Hai to Gensou no Grimgar

Volumen 14: Paranomanía [parano_mania]

Capítulo 18: A Veces Tienes Que Ser Cruel [el_cruel]

Parte 2

 

 

Después de eso, la mazmorra fue trasladada a la sala real. El castillo ahora era totalmente diferente de cuando Alice había estado ahí también, y el Bosque Escarlata se había convertido en una guarida de monstruos de sueños increíblemente feroces. De hecho, si no pasaran por las Ruinas No. 7, el Nido del Topo Arcoiris, sería imposible para ellos entrar al castillo.

Con Io liderando a Haruhiro y los demás, pusieron un pie en el Nido del Topo Arcoiris.


El agujero del nido era un túnel de unos tres metros de ancho. Sin importar dónde estuvieras, siempre estaba subiendo o bajando, girando a la izquierda o derecha. No había ningún lugar que fuera nivelado y recto.

Según Io, los agujeros del nido llevaban a dondequiera que Topo Arcoiris decidiera. Si Topo Arcoiris decidiera dejar pasar a alguien, llegaría al castillo, pero de lo contrario, seguiría vagando.

“Io… -san, ¿cómo fuiste por primera vez con el rey?” Haruhiro preguntó.

“No fue ese hombre llamado Ahiru, sino que fuimos llevados ahí por otro de los vasallos del rey. Katazu y Tasukete se pusieron engreídos con el rey. Así fue como terminaron como lo hicieron. Ese vasallo los hizo tomar la responsabilidad por ello. Hicieron enojar al rey, por lo que se convirtieron en sombras. Yo también voy a advertirles a ustedes. El truco para sobrevivir aquí es hacer que el rey te ordene. ¿Lo entienden?”

No sabían desde dónde podría estar escuchando Topo Arcoiris, así que Io estaba jugando a ser vasalla del rey. Pero ¿ella realmente lo estaba? Io podría traicionarlos y vender a Haruhiro y los demás al rey. Haruhiro no la conocía lo suficiente como para decir que no lo haría.

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Ahiru también era sospechoso. Si confesaba todo el plan al rey, podría recibir a Yonaki Uguisu como recompensa. ¿Ahiru solo estaba engañando a Alice y Haruhiro con la esperanza de eso?

Si empezaba a sospechar de la gente, no tendría fin, así que sin importar cómo se sacudieran las cosas, Haruhiro solo tenía una cosa que hacer.

Cuando salieron del largo túnel, salieron a un pasillo con un techo que era demasiado alto. El suelo era de mármol o algo así. Se había pulido hasta relucir, reflejando a Haruhiro y los demás como un espejo. Las sombras se habían establecido aquí y allá, retorciéndose.

¿Las sombras estaban merodeando o se dirigían a algún lugar? No estaba claro. Sin embargo, una sombra estaba siguiendo a Haruhiro y los demás.

Salo una vez, Io miró hacia ella. Probablemente era Katazu.

Estamos bien, pensó Haruhiro, viendo la mirada los ojos de ella. No había manera de que Io los traicionara. O más bien, si había alguna posibilidad de derrotar al rey que le había hecho eso a Katazu, ella no la iba a perder.

Esta área era lo suficientemente ancha como para ser una sala de reuniones, pero aparentemente solo era un corredor. Había un teatro redondo por delante. No, tenía el mismo tipo de estructura circular nivelada, pero no había asientos para una audiencia, por lo que no era un teatro.


El punto más bajo tenía un área plana similar a un escenario, pero había un solo pilar redondo en el centro.


El interior del pilar era un ascensor. No era posible ver nada desde afuera, pero por alguna razón, era posible ver el exterior una vez que estaban dentro.

Setora y Enba bajaron de Kiichi. Era un ascensor bastante grande y espacioso.

Incluso una vez que Setora y Kiichi, Enba con Shihoru adentro, Kuzaku y Mary, Io, Tonbe, Gome y, por último, Haruhiro estaban a bordo, todavía había mucho espacio.

El ascensor comenzó a moverse. Se elevó constantemente hacia arriba.

“No hay nada más que sombras en el castillo, eh…” comentó Haruhiro.

“La mayoría eran vasallos del rey.” El tono de Io fue inafectado sorprendentemente.

El rey debía gobernar todo en Parano. Por lo menos, nadie más ejercía su poder con impunidad como lo hacía él. Aun así, ¿exactamente qué estaba reinando el rey? ¿Qué sentido tenía gobernar un país de nada más que sombras?

Resultó que el ascensor no era un ascensor. Eventualmente, comenzó a moverse violentamente en todas direcciones, lo que fue una gran sorpresa, casi causando que Haruhiro se cayera, pero Kuzaku lo apoyó.

“…Gracias,” dijo Haruhiro.

“¡Está bien! He hecho esto antes, ya sabes.”

“Entonces adviértenos, hombre…”

“Nah, hay algunas cosas que es mejor dejarlas sin decir. ¿No te parece?”

“¿Cómo es eso…?”

Haruhiro sutilmente miró a Mary. Mary estaba apoyada contra la pared transparente, tan inexpresiva como si estuviera usando una máscara hecha con la forma de su propia rostro.

El pensamiento de: Esa no es la verdadera Mary, cruzó por su mente.

Eso no podría ser correcto. Pero este era Parano.

No, ni siquiera en Parano, no podía pasar. No podía aceptarlo, así que no podía ser verdad. ¿Se sostenía esa lógica?

Obviamente no. Eso no era más que una ilusión.

Al abrir la puerta, comenzó a tener la sensación de que una vez que estuvieran fuera de Parano, todo se resolvería por sí solo. Haruhiro y su grupo habían llegado a Parano a través de una puerta en Grimgar. Si atravesaran una puerta en Parano, irían a Grimgar, ¿verdad?

Alice había llegado a Parano a través de algún tipo de niebla. No una puerta. Así que la puerta seguramente conducía a Grimgar. Tenía que.

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Recordó la historia de Urashima Taro que Alice le había contado. Puede que no sirva de nada pensar en el tiempo en relación con Parano. Pero sentía que habían estado en Parano por un período terriblemente largo. A pesar de eso, no se sentía como si el tiempo hubiera pasado. Para ser más precisos, no creía haber envejecido. Aunque podría solo estar convenciéndose de eso.

Al igual que Urashima Taro, podría haber envejecido mientras estaba en otro mundo, pero debido a la magia, las ilusiones o alguna otra razón, simplemente no podía darse cuenta de eso. No era que abrir el cofre del tesoro había hecho que Urashima Taro envejeciera. Solo rompió el hechizo que evitaba que notara que se había vuelto viejo.

Incluso si Haruhiro y sus camaradas pudieran irse a casa en Grimgar… ¿deberían hacerlo?

El ascensor que no era un ascensor se detuvo repentinamente y, al mismo tiempo, se abrieron las puertas.

Antes de preguntar si deberían irse a casa… ¿Deberían salir del ascensor o no? Esa era la verdadera pregunta.

Él no podía respirar. ¿Qué demonios era este espacio? La pared del fondo era blanca pura, pero el resto era negro. Tal vez no del todo negro, pero todo era negruzco.

Había por todas partes cosas como espinas, o como estacas, o como lanzas, o como espadas, o katanas. Si fuera apuñalado por una de esas cosas estaría en problemas. Incluso si tenía cuidado de evitar apuñalarse mientras caminaba, sería increíblemente difícil acercarse al trono.

El trono estaba frente a la pared blanca, en una posición elevada muchos escalones hacia arriba.

La puerta.

El rey, con la espalda apoyada contra una puerta envuelta en muchas capas de cadenas, estaba sentado con las piernas cruzadas.

Tenía una cara barbuda, llevaba un traje negro ajustado de cuero o algo así, y como Kuzaku había dicho, parecía un tipo de hombre malo. De no ser por la corona, no habría parecido un rey. Sin embargo, quedaba claro a simple vista que ese hombre era un ser supremo.

¿Cuántos metros tenía el trono? Incluso en una estimación conservadora, treinta. Podría haber sido cincuenta. O tal vez más.

A pesar de eso, se sentía tan cerca, que sus narices podrían tocarse. Así era la ilusión que creaba el sentido de presencia del hombre. ¿O tal vez era magia?

Io, Tonbe y Gomi entraron en la sala real y se inclinaron. Kuzaku siguió su ejemplo. Incluso Setora lo hizo. Kiichi se agachó, como un perro, junto a Setora.

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Los únicos que se quedaron de pie en el ascensor que no era un ascensor fueron Haruhiro, Mary y Enba.

“Hey, Io.” La voz del rey hizo eco.

Qué voz, pensó Haruhiro.

Nunca había escuchado algo así antes. Profunda y suave, hacía temblar al oyente. Eso los derrotó. Haruhiro salió del ascensor que no era un ascensor y se arrodilló. Volvió su rostro hacia abajo en algún momento también. De hecho, no creía que pudiera mirar más abajo.

Estaba mirando hacia abajo, pero el rostro sonriente del rey todavía entraba y salía de su visión. A pesar de que no podía verlo.

¿Qué estaba haciendo Mary? ¿O Enba? Quería averiguarlo, pero no podía.

¿Esto era magia? Esta era la magia del rey.

“…Sí, Su Majestad,” respondió Io, su voz tan débil como la de un mosquito.

Frente al rey, incluso la Io-sama era así. ¿Quién podría culparla? Este era el rey.

 

Alice afirmaba haberse resistido al rey. Eso tenía que ser una mentira. De ninguna manera. ¿Qué tipo de fortaleza mental tomaría? ¿O el poder del rey había crecido desde entonces?

“Ya veo, me has traído algo, Io,” dijo el rey. “¿Nuevos reclutas?”

“…Sí, señor… Para que le sirvan… Porque ese es mi deber como su vasalla… Es por eso que los he presentado ante su presencia real…”

“Tus intenciones son tan admirables como siempre. Sin embargo, Io…”

“S-Sí… Qu… ¿Qué es, señor?”

“Uno de ellos no se está inclinando ante mí. ¿Cuál es exactamente el significado de esto?”

Haruhiro pensó que su corazón podría explotar. Lanzó una mirada detrás de él.

Mary se estaba inclinando.

Enba, ¿eh? Enba todavía estaba parado en el ascensor que no era un ascensor. Su espalda estaba completamente erguida.

“¡E-Enba! ¿Q-Q-Qué pasa? Ven, por aquí…” Setora le ordenó apresuradamente. Por la forma en que habló, Setora debió  haber eatado convencida de que Enba estaba con ella antes.

¿Tal vez Enba estaba funcionando mal? Comenzó a caminar; todo su cuerpo se estremecía y temblaba, pero algo estaba descaradamente mal.

Sus rodillas no estaban dobladas, y ambos brazos temblaban por alguna razón. ¿Por qué sacudía violentamente la cabeza de un lado a otro? Parecía listo para colapsar en cualquier momento.

En el momento en que Haruhiro se lo preguntó, Enba se dejó caer al piso justo detrás de Setora y Kiichi, como era de esperarse.

Estaba boca abajo, por lo que podría decirse que, en cierto modo, estaba postrado ante el rey. Sin embargo, Enba todavía tenía espasmos como antes.

“Qué extraño,” se rió el rey. El rey no estaba suspicaz. De hecho, parecía estar interesado en Enba. Eso fue imprevisto, pero Haruhiro pudo calmarse un poco antes de entrar en pánico. O más bien, era posible que la presión que ejercía el rey disminuyera. ¿Era eso? Si era así, esta consumidora sensación de intimidación podría provenir de la magia del rey después de todo.

Ahora, pensó Haruhiro. Si lo hago ahora, puedo usar Stealth. Hora de hundirse. Visualizar dejando caer mi conciencia por el suelo…

Estoy dentro.

Haruhiro no se había movido de donde estaba; simplemente se había ocultado. Ni siquiera había cambiado de posición. A pesar de eso, se sentía mucho más relajado. Su pensamiento era completamente claro.

No tenía más idea de qué tipo de magia era que antes, pero la magia del rey realmente debía ejercer conscientemente presión sobre ellos.

El Stealth de Haruhiro lo estaba colocando fuera de la conciencia del rey, por lo que el poder no lo estaba afectando.

Cada vez que usaba Stealth, su espíritu estaba tranquilo. O más bien, siempre que no estaba en un estado donde su corazón estuviera imperturbable, no podía usar la habilidad.

Gracias a eso, cuando usaba Stealth, era capaz de aceptar con calma cosas que, de no ser por Stealh, le habrían sorprendido muchísimo.

La sala real había cambiado por completo.

Era como si órganos de bestias se hubieran extendido por el suelo, las paredes y el techo. Pero, al mismo tiempo, las raíces de árboles viejos también se hubieran extendido a través de ellos.

El rey había apilado varias capas de celdas en forma de caja, colocó la puerta que buscaban en la parte superior y la colocó como un trono. Debajo del trono había una sola puerta de reja, y unas escaleras.

La pared opuesta a ellos no era, de hecho, de color blanco puro; estaba cubierta de manchas.

En una jaula colgada del techo, había una mujer, atrapada dentro. Esa tenía que ser Yonaki Uguisu.

Esas cosas que sobresalían de todas partes no eran espinas, ni estacas, ni lanzas, ni siquiera espadas.

Eran niños desnudos, pálidos, blancos.

Por lo que parecía, tenían tal vez diez años.

Había niños parados aquí y allá alrededor de la sala real, arqueados hacia atrás con los brazos extendidos o las piernas extendidas hacia adelante y hacia atrás, o solo con la parte superior del torso inclinada hacia la derecha, o agachados, o sentados con una rodilla levantada.

Todos ellos tenían caras ovaladas perfectas. Sus ojos eran claros, y sus bocas un poco pequeñas. No solo tenían prácticamente la misma cara, sino exactamente la misma, hasta en detalles minúsculos. Las proporciones de sus cuerpos eran las mismas también.

¿Qué eran esos niños?

Haruhiro decidio posponer llegar a una conclusión sobre eso por ahora.

Hizo todo lo posible por no girar la cabeza, moviendo solo levemente los ojos, haciendo uso de la visión periférica para ver toda la sala real. Cuando no estaba en Stealth, no podía mirar tan bien a su alrededor.

Parecía que el rey no se había dado cuenta todavía. El rey comprendía que Haruhiro estaba ahí, pero que lo había perdido de vista.

El rey, ¿eh? Ese era el rey.

La razón por la que se veía como un hombre barbudo de mediana edad era probablemente porque eso era lo que el rey había elegido mostrarles. Ahora, todo lo que Haruhiro podía ver eran niños pequeños sin ropa. ¿Qué se supone que significa eso? Esos niños de diez años que solo podía asumir eran la misma persona… había decenas, no, cientos de ellos llenando la sala real.

Uno de ellos era el rey.

Sin importar lo que fuera, el rey no era un viejo. Era un niño.

¿Cuál era el rey?

Si lo pensaba normalmente, el niño sentado en el trono debería ser el rey. Si era así, ¿los demás eran Doppels? ¿Múltiples Doppels? También podría haber casos así, ¿eh?

La puerta del ascensor que no era un ascensor se cerró. Se estaba moviendo. Volviendo. Eventualmente, Alice y Ahiru también vendrían aquí.

“Uno nunca puede tener demasiados vasallos,” dijo el rey.

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La voz era diferente. Su voz natural debe haber sido alta, pero la estaba forzando a sonar baja.





¿Quién estaba haciendo esa voz? No parecía ser el niño en el trono.

¿Alguno de los niños estaba moviendo la boca? No podía decirlo. Un buen número de los niños estaban de espaldas a Haruhiro. No podía saberlo.

“Siempre que sean vasallos útiles,” continuó el rey. “Si son vasallos interesantes, incluso mejor.”

“Seguiré haciendo mi mejor esfuerzo.” Io inclinó su cabeza aún más.

Tonbe y Gomi presionaron sus caras contra el piso, sus espaldas temblaban.

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“Servir a mi rey… es mi única alegría,” dijo Io. “De aquí en adelante también… seguiré reuniendo vasallos para usted. Así que, por favor, mi camarada…”

“¿Exiges que te devuelva a tu camarada?”

“No, um… Si puede… Si lo permite, señor… A pesar de cómo es, puede serle útil…”

“Ese hombre horrible me ofendió, ¿y me dices que lo libere de la prisión?”

“N-No, estoy diciendo eso… Sé que le pido demasiado, pero… algún día, si me da una recompensa… sería eso… Es todo…”

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“Podría considerarlo.”

“¡Gracias! Seguiré trabajando duro para usted, señor, así que, por favor, se lo ruego…”

“Solo lo voy a considerar, ¿sabes?” El rey dijo.

“P-Por supuesto, eso está bien, incluso si eso es todo lo que hace…”

Mientras Io estaba hablando con el rey, Haruhiro pudo confirmar que ningún niño cuya cara se pudiera ver desde su posición actual movía sus labios. Sin importar cuánto le haya permitido reducirlo, todavía había más de cien candidatos.

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