Mahouka Koukou No Rettousei (NL)

Volumen 8

Capitulo ES 3: La Hermosa Guardiana Mágica —Plasma Lina—

Parte 2

Despegando del Aeropuerto Internacional de Phoenix “Sky Harbor”, aterrizaron un par de horas después en el aeropuerto con el nombre del general Edward Lawrence Logan (Boston Logan International Airport). Al salir del aeropuerto de Boston, amabas tomaron un taxi que las llevaría al Instituto de Investigación Mágica Shawmut, ubicado en el suburbio de West End.

La fachada de Lina, creada específicamente para esta tarea, es la de una joven maga que colabora con el Instituto Shawmut en la realización de experimentos mágicos. Si bien el uso de una niña de doce años como sujeto de experimentación se consideraría éticamente inmoral, sigue siendo mejor que convertir a esa misma niña en una soldado de combate.

Aunque solo son experimentos donde se utilizan las habilidades de un mago, cualquier acción que pueda etiquetarse como “experimentación con el cuerpo humano” ha sido prohibida en el país norteamericano. En sí mismo, el tratamiento injustificado hacia los magos, como sujetos de experimentación, prolifero durante la guerra y eso se extendió durante aproximadamente veinte años, entre la década de los cuarenta y los sesenta. Pero incluso en la década de los treinta, donde hubo casos de “crímenes contra la salud e integridad corporal”, los perpetradores de estas acciones fueron castigados muy estrictamente.

Un respetado instituto de investigación mágica, el cual recibe un subsidio del gobierno federal, será bastante propenso a tales escándalos. Y con el fin de no crear material para la “prensa amarillista”, se llevan a cabo protocolos de observación mutua “desde dentro”.

El Instituto de Investigación Mágica Shawmut encaja en esa descripción. La vida de aquellos que colaboran con el Instituto Shawmut no corre ningún riesgo (al menos no debería ocurrir).

A la edad de Lina, es natural ser una estudiante de secundaria. Pero, aun así, se eligió a un instituto como tapadera, ya que era posible dar prioridad a la libertad de acción sin preocuparse por el tiempo. Además, se concluyó que habría dificultades para transferir a Lina a una escuela regular.

Ella tenía un poder mágico comparable al de los miembros de Primera Magnitud en los “Stars”, y tal vez incluso podría superarlos. Pero ella seguía teniendo la mentalidad de una niña de doce años. Obtuvo intelecto y fuerza durante el entrenamiento en las filas del ejército, pero la madurez no es algo que se pueda alcanzar solo con eso.

Talento natural y experiencia. Una dura mentalidad desde su nacimiento o la madurez producto de la experiencia. Ambas aptitudes estaban ausentes en Lina. Esta fue la opinión general del personal de la base en Phoenix, incluido el Teniente Segundo Polaris.

Lina era demasiado diferente de los estudiantes de secundaria ordinarios. Más precisamente, la palabra “diferente” no encajaba del todo bien aquí. Con su propia fuerza, ella sola podría tomar miles de vidas e incluso podría detener un tanque o derribar un avión. Ella era “diferente” incluso de los magos ordinarios, y su poder mágico era fenomenal. En comparación con los estudiantes ordinarios, ella podría etiquetarse como un “monstruo”.

La preocupación de los oficiales militares superiores no se debía al hecho de que Lina no pudiera ocultar su monstruoso poder.

Si ella fuera una persona tan descuidada, no habría podido pasar las pruebas regulares y habría dejado la base de entrenamiento sin siquiera completar la capacitación.

El ejército estaba preocupado por el escenario donde la gente se aterrorizaría con el poder mágico de Lina e inevitablemente la llamarían “monstruo”.

Su ideal es la virtud. Este sería el único problema cuando Lina se convierta en una miembro de los “Stars”.

Todavía no es lo suficientemente consciente como para profundizar en las implicaciones del abuso de su tremendo poder. Pero si en este momento, entrara en una relación de compañerismo donde la condujeran a percatará de su anormalidad y le temiese, entonces el ejército de la USNA perdería un valioso poder de combate. Debido a estos temores, Lina no asistió a una escuela regular.

Con tal premisa, Lina se dispuso a cruzar las puertas del Instituto Shawmut.

A partir de su poca experiencia, Lina llegó a la conclusión de que el primer paso era presentarse ante las personas responsables de su cuidado, a pesar de que solo permanecería en este lugar por un corto tiempo. Para empezar, ella pensó en ir a la oficina del director o a la de su adjunto.

Pero en la habitación a la que Mizar la condujo, solo había una mujer, más precisamente, una chica.

Aunque era claramente joven, lucia mayor que Lina. Pero tampoco superaba la edad de un estudiante de secundaria. Por supuesto, Lina entendió que el desarrollo intelectual no siempre está asociado con la edad. Pero ni siquiera podía imaginarse como es que esta jovencita se hacía responsable de este laboratorio.

—Abby, perdona la intrusión.

—Angie, mucho tiempo sin verte.

Por un momento, a Lina le pareció que la chica llamada “Abby” era un chico. A pesar de su apariencia andrógina (tenía el cabello corto rojizo y vestía una bata de laboratorio blanca), sin duda aparentaba ser un niño hasta que habló. Pero su voz no era tan gruesa como la de un hombre. Dicha voz era un poco áspera, pero ciertamente femenina. Este tono de voz y expresión facial crearon una impresión infantil en la persona llamada Abby.

¿La primera impresión que tuvo de esta chica fue un error y, de hecho, se trata de un joven andrógino bastante atractivo?

No, Abby es sin duda un nombre femenino…

—Lina, entra. Las presentare.

Lina, quien se confundió pensando en eso, no pudo seguir divagando cuando una oficial superior se dirigió a ella. Incluso si actúan para ocultar sus identidades, Mizar sigue siendo la máxima autoridad. Lina se acercó dubitativamente y se paró junto a Mizar.

—Ella es Lina, esta vez nos dará una mano. 

—Mi nombre es Lina Shields. Es un placer conocerla.

—Y esta es la Dra. Abigail Stuart. Desde ya te informó que no se trata de un chico guapo, así que no puedes enamorarte de ella, ¿entendido?

—Encantada de conocerte, Lina. Puedes llamarme Abby.

Sonriendo irónicamente, como si ya estuviera acostumbrada a las constantes bromas de Mizar sobre su apariencia, Stuart extendió su mano derecha.

Lina trato de reprimir su asombro y repitió la frase —un placer conocerla, doctora— mientras estrechaba su mano. Aunque Lina lo asumió desde un principio, no pudo ocultar su sorpresa por el hecho de que esta chica, quien parecía un niño bonito, tenía el título de “Doctora”.

En su hogar en la Costa Oeste, Lina solía visitar con bastante frecuencia esta clase de centros para el estudio de la magia, y por ello sabía hasta cierto punto cómo estaban organizados. En cualquier instalación del ejército, donde se estuviera desarrollando alguna investigación, siempre hay alguien con un doctorado. Aunque de manera oficial se refieren a ellos como “Doctores”, en la mayoría de los casos, no solo fungen como líderes del equipo.

A pesar de la relación bastante cercana (el hecho de que están en términos amistosos quedó claro en el uso del calificativo “chico guapo”), Mizar la llamó “Dra. Stuart”, un claro indicio de su autoridad en este instituto.

La suposición de Lina fue confirmada inmediatamente por las palabras de Mizar.

—Lina, Abby es la investigadora principal en este laboratorio de CPBM 9. Oficialmente, colaborarás con la investigación de Abby.

—¿CPBM…?

—Un arma mágica basada en un haz de partículas cargadas. Me encargo de explorar su implementación práctica.

La inocente pregunta de Lina fue respondida por la misma Stuart

—Lina, ¿eres buena en la magia de tipo liberación10? Se sobre tus ‘deberes’, pero estaría agradecida si me prestaras tu fuerza para avanzar en la investigación.

—Sí, estaré encantada de ayudarle en la medida de lo posible.

Dada la posición de Lina, ella no pudo dar otra respuesta. Incluso si fuera mayor y con más experiencia se vería obligada a acceder a su petición. Pero cuando Stuart mostró una sonrisa complacida ante su respuesta, Lina sintió un escalofrió por el hecho de que “tal vez ella no tuvo un buen juicio”.

***

Al día siguiente, dieron inicio las dos “enmiendas” asignadas a Lina.

Durante el día hasta media tarde, ella serviría como un conejillo de indias en el laboratorio. No fue tan difícil en comparación con la capacitación recibida en “Starlight”, pero la cantidad y la intensidad del trabajo durante la tarea resultó ser toda una sorpresa. Stuart dijo: “Se sobre tus deberes”, y desde el primer día, Lina se preguntó a que se refería exactamente.

Y por la noche, aunque resultara sumamente peligroso para una niña de su edad, se paseaba por las calles de Boston hasta la puesta de sol. Aunque el objetivo principal era familiarizarse con el terreno, también existía otro objetivo: recordarse a sí misma que el “enemigo” podría ocultarse en cualquier parte.

La ley prohíbe el libre uso de la magia en vías públicas. Este mismo enfoque se aplicó tanto en Norteamérica como en Japón. En la USNA, el grado de restricción varía en cada estado. Pero en esencia se aplicaba a cada uno de esos estados. En Boston, Massachusetts, estaba estrictamente prohibido usar magia sin un permiso, independientemente del espacio personal y la presencia o ausencia de un tercero.

Sin embargo, en Massachusetts, el simple hecho de activar una secuencia mágica, sin que esta llegue a activarse, no es un crimen. En realidad, la magia no sistemática, difícil de identificar al no tratarse de una alteración del fenómeno11, requiere de un consentimiento tácito. …Sin embargo, en el pasado, la magia no sistemática se controlaba tan estrictamente que incluso se volvió tabú.

A sabiendas de esta regla, Lina caminó por las calles, liberando una magia no sistemática (psion) bastante tenue. Con esto ella esperaba atraer la atención del “enemigo”.

Y después de la puesta de sol, comenzó la verdadera acción (en cierto sentido).

—Lina, a tres cuadras de ti se produjo el robo de una bolsa de mano. El responsable no es un mago, pero muy cerca hay una famosa tienda de ingeniería mágica.

—Recibido.

Al escuchar la voz del conductor apostado en la camioneta, Lina comenzó con los preparativos.

…En este caso, “conductor/driver” era uno de los nombres en clave del personal de apoyo involucrado en esta operación. Además de él, también había otros miembros con diversos nombres en clave: “Hybrid”, “Iron”, “Putter”, “Wood”, “Wedge”, “Large”, “Middle” y “Short”.

Hablando de preparación, Lina ya estaba disfrazada y equipada. Solo necesitaba ponerse una máscara para cubrir el área alrededor de sus ojos.

No hace falta decir que atrapar a vulgares ladrones de bolsas no es tarea del ejército y mucho menos de los “Stars”.

Sin embargo, la escena del crimen se produjo en un área donde se concentraban muchas tiendas relacionadas con la magia y pequeñas fábricas. Junto con los alemanes, la tecnología de la USNA en cuanto a ingeniería mágica se consideraba como la más avanzada del mundo, por lo que incluso la exportación de productos de uso personal se vigilaba cuidadosamente. Los equipos de comunicación usados por reconocidos ingenieros mágicos era un sabroso bocado para todo tipo de espías.

Si Lina logra llamar la atención, entonces tal vez entre los agentes que se esconden en la oscuridad algunos rumores se difundan.

Hasta ayer por la noche, solo se rastreaban los crímenes cometidos por magos. Pero en esta área, nunca se encontraron con uno de esos casos (lo que no es sorprendente, dada la rareza de los magos), por esa razón decidieron cambiar el plan de acción a partir de esta noche.

Lina se puso una máscara que no cubría completamente su rostro (incluido su brillante cabello rubio) y saltó al cielo nocturno.

Un paisaje urbano rustico se alzaba sobre las farolas ennegrecidas.

La ciudad de Boston ganó popularidad entre los investigadores mágicos, tal vez porque estas calles, aparentemente antiguas, correspondían a la imagen del ocultismo mágico en su imaginación. Aunque Lina nunca visitó Boston, consideró que las historias sobre esto no eran tan creíbles. Pero al ver estas calles con sus propios ojos, Lina de alguna manera sintió que los entendía. Esta ciudad, de hecho, era más adecuada para la práctica de la magia en comparación con la soleada ciudad de Los Ángeles o la árida Phoenix. Así lo pensó Lina en el momento de su llegada a Boston.

Por la noche, esta imagen se acrecentaba. Era una atmósfera donde parecía que, de las sombras de estos edificios de piedra y ladrillo, las criaturas que no pertenecían a este mundo podrían emerger repentinamente. En este momento, en estas calles, no sería una sorpresa que las brujas y los hechiceros caminen libremente por el lugar. Y eso no se destacaría, incluso cuando hay una pequeña “bruja” corriendo por esas mismas calles. Aunque sería más preciso describirla como “—una tierna hada— quien hace cosplay de un personaje de animación japonesa”.

Sin embargo, aunque era de noche, no pasó mucho tiempo desde el atardecer. En las calles todavía había un considerable número de transeúntes. Por ello, Lina nunca se imaginó que alguien se atrevería a robar un bolso.

—Qué vergüenza…

[No hay nada que puedas hacer ante la orden de un oficial superior, pero esta apariencia es ciertamente demasiado vergonzosa…]

La cabeza de Lina estaba completamente ocupada con este único pensamiento.

Llevaba una minifalda con una gran cantidad de volantes de encaje en tonos azulados, popular entre las niñas pequeñas. Además, aunque debajo de la falda llevaba pantalones cortos deportivos, era tan corta que solo cubría la mitad de sus muslos.

Sus piernas estaban cubiertas por unas largas medias a rayas hasta la altura de la rodilla, también usadas mayormente por niñas pequeñas. Los zapatos de tacón bajo con correas tenían un diseño lindo y cómodo para las chicas de su edad.

La blusa con hombros descubiertos era tan corta que dejaba a su obligo totalmente expuesto. En ambas manos llevaba guantes blancos con pequeños moños azules.

Y también había grandes cintas negras con las que recogía su cabello en un par de coletas. Ese era el “disfraz” de Lina. Aunque llevaba una máscara, estaba terriblemente avergonzada.

Y la máscara solo cubría el área alrededor de sus ojos. La nariz y la boca estaban completamente descubiertas. Lina estaba muy preocupada por el hecho de si esto realmente la ayudaría a ocultar su identidad. Si sus amigos la vieran caminando de esta forma, probablemente se recluiría en casa durante algún tiempo. Al menos así lo pensó.

[Estas son mis órdenes. Es la orden de un oficial superior. ¡Y esto solo durara hasta el final de la misión!]

En cualquier caso, deseaba estar en un lugar donde las personas no se fijarán en ella ni siquiera por un instante. Por ello fue necesario completar la misión lo antes posible.

A Lina ni siquiera se le ocurrió la idea de abandonar su deber y, recuperando su espíritu de lucha, se apresuró a la escena del crimen.

Aunque se denominó como una “escena del crimen”, solo habían robado una bolsa. Era solo un vulgar ladrón, y no se trataba de un delito grave.

Incluso cuando los Estados Unidos se anexaron a la USNA los ciudadanos mantuvieron su derecho a la portación de armas. Sin embargo, para un mago de alto nivel, quien ha recibido entrenamiento de combate, las armas convencionales no representan una seria amenaza (por supuesto, siempre y cuando no se trate de un ataque sorpresa).

La defensa de un mago de primera clase es impenetrable si, por supuesto, no se utilizan rifles con balas de alta potencia.

Cualquier ladrón, armado con una pistola convencional, no es rival para Lina.

—¡Detente! —gritó Lina, aterrizando justo delante del ladrón quien intentaba escapar montando en un monopatín eléctrico (scooter) y, al mismo tiempo, desplegó una barrera anti-objetos por encima de la cintura del hombre.

Es imposible que una persona común, sin protección mágica, logre atravesar la barrera mágica de Lina.

El ladrón impacto directamente contra la barrera, hizo un giro hacia atrás y se estrelló contra el suelo. Las ruedas del monopatín quedaron invertidas mientras soltaban un ligero chirrido. Las personas que transitaban por las calles oscurecidas se sorprendieron ante la situación, similar a una escena de comedia. Una voz sorprendida se escuchó a través del dispositivo de comunicación oculto en el cabello de Lina.

—Lina… Si levantas un muro justo frente a él, no le darás tiempo a detenerse…

—¿Subt… Angie? No, eso de ahora…

Lina estuvo a punto de llamarla “Subteniente”, pero logro corregir ese desliz verbal. Ella habló para intentar excusarse, pero su voz era lo suficientemente alta como para que la gente en los alrededores la escuchara.

—¿Angie?

—¿Ese es su nombre? ¿Estamos en presencia del nacimiento de una heroína del comic?

—Esa chica dijo que su nombre es Angie.

—¡N-No!

Lina respondió reflexivamente a la ruidosa multitud. De hecho, quería continuar su oración diciendo “¡No soy una heroína sacada de un cómic!”, pero fue incapaz de hablar producto de la vergüenza.

—Uh, ¿no es Angie?

—¿Entonces quién es Angie?

[Las cosas se están poniendo cada vez peor], pensó Lina. Mizar planeaba llevar a cabo actividades secretas bajo el seudónimo de “Angie”. Aunque era un apodo bastante común, era indeseable que ese nombre quedara impreso en la memoria de las personas.

—¡Soy Lina! «¡La guardiana mágica!» —gritó Lina, después de un ataque de nervios.

Su vergüenza llego a tal punto que estaba lista para desmayarse. Sin embargo, Lina no era lo suficientemente perspicaz como para improvisar en tal situación. Esto fue lo único que se le ocurrió, una descripción adecuada para la imagen de una “heroína del cómic” y, de un momento a otro, se quedó totalmente en blanco.

—¿«Guardiana mágica»?

—¿Se trata de algún tipo de nueva tendencia?

En su ignorancia, ni siquiera consideraron los sentimientos de la chica.

Aunque carecían de mala intención, esas palabras despectivas llegaron a oídos de Lina como flechas, una tras otra. Si sus sentimientos se materializan, obtendrías la imagen a una niña tendida en el suelo mientras lloraba desconsolada.

—Lina… ¿Qué estás diciendo?

En absoluto se burlaba de ella, pero la voz inquieta de Mizar fue otra flecha que devolvió la consciencia a Lina.

—¡Niña estúpida!

Pero inmediatamente después de eso, una voz hostil llego a sus oídos.

Era un grito que incitaba el temor de la gente y llenaba el ambiente de clara hostilidad, por el contrario, esto fue un indicativo bastante útil para Lina.

—¡Te arrepentirás!

Lina se dio la vuelta, buscando el origen de aquella voz. Junto a la furgoneta aparcada a un lado de la carretera un hombre de mediana edad sacó una pistola.