Mushoku Tensei: Isekai Ittara Honki Dasu (NL)

Volumen 12

Capítulo 14: Informe

Las cosas pasaron con frenesí después de mi regreso. Primero, Aisha salió corriendo a buscar a Norn a la escuela. Roxy, ya sea por consideración o porque se sentía demasiado incómoda al quedarse aquí, fue a buscar a Geese y a los demás. Elinalise parecía ansiosa por correr al lado de su querido Cliff, pero resistió la tentación.

Mientras esperábamos a que todo el mundo se reuniera aquí, pasé el tiempo preguntando a Sylphie sobre lo que había pasado desde que me fui. Estaba seguro de que lo único que quería era saber cómo había ido mi aventura, pero no se quejó al relatar los acontecimientos durante mi ausencia.

Su embarazo iba viento en popa. Según el médico, lo más probable es que el niño nazca a tiempo. En cuanto a los demás, aparentemente estaban bien.

Había habido un pequeño incidente en la escuela hace unos días, pero Nanahoshi lo había resuelto. Algo debía de haber cambiado en ella si se desvivía por ayudar a la gente de este mundo.

Ni Aisha ni Norn habían enfermado ni se habían lesionado; ambas estaban bien. La afición a la jardinería de Aisha había despegado, e incluso tenía nuevas plantas creciendo en su habitación. Tendría que echar un vistazo por mí mismo cuando tuviera la oportunidad.

Norn se estaba convirtiendo poco a poco en una figura similar a un ídolo en la escuela, habiendo generado algo parecido a un club de fans. Tenía sentido, dado lo guapa que era.

Zanoba, Cliff, y Linia y Pursena pasaban de vez en cuando por la casa para ver cómo estaba. Al parecer, Ariel se había quejado de que no le había dicho nada antes de irse. Tenía razón, ahora que lo pienso. Tendría que disculparme la próxima vez que la viera.

Aun así, todo lo que escuché sugería que todos estaban bien. Cuando tuviera tiempo, tendría que ir a informarles a todos de que había vuelto.

Al parecer, la única excepción a nuestro grupo de amigos era Badigadi, que seguía sin aparecer. Bueno, era inmortal, así que dudaba que le hubiera pasado algo malo.

Sylphie parecía adorable como siempre, con un dedo presionado en la barbilla mientras intentaba recordar los últimos seis meses.

“Así que no le ha pasado nada a nadie”, comenté.

“No. Nada que crea que pueda preocuparte, al menos”.

Sylphie cambió de tema. “De todos modos, cuéntame. ¿Qué pasó contigo?”

“Oh, te lo contaré”, prometí. “Sólo espera a que todos estén reunidos primero. Pasaron muchas cosas”.

“…De acuerdo. Parece que han vuelto”.

En medio de esa conversación, Roxy regresó, junto con Geese, Talhand, Lilia, Vierra, Shierra, Elinalise y Zenith. Con Sylphie y yo incluidos, éramos diez. Nuestra sala de estar era lo suficientemente espaciosa como para acomodarlos y más.

“Oh, tú debes ser la esposa del jefe”, se dio cuenta Geese. “Heh heh heh, seguro que eres linda. Jefe, es usted afortunado”.

“Es mi nieta”, le informó Elinalise.

“Sí, y si no fuera por su abuelita zorra, sería perfecta”.

“¿¡Perdón!?”

El resto del grupo ignoró a sus dos compañeros de riña, moviéndose para saludar a Sylphie uno por uno. Ella los recibió humildemente, devolviéndoles el saludo.

“Un placer. Soy Roxy… Migurdia”.

“¿Roxy? ¿Como la maestra de la que Rudy siempre presume?”, preguntó Sylphie.

“Sí, esa”, dijo Roxy, y luego hizo una pausa antes de continuar. “Aunque yo no soy lo suficientemente especial como para justificar esos alardes”.

“Bueno, estoy encantada de conocerte. He oído hablar mucho de ti por Rudeus. Soy Sylphiette. Es un honor”.

“S-sí, para mí también…” Dijo Roxy, pareciendo un poco incómoda. Era lógico que lo estuviera, supongo. No había pasado mucho tiempo desde nuestra conversación del otro día sobre su incorporación a nuestra familia. Pero esa charla tendría que esperar hasta más tarde.

“Ha pasado tiempo, señorita Sylphiette”, la saludó Lilia con una inclinación de cabeza.

“¡Sí, señorita Lilia!” Sylphie parecía encantada con su reencuentro, sus labios amenazaban con romper en una sonrisa genuina, sólo para volverse amargos con la misma rapidez. “No hace falta que me llames ‘señorita Sylphiette’. ¿Podrías llamarme simplemente Sylphie, como hiciste hace tanto tiempo?”

“No.” Lilia negó con la cabeza. “No puedo tratarte como antes, no ahora que te has casado con Lord Rudeus”.

“O-oh, está bien…” Sylphie parecía avergonzada.

Lilia le había enseñado todo lo que sabía sobre las tareas domésticas. En cierto modo, era la “maestra” de Sylphie, del mismo modo que Roxy era la mía. Por supuesto, Sylphie la respetaba.

“Hace tiempo, señorita Zenith”, dijo Sylphie, volviéndose por fin a saludar a mi madre. “¿Srta. Zenith?”

“…”

Zenith se quedó con la mirada perdida mientras Sylphie la llamaba.

“¿Um…?” Preocupada, Sylphie volvió a mirarme. La expresión de su cara decía que le preocupaba que a Zenith no le gustara nuestro matrimonio.

“Sylphie”, dije, “te explicaré lo de mi madre y mi padre cuando llegue Norn”.

“Oh, sí, no veo al señor Paul aquí…”, empezó a decir, sus ojos buscando en la habitación. No tardó en deducir lo que había sucedido después de que todos se callaran y ella vislumbrara sus rostros. Sylphie frunció los labios y se quedó callada.

Se hizo el silencio mientras se esperaba el regreso de Norn. Se entendió tácitamente que no podíamos empezar hasta que ella llegara.

***

Después de un rato, Aisha y Norn regresaron, ambas sin aliento por la carrera.

“¡Gran Hermano, bienvenido de tu largo viaje!” Norn resopló mientras hablaba, inclinando la cabeza. Vio mi mano y se sobresaltó. “¿Está bien tu mano?”

“Está bien. Es una molestia, pero no me duele”, dije. En comparación con lo que íbamos a discutir, mi mano izquierda apenas era digna de mención.

“O-oh, de acuerdo”. Norn seguía luchando por recuperar el aliento mientras miraba la habitación. “¿Eh?”, murmuró confundida, incapaz de encontrar a quien buscaba mientras tomaba asiento.

Aisha se acercó a mí y preguntó: “Antes de continuar, ¿no sería apropiado servir a los invitados un poco de té?”.

“Sí, tienes razón”, acepté. “Esto va a llevar un rato, así que hazlo, por favor”.

“En absoluto, Señora, quédese aquí”.

Encargada de la tarea, Aisha se puso inmediatamente a trabajar. Preparó suficiente té para todos, reunió su equipaje en un lugar y colgó sus abrigos, mojados por la nieve. Ofreció a todos zapatillas para usar, cogiendo sus zapatos húmedos y poniéndolos a secar junto a la chimenea.

Me senté inmóvil y me limité a observarla hacer todo esto. Tampoco era yo la única que miraba. Lilia también observaba atentamente a su hija.

Ahora que lo pienso, Lilia siempre había sido la que hacía este tipo de trabajo en Rapan. Pero ahora, en el silencio sepulcral, se quedó quieta, sin mover un dedo. Eso era algo raro de ver.

“Aisha”. Una vez que el trabajo de su hija estaba casi terminado, Lilia la llamó. “Sí, ¿qué pasa, madre?”

“Parece que estás atendiendo a tus deberes como es debido y no causando problemas a tu hermano”.

“Sí”. Aisha asintió.

“Puede que estés emparentada con Lord Rudeus por sangre, pero fue él quien te salvó la vida. Tenlo en cuenta mientras sigues cumpliendo tus deberes como su doncella”.

“Sí, madre”, respondió Aisha, sonando tan formal como Lilia.

No se sentía bien escuchar a un padre y a un hijo hablar así. Era la primera vez que se veían en mucho tiempo. Sentía que deberían ser… bueno, ya sabes, más cálidos el uno con el otro. Pero quizás Lilia se estaba conteniendo. Después de todo, la conversación que se avecinaba iba a ser dolorosa.

“Ya que todos están reunidos, ¿por qué no empezamos?” Mi corazón se sentía pesado, pero era mi deber hablar. Paul ya no estaba aquí para hacerlo por mí.

“Pero papá no está aquí todavía”, dijo Norn con ansiedad en señal de protesta.

¿Me pregunto si se enfadará cuando se entere? Antes de irme, se había aferrado a mí, llorando para que lo ayudara. Le había dicho que lo dejara todo en mis manos. Probablemente me culparía cuando supiera que estaba muerto.

Estaba bien si lo hacía. Yo era la que no le había concedido su deseo. Miré a todos y luego dije: “Nuestro padre está… Paul Greyrat está muerto”.

“¿Eh…?” Norn levantó la voz confundida.

Sylphie bajó la cabeza, con la angustia en su rostro.

Los ojos de Aisha se abrieron de par en par y sus puños se cerraron con fuerza.

“Esto es lo que dejó”, dije, colocando su equipo pieza por pieza sobre la mesa. Su espada, su espada corta, su armadura y sus restos. Sólo esas cuatro cosas.

“¿¡Por qué!?” Norn se levantó de un salto y se acercó. “¡Pero tú fuiste! ¿Por qué murió?”

“Lo siento… no fui lo suficientemente fuerte”.

“¡Pero tú eres…!” Norn se acercó, como si tal vez tuviera la intención de agarrarme por el cuello. Pero su furia se desvaneció de repente. Pude ver mi mano izquierda -o más bien, la falta de ella- reflejada en sus ojos. Su mirada se desplazó entre eso, las pertenencias sobrantes de Paul y mi rostro, y las lágrimas comenzaron a brotar lentamente de sus ojos.

Me cubrí la muñeca izquierda con la mano derecha y continué: “Te lo explicaré con más detalle ahora mismo”.

Ella resopló y murmuró: “De acuerdo… “.

Aisha se acercó por detrás de ella y la agarró por el hombro. “Por ahora…”

“¡Ya basta, lo sé!” Norn le apartó la mano de un manotazo y regresó a su asiento. Aisha se quedó parada un momento antes de volver a su posición detrás de Sylphie. “Muy bien, lo explicaré desde el principio…”

Resumí todo lo que había pasado. Cómo Elinalise y yo partimos hacia Rapan y nos reunimos allí con Paul y los demás. Cómo, basándonos en la información que teníamos sobre el paradero de Zenith, nos sumergimos juntos en el Laberinto de Teletransporte y empezamos a trazarlo.

Les conté cómo las cosas fueron bien hasta que nos topamos con el guardián. Que la lucha que siguió había sido tan dura que yo había perdido la mano y Paul había perdido la vida.

Que, aunque habíamos logrado rescatar a Zenith, se había convertido en una cáscara. Geese intervino de forma intermitente para proporcionar información adicional mientras yo iba desgranando todo lentamente.

Entonces, finalmente, Norn preguntó: “¿Eso significa que no pudisteis salvar a Madre o a Padre?”

“…Así es”.

Sentí que podía ver cómo se levantaban los pelos en el momento en que asentí. Pero no explotó contra mí. En su lugar, se mordió el labio inferior y miró fijamente mi mano izquierda.

“¿Hiciste todo lo que pudiste?”

“Sí. Di todo lo que tenía”.

“Si te esforzaste tanto y aun así fallaste, entonces no habría importado si…” Habló con calma, pero luego su voz se apagó. Pude ver que las lágrimas empezaban a llenar sus ojos de nuevo. “Estoy segura de que no habría importado… Padre se ha… ido… ¡Waah… wah… waaaaah!” Comenzó a sollozar, grandes gotas caían por sus mejillas.

Norn estaba llorando. En voz alta. Con una voz que me atravesó el corazón. Todos los presentes tenían expresiones graves mientras escuchaban, y su cuerpo temblaba mientras ella sollozaba.

Y sollozaba. Y sollozaba. Y sollozaba. Lloró todas las lágrimas que el resto de nosotros no había llorado, y nos limitamos a escuchar cómo lo hacía.

“Hic…waah…”

Después de un rato, se detuvo. Tenía los ojos hinchados y de un rojo intenso, y de su garganta seguían escapando ruidos estrangulados. Pero se giró hacia mí, con los ojos llenos de determinación.

“¿Hermano mayor?”

“Sí, ¿qué pasa?” Pregunté.

“Esta espada, ¿puedo… hic… puedo tenerla…?” Norn señaló con un dedo el arma favorita de Paul. La que llevaba consigo desde antes de que yo naciera. La que siempre llevaba encima, la que nunca se había separado de él.

“Sí, claro. Deberías llevarla. Pero no la uses imprudentemente”.

“¿Eh…?”

“No confundas el hecho de tener esa espada con una señal de que te has vuelto más fuerte de repente”.

Había sido en mi quinto cumpleaños cuando Paul me entregó una espada y me dijo exactamente lo mismo.

“Yo… entiendo”, dijo Norn, abrazándola contra su pecho.

Era fuerte. No sería raro que una niña de su edad se encerrara en su habitación y llorara, pero ella se enfrentaba a la muerte de Paul de frente. A diferencia de mí, que ni siquiera podía arrastrarme sin la ayuda de Roxy.

Verdaderamente, ella era fuerte.

Decidimos repartir sus otros recuerdos entre nuestra familia. Aisha eligió su espada corta, y yo su armadura. En cuanto a sus restos, construiríamos una tumba adecuada para él y lo enterraríamos allí. Al menos, ese era el plan hasta que Zenith se adelantó y tomó su armadura en sus manos.

“¿Madre?”

“…”

La llamé, pero no respondió. Como de costumbre, se limitó a mirar fijamente al frente, como una cáscara. Y, sin embargo, se había movido como si entendiera lo que estaba pasando. ¿O era sólo una coincidencia? No… tal vez el núcleo de lo que ella era aún permanecía.

En cualquier caso, significaba que no me quedaba nada suyo. Pero estaba satisfecho con eso. Ya había recibido mucho de él.

“Bueno, entonces, hablemos de Madre a continuación”. Una vez más, les expliqué el estado de Zenith: que había perdido sus recuerdos y parecía estar casi completamente vacía por dentro.

“¿No va a mejorar?” preguntó Sylphie. Sacudí la cabeza. “No lo sé”.

Tenía la intención de que los médicos y los sanadores la examinaran para estar seguros, pero nunca había oído hablar de magia curativa que pudiera restaurar los recuerdos perdidos. Sinceramente, ni siquiera sabíamos la causa de su estado. Sabíamos que había sido encerrada en un cristal imbuido mágicamente y que había perdido sus recuerdos, pero eso era todo. Podría ser algo parecido a la falta de oxígeno.

No estaba seguro de nada, por supuesto.

Pero creía que las posibilidades de curar su estado eran escasas. Si su cerebro estaba dañado, la tecnología médica de este mundo no sería suficiente para curarla. Incluso la magia curativa de nivel avanzado no había hecho nada.

Había leído un par de mangas en los que infligir el mismo nivel de shock que había hecho que una persona perdiera sus recuerdos en primer lugar la devolvía a la normalidad, pero no podíamos probar eso en Zenith.

Además, no estaba seguro de que estuviera contenta incluso si la curábamos. Paul había muerto intentando salvarla. Estaba seguro de que se culparía a sí misma, diciendo: “Si no hubiera intentado ayudarme”. Tal vez era mejor que no lo recordara.

No, eso no estaba bien. Deberíamos trabajar para restaurar sus recuerdos.

“De todos modos, necesitará tratamiento y cuidados”, dije. “Planeo que ella viva aquí con nosotros”.

Si mis padres en mi vida anterior hubieran vivido, envejecido y quedado postrados en la cama, ¿los habría cuidado de la misma manera?

Lilia había dicho inicialmente que planeaba alquilar viviendas separadas para que no estorbaran mi vida. Había ganado lo suficiente con el Laberinto de Teletransporte para vivir durante más de una década en esta ciudad.

Yo había rechazado de plano esa idea. No permitiría tal cosa. Paul no permitiría tal cosa. Era nuestro deber como su familia restante cuidar de ella.

“Pienso confiar su cuidado a la señorita Lilia”, continué, “pero estoy seguro de que todos acabarán teniendo que echar una mano”.

“Muy bien. Yo también haré todo lo posible por ayudar”, dijo Sylphie de buen grado.

Nadie parecía estar en desacuerdo, aunque no tenía intención de dejar que lo hicieran. Paul me había dicho que salvara al Zenith aunque me matara. Incluso ahora, no sabía realmente qué había querido decir con eso. Pero ahora que se había ido, me correspondía a mí protegerla.

Además, aunque había dicho que necesitaba tratamiento, no era como si tuviera Alzheimer. Era más o menos una cáscara vacía.

Con Lilia a su lado en todo momento, estaba seguro de que estaría bien, aunque tendría que reunir los suministros necesarios para su cuidado.

“¿Así que eso significa que mamá también vivirá aquí?” soltó Aisha, con la voz llena de confusión y ansiedad.

“Sí, Aisha. Estaré al servicio de Lord Rudeus”.

Me pregunté si Aisha veía a Lilia como una espina en su costado. Lilia había sido una estricta disciplinadora cuando ella crecía, y había tenido la sensación de que Aisha disfrutaba viviendo lejos de su madre. Sin embargo, no me pareció apropiado que expresara su descontento aquí. Si expresaba tales quejas, tendría que reprenderla como corresponde.

“¿También nos repartiremos el trabajo?” Aisha insistió.

“Podemos discutir eso más tarde”, dijo Lilia. “Tengo la intención de que el cuidado de la Señora sea mi principal objetivo, dejando la mayor parte del trabajo doméstico para ti, Aisha”.

“…De acuerdo”. Aisha no protestó, pero parecía que se sentía incómoda con su madre presente. Su voz era rígida, su expresión sombría.

Habiendo notado eso, Norn intervino. “Hey, Aisha “. Puso una mano en el hombro de su hermana y le susurró: “No tienes que contenerte por nosotros, ¿de acuerdo?”.

Aisha miró a Norn, luego a Lilia y después a mí. Luego volvió a mirar a Lilia y de nuevo a mí. No estaba segura de por qué me miraba a mí en busca de aprobación -o para qué buscaba aprobación-, pero asentí de todos modos.

Aisha se levantó de un salto y abrazó a Lilia. “¡Madre…! Madre, estoy tan contenta de que estés a salvo”. Gritó, enterrando su cara en el estómago de Lilia.

“Ya estoy en casa, Aisha”. La expresión de Lilia se volvió amable mientras acariciaba la cabeza de su hija.

Ah, sí. Todo tenía sentido.

Aisha tuvo que sentirse en conflicto. Lilia era su madre, después de todo. Estaba segura de que también había rezado por el bienestar de Paul y Zenith, pero era por la seguridad de Lilia por lo que había rezado por encima de todo. Y ahora que había regresado sana y salva, era en circunstancias demasiado sombrías para que Aisha pudiera expresar su alegría con sinceridad.

Perdóname por dudar de ti, Aisha. 

***

Después hablamos de varias cosas, concluyendo nuestro anuncio de regreso. La conversación había incluido el informe financiero de Geese, que demostraba que habíamos salido a flote, aunque nuestros nuevos y profundos bolsillos no habían hecho nada por alegrar las nubladas expresiones de los rostros de todos.

“Bueno, entonces, supongo que deberíamos ir a buscar una posada”. Tan pronto como terminamos, Geese se puso en pie. Talhand, Vierra y Shierra le siguieron.

Me apresuré a detenerlos. “No me importa que te quedes aquí con nosotros hoy”.

“¿Qué, jefe? No seas estúpido. Tenemos el suficiente cerebro para saber que sólo estaríamos estorbando a tu familia”, replicó Geese.

Los otros tres parecían estar de acuerdo, y se movían para recuperar su equipaje, poniéndose los zapatos y los abrigos aún húmedos.

“…”

Al final, decidí despedirlos en la entrada principal, y mientras veía a los cuatro alejarse, volví a llamar. “Todos, gracias por la ayuda que le han prestado a mi padre todo este tiempo”.

Vierra y Shierra, en particular, inclinaron profundamente la cabeza. Habían ayudado a Paul desde su estancia en Millishion. No había hablado mucho con ellas, pero nos habían apoyado de innumerables maneras mientras entrábamos y salíamos del Laberinto de Teletransporte. Eran los héroes entre bastidores.

“No, deberíamos ser nosotros los que nos disculpáramos por no haber sido más útiles”.

“Les agradeceríamos que nos hicieran saber dónde está la tumba del capitán cuando la tengan terminada”.

Sus respuestas fueron breves. Me pregunté qué había sido Paul para ellos.

Le habían seguido hasta el continente de Begaritt incluso después de que se disolviera la Brigada de Búsqueda y Rescate de Fittoa.

¿Quizás habían tenido sentimientos especiales por él? Pero incluso si lo habían amado, todo había terminado ahora.

“¿Qué vas a hacer ahora?” Pregunté.

“Una vez que pase el invierno, volveremos al Reino Asura. Hay otras personas del Escuadrón de Búsqueda y Rescate con las que estamos en deuda”.

“Ya veo”, dije. “Bueno, cuídate”.

“Usted también, Lord Rudeus. Sé que tendrá mucho sobre sus hombros de aquí en adelante, pero cuídese”. Inclinaron sus cabezas hacia mí una última vez antes de desaparecer en la cortina de nieve que caía.

El Escuadrón de Búsqueda y Rescate… Oh sí, ¿no había dicho alguien algo sobre que la familia de Zenith ayudaba a financiar las actividades de Paul? Zenith no era exactamente lo que se llamaría sana y salva, pero aun así deberíamos informarles de que la habían encontrado. Al menos podría escribirles una carta.

Mientras me preocupaba por esos pensamientos, Geese me dio una palmada en el hombro por detrás. “Bueno, nos vemos, jefe”.

“Señor Geese, señor Talhand”. Miré a cada uno de ellos. “¿Qué? Borra esa mirada sombría de tu cara”, refunfuñó Geese. “¿Qué van a hacer los dos después de esto?”

Geese se rascó la cabeza. “Planeamos ir hasta Asura. Queremos cambiar nuestra moneda Begaritt y vender estos objetos mágicos que tenemos”.

“¿Vas a venderlos todos?” Pregunté.

“Planeamos quedarnos con algunos para usarlos nosotros, pero en su mayoría, sí”.

Geese todavía tenía uno en la mano. Me habían informado de lo que hacían los objetos cuando los tasaron, pero la mayoría no eran nada especial, sólo cosas al azar como una espada corta que podía usarse en lugar de una cerilla.

Supuse que podría encontrar un uso para ellos en algún momento, así que los metí en nuestro almacén del sótano. Por muy ridículos que fueran los efectos, nos servirían para ganar algo de dinero si alguna vez estábamos en apuros.

Las piedras mágicas que absorben el maná eran un asunto aparte. Quería investigarlas cuando tuviera tiempo. Si me enfrentaba a un oponente similar en el futuro, no quería que se repitiera lo del Laberinto.

No quería quedarme sin poder. Puede que no sea lo suficientemente hábil como para sacar algo de provecho de la investigación de las piedras, pero prefería intentarlo antes que rendirme.

“Si quieres, podemos llevarnos tus objetos para venderlos en Asura. Allí obtendrás mucho más por tu dinero que aquí, ¿sabes?”

Asura tenía un precio elevado para las mercancías, y su moneda era ampliamente aceptada en todo el Continente Central. Si ibas a vender algo, Asura era el lugar para hacerlo.

“Y déjame adivinar”, dije con conocimiento de causa, “al volver aquí, ¿te lo apostarás todo y saldrás corriendo?”.

“Ah-hey, de ninguna manera, no pondría mis manos en su dinero, Jefe”. Sus ojos iban de un lado a otro, sin mirarme. Quizás realmente planeaba apostar el dinero.

Ah, bueno. Si no fuera por Geese, nunca habríamos atravesado ese laberinto en primer lugar. Tenía una enorme deuda con él. Esto era trivial en comparación.

“Estoy bromeando”, dije finalmente.

“Bueno, pensaba apostar una parte”, confesó, y los bordes de sus labios se curvaron en una risa malhumorada.

“¿Y después de eso?”

“Voy a seguir como aventurero”. Geese se encogió de hombros. “Son las únicas habilidades que tenemos”.

“Muy bien”.

“Bueno, estaremos aquí hasta la primavera, así que ven a beber con nosotros cuando tengas tiempo. Dijiste que me presentarías a una linda mona hembra, ¿sí? Ah, supongo que desde que tienes esposa e hijo en camino, probablemente no frecuentas ese tipo de lugares. Heh heh”.

Es cierto, no nos veríamos por última vez todavía. Aun así, Geese era el tipo de hombre que se levanta y se va a su próxima aventura sin decir nada por adelantado. Quería al menos despedirme mientras tuviera la oportunidad.

“Señor Geese”, comencé.

“Jefe. Habla usted de forma extraña, ¿sabe? Háblame como siempre lo haces, como, ‘¡Hey, novato!'”

Curioso, pregunté: “¿Por qué es tan particular que te llamen ‘Novato’?”

“Es una maldición”.

Una maldición. Esa palabra por sí sola debería haber sido una explicación inadecuada, pero me golpeó directamente en el corazón. Si era una de sus maldiciones, no podía quejarme.

“Bueno, de cualquier manera, gracias a ambos por todo lo que han hecho hasta ahora”.

“Ya te dije que no hacía falta. De todos modos, cuídese, jefe”.

Una vez que agaché la cabeza, Geese hizo un gesto con la mano y empezó a marcharse.

“Tiene razón, no nos debes nada. Si alguien lo hace, sería Paul. Lo que quiero decir es que no necesitamos ningún agradecimiento”, dijo Talhand mientras movía su fornido cuerpo para seguir a Geese.

Los observé hasta que desaparecieron.

“Los hombres siempre quieren presumir así”, dijo una voz.

Miré para ver a Elinalise de pie a mi lado. Al parecer, había estado hablando con Sylphie mientras yo me despedía de ellas. Me pregunté si se trataba de Roxy.

Le había dicho que tenía el deber de contarle todo a Sylphie, pero como era una entrometida, Elinalise podría haber dicho unas palabras por mí. Sinceramente, no tenía ganas de tener esa conversación, así que le agradecí su consideración.

“Bueno, entonces, debería ir a ver a Cliff. No me queda mucho tiempo”. Elinalise se acarició el bajo vientre mientras hablaba. Yo también la había hecho pasar por mucho.

En el camino de ida y vuelta, se había acostado con un total de tres desconocidos diferentes. Esto era normal para ella, por supuesto, y se había reído de ello, pero yo no podía ser tan frívolo.

“Señorita Elinalise, usted estuvo realmente ahí para mí”, le dije. Ella tenía una mirada amarga. “…siento lo de Paul”.

“No, eso fue mi…”

Mi error, mi descuido. Al menos, intenté decirlo, pero ella intervino primero.

“Era mi deber en ese grupo asegurarme de que cosas así no sucedieran. Paul murió por culpa de mis defectos”.

Era imposible que eso fuera cierto. Habíamos estado luchando por nuestras vidas allí; ninguno de nosotros podía saber lo que nos esperaba después de haber esquivado el último ataque de la hidra y estar a una sola cabeza de la victoria. Sólo había dos personas que podían culparla: La propia Elinalise y el difunto Paul.

“No puedo culparte”, dije. “Ni a nadie más”.

“Entonces tampoco te culpes a ti mismo”.

“…De acuerdo.”

“¡Bien, es hora de que me vaya!” dijo Elinalise antes de salir corriendo a la nieve. Había alguien importante que aún esperaba saber que ella había regresado.

“Uf”. Dejé escapar un largo suspiro, mi aliento se convirtió en un visible penacho que se elevó y se disipó entre la nieve.

Por fin, el incidente del Desplazamiento había terminado. Al menos para mí. Todos los miembros de mi familia desaparecidos habían sido encontrados. Probablemente había otras víctimas que seguían desaparecidas, pero no tenía ninguna obligación de buscarlas.

Había terminado. Era la conclusión de un largo, frustrante y amargo viaje. Ahora la vida podía pasar a la siguiente etapa. No había que mirar atrás. Tenía que seguir viviendo y mirar hacia adelante. Todavía había mucho que hacer en este mundo. Tanto que aún quería hacer.

Así que miremos al futuro. 

“Rudy, ¿ya se han ido todos?” La voz de una chica llamó desde atrás. Miré por encima de mi hombro para ver a Roxy de pie. “Yo también quería hablar un poco con ellos…”

“Parece que se quedan en la ciudad por ahora, así que puedes verlos más tarde cuando tengas tiempo”, aseguré.

“Cierto”.

Roxy no salió a la nieve. Se quedó en la casa, el único miembro del grupo que lo había hecho. Que siguiera aquí o se fuera a buscar una habitación en una posada dependía de cómo fuera nuestra inminente discusión.

“Bueno, Roxy…”

“¿Sí?”

“Hagamos esto”.

Volví a entrar, la pequeña forma de Roxy me siguió.