Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 14: La Autoproclamada Bibliotecaria de la Academia Real II

Capítulo 10: La Convocatoria Del Príncipe

“¡Buen trabajo! ¡Me encanta ver sorpresas así!” exclamó Rauffen, corriendo emocionado una vez decidida la partida. “Todos esos ataques sorpresa me han recordado mucho a Lord Ferdinand.”

“Gracias”, respondí, bajando la mirada. “Sin embargo, no habría ganado sin ejecutar estrategias tan extremas. Estoy asombrado de la disciplina y la destreza general de los caballeros aprendices de Dunkelfelger. Son realmente increíbles.”

Rauffen miró a nuestros recientes oponentes, que parpadeaban sorprendidos. Sonreí en particular al aprendiz que había tomado el mando de todo el grupo.

“Incluso cuando un ataque sorpresa les agarro desprevenidos mientras movían su bestia fey, bastó un solo grito de su comandante para que todos volvieran a sus funciones asignadas. Además, cuando el schnefeld creció inesperadamente y Cornelius lanzó un ataque a toda potencia, ese mismo comandante se movió instantáneamente para proteger al candidato a archiduque Dunkelfelger, garantizando su seguridad incluso cuando la explosión estaba tan cerca. Ehrenfest no habría sido capaz de ninguna de esas hazañas.”

Si nuestros caballeros hubieran trabajado juntos tan bien como los de Dunkelfelger, estaba segura de que habríamos ganado durante nuestro primer ataque sorpresa.

“La coordinación y la cohesión que han mostrado ha sido realmente un espectáculo para la vista”, continué. “El partido de hoy ha dejado dolorosamente claro que el entrenamiento de nuestros caballeros debe adaptarse, con la esperanza de que algún día alcancemos su nivel. Ruego que su éxito continúe, para que Dunkelfelger sea un ejemplo a seguir.”

El aprendiz de mando de Dunkelfelger rompió a sonreír. “Es un honor recibir tales elogios de una candidata a archiduque. Nosotros también hemos aprendido mucho de este juego, ya que no se parece en nada a los tipos de ditter centrados únicamente en la caza de bestias feyas. Esperamos una revancha contra los caballeros que has entrenado.”

“…Me limitaré a informar al comandante de los caballeros de esto, y no pienso volver a jugar una partida de ditter como ésta, pero haré todo lo posible para elevar nuestra clasificación al menos un poco más durante el Torneo Interducados”, respondí con una vaga sonrisa, ignorando en su mayor parte la petición de revancha. Mi plan era descargar el deber de entrenar a los aprendices en la Orden de los Caballeros y dejarlo así.

“Ah. Ya he terminado, por lo que veo. ¿Quién ganó?” preguntó Anastasius, acercándose. Había estado asistiendo a las clases, así que no había podido verlas.

“Ehrenfest lo hizo, Príncipe Anastasius”. Rauffen comenzó a describir con fervor el partido, pero Anastasius lo hizo callar con un gesto.

“Que haya un ganador es lo único que importa”, dijo el príncipe. El cielo ya estaba oscureciendo, y nadie tenía tiempo para escuchar un resumen tan extenso. “Dunkelfelger fue quien sugirió este partido. Supongo que no tienen ninguna queja”, preguntó a Lestilaut.

“Ninguna en absoluto. Han ganado, y por eso me retiro”, respondió Lestilaut, arrodillándose ante el príncipe y anunciando que dejaría solos a Schwartz y Weiss. Suspiré aliviada, lo que hizo que me fulminara con la mirada. “Sin embargo, he visto con mis propios ojos tu cadena de viles complots. Nunca aceptaré que seas una santa.”

Tras ese comentario, Lestilaut se alejó.

Anastasius hizo una mueca. “¿Hiciste algún tipo de truco malicioso durante un partido de ditter?”, preguntó, mirándome.

“Puede que haya utilizado algunos planes tortuosos, pero que puedan calificarse de ‘maliciosos’ depende de la persona, imagino.”

Estaba dispuesto a hacer lo que fuera necesario para proteger la biblioteca, así que personalmente no me importaba lo que Lestilaut había dicho. Ni una sola vez había afirmado ser una santa, así que en lo que a mí respecta, el hecho de que rechazara mi leyenda en realidad jugaba a mi favor. Demasiada gente estaba siendo víctima de la campaña de desinformación.

“Supongo que no importa. Rozemyne, ven a mi habitación mañana a la tercera campana, como maestro de las herramientas mágicas de la biblioteca. Tengo cosas que discutir contigo y con Solange.”

“Entendido.”

Nos dispersamos rápidamente después de que Anastasius me diera su invitación. Observó con los ojos muy abiertos cómo Hirschur volaba de vuelta a su laboratorio de investigación o a donde quiera que se dirigiera, tal vez viendo una bestia alta manejable por primera vez. Observé su sorpresa con el rabillo del ojo mientras volvía al dormitorio.

“¡¿Cómo has acabado jugando al ditter?! Explícate, Rozemyne”. gritó Wilfried con los ojos llenos de lágrimas en el mismo momento en que la puerta del dormitorio se cerró tras nosotros. “¡Rihyarda envió un ordonnanz a mitad de camino para decir lo que estaba pasando, pero sólo tenía un caballero guardián conmigo, así que ni siquiera podía salir del dormitorio! ¡Estuve sufriendo aquí todo el tiempo que jugaste!”

Sin tener mucho más que hacer, le expliqué cómo Dunkelfelger había estado acampado frente a la biblioteca, cómo nuestro encuentro acabó convirtiéndose en una partida de ditter, y cómo Anastasius me había convocado una vez concluida la partida.

“¿Una convocatoria del príncipe…? A ver si me aclaro — ¡Has tomado medida de Schwartz y Weiss, te has enfrentado a una emboscada, has jugado una partida de ditter y ahora has recibido una citación de un príncipe, todo en el mismo día! ¡¿Cómo voy a informar de tantas noticias a Padre?!”

“Oh, eso me recuerda”, señalé. “En tu informe, ¿podrías informar al caballero comandante de que creo que debería revisar el entrenamiento que reciben actualmente los aprendices?”

“Espera, Rozemyne. Deja eso para después. Ahora estamos hablando de ti. ¿Qué demonios has hecho para recibir una citación del príncipe Anastasius?” preguntó Wilfried. Estaba más interesado en que pidiera a Karstedt que reajustara el régimen de entrenamiento de los aprendices, pero parecía que este asunto tenía prioridad.

“Es sobre Schwartz y Weiss. El príncipe Anastasius dijo que hay cosas que necesita discutir con la profesora Solange y conmigo.”

“…De acuerdo. Siempre y cuando no tengas a un miembro de la realeza enojado gritándote.”

Después de la cena, reunimos a los caballeros aprendices que habían participado en el juego de Ditter para una revisión de su desempeño. Algunos sólo estaban contentos por haber vencido a Dunkelfelger, mientras que otros aún se esforzaban por entender lo diferente que era el ditter para robar tesoros respecto a los tipos a los que estaban acostumbrados, pero todos se sorprendieron cuando Leonore y Judithe les explicaron de lo que se habían dado cuenta viendo las batallas desde lejos.

“Hoy derrotamos a Dunkelfelger no por nuestra propia fuerza, sino por los ardides de Lady Rozemyne”, dijo Leonore. “Merecíamos perder, y creo que tenemos mucho que aprender incluso cuando jugamos al ditter de velocidad.”

Procedimos a discutir la organización en la batalla, y los puntos débiles de varias bestias feys que habíamos aprendido. Este era realmente el reino de los caballeros aprendices, así que hice que mis caballeros guardianes masculina se quedaran con Leonore y volví a mi habitación con Angélica y Judithe a cuestas. Estaba agotada por todo lo que había pasado, y mi convocatoria del príncipe iba a tener lugar mañana; cuanto antes me bañara y me metiera en la cama, mejor.

“¿Oh? ¿Dónde está Rihyarda…?” pregunté. Lieseleta y Brunhilde habían preparado mi baño y se disponían a empezar a bañarme cuando yo volviera, pero, en un hecho insólito, Rihyarda no aparecía por ninguna parte.

“Está ausente por el momento”, respondió Lieseleta, aunque vacilante. “Ha pasado todo el día contigo, así que…”

Parecía que Rihyarda normalmente se encargaba de todo tipo de recados menores mientras yo asistía a mis clases o leía en la biblioteca con mis otros asistentes, pero hoy no había tenido tiempo de hacer esas cosas. Tampoco me lo había mencionado antes… Parecía que los asistentes siempre estaban ocupados a su manera.

Después de un día tan agitado, no tardé en dormirme.

Era el día de mi encuentro con Anastasius. Rihyarda me dijo que llevara al menos un regalo para mejorar el estado de ánimo del príncipe, así que les pedí a Hugo y a Ella que prepararan dos pasteles de medio kilo a primera hora de la mañana: uno hecho con rontopf mezclado y el otro con miel. Anastasius había dicho previamente que le gustaba el rontopf, y yo le ofrecí generosamente el pastel de miel para que lo compartiera con Eglantine.

Practiqué el harspiel con Rosina mientras arreglaba la canción dedicada a la diosa de la luz hasta la segunda campana y media. Luego hice que Brunhilde me ayudara a preparar mi convocatoria antes de salir finalmente hacia la habitación del príncipe a la tercera campana.

“Por cierto… ¿dónde está la habitación del príncipe Anastasius?”. pregunté.

“Nunca he estado allí, pero sé dónde está”, respondió Brunhilde mientras salíamos del dormitorio. Nos dirigimos al mismo pasillo de siempre, pero en lugar de girar hacia el auditorio, fuimos en dirección contraria, hacia donde estaban los ducados de menor rango. Las puertas uniformemente espaciadas continuaron incluso después de que los números se agotaran, y no fue hasta que nos acercamos al final del pasillo que nos encontramos con una puerta especialmente grande frente a la cual había un guardia.

“Venimos de Ehrenfest el Trece”, dijo Brunhilde. “Lady Rozemyne ha llegado a la convocatoria del Príncipe Anastasius.”

El guardia comprobó nuestros broches y capas antes de abrir la puerta y dejarnos pasar. Dentro nos esperaba un anciano que era la viva imagen de un mayordomo.

“Hemos estado esperando su llegada, Lady Rozemyne.”

Resultó que ahora estábamos en la villa del príncipe, y este anciano era su asistente principal. Fuimos guiados de inmediato al salón, donde encontramos a Solange bebiendo té con una elegante sonrisa en su regordeta cara. Anastasius estaba sentado frente a ella.

Ordené a mis ayudantes que entregaran los pasteles que habíamos traído y, una vez intercambiados los saludos, tomé el asiento que se me ofrecía.

“Despejen la sala”, ordenó Anastasius.

Nuestros asistentes salieron enseguida, quedando sólo nosotros tres y algunos asistentes de Anastasius. Intercambiamos brevemente una pequeña charla sobre los dulces, pero la expresión del príncipe se tensó de repente.

“Sobre las herramientas mágicas de la biblioteca”, comenzó. “Como Ehrenfest ganó la batalla por ellas, serás considerado su dueño oficial durante tu estancia en la Academia Real.”

“¿La batalla por ellos? ¿Fueron atacados por Ahrensbach?” exclamó Solange, llevándose una mano a la boca en señal de asombro. Estaba más sorprendida por el ducado que había nombrado tan repentinamente.

“¿Ahrensbach? No, fue Dunkelfelger quien vino por ella”, dijo Anastasius, sonando un poco confuso.

“Oh, vaya. Entiendo. Mis disculpas. Sólo llegué a esa conclusión porque recibía frecuentes visitas en la biblioteca de una joven Ahrensbach que preguntaba sin cesar cómo podía convertirse en la dueña de Schwartz y Weiss”, dijo Solange, sonando un poco avergonzada.

El corazón me dio un vuelco en el pecho. “Ahrensbach” no era un nombre que hubiera esperado que apareciera aquí.

“Así que otro ducado puede estar involucrado…” Dijo Anastasius. “Qué inconveniente. En cualquier caso, ¿por qué Rozemyne se convirtió en la maestra de esas herramientas mágicas? Hice que alguien investigara la situación, y no hay registros de que un estudiante haya asumido ese cargo.”

“Las oraciones de Lady Rozemyne llegaron a Mestionora”, entonó Solange, lo que hizo que el príncipe arrugara la frente.

“¿Y qué se supone que significa eso?”

“Schwartz y Weiss volvieron a la vida porque Lady Rozemyne rezó a Mestionora, la diosa de la sabiduría. Sus plegarias llegaron a los dioses”, explicó ella, pero eso no le dijo nada al príncipe. Me miró en busca de detalles, y aunque yo sabía bien lo que quería, no tenía nada más que añadir.

“Me temo que yo misma no conozco los detalles”, admití. “Simplemente recé a los dioses mientras me alegraba de poder visitar por fin la biblioteca, y… ejem… mi maná se convirtió en una bendición que salió volando de mí. Lo siguiente que supe fue que estaba registrado como maestra de Schwartz y Weiss.”

“Incluso tu descripción es incomprensible”, suspiró Anastasius. Volvió a sacudir la cabeza antes de mirar a Solange. “¿Cómo se decidían los maestros en el pasado?”

“El maestro anterior elegía a un sucesor y le daba permiso para tocar a Schwartz y Weiss, tras lo cual el sucesor tocaba las piedras feys en la frente de los dos shumils y registraba su maná. Que Lady Rozemyne haya registrado su maná con ellos sólo mediante una bendición es una señal de la propia intervención de Mestionora.”

“… Entiendo. Es suficiente.”

Parecía que Anastasius había abandonado todo intento de comprender la situación. Lo más probable es que hubiera hecho algo muy anormal, así que quien no lo hubiera visto por sí mismo probablemente nunca lo entendería.

“Yo también fui seleccionada para ser la próxima maestra de Schwartz y Weiss por mi predecesor, pero no pude mantenerlos en movimiento por mí misma”, admitió Solange. “Soy capaz de tocarlos, y creo que ofrezco maná sin problemas, pero parece que lo máximo que puedo hacer es mantener el poder de sus encantos.”

Aunque había sabido que no se moverían, Solange había seguido ofreciendo diligentemente su maná a las valiosas herramientas mágicas de la biblioteca para que no se las robaran. “¿Será que a su maná le falta Luz y Oscuridad, profesora Solange? Uno de mis eruditos mencionó que uno necesita ambos atributos para convertirse en su maestro”, sugerí.

“¿Por qué iban a saber eso?” preguntó Anastasius, mirándome con sorpresa.

“Todo nuevo maestro necesita dar a Schwartz y Weiss ropas nuevas. Para cumplir con este deber, los llevé a ambos desde la biblioteca al Dormitorio Ehrenfest para que se tomaran las medidas.”

“¿No podrías haberlos medido en la biblioteca?”

“Pensé lo mismo, pero la profesora dijo que eso no sería lo ideal”. Miré a Solange, que asintió lentamente.

“Schwartz y Weiss acaban indefensos cuando se les quita la ropa, ya que esa misma ropa es un amuleto protector. Por lo tanto, es tradición que sus maestros se encarguen de medir y ajustar la ropa por su cuenta. Me hubiera gustado dar permiso para que esto se hiciera en la biblioteca, pero…” Solange hizo una breve pausa y su rostro se nubló. “Como soy una mednoble, hay muchos estudiantes que podrían simplemente entrar en la sala contra mi voluntad. Y mientras Lady Rozemyne es una candidata a archiduque, Ehrenfest sólo ocupa el decimotercer lugar. Considerando que Dunkelfelger o Ahrensbach — el segundo y sexto ducado, respectivamente — pueden simplemente entrar a la fuerza en la sala, no podría permitir que la medición se hiciera en la biblioteca.”

Teniendo en cuenta que Dunkelfelger había acabado efectivamente utilizando la fuerza, se podía decir que las preocupaciones de Solange estaban bien fundadas.

“Entiendo”, dijo Anastasius asintiendo. “¿Pero cómo supiste de los atributos, Rozemyne?”

“Cuando les quitamos la ropa a Schwartz y Weiss para medirlos, descubrimos muchos círculos mágicos en sus torsos. Por ellos, la profesora Hirschur abandonó sus clases de la tarde.”

Anastasius frunció el ceño. “Puede que sea una excelente investigadora, pero como profesora…”, murmuró. Por mucho que quisiera decir que los alumnos del Ehrenfest éramos los que más sufríamos con ella como supervisora de los dormitorios, realmente no estaba tan segura.

“Los círculos mágicos bordados en ellos parecen ser excepcionalmente antiguos”, le expliqué. “La profesora Hirschur y los aprendices que la acompañaban dijeron que probablemente Schwartz y Weiss no se habrían movido por alguien sin los atributos de Luz y Oscuridad”. Luego me adelanté y añadí que Hirschur había descrito los círculos mágicos como incompletos y llenos de lagunas, lo que significaba que también podría haber habido otras condiciones.

“Podrías haber evitado toda esa lucha si le hubieras mencionado esto a Lestilaut. Creo que le falta la Oscuridad”, señaló Anastasius.

“Tal vez, pero esta es una información que aprendí a través de una investigación personal después de quitarles la ropa. No quería decir nada que la biblioteca pudiera mantener en secreto.”

Simplemente seguía la regla de oro de no decir nada que no fuera necesario decir. Como noble, era esencial saber qué información podía compartirse y qué debía mantenerse en secreto.

“Dejando de lado todo esto, a Lord Lestilaut no le gustan las visitas a la biblioteca, por lo que nunca sería adecuado para ser el maestro de Schwartz y Weiss”, continué. “Necesitan recibir maná una vez cada tres días más o menos, y nadie que los quiera sólo por el prestigio se lo asegurará.”

“Oh, vaya. No tiene que llevar la carga sola, Lady Rozemyne. Si hay otro noble con los atributos adecuados, seguro que le resultaría más fácil con él sirviendo de maestro junto a usted”, sugirió Solange, mirándome con preocupación. “En el pasado, había tres archinobles de la soberanía que se encargaban de Schwartz y Weiss. Me imagino lo difícil que debe ser para ti mantenerlos sola. ¿Quizás la joven de Ahrensbach que mencioné antes tenga los atributos adecuados?”

Sin embargo, a mis ojos, nada era peor que alguien de Ahrensbach fuera un partido.

“Me pareció inusual la frecuencia con la que necesitan reposición…” comenté. “Los anteriores bibliotecarios debieron llenar a Schwartz y Weiss con una inmensa cantidad de maná para que se movieran solos durante un año entero. Seguramente fue un proceso realizado durante un periodo de tiempo considerable, pero, aun así — la cantidad debió ser asombrosa.”

Solange esbozó una sonrisa triste y bajó los ojos al suelo. “Eso sería porque los tres bibliotecarios se pusieron al borde de la muerte mientras los llenaban de maná antes de abandonar sus puestos.”

“‘Al borde de la muerte’…” resoné, con los ojos abiertos por lo drástico que sonaba aquello.

Anastasius dejó escapar un suspiro. “Los bibliotecarios estaban relacionados con los archinobles que apoyaban al primer y cuarto príncipe. Por eso no pueden regresar.”

Sólo entonces me di cuenta de que los tres bibliotecarios que habían confiado Schwartz y Weiss a Solange no habían sido trasladados a trabajar a otro lugar: habían subido la altísima escalera, casi matándose para llenar a Schwartz y Weiss de maná en un último acto de dedicación. Apreté los labios en una línea plana.

Solange asintió. “Es poco probable que recibamos bibliotecarios de reemplazo durante bastante tiempo, lo que nos deja sólo con su buena voluntad para mantener a Schwartz y Weiss activos por el momento, Lady Rozemyne.”

“Pero… Schwartz y Weiss son herencias de la realeza. ¿No es esa una razón suficiente para asegurar la ayuda?” Pregunté. “Deben ser valiosos y culturalmente importantes.”

Anastasius levantó la barbilla, girando ligeramente la cabeza hacia un lado. “Tras la guerra civil se cerraron más herramientas mágicas de las que puedo contar. La biblioteca de la Academia Real no es el único lugar que sufre las consecuencias, y hay más herramientas esenciales que tienen prioridad.”

Podía adivinar que el número de herramientas mágicas que habían dejado de funcionar era más o menos equivalente a cuántos nobles habían sido ejecutados. La guerra civil había tenido lugar hace mucho tiempo, lejos de Ehrenfest, y sin embargo hasta yo podía sentir sus repercusiones.

“Dudo que tengamos recursos para enviar trabajadores capaces de abastecer las herramientas mágicas de la biblioteca. Si quieres que sigan funcionando, tendrás que seguir llenándolas de maná de buena gana”, explicó Anastasius con otro suspiro. “Esto sería mucho más sencillo si no fueras una candidata a archiduque.”

Si no hubiera sido candidata a archiduque, me habría convertido en aprendiz de erudito en mi tercer año, y luego me habría trasladado a la Soberanía como aprendiz de bibliotecaria, zanjando este asunto por completo. Pero todos los candidatos a archiduque desempeñaban papeles cruciales en sus propios ducados, por lo que, fuera del matrimonio con la realeza, nunca eran trasladados a la Soberanía. Era una regla decidida hace mucho, mucho tiempo, para evitar que los sucesores hábiles y poderosos fueran absorbidos por la Soberanía.

“Como eres una candidata a archiduque, no podemos confiártelos en su totalidad”, explicó Anastasius. A continuación, explicó que convertirme en el cuidador oficial de Schwartz y Weiss supondría que los dos shumils se convirtieran en propiedad de Ehrenfest propiamente dicho, lo que nos valdría aún más quejas apasionadas de los demás candidatos a archiduque. “Usted es simplemente una ayudante que presta asistencia de buena voluntad. ¿Está claro?”

“Sí, mi soberano. En ese caso, haré lo que pueda para ayudar en el funcionamiento de la biblioteca”. Estaba más que dispuesta a ayudar con contribuciones de maná; mi buena voluntad para la biblioteca no era ciertamente escasa.

Al oír mi promesa de ayudar, Solange esbozó una cálida sonrisa. “Se lo agradezco mucho, Lady Rozemyne.”

“Solange, puedes marcharte. Rozemyne, tú te quedarás por ahora”, dijo Anastasius.

“Como desees. Si me disculpan…” Solange se arrodilló respetuosamente, se despidió y salió de la habitación.

“¿De qué se trata…?” pregunté.

“Un momento”, respondió Anastasius. Se quedó en silencio, buscando palabras mientras yo bebía té y comía dulces. Su rostro principesco de antes no se veía por ninguna parte; ahora daba la impresión de ser un hombre corriente pensando en la mujer que le gustaba.

Para ser sincera, no quería hablar de romances con Anastasius. Ya le había enfurecido durante la fiesta del té con los profesores; desde luego, no quería volver a meter la pata. Sin Eglantine aquí para contenerlo, un paso en falso podría significar mi fin.

Y sí, esto va a ser definitivamente sobre Lady Eglantine. Déjenme ir de una vez…

Mis pensamientos, tal vez traicioneros, fueron interrumpidos por Anastasius, que comenzó a hablar con vacilación. “Rozemyne, espero que Eglantine te invite a una fiesta de té.”

Eglantine era una belleza que sólo podía describirse como la Diosa de la Luz renacida. Tenía un comportamiento amable, era agradable hablar con ella, y poseía un serio talento para los giros. Asistir a una fiesta de té con ella sonaba positivamente encantador, especialmente teniendo en cuenta que era una candidata a archiduque de Klassenberg. Teniendo en cuenta que era un ducado más grande y con más influencia que Ahrensbach, una asociación con ella beneficiaría enormemente a Ehrenfest, y ninguno de mis guardianes se quejaría de que nos uniéramos. Definitivamente necesitaba algo para suavizar los sermones que sin duda estaban en camino por todos los incidentes que ya había causado.

“Una fiesta de té con Lady Eglantine sería encantador.”

“Bien. Y entonces… ¿podrías, ejem… preguntarle cuáles son sus intenciones?” preguntó Anastasius. Me miró con una expresión más ligera que antes, como si se diera una palmadita mental en la espalda por haber conseguido que se le escaparan las palabras.

“¿Sus intenciones para qué?”

“T-Tú… ¿Qué…?” El príncipe se tambaleó al quedar aturdido en silencio por mi respuesta, mirándome con ojos que exigían saber cómo era posible que yo fuera tan inconsciente. Me di cuenta de que era crucial que le explicara mi situación, de lo contrario sólo me arriesgaría a enfurecerlo como es debido.

“Los dos años que he pasado durmiendo significan que he socializado mucho menos de lo que cabría esperar, así que no comprendo los giros sutiles de la frase con tanta facilidad como la mayoría de los demás. Tampoco puedo preguntar a mis asistentes lo que quieres decir, ya que no están aquí.”

“¡No hables de esto con nadie!” Anastasius se quejó. “¡He despejado la sala exactamente para que ninguno de tus asistentes se entere de esto!”

“Entonces, por favor, dime qué es exactamente lo que deseas que te pregunte. Debo admitir que siento una gran vergüenza después de haber expuesto mi ignorancia nada menos que a un miembro de la realeza.”

Los dos estábamos avergonzados; había pocos fracasos mayores para un noble que verse obligado a admitir que no sabías hacer algo.

Anastasius se acunó la cabeza, como si agonizara por tener que dar explicaciones, pero al final me miró con cara de vergüenza. “Quiero que le preguntes sobre sus planes de futuro, especialmente sobre quién piensa que la acompañe durante la ceremonia de graduación.”

Ahora que lo mencionaba, me parecía recordar que los dos príncipes luchaban por el corazón de Eglantine; después de todo, ella era una pieza importante para asegurar el trono.

Pensar que Lady Eglantine tiene que tomar una decisión tan pesada. Ella tiene mi simpatía.

“Tal vez debería hacer esta petición a alguien más hábil socialmente”, dije. Entonces no habrías necesitado avergonzarnos a los dos.

Anastasius se limitó a mirarme con desprecio. “¿De verdad crees que no lo he hecho ya? Todas las personas a las que pregunté querían más tiempo para pensarlo, y luego ni una sola me dio una respuesta. Nos graduamos este año, así que el tiempo se acaba. Me parece que Eglantine podría bajar la guardia contigo, teniendo en cuenta que pareces tan joven y que le gustaste tanto después de una sola fiesta de té.”

Realmente, dudaba que la candidata a archiduque de un ducado mayor bajara la guardia sólo porque alguien pareciera joven. Los hombres enamorados sí que veían el mundo a través de unas gafas de color de rosa — lo veían todo exactamente como querían verlo.

“No sé qué responderá, pero no me importa hacerle la pregunta…” Concedí.

“Sí. Bien.”

No es que pudiera rechazar una petición de un príncipe de todos modos. Uf… Esto podría terminar siendo un verdadero dolor de cabeza.