Isekai Ryouridou (NL)

Volumen 11

Capitulo 3: Aguantando Los Días

Parte 1

Y así, terminé saludando a la mañana dentro de los muros de piedra de esta mansión.

Ahora era el sexto día del mes blanco.

Si las cosas hubieran transcurrido normalmente, hoy habría concluido mi cuarta ronda de contratos para los puestos. Y se suponía que debía ir a The Westerly Wind después del trabajo para hablar de negocios con el padre de Yumi, pero también había roto esa promesa.

Además de todo eso, estaba programado para tomar un descanso de dos días a partir de mañana, e iba a vender tanto The Sledgehammer como The Great Southern Tree una gran cantidad de carne de giba para que pudieran cubrir el hueco.

Como estaba cautivo, no tenía forma de saber cómo habían resultado esos negocios. ¿Los miembros del clan Ruu habían realizado las entregas en mi lugar…? ¿O estaban demasiado ocupados para preocuparse por algo así en este momento?

Nail seguramente había informado de mi secuestro a los guardias. Sin embargo, no podía imaginar que eso solo fuera suficiente para hacerlos buscar dentro de las murallas de la ciudad del castillo. Y eso fue aún más para la mansión de un noble tan influyente como Cyclaeus.

Tampoco imaginé que quedaría ninguna prueba en la ciudad postal que relacionara el crimen con ese noble intrigante. Incluso si estuvieran pensando, “¡Esto definitivamente es obra de Cyclaeus!” no tenían forma de probarlo. Además, en realidad no era el propio Cyclaeus detrás de las cosas, sino su hija Lefreya, lo que solo complicó las cosas aún más.

Le había confiado a Diel mi única esperanza, pero pensé que tenía muy pocas posibilidades de dar frutos. Aunque éramos cercanos personalmente, Diel todavía era hija de una familia adinerada, y sus prioridades estaban ordenadas en consecuencia.

Al final, pasé la noche atrapado en algún lugar entre estar dormido y despierto, preocupándome todo el tiempo y sin encontrar ninguna forma de escapar de la mansión o persuadir a Lefreya antes de que saliera el sol.

***

“Bueno, entonces, vayamos a la cocina…”

Mi primera tarea del día cuando sonó la campana matutina de la tercera hora fue preparar un bocadillo para Lefreya.

También tenía que limpiarme antes del trabajo, por lo que me llevaron a la casa de baños temprano en la mañana. Después de rechazar firmemente la ayuda de Chiffon Chel, seguí adelante y me lavé en el baño de vapor.

Luego me puse un nuevo uniforme de chef y nos dirigimos a la cocina, donde Roy era una vez más el único que me esperaba.

“Se supone que debes usar miel de panam para la merienda”, dijo con una mirada malhumorada.

Parecía incluso más disgustado que ayer, y ni siquiera me miraba a los ojos. Probablemente me guardaba rencor por todo ese incidente con Chiffon Chel.

“Miel de panam tan dulce, ¿verdad? Así que está pidiendo un plato que ponga esa dulzura en primer plano, ¿eh?”

“Lady Lefreya ama los dulces más que otros tipos de cocina. Entonces, ella siempre quiere uno para su merienda del mediodía”, respondió Roy, mirando a otro lado. Al parecer, había oído que el nombre de su empleador ya había sido revelado.

Aun así, estaba un poco atónito por el hecho de que estaría haciendo dulces esta vez.

A pesar de mis diversas preocupaciones, me había preparado para satisfacer sus demandas de frente y no reprimir nada en términos de mi cocina. Aunque realmente dudaba de su honestidad, Lefreya había declarado que si hacía un plato que la satisfacía, no solo me daría una moneda de plata, sino que también me liberaría. Y no tenía la menor intención de deshacerme de la única esperanza fugaz que tenía.

Sin embargo, la elaboración de dulces era un asunto completamente diferente. Ya sea que lo di todo o no, esto estaba completamente fuera de mi campo de experiencia.

“Hmm, no sé nada sobre este mundo… Er, sobre dulces aquí en Genos. ¿Sería útil preparar una masa dulce de fuwano y adornarla con miel y frutas?”

No obtuve ninguna respuesta a esa pregunta.

Se sentía aún más incómodo aquí en la cocina que ayer.

Al no tener otras opciones, decidí hurgar en la despensa mientras confiaba en mi memoria.

Ya había investigado una variedad de ingredientes en la ciudad postal en mis intentos de desarrollar nuevos platos. Y en el proceso, aprendí que no solo había verduras disponibles, sino también frutas. Como resultado, finalmente encontré la fruta de sheel, que tenía un sabor similar a un limón.

Sin embargo, no vi ningún uso para sheel en este momento en particular. Así que, en cambio, elegí una fruta cuyo nombre no sabía que era pequeña y de color rojo brillante como una fresa, pero que crecía en racimos como uvas.

“¿Cómo se llama esta fruta?”

“Un arow…”

Arow, ¿eh?

Aunque no tanto como el sheel, definitivamente estaba amargo. Se sentía algo así como una mezcla entre una fresa y un arándano en ese frente, y aunque tenía un sabor bastante agradable, tenía poco azúcar.

No aparecían en la ciudad postal con tanta frecuencia, por lo que recordaba, el único lugar donde los veía ocasionalmente era en la pequeña tienda de la abuela Mishil, donde siempre iba a comprar chatchi y gigo. Por lo que escuché, era una fruta que solo se vendía a personas a las que les gustaba cómo cambiaba el sabor del vino de frutas cuando se mezclaba.

“Con fuwano, se amasa en agua y luego se hornea, ¿verdad?” Roy simplemente asintió en silencio.

Por lo que me dijeron, la dueña de la casa iba a tomar su refrigerio cuando el sol tocara su pico, lo que me dio alrededor de tres horas para prepararlo. Y durante ese tiempo, necesitaba hornear fuwano por primera vez.

Mientras reprimía la sensación de vacío en mi pecho, seguí adelante y moví un poco de harina de fuwano a un tazón apropiado, luego lo llevé de regreso a la cocina junto con los ingredientes necesarios.

El fuwano estaba pulverulento, como harina de repostería, y a medida que añadía agua poco a poco, se volvió agradable y pegajoso. De hecho, era sorprendentemente incluso más viscoso que el poitan en polvo. Mientras todavía estaba bastante harinoso, dejé de agregar agua y lo moldeé libremente, momento en el que tenía una sensación de mochi.

Sí, esto realmente es un ingrediente diferente a la harina de trigo.

Por el momento, seguí adelante e hice una bonita forma plana que sería fácil de calentar, luego la cociné como muestra.

Y así pude preparar con éxito un fuwano cocido, que solo había comido unas pocas veces. Era más denso y pastoso que el poitan, más cercano al naan. Este era el mismo tipo de cosas de las que una vez comimos kimyuus manju Tara y yo, envuelto alrededor de carne cocida y una variedad de verduras, siendo el nenon el principal.

Sin embargo, algo así definitivamente no sería un dulce. Aprovechando al máximo mis recuerdos de mi hogar lejano, agregué leche de karon a la harina de fuwano, luego mezclé azúcar y huevos de kimyuus también.

Y cuando llegó el momento de cocinarlo, utilicé grasa de leche karon. No hace falta decir que había decidido prepararlos como hotcakes.

En realidad, esta fue la primera vez que me enfrenté a los huevos de kimyuus. Su forma era más o menos la misma que la de un huevo de gallina, pero eran un tamaño más pequeño. Los pondría en aproximadamente el mismo tamaño que un huevo de gallina Silkie en términos de lo que había comido en mi viejo mundo.

Cuando me adelanté y abrí tímidamente una, una yema de color limón y una clara de huevo transparente cayeron encima del plato. Y una vez más, la forma era prácticamente la misma que la de un huevo de gallina.

Había oído que un kimyuus era una especie de pájaro extraño con alas que le salían de la cabeza, pero afortunadamente para mí, tanto su carne como sus huevos tenían un parecido sorprendente con los de un pollo común.

En cualquier caso, seguí adelante y me dediqué a cocinarlos.

Rápidamente encontré algunos pinchos de madera gruesos, así que los usé en lugar de palillos largos para batir el huevo de kimyuus.

No he hecho hotcakes desde que Reina me molestó hasta que los hice.

¿Eso fue en nuestro primer año de secundaria? Mi amiga de la infancia, Reina, me había pedido que le mostrara cómo preparar hotcakes, ya que quería hacerlos para el día de San Valentín.

Me negué y le dije que solo tenía que seguir las instrucciones de la parte posterior del paquete, pero ella respondió enojada: “¡Te lo estoy preguntando porque eso no está funcionando!” Pero al final, seguimos esas mismas instrucciones y resultaron bien. Al final, el problema no era con ellos, sino con el manejo del calor de Reina.

Y una vez que hubo cocinado con éxito esos hotcakes, Reina los decoró con crema batida y salsa de chocolate, luego me los invitó a mí y a mi viejo.

Después de eso, ella realmente perfeccionó sus habilidades para hacer dulces, mientras que mi viejo y yo asumimos el papel de los que los comíamos. Mirando hacia atrás, siempre tuvimos las mejores habilidades culinarias, por lo que debe haber hecho a Reina realmente feliz escucharnos a los dos elogiar lo deliciosos que estaban.

Ack, este no es el momento para recordar…

Mis pensamientos ya estaban corriendo sobre Ai Fa y todos en el borde del bosque, así que si comenzaba a pensar en mi viejo y Reina además de eso, era probable que mi pobre corazón se rompiera.

Eliminando todos los pensamientos intrusivos de mi cabeza, mezclé el fuwano con huevos kimyuus, leche karon y azúcar hecha con Jagar, luego vertí el resultado en la olla con asa que parecía una sartén y comencé a cocinar.

Como no había polvo de hornear, no se hinchaba tanto como un hotcake. Pero gracias a los huevos todavía era bastante suave, además tenía un color amarillento al final, por lo que se parecía bastante a un panqueque en general.

Cuando le di un bocado, descubrí que tenía un sabor verdaderamente suave.

Efectivamente, eran más masticables de lo que me gustaría gracias a la falta de esponjosidad, pero había pasado algún tiempo desde que comí azúcar o huevos, y sabían absolutamente maravillosos cuando se fríen con grasa de leche. La salinidad de la grasa de la leche realmente ayudó a que la dulzura se destacara, en lugar de obstaculizarla de ninguna manera, afortunadamente.

De todos modos, seguí adelante y cociné varias muestras, ajustando las proporciones de los ingredientes en cada una.

Después de unos 30 minutos de experimentar, tuve algo con lo que estaba satisfecho.

Sin embargo, le estaba sirviendo esto a una chica noble mimada que estaba acostumbrada a la cocina gourmet. Y así, me sentí más que un poco incómodo con la idea de verter miel de panam encima y dar por terminado el día.

Al final, decidí hacer mermelada con la fruta arow que había comprado. Aunque no tenía experiencia con el proceso, sabía que era posible conseguir algo lo suficientemente cerca hirviéndolo y mezclándolo con azúcar. Cuando comencé a lavar la fruta y luego agregar agua a una olla pequeña, me volví hacia Roy por primera vez en mucho tiempo.

“Por cierto, cuántos serán—” comencé, solo para tropezar de repente con mis palabras. Eso fue porque Roy estaba mirando mis manos con una mirada sorprendentemente seria en sus ojos.

Sin embargo, pronto notó mi mirada y desvió la mirada. “Necesito saber que muchos comerán el bocadillo, ¿verdad?”

“Solo uno…”

Al parecer, Lefreya era la única que comería bocadillos esta vez. Diel y su padre deben haber estado lejos de la mansión haciendo negocios.

Aun así… ¿de qué se trataba esa mirada en los ojos de Roy?

Bueno lo que sea. Nos conviene no interferir el uno con el otro.

Cogí la hilera recién lavada y la herví en una pequeña cantidad de agua, y pronto un aroma agridulce de frutas superó el olor a grasa de leche y llenó la cocina.

Después de cortarlo en trozos grandes y revolverlo con una espátula de madera, seguí adelante y agregué un poco de azúcar.

El azúcar elaborado con Jagar era similar en apariencia al azúcar moreno claro, tenía granos más grandes que el azúcar en polvo y un sabor bastante suave. Era una dulzura realmente rica, como si incluyera todo tipo de minerales.

De todos modos, agregué azúcar poco a poco y luego lo removí con cuidado. Parecía que se iba a quemar a mitad de camino, así que también seguí adelante y agregué un poco más de fruta arow.

Al principio había sido bastante amargo, por lo que se necesitó un poco de azúcar para endulzarlo. Pero eso lo dejó con una sensación de falta, así que corté la llama y agregué un poco de miel de panam.

Al final, resultó bastante espeso, con un brillo brillante y deliciosamente sabroso. Para una receta de mermelada improvisada, realmente había resultado bien.

“Muy bien, parece que va a funcionar. Pero me gustaría presentarlo recién horneado en su lugar, por lo que prefiero cocinar el plato real más cerca de cuando el sol alcanza su punto máximo”.

“Ya veo… Entonces regresa a tu habitación. Mientras tanto, usaré esta cocina”.

“Oh, ¿entonces estás preparando comida para los sirvientes?” En ese caso, supongo que tuve que cederle el espacio.

“Ah, pero antes de irme, ¿cuánta leche de karon sobrante está lo suficientemente fresca como para durar hasta mañana?”

“¿Leche de Karon? Lo reemplazamos con productos frescos cada mañana. Entonces, cualquier cosa aquí debería ser buena por otros dos o tres días”.

“¿Ah, de verdad? En ese caso, ¿estaría bien pedir prestadas algunas botellas con anticipación para prepararse para mañana?”

Roy me lanzó una mirada sospechosa.

“Haz lo que quieras. Pero, ¿para qué vas a usar tanta leche, de todos modos…?”

“Bueno, pensé que si me iban a pedir que hiciera dulces de nuevo mañana, tendría que hacer algo un poco más. Entonces estaba planeando preparar algo relacionado con la grasa de la leche”.

Desde que me concedieron el permiso, seguí adelante, saqué dos botellas de la despensa y vacié el contenido en una olla. Y dado que cada uno parecía tener más de un litro empaquetado adentro, resultó bastante. De todos modos, sin embargo, puse una tapa sobre la leche blanca que ondulaba en el interior y me despedí.

“Ahora simplemente me gustaría mantenerlo en la despensa donde nadie lo moleste”.

“¿Ese es el alcance de tus ‘preparativos’…?”

“Sí. Si lo dejas así, el líquido y la grasa se separarán, ¿verdad? La grasa es el ingrediente que busco”.

Esa grasa separada era, de hecho, crema. La leche de vaca ordinaria que se vende en las tiendas en casa se refinó para que la grasa no se separara de esa manera, pero con la leche cruda debería ser bastante fácil hacer las cosas.

Además, al batir ferozmente esa crema recién cosechada para separar aún más la grasa, sería posible hacer mantequilla. Pensé que así era como se hacía la grasa láctea producida en esta cocina.

No sabía el uso práctico que tenía la crema en un lugar sin refrigeradores como Genos, pero si la batía y la mezclaba con azúcar, ciertamente debería servir para adornar dulces. Ese fue el pensamiento que me pasó por la cabeza mientras alcanzaba la olla para llevarla, solo para que Roy se acercara de repente.

“¿Quién en el mundo eres, realmente…?” preguntó, con un extraño brillo en sus ojos marrones. Y su rostro ovalado con espinillas dispersas tenía un aspecto desesperado, de alguna manera. “¿Por qué un niño como tú conoce todas esas diferentes técnicas de cocina? ¿No eres un mocoso jugando a ser chef en la ciudad de correos?”

“Sí. Sin embargo, en realidad no nací aquí en Genos. Y en mi país de origen asistí a mi padre, que era chef”.

“¡Pero todavía eres solo un niño…! ¿Cuántos años tienes, de todos modos?”

“Tengo diecisiete años.”

“Diecisiete… ¿Cómo puede alguien tan joven hacer un plato así…?” Esas palabras en realidad me tomaron un poco por sorpresa.

“Um, ¿quizás comiste mi comida?”

“Lady Lefreya y los invitados dijeron que el plato que preparaste era más sabroso que el que preparó el segundo chef… ¿De verdad crees que podría pasar sin probarlo después de algo así?” Roy hizo un movimiento como si estuviera a punto de agarrarme por el cuello, pero tiró su mano hacia atrás a la mitad y en su lugar golpeó ligeramente su puño sobre la estación de trabajo. “El jefe de cocina acompañó al dueño de la casa al castillo de Genos. Pero incluso el ayudante de cocina es un cocinero de primer nivel que alguna vez estuvo a cargo de la cocina en Selva’s Spear. Todos somos conscientes de lo hábil que es. ¡La idea de que alguien como tú sea un mejor chef es completamente ridícula…!”

“Nací en el extranjero. Es posible que mis métodos de cocina extranjeros parezcan novedosos por lo diferentes que son”.

“¡Hmph! ¡Hemos tenido muchos chefs de primer nivel de Sym y Jagar convocados aquí! Sin embargo, su cocina nunca fue tan elogiada. Entonces, por qué es que tú…”

“En ese caso, ¿tal vez la cocina de mi tierra natal se adapta a los gustos de la gente de esta tierra?”

O tal vez realmente fue el hecho de que el nivel cultural había avanzado más atrás en mi propio mundo, lo que significa que las técnicas de cocina también habían evolucionado a su vez.

Sin embargo, no tenía forma de comparar realmente, así que todo lo que podía hacer era adivinar.

“¡Incluso yo entrené en The Maiden in White! ¡Y yo también tengo 19 años!¡Nadie más ha sido invitado a trabajar aquí en esta mansión a una edad tan temprana hasta ahora!”

“Claro…”

“Y, sin embargo, solo se me permite preparar comida para los sirvientes. Porque, en última instancia, todavía soy un novato. Eso es lógico, ya que no puedo estar a la altura de las habilidades de ninguno de los otros chefs que trabajan aquí en esta mansión. Y sin embargo, tú…” Roy de repente cortó su perorata y bajó la cabeza mientras sus hombros temblaban levemente. “Date prisa y limpia esa olla… Es una monstruosidad”.

“Cierto.”

Aunque estaba un poco desconcertado, seguí adelante y obedecí seriamente.