Isekai Ryouridou (NL)

Volumen 10

Capitulo 3: Un Presagio Inaceptable

Parte 3

 

 

Después de pasar el testigo en los puestos a los recién llegados, pude ver la verdad de esas palabras por mí mismo.

Definitivamente era cierto que las cosas eran un poco más ruidosas de lo habitual. También pude sentir miradas inquietas, así como un buen número de personas girando la cabeza con sorpresa. Sin embargo, no obtuvimos ninguna mirada clara de miedo o ira.

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¿Quizás estaban pensando que era más que extraño que la gente del borde del bosque estuviera causando problemas en este momento? ¿O tal vez que incluso si algunos de nuestra gente fueran los culpables, eso no tenía nada que ver con aquellos de nosotros que hacemos negocios aquí en la ciudad postal?

De todos modos, pudimos llegar a The Sledgehammer sin sentirnos nunca en peligro, o incluso sin que algo estuviera fuera de lugar.

Habíamos pasado de la concurrida carretera de piedra a un sendero lateral, y luego al distrito residencial donde no había mucha gente alrededor. Y, sin embargo, Jeeda finalmente tampoco se mostró hoy. Tal vez realmente tenía la intención de permanecer fuera de la vista hasta que sus heridas de Sanjura sanaran…

Me sentiría mucho mejor si al menos pudiéramos arreglar las cosas con él…

De todos modos, una vez que llegamos a The Sledgehammer, hubo una pequeña discusión. Ai Fa y Ludo Ruu simplemente no podían ponerse de acuerdo sobre quién debería ser el que entrara a la cocina. Ahora que lo pensaba, también tuvieron el mismo tipo de pelea durante todo el incidente con Zattsu y Tei Suun.

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El argumento de Ludo Ruu era que una mujer como Ai Fa era más adecuada para pararse frente a la entrada de la posada, ya que era menos probable que asustara a la gente del pueblo.

Sin embargo, no había muchos transeúntes por la zona y casi nunca vimos a los clientes entrar y salir. Y entonces, Ai Fa insistió en que no había necesidad de que ella fuera la que estaba afuera. Luego, en respuesta, Ludo Ruu respondió enojado que ya le había cedido el papel de cocina a Shin Ruu ayer.

Parecía que, en última instancia, Ludo Ruu vio el papel de vigilar fuera de la tienda como más importante. Normalmente tomaría el trabajo él mismo gracias a eso, pero al menos quería ir a la cocina cuando alguien tan hábil como Ai Fa estuviera cerca.

“Además, tu cara es linda como la de una mujer, ¿no es así?”

“Sí, pero eres una belleza seria, ¿no es así?”

Aunque las palabras en sí mismas sonaban bastante agradables, ambas eran mortalmente serias. Y además, a ninguno de los dos le gustaba cuando la gente hablaba de su apariencia, así que las cosas se estaban volviendo cada vez más intensas.

“Um, ¿por qué no hacer que Ai Fa se lleve la cocina de The Sledgehammer mientras Ludo Ruu lo hace por The Great Southern Tree? Eso sería bueno y justo, ¿verdad?” Propuse, lo que finalmente puso fin a la disputa.

Ai Fa claramente estaba de buen humor después, mientras que Ludo Ruu gruñó mientras daba instrucciones a los otros dos cazadores. Estoy seguro de que a ninguno de los dos le gustaría escucharlo, pero honestamente encontré su lado infantil bastante encantador.

En cualquier caso, cuando finalmente pusimos un pie en The Sledgehammer, Nail  se levantó de su escritorio de recepción y  dijo: “Bienvenido, Asuta”. Sin embargo, en lugar de llevarme a la cocina como siempre, señaló en otra dirección por completo. “Tienes un invitado esperando de esa manera”.

“¿Un invitado? ¿Para mí?”

“Si. Dice que su nombre es Mikel de Turan. Y dijo que lo reconocerías cuando yo dijera eso”.

Mikel de Turan.

Así que finalmente apareció, pensé, tensándome.

Esta era la persona que Shumiral había buscado, quien aparentemente sabía de los crímenes de Cyclaeus. Y el adivino estelar había dicho que también aportaría mayor fuerza al borde del bosque.


Como un simple laico, no tenía ni idea de lo que significaban esas palabras. Pero dado que habían sido Shumiral y su camarada quienes las habían dicho, ciertamente tampoco las iba a tomar a la ligera.

“Por aquí”, señaló Nail, y comencé a caminar en la dirección que él había señalado. Allí estaba el comedor de la posada, al que nunca antes había entrado.

Y honestamente, me sorprendió más que un poco cuando vi al hombre esperándome allí.

“Honorable invitado, Asuta del clan Fa ha llegado”.

“¿Hmm…?” el hombre miró hacia arriba, aparentemente molesto.

Su rostro estaba arrugado y parecía haber pasado de la mediana edad. Aparte de que estaban un poco sucios, no había nada inusual en el chaleco de tela y los pantalones de piernas cilíndricas que tenía puestos. Sin embargo… se había desplomado en la silla, roncando con una botella de vino de frutas colgando de una mano.

“Así que eres el chef loco que ha estado cocinando con carne de giba de todas las cosas, ¿eh…? Eres solo un pequeño mocoso, ¿no?”


Su rostro estaba rojo brillante y su habla parecía arrastrada.

En otras palabras, este hombre estaba claramente borracho a la mitad del día.

***

 

 

Turan era el nombre del dominio en la parte norte de Genos que gobernaba Cyclaeus.

Por lo que escuché, había huertos allí que eran más valiosos que las plantaciones del sur, por lo que se había construido una cerca de madera a su alrededor para protegerse contra la giba, y además de eso, la gente trabajaba como esclavos para aumentar las ganancias.

Tal vez fueron mis propias ideas preconcebidas, pero supuse que allí vivían más personas pretenciosas que en la ciudad postal o en las plantaciones, y que tendían a vivir en el lujo mientras dejaban todo el trabajo duro para sus esclavos.

Sin embargo, este hombre Mikel estaba vestido incluso más sucio que la gente de la ciudad postal, y además de eso estaba borracho a la mitad del día.

No era como si tuviera un aspecto tan cutre. Era solo que sus chalecos y pantalones estaban extrañamente ennegrecidos y olía a algo quemado.

¿Hizo algún tipo de trabajo relacionado con llamas?

En cuanto a su edad, parecía tener poco menos de 50 años. Si bien tenía una estructura bastante sólida para un occidental, su rostro y brazos eran inusualmente huesudos. Lo hacía parecer un poco desproporcionado en general, como si tuviera un esqueleto robusto pero pocos músculos.

Había algo de blanco mezclado en su cabello descuidado, sus ojos eran de un marrón oscuro y su piel estaba bastante bronceada. Tenía un rostro finamente cincelado, aunque definitivamente su edad estaba empezando a mostrarse en él.

Sin embargo, esa cara estaba teñida de rojo por beber y sus ojos estaban inyectados en sangre. Estaba medio derrumbado sobre la mesa de madera, y una botella de vino de frutas colgaba de su mano izquierda mientras nos miraba. Era como si él fuera la palabra “descuidado” personificada.

“Hmph… Parece que perdí el tiempo viniendo aquí”, refunfuñó Mikel con voz ronca, tomando un trago de su vino. “Bueno, solo tengo una cosa que decir independientemente. No te acerques a Cyclaeus. Desafiar a los nobles solo te llevará a la ruina… De todos modos, me voy,” añadió, balanceándose mientras se ponía de pie, vacilante.

“Ah, por favor espere un momento”, grité apresuradamente. “Viniste a verme por Shumiral, ¿verdad? Ciertamente estoy agradecido por eso, pero realmente no entiendo lo que está pasando”.

“No es necesario que lo consigas. Ya he hecho lo suficiente para pagar mi deuda con ese tipo de Sym… Así que muévete, chico”.

Ahora que estaba de pie, finalmente me di cuenta de que era más alto que yo. Sin embargo, gracias a su forma de beber, parecía inestable en sus pies. De hecho, si le di un pequeño empujón, probablemente se caería.

Aun así, Ai Fa se mantuvo cautelosa, su mano en el agarre de su espada mientras observaba cuidadosamente al hombre.

“En cualquier caso, no es como si Cyclaeus le estuviera prestando atención a un mocoso como tú de todos modos… No me importa si es giba o giiz cocinando o lo que sea, solo sigue adelante y sigue ganando tus monedas como lo has hecho.”

“No es como si estuviera peleando con Cyclaeus como chef o algo… Um, ¿qué te dijo Shumiral, de todos modos?”

Mientras colocaba su mano derecha sobre la mesa para soportar su peso, la mirada borracha y nublada de Mikel de Turan se volvió hacia mí.

“Que hay un niño vendiendo cocina giba en la ciudad postal, y que puede estar peleando con Cyclaeus. Y que quería que te prestara un poco de sabiduría. Y entonces, les dije lo que tenía que decir. No te acerques a Cyclaeus”.

“Me gustaría evitar eso si pudiera también, pero… ¿No escuchaste nada sobre la gente del borde del bosque?”

“Son los únicos que venderían carne de giba de todas las cosas, obviamente. Bueno, te ves más como si hubieras nacido en el oeste o en el este, pero eso no tiene nada que ver conmigo “, dijo Mikel, y luego lanzó una mirada desinteresada a Ai Fa y Vina Ruu. “Aun así, estoy impresionado con que traigas mujeres al trabajo. Seguro que eres un gran chef. Sigue disfrutando allí, chico.”

“Ella es mi asistente de cocina y está aquí como guardaespaldas. No negaré que disfruto de mi trabajo, pero ciertamente no diría que lo he estado tomando a la ligera”, respondí sin pensar.

Pero Mikel siguió bebiendo y dijo: “¿Qué me importa?”

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Mientras reprimía la hostilidad, podía sentir cómo se hinchaba dentro de mí, dije en un tono tan tranquilo como pude: “Err, Shumiral me dijo que sabías de los crímenes que Cyclaeus ha cometido, y que hablar contigo resultará útil para la gente del borde del bosque. ¿Le importaría si le pido un poco más de detalles?”

“Seguro  que  eres  excéntrico,  chico.  Lo  encontrarás  desagradable, ¿sabes?” Mikel dijo en un tono severo. Aun así, se dejó caer en su silla.

Al ver eso, Nail me susurró: “Bueno, entonces, estaré esperando de esa manera. Una vez que haya terminado de hablar, ¿puedo contar con usted para comenzar el trabajo de hoy?”

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“Ah, por supuesto. Perdón por esto. Trataré de terminar lo más rápido posible”, le respondí a Nail con una reverencia antes de tomar asiento frente a Mikel.

Como era de esperar, Ai Fa eligió pararse justo detrás de mí.

“Ese hombre, Cyclaeus, es tan goloso que es ridículo…” comenzó Mikel, sosteniendo su botella de vino en una mano. “Emplea a numerosos chefs, dirige restaurantes caros y prepara comida en sus propias mansiones… Y además de todo eso, he oído que los chefs del castillo de Genos caen bajo su patrocinio. Todo el mundo tiene interés en comer alimentos sabrosos, pero para él es como una enfermedad”.

“¿Cyclaeus está obsesionado con la buena comida?”

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“¿Ni siquiera sabías tanto? Gracias a eso, la mayoría de los chefs de la ciudad del castillo están principalmente puliendo sus habilidades con la esperanza de  ser reconocidos por él. Después de todo,  si llama  su atención, tiene prácticamente garantizado el éxito. Cualquiera que piense lo contrario terminará arruinado, tarde o temprano”.

“Arruinado…”

“Si un chef no es experto, entonces tendrá que cerrar la tienda, y si lo es, terminará sirviendo Cyclaeus. Pero si tienen las habilidades y se niegan a convertirse en sirvientes de Cyclaeus… serán expulsados de Genos o les cortarán los músculos de los brazos para que no puedan seguir viviendo como chef”.

“¿Qué…? ¿Realmente permiten que suceda algo tan loco en la ciudad del castillo?”

Podía llenar un bulto caliente que ardía intensamente en la boca de mi estómago cuando los labios de Mikel se torcieron en una sonrisa que no parecía divertida en lo más mínimo.

“Cyclaeus es un noble con autoridad solo superado por el duque Marstein, que gobierna esta tierra. Y durante los últimos 20 años, su poder y posición se han vuelto completamente inquebrantables. Ustedes, amigos del borde del bosque, también lo ayudaron con eso, ¿no es así?”

“¿Eh?”

“Ese incidente de hace diez años, donde todos los enviados de Banarm fueron aniquilados… Y el que mató al líder de la milicia. Ustedes, la gente del borde del bosque, se deshicieron de esos obstáculos para Cyclaeus, ¿verdad?”

Como era de esperar, me tomó por sorpresa cuando dijo eso. “¿Por qué sabes algo así?”

“Algunos de los soldados que custodian Cyclaeus lo dejaron escapar en un bar. El alcohol tiende a aflojar los labios, después de todo”.

¿Se refería a los mismos soldados que acompañaron al hombre a la reunión con los líderes del clan?

Honestamente, eso sonó como una buena noticia para nosotros, ya que significaba que algunos de sus soldados no eran absolutamente leales al hombre. Y aunque las palabras de Mikel me tomaron desprevenido, sentí que, en última instancia, todos en Genos necesitaban saber la verdad detrás de esos horribles asesinatos.

“De todos modos, gracias a eso, no hay nadie en Genos que intente juzgar a Cyclaeus por sus crímenes. Quizás las cosas serían diferentes si fueran otros nobles viniendo detrás de él, pero tratar con uno o dos chefs no es nada en absoluto para un hombre como él”.

“Qué historia tan horrible. Me siento mal solo de escucharlo”.

“Hmph. Pero al final, no hay un solo chef en esas paredes de piedra que se atreva a oponerse a Cyclaeus. Después de todo, si te callas y escuchas, las cosas saldrán bien para ti… Todo lo que tienes que hacer es hacer lo que a él le gusta, usando las herramientas y los ingredientes que te da. Haga eso y podrá vivir una vida de comodidad. Cualquiera que se le oponga no es más que un tonto”.

Entonces supongo que eso me vuelve tonto. Después de todo, no tengo ninguna intención de cocinar para alguien como él”.

“No vas a conquistar a Cyclaeus con una maldita cocina de giba, así que no tienes que preocuparte…” Mikel se burló mientras una vez más se llevaba el vino de frutas a los labios. Sin embargo, la botella debe haber estado vacía, ya que resopló y la volvió a colocar sobre la mesa. “No importa cuántas monedas puedas ganar en la ciudad postal, seguirá siendo una suma insignificante para un noble. Y cocinar de un niño como tú nunca llamaría su atención para empezar. Así que te lo digo, sigue trabajando como lo has estado haciendo hasta ahora”.

“¿Por qué estás insultando la comida de Asuta cuando ni siquiera la has probado…?” Ai Fa intervino de repente. “Soy muy consciente de que los occidentales tienden a evitar los giba y la gente del borde del bosque. Pero me gustaría que dejaras de insultar repetidamente la habilidad de Asuta. Para ser franco, lo encuentro desagradable”.

“No lo estoy insultando ni nada. Solo digo que un niño como este nunca llamaría la atención de Cyclaeus, para que pueda relajarse”, dijo Mikel, sin mostrar signos de temer a Ai Fa a pesar de que ella era una cazadora del borde del bosque. “Cyclaeus nunca desearía cocinar con carne de giba y verduras baratas. Bueno, un chef de primer nivel puede hacer un plato sabroso con cualquier ingrediente, pero no puedo imaginar que eso se aplicaría a este niño…”

“Ves, realmente lo estás insultando, ¿no es así?” Ai Fa replicó, ambos ojos ardiendo con irritación a pesar de que ella permaneció inexpresiva.

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“Está bien, Ai Fa”. Le dije. “Eso no es exactamente lo que nos preocupa aquí. Entonces, ¿eso es todo lo que tienes que decir, Mikel de Turan…?”

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“Si. ¿O había algo más sobre lo que quisieras preguntarme?”

“Ya veo. No, y gracias por tu ayuda. Te agradezco que hayas venido hasta aquí”.

Al final, no habían salido a la luz nuevos hechos impactantes.

Y Mikel de Turan no parecía tener ningún interés en absoluto en la gente de la linde del bosque para empezar. Honestamente, no veía ninguna razón para pensar que tenía alguna información útil para nosotros.

Lo único que vale la pena mencionar fue que hubo rumores críticos no solo sobre la gente del borde del bosque, sino también sobre Cyclaeus en algún bar de Turan o donde sea. Pero aun así, no tenía mucho sentido sin hechos que lo respaldaran. Casi el único uso que pude ver fue que Kamyua Yoshu lo agregara a su pila de información dañina.

Bueno, Shumiral estaba actuando sin ningún conocimiento de lo que estaba sucediendo internamente con la gente del borde del bosque. Supongo que las cosas que terminan así tienen sentido, ¿eh?

Sin embargo, ¿qué pasó entonces con esa profecía del adivino estelar? Había dicho que conocer a este hombre aportaría más fuerza al borde del bosque.

Tal vez no sea su información en sí, pero ¿qué esta reunión de alguna manera llevará las cosas en una dirección beneficiosa?

Aun así, no tenía forma de preguntar, por lo que no veía ningún sentido en poner tanto peso detrás de esa adivinación. Y entonces, simplemente dije, “Gracias”, una vez más y me puse de pie.

Pero cuando le di las gracias, Mikel me lanzó una mirada inquietante cuando dijo: “Supongo que esto es todo lo que puedo esperar de un chef de la ciudad postal. No tienes ni una sola queja de que me burle de tus habilidades, ¿eh?”

“¿Qué? Bueno, no es como si estuviera preparando comida para nobles ni nada. Siempre que pueda hacer felices a mis clientes en la ciudad postal, eso es suficiente para mí”.

“En ese caso, ¿crees que puedes impresionarme? Después de todo, no soy más que un humilde anciano que se gana la vida haciendo carbón”, instó Mikel, empujando un dedo en mi dirección.

Al igual que su ropa, ese dedo también estaba oscurecido. Pude ver carbón apelmazado debajo de su uña. Aparentemente, eso era lo que estaba produciendo el olor a hollín que había notado antes.

“¿Eres carbonero? ¿Entonces puedes comprar carbón aquí en Genos? Sin embargo, nunca lo he visto en la ciudad postal”.

“¿Qué, crees que la gente de la ciudad postal o de las plantaciones gastaría monedas en cosas así? Más importante aún, ¿qué dices…? ¿Crees que puedes hacer un plato que me satisfaga, chico?”

“La carne de giba tiene una peculiaridad fuerte… Dado que a algunas personas puede que no les guste ese aspecto del ingrediente, no puedo decir nada con certeza”. No tenía sentido  aceptar un desafío de un borracho como este. Y como Shumiral lo había enviado a mi dirección, no quería ir agitando cosas innecesariamente. Por eso le ofrecí lo que sentí que era una respuesta sensata… solo para que él me soltara un bufido.

“Esa es una determinación bastante lamentable que tienes allí. Ese chico de Sym te estaba elogiando mucho, pero no veo a un chef despiadado que valga mucho”.

“Oye, estás  yendo demasiado lejos”, dijo Ai  Fa, colocando su mano derecha sobre la mesa mientras sus ojos brillaban.

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“Déjalo, Ai Fa. Umm… La forma en que alguien muestra su determinación varía de persona a persona, ¿verdad? Diría que si alguien dice que haga un plato que satisfaga a todos, entonces responder imprudentemente: ‘¡Está bien, lo haré!’ ¿Es una muestra de voluntad fuerte? Porque no estoy de acuerdo”.

“Hmph, ¿eres más hábil con tu lengua que con una olla?”

“No creo que sea tan elocuente como orador. Si está interesado en mi cocina, entonces se vende aquí mismo en The Sledgehammer, y también lo ofrezco en mis puestos. Ciertamente le agradecería que pasara por aquí si lo desea”, le dije, realmente con la intención de poner fin a la conversación.

Sin embargo, eso aparentemente no le llegó a Mikel.

“¡Entonces saca esa cocina tuya, aquí y ahora! Si es suficiente para satisfacerme, entonces te reconoceré como un chef de pleno derecho”.

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