Isekai Ryouridou (NL)

Volumen 3

Capitulo 2: Precio Y Determinación

Parte 2

En un momento como este… ¿estaba hablando de lo corrupto que se había vuelto el clan Suun? No sentía exactamente que pudiera entender todo eso en este momento.

“C-Como dije, te enseñaré todas mis técnicas. Sangrar, disecar, hornear poitan y preparar los filetes de la noche anterior debería ser bastante manejable en seis días. Y ya les enseñé a las mujeres del clan Ruu algo de esto…”

“¿Qué pasa con ese plato de ‘hamburguesa’?”

“No hay ninguna razón por la que necesiten forzarse a sí mismos para aprender cómo hacer eso. Preparar requiere mucho esfuerzo, por lo que no es un plato adecuado para la gente del borde del bosque, ¿verdad?”

“Mis disculpas, pero depende de nosotros, la gente del borde del bosque, decidir si nos conviene o no. No… Eres miembro del clan Fa y uno de nuestros camaradas, así que no debería hablarte así. Pero aun así, depende de nosotros decidir qué camino queremos tomar”.

“No importa cuánto esfuerzo pueda tomar, si puede brindarnos una felicidad aún mayor, entonces eso es lo que deseamos hacer”, intervino Ama Min, hablando por primera vez en mucho tiempo. “¿Qué debemos hacer para vivir? ¿Reúne leña, hojas secas pico y pieles de piel? Nuestros antepasados pensaron en lo que deberían hacer para vivir una vida más plena cuando decidieron vivir aquí en el límite del bosque hace 80 años, y nos lo transmitieron a través de nuestros padres. Algún día, daré a luz al hijo de Gazraan… y quiero mostrarle a ese niño cómo vivir una vida aún más feliz”.

“Nadie se atrevería a dejar que su otro trabajo se quedara corto mientras tomaba tiempo extra para cocinar. Pero si alguien quiere tomar ese esfuerzo extra, entonces es porque creen que vale la pena hacerlo. Las personas que ven tanto significado en las hamburguesas se esforzarán, y las que no lo harán, no lo harán. Eso es todo al respecto.”

“No, pero ¿por qué eres tan insistente con las hamburguesas cuando ni siquiera las has comido?”

“No es que nos obsesionemos únicamente con ellos. Solo quiero que ejerzas toda tu fuerza”, declaró Gazraan Rutim. “Por eso le hacemos esta solicitud. No a alguien que aprendió tus habilidades, sino a ti personalmente. Nos gustaría que nos muestres toda tu fuerza, solo por una noche. Por eso queremos pagarte”.

“Espera, yo…”

No tenía más palabras. Parecía que estaba más confundido y conmocionado de lo que pensaba.

Y luego, Ai Fa habló en voz baja, habiendo estado en silencio hasta ahora.

“Parece que Asuta está cansado. Aparentemente no tiene más resistencia que un niño de diez años. Utilizó toda su energía con solo llevar el equipaje de regreso desde la ciudad de correos… Mis disculpas, pero ¿podría esperar hasta mañana para escuchar su respuesta?”

“Sí, por supuesto. Bueno, entonces, Asuta, ¿puedo decir una cosa más?”

“…Bien.”

“Anoche, dijiste que querías ser medicina en lugar de veneno. Pienso lo mismo desde el fondo de mi corazón, que este poder no debe ser veneno. Pero si puede ser una medicina, entonces este poder puede llevar a la gente del borde del bosque a una mayor alegría en la vida, los lazos y la fuerza. Fueron tales pensamientos los que nos hicieron apurarnos aquí. Espero que sí lo deseas, nuestros caminos se superpongan. Pues bien, perdónanos.”

***

Actualmente, era media tarde. Tuvimos nuestro encuentro casual con Kamyua Yoshu esta mañana en la ciudad de correos, y luego Gazraan Rutim y Ama Min nos estaban esperando a nuestro regreso, dejándome seriamente sobrecargado. Y así, me lancé a mi cocina para evitar temporalmente la realidad.

Sin embargo, el menú de hoy fue súper simple. Excluyendo el poitan horneado, tardó menos de una hora en terminar.

En la olla de metal, cocine a fuego lento aria y tino. Luego, senté un poco más de aria y tino sobre una hoja de árbol de pseudo-goma, para agregar más tarde.

Corté el aria en rodajas y gajos, y el tino como col en trozos pequeños. Al lado puse carne de giba, con las tres variedades de carne de costilla, asado y carne de hombro. Traté de hacer los cortes de alrededor de cinco milímetros de grosor, que eran tan delgados como pude, y luego los dispuse en una forma circular ordenada.

Encima de un plato de madera había un líquido rojizo y pegajoso. Era una salsa para mojar que había hecho con una base de vino de frutas. Calenté el vino de frutas hasta que el alcohol se quemó, y luego ajusté el sabor usando sal y rama pico. Tenía un agradable y dulce sabor del que estoy seguro que Donda Ruu se quejaría.

“¡Bien! ¡Está terminado, Ai Fa! ”

Ai Fa me miró con una cara que decía: “¿Qué es?”

Bueno, estoy seguro que desde el punto de vista de la gente del borde del bosque, parecería que acabo de alinear un poco de carne cruda.

“Esto se llama shabu-shabu. Usas esa agua hirviendo para cocinar la carne y luego la comes”.

El signo de interrogación flotando sobre la cabeza de Ai Fa todavía no desapareció.

Bueno, supongo que fue más simple tener su experiencia de primera mano en lugar de tratar de explicarlo. Y así, saqué el arma secreta que había preparado para este día.

Me había afeitado una rama grigee casi sin perfume, haciendo un par de palillos.

“Primero, pones la carne en la olla así”.

Escuché un extraño “¡Qué…!” sonido, y cuando me di vuelta para mirar, por alguna razón, la cara de Ai Fa se puso roja y se estaba cubriendo la boca.

“¿Qué? ¿Qué es? No creo que haya hecho nada vergonzoso… ”

“¡C-Cállate! ¡¿Qué pasa con esa asquerosa forma en que te estás moviendo?!”

“¿Hmm? Así es como usas los palillos”, dije, juntando mis palillos, solo para que Ai Fa dijera “¡Qué! ¡Qué!” a medida que su rostro se enrojecía aún más… Aparentemente estaba avergonzada por la forma en que no podía reprimir su propia sorpresa.

“Continuando… Colocas la carne en el agua de esta manera y luego la mueves lentamente de lado a lado, hasta que todo el rojo se haya ido. Shabu-shabu. Shabu-shabu”.

“… ¿Qué es ese canto extraño?”

“Es un amuleto de buena suerte, para que la carne se cocine bien y sabroso”.

Luego, cuando la costilla se veía bien y bien cocida, la puse sobre el plato de madera de Ai Fa. Y también agarré algunos de los aria y tino que parpadeaban dentro de la olla.

“El problema es que sería un poco complicado comer los tres aria que necesitas al día. Ah, de todos modos, come. Si no le gusta, podríamos cambiar a un guiso regular”.

Luego murmuró algo dentro de su boca. No, espera, sabía lo que era ahora: un canto de agradecimiento por las bendiciones del bosque y hacia mí. Incluso entonces, Ai Fa todavía miraba el plato de madera con un poco de duda.

Usando su cuchara de madera, recogió la carne y la aria empapada en salsa y se la metió en la boca.

“Shabu-shabu. Shabu-shabu… Bueno, ¿cómo está el sabor? ”

“…Es suave.”

“Bueno, eso tiene sentido, ya que es carne de costilla. Aquí, prueba algo de carne de pierna a continuación.”

“… Es más difícil de lo que es en la sopa”.

“Shabu-shabu. Shabu-shabu”. Eso fue probablemente suficiente de eso. “Por último, está el asado”.

“…Es suave.”

“No, um, ahora que el enfrentamiento con Donda Ruu ha terminado, no me preocupa especialmente la firmeza. Si no es de su agrado, podría cambiarlo a una sopa. ¿Qué piensas?”

Ai Fa estaba sumida en sus pensamientos, con una mirada seria en su rostro. Mientras tanto, dije “Shabu-shabu” mientras hervía mi propia costilla.

“No tienes que preocuparte tanto por eso. ¿Por qué no simplemente arrojas tus pensamientos por ahí?”

Ella todavía no respondió, así que seguí adelante y arrojé mi carne de costilla cocida a mi boca.

Ah, esto está bien.

Después de más de 10 días de nada más que carne y hamburguesas, este tipo de carne hervida se sentía completamente fresca, y no pude tener suficiente.

Habíamos comido una sopa de carne en la casa Ruu, pero realmente hay una sutil diferencia entre simplemente calentar algo y hervirlo. Además, esto era shabu-shabu.

El aria y el tino le dieron un poco de sabor a la sopa, luego le eché un poco de sal de roca, y allí estaba la salsa de vino de frutas, pero esos eran los únicos trozos de sabor, por lo que no hubo engaño aquí. Pero entonces, no había necesidad de eso, ya que la carne de giba era tan poderosa.

Era un sabor a carne tan rico y directo, que fluía cada vez más a medida que masticaba, dejándome dudando sobre cuándo debería incluso tragar.

Realmente fue un poco peculiar, y tuve la sensación de que era un poco más duro que el cerdo, pero como lo corté tan delgado no hubo ningún problema. Incluso cuando probé el corte más duro, la carne de la pierna, no era demasiado duro, sino que tenía una textura perfecta.

“¡Hombre, esto es delicioso! Bueno, eso es lo que pienso, pero ¿y tú?”

Todavía parecía estar un poco perdida en sus pensamientos, pero Ai Fa aún respondió: “Está bien. Es solo que… se siente un poco lento, solo poder comer un poco a la vez”.

“Ah, sí, puedo entender cómo te sientes. Con frecuencia, también me canso bastante en la mitad trasera, y  solo quiero tirarlo todo. Especialmente con carne de cerdo… No, espera, giba, que necesita calentarse completamente hasta que todo el rojo se haya ido”.

“Entonces, ¿por qué no haces eso desde el principio?”

“¿Eh? Hmm… No, bueno, esa es una forma de comerlo. Supongo que el beneficio de hacerlo de esta manera es que todos y cada uno de ellos salen bien y están muy calientes. Para ser honesto, no he comido tanto este plato”.

“¿Es eso así?”

“Si. Quiero decir, no servimos shabu-shabu en la tienda, después de todo. Y no comimos mucho, pero mi mamá…” dije, de repente dudé sin pensar, pero ahora que había llegado tan lejos, tenía que terminar mi declaración. “… Cuando mi madre estaba viva, lo lograba de vez en cuando”.

Basado en lo que sucedió en la ciudad postal, pensé que era mejor no hablar demasiado concretamente sobre mi viejo mundo, pero ¿era realmente así?

Los ojos de Ai Fa se entrecerraron un poco y miró la olla hirviendo. Mientras me rascaba la cabeza, tiré un poco de leña a la estufa.  “… ¿Cuántos años tenías cuando tu madre perdió la vida?”

“¿Hmm? Yo tenía siete años. ¿Qué hay con eso?”

“¿Tan joven…?” Ai Fa dijo. Cuando levantó la vista, pude ver la sorpresa claramente en su rostro. “Entonces, ¿no has comido este plato desde entonces?”

“Ah, bueno, sí, probablemente. Cuando éramos solo yo y mi viejo, las ollas calientes parecían demasiado solitarias… Ah, no, pero ahora no nos sentimos solos con nosotros dos, ¿verdad?”

“…?”

“¡Gah! ¡Cavé mi propia tumba allí! No, ya vez, ir con una olla caliente es un elemento básico para la cocina familiar, supongo… Entonces, cuando mi familia pasó de tres a dos, ¡me sentí un poco solo! ¡Perdón por el tema sombrío!”

Ai Fa parpadeó sorprendida, como si no lo hubiera entendido del todo.

“No puedo decir que entiendo completamente. ¿Entonces no te parece desagradable comer esta comida solo conmigo?”

“Si lo hiciera, entonces no lo habría logrado, ¿verdad?”

“Ya veo. Me alegro… Ahora no necesito golpearte”.

“¡Eso es realmente bueno!”

“… Pásame eso”, dijo Ai Fa, extendiendo su mano derecha. “¿Eh? ¿Te refieres a los palillos? ¿No los llamaste asqueroso? ”

“Sin embargo, hiciste extras, ¿no?”

Ella se dio cuenta, ¿eh?

Había preparado un par extra de palillos, escondidos detrás del cucharón y el plato destinados a recoger la escoria.

“Bueno, quiero decir, pensé que tal vez podrías usarlos, así que los hice, pero estos son bastante difíciles, ¿sabes?”

“No tendría sentido para mí ser incapaz de usarlos cuando puedas”, dijo Ai Fa, con el ceño cada vez más profundo.

Y así, di una conferencia apresurada sobre cómo manejar los palillos mientras me aseguraba de que el aria y el tino no se cocinaran demasiado.

“Oh, esto es simple”, dijo Ai Fa mientras agarraba con éxito una cuña de aria solo tres minutos después.

Hmm… Bueno, ella tiene un buen control, así que está bien, pero definitivamente no tenía la forma adecuada. Tenía su primer palillo entre su pulgar y su dedo índice, mientras que el segundo estaba entre su dedo medio y anular, pero los estaba manejando con más habilidad que yo.

No se vería perfecto como una silueta, pero bueno, supongo que debería dejar el asunto por ahora.

“¡Bien, entonces volvamos a eso! Asegúrate de seguir comiendo el aria, ¿de acuerdo? Bueno, si hay algo extra, podemos saltearlo con la carne al final”.

Vi a Ai Fa asentir “Sí”, por el rabillo del ojo, luego agregué un poco más de leña y mordí un poitan horneado.

“Asuta, ¿de dónde es esta carne?”

“Ese es el asado. Viene de atrás.”

“Ya veo”, dijo Ai Fa, poniendo la carne en la olla, y luego… “Shabu-shabu, shabu-shabu”, comenzó a cantar.

Inconscientemente escupí el poitano que estaba masticando y comencé a ahogarme.

“¿Qué estás haciendo? No desperdicies comida”, dijo mientras me miraba, luego continuó: “Shabu-shabu, shabu-shabu”.

Mientras contenía desesperadamente mi risa, le dije: “Si es demasiado complicado, puedes hacerlo en tu cabeza”. Aun así, esperaba desde lo más profundo de mi corazón que pudiera disfrutar de esta vista solo un poco más.

***

Y así, nuestra cena despreocupada llegó a su fin.

Después de terminar las tareas habituales de limpiar después de la comida y cerrar la tapa de una de las velas, llegó el momento de enfrentar el problema en cuestión.

“Hay algo que quiero decir primero, Asuta”, dijo Ai Fa en voz baja mientras recogía su cabello dorado con ambas manos. “Todas las palabras de Gazraan Rutim de antes estaban dirigidas hacia ti. Por supuesto, como jefe del clan ofreceré mi opinión y consejos, pero depende de usted tomar la decisión final.

“Si lo sé.”

“Y además, no es necesario tener en cuenta la posición de la casa del Fa en este asunto”.

“¿Huh?”

“Esta es una transacción legítima. Nadie enfrentará el castigo si fracasas, y la relación entre el Fa y los Rutim no se fortalecerá si tienes éxito. No hay nada que ganar o perder aquí aparte de su tarifa”.

Su cabello recogido revoloteaba suavemente a la tenue luz. Como regla general, las mujeres solteras no se cortaban el pelo, por lo que Ai Fa era muy larga.

“Entonces, ¿qué pasa con esos dos? Si me equivoco, ¿qué les pasa?”

“Nada en absoluto. Perderían la confianza de su familia y enfrentarían el ridículo, pero eso es todo. Simplemente dirían que el heredero de Rutim arruinó su propia boda, dejando de lado su propio orgullo como cazador de una manera tan ridícula”.

“Ah, realmente aprecio la forma en que sales y dices cosas en momentos como este… ¡Uf! En serio, ¿qué debo hacer?”

“No seas tan ruidoso. ¿De qué te estás preocupando exactamente? Por lo que veo, esta sería una batalla perfectamente segura para ti, sin preocuparte por lo que suceda si pierdes,” dijo Ai Fa, inclinando un poco la cabeza mientras se recostaba contra la pared. “Lo que Gazraan Rutim y Ama Min buscan es la comida que has preparado hasta ahora. No hay necesidad de buscar mostrar originalidad. Filete, hamburguesa, sopa y poitan horneado… Solo eso sería suficiente para sorprender a la mayoría de todos en el banquete y tener un impacto real”.

“Eso puede ser así, pero… Pero normalmente, no escatima en gastos para un banquete y tira todo tipo de verduras en la olla, ¿verdad? Eso es lo que Mia Lea me dijo ayer. Por eso tomé la decisión espontánea de usar tino y poitan”.

El cabello de Ai Fa todavía se balanceaba. Tal vez la vela gorda animal estaba un poco apagada, pero por alguna razón era más difícil ver su cara de lo habitual.

“Y así, no importa qué método de cocción exclusivo pueda emplear, difícilmente estaría usando todas las verduras diferentes que normalmente usaría, por lo que algunas personas pueden sentirse insatisfechas, incómodas o incluso enojadas, ¿verdad? Además, si mi cocina no se adapta a los gustos de alguien, arruinaría este banquete especial para ellos, ¿no?”

Ai Fa no dijo nada.

“Además, esta vez es la ceremonia de la boda real. Podría haber veteranos obstinados allí o incluso muchachos más tercos que Donda Ruu, y pueden insistir en que la vieja forma de estofado con poitan caliente es mejor. 100 personas significa 100 gustos diferentes, obviamente, y mi orgullo como chef me dolió solo por los comentarios despectivos de Donda Ruu. Y no puedo seguir aferrándome al sueño de que todos aceptarán mi cocina incondicionalmente, ¿verdad?”

“Asuta, tú… ¿De qué tienes  tanto miedo?” Ai Fa preguntó, sonando perplejo. “Gazraan Rutim dijo que aun así desea que manejes la estufa. Es el banquete más importante de su vida, y esa es la fuerza vital que se presentará a su familia insustituible y clanes relacionados. Y él quiere confiarte todo eso. ¿No es un gran honor?”

“Lo es. Es un gran honor, que es exactamente por lo que estoy tan intimidado. Gazraan Rutim y Ama Min tienen total confianza en mí y quieren dejarme este trabajo increíblemente importante. Para ser sincero… eso me asusta”.

“… simplemente no lo entiendo”, dijo Ai Fa, su silueta sombría encogiéndose de hombros.

Me puse de pie y luego me senté justo en frente de Ai Fa.

“¿Qué es…?” ella preguntó, lanzándome una expresión dudosa. Sus cejas estaban un poco fruncidas, pero en general tenía un aspecto mucho más tranquilo de lo que esperaba.

“Lo siento. No podía ver la expresión de tu cara, y me estaba poniendo nervioso. Si es irritante tenerme tan cerca, ¿podría al menos volver a encender la otra vela?”

Ai Fa sacudió lentamente la cabeza y luego dijo: “Asuta, incluso llegaste a un acuerdo con Donda Ruu, ¿por qué estás tan incómoda ahora? Esta es la primera vez que te veo actuar tan tímido con respecto a tu cocina”.

“… Es porque mis propios deseos y sentimientos estaban mezclados hasta ahora. Quería ayudar a Rimee Ruu y la abuela Jiba, y también quería satisfacer a Donda Ruu, que eran sentimientos fuertes dentro de mí que me hicieron enfrentar desafíos bastante imprudentes. Pero esta vez, es diferente”. Mientras miraba los hermosos ojos azules de Ai Fa, continué: “No tengo vínculos ni deudas con Gazraan Rutim o Ama Min. Y lo que dijeron puede haber estado bien. Puede ser lo mejor para mí involucrarme. Pero yo…”

“¿No eres de este mundo?” Ai Fa intervino, luciendo un poco disgustada. “Parece que tus ojos se han nublado un poco por el momento, Asuta. Pudiste encontrar el camino correcto cuando te enfrentas a Donda Ruu, pero ahora parece que no puedes ver nada en absoluto”.

“¿Q-Qué?”

“¿Tu no entiendes? No necesita corbatas ni deudas. No importa si es lo que es correcto o no. Gazraan Rutim ya mencionó que no es decisión tuya,

¿no? Esos dos simplemente quieren que les prestes tu poder.”

De repente, ella me agarró del brazo. Ya estábamos cerca, y ahora Ai Fa había acercado tanto su rostro que nuestras narices casi se tocaban. Y su aroma también se acercó, cortando el olor persistente de la cena.

“No eres tú quien decide tu propio valor aquí. Eso es para Gazraan Rutim y Ama Min. Las obligaciones, los lazos, la buena voluntad y la amabilidad no tienen nada que ver con eso y no son necesarios. Reconocieron su fortaleza y le pidieron que se la vendiera por una noche. Eso es lo que significa pagar un precio”.

“Eso es…”

“Que lo que recibas sea o no tan bueno como pensabas que sería, es una preocupación de los compradores, no del vendedor de quien preocuparse. Asuta, tú…” Ai Fa comenzó, pero luego parecía perdido en sus pensamientos por un momento antes de continuar, “Hoy, compraste comida en la ciudad de correos, ¿no?”

“Si. No fue genial, pero tampoco estuvo mal”.

“¿Y por qué gastaste dinero en algo así?”

“¿Huh? Eso es porque… olía bien y tampoco se veía mal”.

“¿Fue el sabor digno del costo?”

“No, creo que fue bastante alto teniendo en cuenta que cuesta tanto como un contenedor de vino de frutas”.

“¿Y aun así no te quejaste y exigiste la devolución de tu dinero?” Yo… sentí que algo me había quedado claro.

“Viste valor en ese plato y pagaste el precio por él. Gazraan Rutim y Ama Min también han visto valor en su cocina, y dijeron que desean pagar por ello. Después de realizar una compra, el comprador puede pensar lo que quiera, pero no se quejará, incluso si no está satisfecho”.

“Ai Fa…”

“Y además, ya saben cómo sabe tu cocina. Ese gusto es precisamente por qué dijeron que desean pagarle. Dijiste que hiciste comida y la vendiste para ganarse la vida en tu tierra natal, entonces ¿por qué rechazas eso? Simplemente no puedo entenderlo”.

“Lo sé… lo entiendo, Ai Fa. Finalmente entiendo de qué tengo miedo”.

Gazraan Rutim y Ama Min realmente eran solo clientes. No teníamos bonos ni deudas entre nosotros. No había nada que nos uniera en absoluto. Si rechazara esta solicitud, ni siquiera habría ninguna razón para que se quejen. Y si alguien se quejara de mi cocina, no necesitaría sentirme responsable.

Y eso… fue precisamente por eso que estaba asustado.

Tener un precio adjunto a mi cocina y servirlo como producto… Eso me asustó más que nada.

“Es… no como si tuviera mi propia tienda. El lugar pertenecía a mi viejo y lo único que hice fue ayudarlo”.

Para resolver todos los pensamientos que flotaban en mi mente, seguí adelante y los expresé.

Mientras tanto, Ai Fa escuchaba en silencio.

“Fue la comida de mi viejo por la que los clientes pagaron dinero. Herví arroz, carne cocida y vegetales picados, pero aun así… En última instancia, esa no era mi comida. Era de mi viejo. Al menos, eso es lo que pienso”.

“Cierto.”

“Y luego, vine a este mundo. Te conocí y comencé a cocinar para nosotros dos. Entonces conocí a Rimee Ruu, a la abuela Jiba y a Donda Ruu. Como resultado, terminé sirviendo mi cocina a un buen número de personas… pero no estaba haciendo negocios. Solo estaba alimentando a la gente con lo que pensé que les gustaría comer”.

“Cierto.”

“Por eso no levanté una mano en la apuesta contra Donda Ruu anoche. No me necesitaban como chef. Y entonces, pensé que lo que lo satisfaría era la cocina casera de su familia”.

“Cierto.”

“Pero esta vez, es exactamente lo contrario… Me buscan como chef”.

Sentí un escalofrío recorriendo mi columna vertebral. A pesar de que hacía más frío que a medio día, todavía hacía suficiente calor afuera para estar con ropa tan ligera… y, sin embargo, mis rodillas comenzaron a temblar.

“Al menos para mí… eso es aterrador”. Ai Fa no dijo nada a eso.

“Esto es completamente diferente de las bendiciones del clan Ruu. No sé si la cocina de un chef a medio hornear como yo vale la pena tener un precio o no. Y tener gente sin ningún tipo de vínculo o deuda conmigo imparcial y tranquilamente juzga eso… Francamente, creo que tengo miedo de eso”.

“Puedes decir eso, pero…” comenzó Ai Fa, acercando su rostro después de haber retrocedido temporalmente. “Tus ojos eran tan oscuros y sombríos antes, pero ahora la luz ha vuelto a ellos”.

“Sí… quiero decir, esta es la primera vez en mi vida que alguien realmente cuenta con mis habilidades como chef. Estoy increíblemente asustado… pero también estoy increíblemente orgulloso”.

“¿Entonces aceptarás?”

“… Me gustaría”, exprimí.

Se me estaba haciendo un nudo en el estómago y parecía que estaba a punto de vomitar la carne y el poitan que acababa de comer.

“Esos dos cuentan conmigo… así que me gustaría trabajar lo suficiente para ganar ese precio. Quiero hacer un trabajo lo suficientemente bueno como para no sentirme avergonzado en lo más mínimo como chef”.

El temblor no se detuvo, y realmente sentí que estaba a punto de vomitar. Me sorprendió mucho lo cobarde que era.

Y luego… la mano de Ai Fa tocó mi mejilla tan suavemente que era casi como si ella ni siquiera estuviera haciendo contacto. Sus ojos me miraban desde muy cerca.

“… También estoy orgulloso de ti”, murmuró Ai Fa en voz baja.

Cuando volví a mirarla, en poco tiempo mi temblor se detuvo de repente.