Hai to Gensou no Grimgar

Volumen 14+: Las Cosas No Pueden Permanecer Igual

Apéndice 1: Sentimientos de la Máscara

Parte 4

Alcohol

Ya era de madrugada, pero gracias a las antorchas y las lámparas de aceite colgantes en todas partes, las calles brillaban tanto como el día.

Era alrededor de la hora en que los hombres que acababan de terminar su trabajo en las minas se dirigían a la ciudad en busca de vino, comida y mujeres. Todos pasarían un ruidoso buen rato.

No, no eran solo las minas. Esta ciudad también tenía una ferrería. La ferrería todavía estaba en funcionamiento, y el humo salía de sus chimeneas, por lo que los fuegos en los hornos probablemente nunca se apagaban. El turno de día saldría por la noche y el turno de noche seguramente saldría a beber por la mañana.

Este era un ciudad que nunca dormía.

Orcos, goblins, kobolds, no muertos y más: las calles estaban llenas de hombres de razas minoritarias, y el área alrededor de las tabernas restaurantes estaba especialmente llena.

En un lugar, alguien cantaba alegremente, y en otro, dos idiotas estaban peleando. También había gente mirando esa escena con risas estridentes.

Ranta no era tan inocente como para dejar que este caos lo abrumara.

Dicho eso, cuando vio a un gigante peludo de unos tres metros de altura, caminando semidesnudo, sí, obviamente se sorprendió.

—¿Es un troll? —murmuró Ranta, asombrado—. He oído que existen en el norte, en el Gran Campo de Hielo y el Bosque de Hojas de Hielo.

En cualquier caso, nadie estaba prestando atención a Ranta y su máscara, por lo que estaba agradecido por eso. Por supuesto, audazmente puso un pie esta ciudad pensando que probablemente estaría bien, y tenía razón.

—Pero…

¿No se podía hacer algo al respecto? Su olor corporal era tan fuerte que le hacía llorar los ojos, y combinado con el fuerte olor a vómito de los borrachos y otros excrementos, formaba un hedor increíble que llenaba toda la ciudad.

—Estoy seguro de que dejaré de notarlo en algún momento —se dijo.

Después de todo, un hombre puede acostumbrarse a cualquier cosa.

Bajó por un camino un poco más ancho y se encontró con una fila de gumows sentados a lo largo de la calle.

Estaban a la venta. Probablemente existían para hacer los trabajos más peligrosos en esta ciudad, los que nadie más haría, sin importar qué tan bien se les pagara.

Un pedazo de mierda, como ese orco con el pelo teñido en tres colores, los compraría.

Eran esclavos.

Estaban atados con cadenas empapadas con su sangre, sudor y lágrimas, que los llevarían al lugar donde trabajarían hasta la muerte.

Había gumows entre ellos que no eran mayores que Pat.

—¿Esta es la realidad… eh?

Ranta aceleró el paso. Pasó la línea de esclavos y se acercó al orco con el pelo tricolor.

El orco con el pelo tricolor debía estar bastante bien. Como para mostrar su riqueza, llevaba collares, aretes, pulseras y todo tipo de otras brillantes baratijas doradas. La bolsa alrededor de su cintura estaba especialmente decorada, y se veía bien y pesada.

—Habilidad personal, Luz Negra —murmuró Ranta.

Pasó junto al orco con el pelo tricolor. Debajo de su máscara, sonrió.

En su mano derecha, sostenía un monedero hecho de piel de lagarto. No era de Ranta. Con un movimiento demasiado rápido para que el ojo lo siguiera, lo había robado del orco con el pelo tricolor con la bolsa.

—Hasta luego —dijo en un susurro, luego entró en un callejón.

Comprobando el contenido del monedero en la oscuridad, puede que no haya monedas de oro, pero había cinco de plata y diez de cobre.

—Demasiado fácil. Pero eso es lo que sucede cuando eres yo.

El monedero en sí mismo probablemente valía un buen precio, pero no deseaba usarlo él mismo, y venderlo sería demasiado complicado. Lo desechó en el callejón y fue a buscar un bar.

No faltaban lugares donde parecía que podría tomar un trago fuerte. Muchos puestos vendían alcohol, y el negocio estaba en auge en todos ellos.

Ranta se propuso elegir el lugar más grande que pudiera encontrar. Tenía un signo iridiscente, el tipo de cosa que los orcos probablemente amaban, y el texto escrito en el lenguaje no muerto parecía una masa de serpientes que habían puesto una gran cantidad de huevos. Ese era el nombre del lugar, sin duda, pero no podía leerlo.

Pasó junto a algunos orcos que se gritaban unos a otros en la entrada y entró.

Era un establecimiento grande, con un techo alto. La mitad del primer piso tenía un nicho que llegaba hasta el techo, y también había un segundo y tercer piso.

No todos los asientos estaban llenos. El edificio estaba quizás al ochenta o noventa por ciento de su capacidad, pero aún así era increíblemente animado. Era tan ruidoso que apenas podía escuchar la banda multirracial que actuaba en el escenario del segundo piso.

La clientela estaba bebiendo zwig, la bebida verde y espumosa que les encantaba a los orcos, y el dubrow, la bebida lechosa y amarga amada por los no muertos, junto con la cerveza y los licores destilados a un ritmo increíble.

Ranta sostenía una moneda de cobre entre el pulgar y el índice, como si la mostrara mientras caminaba por el establecimiento. Hacía esto para demostrar que no estaba sin dinero, y que había venido aquí con dinero y con la intención de beber. Si no hacía algo así, entonces, si el personal lo observaba de cerca, o si un cliente rudo se peleaba con él, no podría objetar.

En una esquina del establecimiento, había un elfo gris bebiendo. En la mesa habían tres sillas, pero no parecía tener compañía. Parecía que estaba solo.

Eran llamados elfos grises porque su piel blanca tenía un tono ceniza. Su cabello era plateado, casi blanco, y sus ojos eran rojo sangre. Sus bocas eran como simples rendijas. Este llevaba una mezcla de pieles y cota de malla, y tenía una gran pila de equipaje a su lado. Los dedos que sostenían el bazo de su bebida en su mayoría transparente tenían muchos anillos, y sus uñas en forma de garra tenían un brillo como la obsidiana. Se veía increíblemente siniestro.

Ranta se sentó frente al elfo gris sin dudarlo, luego puso la moneda de cobre sobre la mesa como si la empujara hacia él.

El elfo gris lo fulminó con la mirada. Por otra parte, su rostro estaba prácticamente inexpresivo. Podría solo estar mirando a Ranta. Aun así, era inescrutable.

Después de un tiempo, llegó un pequeño camarero. —Hey, hey, ¿fatchoo doin’?

El camarero era un korrigan. Vivían en la Meseta de la Ceniza que Cae, y su raza era como humanos reducidos a la mitad del tamaño, con ceniza y óxido en su piel por alguna razón. Por lo que Ranta sabía, cuando se formaban en grupos, podían ser optimistas y causar travesuras. Eran tipos ruidosos, ridículos y fáciles de tratar.

Ranta señaló la taza del elfo gris, luego levantó dos dedos. —Esto, dos.

—¡¿Jyah?! —El camarero korrigan se levantó de un salto y golpeó la mesa repetidamente—. ¡Dahh, jen, johh! —¿Tal vez estaba enojado?

Ranta puso una segunda moneda de cobre sobre la mesa. Eso todavía no calmó la ira del korrigan.

—¡Dohh, dahh, johh, gihoa!

Sacó un cuchillo y lo blandió, y parecía listo para atacar en cualquier momento. ¿En serio?

Ranta seguía poniendo monedas de cobre sobre la mesa. En la octava moneda, el korrigan finalmente se calmó. El camarero agarró las monedas de cobre y dejó de gritar.

—Cuatro cobres cada una. Maldición, qué caro. —Ranta habló en el lenguaje humano sin querer.

Los ojos del elfo gris se entrecerraron. —Tú… tú, yuma… ¿humano?

—¿Y si lo soy? —preguntó Ranta.

—Te… reporto. Aquí y ahora. Levantar la voz… Todos oyen. ¿Qué pasa contigo?

—Inténtalo. —Ranta puso los codos sobre la mesa y entrelazó los dedos—. Sabes lo que sucederá, apuesto.

—Mueres. Aquí. Ser asesinado.

—Quizá. Pero antes de eso, elfo gris, te llevaré conmigo.

—Tch, tch, tch, tch… —Los hombros del elfo gris temblaron con una risa espeluznante—. ¿Negocios… conmigo? Humano.

—Quiero ir al sur.

—…Sur. A Oortahna, ya veo.

—Sí.

—¿Por qué… venir a mí?

—Eres un chamán, ¿verdad? Debes viajar alrededor. Al menos sé que hay elfos grises como tú.

—No soy… barato.

—Lo apuesto.

—No te conozco. Soy… muy caro. Te costará. —El elfo gris golpeó la taza con las uñas.

Sin apartar los ojos del elfo gris, Ranta leyó la habitación a su alrededor. Podía sentirlos. Ojos. Múltiples pares de ellos.

Su piel hormigueaba. Esta sensación le hacía sentir la garganta terriblemente seca.

El camarero korrigan trajo dos tazas y las dejó sobre la mesa.

—Gracias —dijo Ranta al camarero, luego apresuradamente miró a su alrededor.

Había al menos dos orcos mirando en su dirección. No estaban vestidos como los trabajadores, los esclavos o las personas modestamente ricas de esta ciudad. En todo caso, eran viajeros como Ranta o el elfo gris.

Ranta tomó su taza en la mano. La taza todavía estaba medio llena de líquido ámbar. Como corresponde a su precio, parecía licor fuerte.

—Parece que tienes tu propia situación —dijo Ranta.

—Todos la tienen… hasta que mueren.

—Bueno, sí.

—Wezelred —dijo el elfo gris, como si se presentara.

—Soy Ranta, Wezelred. ¿Te importa si te llamo Wezel?

—Bien, Ranta. Dejo aquí… este lugar. —No se sintió repentino.

—Sí, y serás atacado —dijo Ranta de inmediato.

Wezel asintió con la cabeza. —Entonces, después, escucho tu historia. ¿Así?

—Bien. —Ranta acomodó su máscara para tomar un trago.

Su garganta seca ardía de dolor, y la fragancia humeante salió de su boca y nariz. Su esófago y estómago estaban calientes.

Tomó aliento.

—Bebe también, Wezel. Este podría ser el último. Tómate tu tiempo y disfrútalo. — Wezel sonrió levemente, levantó su taza y tomó un sorbo.