Watashi, Nouryoku Wa Heikinchi De Tte Itta Yo Ne! (NL)

Volumen 5

Capitulo 42: Especia

Parte 2

Y luego, de repente, fue golpeada con una epifanía.

“¡Eso es! ¡Según los libros de física de la era moderna que leí, podría haber una sola forma! ¡‘LovePlus Demon’! No, espera—esa era una metodología diferente.

Esa era ‘Si existiera un ser con suficiente intelecto para conocer todas las facetas del código de un simulador de citas, entonces podrían predecir los resultados de cada ruta del juego’, o algo así. ¡Eso no es bueno en absoluto!”

“¡Cierto—ya recuerdo! El principio en el que estaba pensando era algo como: ‘Una vasija de café tibio se divide en dos porciones con un obturador. Si empleo un demonio omnipotente para abrir el obturador solo cuando las moléculas que se mueven más rápido se mueven de derecha a izquierda y cuando las moléculas que se mueven más lentamente se mueven de izquierda a derecha, entonces podría dividir el líquido en caliente y frío sin introducir energía adicional en el sistema, disminuyendo así la entropía’. Entonces, si usáramos algo así…”

“Oh, sí, sí—¡eso era todo! El principio del ‘Demonio de la Casa Maxwell’… De todos modos, en realidad, ha habido una reducción en la información aquí y como resultado, un aumento en la entropía, ¡pero eso no tiene nada que ver conmigo! Y además, no tengo que depender de ningún demonio porque tengo mis nanoamiguis…”

Murmullo.

Murmullo… Murmullo…

De repente, una charla pareció llenar a su alrededor.

Mile, sin embargo, no se dio cuenta de esto y comenzó a probar un hechizo.

“Las nanomáquinas dentro de la sartén forman una membrana delgada en el medio y usan ese obturador para separar los dos lados en humedad y capsaicina…”

¡GYAAAAAAAAAH!

Ella oyó un ruido.

“Está bien, olvídalo. Solo separa las partículas de capsaicina como  quieran, nanos. Ah, sí, y como en realidad no necesitamos la humedad puedes deshacerte de ella.”

¡Shwoop!

Al momento siguiente, toda la humedad había desaparecido de la sartén, dejando solo una pequeña cantidad de polvo rojo restante en el fondo del plato.

(Por cierto, la capsaicina en realidad se cristaliza en un polvo blanco, pero las nanomáquinas, a su juicio, concluyeron que eso no parecería especialmente ‘picante’ y como siempre prudentes, decidieron agregar el color rojo ellos mismos.)

Me pregunto qué fue tan horrible sobre el método de partición… Mile reflexionó, inclinando la cabeza.

“¿De qué demonios te estabas murmurando?” preguntó Reina. “¿Es esta la especia mágica de la que estabas hablando?”

Metió los dedos en la sartén y tomó una pizca de polvo, dándole una lamida curiosa.

“¡¡¡Gaaaaaaaaaaaaaaaaaah!!!”

Era capsaicina pura y cristalizada. En la escala Scoville, tendría un valor de 16,000,000 de unidades. En comparación, esto fue aproximadamente 3,200 a 6,400 veces el picante de la salsa Tabasco estándar, que tiene una calificación de alrededor de 2,500 a 5,000 unidades Scoville. No era un nivel de picor que un humano promedio pudiera soportar.

Mile se apresuró a detenerla, pero llegó un momento demasiado tarde. “¡…! ¡¡……!! ¡¡¡………!!!”

Reina cayó al suelo retorciéndose, incapaz de hablar.

Pauline, que había estado a punto de meter el dedo para probarla también, se congeló, pálida como una pera.

“¡R-Reina, abre la boca, date prisa! ¡Saca la lengua lo más que puedas!”

A través de las lágrimas, Reina se armó de valor y siguió las instrucciones de Mile, sacando la lengua.

“¡Agua helada!”

Mile golpeó la lengua de Reina con un rayo de agua mágica.

Debido a que la capsaicina se adhiere a las porciones de la lengua que perciben el picor, así como a los receptores del dolor,  adormecer la lengua  con  agua fría atenuaría la sensación, mientras que la poderosa corriente destruye las moléculas. Y luego…

“¡Heat!”

La capsaicina no se disuelve fácilmente en agua, pero sí en aceite, por lo que retiró un poco de aceite de cocina de su inventario y lo calentó, usándolo para lavar la lengua de Reina. Finalmente…

“¡Mientras eso limpia tu lengua, tómalo y bébelo muy lentamente!”

Con eso, sacó el ingrediente final, un poco de leche caliente que todavía estaba tibia del inventario, y se la entregó a Reina.

A pesar del rápido pensamiento de Mile, Reina todavía estaba sufriendo, pero había superado lo peor, por lo que aguantó en silencio, sin molestarse en quejarse con Mile.

Al ver esto, Mile recordó la historia de cierto chico detective.

Lamer…

“¡Hm, esto es cianuro de potasio!” Colapso.

***

“¡¿E-es esto chile puro en polvo?!”

Pauline miró boquiabierta el polvo de capsaicina que había aparecido repentinamente, sus ojos eran como los de un físico nuclear.

“Sí,” dijo Mile. “Bueno, esto es técnicamente solo el componente de un ají que lo hace picante, aislado aquí solo.”

Al escuchar esto, Pauline parecía estar en trance.

“Esta especia pura vino de mi magia… ¡Mientras tenga poder mágico, puedo hacer este ingrediente caro una y otra vez! Esta es la obra de un dios. ¡Es como si pudiera disparar monedas de oro con la punta de mis dedos! ¡Con esto, seré muy rica, como nunca lo fue nadie! ¡Riquezas incomparables!”

Aunque no era lo mismo que la pimienta, que a menudo valía literalmente su peso en oro, el chile era un ingrediente muy caro en cuanto a alimentos. Además, esta era la especia en forma pura y cristalizada. Por supuesto que Pauline soñaría a lo grande.

Oh, esto es malo… Mile se preocupó, al ver a su amiga.

A este ritmo, Pauline comenzaría a sugerir que se dedicaran a la producción de alto volumen de este chile—o, mejor dicho—capsaicina en polvo, para que pudieran hacer una fortuna… Bueno, en realidad, ya lo estaba diciendo.

A este ritmo, ella irá al lado oscuro. No puedo permitir que eso suceda…

Rápidamente, Mile hizo un agujero en el soufflé en ascenso que era el sueño de Pauline.

“¡No podemos hacer eso, Pauline! ¡Si hiciéramos una fortuna con este polvo, sería un desastre para la industria de las especias! No solo los productores o transportistas sufrirían—piensa en las ramificaciones para el comercio internacional. Además, dado que no tendríamos constancia de haberlo comprado, transportado, almacenado en cualquier lugar o incluso haber pagado impuestos, las autoridades nos atraparían en un instante. Y todos los nobles, funcionarios, comerciantes y delincuentes saldrían a por nosotras y nos pedirían información, exclusividad y dinero de los impuestos…”

“Erk”

Pauline, por supuesto, era la hija de un mercante.

Ella entendió exactamente a qué se refería Mile. Si no le dijeron a la gente que habían adquirido el producto por arte de magia, podrían ser secuestradas, torturadas o incluso arrestados por fraude a las importaciones y evasión de impuestos.

Por otro lado, si decían la  información podrían ser asesinadas para evitar que se revelara el secreto—de lo contrario, el secreto se revelaría y el precio caería en picado. Sería un golpe fatal para los productores y comerciantes de chiles, y también paralizaría sus propias ganancias.

Y por supuesto, el mayor problema sería que la magia especial Ultra Hot de Pauline comenzaría a extenderse.

Hasta ahora, Pacto Carmesí, como sus originadoras, solo unas pocas docenas de personas lo habían presenciado (o, mejor dicho, habían estado en el extremo receptor), y en su mayor parte, esas personas no podían usar la magia.

Incluso para los que eran magos capaces, sería increíblemente difícil determinar la fuente del efecto del hechizo al verlo solo una vez.

Además, cualquier mago que ensuciara sus manos con actos criminales no era un gran mago del que hablar. Si tuvieran una cantidad significativa de poder, serían más que capaces de ganar dinero por medios legítimos.

Además, cualquier persona que se hubiera convertido en un enemigo del Pacto Carmesí había sido encarcelada y vendida por trabajo.

Entonces, como estaban las cosas, había poca preocupación de que cualquier conocimiento de esta magia en particular se extendiera a otras personas. Sin embargo, si se revelaba, y los magos con intención criminal comenzaban a usar magia de tipo Ultra Hot…

¡El equilibrio de poder entre magos y luchadores cuerpo a  cuerpo  se desmoronaría por completo y esos magos criminales se volverían imparables!

Cuando todo esto pasó por la mente de Pauline en un solo instante, la sangre escurrió por su rostro.

“E-En ese caso, ¿ni siquiera este poquito que hicimos en este momento causará un problema?” dijo Mavis.

“¡Erk!”

Mile vaciló.

“Uhm, bueno, es… ¡ya sabes!”

“¿Saber qué?”

Preguntaron Mavis y Reina, sospechosamente. “¡Esto es esto, y eso es eso!”

“………”

Y así comenzó la producción en masa de las especias sintéticas.

Pauline usó su magia Ultra Hot, mientras que Mile usó su magia de aislamiento, y luego los frascos se almacenaron en su inventario.

Obviamente, no podían regresar a la ciudad demasiado rápido—eso sería sospechoso. Por lo tanto, tomaron la decisión colectiva de quedarse un tiempo más y producir una gran cantidad del producto para su uso futuro.

Mientras se almacenará en el inventario de Mile, no se deterioraría y también podría usarse como arma.

Mientras Mile y Pauline estaban ocupadas poniendo el polvo en los diversos contenedores que ya estaban dentro del espacio de almacenamiento de Mile,

Reina y Mavis se pusieron a trabajar empacando en recipientes de bambú y hierba que podrían arrojarse como granadas y otras armas similares.

Estas eran armas que podrían minar toda la pelea de un oponente sin herirlo.

Realmente era un medio humano de combate.

Sin embargo, mientras Reina se sentaba en silencio empacando las granadas de mano, una sonrisa extraña y malvada colgaba de su rostro.

Solo podría haber una razón para esto.

No podía aceptar ser la única en sufrir. La miseria ama la compañía, después de todo.

En medio de su trabajo, Mile captó esta sonrisa de reojo y comenzó a pensar desesperadamente en cómo idear una contra medida en caso de que una de esas granadas de repente fuera lanzada en su dirección…

***

Esa noche, Pacto Carmesí regresó a la ciudad y tomó una habitación en una posada. Inicialmente, habían planeado acampar durante tres días para fingir la cantidad de tiempo que tomaría ir a cazar o recolectar bienes; sin embargo, cuanto más tiempo se mantengan alejadas, más tiempo permanecerá cerrado Calamity.

Además, ya estaban haciendo algo que estaba fuera de la norma. Hacía poca diferencia si tomaba tres días o uno para hacerlo.

Por ahora, tales cosas eran de poca importancia para ellas.

Era posible que hubieran inhalado demasiadas partículas de especias y se hayan vuelto graciosas. Habían inhalado demasiado curry y se habían vuelto locas, al igual que Hanada Kousaku, el Curry General de Houchounin Ajihei y su Black Curry.

Aun así, para que pareciera que al menos les había tomado un poco más de tiempo—y como ahora estaban ansiosas por dejarlo por la noche en lugar de dirigirse directamente a Calamity, viajaron a la posada para dejar la carga.

Podrían hacerlo mañana. Eso es un dicho que tienen en España, ¿no? “Hasta mañana,” que en este caso significaba, “¡La fecha límite no es hashta mana-nya!…”

¡¿Quién dejó entrar a ese gato aquí?!

 ***

“Como sea, ya lo tenemos.”

“…¿A qué te refieres con ‘ya lo tenemos’? Bueno, supongo… ¡vayamos a verlo!”

Dado lo rápido que las chicas habían regresado con él, el dueño de Calamity tenía pocas esperanzas por sus resultados, se resignó a recibir solo la menor recompensa, se ofreció simplemente por el bien de la forma y con la esperanza de obtener una marca de finalización de trabajo.

Por un lado, Pacto Carmesí ni siquiera parecía llevar nada, lo que significaba que sus ofrendas no podían haber sido más de lo que podían guardar en sus bolsillos. Sin embargo…

¡Boom!

De la nada, un enorme contenedor apareció de repente sobre la mesa. Dentro del contenedor había un extraño rojo poderoso.

“¿Qué…? No, no me digas…”

Instintivamente, el dueño extendió la mano para tocar el polvo, pero Mile rápidamente lo agarró por la muñeca.

“¡Tch!”

Reina, despojada de un nuevo aliado en el sufrimiento, miró a Mile con los colmillos al descubierto.

“R-Reina, realmente me estás asustando…”

Después de convencer finalmente al propietario de que no tomara muestras (?) Del polvo directamente, adquirieron una olla pequeña llena de sopa y mezclaron una pequeña cantidad en ella. Y luego, cuando probó eso…

“¡Pwah!” Él colapsó. “A-agua…”

“¡Acá tienes!”

Al pensar que esto podría ocurrir, Mile ya había preparado un vaso de agua helada y la sacó de su inventario. A diferencia del caso de Reina, el dueño no había puesto el puro producto en su lengua, por lo que el agua debería ser suficiente.

Mile tuvo que intentar desesperadamente contenerse de retirar algunas lombrices de tierra que todavía estaban almacenadas en su inventario desde el momento en que todos habían salido a pescar, por el simple hecho de una broma. Probablemente sería menos prudente ofrecer a un cliente un vaso de ‘gusanos fríos’.

Después de un tiempo, el dueño se puso de pie. Naturalmente, tenía preguntas. “¿En dónde encontraron esto? No, espera un minuto, lo más importante—¿Qué es

esto?”

“Bueno, esto, es una versión pura y concentrada de los componentes del chile que se usa para el picante. Desafortunadamente, el proveedor nos hizo jurar que lo mantuviéramos en secreto…”

“…………”

El dueño miró el contenedor con una seria mirada. “Entonces, ¿cuánto le gustaría comprar?”

Dejando a Pauline, que fuera directamente al grano.

El precio de mercado de la pimienta era de cinco de plata por gramo. Tenía aproximadamente el mismo valor que el oro. Los chiles no eran tan caros, por lo general valían una plata por gramo.

Esto todavía era bastante costoso, pero un gramo de especias en polvo era una cantidad muy grande—tanto que ni siquiera usarías una décima parte en un plato. Por cierto, si usas un gramo completo en un solo plato,

incluso eso valía solo 1 plata, que en dinero japonés equivalía a unos 1,000 yenes. Y, en cualquier caso, el propietario solo estaba comprando la especia con un margen de 1.5x del precio del mercado. Podía alcanzar el punto de equilibrio simplemente aumentando un poco los precios de sus platos, por lo que no era gran cosa.

Probablemente había unos cinco kilogramos allí ante él… A una tasa de mercado, eso llegaría a alrededor de 50 de oro o cinco millones de yenes en la moneda japonesa moderna.

Con un margen de beneficio de 1.5x, eso sería 75 de  oro. Además, ya era aproximadamente 5,000 veces más picante que el chile en polvo estándar—solo una fracción de la cantidad normal de este polvo especial aún sería más que suficiente.

Aun así, Pacto Carmesí obviamente no podía ponerle un precio de 5,000 veces más alto que la tarifa normal y también tenían mucha curiosidad sobre cómo lo valoraría el dueño de la tienda. Mientras todos se miraban, el dueño casualmente metió un dedo en la sopa de antes y la probó nuevamente, sumido en sus pensamientos.

Finalmente, llegó a su conclusión.

“Les daré diez monedas de oro por el lote.”

“¿Qué?”

El propietario era una persona honesta y trabajadora a la que le encantaba cocinar. Por lo tanto, Mavis, Reina y Mile se sorprendieron al escuchar un precio tan bajo. Solo Pauline no mostró signos de sorpresa.

“¿Puedo preguntar la base de esa evaluación?” preguntó deliberadamente. “Teniendo en cuenta el precio estándar de los chiles.”

El propietario se estremeció levemente, pero luego recordó que solo estaba frente a una niña y su resolución regresó rápidamente.

“Está muy finamente procesado. No hay indicios de los pimientos originales. Por eso el precio ha bajado. Esto es una simple especia—no tiene ninguno de los sabores complejos de un ají. De hecho, el precio que di ya es inmerecidamente alto para productos inferiores a una tasa inferior a un tercio, como estos. ¡Pero, como fueron e hicieron el trabajo correctamente, ¡pensé en ayudarles un poco! ¡Ahaha!”

El dueño soltó una risa forzada, pero Pauline solo lo miró fríamente.

“¿Y qué hay del hecho de que, debido a que es tan picante, apenas necesitaría usarlo?”

“Estoy bastante seguro de que fue solo una mala medida de mi parte. Es solo un poco picante.”

“¿Cuánto supone que nos costó adquirir esta cantidad?”

“Apuesto a que lo robaron de algún lado o lo consiguieron barato, ¿verdad? Mira, solo entréguenlo ya y no hagan problemas. No van a decirme de dónde lo sacaron, ¿verdad?”

“Mile, guárdalo.”

“¡Vale!”

“¿Eh?”

A la orden de Reina, Mile puso el contenedor de especia es su inventario.

El dueño miró boquiabierto, con los ojos muy abiertos, el repentino espacio vacío. “Esto es un ‘completado, sin resultados’, entonces.”

Pacto Carmesí se movió para irse, pero el propietario se apresuró a detenerlas. “¡¿Qué…?! ¡E-speren! Yo fui quien las contrató a todas, así que…”

“No pudimos llegar a un acuerdo mutuamente satisfactorio sobre el precio, por lo que la negociación es un fracaso, ¿no? El trabajo se completó según lo establecido, sin sanciones por ninguno de los lados. Ese fue de hecho el contrato original. Lo dice en el registro del gremio, de hecho—está por escrito,” recordó Pauline.

“Guh…”

El dueño, ahora acorralado, comenzó a entrar en pánico.

“¡B-bueno, lo que quise decir es que solo tengo diez monedas de oro en este momento! ¡Definitivamente no pensé en comprarles todo por solo diez de oro! Obviamente no podemos mantener mucho dinero en la tienda. Nos robarían si lo hiciéramos. ¡Tengo que ir a retirar el resto al Gremio de Mercaderes, así que me tardaré un poco! Por favor, vuelvan aquí esta noche. ¡Lo tendré listo para entonces!”

Qué sospechoso.

Pacto Carmesí compartió el mismo pensamiento, pero asintieron para reconocer sus palabras y dejaron la tienda.