Genjitsushugi Yuusha No Oukoku Saikenki

Volumen 14

Capítulo 10: Los Que se Reunieron

La historia se remonta a después del encuentro con Julius…

“Tia…”

“Jeje, tanta prisa tienes por ver a tu querida esposa, ¿eh?”

“Por supuesto que sí. ¿Quién no lo estaría?” me respondió Julius encogiéndose de hombros.

Después de la audiencia de Julius, fui con Roroa y Aisha a guiarlo hasta donde esperaban la princesa Tia y la antigua pareja real de Lastaniana. La familia real exiliada había recibido una mansión en el barrio de los nobles de Parnam.

Cuando le habíamos enseñado la casa a la princesa Tia, había dicho: “¡Oh, esto es demasiado! ¡Sé que te imponemos, una casa pequeña sería suficiente!” Pero habría sido mucho más problemático vigilarlos si vivieran entre la gente común, donde cualquiera puede entrar y salir, así que la obligué a aceptarlo. Después de todo, eran parientes de Roroa, la tercera reina primaria.

La mansión no estaba tan lejos como para que valiera la pena hacer que Naden nos llevara, así que en su lugar tomamos un carruaje. Jirukoma, que ahora era tratado como el sirviente de Julius, se ofreció como nuestro cochero. La esposa de Jirukoma, Lauren, antigua capitana de los soldados de Lastania, tenía un trabajo en la mansión donde contrataban a los exiliados de Lastania como guardias y sirvientes. Probablemente también quería ver a su amada esposa y a sus hijos con urgencia.

Dentro del carruaje, me senté frente a Aisha, y Roroa frente a Julius.

“Aun así, nunca imaginé que te convertirías en madre…” dijo Julius, mirando su vientre hinchado. “El abuelo Herman debe haber estado muy contento.”

“Y Sebastián también. Me quito un peso de encima”, dijo Roroa, riendo mientras se acariciaba el abdomen. “Desde que tuvo a los gemelos, la hermana mayor Cia me ha estado presionando para que tenga un hijo propio. Sólo se volvió más insistente cuando descubrimos que la hermana mayor Juna estaba embarazada antes que yo.”

“Estoy celosa, sin embargo…” Dijo Aisha con una sonrisa algo apenada.

Como miembros de razas longevas, Aisha y Naden tenían más dificultades para quedarse embarazadas. Ambas querían tener hijos en algún momento, pero iban a tener que ver las cosas a largo plazo.

“Hablando de niños… Lo que realmente me sorprendió fue la familia de Jirukoma.”

“Seguro”, coincidió Julius, asintiendo.

La esposa de Jirukoma había llegado al Reino junto con la familia real de Lastaniana como guardaespaldas. En ese momento, había traído a los hijos de Jirukoma con ella. Tres de ellos. Al parecer, después del primero, se había quedado inmediatamente embarazada de gemelos. Eso significaba que había dado a luz a tres niños en el lapso de un año. Y, además, estaba embarazada del cuarto.

“La sirvienta de Kuu, Leporina, es miembro de la raza de los conejos blancos, que eran famosos por su fecundidad. ¿Quizás Lauren también tenga algo de sangre de conejo blanco? ¿O es que Jirukoma es así de viril?”

Mientras ladeaba la cabeza, Julius suspiró.

“Estoy seguro de que es lo segundo. Deberías ver cómo esos dos estaban uno encima del otro después de la boda.”

“Tan mal estuvo, ¿eh…?”

“Tia se enfadó un poco, al ver cómo no paraban de hablar de lo mucho que se querían.” 

Bueno, sí… Ella lo haría. Todos se casaron casi al mismo tiempo, pensé.

“Bueno, ahora ustedes dos tienen una casa donde pueden coquetear a gusto.”

“Una casa… ¿eh?” Julius puso una mirada ligeramente preocupada.

“¿Hm? ¿Pasa algo?”

“Cuando dijiste la palabra casa… Me hizo pensar — si voy a volver a casa ahora, ¿qué cara debo poner? Yo… no fui capaz de defender el país de Tia, después de todo.”

“Yo… no estoy segura de que hubiera algo que pudieras haber hecho, ¿verdad?”

No había manera de que un pequeño estado como Lastania pudiera haber manejado las fuerzas de Fuuga. En todo caso, Julius merecía un elogio por prever el conflicto y sacar a la familia real a salvo. Sin embargo, a pesar de esto, a Julius le estaba costando procesarlo.

“La alegría de poder ver a Tia, el alivio de que esté a salvo, la vergüenza de que nos hayan robado el país, la culpa que siento hacia ella… todas esas cosas están dentro de mí. ¿Qué cara debo poner?”

“Julius…”

“¡La recibes con una sonrisa, por supuesto!” dijo Roroa con una sonrisa. “La hermana mayor ha estado preocupada por ti todo este tiempo, ¿sabes? Todo lo que tienes que hacer es decir ‘Estoy en casa’ con una sonrisa. Y tratar de abrazarla también.”

“Oh… Sí, supongo que tienes razón”. El ánimo de Roroa hizo que Julius sonriera un poco. Siempre se le daba bien levantar el ánimo de la gente de esta manera.

Mientras hablábamos de ello, llegamos a la mansión donde nos esperaban la princesa Tia y los demás.

Esta mansión, que tenía un jardín bastante impresionante, era una de las que había pertenecido a un noble corrupto que se había opuesto a mí cuando me dieron el trono. Habría sido una pena demolerla, así que se habló de darla a personas que se distinguieran. Pero debido a quiénes eran los anteriores propietarios, nadie, aparte de los recién llegados como Poncho, que no tenían casa en la capital, había querido vivir en ellas. Decían que daban mala suerte. Por eso, se habían utilizado como museos, o para alojar a invitados como Kuu y su séquito.

Una vez atados los caballos, la princesa Tia salió de la mansión.

“¡Lord Julius!”, exclamó, acercándose rápidamente para abrazarlo con suavidad.

“¡Tia…! Ten cuidado de no tropezar.”

“Me alegro mucho de que estés bien. He estado tan, tan preocupada… esperándote, con el bebé.”

“Sí… ya estoy en casa, Tia”. Julius le acarició suavemente la cabeza mientras ella lloraba sobre su pecho.

Su tan esperada reunión había llegado por fin. Roroa, Aisha y yo tuvimos la decencia de darles un momento de tranquilidad juntos… Sin embargo, éramos el rey y la reina en este país. Nuestro cochero, Jirukoma, entró corriendo en la casa en cuanto terminó de limpiar el carruaje. Debía de ir a ver a su propia esposa e hijos.

Un rato después, la antigua pareja real de Lastania salió a saludarnos y nos hizo pasar al salón. Nos sentamos todos en una mesa junto a la chimenea.

Con todos reunidos, Julius les, contó a la princesa Tia y a sus padres lo que había sucedido desde que se fueron. El Reino de Lastania ya había sido absorbido por las fuerzas de Fuuga, y ya no existía como entidad diferenciada.

Julius inclinó la cabeza ante el antiguo rey. “Padre. Perdimos el país debido a mi falta de poder. No puedo disculparme lo suficiente.”

“No tienes que hacerlo. Levanta la cabeza, yerno”, dijo el antiguo rey de Lastania, poniendo una mano en el hombro de Julius con una sonrisa pacífica. “Sin tus esfuerzos, habríamos perdido no sólo nuestro país, sino nuestras propias vidas. Es gracias a usted que nuestra familia pudo reunirse así, Sir Julius.”

“Padre…”

“Aunque es una pena que hayamos perdido el país, lo que mi mujer y yo deseamos de verdad es que tú, Tia, y los hijos que nos vas a dar estén sanos. Así que, por favor, no te esfuerces demasiado. No hace falta que intentes recuperar el país por nosotros.”

La antigua reina de Lastania asintió con la cabeza.

Los ojos de Julius parecieron aguarse ante esas palabras, pero después de un rato dijo: “Sí…” y asintió. Una vez concluido su informe, abrí la boca.

“Julius ha decidido ofrecerme sus servicios ahora. Nuestro país le defenderá con todas sus fuerzas, así que disfrute de una vida relajada aquí en la capital real.”

“Y ven a jugar al castillo de vez en cuando, ¿quieres? Te enviaré invitaciones, hermana mayor”, dijo Roroa, sonriendo. “Pero viendo estas barrigas, creo que el primer lugar al que iremos juntas es la clínica de la Doctora Hilde.”

“Jee jee, podrías tener razón. Por favor, ven conmigo.”

“¿Vas a ir con Roroa? Eso es preocupante…”

“¡Oye, hermano mayor!” Roroa se enfadó mucho por la forma en que Julius fruncía el ceño, pero… sabía cómo se sentía.

“Puedes tomarte tiempo libre los días que ella vaya, Julius”, dije.

Aisha respondió: “Sí, eso sería prudente. Me sentiría más tranquila si Sir Julius la acompañara.”

“¡¿Te estás confabulando con él, Querido y Hermana Mayor Ai?!”

“Bueno, cuando veo cómo corres con esa barriga, me preocupa…”

Hilde me había explicado que era necesario hacer cierta cantidad de ejercicio como parte de los cuidados prenatales, pero seguía sintiendo que se movía demasiado. Se me aceleraba el corazón cuando pensaba que podría caerse por las escaleras. Es de suponer que todos los miembros de nuestra familia, excepto la propia Roroa, pensaban lo mismo.

Mientras todos nos reíamos de la enfurruñada Roroa, las sirvientas entraron con un juego de té y dijeron: “El té está listo.”

Mientras pasaban las tazas, los ojos de Julius se abrieron de par en par.

“¡¿Qué?!” Se quedó mirando los platos. “¡¿Qué está pasando?! ¿Por qué están estos platos aquí?”

“”………””

Cuando nos dimos cuenta de la sorpresa de Julius, Roroa y yo nos miramos.

Luego, asintiendo, le dije: “Julius, esos son exactamente los platos que crees que son.”

“¡Ah! ¿Entonces estos son los que dejamos en la casa de Lastania?”

La familia de la princesa Tia y Julius había tenido que huir del país sin tiempo para empacar todas sus cosas. Sólo un puñado de sus pertenencias había logrado salir de la mansión real de Lasta. Y, sin embargo, la mayoría de las cosas que habían estado en esa mansión se encontraban ahora en esta mansión. Eso era porque…

“Después de anexionar Lasta, Fuuga tuvo la amabilidad de enviarnos sus pertenencias.”

“¿Fuuga Haan lo hizo? ¿Por qué?”

“Probablemente… como advertencia.”

***

En el momento en que los caballeros dragón y el ejército de Fuuga chocaron…

Habiendo pedido una tregua a los caballeros dragón que habían venido a rescatar a Julius, Fuuga entró en la capital del Reino de Lastania, junto con Hashim y una subsección de su ejército. Cuando atravesaron las puertas, su esposa Mutsumi, que había llegado a Lasta antes que los demás para calmar a la gente de allí, se precipitó hacia él.

“¡Lord Fuuga! ¡¿Está usted bien?!”

“Hola, Mutsumi. Acabo de llegar.”

Fuuga se bajó de Durga y le dio un abrazo a Mutsumi. Mientras la abrazaba, le tocó todo el cuerpo, comprobando por sí mismo que era real y estaba allí.

“Has luchado contra los caballeros dragón, ¿verdad? No estás herido en ningún sitio, ¿verdad?”

“Estoy bien… Sólo me he herido un poco el hombro. No es gran cosa.”

La verdad era que le dolía la mitad de su cuerpo por haber recibido una bofetada del ala de Pai, pero Fuuga se reía de ello porque no quería preocupar a Mutsumi.

Le quitó el casco y le tocó la mejilla. “La herida de tu mejilla aún no se ha curado. No seas imprudente.”

“Lo siento… Tendré más cuidado a partir de ahora.”

Mientras Fuuga y Mutsumi hablaban, Shuukin, Kasen, Gaten y los demás que habían estado luchando en el suelo volvieron.

“Ja, ja, ja… No es justo que puedan usar los dragones de esa manera. No pudimos ponerles una mano encima”, refunfuñó Gaten, molesto porque el abanico de hierro del que estaba tan orgulloso era ineficaz contra los caballeros dragón.

“Intentamos dispararles cuando descendieron para escupir fuego, pero sus pieles son gruesas, así que no pudimos asestarles golpes letales. Era todo lo que podíamos hacer para mantenerlos a raya”, coincidió Kasen, con los hombros caídos por el desánimo ante el hecho de que sus arqueros habían sido igualmente infructuosos.

Detrás de ellos dos, los tipos duros, Nata y Moumei, se miraron fijamente mientras se acercaban.

“Maldita sea, no he podido soltarme lo suficiente”, se quejó Nata. “Oye, Moumei, ven a verme después de esto.”

“¿Otra prueba de fuerza? ¿No sabes hacer otra cosa, bárbaro?”

“No quiero oír esas tonterías de un tipo que blande un martillo gigante. Hoy es el día en que arreglamos las cosas.”

Tal vez porque ambos se enorgullecían de su fuerza, Nata había estado probando su fuerza contra la de Moumei constantemente desde que se unió a Fuuga. Por lo general, luchaban, pero eran un duelo parejo, y ninguno de los dos había podido alzarse con la victoria todavía.

Dejando a los musculitos a su aire, Gaten puso un brazo alrededor del cuello de Shuukin.

“Oye, Sir Shuukin, ¿no crees que deberíamos trabajar en nuestra fuerza aérea? La actual caballería wyvern fue derrotada de forma contundente.”

“Deberíamos, pero no es algo que vaya a ocurrir de la noche a la mañana”, dijo Shuukin, sonando irritado mientras se liberaba del brazo de Gaten. “Apenas hemos entrado en escena, así que todavía hay demasiados lugares en los que nos falta. Tenemos que ampliar nuestro territorio, reunir gente y construir una base sólida para nosotros antes de poder fortalecer nuestra fuerza aérea. Tenemos que ocuparnos de las cosas que podemos hacer una por una.”

“¡Ja, ja, ja! ¡Shuukin tiene razón!” Dijo Fuuga, mirando a su alrededor a cada uno de sus vasallos. “Pero hoy han dado una buena pelea contra los caballeros dragón. Descansen bien aquí. Se lo han ganado.”

“””¡Sí, señor!”””

Shuukin y los otros vasallos se inclinaron y se fueron. Fuuga, Mutsumi y Hashim los vieron partir y luego se dirigieron a la mansión real fortificada. El pueblo de Lasta se postró en el suelo al verlos; una muestra de deferencia hacia su nuevo gobernante.

Echando una mirada de reojo a la gente, Fuuga preguntó a Mutsumi: “¿Qué te parece? ¿Me seguirá el pueblo con lealtad?”

“Sí. El miedo a la ola demoníaca aún perdura. Los que se han quedado quieren un protector fuerte. Muchos de ellos todavía están apegados emocionalmente a la familia real, pero se dieron cuenta de que era más realista elegirlo a usted, Lord Fuuga.”

“Me parece estupendo.”

Mientras hablaban, los tres llegaron a la mansión fortificada. Al ver lo que sólo parecía una casa grande porque la ciudad era pequeña, Fuuga murmuró: “Esta es la casa del antiguo gobernante, ¿verdad? ¿Deberíamos ponerle la antorcha para enviar un mensaje?”

“Yo lo desaconsejaría”, respondió Hashim.

Sorprendido, Fuuga ladeó la cabeza. “No lo vi venir. Pensé que me dirías que arrasara toda la ciudad para demostrar lo severo que puedo ser.”

“Si fuera en tu beneficio, te diría que hicieras precisamente eso. Sin embargo, quemar esta mansión no cambiará nada. No voy a recomendar hacer algo que sé que no tiene sentido”, dijo Hashim encogiéndose de hombros. “Si hubieras logrado erradicar a la familia real lastaniana, podría haber considerado quemar la mansión para que no fueran recordados, o incluso destruir la ciudad. Sin embargo, la familia real y Julius siguen vivos. Incluso si quemas la mansión, la gente recordará a sus antiguos amos. Sólo provocaría resentimiento.”

“Hmm… ¿Qué quieres hacer, entonces?”

“Sería una pena desperdiciar la mansión, así que vamos a usarla como está. Tomaremos una medida más al mismo tiempo.”

“¿Y cuál sería?”

Hashim sonrió fríamente en respuesta a la pregunta.

“Recoger todos los efectos personales que queden en la mansión y enviarlos al Reino de Friedonia. Que el pueblo ayude también en ese proceso.”

“¿Nos desviamos para enviarles sus cosas? ¿Tratando de hacerles un favor?”

“Yo no contaría con ninguna gratitud por un favor tan pequeño. Es simplemente para nuestro propio beneficio. Al hacer que el pueblo recoja las cosas de la familia real y las envíe, les impresionará que sus antiguos gobernantes no regresarán. Después de todo, les ayudarán con la mudanza.”

Fuuga estaba medio impresionado y medio horrorizado por cómo Hashim podía hablar de los desagradables movimientos que iba a hacer con ese tono de indiferencia.

“Lo entiendo… Se sentirán como si los hubieran echado ellos mismos.”

“En efecto. También obligará a la familia real que se ha ido a enfrentarse a la realidad de que no hay ningún lugar al que puedan volver aquí. Estamos diciendo: ‘Les hemos enviado todo lo que necesitán para vivir, así que pasen el resto de sus vidas en Friedonia.’”

“Tiene sentido…” Fuuga se acarició la barbilla mientras pensaba en ello, y luego asintió. “Me gusta que siempre seas tan pragmático en todo. Seguiremos tu idea.”

“Por su voluntad.”

Y así, Fuuga reunió a la gente de Lasta, les hizo devolver todos los efectos personales que quedaban en la mansión. Y las pertenencias en cuestión fueron entregadas al Reino de Friedonia antes de que Julius, que se encontraba en el Reino de los Caballeros Dragón de Nothung, pudiera llegar.

***

Eso fue lo que descubrimos en una carta que Yuriga recibió de Fuuga. Al escuchar esta explicación, Julius se cruzó de brazos y gimió.

“Parece que Fuuga y Hashim se llevan mejor de lo que esperaba.”

“Sí, a mí también me sorprendió.”

El método de reunir a la facción neutral para acabar con ellos había parecido demasiado vicioso para Fuuga. Y en cuanto a la forma en que les había enviado sus pertenencias, le parecía demasiado sutil. Ambas cosas eran probablemente planes de Hashim. La forma en que Hashim podía ser firme o flexible según lo exigiera la situación era aterradora, al igual que el hecho de que Fuuga tuviera la capacidad de aceptar los planes que se le ofrecían.

Había pensado que, a pesar de lo fuerte que era Fuuga, el uso de planes astutos le resultaría molesto.

Esperaba que su fuerza nos diera una oportunidad, como cuando Xiang Yu no hizo caso a los consejos de su consejero Fan Zeng, y fue destruido cuando los rumores del enemigo le hicieron sospechar de sus propios subordinados — o como cuando Lu Bu fue incapaz de aprovechar adecuadamente a su estratega Chen Gong.

Pero Fuuga estaba sorprendentemente abierto a aceptar ideas de Hashim. Consideraba que Fuuga era como Xiang Yu, pero parecía tener la mentalidad abierta y la popularidad de Liu Bang. Si era Xiang Yu y Liu Bang juntos… eso me preocupaba, como alguien que vivió en la misma época que él. 

¿Acaso Fabio se sentía así por haber vivido en la misma época que Aníbal el Bárbaro…? pensé, frunciendo el ceño, y Julius se rió.

“No hay necesidad de ser tan pesimista. Fuuga sólo tiene un Hashim, pero tú tienes al de la túnica negra y a mí. No se saldrá con la suya fácilmente.”

“Ah, ja, ja…”

Al escuchar a Julius decir eso con tanta seguridad, todas mis preocupaciones saltaron por los aires.

“También te lo dije durante la ola de demonios, pero cuento contigo, Julius.”

“Sí. Déjalo en mis manos.”

Con eso, nos asentimos el uno al otro, y estreché la mano de Julius. Roroa y Tia nos observaron, sonriendo.

***

Unos días después, Colbert, el antiguo ministro de Finanzas de Julius, vino a visitarle a su nueva casa.

Le hicieron pasar al salón donde se encontró con Julius y Tia.

“¡Julius!”

“Colbert, ha pasado mucho tiempo.”

Los dos intercambiaron un firme apretón de manos.

“Me enteré de todo lo que pasó en la Unión. Estoy tan, tan feliz de que estuvieras a salvo… Gracias a Dios…” Dijo Colbert, exultante al ver a su viejo amigo que se le saltaban un poco las lágrimas. “Estaba un poco preocupado por si estarías dispuesto a confiar en este país.”

“Siento preocuparte… He entrado formalmente al servicio del Rey Souma ahora.”

“¿Lo has hecho…? Pero… ¿Estás bien con eso?” preguntó Colbert, preocupado, pero Julius asintió.

“No guardo ningún rencor contra Souma o Roroa en este momento. Lo que me importa ahora es Tia, sus padres y nuestro hijo no nacido. Si este país va a protegerlos, entonces haré todo lo que pueda para asegurar que eso continúe.”

“Realmente has cambiado, Julius…”

“Me lo dicen mucho. Estoy deseando trabajar contigo.”

“Sí. Será reconfortante tenerte con nosotros.”

Los dos hombres se estrecharon la mano.

Mientras tenían un emotivo reencuentro, Tia se presentó a la compañera de Colbert. “Es un placer conocerte. Soy la esposa de Julius, Tia Lastania.”

“Oh, qué educada. Soy la autoproclamada prometida de Sir Colbert, Mio Carmine.”

Cuando Colbert, que estaba ayudando con las tareas administrativas de Mio, le dijo: “Un viejo amigo mío se ha escapado a la Capital, así que me gustaría ir a ver cómo está”, ella dijo que le acompañaría.

Hoy, Mio no llevaba su armadura ni su casco, sino que eligió un atuendo similar al de un drindl que acentuaba su figura.

“¿Autoproclamada…?” Tia ladeó la cabeza.

“Madame Mio sólo se llama a sí misma así. Todavía no se ha decidido oficialmente.”

Mio hinchó las mejillas ante la interjección de Colbert. “¿No es hora de que encuentre su decisión? Yo y la gente del dominio de Carmine esperamos ansiosamente el día en que venga a ser mi novio, Sir Bee.”

Había pasado bastante tiempo desde que Colbert fue a Randel para ayudar a Mio a gobernar el Ducado Carmine y sus alrededores. Gracias a su apasionada instrucción, Mio había hecho un trabajo pasable como administrador, pero los propios y mayores talentos de Colbert habían hecho aumentar rápidamente su popularidad allí. Manejaba con destreza todo el trabajo que se le ponía por delante mientras enseñaba a Mio.

Era imposible que no confiara en un hombre tan capaz. Los burócratas de la Casa de Carmine, cuyas habilidades comenzaban a desarrollarse, esperaban fervientemente que Colbert se casara con la familia. Sus peticiones crecían día a día.

“¿Me odia, Sir Bee?” preguntó Mio, mirándolo con los ojos llorosos y levantados.

Colbert gruñó, y luego dijo: “Um… N-No, en absoluto…”

Mio llevaba hoy ropa especialmente femenina, y eso encajaba con su forma de actuar. Sus intentos de potenciar su feminidad en un esfuerzo por llamar su atención estaban funcionando. Debido a eso, Colbert no pudo responder inmediatamente, pero se aclaró la garganta en un intento de ocultar eso.

“No te odio, pero… no estoy seguro de cómo me siento al estar casado por mi perspicacia administrativa.”

“¡Eso es perfectamente normal entre caballeros y nobles! ¡Y yo le quiero, Sir Bee!”

“Bueno… eso es todo un problema en sí mismo.”

“Je, je… Veo que las cosas se han puesto interesantes”, dijo Julius, sonriendo, mientras observaba cómo Mio y Colbert se enfrentaban.

“Esto no es cosa de risa, Julius.”

“Oye, ¿por qué no te sientas y me lo cuentas todo?”

Julius les hizo tomar asiento en el sofá, y llamó a las sirvientas para que trajeran té. Luego, sentándose frente a ellas con Tia, preguntó: “Ahora, Madame Mio, usted dijo que se llamaba Carmine. ¿Me equivoco si asumo que…?”

“Oh, sí. Soy la hija de Georg Carmine, antiguo general del ejército.”

“La hija de ese general león, ¿eh?”

Cuando Julius aún estaba en el Principado de Amidonia, había habido un enfrentamiento en la frontera con el Ducado de Carmine. Aunque no llegó a convertirse en una guerra total, hubo frecuentes enfrentamientos entre los guardias fronterizos de ambos lados. Georg, Gaius VIII y Julius salían a veces a solucionar las cosas después de los hechos, y de vez en cuando tenían que encontrarse mientras lo hacían. Julius estaba bastante familiarizado con Georg, aunque como enemigo.

“Ahora que lo pienso, creo que el general llevaba consigo a una bonita caballera una vez que nos encontramos. ¿Eras tú?”

“Oh, um, no estoy seguro de decir eso…”

“¿Lord Julius…?” Tia le llamó por su nombre, pareciendo molesta, pero Julius sonrió irónicamente y la acarició en la cabeza.

“Por supuesto, tú eres la más bonita para mí, Tia.”

“Jee, jee.”

Al ver la sonrisa de satisfacción en el rostro de Tia, la expresión de Mio cambió a una de celos.

“Sir Bee, yo también quiero que me traten así.”

“Si buscas eso de mí, vamos a tener un problema…”

Durante mucho tiempo, y sin darse cuenta, Julius había sido algo así como un asesino de mujeres. Eso, unido a lo guapo que era, lo hacía popular entre las mujeres burócratas del castillo. Su padre Gaius había sido igual, pero estaba tan concentrado en sus hazañas militares que nunca respondía a su afecto.

Pero viendo la forma en que actuaba con su esposa, parecía que Julius era del tipo que se enamoraba profundamente una vez que estaba prendado.

“Aun así, Colbert, tú también has llegado a una edad madura, ¿no? Tienes casi treinta años y sigues soltero. ¿No es hora de que sientes la cabeza?”

Cuando Julius dijo eso, Mio asintió en voz alta. “Es hora de que te decidas. ¿Vas a tomarme como novia, o yo voy a tomarte como novio?”

“¡Son la misma cosa!”

“En serio, ¿por qué estás tan insatisfecho? Te he dicho que te quiero tanto por tu personalidad como por tu talento.”

“Guh… Bueno, eso es… eso es, eh, verás…” Colbert no pudo encontrar las palabras.

Mientras lo observaba, Julius se dio cuenta.

“Entiendo cómo es…”

“¿Se dio cuenta de algo, Lord Julius?” Tia ladeó la cabeza.

“Madame Mio. Mi amigo Colbert tiene una personalidad verdaderamente problemática.”

“¡Julius!”

“¿Qué quieres decir?” preguntó Mio y Julius sonrió con ironía.

“Tal vez sea porque siempre está tratando con números, pero no puede manejar las cosas que son vagas. Para él es todo o nada. Le gusta hacer distinciones claras — o algo así. La razón por la que rechaza tu propuesta es probablemente que no puede decidir si es porque le quieres o porque necesitas sus habilidades.”

Colbert se quedó muy callado cuando Julius dio en el clavo.

Mio ladeó la cabeza. “¿Eh? Pero las dos cosas son ciertas…”

“Verás, ese es justo el problema para él. Si, por ejemplo, le hubieras dicho simplemente: ‘Te quiero, casémonos’, es probable que Colbert te hubiera dado una respuesta positiva.” dijo Julius, levantando el dedo índice. Luego levantó el dedo corazón. “Alternativamente, si hubieras ido a él y le hubieras dicho: ‘Quiero casarme contigo por razones políticas’, Colbert probablemente habría aceptado lo inevitable y habría consentido. Aunque hubiera aceptado en ambos casos, sospecho que su trato hacia ti habría sido diferente.”

En el fondo, Colbert no sabía si lo de Mio era por amor o por cuestiones pragmáticas, y dudaba porque no sabía si debía corresponderle con amor o con servicio.

La explicación de Julius hizo que los ojos de Mio se abrieran de par en par.

“Bueno, es… ciertamente una personalidad problemática, sí.”

“Ja, ja, es un hombre incómodo. Por eso mi padre le daba tantas patadas.”

“¡J-Julius!”

Sin poder soportarlo más, Colbert se puso rojo. Al ver que se ponía tan nervioso, Julius le dijo a Mio: “Madame Mio. Así es Colbert. Así que, si de verdad quieres estar con él, tendrás que pensar en cómo quieres proponérselo.”

“Entiendo…” Mio pensó un rato, y finalmente se levantó.

“Sir Bee… ¡No, Sir Colbert!”

“¡S-Sí!”

“Había pensado que, si no tenías interés en mí, estaría bien con un matrimonio político. Incluso si creías que sólo quería tus habilidades, eso estaba bien siempre y cuando estuvieras conmigo.”

“………”

“¡Escucha, yo también quiero ser amada! ¡Envidio a Lady Liscia y a Madame Tia! ¡Quiero decir, el marido de Lady Liscia tiene varias esposas, y aún así se llevan increíblemente bien! ¡Y también tiene hijos adorables! ¡Ella era igual que yo, una guerrera que admiraba a mi padre, pero la brecha entre nosotras no hace más que aumentar!”

Había un poco de egoísmo en sus palabras, pero así se notaba que iban en serio.

“¡Te quiero tanto, Sir Bee! ¡Quiero que me ames también!”

“………”

“¡¿Puedo obtener una respuesta?!”

“¡S-Si!” Colbert tartamudeó, y luego, dándose cuenta de lo que había dicho un momento después, “¡Ah!”

Prácticamente se había visto obligado, pero Colbert ciertamente había dado una respuesta.

“¿Feli… cidades?”

Tia ladeó la cabeza y aplaudió. Mio estaba totalmente aturdida, parecía que iba a caer de espaldas, mientras Colbert se apresuraba a apoyarla. Dada la rapidez con la que reaccionó, sin duda Colbert también sintió algo por Mio.

Es sólo cuestión de tiempo, pensó Julius, dando un sorbo a su té.