Watashi, Nouryoku Wa Heikinchi De Tte Itta Yo Ne! (NL)

Volumen 5

Capitulo 43: La Posada

Parte 1

“Sé que todavía es bastante temprano, pero la siguiente ciudad después de esta está bastante lejos. ¿Por qué no pasamos aquí la noche?”

Habían pasado tres días desde que dejaron Calamity y el pueblo donde estaba situado. La primera noche, se quedaron en una posada de una pequeña aldea y las siguientes dos noches, acamparon fuera, cazaron animales, exterminaron monstruos de bajo nivel, y recolectaron algunas hierbas medicinales y algunas comestibles. Aún faltaba para la noche, pero más que pasar tres noches seguidas acampando, decidieron pasar la noche en el pueblo al que acababan de llegar.

Pacto Carmesí había cruzado la frontera desde el país de origen de Mile, y ahora se encontraban dentro de un pequeño pueblo en las provincias en el país vecino. Sin el temor de ser perseguida por alguien de su tierra natal, Mile finalmente parecía a gusto.

“Este lugar es bastante pequeño, así que tendremos suerte si hay incluso dos o tres posadas en la ciudad. Elegiremos la más atractiva y nos quedaremos allí,” dijo Reina, y el grupo asintió.

Los diversos pros y contras de una posada tenían un gran efecto sobre cómo sería su condición física cuando partieran a la mañana siguiente.

La comida debía ser buena, las camas debían ser cómodas y tenían que poder dormir tranquilas por la noche. Cuando los viajeros que a menudo acampaban salían de su camino para gastar el dinero en una posada, era mejor que al menos cumplieran esas disposiciones básicas—o habría quejas.

Al pagar por ese lujo, no tenía sentido quedarse en un lugar inferior solo por el simple hecho de escatimar gastos.

Por otro lado, solo porque una posada era costosa no significaba automáticamente que fuera buena. Y cada posada tenía sus propios puntos de venta, como comida increíble o tener sus propios baños… Siempre era una cuestión de costo versus valúo, así como las preferencias individuales de cada uno.

En resumen, lo único que se podía hacer era investigar todas las opciones y decidir por sí mismas.

Debido a que esta ciudad era tan pequeña, solo tenía un puesto del Gremio de Cazadores, en lugar de una rama. Los cazadores normales vendrían a tal lugar para vender las presas que habrían cazado y hierbas y lo que habían reunido, además de entregar sus trofeos de exterminio por puntos y recompensas.

Sin embargo, Pacto Carmesí no tenía necesidad de vender sus bienes en un lugar apartado como este, donde seguramente recibirían un precio más bajo que en otros lugares.

Mientras los productos estuvieran dentro del espacio de almacenamiento de Mile (léase: inventario), nunca se echarían a perder, por lo que era mejor esperar hasta que estuvieran en una rama más grande donde pudieran obtener una mejor tarifa.

Aun así, les correspondía al menos mostrar sus rostros en la oficina. Existe la posibilidad de que haya algunos trabajos interesantes disponibles, y también puedan obtener información de los otros cazadores.

Y así, aparecieron para ver el mural de información y el de trabajos.

No había nada. Sin información útil, sin trabajos interesantes, sin trabajos lucrativos—nada. Todo lo que encontraron fueron solicitudes de trabajo y solicitudes increíblemente estándares: caza de goblins, recolección de hierbas y todo tipo de cosas aburridas como esas.

“¿Así que estaba pensando en pasar la noche aquí y luego salir a primera hora de la mañana?”

Las otras tres asintieron fervientemente ante la propuesta de Reina. Por supuesto, revisar los murales no fue la única razón por la que los cuatro se habían detenido en el puesto avanzado del gremio. Todavía necesitaban una cosa más importante: una recomendación para una posada. Una vez que terminaron de revisar los murales, se dirigieron directamente a la recepción para pedir más información.

***

“¡¿Qué demonios fue eso?!” gritó Reina.

Cuando el Pacto Carmesí abandonó el puesto del gremio, caminaron por la plaza del pueblo, con expresión de completo desconcierto en sus rostros.

“Mm…”, respondió Pauline. “Creo que nuestra única opción aquí es investigar las posadas por nuestra cuenta.”

La información que habían recibido sobre las posadas del pueblo era increíblemente peculiar.

Aparentemente, había dos posadas en este pueblo. Eso fue típico. Era precisamente lo que esperaban. Sin embargo, cuando preguntaron cuál de las dos recomendarían los empleados, las opiniones de los miembros del personal estaban firmemente divididas.

Mavis le preguntó al primer joven que vio, quien le recomendó una posada llamada Casa de Rezo de la Doncella. Incluso si esto fuera solo un puesto del gremio, no había razón para que un empleado del gremio de rango inferior intentara engañar a un cazador, por lo que decidieron que no había razón para no tomar la recomendación. Sin embargo, en ese momento, otro empleado, una mujer joven de unos veinte años, las detuvo.

Según la joven, la Casa de Rezo de la Doncella era terrible, y en su lugar deberían quedarse en el Hospedaje Oso Salvaje.

Ninguno de los dos parecía mentir. Era obvio que cada uno de ellos pensaba que su recomendación era la opción verdaderamente superior.

Y así, supusieron que esto significaba que ninguna posada era definitivamente buena o mala, sino que era simplemente una cuestión de diferencias triviales y preferencias personales.

Por lo tanto, decidieron ir con la recomendación del primer joven, que parecía ser un adolescente, casi de la misma edad de ellas.

Fue entonces cuando otra chica de unos quince o dieciséis años, que previamente había estado ayudando a otro cazador, intervino para expresar su desaprobación—con bastante firmeza.

“¡No vayan a Rezo de la Doncella! ¡Hospedaje Oso Salvaje es la única opción razonable!”

Sin embargo, otro hombre de unos treinta años escuchó esto y argumentó: “¡No, definitivamente es Rezo de la Doncella!” Pero luego, otro cazador de mediana edad dijo, “¡¿Cómo puedes recomendar esa maldita posada de mierda?! ¡Oso Salvaje es el único camino a seguir!” Y luego…

Afortunadamente, la situación, no se intensificó más allá de las disputas y las quejas; Sin embargo, al ver que ninguna de las partes estaría dispuesta a aceptar su punto, Pacto Carmesí se despidió apresuradamente.

“Esto parece un poco más serio que del simple hecho de que unas personas prefieran una posada muy similar a otra solo por preferencias personales,” dijo Pauline.

“Sí,” asintió Mavis. “Todos decían, ‘¡No, esa posada es basura, tienen que ir a esta!’ Nunca pensé que vería dos grupos tan divididos.”

Reina pensó mientras escuchaba, con los brazos cruzados. Y luego…

“¡Muy bien, cambio de planes! Nos quedaremos una noche en cada una de las posadas. ¡De esa manera podremos descubrir por qué sus opiniones están tan divididas y cuál es la verdadera fuente de este problema!”

Reina reía nerviosamente mientras decía esto—se había puesto directamente en modo ‘¡Divirtámonos!’

“Suena entretenido,” dijo Pauline. “Me muero por saber por qué están tan extrañamente divididos sobre este tema. Incluso podría ser una experiencia útil para aprender más sobre la administración de la tienda de mi familia…”

“¡Suena bien para mí!” intervino Mile. “¡He estado queriendo hacer algo divertido como esto!”

“¡Entonces está decidido! ¡Primero, vayamos a Casa de Rezo de la Doncella!”

Y con eso, Reina, Pauline y Mile se fueron. Mavis se encogió de hombros y las siguió.

Pronto llegaron a Casa de Rezo de la Doncella. Aparentemente, eran prácticamente vecinos del Hospedaje Oso Salvaje, que estaba a unos pasos al lado opuesto de la calle.

“¿Por qué?” preguntó Mavis, sorprendida por su proximidad.

En realidad, era lógico. Esta era un pueblo pequeño, y estaban en el centro del pueblo, cerca del distrito comercial y de los puestos del Gremio de Cazadores y Mercaderes. Ambas posadas estaban en el centro, mirando hacia la calle principal. Si lo piensas, este es el lugar más adecuado para negocios como estos, dirigido no a los locales, sino a los viajeros que pasaban por el pueblo.

“¿Tienes una habitación para cuatro disponible?” preguntó Reina al entrar en la posada, frente a la chica de quince o dieciséis años que estaba supervisando el mostrador de recepción.

“¡Bienvenidas!” respondió la chica con una sonrisa. “¡Por supuesto, tenemos algunas vacantes!”

Ella tenía una buena manera de servicio al cliente. “¿Qué? ¿Dos monedas de oro sin comidas?”

Reina se sorprendió un poco al escuchar a la chica explicar los precios.

Era cinco de plata por persona por noche, sin comidas incluidas. En dinero japonés, eso sería casi 5,000 yenes. En otras palabras, era bastante caro.

Si bien sería completamente razonable esperar pagar así en un hotel de negocios en el Japón moderno, a diferencia de los hoteles japoneses, estas posadas no tenían tomas de corriente, refrigeradores, televisores o teléfonos, por lo que sus costos de mobiliario y operación eran completamente diferentes.

Además, no eran cuatro habitaciones para una sola persona lo que buscaban, sino más bien una habitación para cuatro personas.

Aun así, si la mitad de la gente del gremio se mostró inflexible con respecto a su recomendación, debe haber algo aquí que fue lo suficientemente bueno como para justificar una tarifa tan extravagante.

Además, habían venido aquí con el propósito de satisfacer su curiosidad, por lo que incluso si era un poco caro, no iban a cambiar de opinión.

Naturalmente, tenían que pagar por adelantado, por lo que Reina sacó dos monedas de oro de su bolso y se las entregó a la chica del mostrador.

“El agua caliente es de cuatro monedas pequeñas de plata por lavado, y una más de plata para una toalla.”

“¡Eso es mucho!” dijeron las cuatro chicas sin pensar.

Sin embargo, la chica ni siquiera pareció inmutarse. Ella debe estar acostumbrada a tales reacciones de los clientes.

“Los precios de nuestra cena están en el menú sobre la pared de allí. Ustedes pueden ordenar comida en cualquier momento antes de la segunda campanada de la noche a las 9 PM.”

Pacto Carmesí se volvió para mirar el menú publicado en la pared, y leer…

Estofado de verduras 1 moneda de plata Salteado especial de vegetales 1 moneda de plata

Sopa y rolls (2) 1 moneda de plata + 2 monedas pequeñas de plata

Filete carne de orco 3 monedas de plata + 5 monedas pequeñas de plata

Cerveza 5 monedas pequeñas de plata.

 ***

“¡¡¡Eso es mucho!!!”, gritaron los cuatro otra vez, pero la chica del mostrador solo continuó sonriendo alegremente.

“¿Qué pasa con los precios de aquí?” Reina se quejó cuando entraron a su habitación.

“Esta recomendación del puesto del gremio es el verdadero misterio,” dijo Mile. “Tenemos que descubrir qué es lo que garantiza estos precios…”

Mavis y Pauline asintieron.

“Afortunadamente, dado que tenemos nuestra magia de limpieza, al menos no tenemos que preocuparnos por gastar dinero en eso,” dijo Reina.

“Pero no se puede decir lo mismo de la comida,” agregó Mile. “Si hay algún tipo de secreto, no podemos renunciar a la cena y comer lo que tenemos guardado…”

Reina y Pauline hicieron un puchero.

Aunque el dinero que habían ganado aquí y allá en los últimos días no era mucho, debido a las situaciones con los lagartos de roca, los bandidos y el wyvern, así como su reciente lucha con la gente bestia y los dragones ancestrales, sus ahorros reales no eran nada de lo que burlarse.

Sin embargo, la mayoría de miembros de Pacto Carmesí estaban acostumbradas a un estilo de vida bastante austero. Incluso Mavis, gracias a estar con las demás durante tanto tiempo, tuvo que comenzar a adaptarse a una economía que era impropia de una joven noble.

Esto pasaba por alto a Mile, que también era la única hija de una mujer noble, pero nadie pensaba realmente en ella de esa manera.

Mavis era la hija de un noble. Pauline era la hija de un mercante. Reina era la hija de un vendedor ambulante. Y Mile era simplemente Mile. Ella era la criatura singular compleja llamada Mile, sin calificaciones adjuntos. Al menos en lo que respecta a las otras tres.

Así era el estado de Mile entre Pacto Carmesí.

“De todos modos, el suspenso me está matando. ¡Apresurémonos y comamos!”

No estaba claro si Mile estaba realmente preocupada acerca de si el secreto de la popularidad de la posada estaba en su comida o si simplemente había sirenas sonando en su cabeza advirtiendo que su tanque se estaba quedando vacío—ya que su consumo de combustible tiende a ser bastante ineficiente. De cualquier manera, nadie tenía ninguna razón para discutir su propuesta, por lo que todas se dirigieron al comedor del primer piso.

“¿Qué…?”

El cuarto estaba lleno. Todos los asientos de la habitación no estaban ocupados, pero había un montón de personas—tantos que no podían ser solo los huéspedes que pasaban la noche comiendo aquí, sino también los locales.

Esta era una buena señal. Cualquier posada de buena reputación tendía a tener clientes que venían simplemente a comer. Sin embargo, cuando observaron más de cerca, notaron algo increíblemente peculiar.

“Aquí no hay nadie más que hombres jóvenes…” señaló Pauline. “Oh…”

Gracias a su… cuerpo bien desarrollado, Pauline fue repentinamente el centro de atención y se dio cuenta de inmediato. De hecho, aunque había muchos clientes presentes, salvo Pacto Carmesí, no había mujeres ni niños en ninguna parte de la multitud—ni había ancianos. Todos eran hombres jóvenes de edad que iban desde los quince o los dieciséis años hasta los treinta y tantos años.

Ahora que lo pensaban, todos los cazadores en el puesto que habían insistido en que Rezo de la Doncella era la mejor opción eran hombres jóvenes, no mayores de treinta años. Todas las mujeres y los ancianos habían favorecido a Oso Salvaje.

“Creo que estoy empezando a entender por qué las opiniones estaban tan divididas…” dijo Mile.

Las otras tres asintieron.

“Bueno, veamos cómo es su comida,” dijo Reina. “Si no lo hacemos, entonces todo esto no tendrá sentido.”

Ella tenía razón. Los cuatro se sentaron en una mesa e hicieron sus pedidos. “¡Estofado de verduras, vegetales salteados, sopa con pan y filetes de carne de

orco, por favor! ¡Dos órdenes de cada una!”

No importa cuán caro sea, Reina no era una persona que se apretaría el bolsillo y pedir menos solo para ahorrar unas cuantas monedas. Por mucho que se quejara, la comida era comida. Ese era el estilo Reina. Lo mismo sucedía con Mile.

Por supuesto, el pedido que Reina había hecho no era solo para ella sino para toda la mesa. Había pedido dos de cada plato para que todas pudieran probar cada uno y así tener la oportunidad de comer hasta saciarse.

Esto no significaba que podrían no seguir ordenando durante segundos, más tarde.

La chica que había estado previamente en el mostrador de la recepción tomó su orden y la envió a la cocina, se escuchó una voz de confirmación resonando desde el interior. Parecía ser la voz de otra joven.

“………”

Después de un rato, trajeron la comida y la colocaron sobre la mesa. Pacto Carmesí la miró.

“Se ve completamente normal…” dijo Mile. “En realidad, siento que el tamaño de la porción es incluso más pequeño que el promedio,” dijo Pauline bromeando.

Naturalmente, la queja de Pauline fue un poco más puntiaguda.

“También huele promedio, y los ingredientes no son nada especial… En realidad—no, parece que incluso podrían estar utilizando cortes de carne barata, y la cantidad de carne que hay aquí realmente no es significativa.” Mavis toco el guiso con una cuchara.

“¿Tal vez usaron muchos condimentos de alta calidad? Bueno hay que probarla…”

“Hmm…”

Las cuatro parecían bastante inciertas.

“No tiene un sabor horrible. Ni siquiera es que sea activamente malo, pero…”

“Tampoco sabe bien,” dijo Pauline, terminando la oración de Mavis. “Cierto,” agregó Mile. “Es como la vez que Mavis trató de cocinar algo.”

Al escuchar esto, la frase apropiada apareció en la mente de Reina. “¿Cocina amateur?”

“¡Así es!”

La comida era comestible, por lo que Pacto Carmesí continuó comiendo, todo el tiempo atormentando sus mentes sobre los misterios que aún no se habían resuelto: por qué la comida era tan cara y por qué tantos clientes venían fácilmente.

Después de un rato, los que habían terminado de comer se levantaron de sus asientos y comenzaron a irse, y una niña de siete u ocho años apareció de la cocina para comenzar a limpiar los platos y limpiar las mesas. Los clientes la miraron con cariño.

La última orden de pedidos ya había salido, así que después de que el conjunto final de platos cocinados salió de la cocina, apareció otra chica de doce o trece años, y comenzó a ayudar a la primera con la limpieza, mientras conversaba con los clientes.

A juzgar por su voz y las conversaciones que podían escuchar, esta chica parecía ser la chef.

El hecho de que la comida fuera de aficionados ahora tenía sentido. Era porque había sido hecha por una aficionada.

Era posible que la comida aquí fuera tan bien criticada porque era una cocina amateur hecha por una linda chica. De hecho, de la misma manera que uno podría saborear el sabor de la comida preparada por la amada o imaginar la sensación de un padre comiendo algo preparado por su hija…

Pacto Carmesí lo consideró profundamente, haciendo todo lo posible por entenderlo.

La chica de unos quince o dieciséis años, que había tomado su orden, y que parecía ser la mayor de las tres que habían visto hasta ahora, regresó al mostrador para despedir a los clientes que partían. Bueno, eso no era algo tan extraño para ella. De hecho, era necesario.

Sin embargo, Pacto Carmesí de repente se preguntó: ¿por qué no cocinan los mayores?

Este misterio fue resuelto casi de inmediato por una conversación entre un cliente y la chica que estaba a cargo de la cocina.

“Esto debe ser duro para ti, Lafia-san. Eres muy joven, pero tienes que cocinar todo tú sola…”

“Ahaha, si mi hermana mayor cocinara, este lugar quebraría.”

De repente, Pacto Carmesí lo entendió. Miraron a la chica con ojos compasivos. “Así que, ¿todavía están recibiendo críticas de esos tipos del Oso Salvaje?”

¿Oh? ¡Algo más estaba sucediendo!

Pacto Carmesí se esforzó por escuchar.

“Ah, sí, sigue siendo el mismo estado de las cosas…” dijo la chica con tristeza y una expresión deprimida.

“Ya veo. ¡Mantén la cabeza en alto! ¡No puedes perder con tipos así, especialmente por el bien de tus difuntos padres! ¡Todos estamos apoyándote, Lafia- san!”

Ante esto, los hombres sentados en otras mesas alzaron sus voces en acuerdo.

Ahora, Pacto Carmesí realmente entendió. Ahora entendieron la razón por la que había tantos clientes, y el lugar era muy recomendable, a pesar de los precios tan altos de lo habitual y el hecho de que la comida no valía la pena destacar—incluso lamentablemente mediocre en cuanto a lo que era comida de posada.

“Me niego absolutamente a usar este lugar como ejemplo para nuestra tienda.

¡Absolutamente, positivamente, nunca!”

Pauline parecía completamente decepcionada. Mavis y Reina también parecían bastante insatisfechas al descubrir que el misterio no era tan misterioso después de todo.

Sin embargo, algo más desconcertó a Mile: “Puedo entender por qué la gente preferiría esta posada, pero, ¿por qué siguen siendo solo hombres relativamente jóvenes? Si esto fuera solo una cuestión de compasión, entonces pensarías que las mujeres y los ancianos vendrían aún más aquí…”

“Hmm…”

Aparentemente, el misterio aún no se había resuelto, después de todo.

Poco tiempo después, la chica que había ido al mostrador llamó a la llamada Lafia y la dejó en la contabilidad. Luego, la mayor se acercó a donde estaban los clientes.

“Gracias como siempre a todos. Es solo gracias a ustedes que las tres hemos podido ganarnos la vida desde que nuestros padres fallecieron. Debo seguir trabajando duro hasta que mis hermanas puedan casarse con hombres buenos,” dijo la chica, secándose las esquinas de los ojos.

Los hombres asintieron ferozmente. Y luego, varias de sus miradas comenzaron a dirigirse tras las chicas por la que iban.

¡Waaaaauuuugh!

Pacto Carmesí estaba desconcertado—al principio, por el hecho de que muchas de estas miradas se volvieron hacia la chica más joven, la de siete u ocho.

Aunque querían desesperadamente pensar que se trataba simplemente de una mirada protectora paterna, dirigida a una niña que había perdido a sus padres, lo que realmente las sorprendió fue…

Sospechoso, antinatural, un poco de coqueto… ¡Está jugando con ellos!

De hecho, la expresión de la chica mayor era perfecta, sus palabras eran perfectas y, aunque no derramara lágrimas, se limpió los ojos con perfecta delicadeza. Estaba colgando el cebo ante los ojos de los hombres—de una manera que estaba claramente premeditada.

“¡Qué actriz!” Se podría decir. O mejor aún, “¡Qué aterradora!”

Y, sin embargo, ninguna mujer o anciano se dejaría engañar por esta rutina. Ninguna otra mujer se dejaría engañar por tal actuación, y los hombres más allá de su mejor momento ya no tenían la obligación de dejarse engañar por los trucos de una niña pequeña.

Por eso los únicos clientes locales que comían aquí eran hombres jóvenes.

Todos los huéspedes que pasaban la noche eran aquellos que habían sido recomendados aquí por los jóvenes empleados masculinos del Gremio de Cazadores y Mercader—o que habían elegido el lugar ellos mismos y se habían enamorado lo suficiente como para encontrar una posada dirigida por tres chicas que incluso los altos precios no podía obligarlos a reubicarse…

Finalmente, el Voto Carmesí lo entendió bien y de verdad. “Misterio resuelto…” dijo Mile, cuando regresaron a su habitación. Las otras tres asintieron.

“¡Honestamente, fue solo un truco estúpido! ¡Todo el dinero que gastamos en alojamiento y comida fue un desperdicio!”

Pauline ni siquiera intentó ocultar su descontento. Como hija de un mercante, nunca soñaría con administrar un negocio de esa manera.

“¿Es realmente tan malo si tres hermanas que han perdido a sus padres—algunas de ellas todavía muy jóvenes—hacen algo un poco encubierto para mantener su posada y restaurante próspero, a pesar de estar solas?” Preguntó Mavis. “No molestan a nadie y no han dicho mentiras, y mucho menos han hecho nada para violar la ley, ¿verdad? Todos los que vienen aquí han dado su consentimiento a los precios indicados, y de todos modos vienen y pagan la comida. Cuando haces algo como un acto de caridad, comienzas a sentirte bien contigo mismo, así que realmente, ambas partes se benefician de ello, ¿no?”

“Además, creo que tiene mucho sentido tener a los cazadores locales de tu lado, así que ningún bicho raro intentará poner la mira en ti. De hecho, sonaba como si hubieran estado enfrentando algún acoso. Realmente no creo que puedas culparles por hacer lo que hacen.”

Pauline se encogió, sin palabras.

Era cierto que no había víctimas reales aquí. Aunque las palabras de la chica fueron un poco manipuladoras, no podía simplemente huir para casarse y dejar atrás a sus dos hermanas. En realidad, era más que probable que las tres terminaran casándose con alguien de este pueblo.

Sin embargo, Pauline, continuó refunfuñando. Ella no podía aceptar tales prácticas.

“¡Aún así, no hay razón para que estén cobrando mucho más de lo habitual! Con tantos clientes, los precios normales deberían ser más que suficientes, ¿no? Si contrataran a un chef, podrían tener comida normal, pero no, la cocinan ellas mismas, repartiendo pequeñas porciones, con ingredientes que puedes ver como basura a primera vista. ¡Nada más! ¿Qué diablos significa esto?”

No hubo respuesta que pudieran dar. No había nada que decir, pero así es como manejan el lugar, ¿no? Además, no importa cuál sea la razón, no era asunto Pacto Carmesí. Si no les gustaba, podrían quedarse en otro lugar. Eso era todo lo que había al respecto.

“¡De todos modos, eso completa la mitad de nuestra investigación! Mañana nos quedaremos en la otra—Hospedaje Tejón Salvaje, ¿verdad?”

“Es Oso Salvaje, Reina…” Mile corrigió suavemente.