Outbreak Company: Moeru Shinryakusha (NL)

Volumen 15

Capítulo 2: Ir Al Oeste, Amutech

Parte 5

 

 

Pensé que podríamos estar agradecidos de que las municiones no hubieran detonado ante un calor tan intenso.

“Supongo que la pregunta es qué hacemos ahora”, dijo Hikaru-kun. De las personas que están aquí, lo habría puesto más bajo en la lista en lo que respecta a la capacidad de supervivencia en combate o situaciones extremas, pero parecía muy sereno.


Quizás fue solo su personalidad. Sin mencionar que a pesar del largo vestido Gothic-Loli que llevaba incluso ahora, no parecía haber sudado ni una gota. Elvia, de pie a su lado, parecía más preocupada que él.

“¡Shinichi-sama—!”

“Creo que noté que él y Myusel usaban Tifu Murottsu para frenar su caída. Al menos, sospecho que sobrevivieron a la caída”.

“¿Eh? ¡¿Realmente lo crees?!” Dijo Elvia, volviendo a sí misma. “No puedo estar seguro, pero hay una buena posibilidad”.

Es posible que hayan ralentizado su descenso, pero cuando estás en caída libre así, no puedes elegir exactamente tu lugar de aterrizaje. Siempre podrían haber caído directamente en uno de esos pilares de llamas, o encontrarse con cualquier número de otros peligros potenciales. No estaba en condiciones de garantizar nada.


“Shinichi-kun siendo quien es, sin embargo, si está vivo, supongo que se dirigirá a la Guarida del Dragón”.

“Buena suposición,” dijo Hikaru-kun.

“Eso haría que dirigirnos a la Guarida nosotros mismos pareciera una jugada inteligente”, dije, y luego miré a Clara. Ella estaba atendiendo a Amatena, quien se había mantenido concentrada en controlar al puppet drake durante todo nuestro aterrizaje, y se había quemado la muñeca y el muslo izquierdos por su problema. “Pero estaría mintiendo si dijera que no me molestó un poco todo esto”.

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Hubo un latido. ¿Fueron las heridas de Amatena las que la hicieron hacer una mueca, o fue lo que había dicho?

“Sé que es un gran secreto militar, pero ¿qué es la Guarida del Dragón?” Me acerqué a Amatena mientras hablaba. “No parece que sea literalmente un lugar donde vive un dragón”.

“¿Qué quieres decir con eso?” Hikaru-kun dijo, desconcertado. Supongo que esto aún no se le había ocurrido. “¿No sería natural que los dragones defendieran la guarida de un dragón?”

“Sí, lo haría”, le dije por encima del hombro, con una pequeña sonrisa. “¿Pero los dragones forman un escuadrón aéreo coordinado y atacan sólo a un puppet drake que pasa? Creo que es menos natural”.

Los ojos de Hikaru-kun se agrandaron mientras unía las piezas. Ambos miramos a Amatena, pero ni ella ni Clara dijeron nada.

“Ahora, por supuesto”, continué, “las aves migratorias también forman bandadas. Siempre es posible que los dragones hagan algo así. Pero entonces, ¿por qué decidirían no perseguir a un enemigo caído?”

Aún nada.

“Lo dijiste tú misma, Amatena. Nos dijiste que los dragones nacen completamente formados. Así que, de todos modos, no es necesario que protejan a sus crías”.

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La protección del nido fue un comportamiento basado principalmente en el impulso de la continuación de las especies. Pero un nido de dragones no estaba poblado de cachorros indefensos.

Estaba lleno de posiblemente las criaturas más peligrosas de este mundo, todas las cuales nacieron completamente funcionales. No había necesidad de proteger el nido; de hecho, casi no había necesidad de construir uno. Todo lo cual implicaba una cosa…

“Honestamente, no conozco los detalles”, dijo Amatena finalmente con un suspiro rápido. “Diferentes estructuras de mando, recuerdas. Como les dije, son los Enterradores quienes supervisan la Guarida del Dragón, y reportan   directamente   al   Padre-gobernante.   Cadena   de   mando completamente diferente a la mía. A mí, a nosotros, ni siquiera se nos dice lo que hacen allí”. Ella sacudió su cabeza.

“Ugh, estructuras de mando paralelas”, gemí. “¿Hay algo menos eficiente?”

Diferentes estructuras de mando significaban un intercambio mínimo de información, de modo que incluso aquellos que trabajaban juntos en la misma organización a veces apenas sabían lo que estaba haciendo el otro. Fue ridículo. No es que no sucediera en el JSDF o en la burocracia japonesa, así que no fui yo quien juzgara.

“Pero las dos somos militares”, dijo Amatena, “y cuando sirves el tiempo suficiente, comienzas a escuchar los rumores sobre la Guarida del Dragón”.

“¿Rumores?”

“Dicen que no solo entran dragones, sino todo tipo de cosas extrañas y misteriosas. No sé qué, exactamente. Solo que, desde que la Guarida del Dragón puso en marcha sus programas de investigación, nuestro país ha experimentado mejoras económicas graduales, y también hemos estado incorporando personas de otros países con experiencia técnica. Lo que me hace pensar que… ”

Entonces ella se detuvo. Miró a su alrededor como si hubiera notado algo; Clara y Elvia también estaban escaneando el área, moviendo sus orejas y colas. Clara y Amatena parecían tan inexpresivas como siempre; Elvia estaba claramente nerviosa.

“¿Qué está pasando?” Preguntó Hikaru-kun, y Elvia se movió para ponerlo detrás de ella de manera protectora.

“Hermana mayor Ama…”

“Así que estamos rodeados”.

“… Oh, lo estamos, ¿verdad?” Fruncí el ceño pero liberé el seguro de mi Type-89. Me había dado cuenta de que la gente se colocaba a nuestro alrededor casi al mismo tiempo que Amatena y Clara, pero había asumido tontamente que eran civiles Bahairamenses que no habían podido escapar. No tenía la sensación de que quisieran matarnos o incluso pelear. Y si solo fueran ciudadanos privados, mientras tuviéramos a Amatena y Clara con nosotros, seguramente no había necesidad de esperar ningún problema.

¿Cierto?

“¿Qué está pasando?” Pregunté a las otras mujeres. Amatena y Clara parecían tan alertas y a la defensiva como Elvia.


“No sé quiénes son, pero dudo que sean amigables”, dijo Amatena. En ese momento, aparecieron una serie de siluetas sobre los escombros de un edificio cercano.

La luz de los pilares de fuego combinada con los montones de escombros arrojaron sombras locas por toda el área, y los recién llegados usaron esto para su ventaja, haciendo difícil verlos con claridad. Solo pude distinguir formas humanoides oscuras. Lo único que parecía seguro era que había algo extraño en ellos.

Poco a poco, la red comenzó a tensarse. Las siluetas se acercaron, pero nadie gritó ni preguntó si estábamos bien. Si solo fueran ciudadanos comunes, entonces habría esperado que dijeran algo cuando vieron el uniforme de Amatena. Lo que probablemente los hizo…

“¿Enemigos?” Dije.

No sabíamos quiénes eran, de dónde venían o qué representaban, pero parecía una suposición segura.

***

 

 

La ciudad estaba simplemente… devastada, hasta donde alcanzaba la vista. Los pilares de llamas que hacían que todo el lugar fuera tan caliente estaban por todas partes.

Era como un gigantesco bosque de árboles de fuego, o un cementerio con pilares en llamas en lugar de lápidas… Luego estaba el rugido del aire sobrecalentado, una presión continua que se podía sentir por todas partes.

Los escombros y los escombros de los edificios destruidos estaban esparcidos por el suelo, quemados o derretidos, y la mayoría de las carreteras estaban bloqueadas.

De vez en cuando, nuevos pilares de llamas estallan debajo de todo, haciendo que sea casi imposible sortear los escombros si no tienes mucho cuidado.

El mundo entero se había llenado de muerte. Quizás así era el infierno.

Por supuesto, tampoco había garantías de que estuviéramos seguros donde estábamos. Difícilmente podíamos huir; era todo lo que podíamos hacer para mantenernos a salvo del calor de las llamas.

Los elfos somos usuarios de magia relativamente capaces.

Estamos especialmente dotados con la magia del viento, y en ese momento casi todos en la caravana, incluyéndome a mí, estábamos usando alguna forma de ella, creando un torbellino para protegerse del calor abrasador. Hasta ahora, de alguna manera nos las habíamos arreglado para evitar ser hervidos vivos.

Hablé con mis subordinados. “Lindel-kun, intercambia lugares con Parselba-kun. Y Ericks-kun, cambia conmigo”. Parselba y Ericks ya habían estado usando su magia de forma continua durante casi la mitad del día.

Si no los aliviábamos pronto, se cansarían tanto que no les sería posible recuperar sus poderes mágicos perdidos.

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No sabíamos cuánto tiempo podrían estar aquí estos pilares de llamas, por lo que era menos crucial esforzarnos hasta el límite que mantenernos consistentes, intercambiando lugares según fuera necesario, para protegernos con el viento.

“En momentos como este, hasta yo puedo apreciar la magia de esos patanes”, dije con un suspiro.

“Esos idiotas” eran enanos. Antiguos antagonistas de los elfos, podían ser tan cortos como su propio temperamento y apestar a tierra, pero era imposible negar su asombroso dominio de la magia de la tierra y el metal.

Si hubieran quedado atrapados aquí, podrían haberse cavado una trinchera o dos y simplemente haberse ocultado del problema. Sí, eso fuera, las llamas no duraron tanto tiempo que su escondite terminó doblando como una olla con ellos adentro.

Pero en cualquier caso…

“Señora Presidenta, ya tomó un turno antes que Ericks. Por favor, no se exceda”, dijo Parselba, acercándose a mí para reemplazar a Lindel. Eso era cierto; Había estado manejando su área antes de que Ericks se hiciera cargo.

“Está bastante bien”, dije. “Si realmente no puedo continuar, te prometo que te lo haré saber”. Luego entoné un hechizo, manteniendo el muro de viento que Ericks había creado.

Parselba Grain tenía unos rasgos inusualmente afilados para un elfo; ahora me miraba con una complicada mezcla de emociones en su rostro.

Había sido parte de Faugron & Associates desde la época de mi padre, lo que significa que era importante para mí.

Después de la muerte de mi padre, habría sido perfectamente posible que Parselba se hiciera cargo de la empresa, pero en su lugar, movió los hilos diligentemente y susurró en los oídos para que yo, la hija de la familia, pudiera heredar el negocio.

Le debía mucho, incluida gran parte de mi educación en el oficio, pero se negó a ser nada más que el secretario principal de Faugron. Esto significó que me encontré dándole muchas órdenes, pero nunca pareció molestarlo.

“Eres nuestra líder”, dijo. “El que debe coordinar y comandar a todos aquí. Si colapsa por la tensión, habremos perdido la cabeza. Las manos y los pies por sí solos no pueden hacer nada. La magia agota el espíritu; tú, de todas las personas, deberías descansar más que la mayoría”.

“Muy bien…” dije finalmente, con otro suspiro. La edad y la experiencia tenían su lugar y, por lo general, Parselba tenía razón. Le prometí que trataría de encontrar a alguien más con quien cambiar lo antes posible e ir a descansar un poco. Luego, continuando manteniendo la magia, di otra mirada a mí alrededor.

Pude ver una cosa muy claramente: no íbamos a llegar a ningún lado como este. Lo que necesitábamos era alguna forma de cambiar la situación, por la fuerza si era necesario.

A decir verdad, no estábamos completamente sin una ruta de escape. Si pudiéramos encontrar un camino donde los escombros no fueran tan malos, y un lugar en ese camino donde el espacio entre los pilares de llamas fuera un poco más ancho, algún lugar por el que pudieras colarte sin quemarte, entonces podría haber una manera fuera de todo esto.

Pero escapar de este lugar no significaría salir de la Tercera Capital. Más bien, significaría dirigirse directamente hacia el centro de la ciudad: la instalación militar que los soldados aquí llamaban la Guarida del Dragón.

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Escapar a la Guarida podría ser nuestra salvación. Bajo tierra, estaríamos al menos algo protegidos del calor. Como mínimo, podría darnos un breve descanso.

Desafortunadamente, los soldados Bahairamenses, especialmente los llamados Enterradores que eran directamente responsables de la Guarida del Dragón, no estaban ni remotamente dispuestos a permitir la entrada de extranjeros al edificio.

No estaba seguro de si alguno de ellos todavía estaba dentro, pero si lo estuvieran, ciertamente nos impedirían entrar.

Y si ya se habían ido, tenía que asumir que habrían cerrado las entradas y salidas herméticamente para evitar que los forasteros entraran. Tampoco era una perspectiva útil.

“¡S-Señora Presidenta!” uno de mis subordinados llamó con voz temblorosa. “¡Mira!”

Sorprendida, miré en la dirección que indicaban. Me sorprendió aún más ver una figura humana en la que estaba seguro de que no había habido un momento antes.

La luz de fondo de la columna de fuego hizo imposible distinguir cualquier característica, pero por la silueta, la persona parecía joven, tal vez un niño.

Los enanos también cortaban las figuras, pero parecían más rellenos, más redondos. Esta persona tenía brazos y piernas delgados; parecían casi delicados.

“¿De dónde vienes?” preguntó mi subordinado mientras la figura se acercaba. “¿Hay alguna manera de atravesarlo? Los escombros-”

“¿Quiénes son todos ustedes?” la figura exigió a cambio. Me sorprendió: era una mujer. El tono alto de su voz la hacía sonar joven, casi infantil. Ella prosiguió: “Ustedes no están con Bahairam, ¿verdad? No hueles a eso. Entonces, ¿quién diablos eres tú? ¡Respuestas, ahora! Y cuidado, porque esas respuestas me ayudarán a decidir qué hacer contigo”.

¿Es sólo una afectación?

Para ser niña, parecía terriblemente atrevida con un grupo de adultos. De hecho, francamente duro. Y sonaba como una luchadora callejera. Sin embargo, también había algo extrañamente antiguo en su dicción. ¿Quizás ella era, digamos… una ex-jefa de familia rica, desde que se redujo a la pobreza?

“¡¿En nombre de—?!” exclamó uno de mis subordinados. Al principio, no sabía qué lo había asustado tanto, pero luego la figura se acercó y, cuando pude distinguir sus rasgos, finalmente lo entendí.

Claramente ella no era humana. Oh, parecía lo suficientemente humana. Piernas y brazos en todos los lugares correctos, rasgos faciales humanos de libros de texto, nada malo.

Pero llevaba algún tipo de ropa interior que dejaba gran parte de su cuerpo expuesto, incluida una gran franja de su pecho aún no desarrollado. Y allí, alrededor de su clavícula, algo brillaba con un pálido blanco azulado justo debajo de la piel.

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Tomó la forma de tres diamantes, todos seguidos. Casi podrías confundirlo con un tatuaje, pero no fue así. La luz pulsaba lentamente, casi como si estuviera respirando. No, ella no era humana, pero con la misma claridad, tampoco era una persona elfa, enana o bestia.

Las luces de su pecho no parecían partes naturales de su cuerpo. Parecían artificiales, y el hecho de que el resto de ella pareciera tan típico era francamente escalofriante.

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¿Podría ser una especie de… muñeca? Sabía de brazos y piernas protésicos; los que hacían los enanos eran especialmente famosos por su calidad. Imbuirlos con la magia adecuada podría hacerlos prácticamente tan utilizables como una extremidad original.

Pero eso tampoco parecía ser exactamente lo que estaba pasando aquí. Las extremidades amputadas o pérdidas podrían, en el mejor de los casos, reemplazarse con sustitutos artificiales, pero ¿torsos? ¿Cabezas? No tanto. ¿O fue solo el espacio relativamente pequeño alrededor de las luces en su pecho que fue creado por el hombre?

En resumen: ¿qué demonios era ella?

Nos preguntó quiénes éramos, pero sin saber nada sobre ella, una respuesta irreflexiva podría destruirnos a todos. No sabíamos más sobre esta cosa de chicas que sobre cualquier otra cosa que estuviera sucediendo a nuestro alrededor en este momento. No estábamos en condiciones de negociar.

“Tiene razón, no somos ciudadanos de Bahaira. Somos comerciantes que acabamos de estar aquí en una misión comercial. Estas personas son mis empleados. Y estamos en una especie de aprieto, con este desastre que de repente nos está alcanzando a todos”.

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“¿Desastre…?” La chica ladeó la cabeza, perpleja. “Desastre. Ya veo… Desastre. Se ve de esa manera. Bueno, no eres de Bahairam, eso creo. Pero… cielo santo. Esto es una gran cosa”.

Intercambié miradas perplejas con Parselba. ¿De qué estaba hablando esa cosa de chica (que fue lo mejor que se me ocurrió para llamarla)?

“Argh”, dijo finalmente, rascándose la cabeza molesta. Luego volvió a mirarnos. “Eh, bueno, no puedo tener un montón de BOU vagando sueltos. Mejor límpialos”.

Metió la mano en el aire, casi como si estuviera haciendo una señal a alguien.

O algo: detrás de una montaña especialmente grande de escombros, cabezas de dragón, no menos de tres, se alzaban sobre largos cuellos.

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