mucha prioridad a las maniobras ofensivas, sobre todo teniendo en cuenta el límite de tiempo. Ganaremos si nuestra defensa dura, así que van a estar desesperados por abrirse paso a toda costa.”

“Estoy de acuerdo”, dijo Cornelius.

“Sus ataques se intensificarán a medida que el tiempo disminuya. Es entonces cuando su defensa será más débil, y es entonces cuando atacaremos. Sólo hay que aguantar hasta entonces.”

La mayoría de los aprendices de caballero asentían con la cabeza… pero no Traugott. Por el contrario, finalmente había perdido la paciencia.

“Centrarse en la defensa no es la forma en que se debe jugar el juego. No es el verdadero ditter. Quiero ir por todas y atacar con todo lo que tengo.”

Parecía que Traugott estaba tan acostumbrado a jugar al ditter centrado en la velocidad, que consistía en matar la bestia fey lo más rápido posible, que le faltaba paciencia para permanecer a la defensiva. No podía negar que, efectivamente, estaba tirando de la manta, así que decidí que sería conveniente darles alguna forma de desahogarse.

“Traugott. Si puedes ser paciente, te daré la oportunidad de ir por todas.”

“¡Lady Rozemyne, por favor, dame la misma oportunidad! Yo también quiero luchar contra la bestia fey!” Exclamó Angélica ni un momento después. Tenía las mismas ganas de lucirse.

“Muy bien, entonces. Haré los preparativos para ti también. Cornelius, por favor, apoya a los dos.”

“…Entendido”, respondió Cornelius. Miró a los dos caballeros que ya se estaban preparando, y en un instante su expresión se volvió cansada y marchita. Él era el único aquí que podía arrastrarlos de vuelta a nuestro territorio si se escapaban.

“Sin embargo, si vamos a darles esa oportunidad… necesitaré a alguien que sea bueno lanzando armas”, dije. “¿Hay alguien aquí que pueda lanzar piedras, o quizás jabalinas, al territorio enemigo?”

“¡Sí! ¡Yo!” exclamó Judithe, levantando la mano. “¡Esa es mi especialidad! ¡¿También voy a tener la oportunidad de lucirme?!”

Asentí con brío y decidí aceptar su oferta. “Muy bien, Judithe. Te pediré que me ayudes en esto. Tendrás que montar conmigo en mi bestia alta.”

“¡Por supuesto!”