Outbreak Company: Moeru Shinryakusha (NL)

Volumen 17

Capítulo 1: ¿El Largo Adiós?

Parte 1

Mi nombre es Kanou Shinichi. Soy un ex guardia de seguridad del hogar que ahora es  el Gerente General de la Primera Compañía de Entretenimiento General de Parallel-World, Amutech.

Así es, mundo paralelo. Ya sabes: un isekai. El tipo de lugar al que normalmente no se puede llegar en coche, barco o avión. (Aunque se rumorea que son fáciles de alcanzar si son atropellados por un camión).

Cuando el gobierno japonés descubrió un mundo paralelo vinculado a la isla más grande de Japón, decidió tomar el control de esta tierra virgen con la esperanza de extraer recursos minerales o biológicos de ella, o cualquier otra cosa que pudieran obtener.

Al ser un mundo alternativo, el derecho internacional no parecía aplicarse y, de hecho, tuvieron cuidado de asegurarse de que ningún otro país de la Tierra lo supiera. En otras palabras, estaban disparando para mantener este misterioso lugar para ellos solos.

Pero las cosas nunca son tan sencillas.

El portal que conecta este otro mundo con el “Mar de árboles” cerca del Monte Fuji (un portal al que nos referimos como un agujero de gusano hiperespacial) era bastante estrecho, por lo que no cabían armas grandes y no se podían traer grandes cantidades de recursos de una sola vez.

Es más, el otro mundo estaba formado por países poblados por personas con una cultura y un nivel de tecnología muy diferentes a los de Japón, y el gobierno consideró que un intento de toma de posesión militar sería arriesgado sin una mejor comprensión de la fuerza militar del otro lado.

Entonces, decidieron que no intentarían una invasión militar. En su lugar, intentarían uno cultural. Si no puedes dominar al oponente físicamente, parecían razonar, hazlo espiritualmente.

Probaron un montón de cosas diferentes, y cuando esta nación al otro lado del agujero de gusano descubrió “Cool Japan”, en otras palabras, cosas otaku, se volvieron locos por ello. (Aparentemente, el entretenimiento había sido lo último en desarrollarse en ese mundo).

Pasaron muchas cosas después de eso, pero cuando descubrí las verdaderas intenciones del gobierno, me defendí. Los peces gordos entraron en pánico y enviaron un escuadrón de operaciones especiales para asesinarme, pero logré escapar (larga historia) y ahora vivo en este mundo como un evangelista otaku.

No en ningún tipo de intento de dominar culturalmente a los lugareños, sino con la esperanza de promover una amistad igualitaria entre Japón y el Sagrado Imperio de Eldant aquí en este lado del agujero de gusano.

Tengo un sistema configurado ahora y paso mis días importando cosas otaku de Japón.

Lo encontré satisfactorio. Encantador, de hecho. ¿Quién podría haber imaginado que un otaku sin valor, que se convirtió en guardia de seguridad en casa después de ser completamente abatido por un amigo de la infancia, podría poner su interés y conocimiento en uso en la diplomacia real? Me interesó, me hizo feliz y trabajé duro en eso. Me gustaba pensar que hice lo mejor que pude.

Ese arduo trabajo me había ganado muchos amigos y conocidos aquí. El Sagrado Imperio de Eldant se había convertido en mi segundo hogar, el lugar al que pertenecía. O eso pensé.

***

Mi aliento se empañó en el aire. Miré hacia arriba para ver copos de nieve saliendo de las nubes.

“No va a venir… lo sabía”. Solté un suspiro y me aparté de la ventana por la que había estado mirando con nostalgia, obligándome a sentarme en mí asiento.

Estaba en un tren, una de esas líneas rurales que parece que está a punto de cerrarse. Los vagones del tren estaban visiblemente envejecidos y olían a humedad como una librería o una biblioteca de segunda mano. De largos días y años de servicio, sin duda. Quién sabía cuántas personas habían llevado que, como yo, habían abandonado este lugar con el mayor desgano.

Sonó un tono que indicaba que el tren estaba a punto de partir, y luego las puertas se cerraron todas a la vez. Suspiré de nuevo mientras el paisaje comenzaba a pasar lentamente por la ventana.

Y luego… Creí haber escuchado algo. Alguien gritando débilmente mi nombre.

Fue mi imaginación. Tenía que ser. No había nadie que viniera a despedirme. ¿Cómo podría haberlo? Me estaba escapando.

Desde cierta perspectiva, incluso se podría decir que estaba abandonando este lugar. Traicionando todos los recuerdos que había creado aquí…

“Myusel…” El nombre vino a mis labios casi antes de que supiera lo que estaba diciendo.

Aquellos días parecían radiantes, como un espejismo. Ella siempre había estado a mi lado. Con solo tenerla allí, todo en el mundo parecía brillar más. Pero estaba seguro de que ella estaba…

“… chi…- sa… ¡ma…!”

“¿Eh?”

¿Me engañaron mis oídos? ¿Estaba escuchando cosas por pura recriminación?

Pero luego lo escuché de nuevo, una voz clara en el aire invernal. “¡Shinichi-sama!”

No había duda de ello. Casi resbalándome en la maleta a mis pies, me arrastré fuera de mi asiento y me acerqué a la ventana. La abrí, sintiendo una ráfaga de aire frío y nieve contra mi cara, pero estaba tan emocionado que apenas me di cuenta.

¿Dónde? ¡¿Dónde?! ¿Dónde está ella? Eché un vistazo a mí alrededor con entusiasmo. Y entonces…

“¡Myusel!” La encontré.

El tren ya estaba saliendo del andén, ganando velocidad. El  paisaje amenazaba con desdibujarse, pero allí estaba ella. Corriendo, corriendo lo más rápido que podía, persiguiendo el tren en el que estaba…

“¡Shinichi-sama! ¡Shinichi-sama!”

Pero le era imposible seguir el ritmo del tren a toda velocidad durante mucho tiempo. Ella pareció hacerse más pequeña incluso mientras la miraba. La ráfaga de viento alrededor del tren dificultaba escucharla o hablar con ella. Pero no me importaba. Con una voz tan fuerte que pensé que me desgarraría la garganta, dije: “¡Myuuseeellll!”

Mi dulce Myusel. Mi amable Myusel. Ella vendría. Ella había venido a despedirme, a mí. Quizás incluso para intentar detenerme. Seguramente, pensé, se podría perdonar a un hombre por sentirse un poco enamorado ante un milagro como ese. Aunque, por supuesto, llegó demasiado tarde.

Nunca la volvería a ver. Sería como si estuviéramos muertos el uno para el otro. Entonces, si tuviera que arriesgar mi vida saltando por esta ventana, ¿qué tenía que perder…?

Lo pensé durante un largo segundo. No… No es un buen plan.

Los dos ya no podríamos estar juntos. Aquellos brillantes días de verano habían terminado hacía mucho, el cálido y hermoso otoño terminó, y ahora era invierno, la temporada de la despedida. No hubo vuelta atrás, y el arrepentimiento no pudo traernos nada. No importa cuánto lo odiemos, la distancia entre nosotros nunca se haría más pequeña, solo más amplia.

Pero… Oh, sí tan solo…

Incluso sabiendo ese hecho, todavía pensaba…

“¡Shinichi-sama!” Myusel siguió gritando. Parecía que iba a tropezar consigo misma. Milagrosamente, pude escucharla claramente. “¡Adiós, cuídate!” Tal vez mi enamoramiento con ella me estaba haciendo imaginar las pequeñas gotas brillantes que creí ver salir de sus ojos. O tal vez… “Adiós… Adiós… Por favor… recuérdame…”

“¡¿Cómo podría olvidarte?!” Grité de vuelta. ¿Cómo podría olvidarla? Siempre lo recordaría. Me fue imposible olvidar a Myusel. Pero entonces…

“Ah, no. Tendrás que olvidar, muchos problemas de lo contrario”, dijo alguien detrás de mí.

Pensé que era el único en el vagón del tren. Y aunque debería haber estado usando este instante para grabar una última imagen de Myusel en mis retinas, en cambio me volví, con un sentimiento intensamente malo.

Alguien estaba parado allí con un traje grisáceo. El entrecerrar los ojos lo hacía parecer un poco como si siempre estuviera sonriendo, pero sospechaba que sonreír de verdad era algo que nunca había hecho en su vida. Llevaba una sonrisa como máscara, y eso no le hizo dudar ni un instante en hacer las cosas más crueles.

“Matoba-san…”

“Necesitamos que lo olvides”, dijo. “Todo ello.” Luego levantó la mano, levantó algo que tenía en la mano…

“¡N-No, detente!”

“Me temo que no puedo”.

Bajó la cosa hacia mí. Por alguna razón, tenía 1, 000,000 de TONELADAS escritas en el costado con letras grandes, un martillo lo suficientemente grande como para quitarte la vida, y mucho menos tus recuerdos.

Pausa larga. Pausa más larga.

“Um… ¿Shinichi-sama?” Escuché preguntar a Myusel. “¡¿Guh?!” Exclamé, volviendo a la realidad.

Ahh… Pensé que eso podría ser lo que estaba pasando. Siempre parecía tener estos extraños sueños o fantasías o como quisieras llamarlos.

Aun así, ¿de qué se había tratado todo eso? La estación de tren rural, la despedida mientras corría junto al tren que partía. Quiero decir, hay clichés y luego hay clichés. ¿No podría mi cerebro pensar en algo más original? De acuerdo, es cierto que las cosas se habían vuelto bastantes surrealistas al final allí.

“¿Está bien, señor?” dijo la joven mirándome y parpadeando. Tenía grandes ojos violetas y sus mejillas estaban pálidas con solo un toque de escarlata. Su largo y rico cabello rubio y las orejas puntiagudas que revelaban su sangre élfica eran todos como siempre, como lo habían sido en mi sueño. También vestía su uniforme de sirvienta habitual.

Myusel Fourant: vivaz, encantadora, semielfa, sirvienta y un poco vulnerable. Además, para colmo, era encantadoramente torpe y demasiado ansiosa exactamente  de la manera correcta. Mi adorable doncella, tan amable como siempre.

“E-Er, sí, estoy bien. Solo uno de mis, eh, ataques”.

“¿Ataques? ¿Necesita algún medicamento, señor?”

“Todo está bien.” No pensé que hubiera una medicina que pudiera curar un ataque de nerviosismo otaku, y si la hubiera, tal vez sería peor que la enfermedad.

Sacudí la cabeza para ahuyentar los últimos vestigios de mi visión y miré a mí alrededor. Estaba en un lugar muy familiar: el comedor de la mansión en la que vivía, es decir, la sede de Amutech. La luz de la mañana entraba a raudales por la ventana y todo el lugar parecía refrescante.

En un día normal, todos se habrían reunido alrededor de la mesa, charlando y disfrutando de uno de los desayunos caseros de Myusel. De hecho, eso es exactamente lo que habíamos estado haciendo hasta hace un momento.

Pero ahora, todo se sentía diferente.

“¿Estás bien, Shinichi-kun?” Preguntó Matoba-san. Él fue el motivo de todo esto. También se veía como en mi visión. Sin embargo, sin el martillo.

Matoba Jinzaburou. Jefe de la Oficina de Promoción del Intercambio Cultural del Lejano Oriente; para decirlo de manera más sucinta, era el rostro de las interacciones del gobierno japonés con el Imperio de Eldant. Mi jefe en Amutech, por así decirlo, y nuestro conducto a Japón.

Para bien o para mal, había demostrado ser bastante proactivo. Le debía mucho y, sin embargo, cuando llegó el momento, nunca me sentí completamente seguro de poder confiar en él.

Cuando Matoba-san se tomó el tiempo de presentarse personalmente en nuestra mansión, generalmente no eran buenas noticias… y esta vez no fue la excepción. De hecho, fue peor que eso; se había lanzado a la noticia más espantosa que podía haber tenido.

“Entonces, uh, déjame asegurarme de tener esto claro, Matoba-san.”

“Mm. Sí, por supuesto. Es importante asegurarse de que todos estamos en la misma página”, dijo, asintiendo. Podría ser un tipo difícil de leer, de la forma en que siempre tuvo esa máscara de sonrisa en su rostro. Y, sin embargo, ¿estaba viendo cosas o se veía un poco preocupado? Me sorprendió un poco saber que era capaz de eso.

“Cuando dices retirarte, ¿estás hablando de un bandido ágil?”

“Eso es una extracción rápida”.

“Está bien, hablemos de permanentemente. Te refieres a…”

“Permanentemente. Para siempre.”

“Uh huh. ¿Cómo en un cuarteto de líderes políticos argentinos?”

“Son cuatro Evas”.

“Ya veo. Así que estamos hablando del prototipo, el tipo de prueba, el primer modelo de producción.”

“Shinichi-kun.” Matoba-san suspiró. “Entiendo que no quieras aceptarlo, pero necesito que enfrentes la realidad. Permítanme repetirme, y espero que escuchen atentamente: el gobierno japonés ha decidido retirarse de este mundo para siempre. Nos vamos a ir y nunca volveremos. Así es simplemente”. Sonaba completamente tranquilo, sin inflexiones. Así que no había escuchado mal.

Un retiro permanente. Nunca volveré. Eso significaría…

“No… Pero…” Miré a mí alrededor en busca de algún tipo de ayuda. Algún tipo de salvación.

Myusel y los demás de este mundo me miraron sin comprender. Fue solo entonces que me di cuenta de que Matoba-san se había quitado el anillo de intérprete.

La mayoría de la gente de aquí no podía seguir una conversación en japonés. Myusel fue la excepción; incluso podía leer y escribir algo de japonés, pero muchas palabras difíciles o hablar demasiado rápido se volvieron difíciles de seguir.

Entonces, si dos personas que tienen una conversación se quitan los anillos mágicos, los japoneses en la sala podrían tener una conversación privada.

“¿Realmente se ha finalizado esta decisión?” La pregunta, formulada con tranquila resolución, vino de un WAC con gafas, Koganuma Minori-san. Vivía aquí, en la sede de Amutech, con nosotros, como guardaespaldas de los empleados japoneses de la empresa. Normalmente parecía una jovencita dulce, reconfortante y tetona, pero la realidad era que también estaba entrenada en todo tipo de peleas, incluido el cuerpo a cuerpo, y era el tipo de hermana mayor más confiable que podrías esperar.

Uh, si ignoraste la avalancha de BL que prácticamente la mantuvo con vida, claro.

En cualquier caso, parecía estar bien en ese momento. Ciertamente, no tan conmovido como yo por esta noticia.

“Sí, finalizado y aprobado. Es una decisión del gabinete. La existencia de este mundo, obviamente, no ha sido revelada al público en general, y este asunto requería urgencia, por lo que fue un gabinete de turno completo”.

“¿Gabinete de round-robin?” Yo pregunté.

“Cuando no hay tiempo para una reunión, el director general del gabinete puede acudir personalmente a cada uno de los miembros para obtener su firma. Al menos, eso es lo que escucho”. La explicación vino de Ayasaki Hikaru-san. Hikaru-san se veía como una chica muy bonita con cabello negro con un fresco vestido gótico-Lolita, pero solo se veía así. En realidad, era un hombre. Un travesti, efectivamente. Sin embargo, solo lo hizo porque pensó que se veía bien. Por lo que yo sabía, era heterosexual.

Ella, o más bien él, fue enviado originalmente aquí por el gobierno japonés para reemplazarme, pero en cambio terminó trabajando junto a mí (larga historia).

Podía ser bastante sarcástico cuando quería, pero también era rápido en sus pies y sabía sus cosas otaku al revés y al revés, por lo que era un excelente trabajador y encajaba perfectamente en nuestra empresa.

“El caso es que esta es una decisión del gobierno. No habrá forma de salir de esto”, repitió Matoba-san, mirándome directamente a los ojos. Así que el gobierno japonés iba a romper todas las relaciones con el Sagrado Imperio de Eldant, prohibir a su gente y sus activos moverse de un lado a otro, y sacarlos a todos de aquí.

“No, uhh, quiero decir, espera… Pero eso significaría…” Lo entendí intelectualmente, pero apenas podía pronunciar las palabras.

“Todo esto es muy repentino,” dijo Hikaru-san en su lugar, sorbiendo su té elegantemente. “¿Cuál podría ser la razón?” Miró a Matoba-san casi con una mirada. ¡Yikes! ¿Quizás yo no era el único que estaba molesto? Blargh. Hikaru-san continuó: “Sé que puede que no sea mucho en el gran esquema de los gastos diplomáticos del gobierno, pero la inversión en este mundo tampoco ha sido nada. Renunciar a eso ahora, bueno, sería extraño si no hubiera una buena razón”.

Ciertamente tenía razón en eso. No era solo todo el manga, el anime y los juegos que habíamos comprado para traer a este mundo.

El gobierno japonés nos había proporcionado un guardaespaldas para mí y Hikaru-san, había hecho todo tipo de inspecciones de este mundo, había enviado docenas de tropas de las JSDF e incluso había establecido cuarteles adecuados para ellos.

Y hablemos de armamento: rifles tipo 89, LAV, Panzerfaust 3, todo esto por sí solo tenía que representar cientos de millones de yenes.

Agregue el hecho de que habían estado probando todo tipo de enfoques diplomáticos antes de que yo llegara aquí como Gerente General de Amutech, y teníamos que estar hablando de una inversión de miles de millones de yenes en total. Por lo menos. Por supuesto, tal vez eso no parezca mucho cuando escuchas en los noticieros hablar casualmente sobre los presupuestos nacionales en billones de yenes. Pero aún.

“Shinichi-san solo—” Hikaru-san me miró— “ha estado ordenando cantidades estúpidas de manga, Blu-ray, juegos, todo. Además de gastar el dinero de los contribuyentes como agua en cosas freemium. Está gastando grandes cantidades en figuras de edición limitada, tres de cada personaje, para mirar, tocar o intercambiar o lo que sea que diga que quiere hacer con ellas…”

“¡No lo voy a arruinar! ¡Solo demuestra mi dedicación como otaku!” Estallé, pero Hikaru-san, Matoba-san e incluso Minori-san me dieron miradas silenciosas de exasperación. Oye, debes estar preparado, por si acaso, ¿verdad? …OK no importa.

¡Pero aun así, el equipo, los vehículos y el personal de JSDF tenían que ser mucho más caros! ¡Mis compras fueron solo una gota en el balde!

¡Tenían que serlo! ¡Aunque admito que nunca los había sumado!

“No nos digas… ¿se acabó el presupuesto?” Hikaru-san preguntó a quemarropa.

¿Espera? ¿Podría ser eso cierto? ¿Fue todo esto porque había comprado demasiadas cosas sin pensarlo bien? ¿Como cuando compré esas figuras de dos millones de yenes de tamaño natural de tres en tres?

Miré a Matoba-san, mis ojos casi se salieron de mi cabeza, pero él dijo: “No, por supuesto que no. La razón es simple: este lugar fue juzgado demasiado peligroso”.

“Espera… ¿Peligroso?” Minori-san dijo, levantando una ceja. Como nuestro guardaespaldas, supongo que fue especialmente sensible a esa palabra. También ‘hombre a hombre’, ‘arriba’, ‘abajo’, ‘orgásmico’, ‘diabólico’, ‘cambiar’, (se omite el resto de la lista)… De hecho, tal vez ella era demasiado sensible a esas palabras. Pero de todos modos. “¿Te refieres a algún tipo de peligro físico?” Preguntó Minori-san.

“Físico… Bueno, supongo que podrías decir eso”. Matoba-san no parecía muy seguro. Actuaba fuera de lugar hoy. No pensé que nunca lo había visto con el pie trasero antes. Miró de mí a Minori-san y de nuevo con preocupación, luego finalmente dijo: “Ha surgido la posibilidad de que si Japón continúa teniendo contacto con este lugar, el mundo mismo podría ser destruido”.

“¡¿Eh?! ¿Qué se supone que significa eso?” Dije. ¿De repente estábamos hablando de la destrucción del mundo? ¿Qué era esto, un manga? ¿O peor, una novela ligera? ¿Qué, había resucitado el rey demonio de la leyenda? ¿Estaba una superarma fuera de control? ¿Quizás había estallado la guerra final? ¿O los extraterrestres estaban atacando? O tal vez las bacterias de las instalaciones de investigación de algún país tenían…

“Entonces, lo que estás diciendo”, dijo Hikaru-san con una pequeña sonrisa, “es que el gobierno japonés descubrió que este mundo no es otro mundo en absoluto, sino el futuro de nuestro propio mundo”.

Tomé un respiro. Me avergüenza decir que me había olvidado por completo de eso. Bueno… tal vez no lo olvides. Lo más probable es que yo…

“¿Están preocupados por las paradojas del tiempo? ¿Interrupciones espacio-temporales debidas a causas y efectos confusos? ¿Es ese el tipo de peligro que preocupa al gobierno?”

“Entonces lo sabías,” dijo Matoba-san. Parpadeó, como si incluso él se sorprendiera al darse cuenta. Ahora que lo pienso, no le habíamos dicho a Matoba-san todo el asunto del “deslizamiento de tiempo”. Habíamos tenido nuestras sospechas después de que apareció la armadura prohibida, pero habíamos intentado deliberadamente no pensar en ello. ¿De qué nos habría servido? Al menos, eso es lo que pensamos. Pero después de todo lo que sucedió en Bahairam recientemente, no tuve más remedio que enfrentar la verdad.

“Lo averiguamos, o al menos obtuvimos la prueba que necesitábamos, cuando fuimos a Bahairam recientemente,” explicó Minori-san. “Había un cyborg, o un robot o algo así, dormido allí, y conocimos a alguien que nos dijo explícitamente que este era el futuro de nuestro mundo”.

“De hecho…” dijo Matoba-san. “¿Dónde está tu informe sobre esta expedición?”

“Lo estoy escribiendo ahora mismo, señor”. Minori-san se encogió de hombros. Como miembro de JSDF, Minori-san informó de todas sus actividades a Matoba-san, es decir, al gobierno japonés. Pero con todas las cosas impactantes que habíamos descubierto en Bahairam, supongo que incluso Minori-san todavía estaba tratando de entenderlo.

“Sin embargo”, agregó, “estrictamente hablando, lo que aprendimos fue que este mundo alguna vez tuvo países con nombres como Estados Unidos y China, y que al menos algunas personas aquí  alguna vez hablaron inglés. No tenemos pruebas específicas de que nuestro mundo esté conectado a este”. Se deslizó las gafas por la nariz con el dedo índice.

“¿Hm?” Matoba-san preguntó con una inclinación de cabeza. “¿Qué quieres decir exactamente con eso?”

“¡Qué quiere decir!” Interrumpí. “¡Ella quiere decir…!” Tenía miedo de que la conversación se nos escapara. Lo que quiero decir es que tenía miedo de que perdiéramos la oportunidad de una reacción de sorpresa, como en uno de esos manga donde dicen “¡¿Qué dijiste?!” O “¿Es eso cierto, mierda?”

“Escuché lo que dijiste: ¡la humanidad va a ser destruida! Espera, no…” dije. Eso fue suficiente jugando M*R. “Ejem, eh… Según este cyborg, o lo que sea que fuera, en el pasado de este mundo había cosas llamadas Estados Unidos, China e inglés. Algunas de las cosas que salieron de las ruinas en Bahairam tenían escritos que tenían que ser en inglés”.

¿Por qué ese cyborg (Theresa era su nombre) tenía alguna razón para mentirnos? Tuve que asumir que estaba diciendo la verdad. Además, varios hechos respaldaron su historia. Ninguno de ellos fue exactamente definitivo por sí solo, pero tampoco se contradecían.

“Pero estaba pensando, no necesariamente sabemos que hay un solo mundo como ese. Si hay otro mundo, como este, ¿por qué no tener más mundos paralelos? Digamos, uno exactamente como el nuestro, excepto en algunas formas sutilmente diferentes”.

“¿Mmm? ¿Mundos paralelos?” Matoba-san casi parecía interesado.

“Quiero decir, como, por ejemplo, un mundo donde todo es exactamente igual, excepto  que eres una chica,  Matoba-san. O tu nombre  no es Jinzaburou, es Shinichirou o algo…”

“¡O un mundo de cambio donde Shinichi-kun es el último y Garius-san es el superior!”

“¡Si, exacto! ¡¡No, espera, ese mundo no existe, te lo garantizo!! ¡No hay ningún estándar o cambio!” Traté de ignorar este arrebato inútil de nuestro WAC (podrido hasta los huesos). Continué: “Es la idea de mundos que podrían ser, que representan posibilidades de ramificación. Innumerables mundos que existen uno al lado del otro. No sería tan sorprendente tener uno con más o menos la misma geopolítica o cultura que tenemos en nuestro mundo, pero pequeños detalles que son diferentes. Sucede en la ciencia ficción todo el tiempo. Por lo general, tratan ‘mundos paralelos’ como si fueran mundos paralelos que se parecen al nuestro…”