Shin no nakama janai to Yuusha

Volumen 3

Capitulo 3: La Heroína Lloró

Parte 5

La pérdida de un punto de apoyo tan pequeño fue algo insignificante para el ejército del señor demonio, que operaba a escala continental. Ni las fuerzas de Avalon ni ningún demonio poderoso se habían molestado en involucrarse en una escaramuza tan pequeña.

Pero aun así, todas las personas que habían luchado ese día iban en serio. Después de todo, estaban luchando para proteger sus hogares y familias.

Era algo mucho más fácil de imaginar que el destino del mundo. Se podría decir que fue un poco menos grandioso, pero fue la aventura la que inició nuestra búsqueda.

Había sido la primera vez que Ruti estaba fuera del pueblo, así que todo lo que vio era nuevo y diferente. Todavía recuerdo la primera vez que vio un unicornio. Fue una escena tranquila mientras ella cepillaba su bata blanca.

Desafortunadamente, incluso eso le fue quitado a mi hermana cuando su bendición subió de nivel.

“¡Ah!” La voz de una joven de repente me sacó de mis pensamientos. Una niña enana miraba a Ruti con los ojos muy abiertos.

“¡Es la chica temblorosa!”

“¿Chica temblorosa?”

Estaba confundido, pero los hombros de Ruti se crisparon. La niña sonrió como si se estuviera reuniendo con su héroe.

“¡Eso fue genial! ¡La forma en que vertiste el agua como un boom justo después de salir de la sauna, y luego cuando sacudiste tu cuerpo y el agua salió volando por todas partes!”

En su emoción, la voz de la niña se hizo más fuerte. Otras mujeres que habían estado en la sauna con Ruti también comentaron lo impresionante que había sido, lo que causó un poco de conmoción.

Oh. Solo una de las toallas que tenía Ruti estaba mojada. Simplemente había asumido que no había traído uno a la sauna, pero aparentemente, fue porque había sacudido su cuerpo para secarse. Fue una hazaña sobrehumana.

Ruti miró hacia abajo, aparentemente incómoda. Mmm.

“Ella es bastante asombrosa, ¿no es así? Sin embargo, esa es mi hermana pequeña para ti”.

“¡¿Ella es tu hermana pequeña?! ¡Muy guay!” La chica saltó con entusiasmo ante eso. “Ohhh, tienes una hermana, Red…”

Las otras personas que nos rodeaban en el área de descanso parecieron relajarse un poco una vez que supieron que la entidad desconocida era solo el hermano menor del tipo que dirigía la botica.

“Nunca había visto algo así antes”.

“Parece bastante fuerte. Un grito bastante lejos de ti, Red”.

“Ella llegó recientemente a Zoltan, así que le estaba mostrando un poco”.

“Ohhh ya veo.”

Con eso, su conversación se centró en las mascotas que tenían, y Ruti y yo nos fuimos después de una breve introducción. Dejando el lugar de Zeff, Ruti miró un poco hacia abajo.

“Lo siento.”

“¿Por qué?”

“No tenía la intención de hacer una escena”.

Estoy seguro de que había estado tratando de secarse lo más eficientemente posible.

Ella todavía no parecía darse cuenta de por qué había atraído tanta atención como lo había hecho, pero todavía se sentía culpable por llamar la atención de todos y causarme problemas cuando estaba tratando de ocultar mi identidad y simplemente dirigir una botica.

Le cepillé el pelo azul con cautela.

“Ruti, no tienes que preocuparte por nada aquí”.

“Pero…”

“Es cierto que estoy manteniendo mi pasado en secreto, pero ninguno de ellos trató de investigar más sobre nosotros, ¿verdad?”

“Si.”

“Incluso si se destaca un poco, no causará ningún problema aquí en Zoltan. Así que no te preocupes por eso. Haz lo que quieras”.

Los ojos rojos de Ruti me miraron fijamente. Se sentía como si esos orbes de rubí temblaran levemente.

“¿Lo prometes? Está realmente bien”.

“Por supuesto. Incluso me alegro. Pude presentarles a todos a mi increíble hermanita”.

Esa fue la verdad. Había estado considerando ir por la ciudad con todos los que conocía y hacer que conocieran a mi hermano. El único obstáculo era que todavía no tenía una idea clara de lo que estaba pasando con Ruti, así que no estaba seguro de cómo debía presentarla exactamente.

“¿De verdad soy tan buena hermana pequeña?” Ruti reflexionó en voz baja.

Fue muy suave, como si estuviera murmurando para sí misma, pero no había forma de que me lo hubiera perdido.

“Eres adorable, amable y sencilla. Estoy orgulloso de ser tu hermano”, declaré con firmeza.

Las mejillas de Ruti se sonrojaron tan sutilmente que cualquiera se lo habría perdido. Ella estaba avergonzada, y eso también era lindo.

“Muy bien, ¿continuamos la gira? ¿Qué tal si vamos a ver el mercado a continuación?”

“Okay.”

Ruti le tendió la mano. Vaya, eso es nostálgico.

Lo tomé y los dos caminamos por el vecindario.

***

Podía sentir el calor de mi Hermano mientras nos tomamos de la mano.

Hoy, no era mi bendición lo que me impulsaba, sino el brazo  de mi Hermano. Y eso me hizo tan increíblemente feliz.

“Hermano mayor.”

“¿Mmm? ¿Qué pasa?”

“Nada.”

Se rio entre dientes en voz baja ante mi tonta respuesta. Esa expresión suya era más preciosa para mí que cualquier tesoro que hubiera tenido.

Ahhhhh, esto es una bendición…

Si pudiera tener un solo deseo concedido, sería que este día durara para siempre. Pero fue Dios quien me obligó a que me diera la bendición del Héroe… entonces, ¿a quién debería pedirle que me conceda mi deseo?

Incapaz de pensar en nadie, guardé el deseo escondido en lo profundo de mi corazón.

***

Esa noche, Rit, Ruti, Tisse y yo cenamos juntos. La cara de Ruti estaba tan plana como siempre, pero aun así logró transmitir que disfrutó de la comida con cada fibra de su ser.

“Oh sí, nos damos un baño aquí. ¿Quieres darte un chapuzón antes de volver a tu posada?”

“¿Un baño? Sí, por favor.”

Simplemente no ayudaba el hecho de que casi nunca tuviste la oportunidad de darte un buen baño mientras viajabas. Nos lavábamos, la limpieza era importante, pero la mayor parte del tiempo era solo un balde de agua y una toalla.

Había una campana grande y vieja en nuestro pueblo que se había puesto boca abajo y que usamos como bañera. Sin embargo, grande podría ser una sobreestimación, ya que solo era lo suficientemente grande para que un niño encajara a la vez.

Los adultos del pueblo simplemente se lavaron con agua y no entraron al baño.

Nuestro pueblo creía ampliamente que el baño regular hacía más difícil que el miasma se aferrara a ti. Por lo tanto, el hombre que hizo la fundición de metal para el pueblo adquirió una campana de iglesia desechada y la reparó para que al menos los niños, que eran más susceptibles al miasma, pudieran tomar baños adecuados.

Cuando éramos jóvenes, Ruti y yo nos bañábamos aproximadamente cada tres días.

“Solíamos lavarnos juntos”, comentó Ruti con nostalgia.

Supongo que ella también estaba pensando en nuestra infancia. Para ese baño, calentarías el agua avivando un fuego directamente debajo de la campana.

Como era de esperar, la parte inferior de la campana se calentaría increíblemente, por lo que se colocaron tablas de madera en el agua. Al entrar te sentabas en una de las tablas, que se hundiría un poco, y tenías que tener cuidado de no tocar el fondo.

Siempre había un adulto alrededor, y para los niños pequeños, sus padres los ayudaban, pero debido a que ambos lo habíamos aprendido a una edad temprana, desde que Ruti tenía dos años, me metía en la bañera mientras la sostenía. .

Ella se aferraba a mí con sus pequeñas manos. Nuestros padres siempre se quejaron de que Ruti nunca  lloraba,  gritaba o reía, pero  cuando estábamos en esa agua tibia, su rostro se derretía en una sonrisa sin falta.

Era tan adorable ver lo feliz que estaba, así que nos bañamos juntos hasta que nos hicimos demasiado grandes para caber en la campana. Me gustaría creer que Ruti había disfrutado de esa experiencia tanto como yo.

“¿Podemos entrar juntos hoy?”

Uf, supongo que es seguro decir que no lo odiaba, entonces.

“Buenoooooo, a nuestra edad, probablemente no deberíamos tomar un baño juntos”.

“Ya veo.” Ruti parecía estar realmente decepcionada.

Siiiiii… quiero decir, ¿si somos hermanos…? No, no, incluso entonces, realmente no deberíamos.

“En ese caso, me gustaría ir con Rit”.

“¿Eh?” Rit había estado descansando cómodamente en su silla, escuchándonos, pero eso llamó su atención.

“¿Es eso un problema?” Presionó Ruti.

“… Hmm, no, está bien. De todos modos, quería tener la oportunidad de charlar un poco contigo,” respondió Rit con una sonrisa.

Ruti asintió con la más leve sonrisa.

No había pensado mucho en eso, pero Ruti y Rit realmente no habían intercambiado muchas palabras.

Hace mucho tiempo, cuando se enfrentaron en el coliseo esa vez, Rit había terminado bastante magullada y maltratada. La experiencia podría haberla dejado un poco incómoda cuando se trataba de lidiar con Ruti.

Mi hermana era, naturalmente, una persona tranquila, así que si no iniciabas la conversación tú mismo, se quedaba callada.

Esto parecía una buena oportunidad para que los dos se abrieran el uno al otro.

“Ya veo, entonces iré a calentar el agua”, dije.

“¿Um?” Tisse gritó. Ella estaba moviendo inquietamente sus manos. “¿Estaría bien que yo también me uniera?”

Puede ser un poco estrecho para tres personas, pero ¿tal vez si llenara la bañera más pequeña para una sola persona adjunta a la principal?

“Claro, voy a preparar las cosas, así que tómatelo con calma aquí por ahora”.

Cuando me levanté, vi a Tisse cerrando los ojos como si se estuviera preparando para un encuentro.

***

En los mares. Una habitación de primera clase en el clipper de alta velocidad conocido como Sylphid.

Después de ser descubierto como un conspirador en el incidente de la Bendición del Diablo y perder ante Red, Albert estaba débilmente acostado en una cama.

Le dolía la cabeza y sintió una desagradable sensación de fatiga que se apoderaba de su cuerpo. Pero incluso con todo eso, no se preocupaba por lo terrible que era la situación. Todo lo contrario, incluso sintió una profunda satisfacción desde el fondo de su corazón.

El sabio, Ares, estaba junto a la cama en la que estaba acostado Albert.

“Heh-heh-heh, no sé qué tipo de misión estás persiguiendo, Ruti, ¡pero no hay forma de que puedas derrotar al señor demonio sin mí!”

Varios días de uso de magia de alto nivel habían dejado a Ares exhausto, pero sus ojos inyectados en sangre aún brillaban mientras levantaba los brazos y gritaba su declaración.

Theodora estaba lanzando magia curativa sobre Albert, que parecía pálido y enfermizo. Los ojos de Albert se entrecerraron mientras pasaba el tiempo sin hacer nada bajo el resplandor que le infundía energía de fuerza vital.

No había nadie en Zoltan capaz de usar magia curativa de ese nivel. Ni Ria, el monje con el que una vez había formado un grupo, ni siquiera el obispo Shien, que dirigía la santa iglesia de Zoltan, podía empezar a comparar.

Pero incluso con hechizos de este nivel, a Albert le drenaban la sangre todos los días, lo que le impedía recuperarse por completo.

Después de que Tisse y Ruti se marcharon en la aeronave, Ares, Theodora y Albert, que habían sido arrastrados hasta allí en un estupor por el demonio del contrato, habían permanecido en el campamento durante varios días, esperando sin hacer nada.

Cuando Albert se enteró de que eran el grupo de la heroína, se emocionó. Durante mucho tiempo había soñado con unirse a un grupo tan glorioso. Incluso más que alegría, sin embargo, estaba avergonzado y decepcionado de sí mismo por llegar no como un campeón, sino como un criminal inmundo.

Sin embargo, las cosas habían cambiado desde entonces.

Había sangre salpicada por el suelo a los pies de Ares. Se lo habían quitado del brazo a Albert. Cicatrices distorsionadas corrían por su miembro donde había sido curado con magia solo para ser lacerado nuevamente, una y otra vez.

Mientras Ares se concentraba, la sangre parecía retorcerse y formar una especie de figura que indicaba una dirección.

“¡No hay duda! ¡Ruti está en algún lugar en dirección al Muro del Fin del Mundo!” El bramido de Ares resonó en la habitación.

Al escuchar el nombre de la heroína, el corazón debilitado de Albert comenzó a latir con anticipación. Sin embargo, mientras Ares y Albert se emocionaban más, la expresión de Theodora era distante.

“Si ella está del otro lado del Muro en el Fin del Mundo, entonces tenemos un problema. Incluso si lo rodeamos por mar, eso significaría un viaje sin suministros. Tendremos que pedir prestada una carraca grande o un barco de guerra galeón. No vamos a poder seguir el ritmo de una aeronave”.

Ares parecía no tener ninguna intención de responder a la preocupación de Theodora. Solo sonrió mientras miraba el líquido carmesí en el suelo.

“¡Esta sangre aún conserva el poder del acuerdo del demonio del contrato! ¡El que va al lado del héroe! ¡Nuestro amigo aquí tiene la habilidad de mostrarnos el camino a Ruti! ¡Si recurro a este milagro, seguramente podré atraparla!”

“Contrólate ya”, murmuró Theodora mientras contemplaba los gritos frenéticos de Ares con una mirada helada.

Ares se dio la vuelta y la miró con ojos muy abiertos. En esos orbes había una sed de sangre tan tremenda que incluso Albert sintió un escalofrío recorrer su espalda.

“¿Qué dijiste?” gruñó Ares.

“La señorita nos dejó atrás por su propia voluntad. ¿Qué sentido tiene perseguirla así?”

“¡El poder de Ares el Sabio es necesario para derrotar al señor demonio! Simplemente estoy haciendo todo lo posible por el bien del mundo. ¿Pero por qué estás aquí? Si realmente crees que no tiene sentido perseguir a Ruti, ¿no deberías simplemente darte la vuelta y correr?”

“Si los dejara a sus propios recursos, ya habrían matado a Albert aquí”, espetó Theodora.

El rostro de Ares se contrajo cuando se abalanzó y agarró a la mujer por la capa. “¡Yo también puedo usar magia curativa! El mío es al menos tan poderoso como el tuyo, ¡si no más! No te atrevas a olvidar: ¡solo te he confiado esto porque dijiste que querías hacerlo!”

“Simplemente no lo entiendes, Ares”, respondió Theodora. Su tono de voz hizo que pareciera que le compadecía, lo que solo sirvió para irritar aún más a Ares.

“No es suficiente tener una habilidad que recupere a los heridos. Si no puedes sentir empatía con una persona herida y comprender su dolor en algún nivel, entonces no puedes realizar el acto de curación”.

“¡Hah! ¡Qué absurdo! ¡Equivocación sin sentido! ¡¿De verdad crees que puedes engañarme con esos tópicos tan vagos?!”

Juzgando que no había nada que pudiera decir que pudiera llegar a Ares como estaba ahora, Theodora simplemente negó con la cabeza y le quitó las manos con suavidad.

“Si no fuera por el hecho de que está en juego una vida, esta sería una buena oportunidad para que aprendas de la dolorosa experiencia… Déjame a mí la curación y el control de la salud de Albert. Te juro que lo mantendré con vida hasta que encuentres a la señorita”.

“No pienses que puedes sostener esto sobre mi cabeza por un favor más tarde. No por algo tan trivial como esto”.

“No tenía esa intención. Simplemente estoy haciendo lo que hay que hacer, como clérigo de poca importancia y como alguien que alguna vez fue un camarada de la Heroína que salvará el mundo. No peleamos durante todo este camino por órdenes de nadie, porque alguien nos lo deba o por algún deseo de gratitud. Luchamos porque queríamos salvar el mundo. Al menos por eso luché”.

Ares miró a Theodora con una mirada tremenda y luego, como para indicar que ya no deseaba estar en su presencia, salió furioso de la habitación.

Theodora miró la sangre en el suelo y tomó un balde de agua para empezar a limpiar. Se había convertido en una práctica habitual de ella recientemente.

“¿Te ayudo…?”

Theodora pareció un poco sorprendida por la oferta de Albert. “No tienes que preocuparte por eso. Solo descansa.”

“… ¿Lo soy…? ¿He sido de alguna ayuda?”

Albert la miró a los ojos. Su mirada era débil, pero sus ojos eran puros y no mostraban malicia.

“No sé. Pero gracias a ti, nos estamos acercando a la señorita. Pase lo que pase ahora, podremos determinar el resultado por nosotros mismos sin depender de las decisiones de nadie más. Y eso es algo que no hubiéramos podido hacer contigo, Albert. Tienes mi gratitud por eso”.

“Ya veo…”

Una sonrisa pacífica cruzó sus labios.

A continuación, se dirigirían hacia el Muro del Fin del Mundo, tomando el paso del mar del sur a su alrededor. Eso pondría su nave cerca de Zoltan.

A Albert le dolía la mano derecha que le faltaba.

Al ver eso, Theodora dijo: “Nuestra siguiente parada es la ciudad comercial de Lark. Allí le conseguiremos una prótesis. Lark comercia mucho con el país del archipiélago. Estoy seguro de que allí tienen prótesis hechas por alquimistas. Incluso si no puedes sostener una espada, tener una mano que pueda moverse de nuevo debería aliviar el dolor”.

“Pero para ralentizar tu viaje por mi culpa…”

“No te preocupes por eso. Si no fuera por ti, nunca hubiéramos descubierto dónde estaba la señorita. Podemos dedicar un poco de tiempo”, aseguró Theodora con una sonrisa.

Albert miró el muñón que una vez había sido un brazo completo y adecuado.

“Era misterioso, el hombre que me cortó la mano”, dijo Albert, recordando la aparición de ese aventurero de rango D con una espada de bronce en la cintura. Había sido fuerte. Tanto es  así que Albert ni siquiera podía empezar a adivinar lo mucho que lo habían superado.

“¿Por qué? Incluso con toda esa fuerza, ¿por qué no se convirtió en un héroe?”

Albert no esperaba una respuesta. La pregunta tranquila estaba más dirigida a sí mismo.

Sin embargo, Theodora miró a Albert con expresión dura. “La gente debe tratar de vivir de una manera acorde con su Divina Bendición”.

“Eso es lo que enseña la santa iglesia”, agregó Albert.

El Todopoderoso Demis otorgó Bendiciones Divinas. Se esperaba que aquellos a quienes se les habían otorgado dones poderosos cumplieran roles adecuados. Theodora era una cruzada y clérigo de la sagrada fortaleza del Último Muro. Albert había esperado que su declaración terminara con algún tipo de comentario sobre la iglesia.

Sin embargo, para su sorpresa, Theodora negó con la cabeza. “Sin embargo, las Bendiciones Divinas no son personas”. “¿Eh?”

“La gente tiene libre albedrío. Tienen vidas, sueños que esperan lograr…¿Se requiere alguien con una bendición que les permita convertirse en héroes para vivir su vida como uno solo? ¿No se les permite elegir otro camino?”

“Pero eso es lo que Dios desea para ellos”, respondió Albert.

“Entonces, ¿por qué Dios le dio a la gente libre albedrío? Si cumplir el papel de la Bendición Divina lo es todo, ¿qué necesidad tendríamos de elegir?”

“Eso es… no lo sé”.

Alberto no era un teólogo, ni siquiera un creyente particularmente ferviente. No estaba ni remotamente equipado para debatir con un clérigo como Theodora.

“Mis disculpas. De hecho, también estoy buscando la respuesta a esa pregunta”.

“¿Incluso tú sientes dudas?”

“La señorita me dejó atrás. No soy lo suficientemente sabio como para no dudar de mí misma después de eso”, admitió Theodora con una sonrisa amarga. “¿Cuál era el nombre del hombre que tomó tu mano?”

“Se llamaba a sí mismo Red”.

“Red, ¿eh? Me gustaría conocerlo”, murmuró Theodora en voz baja para sí misma mientras tomaba el cubo y el cepillo para limpiar la sangre del suelo y abandonaba la habitación.

Albert cerró los ojos después de verla irse. Privado de resistencia, rápidamente se quedó dormido.