Hai to Gensou no Grimgar

Volumen 15: Un Efímero Nuevo Juego Plus

Capítulo 5: Danos Fortuna

Haruhiro comenzó a moverse de nuevo antes de que saliera el sol. No había señales de que sus perseguidores se acercaran, y más que eso, necesitaban agua, además de comida.

Kiichi era la clave para ambas. El nyaa era como un gato, pero caminaba sobre sus patas traseras como un mono. Sus patas delanteras eran bastante diestras. Según Mary, los nyaas eran animales muy inteligentes. Incluso parecía entender las palabras de su ama, Setora.

El grupo se dirigía hacia las montañas del sur. Era peligroso escalar las montañas, porque había dragones ahí, pero aún podían estar a salvo en las estribaciones y podrían huir si las cosas se ponían difíciles. Sería más fácil encontrar una fuente de agua en las montañas que en las llanuras.

—Escucha. —Setora le explicó a Kiichi que estaban buscando comida y agua—. Sin comida ni agua, moriremos. Así que buscarás. Comida y agua. ¿Entendido?

Para cuando el sol se elevó alto en el cielo, el número de pendientes empinadas había aumentado.

Había un paisaje montañoso de grandes montañas.

Quizás era hora de dar marcha atrás. Si aparecía un dragón, iban a tener problemas. Haruhiro y los demás decidieron no ir más al sur. Fue entonces cuando sucedió. Kiichi salió corriendo. Lo siguieron y finalmente llegaron a un valle. En el fondo, había un río pequeño. El nyaa sumergió la nariz en el agua y comenzó a beber.

Setora estaba encantada con esto. —¡Bien hecho, Kiichi!

No era buena idea beber el agua así nada más. Incluso sin sus recuerdos, habían conservado mucho sentido común, pero el grupo se sentía ridículamente sediento. No pudieron resistirse a tragar un poco de esa agua clara y helada.

—Hemos estado viviendo un estilo de vida bastante duro. —Había un ligero brillo en los ojos de Mary una vez que se había rehidratado lo suficiente—. No creo que nuestros estómagos se enfermen con tanta facilidad. Mientras tengamos agua, deberíamos poder sobrevivir por un tiempo.

¿Qué tipo de vida habían estado llevando? Haruhiro también iba a tener que obtener los detalles de Mary. También decidió que Mary explicara lo que sabía sobre la magia de Shihoru. Por el momento, se basarían en este pozo de agua hasta que se instalaran. Independientemente de lo que finalmente decidieran hacer, primero tenían que construir una base sólida para sobrevivir.

La noche anterior, Haruhiro no había logrado animar a Shihoru cuando se sintió aplastada por el peso de la inquietud y la responsabilidad. Lo había pensado, pero Haruhiro estaba igual de incómodo y no tenía el margen emocional para manejarlo. Él no sabía lo que podía hacer y le preocupaba no poder hacer nada en absoluto. El hecho era que no había podido hacer nada. Ni siquiera lo había intentado, así que era obvio.

Quería aumentar la cantidad de cosas que hacían y lo que podrían hacer poco a poco.

Incluso si no podían recuperar sus recuerdos, tenían la suerte de tener a Mary. Podrían asimilar la información que ella tenía, poco a poco, y hacerla suya. También tenían a Kiichi. La mascota de Setora, que no solo era bueno para encontrar comida y agua; parecía que podía hacer mucho más. Era mucho más útil que Haruhiro.

También era importante confiar en los demás, no solo en Kiichi.

Había un límite en lo que podía lograr él solo. Incluso si hubiera algo que no pudiera hacer, uno de los otros podría hacerlo. Probablemente había cosas que algunos de los demás no podían hacer, pero que él podía. Además, aunque no fuera capaz de hacer algo solo, si dos o tres de ellos trabajaran juntos, podrían hacerlo.

Era difícil saber si las plantas eran venenosas o no, pero tomaron las cosas que Kiichi podía comer y trataron de presionarlas contra sus labios, o llevárselas a la boca, y comprobar cuidadosamente que no pasaba nada extraño.

Había varias nueces y bayas, y sorprendentemente también un musgo que era relativamente sabroso y decente. Kuzaku tuvo dolor de estómago cuando experimentó con hongos y tubérculos, así que los evitaron después de eso.

Kiichi también podía capturar animales pequeños. Ratones, lagartijas, serpientes y similares.

Los ratones y las lagartijas eran demasiado pequeños, por lo que solo equivalían a bocadillos para Kiichi. Las serpientes eran huesudas, pero no incomibles.

Cuando se trataba de la cuestión de hacer fuego o no, lo discutieron en grupo y consideraron el asunto con detenimiento.

Si encendían un fuego para cocinar, estaba garantizado que produciría humo. En un día despejado sin viento, es probable que ese humo se pueda ver desde varios kilómetros de distancia.

Pero tener fuego marcaría una gran diferencia. Muchas cosas se pueden comer de forma segura cuando se cocinan.

Construyeron un horno de piedra en un espacio cerrado donde, incluso si el humo subiera, las hojas y los árboles lo bloquearían.

Una vez que el horno estuvo listo, prepararon hojas secas y leña, luego intentaron encender el fuego. Kuzaku parecía confiado y dijo: «Esto será pan comido», pero fue más difícil de lo que imaginaba.

Estaban listos para darse por vencidos cuando el sol comenzó a ponerse, pero Shihoru demostró un grado aterrador de concentración, frotando un palo entre sus manos para girarlo, y finalmente logró encender el fuego.

La forma en que Shihoru, que estaba convencida de su propia inutilidad, había trabajado tan duro, calentó el corazón de Haruhiro. Él la llamó y le dijo: «Lo hiciste», pero Shihoru simplemente actuó un poco avergonzada, diciendo: «Ahora estoy toda sudada», y bajó la cabeza.

Aunque la mayor parte del primer día que sobrevivieron en ese valle en las estribaciones lo pasaron encendiendo el fuego, a partir del segundo día fueron a cazar. Pero en los días dos y tres, los pocos animales pequeños que Kiichi atrapó fue todo lo que cualquiera pudo traer de regreso.

Al cuarto día, Haruhiro lanzó una de sus dagas y logró herir a un ciervo. Lo siguió cuando huyó y logró atraparlo una vez que se debilitó. Todavía era solo un cervatillo. Lo terminó rápidamente, drenó la sangre, lo despellejó y lo descuartizó. A partir de entonces, ocasionalmente era bendecido con presas.

Pero, en la tarde del séptimo día del grupo acampando en el valle, mientras Haruhiro miraba distraídamente hacia las Montañas Tenryu, vio una gran criatura moviéndose. Más de la mitad del cuerpo de la criatura estaba por encima de las copas de los árboles de la ladera de la montaña, por lo que probablemente no era exagerado decir que era enorme. Parecía una locura que pudiera verlo cuando estaba a kilómetros de distancia.

—¿Eso es un dragón? —Setora parpadeó repetidamente. Su expresión no cambió, pero parecía sorprendida a su manera—. Es enorme.

El dragón atravesaba la ladera de la montaña. No parecía estar descendiendo ni subiendo, pero tampoco se estaba yendo.

Mirando un poco más de cerca, pudo ver lo que parecían ser otros dragones más lejos.

Los dragones vivían en las montañas Tenryu. Mary había oído eso, poco después de convertirse en soldado voluntario, y nunca lo había dudado realmente, pero era la primera vez que los veía por sí misma.

Los dragones realmente vivían en las montañas Tenryu. Ni siquiera eran raros. Eran comúnes en este lugar. Ese descubrimiento hizo que acampar en el valle fuera más aterrador, pero si algo tan grande se les acercaba, tendrían que notarlo. No había necesidad de un miedo excesivo.

El grupo trabajó lentamente en la fabricación de cuerdas con corteza y hiedra. Usando eso y algo de madera, en su décimo día en el valle construyeron un refugio sencillo. No tenía paredes que merecieran ese nombre, y en realidad eran solo pilares con techo, pero los mantendría alejados del sol y la lluvia.

Naturalmente, cayeron en un sistema en el que tres de ellos iban a cazar y recolectar, mientras que los otros dos se quedaban en el valle para mantener el fuego, preparar la comida y trabajar para reforzar su pequeña cabaña.

Setora trabajó con arcilla cocida para hacer loza. Era difícil hacer botellas con una boca estrecha, pero si tuvieran frascos hondos, podrían usarlos para almacenar alimentos.

También fue Setora quien sugirió que podrían hacer odres para almacenar agua usando los estómagos y las vejigas de los animales que cazaban. Los lavó bien, los amasó para suavizarlos, luego los infló y los dejó secar. Era un proceso bastante complejo, pero el resultado al menos se parecía a un odre para agua, por lo que ahora podían llevar agua con ellos.

Le habría gustado dar un buen uso a las pieles, pero resultó sorprendentemente difícil. El equipo de ladrón de Haruhiro incluía una aguja, pero no hilo. Sin una hilo resistente, era imposible coserlas, por lo que por ahora solo estaban colgando las pieles o colocándolas donde sea. Aunque, conociendo a Setora, estaba destinada a encontrar una manera de producir hilo en algún momento.

Era la decimoséptima noche.

En ese momento, Kuzaku y Setora estaban en guardia. Mary y Shihoru estaban en la choza, o más bien bajo el techo, y Haruhiro yacía en el suelo un poco más lejos.

Haruhiro se despertó antes de que Kuzaku intentara despertarlo. No creía que fuera porque no había estado profundamente dormido; era solo que había aprendido a despertarse rápidamente cuando sucedía algo.

—¿Qué pasa?

—No sé. Hay un ruido, o presencia se podría decir. Kiichi lo notó…

—Entendido. Solo para estar seguro, ve a despertar a Mary y Shihoru.

—Vale.

Haruhiro se dirigió hacia donde Setora estaba agachada junto a la estufa. Para evitar que el fuego en el interior se volviera demasiado fuerte, solo lo alimentaban con el mínimo de leña que necesitaba para seguir encendido por la noche.

Kiichi estaba al lado de Setora, mirando hacia la oscuridad, tenso para entrar en acción.

—¿Es un animal? —preguntó Haruhiro.

Setora negó con la cabeza.

—No lo sé. Pero Kiichi está actuando de manera extraña.

Todo lo que Haruhiro sabía era que Kiichi desconfiaba de algo. Pero si Setora decía que estaba actuando de manera extraña, debía ser cierto. El nyaa miraba hacia adelante y hacia la izquierda.

—Por ahí, ¿eh? Iré a echar un vistazo.

—Ten cuidado.

—Seguro.

Haruhiro avanzó con pasos silenciosos, fundiéndose en la oscuridad. En el tiempo que había pasado cazando, una buena parte de sus instintos como ladrón podrían haber vuelto a él. Incluso en la casi oscuridad de la noche, Haruhiro podía moverse sin hacer ningún sonido.

No tenía visión nocturna, por lo que no podía ver. Sin embargo, la oscuridad realzaba y agudizaba sus otros sentidos, e incluso la más mínima luz le daba pistas importantes con las que trabajar.

Haruhiro dejó el valle y avanzó unos 60 pasos antes de detenerse.

Escuchó algo como: «Nggh… Ahh… Uhh…». ¿Era una voz?

Escuchó un sonido parecido al de caminar, o más bien al de algo arrastrado.

Estaba un poco a la derecha.

La luz de la luna que entraba por los huecos de los árboles iluminaba débilmente el objeto en movimiento.

Podría ser humano. O alguien de una raza humanoide.

Su primer pensamiento fue: «¿Está herido?». ¿Estaba deambulando herido?

Quienquiera que fuera, se detuvo.

No podía verlo, pero sentía como si estuviera mirando en su dirección.

Haruhiro dejó de respirar por un momento. Su corazón estaba acelerado. Respiró hondo, tratando de calmarse.

¿Había notado a Haruhiro? Él no podía decirlo en este momento.

Haruhiro puso una mano en la empuñadura de su daga. Desenfundarla en completo silencio sería increíblemente difícil. La sacaría cuando la otra parte se moviera. Hasta entonces, esperaría. Haruhiro aparentemente era paciente. Podía esperar tanto tiempo como fuera necesario.

La otra parte se movió.

Haruhiro sacó su daga y se puso a la defensiva.

No venía hacia él. Se estaba alejando.

Haruhiro vaciló un momento, pero decidió seguirlo. No tenía la intención de perseguir demasiado profundamente. Solo quería saber qué era exactamente.

No mucho después de empezar a perseguir, empezó a sudar frío.

¿Esto podría ser malo?

También hay algo detrás de mí.

¿Podrían ser mis camaradas? No, no es eso.

Kuzaku y los demás podrían estar preocupados por él, pero ahora no era el momento para que vinieran a ayudar. En realidad, estarían estorbando. Al menos tenían que saber eso.

Además, es similar.

—Uwah… Ohh… Uhh…

Tenía el mismo tipo de… probablemente era una voz… que la otra. También la misma forma de caminar. Los sonidos de los pasos que estaba haciendo eran similares.

También había varias personas, aunque no estaba seguro de poder llamarlas así. De todos modos, fueran lo que fueran, esta no estaba sola. Había varias de esas cosas.

Pasar mucho tiempo agonizando sobre qué hacer era la peor opción posible. Haruhiro tomó una decisión. Iba a interrumpir la persecución. No necesitaba regresar directamente al valle; podría vagar un poco y aún así lograrlo. Solo tenía que calmarse, no apresurar las cosas, y caminar.

Pero mientras caminaba perdió la calma.

—Ohh…

—Uhh…

—Ahh… Ohh…

—Eahh… Uohh…

Escuchó voces de aquí y de allá. No solo dos o tres de ellas. Talvez eran diez. Talvez incluso más.

Por el momento, no pensaba que ninguna de ellas estuviera muy cerca, es decir, cinco o seis metros en una dirección determinada, pero no le habría sorprendido que una o dos de esas cosas estuvieran a diez metros de él.

A su derecha, vislumbró una sombra que se movía. Era extraño llamarla una sombra cuando las cosas estaban tan oscuras, pero lo que vio fue solo un contorno en sombras. Era humanoide. No había duda sobre eso.

Había una pendiente que bajaba más adelante. El valle, ¿eh? Lo había logrado. Podía ver el fuego. La estufa.

—Ahh…

—Ohh…

—Uhhh…

—Ahhhh…

Las voces se estaban acercando. ¿Estaban persiguiendo a Haruhiro? Si lo estaban, no estaba sintiendo mucha presión y no parecían estar tratando de imponérsela. ¿Qué era esto? Era muy extraño.

Haruhiro descendió la pendiente, dirigiéndose a la estufa. Sus camaradas estaban a su alrededor.

—Algo se acerca —fue todo lo que Haruhiro pudo decir.

—¿Eh? ¿Qué quieres decir con «algo»? —Setora sonaba exasperada y él no podía culparla por eso.

—¡Ah…! —Kuzaku miró hacia la pendiente que Haruhiro acababa de bajar.

Haruhiro también se dio la vuelta. Algo se tambaleaba colina abajo.

Kuzaku desenvainó su espada.

—Tenemos que eliminarlos, ¿verdad?

—Sí. —Haruhiro cambió su daga a un agarre de revés—. No se alejen de mí. Traten de no separarse.

—Los mantendré a todos con vida —dijo Mary.

Podía escuchar a Shihoru respirar tensamente.

Está viniendo. Lo que demonios sea.

La cosa arrastraba una pierna. Su cuerpo subía y bajaba muchísimo mientras se movía.

¿Era humano? No parecía un goblin. Podría haber ser un orco.

Setora sacó un trozo de leña ardiendo de la estufa y lo empujó hacia lo que fuera.

—¡Es humano! —gritó Setora.

Al mismo tiempo, Mary gritó—: ¡Zombi!

—¡No importa lo que sea…! —Kuzaku saltó hacia adelante, su espada destellando.

La espada de Kuzaku era larga y gruesa. Era de un solo filo, por lo que podría llamarse una gran katana. Hubiera sido bastante difícil controlarla sin la altura y los músculos de Kuzaku.

La gran katana de Kuzaku separó fácilmente la cabeza del humano, zombi, o lo que fuera, de sus hombros.

La cabeza cortada cayó al suelo y rodó junto a la estufa. Parecía la de un hombre. Estaba terriblemente demacrado y su cabello, que estaba revuelto, estaba tan rígido que era difícil pensar que era cabello.

—¡Kyaaa…! —Shihoru dejó escapar un chillido.

Los ojos y la boca de la cabeza cortada todavía se movían.

Setora pateó lejos la cabeza cortada.

—… ¡Eso fue más que repugnante!

—¡Qué miedo! —Kuzaku era un hombre valiente, pero incluso él estaba temblando—. ¡Esto es demasiado aterrador! Los zombis son…

—¡Vienen más! —Setora lo interrumpió para advertirle.

¿Todos esos eran zombis? Caminaban por la colina hacia el fondo del valle.

Mary saltó hacia adelante.

—Oh, Luz, que la protección divina de Lumiaris sea contigo.

Iba tan rápido que parecía que iba a chocar contra los zombis.

Haruhiro persiguió a Mary.

—¡¿Mary?!

—¡Dispel…! —Mary se acercó a los zombies y lanzó un hechizo.

Esto era literalmente magia de luz. Hubo un destello tan brillante que Haruhiro se vio obligado a cerrar los ojos.

—Urkh…

Rápidamente los volvió a abrir y miró a su alrededor. Pasó algún tiempo antes de que pudiera volver a ver.

Había dos zombis colapsados ​​a los pies de Mary. Inmóviles. Como cadáveres.

—¡Son cadáveres en movimiento, incapaces de descansar en paz debido a la maldición del Rey No Vivo! —Mary se llevó los dedos a la frente una vez más, preparándose para lanzar otro hechizo—. Oh, Luz, que la protección divina de Lumiaris sea contigo.

—¡Vienen de todas direcciones! —gritó Setora.

Se convirtió en una trifulca.

Setora y Kiichi estaban protegiendo a Shihoru, por lo que Kuzaku cortaba como loco a los zombis que pululaban, mientras Haruhiro les cortaba la cabeza y los pateaba o los pisoteaba, concentrando sus esfuerzos en dejarlos inmóviles. Los zombis golpeados por la magia de la luz de Mary se convertían en cadáveres, o volvían a ser como deberían ser los cadáveres, pero los que no, se movían hasta que ya no pudieran. Talvez el cerebro todavía tenía el control, porque los cuerpos que perdían la cabeza dejaban de moverse, pero sus cabezas todavía estaban llenas de energía. Aunque las cabezas de los zombis en realidad no podían hablar, aún podían abrir y cerrar las mandíbulas. Haruhiro casi fue mordido por una de las cabezas de zombi. Si no tenía cuidado, realmente estaría en peligro.

En parte debido a lo oscuro que estaba, la batalla contra los zombis pareció prolongarse para siempre.

Justo cuando pensaba que no quedaban zombis cerca, oía más gemidos desde otra dirección. Oía zombis bajando la pendiente. Oía un parloteo espeluznante y, cuando miraba a su alrededor, encontraba una cabeza de zombi. Sin importar cuántas veces lo hiciera, nunca podría acostumbrarse a esa horrible sensación cuando aplastaba la cabeza de un zombi bajo su talón.

Al final, nadie en el grupo pudo relajarse hasta que el cielo se iluminó y pudieron ver por sí mismos que no había más zombis en el área.

Durante la batalla, notaron que los zombis también incluían razas no humanas. Sin embargo, todos los cuerpos que Mary no había golpeado con magia de luz estaban básicamente cortados en pedazos, por lo que era difícil saber cuántos eran humanos y cuántos habían sido otra cosa.

Pero, en serio, ¿cuántos zombis había eliminado el grupo?

Era difícil hacer una estimación aproximada. Honestamente, ni siquiera quería contar.

—Nosotros… —Shihoru miró vacilante al resto del grupo—. ¿Tenemos que limpiar esto…?

—Sí… —Kuzaku estaba en un estado increíble, bañado en sangre ennegrecida y trozos de carne—. Supongo que sí. Probablemente… deberíamos limpiar esto, ¿eh? De lo contrario, no estoy seguro de querer dormir aquí…

—Hay algo más importante. —Setora era fuerte para poder decir eso. Aunque no en el mismo grado que Kuzaku, Setora tenía su parte justa de salpicaduras de sangre y carne podrida sobre ella, pero parecía imperturbable—. ¿Fuimos el objetivo de los zombis? ¿O esta redada fue producto de una coincidencia?

Mary debe haber estado agotada por abusar de su magia. Ella estaba arrodillada.

—Los muertos que están dominados por la maldición del Rey No Vivo se forman en filas y deambulan sin rumbo fijo. Escuché eso en alguna parte antes, pero no sé cuándo…

—Entonces fue una coincidencia. —Cuando Setora extendió su brazo, Kiichi se subió a su hombro y lamió su mejilla—. Tuvimos mala suerte.

Kuzaku bajó la cabeza, dejando escapar un suspiro.

—Simplemente terrible suerte…

Haruhiro no suspiró.

Le hubiera gustado darle un giro positivo a esto, pero claramente eso no iba a ser posible. Estaba decepcionado y también quería quejarse. Quería llorar sin parar. Quería arremeter contra alguien.

Bueno, no, en realidad no.

No es que no estuviera decepcionado. Era solo que podía manejarlo. O al menos quería pensar que podía.

Si era capaz de pensar así, significaba que su espíritu aún no estaba roto.

—Odio hacerlo, pero abandonemos este lugar. —Haruhiro hizo todo lo posible por no sonar reacio al decir eso—. Ya no parece que los goblins de Altana nos estén buscando, y tenemos algo de comida en conserva. Creo que estamos listos para seguir adelante.