Shin no nakama janai to Yuusha

Volumen 3

Capitulo 1: Una Vida Tranquila Y Pacífica

Parte 1

El alcalde Tornado y los altos mandos del Gremio de Aventureros se habían reunido en una sala de la Asamblea Zoltan.

El último de los demonios acechadores que huyó había sido perseguido. Después de muchos altibajos, el incidente de la Bendición del Diablo que había causado tanto alboroto en Zoltan finalmente se resolvió.

Bui era el que había matado a los demonios. Era un espadachín de origen desconocido ya que aún no se había registrado en el Gremio de Aventureros. De hecho, él iba a ser el tema de discusión en la reunión de hoy.

“Si creemos en su declaración, que actualmente no tiene ninguna corroboración, es un noble errante. Sin embargo, como cuarto hijo de su casa, no tiene herencia”.

“¿La familia Maoduester? ¿No son un clan aristocrático del Reino Flamberge? Pensé que el ejército del señor demonio había destruido ese país”.

“No es como si una casa noble desapareciera simplemente porque su tierra natal cae. La primera esposa de la familia Maoduester es hija de un aristócrata del Reino de Veronia. Aparentemente, se han estado quedando allí”.

“Ya veo. ¿Y de dónde vino esa información?”

“Declaración de Bui”.

“Así que volvemos a la cuestión de cuánto es cierto”.

“¿Realmente importa? Incluso si Bui estaba huyendo después de cometer un asesinato en algún lugar, no voy a mirar a un caballo de regalo en la boca”, admitió Tornado.

Algunos de los líderes del Gremio de Aventureros fruncieron el ceño ante eso, pero nadie se opuso abiertamente.

“Como excepción especial, reconoceremos a Bui como un aventurero de rango C. Si forma un grupo y se enfrenta con éxito a los tiburones cuchilla que interrumpen los caladeros del sur, le concederemos el estado de rango B de su grupo. Después de eso, tendrá la bendición de Zoltan. No hay objeciones”.

El comité reunido se había acercado a Rit para que regresara, pero al final, ella los rechazó sin espacio para refutación. Los aventureros de alto rango eran una rareza en la frontera.

La Maestra Mistorm, la ex alcaldesa de Zoltan, era una, pero estaba jubilada hace mucho tiempo. Otro, Moen, era el capitán de la guardia, y todavía estaba bastante ocupado lidiando con la limpieza de todos los problemas que causó la Bendición del Diablo. No había otra alternativa que Bui ocupara el lugar de Albert como el aventurero de rango B de la ciudad.

Goran, uno de los líderes del Gremio de Aventureros que estaba en la fila para convertirse en alcalde después de Tornado, no era un poco confiable, y Tornado estaba decidido a dejar una base sólida para Zoltan cuando terminara su mandato.

La Maestra Mistorm había sido una maga brillante, pero ni siquiera había alcanzado el nivel de mediocre cuando se trataba de sus responsabilidades como alcaldesa.

Un político que resolviera los conflictos por sí mismo mediante el combate era el peor plan posible. Ese tipo de estrategia no fue una solución permanente. Master Mistorm se había retirado, después de todo. En la mente de Tornado, el papel de un alcalde era establecer un sistema que pudiera lidiar sin problemas con los problemas sin requerir la intervención constante de los líderes de Zoltan.

“¿Entonces de acuerdo con el plan?”

“Sí, no hay forma de que falle contra gente como esos tiburones espada. Ocúpate de la aprobación de rango B una vez que regrese. Tengo la intención de vendérselo a la gente como el nacimiento de un nuevo héroe en los servicios conmemorativos  de las víctimas de la Bendición del Diablo”, instruyó el alcalde Tornado.

Al final, todo lo que había logrado la reunión fue decidir apuntalar a Bui como el nuevo aventurero de rango B de Zoltan.

Si el enigmático joven noble tenía la intención de quedarse en Zoltan, bien podría convertirse en alcalde algún día. Sin lugar a dudas, era el tipo de campeón en el que Zoltan podía confiar en el futuro.

***

Los campos y pastos en las afueras de Zoltan se extendían hasta el horizonte.

En esta época del año, los agricultores del norte de Zoltan se aventuraron más allá de las murallas de dos metros de altura, en realidad simples muros de piedra, que rodeaban el asentamiento para recolectar alimento para el ganado durante el invierno.

También había algunas personas de la zona de clase trabajadora de la ciudad que recogían comida para sus animales.

Debido a que el trabajo ofrecía la oportunidad de obtener una pequeña ganancia adicional, algunos aventureros de rango D y menores también participaban en la tarea.

Si bien no es común, los monstruos pueden aparecer en los campos, por lo que fue útil tener gente lista para la batalla alrededor.

Cualquier aventurero que se ofreciera como voluntario era bienvenido y no había un máximo establecido de participantes.

La remuneración no era mucha, pero debido a que los agricultores compartían algunas de sus verduras, trigo u otros alimentos, la tarea era popular entre los aventureros más pobres y aquellos para quienes la aventura era un trabajo secundario. Es cierto que incluso la recolección de hierbas medicinales era más rentable.

Sin embargo, este trabajo era más seguro. Si se lastimaba, había muchas personas alrededor que podrían llevarlo de regreso a la ciudad. El trabajo simple y que no amenazaba la vida resultaba atractivo.

Toda la hierba recolectada debía almacenarse en graneros en el lado norte de Zoltan. Llegado el invierno, sería procesado en heno y vendido a un precio justo.

“Parece que el frío ya está en camino”.

El cielo estaba hermoso y despejado, y la temperatura era un poco fría.

Llevaba un abrigo sobre mi camisa habitual. Agarrando un paquete de queso y papas que había recibido de un granjero a cambio de un medicamento en mi mano derecha, regresé a casa. El granjero incluso había tenido la amabilidad de arrojar algunas castañas.

“Esto todavía está caliente en comparación con Loggervia”, respondió Rit mientras metía la mano en el bolsillo de mi abrigo. Envolvió sus dedos alrededor de los míos en un intento de quitarse el frío de los suyos.

“¿Pensé que todavía estaba caliente?”

“Relativamente. Todavía es invierno”.

Quizás un poco avergonzada, Rit levantó el pañuelo alrededor de su cuello solo un poco para cubrir su boca.

Apretando su mano de regreso, pude vislumbrarla rompiendo en una sonrisa detrás de su pañuelo. Era tan lindo que no pude evitar sonreír.

“Mira esa sonrisa”, bromeó Rit.

No parecía justo que pudiera burlarse de mí cuando estaba haciendo lo mismo, pero me quedé callado.

Regresamos a la tienda antes del mediodía, todavía un poco temprano para el almuerzo.

Rit sacó las tres botellas de diez litros de leche que habíamos obtenido de otro granjero de su caja de artículos con su almacenamiento extradimensional.

Podría pensar que también podríamos haber puesto la bolsa que llevaba en la caja del artículo, pero mientras que la caja del artículo reconoció una botella de leche como un artículo singular, no reconoció una bolsa de papas como tal. Cada pata se guardaría por separado.

Sacarlos requeriría quitar cada papa y cada trozo de queso uno por uno. También tenías que memorizar cómo se veía cada verdura individual cuando la dejabas caer, lo cual era bastante molesto. Si un celemín pudiera llevarse en una bolsa normal, generalmente sería más rápido.

“Si no usamos toda esta leche pronto, se echará a perder”.

“¿Quizás llevar uno al mercado y cambiarlo por otro?”

“Sí, volveré enseguida, entonces”.

“¿Puedo venir también?”

“Por supuesto.”

Ahora, si tanto Rit como yo estábamos saliendo continuamente, surgía la pregunta de quién se ocuparía de la tienda. Si tan solo tuviéramos a alguien más para mantener el fuerte. Pero el otoño estaba llegando a su fin y los dos queríamos dar un paseo. ¿Qué se suponía que debíamos hacer?

Si Gonz me oyera poniendo excusas así, probablemente se reiría mucho. Afortunadamente, no había nadie más que Rit y yo, y tenía la intención de aprovechar al máximo nuestra vida tranquila.

Agarré una bolsa de bronce común antes de que Rit y yo saliéramos.

***

La apatía veraniega de Zoltan ya no se encontraba en el mercado. Los comerciantes estaban abrigados y todos llamaban agresivamente a los clientes. Estaban haciendo todo lo posible para descargar sus inventarios.

“Entonces, ¿qué obtendremos?”

En los mercados de Avalon, era posible realizar compras en efectivo, pero también había muchos trueques. Un común de bronce, por valor de una centésima parte de un payril, se usaba a menudo como un sustituto para el regateo. En algunas aldeas agrícolas, esto terminó haciendo que las monedas menos valiosas fueran la principal moneda en circulación en lugar de la más preciosa payril de plata.

Tal fue el caso en la clínica del Dr. Newman hace un tiempo. Una anciana había liquidado sus honorarios con algunos commons y un poco de carne. Ese tipo de práctica era habitual en todo el continente.

Por lo que había escuchado, el continente oscuro había continuado por el camino hacia el desarrollo de una economía basada en la moneda.

A diferencia de aquí, donde las monedas auto-fundidas se mezclaban con el dinero oficial, solo usaban monedas de bronce que llevaban un sello oficial.

Antes de la guerra, había países en Avalon que habían importado moneda del continente oscuro para usar como moneda nacional porque las monedas del continente oscuro tenían un valor estable y eran de mayor calidad.

Si alguna vez iba a ir al continente oscuro, era una buena idea cambiar su moneda en una de esas naciones.

El precio de los lácteos era un poco alto en Zoltan. Las vacas se adaptaban mejor a climas ligeramente más fríos, por lo que la leche costaba un veinte por ciento más que en Central.

Por lo general, diez litros costaban alrededor de cinco dólares, pero en Zoltan costaban seis, lo que cubriría los gastos de manutención de unos seis días.

Por lo tanto, en lugar de intercambiar toda la botella de leche en un solo lugar, probablemente terminaríamos intercambiando porciones por ingredientes de algunas tiendas. La otra opción era cambiarlo todo por algo caro que Rit y yo normalmente no nos permitiríamos.

Si bien los productos lácteos eran costosos en Zoltan, la carne de res era más barata que el promedio. Un agricultor había mencionado que el clima aquí era más adecuado para la cría de ganado de carne, pero el precio de la carne no era mucho más bajo que en Central. Si tenía suerte, podría obtenerlo por alrededor de un cinco por ciento menos, aproximadamente 4.5 payril por kilogramo. Algo sobre eso no me pareció bien.

“Está empezando a ser hora de guisos, ¿no?” Rit mencionó.

“Un guiso, ¿eh? ¿Qué piensas de conseguir un poco de salchicha para un pot-au-feu?” Yo propuse.

“¿Estaría bien conseguir un poco de carne? ¡Me gusta la carne guisada!”

“Eso sería bueno. ¿Quizás algunas cebollas, repollo, nabos y puerros para verdura? Un pescado adobado como aperitivo. Y un poco de pollo frito para acompañar la olla caliente. También podemos poner un poco de pasta para rematar cuando la olla caliente esté lista. Conseguiré un poco de yogur y fruta de postre”.

“¡Ooooh, eso suena increíble! ¿Pero está realmente bien? No es que esta sea una ocasión especial ni nada por el estilo”. Rit parecía un poco insegura, aunque sus ojos brillaban ante mi menú propuesto.

Simplemente lo descarté con una sonrisa. Era demasiado vergonzoso admitir que me había entusiasmado tanto porque Rit había pedido un plato específico.

***

“Está listo.”

“¡Oooooh!”

Coloqué la maceta en el soporte colocado encima de la mesa en la sala de estar. Luego puse una sola pieza de carbón en el quemador y lo encendí. No era una llama especialmente poderosa, pero la olla ya estaba bastante caliente, por lo que la adición de carbón hizo que comenzara a burbujear.

“¿Vamos, entonces?”

“Si.”

Apenas quedaba nada del pescado marinado que habíamos comido mientras preparábamos la olla caliente. Estaba un poco preocupado de que fuera demasiado como aperitivo, pero con la olla caliente frente a nosotros, quedó claro que mis preocupaciones habían sido infundadas. Ni Rit ni yo nos detuvimos en lo más mínimo mientras comíamos el estofado.

Nos divertimos charlando mientras seguíamos picando en la olla caliente. “Estas albóndigas de pollo son deliciosas”.

“Realmente lo son. Ese viejo de la carnicería los recomendó tanto que tuve que probarlos. Él estaba en lo correcto. Van bien con la carne. Tendré que acordarme de agradecerle más tarde”.

Cuando terminamos, agregamos la pasta y la dejamos hervir a fuego lento. Combinar los fideos con caldo que había absorbido todos los sabores de los ingredientes fue fantástico. De postre, tomamos yogur con uvas y plátanos en rodajas mezclados.

Rit, que amaba las cosas dulces, parecía estar en el cielo mientras comía. Casi me dio ganas de compartir mi porción con ella.

Pero… Bueno, terminé comiendo mi postre yo mismo. Quiero decir, también me gustaban las cosas dulces.

“¡Gracias por la comida!”

Cuando, por fin, nuestro banquete estuvo completo, Rit tenía una amplia y satisfecha sonrisa. La mera visión fue suficiente para alegrarme de haber preparado una comida tan extravagante.