Mahouka Koukou No Rettousei (NL)

Volumen 4

Capitulo 8: Al Cuarto Día

Parte 5

Por supuesto, decir una cosa así en voz alta llevaría a una pelea. Para poder evitar problemas innecesarios, él había venido al evento competitivo tan temprano como le fue posible.

La localización del Torneo de las Nueve Escuelas era el área sureste de los Terrenos de entrenamiento de las Fuerzas Armadas Fuji. Aunque se llama área, los terrenos de entrenamiento Fuji eran enormes para empezar, y simplemente  moverse entre eventos  terminaría siendo una caminata considerable.

Sin ese tamaño de terreno, sería imposible preparar las zonas tales como la de Battle Board y el campo de batalla de Monolith Code.

La pista de Battle Board era un circuito sinuoso canalizado de aproximadamente tres kilómetros.

Con dos sets para ambos géneros, así como los puestos de los espectadores significaba que una buena cantidad de tierra era necesaria para crear este lugar.

Cuando se considera moverse entre los eventos, la pista de Battle Board había sido construida justo al borde del área provista para la Competición de las Nueve Escuelas para poder evitar tener que pasar por encima de toda esa extensión para ir a  los otros eventos, y puede decirse con seguridad que no hay competidores de los otros eventos alrededor de aquellos que participan en el actual Speed Shooting de varones.

“También pude haber regresado al dormitorio, pero decidí que ya que vendría aquí de todas formas, bien podría ver si hay algo en lo que pueda ayudar.”

“¡¿De verdad?!”

No fue sólo Azusa la que soltó un grito.

Quizá escuchando desde alguna parte, Honoka de repente vino volando desde el área de los competidores. “¡Entonces, por todo lo que quieras! ¡Dale una mirada a mi CAD!”

Recientemente, bajo la influencia de Tatsuya, Honoka también había empezado a llamar a su dispositivo no ‘Asistente’ sino ‘CAD’. Ante el memorable salto de Honoka Tatsuya casi estalla en risas de nuevo. Apretando su rostro contra el impulso, reprendió a Honoka.

“Hey, vamos, Honoka. Esa forma de hablar es bastante ruda para con Nakajou-senpai, ¿sabes?”

La actitud de Honoka, y sus palabras justo ahora, era inevitable que provocara cierto nivel de descontento ante el trabajo de Azusa.

“Eh, ¡ah, lo siento mucho!”

Honoka bajó la cabeza de inmediato.

“No te preocupes por eso. Sé que no querías decirlo de esa manera.” Azusa negó con la cabeza con una sonrisa caústica.

Su tono era casi como el de una hermana mayor.  Resistir su urgencia por reír esta vez fue una tarea difícil.

El tiempo promedio para un round de Battle Board era de unos 15 minutos.

Sin embargo, la carga y descarga de las tablas así como la inspección del circuito fluvial, la reparación de las áreas dañadas por la magia se traducían en más tiempo necesario para preparar cada carrera.

Permitiendo eso, así como un tiempo extra para dar flexibilidad, significaba que el cronograma  de la competición para Battle Board había sido organizado en bloques de una hora.

La carrera final empezaría a las 3:30pm. Ahora mismo, las participantes estaban moviéndose a las posiciones de partida.

El largo tiempo de espera no era bueno para los nervios tensos, y habían muchos casos de competidores terminando siendo incapaces de utilizar toda su fuerza (cada año, tales ejemplos ocurrirían para ambos géneros en las finales ‘de verdad’ y las de la División de los Novatos), pero posiblemente por la charla  que Honoka había compartido con Miyuki y Shizuku antes del encuentro, parecía estar en muy condición cuando se posicionó sobre su tabla.

La vista de Honoka apegándose constantemente a Tatsuya gradualmente había alterado el humor  de Miyuki, pero en lugar de separarlos lo había dejado pasar y se mezcló en su charla, resultado de lo cual parecía haber sido una distracción positiva para Honoka.

Los pesados zapatos para nadar y el grueso y húmedo traje que cubría sus muñecas y tobillos tenía como objetivo proteger el cuerpo del competidor de la fricción de impactos y de las caídas. Pero el uniforme presurizado se entallaba rápidamente, y enfatizaba agudamente las curvas del cuerpo aun más (?) que lo normal.

Encima de las tres, en letras grandes, estaba el logo ‘ICHIKO’. Con sus proporciones estimulantes que no calzaban con las de una chica de 1er año, iluminada por su colorido traje húmedo, Honoka se agachó con una rodilla sobre la tabla esperando el inicio.

El CAD sobre su antebrazo era más delgado y ancho que siempre, incrementando su área y permitiendo grandes botones. Como había dicho antes, Tatsuya no alteró el CAD de Honoka.

Después de revisar el sistema, no encontró nada en absoluto que necesitase trabajo. Al ser preguntado por Honoka y Azusa, él sólo tuvo una cosa que ofrecer.

Los goggles oscuros que Honoka usaba ahora habían sido traídos por él.

Para estar seguros, el sol de mediados de verano se inclinaba desde el oeste al punto que encarar esa dirección directamente sería incómodamente deslumbrante.

Debido al agua salpicando sobre los lentes y bloqueando su visión, pocos competidores optaban por usar goggles o lentes de sol.

Azusa había sentido que estrechar el campo de visión sólo traería desventaja, pero Honoka había tomado los goggles sin duda.

“…… ahora que lo pienso, ¿por qué Mitsui-san preparó tantas Secuencias de Activación ópticas?” Es raro para un ingeniero cuestionar las Secuencias de Activación.

Con excepción  de Tatsuya, quien planeó la alineación de las  Secuencias  de Activación por sí mismo, normalmente los ingenieros instalarían Secuencias basados en los deseos de los competidores.

Azusa supo también que Honoka era adepta a la magia ilusoria del sistema de ondas de luz por su perfil, pero debido a la naturaleza de la competición, honestamente había creído que no había lugar para magia ilusoria aquí.

“Las reglas de Battle Board establecen que interferir con otros jugadores a través de magia está prohibido. Sin embargo, interferir con el agua y así interferir indirectamente con los demás concursante no lo es.”

“…… ¿qué quiere decir eso?”

A pesar de ser preguntado repetidamente por Azusa, Tatsuya sólo devolvió una sonrisa malévola. La señal de partida de la sexta carrera de calificación de Battle Board de mujeres novatas sonó.

Inmediatamente después.

La audiencia casi al unísono apartó la mirada de la pista. Como si hubiera sido iluminada por un destello, la superficie del agua manaba luz.

Una competidora cayó de la tabla.

Las otras tuvieron su equilibrio perturbado, y mientras aceleraba, una sola figura se deslizaba hacia el frente.

Como si esperase esta situación – aunque tiene que ser dicho que ella fue la que creó esta situación – puesta goggles oscuros, esa sola figura era Honoka.

“Muy bien.”

Regresando a ver a Tatsuya, quien pronunció dicha afirmación, el rostro de Azusa estaba lleno de asombro. “…… ¿Esta fue estrategia de Onii-sama?”

La voz de Miyuki mientras se quitaba los lentes de sol también estaba lleno de asombro. (Por cierto, los lentes de sol que tenían los tres habían sido entregados de antemano. Miyuki y los demás estuvieron desconcertados al no saber su propósito, pero se los pusieron de todas formas.)

“Para estar seguros, no está prohibido por las reglas pero……”

La voz de Shizuku tenía un tinte de reproche en ella.

Uno no podía evitar sentir que esto más bien iba en contra del espíritu del juego justo.

Sin embargo, la bandera amarilla que indicaría cualquier juego injusto no fue ondeada, y el encuentro continuó. La bandera roja que señalaba la descalificación de una competidora por violación a las reglas de igual forma tampoco fue utilizada.

Esto quería decir que el comité del torneo juzgó que la magia de Honoka, y la estrategia de Tatsuya, era un movimiento legal.

“…… ejecutar magia óptica sobre la superficie del agua, no lo esperaba en absoluto.” Su personalidad honesta en todo momento, Azusa murmuró admirada.

“Interferir con la superficie del agua, ya sea para generar olas o vórtices, afecta la consciencia y orientación de las otras competidoras y aun así es permitido ya que cumple con la regla de que ‘puedes afectar a otro competidor a través de afectar mágicamente la superficie del agua’. Haciendo algo como congelar el agua o hervirla ciertamente sería demasiado peligroso, pero encuentro extraño que nadie haya usado esto hasta ahora para provocar mareo.”

Si uno es cegado repentinamente sin ninguna advertencia, toma un tiempo restaurar la visión.

Serpenteando lentamente a lo largo del canal, incapaces de arrancar debido a su vis ón obstruida, la diferencia entre Honoka y las otras participantes ya era decisiva.

***

“…… ya es todo nuestro.”

“…… ¿Quién pensó esta estrategia?”

Mayumi quien estaba observando a través del monitor no experimentó ninguna incomodidad mientras el monitor ajustaba automáticamente la cantidad de luz mostrada, aun así ahora que calculaba la originalidad de esa táctica recordó su sorpresa inicial (aunque sorpresa calmada es un poco oxímoron).

Siguiendo el murmullo de Mari y la pregunta de Mayumi, Suzune respondió. “Fue Shiba-kun.”

“Eh, pero pensé que Tatsuya-kun no estaba involucrado en esta competencia.”

Al escuchar esa respuesta, Mayumi inclinó la cabeza a un lado como si dijera ‘¿eh?’

La respuesta de Suzune posiblemente fue demasiado educada.

“La que entregó el plan en primer lugar fue Mitsui-san. Pero el que decidió la alineación de las Secuencias de Activación y repasó los detalles de la estrategia fue Shiba-kun, o así me dijeron.”

Suzune mencionó deliberadamente que él ‘decidió la alineación de Secuencias de Activación’ porque la percepción de hacer eso era la excepción, no la regla.

“…… de verdad, es una cosa tras otra con él, ¿no es así?” Un toque de reproche pudo escucharse en la voz de Mari. “¿Cuál es el problema? Pareces algo insatisfecha.”

Mari no respondió la pregunta de Mayumi.

Sin embargo, su silencio en sí habló tomos enteros de lo que estaba en su mente, “…… La planeación es muy importante. Como dicen los maestros.”

Por lo que Mayumi podía darse cuenta, Mari estaba de mal humor al mostrársele una táctica que ella no había ingeniado. Para Mari que se enorgullecía al ser una estratega, esto sin duda no era muy divertido.

“Es una táctica en la que nadie ha pensado por nueve años, así que este es el punto en el que deberías ser amable y estar impresionada.”

“…… Estoy impresionada. Es por eso que estoy tan molesta.”

Al ser reprendida por Suzune, renuentemente, Mari admitió sus celos.

Fue lo suficientemente magnánima como para aceptarlo, así que Suzune le dejó libre por ahora. “Aun así, esta es una estrategia fuera de serie, ¿no es así? ¿Me pregunto qué hará para las finales?” Mari no respondió, así que Mayumi lo hizo en su lugar.

“No te preocupes. No hay forma de que ese hombre no haya pensado por adelantado.”

“Es verdad. Esta también es una movida estratégica para el siguiente encuentro.” Parece que esta era una ansiedad innecesaria.

***

“Sí…… parece que le hice algo malo a Honoka.”

Viendo a Honoka tomar la delantera por su movimiento previo, y manteniéndola todo el caminó hasta el final, Tatsuya  murmuró con voz amarga. A su lado, Miyuki alzó a ver el rostro ensombrecido de su hermano.

“…… ¿Cuál es el problema?”

Su apariencia fue notada por los demás, y Azusa le habló a Tatsuya. “Ah, nada……”

Si respuesta fue evasiva, o en otras palabras, una excusa. Aun así, no se quedó callado.

“Pudo haber ganado esta carrera fácilmente basados sólo en su velocidad…… no había necesidad para la confusión.”

“Bueno…… aun así, tomó la delantera gracias al fogonazo inicial, así que ¿no puedes seguir diciendo que fue una estrategia exitosa?”

Azusa, sin conocer la naturaleza del arrepentimiento de Tatsuya, inclinó la cabeza a un lado. “Cuando sobresales demasiado, significa que serás marcado por los otros participantes……”

“Las semifinales son una carrera entre tres personas…… es una posibilidad que en el próximo evento, las otras dos hagan equipo.”

Miyuki complementó las palabras de Tatsuya.

Finalmente, Azusa comprendió de qué estaban preocupados. “Oh, así que de eso se trataba.”

Y se rió de sus preocupaciones.

“Algo como eso…… Estoy muy segura de que sería una desventaja, ¿verdad?” Ante el titubeo de Miyuki, Azusa simplemente negó con la cabeza alegremente. “Eso no va a pasar, ya que hemos sido marcados desde el principio.”

“Haahh……”

Lo dijo tan alegremente que por un momento, Tatsuya se preguntó si en realidad estaba orgullosa de eso.

—bueno, sólo por un momento.

A pesar de lo insensible que era, no lo era tanto como para no darse cuenta de que ella trataba simplemente de animarlos.

***

“¡Gané! ¡Gané, Tatsuya-san!”

Apenas salió de la pista, Honoka salió corriendo apresurada hacia donde estaban Tatsuya y los demás sin siquiera cambiarse su traje mojado, saltando todo el camino.

“Ah, sí, Lo vimos. Bien hecho.”

Consciente del otro staff que había bajado a saludar a sus compañeras de equipo, Tatsuya puso a toda prisa ambas manos frente a él mientras la felicitaba en un intento por tranquilizarla.

Pero tuvo el efecto opuesto. “¡Muchísimas gracias!”

Quizás malinterpretando, Honoka agarró las manos que Tatsuya había alzado y lo miró fijamente al rostro, lágrimas de alegría amenazaban con salir de sus ojos. Incluso Miyuki no esperó que mostrase sus emociones tan directamente.

Mientras que Tatsuya se quedó paralizado por la falta de experiencia en tales cosas, Honoka de verdad empezó a llorar.

“Siempre que se trata de competiciones, me vuelvo débil…… Difícilmente gano eventos en encuentros atléticos o torneos como este.”

Era la primera vez que escuchaba esto. Si eso fuera verdad, entonces quizás usar esa estrategia en la División de Novatos no fue un error de cálculo después de todo.

Pero mientras Tatsuya se quedaba parado inútilmente viendo de lado a lado, detrás de Honoka la figura de Shizuku agitando sus manos saltó a la vista.

Por su apariencia, parecía estar diciendo ‘ese no es el caso, en absoluto’.

Con sus manos aún sujetas firmemente por Honoka, y estableciendo una línea de vista con Shizuku, ésta empezó a mover la boca señalando palabras para él. El movimiento de sus labios decía ‘ella・está・hablando ・sobre・la・escuela・primaria’.

(Una historia de sus días de primaria, eh……) Tatsuya suspiró mientras miraba al cielo.

Probablemente ella no pretendía mentir o algo parecido…… pero su convicción fue demasiado intensa.

A pesar de la mirada glacial que Miyuki le dirigió (una gélida, y aguda), aun así necesitó algo de tiempo para recuperar la compostura.