Outbreak Company: Moeru Shinryakusha (NL)

Volumen 18

Capítulo 4: Ese Lado Y Este Están Cortados

Parte 1

 

 

Lo llamaron campo de entrenamiento. No parecía gran cosa, solo una valla de madera que rodeaba un cuadrado de unos cien metros de lado, diez mil metros cuadrados en total. Aproximadamente del tamaño de un campo de béisbol. Ni siquiera se instaló ningún equipo, solo unos pocos edificios pequeños a lo largo del borde en proceso de desmantelamiento y abandono.

Nos dijeron que esto era lo que la Fuerza de Autodefensa de Japón había estado usando como guarnición. Sin embargo, ya habían dejado este otro mundo y nosotros nos íbamos a mudar en su lugar. Iba a ser terriblemente apretado para los casi seis mil soldados que teníamos aquí, incluida la tripulación del Nimitz, por lo que usamos la guarnición principalmente para equipo de comunicaciones y almacenamiento de municiones, mientras nuestra gente dormía al aire libre o en habitaciones alquiladas en la capital imperial.

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En una palabra, este campo de entrenamiento en la capital Sagrada Eldant, Marinos, era ahora una base de operaciones avanzada de los Estados Unidos de América, así como su embajada temporal.

Yo, George Grisham, me alojaba en una de las cabañas que la JSDF no había logrado derribar. Un alojamiento bastante pobre para el representante de toda una nación, pero qué diablos.

Al menos me mantuvo fuera de los elementos. La mayoría de los marines que habían venido a este otro mundo conmigo estaban acampados en el bosque cercano. En parte, eso era para ocultarlos de las miradas indiscretas de los Eldantes.

Tratar de rastrear el número de un grupo esparcido por el bosque, viviendo en tiendas de campaña sencillas y fáciles de reubicar, fue complicado. Sí, digamos, un centenar de infantes de marina de una unidad de mil desaparecieran, era poco probable que se dieran cuenta.

Debo decir que estaba bastante satisfecho con la situación actual. Todo iba de acuerdo al plan.

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“Está bien, entonces la comida no sabe mucho”, murmuré. El almuerzo que estaba comiendo se había preparado en el lugar. Yo no era exactamente un hombre de comida chatarra, pero estas cosas me hacían añorar un poco de Burger Ki*g o Jack-in-the-Bo*.

Tal vez podría solicitar un poco de salsa de tomate, al menos. Ese tenía que ser uno de los diez inventos más importantes de toda la historia de la humanidad. ¡Piensa cuánto más rica se había vuelto la mesa humana debido a eso!

Mis pensamientos fueron interrumpidos cuando un infante de marina entró corriendo. “¡Embajador! ¡Embajador Grisham!”

“¿Qué pasa?” Rompí. Puede que no me guste la comida, pero tampoco me gustó que me interrumpieran mientras intentaba comer. Una buena comida era fundamental para tener la energía necesaria para un día ajetreado.

“Siento interrumpirle durante la comida, señor. Es solo…”

“Escúpelo, Marine”. Me limpié los labios con una servilleta y me puse de pie. El infante de marina se paró en la puerta de mi cabaña, incapaz de encontrar las palabras para decir a continuación. Eso fue extraño. Muchos de los hombres tenían mala boca, pero casi nunca les faltaba algo que decir.

“Es Troy 1, señor. Hemos perdido el contacto”.

“¿Con uno de los escuadrones? ¿Cuál?”

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Troy 1 era nuestro nombre en clave para la operación para apoderarse del castillo Eldant y convertirlo en nuestra base. Inicialmente era el plan de la CIA.

Los agentes de la CIA a los que habíamos ayudado en secreto a través del portal se habían puesto en contacto con los disidentes locales y trataron de irritarlos, mientras que los marines debían proporcionar armas y consultas tácticas.

Pero dada la apretada agenda—no teníamos el tiempo suficiente para aprender los entresijos del armamento y las tácticas únicas disponibles aquí—teníamos nuestras dudas acerca de continuar con la operación usando solo fuerzas locales.

Por lo tanto, un puñado de infantes de marina se unió en secreto a la operación. Sólo una fracción de nuestra fuerza total aquí, el diez por ciento, pero todavía un buen centenar de personas. Se habían dividido en varias unidades para la misión.

Sabíamos por la tripulación del Nimitz que los cortes de radio impredecibles eran una realidad en este mundo. Esperábamos perder contacto con una o dos de nuestras unidades durante el curso de las operaciones.

Pero el infante de marina respondió: “Todos, señor”.

Por un segundo, me quedé sin palabras. ¿Un centenar de marines estadounidenses completamente armados y no pudimos ponernos en contacto con ninguno de ellos? Tuvimos casi trescientas personas involucradas, incluidas las fuerzas rebeldes locales. ¿Me estaba diciendo que las comunicaciones con todos ellos habían fallado?

“Cuando dices todas, Marine, te refieres a…” Mi voz se había endurecido. “Todos, señor.”

“Bueno, ¿qué diablos pasó? No me digas que las ardillas secretas arruinaron su propio plan. ¿O uno de los lugareños nos vendió?”

“No hay informes que lo digan, señor”. Entonces el infante de marina redujo la velocidad; tuvo que obligarse a sí mismo a decir el resto de las palabras. “Ejem… La tripulación del Nimitz… Tampoco podemos llegar a ellos. Para fines prácticos, señor… esta embajada está aislada”.

“¡¿Qué demonios?!” ¿Estaba diciendo que a los que estábamos aquí alrededor de la embajada nos habíamos separado del resto de nuestras tropas? “¿Estás seguro de que no es un problema de equipo? ¿Alguien nos está interfiriendo?”

“Eso fue lo primero que pensamos, señor”.

Cuando llegamos aquí por primera vez, había habido algunos problemas con el equipo de comunicaciones que impedían el contacto entre las unidades.

Pero habían pasado horas desde que comenzaron los problemas y no pudieron encontrar ningún problema con el equipo de comunicaciones aquí en la embajada. Todo estaba funcionando con normalidad. Informaron que podrían llegar a la ciudad capital, al menos.

Eso dejaba solo unas pocas posibilidades: el equipo de comunicaciones al que estábamos tratando de alcanzar no funcionaba bien, todo había sido destruido o los operadores de radio ya no estaban con su equipo.

Chasqué mi lengua. Habíamos descartado a los lugareños como bárbaros primitivos. ¿Había sido un error?

“Reúna al resto de las tropas”, dije. “¿Quién es la persona de mayor rango con la que tenemos contacto en este momento?”

“Capitán O’Connell, señor”.

“Dígale que forme una nueva unidad e investigue, entonces”.

Empecé a prepararme para ir al castillo yo mismo, pero en ese momento, hubo una especie de conmoción desde afuera. Podía escuchar el alboroto entre las tropas.

“Maldita sea, ¿ahora qué?” Exigí, empujando al hombre en la puerta y mirando hacia afuera. Luego me congelé.

Tres cosas extrañas caminaban hacia la embajada, empujando a mis marines a un lado como muñecos de trapo.

Las cosas parecían más o menos humanoides, pero tenían que tener más de dos metros de altura y estaban erizadas de trozos que las hacían parecer maquinaria pesada.

Me hicieron pensar en una película que había ido a ver con mi novia en la universidad: Alíen de Cameron, creo que era. El cargador de energía. Como equipo pesado que una persona podría usar como traje.

“¿Qué en el nombre de Dios?”

Entonces me detuve. Reconocí a una de las personas con esos trajes. Esos rostros planos asiáticos me parecían todos iguales, pero había estudiado los materiales informativos lo suficientemente bien como para reconocer este. Este importaba.

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“Kanou Shinichi,” gruñí, apenas logrando contener un siseo.

***

 

 

Las luces ardían en la cámara de audiencias. Reunidos en la habitación como si los estuvieran exhibiendo estaban los miembros de Bedouna, traídos allí desde donde los habíamos encontrado, por todo el castillo.

Todos habían sido despojados de sus armas, atados de manos y piernas, pero casi no parecía necesario: muy pocos mostraban deseos de luchar más.

Se suponía que la razón de ser de Bedouna era acabar con la influencia del otro mundo sobre éste. Debería haber sido impensable para ellos depender de la ayuda de ese otro mundo. Sin embargo, después de la última escapada de Bedouna, fueron perseguidos y la organización estuvo al borde de la extinción.

Quizás eso fue lo que los llevó a tragarse su orgullo y tomar las armas y el entrenamiento de esta fuerza extranjera. Sin embargo, incluso eso había terminado en fracaso.

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Estaban tan claramente devastados que incluso nosotros mismos nos sentimos un poco mal por ellos.

Por cierto, los estadounidenses que habían ayudado y animado a Bedouna no estaban presentes. Shinichi y sus amigos se los habían llevado a todos.

“¿Cómo está Zahar?” preguntamos, mirando a los rebeldes quebrantados de nuestro trono. Garius estaba a nuestro lado. Como nosotros, había estado en ropa de cama hasta poco tiempo antes, pero ahora estaba vestido con su atuendo habitual, como nosotros.

“El médico lo trató”, dijo. “Me han dicho que su vida no corre peligro. Pero ya no es un hombre joven, y podría tomar algún tiempo para que se recupere”.

“¿Es eso así?” No pudimos reprimir un suspiro de alivio. Zahar se había convertido en un padre para nosotros después de la muerte de nuestros padres.

Puede que no hubiéramos podido soportar su muerte. Por lo menos, ciertamente no podríamos haber encontrado dentro de nosotros mismos para mirar a los cautivos de Bedouna con algo parecido a la misericordia. Incluso si hubiera sido un estadounidense quien le había disparado, habían estado trabajando con este grupo.

“Su Majestad. ¿Si puedo?” Lauron preguntó desde el otro lado de nosotros, sonando vacilante. Por el momento, no estaba controlando el títere que servía como doble de nuestro cuerpo, sino dos de las “muñecas de arcilla”, criaturas grandes que se suelen utilizar para trabajos de ingeniería. Su propósito era permanecer imponente sobre los cautivos, aunque nuevamente, los miembros restantes de Bedouna no tenían muchas ganas de luchar.

“¿Qué está haciendo?” Preguntó Lauron, indicando con una mirada a una mujer sentada en silencio, con los ojos cerrados, en un rincón de la habitación.

Fue Theresa. A decir verdad, no sabíamos mucho sobre esta mujer nosotros mismos, solo lo que habíamos escuchado de Shinichi.

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Pero si era cierto que ella era la administradora de la Guarida del Dragón en el Reino de Bahairam, y que había algún tipo de mal funcionamiento de una máquina allí que había creado por primera vez el túnel de alta por espacio, entonces estaba de alguna manera conectada al comienzo de todo esto.

Y parecía que ella también podría estar relacionada con el final.

“Ella nos dijo que se iba a poner en contacto con la Guarida del Dragón”, respondimos, pero nosotros solo lo creímos a medias.

Incluso ahora, Theresa estaba conectada por algún vínculo invisible con la Guarida, casi como por arte de magia. Dijo que era posible para ella manipular las cosas hasta allí en Bahairam a pesar de que estaba aquí en Eldant.

“Esta Theresa… ¿De verdad crees que puede cerrar el túnel desde aquí?” Garius dijo, como si leyera nuestra mente.

Esa fue la pregunta en el centro de todo. Todo había comenzado con la apertura del túnel espacial alto. Eso había llevado al contacto, luego al intercambio, con Ja-pan y, en última instancia, a la fundación de Amutech. Eso fue lo que trajo a Shinichi aquí, y llevó a todo lo que siguió después…

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Si pudiéramos cerrar el túnel espacial alto, los estadounidenses ya no podrían tocarnos. Sería la solución más simple para su posible invasión. Pero de la misma manera, significaría cortar todo contacto con Ja-pan. Y eso significaría…

Los ojos de Theresa se abrieron. Nos miró a cada uno de nosotros, asimilándonos lentamente, y luego sus labios se curvaron en una sonrisa. “Puedo hacerlo”, declaró. “Tengo un poco de control sobre el túnel desde aquí. Sólo lo suficiente.”

***

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El área de entrenamiento donde la JSDF había establecido su hogar era ahora la base de los Marines. Después de ocuparme de los asuntos del castillo, y después de un breve descanso, ahí fue donde fui, mi pandilla del asalto al castillo a cuestas. No queríamos darles tiempo para inventar pequeñas excusas lindas o destruir cualquier evidencia.

Los infantes de marina en la base nos apuntaron con sus armas y nos ordenaron que nos fuéramos, pero con tres personas con armadura prohibida a la cabeza, nos abrimos paso a la fuerza. Nos llegaron unos cuantos golpes, pero solo eran advertencias; ni siquiera necesitábamos nuestros campos de fuerza.

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Oficialmente, Estados Unidos todavía estaba en buenos términos con el Sagrado Imperio de Eldant, por lo que los marines probablemente no querían golpear accidentalmente a personas que tomaban por lugareños. Por lo demás, yo era la excepción; Elvia y Myusel en realidad eran “locales”. (Está bien, entonces Elvia no era de Eldant, pero dejemos eso de lado por ahora).

Finalmente nos encontramos frente a una pequeña cabaña, donde descubrimos al demasiado familiar Sr. Grisham.

“¡Bien, bien! ¿Qué te trae por aquí?” preguntó inocentemente, con un gesto profundamente americano de exagerada sorpresa. Sonreía, pero la sonrisa no llegaba a esos ojos azules. Desconfiaba de nosotros. Y eso fue bastante justo, supongo.

“Vengo a darte mi respuesta”, dije en voz alta, “sobre cooperar contigo”. Podía sentir a los marines a nuestro alrededor mirándonos. “En inglés, creo que la palabra es… No.”

La expresión de Grisham no se movió. Probablemente había esperado esto todo el tiempo. No habría sido tan difícil de predecir.

“Yo también he decidido otra cosa”, continué. “Vamos a cerrar el túnel hiperespacial”.

“¡¿Qué?!” Eso llamó su atención. Podía escuchar murmullos entre los marines. Perfecto. Los pondría sobre sus talones. Decidí darles otro empujón. “Si no quieres quedarte varado en este mundo, te sugiero que te vayas a casa, ahora mismo”.

El murmullo se intensificó. Naturalmente: los marines podrían estar entre los primeros en cuando estallaron las hostilidades en una tierra extranjera, pero la mayoría de ellos tenían seres queridos en Estados Unidos. Tendría que ser inquietante pensar que nunca podrían volver a casa, nunca volver a ver a sus familias.

“Todo el mundo en silencio” ordenó Grisham, casi con un gemido, y los marines guardaron silencio de inmediato. “¿Dices que vas a cerrar el portal? ¿Cómo vas a hacer eso exactamente? Si crees que puedes ganar tiempo con tu pequeño farol, me temo que vas a descubrir que estás equivocado”.

“No es un engaño. ¿Recuerdas que Theresa y yo tenemos privilegios administrativos en la Guarida del Dragón?

“Lo recuerdo. También recuerdo que la Guarida del Dragón está a todo un país de distancia”.

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“¡Hah! Chico tonto. ¿Quién fue el primero en desarrollar Global Hawk y Predator?”

Vi que el rostro de Grisham se ponía rígido.

“El control remoto es parte del curso de las armas en estos días”, dije. “Tú… no puedes hablar en serio”.

“Tengo mucho control sobre la Guarida desde aquí. Theresa me dice que si uso la red de comunicaciones, puedo hacer ajustes muy pequeños. Solo para dar un ejemplo, podría abrir un agujero de gusano temporal en cualquier lugar que quisiera”.

Por supuesto, no podía hacerlo con mucha frecuencia o por mucho tiempo debido a la cantidad de inestabilidad espacio-temporal que causaría, pero Grisham no necesitaba saber eso. Fui capaz de abrir un agujero de gusano temporal localizado como el que había traído al Nimitz.

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