Kimi to Boku no Saigo no Senjo, Aruiha Sekai ga Hajimaru Seisen

Volumen 6

Capítulo 3: La Guerra De Las Tres Hermanas, El Berrinche De Alice

Parte 1

Soberanía Nebulis. Estado central.

Los valles nevados se extienden hasta el lejano horizonte en la boscosa campiña.

…Han pasado tres horas.

…Hemos conducido sin parar desde que nos obligó a subir al coche en la terminal.

En el coche metálico de lujo viajaban los tres compañeros de Iska de su unidad imperial y Sisbell. Elletear iba delante, conduciendo. El cielo empezaba a ponerse rojo. No faltaba mucho para el anochecer.

¿Realmente tomaron la decisión correcta? Iska no era el único que se hacía esa pregunta. Imaginó que Jhin, Nene y la Comandante Mismis estaban dándole vueltas en sus cabezas.

—Ya casi llegamos —Sisbell, que había guardado un persistente silencio, levantó la cabeza.

Pasaron por un viejo muro de piedra hasta llegar a un campo con dos coches estacionados. La Comandante Mismis salió del vehículo, girando sobre sí misma.

—¿Eh? Esto no es un campo. ¿Esto es…?

—Nuestro jardín.

—¡¿Un jardín?! P-pero… ¡podría ser fácilmente un campo deportivo!

—No es nada impresionante —Sisbell se paró en medio del extenso césped, con aspecto despreocupado—. Hace un siglo, todo esto era tierra no urbanizada descubierta por nuestro antepasado.

—Aquí hay más tierra de la que uno podría desear.

—…Ya veo —tartamudeó Mismis. La comandante no tenía idea de cómo responder.

Después de todo, las fuerzas imperiales eran las que habían perseguido y expulsado a los magos astrales del territorio imperial.

—¿Y este hermoso castillo…?

—Es nuestra villa.

Una vieja fortaleza blanca estaba rodeada por un extenso césped, demasiado pequeño para ser un verdadero castillo, pero absurdamente grande para una casa de veraneo.

—…Es como cien veces más grande que mi habitación —dijo Iska.

—¿Hmm? Tal vez tu habitación sea diminuta. Me gustaría verla —Sisbell sonrió por primera vez en mucho tiempo.

La princesa de pelo esmeralda se dio la vuelta.

—Seguro que están cansados de su largo viaje. Bienvenidos a la mansión Lou Erz.

Su larga cabellera y vestido ondeaban al viento, que olía ligeramente a hierba. Mientras sonreía con la extensión carmesí del cielo a sus espaldas, parecía que podía eclipsar a una estrella de cine.

—Esta mansión será su hogar. Siéntanse libres de pedir cualquier cosa durante su estancia.

—Tengo una pregunta —dijo inmediatamente Jhin—. ¿Eres la dueña de este lugar?

—Esa sería mi madre —respondió la princesa mayor sin demora—. También es una representante, aunque está ausente. Sisbell y yo les daremos una cálida recepción con el resto del personal.

Elletear se paró frente a la puerta. Iska casi gritó de sorpresa cuando la puerta se abrió automáticamente en cuanto tocó el timbre.

…Así que es mecánico.

…Parece un viejo castillo, pero el interior podría estar todo automatizado. 

Creía que no había mucha seguridad, pero por lo visto no era así.

Cámaras de vigilancia y dispositivos de defensa de última generación debían estar instalados por todo el lugar.

—Entren —instó Elletear, haciéndolos pasar al interior.

Dos colosales estatuas de piedra los esperaban en el vestíbulo. En cuanto Iska pisó el suelo, pulido para que brillara como un espejo, una melodiosa voz masculina rebotó en el techo, que brillaba con la luz de un candelabro.

—Soldados imperiales. Pensar que caerían en esta trampa ustedes solos.

Prepárense.

¡¿Lord Mask?!

Él fue el que empujó a Mismis al vórtice. Si Lord Mask no hubiera estado en Alsamira, Sisbell nunca habría estado en su situación actual. Era un viejo enemigo, alguien que tenía una historia con Iska, sólo superada por Alice.

—¿Así    que    esto    era    una    emboscada?   —gritó    Iska,    saltando inmediatamente.

Jhin, que había entrado detrás de todos los demás, abrió la puerta de una patada justo detrás de ellos. Nene y la Comandante Mismis se asomaron al jardín.

Mientras tanto, los ojos de Iska recorrían el vestíbulo en busca del enmascarado. Pero… no había nadie.

Aparte de las dos estatuas de piedra, el pasillo estaba completamente vacío. No vieron a Lord Mask ni a ninguno de sus compinches.

—¡No  hay  nadie…  en  el  jardín!  —gritó  Nene,  observando  el  terreno exterior.

Estaban convencidos de que los habían rodeado por fuera… pero sólo había dos coches en el césped.

…¿Qué está pasando?

…Me pareció oír su voz, pero no tengo la sensación de que alguien vaya a atacar. 

Un pesado silencio se apoderó de ellos. La bruja rubia fresa abrió los ojos de golpe.

—Supongo que has producido esa voz con tu poder astral… —acusó Sisbell a su hermana.

—Jejeje. Supongo que lo llevé demasiado lejos —Elletear soltó una carcajada, como si la situación fuera cómica.

Todas las miradas se centraron en ella.

¿Qué estaba pasando?

—Perdónenme, soldados imperiales. Eso fue sólo el espectáculo de una mujer. Es simple… Una terrible costumbre mía —La bruja parecía embelesada con la diversión—. Apuesto a que todos se preguntaban sobre mis poderes astrales, viendo que van a pasar una cantidad considerable de tiempo en una mansión con una “bruja”. Nunca se sabe si trataré de hacer una broma mientras duermen.

—… —Los miembros de la Unidad 907 guardaron silencio.

No pudieron obtener una lectura clara de las intenciones de Elletear. ¿Acaso esta bruja estaba exponiendo voluntariamente los secretos de su poder astral?

—¿Así que esa voz de hace un momento era toda tuya? —preguntó Jhin.

—Muy observador. Piensa en mi poder como un loro. Imagino que es el poder más inútil de toda la familia real —Elletear asintió—. Es un truco barato. Así que duerme tranquilo. No voy a maquinar a tus espaldas durante estas vacaciones. Mi poder astral no podría dañar ni a un bebé.

—… ¿Despreciándote tú misma?

—Hmm, nunca lo he pensado así. Me siento realmente agradecida por mis poderes.

Elletear hizo sonar una campana en el vestíbulo. Antes de que dejara de sonar, las sirvientas bajaron rápidamente de las escaleras del fondo. Eran cinco en total. Cada una llevaba un uniforme de limpieza como el de Rin.

—Relájense. Estas son sólo las sirvientas de los Lou —le susurró Sisbell a Iska al ver la expresión de su rostro—. Yumilecia, Ashe, Noel, Sistia y Nami. Todas son magas astrales, pero no pueden usar magia de ataque.

—¿Quieres decir que los sirvientes no actúan como guardianes?

—Si estás pensando en Rin, ella es un caso especial. Es inusual que alguien sirva simultáneamente como asistente y guardia.

Hablando de Rin… Iska no la había visto desde que se subieron al mismo tren hacia el estado central.

…¿Está escondida en algún lugar?

…Me imagino que Rin podría habernos seguido hasta aquí sin problemas.

Alice debe haber sido informada de lo último.

—…¿Y si Alice vino con ella? Oh, ella nunca…

—¿Iska?

—¡Oh, nada! —Iska volvió a sus sentidos.

Había estado desconectado últimamente. ¿Por qué tenía la cabeza en las nubes cada vez que Alice entraba en la ecuación? Nunca tuvo la intención de bajar la guardia.

…Contrólate, amigo. Estoy demasiado interesado en Alice.

…¡Necesito concentrar mi energía en ser cuidadoso en esta mansión!

Aunque Elletear y las cinco sirvientas no pudieran usar hechizos de ataque, tenía que haber algún guardia oculto… o la mansión misma debía tener algún mecanismo de seguridad secreto incrustado.

Al fin y al cabo, la unidad de Iska estaba compuesta por soldados de una nación enemiga. No podían olvidar su posición.

—Preparamos las habitaciones para nuestros honorables invitados.

Las sirvientas se inclinaron.

—Los entretendremos como invitados sólo para cumplir las órdenes de Lady Elletear, malditos soldados. Vengan por aquí.

—…O-okay.

Eso sonó como una amenaza apenas velada. Las cinco chicas parecían dispuestas a clavar cuchillos en el corazón de sus enemigos en cuanto bajaran la guardia.

—Lo siento mucho, Iska —trinó Elletear—. Parece que hace demasiado tiempo que no tenemos invitados. Nuestras sirvientas deben estar nerviosas.

—¿Nerviosas? Claro…

—Ashe, estos son nuestros invitados. No voy a tolerar su comportamiento.

Especialmente si mezclan barro en su café.

—¡Básicamente la estás instigando!

—A lo sumo, pueden echarle detergente.

—¡Eso es peor!

—P-Por aquí, por favor.

Cuatro de las sirvientas se alinearon junto a Iska, Jhin, Nene y la Comandante Mismis, guiándolas hacia las escaleras del gran salón. Elletear los observó adentrarse en la mansión con una sonrisa.

***

En el patio del palacio había una arboleda de gruesos árboles con hojas cubiertas de rocío y flores frescas que salpicaban el jardín. El Cadillac One estaba estacionado.

Cristal a prueba de balas. Un chapado blindado. Una cabina sellada para protegerse de gases venenosos. Era un coche personalizado construido para hacer frente a cualquier ataque sorpresa.

—¡Rin, vamos!

—¡Por favor, espéreme, Lady Alice! ¡Acabo de regresar al palacio!

Alice llevaba su vestido reservado para viajes.

Rin se esforzaba, balanceando dos enormes maletas, tratando desesperadamente de seguir el ritmo de su Lady.

—Lady Alice, siento mucho sacar este tema, pero ¿sabía usted que Lady Elletear estaba tramando esto?

—Ni idea. Me refiero a que se encerró en su habitación, alegando que no se sentía bien. Mi madre y yo estábamos preocupadas por otras cosas, como Vichyssoise.

—Odio decirlo, pero eso suena…

—En retrospectiva, definitivamente parece sospechoso.

Había una gran posibilidad de que ella inventara su enfermedad como excusa.

Después de engañar a la reina y a Alice, Elletear se escabulló a la terminal para esperar a Sisbell, lo que significa…

—Sólo para confirmar, Rin: ¿Era Elletear la única en la estación?

—¡Sí!

Alice subió al coche con Rin. El conductor era un asistente de la familia. No tenían que reprimirse en este espacio atrincherado.

—…¿Qué podría estar pensando mi hermana?

El Cadillac One se lanzó hacia delante. Alice se mordió el labio, viendo cómo cambiaba la escena más allá del cristal antibalas.

—E Iska está en la villa con Sisbell, ¿verdad?

—Sí.   Veo  que  le   parece  totalmente  detestable  que   haya  soldados imperiales en su casa vacacional.

—…Ajá —Alice estaba pensando principalmente en su habitación.

¿Qué iba a hacer? Su escondite secreto de ropa interior estaba oculto en el fondo de su armario… Artículos para adultos que no se vería ni muerta usando en el palacio. Digamos que es curiosidad de chica. Hasta una doncella protegida tenía su fase rebelde.

—…Nadie puede saber de esto —Alice sigilosamente cerró su mano para formar un puño.

***

La mansión Lou Erz. Ala este. Segundo piso.

—Este es el Salón de los Arqueros, ¿verdad?

Era como si estuvieran en un hotel de cinco estrellas. Iska inspeccionó con cautela una cama perfectamente preparada.

—¿Y si espolvorearon fragmentos de vidrio en las almohadas o algo así? Sólo espero que no haya veneno en los recipientes de agua. Es inútil pensar demasiado en ello. Quiero decir, ya saben que soy un soldado imperial…

Apenas había pasado una hora desde que le mostraron su habitación. No había encontrado nada extraño hasta ese momento, pero no podía confiar del todo en que su habitación fuera segura.

—Jhin estará bien él solo, pero me pregunto si la Comandante y Nene estarán bien. Mi comunicador… oh, cierto. Tuvimos que renunciar a ellos.

Habían entregado todo su equipo, sus comunicadores, el arma de Jhin, incluso las espadas astrales de Iska. Elletear afirmó que se las devolvería el último día de sus “vacaciones”.

—…

Desde la ventana se veía un pintoresco paisaje urbano. No podía ver nada que se pareciera ni remotamente al palacio, pero podía distinguir en el horizonte los edificios difusos del estado central.

…Si quisiera escapar, podría salir fácilmente por la ventana.

…Es como si fuéramos pájaros en una jaula abierta.

Aunque se escaparan, estarían en territorio enemigo. Además, todo se acabaría si se corriera la voz en el cuartel general imperial de que habían custodiado a una bruja.

Si quieren escapar, adelante. La sonrisa de Elletear parecía flotar en su mente, incluso cuando cerraba los ojos.

Clunk… 

—Iska —susurró alguien desde el exterior de la puerta—. ¿Estás bien?

—¿Sisbell?

—Estas son nuestras habitaciones de invitados. No creo que hagan nada irrespetuoso…

La rubia fresa se coló rápidamente en la habitación. Al igual que Iska, inspeccionó escrupulosamente las almohadas y la cama.

—No hay nada en el salón —observó.

—¿…Como si no hubiera trampas?

—Quiero decir, dispositivos para escuchar.

—…

—¿Qué te pasa? Es extraño verte dejar la mandíbula abierta.

—…Es que nunca pensé que te escucharía decir eso, Sisbell. He buscado antes, pero no encontré nada.

Iska había sido cauteloso al respecto. Al entrar, realizó una búsqueda exhaustiva de micrófonos y cámaras de vigilancia. Una hora después, seguía sin encontrar nada.

…Sisbell es una princesa, así que esta villa es prácticamente suya.

… Pensé que mi unidad sería la única que haría guardia.

—… Si alguien fuera a utilizarlos, sería mi hermana. Tampoco confío en ella.

La princesa se sentó en el sofá.

Iska se sorprendió por su afirmación.

—¿Aunque sea de la familia?

—Sí. En estos momentos, ella encabeza la lista de sospechosos por haber filtrado mi ubicación a Lord Mask. La siguiente sería mi hermana mayor Alice… Pero yo calificaría a Elletear con un siete u ocho, y a Alice con un tres o cuatro en mi escala de sospechas.

—Como tu guardia, ¿qué debemos vigilar?

—Primero los dispositivos para escuchar. Luego las cámaras de vigilancia.

Por suerte para nosotros, parece que aquí no hay ninguna.

Sisbell recorrió el techo con los ojos. Si hubiera incluso un pequeño dispositivo en alguna parte, había una posibilidad de que una cámara estuviera instalada en el otro lado.

—Está intentando crear pruebas de que una princesa está en complicidad con las fuerzas imperiales. En resumen, espera captar el momento en que les divulgue los secretos nacionales, o lo contrario.

—¿Quieres decir que quiere atraparme dándote los nuestros?

—Tenemos que permanecer alerta. Asumir que mi hermana traicionó a mi familia.

Sisbell tenía razón.

La princesa mayor debía tener algún motivo para traer a su hermana y a sus guardias a esta mansión utilizando el chantaje.

—No sé si es correcto que un súbdito imperial pregunte esto, pero… ¿su poder astral es como un dispositivo de grabación que puede reproducir sonidos?

—Más bien puede imitar voces —le dijo Sisbell sin dudarlo—. Creo que puedo decírtelo, ya que ella misma lo reveló. Mi hermana puede crear voces que ha escuchado en el pasado. Como la voz de Lord Mask. Es sólo una imitación, así que puede hacerles decir cualquier cosa.

—¿Así que puede decir cosas que se han dicho y cosas que no?

—Sí. Pero como puede manipular el habla, nada sirve como prueba concreta.

—Oh… ya veo.

El poder de Illumination podía recrear eventos del pasado, y como Sisbell no podía cambiar la historia, la familia real confiaba en ella en las investigaciones.

La habilidad de la hermana mayor no tenía esa ventaja.

…Así que realmente es sólo una imitación. 

…Eso no es diferente de los artistas callejeros en ciudades neutrales que hacen imitaciones.

No sirve para nada.

—Si hubiera sido una ciudadana común, habría  estado  perfectamente bien. Pero mi hermana es la princesa mayor. A nadie le impresiona una imitadora.

—¿Entonces es un poder impropio de una princesa?

Para  decirlo  con  franqueza,  no  parecía  un  poder  que  pudiera  tener  una descendiente de la Fundadora.

…Creía que todos los purasangres eran poderosos sin excepción.

…No soy sólo yo. El cuartel general imperial ha sido cauteloso con ellos por eso.

En la batalla, los poderes de la Bruja de la Calamidad Helada Aliceliese y la Bruja de las Espinas Kissing eran devastadores. Nada era tan aterrador como la capacidad de Lord Mask para viajar por el espacio. Incluso Illumination  de Sisbell tenía el potencial de obtener información que podría cambiar el curso de la guerra.

…Pero parece que hay una excepción.

…De todas las personas, la princesa mayor terminó con esta habilidad.

Elletear debe haber revelado sus poderes en parte porque odia su habilidad. No tenía ningún mérito ocultarla.

—Ella misma lo dijo: ‘Me imagino que es el poder más inútil de toda la familia real’.

—Sí —dijo Sisbell—. Y esa es la verdad. No puedo exponer los poderes de otros miembros de nuestra familia, pero incluso los funcionarios cotillean que sus poderes son inútiles —Sisbell  esbozó una sonrisa forzada—. Es irónico. Mi hermana lo tiene todo, como conversadora, erudita, modelo, una belleza que deja boquiabierto. Si sólo tuviera un mejor poder astral. Habría sido la próxima reina.

—…¿Es tan increíble?

—Sí. Como princesas, Alice y yo nunca alcanzaremos su nivel. Incluso los Zoa y los Hydra se habrían rendido con el rabo entre las patas.

El cielo le había legado dos dones: una apariencia excepcional y un gran intelecto.

Pero el planeta la había despojado de un don astral; pues el poder que habitaba en ella era demasiado débil para convertirse en reina.

—Debes saber, como soldado imperial, que la primera condición para convertirse en reina es ser una formidable maga astral.

—En realidad, supuse que todos los descendientes de la Fundadora eran formidables.

—En ese sentido, mi hermana es una excepción. Pero lo compensa siendo terriblemente astuta. No tengo ni idea de lo que está tramando… —Sisbell se obligó a levantarse con un suspiro—. ¡Vamos, Iska!

—¿Hmm? ¿Ir a dónde?

—Eso debería ser obvio. Si estás aquí de vacaciones, es mi deber darte un recorrido por el lugar. Te enseñaré todos los rincones… —La princesa más joven señaló más allá de la puerta—. …Y descubriremos las cámaras de vigilancia y los micrófonos en el tour real. Mi hermana debe estar tramando algo. Primero, expondremos su objetivo.

***

La mansión Lou Erz. Ala este. Segundo piso.

La alfombra desplegada era vieja pero presentaba un elegante patrón geométrico. Enormes jarrones de flores adornaban las esquinas de los pasillos como una galería de arte.

—Veo que este lugar es enorme. ¿Tiene suficientes sirvientes? No he visto a nadie desde que empezamos a caminar por el pasillo —murmuró Jhin.

—Bueno, esto es una villa… —Sisbell se detuvo y se giró hacia él—. Sirve para relajarse, para descansar de los deberes oficiales. Como la soledad es mejor para la fatiga mental, aquí mantenemos el número de sirvientes al mínimo.

—¿Así que sólo tienen esas cinco?

—Sí. Y algunos jardineros y cocineros. Es raro encontrarse con alguien caminando por la mansión.

Resultaba extraño que una unidad imperial se paseara audazmente por una mansión como ésta.

—Como les he explicado, necesito que se topen con las sirvientas a propósito. Distraerlas —dijo Sisbell en voz baja.

—¿Seguro que podemos ir a explorar por donde queramos? —preguntó la Comandante Mismis.

—Obviamente. Están de vacaciones. Naturalmente, explorarán el lugar. Sólo procuren que los vean y consigan algo de tiempo, por favor —susurró Sisbell en voz baja al oído de Mismis—. Hazlo todo como está previsto. Asegúrense de recorrer el primer piso y llamar la atención.

La operación se puso en marcha.

Jhin, Nene y la Comandante Mismis bajaron de puntillas las escaleras. Iska y Sisbell los vieron pasar antes de establecer contacto visual.

—Vamos, Iska.

Se dirigían al lado opuesto de la mansión, al ala oeste, que estaba lejos de las habitaciones de los huéspedes del lado este. No había pasos especiales para llegar allí, y su destino previsto era accesible a través del vestíbulo central.

…Estamos atentos a las cámaras de vigilancia y a los dispositivos para escuchar.

…Tengo que comprobar discretamente si hay micrófonos mientras Sisbell pretende darme una visita guiada.

Desde los bordes del pasillo hasta detrás de los floreros……Sisbell supuso que Elletear había preparado algo.

—Mi habitación está en el ala oeste. Te la mostraré por la noche.

—Haces que suene tan raro…

—Y sólo estás imaginando cosas. Asegúrate de estar atento según lo planeado. Estoy segura de que has entrenado para esto como soldado imperial.

—Haces que parezca tan fácil…

Miró hacia el pasillo. Iska hizo una revisión superficial de este pasillo y no encontró nada, pero no podía declarar exactamente que el lugar estuviera libre de micrófonos.

…Será difícil si sus dispositivos para escuchar o sus cámaras son diferentes a los imperiales.

…Incluso yo podría equivocarme.

—Bueno,  esto  es  difícil.  Supongo  que  empezaré  por  los  lugares  más sospechosos.

Golpeó las paredes del pasillo una vez antes de avanzar unos pasos más y repetir el proceso.

—¿Qué estás haciendo?

—Se puede saber si la pared está hueca por el sonido.

Los dispositivos para escuchar podían instalarse en paredes huecas u ocultarse en agujeros de paredes delgadas. Una unidad de inteligencia de las fuerzas imperiales podría instalar uno en una tarde.

—Otro punto es bajo la alfombra. Un micrófono de sólo una fracción de pulgada no destacará.

—…¿Estás seguro de que puedes encontrarlos?

—Si los veo o los piso. Aunque hay que concentrarse, lo cual es agotador.

—¡Eso es increíble! —Sisbell tomó su mano izquierda entre las suyas como si hubiera estado esperando el momento para atacar. Sus suaves dedos se enredaron en la mano de Iska, sujetándola a la suya.

—¡Sabía que mis subordinados podían hacerlo! Cuento contigo.

—Como dije, ¡deja que me concentre! Además, sólo soy un guardia…

Así pues, no pudo encontrar nada.