Tate no Yuusha no Nariagari (NL)

Volumen 20

Capítulo 11: Árboles de Pan y Problemas Horneados

Era la mañana siguiente.

“¡Cielos! ¡Nunca había visto algo así!” Yo estaba en medio de mi rutina matutina, alimentando a los monstruos de la aldea y entrenando un poco, cuando oí la voz de Kiel proveniente de las cercanías del laboratorio. Fohl estaba de pie a poca distancia del grupo de personas, apuntando hacia Kiel con una expresión complicada en su rostro. Él quería que yo fuera a ver de qué se trataba.

“Kiel, ¿qué sucede?” dije mientras me acercaba al alboroto. Kiel y los demás de la aldea estaban muy emocionados de algo junto a Holn. Rat también era parte de la multitud, pero tenía una mirada de molestia en su rostro. Los aldeanos parecían estar muy emocionados por algo.

Yo ya sabía por qué Fohl estaba manteniendo su distancia—a él no le agradaba Holn. Pero eso solo me hacía agruparlo con los filoriales. Era como un instinto natural de los animales salvajes mantenerse alejados de una amenaza aparente.

“Ah, Héroe del Escudo del futuro. Tú también deberías darle un vistazo a esto. Solo es el primer intento de la aburrida yo,” dijo Holn, apuntando hacia un árbol que nunca antes había visto.

Miré dos veces para estar seguro—se veía como una bioplanta, pero le estaban creciendo frutos diferentes. Normalmente, ellas producían frutas con forma de tomates rojos o bayas, pero este estaba produciendo lo que parecía ser pan.

“¡Nii-chan, Nii-chan, mira esto! ¿No es increíble?” ladró Kiel. Ella sacó una de las bayas con forma de pan y la trajo hacia mí. Yo la revisé para asegurarme de que no fuera venenosa o peligrosa de alguna otra forma. La revisión del veneno salió limpia. La dividí en dos y… Sip, esto se veía como pan normal. Probé un bocado, y también tenía buen sabor. El nombre pan lo describía perfectamente, dejando de lado de dónde había salido.

También tenía algunas semillas en su interior. Eran algo suaves, y además se veían comestibles, pero decidí sacarlas y guardarlas. Kiel me había traído un bollo, pero también parecía haber baguettes creciendo sobre el árbol.

“¿Qué es esto? ¿Un árbol de pan?” pregunté. No estábamos viviendo exactamente en un cuento de hadas. Holn se estaba riendo como una científica loca, lo cual me estaba preocupando.

“La cantidad de control sobre estas plantas es bastante único. Y también son fáciles de usar. Solo estaba experimentando con esto, pero incluso yo estoy sorprendida de lo bien que ha salido,” dijo Holn.

Yo era el que estaba sorprendido aquí. ¡No tenía idea de que las bioplantas podían ser usadas para algo así! Para ser honesto, parecía que estábamos exagerando con la comida genéticamente modificada. Incluso podría comenzar a convertir tus dedos en panes de completo, todavía estando libre de veneno.

“¡Oye, oye, Holn! ¿Crees ser capaz de crear un árbol de crepas?” sugirió Kiel.

“Primero que nada, ni siquiera sé lo que es una crepa,” respondió Holn. Kiel rápidamente se dio la vuelta hacia mí.

“¡Nii-chan, Nii-chan! ¡Prepara algunas crepas para Holn!” dijo ella.

“Desde una perspectiva de curiosidad intelectual, me gustaría mucho aprender esta receta de ti, Héroe del Escudo del futuro,” dijo ella.

“Mamoru de seguro sabe acerca de las crepas,” dije.

“Él puede saber acerca de ellas, pero eso no quiere decir que pueda prepararlas,” dijo Holn.

“Archiduque, no estoy segura de que debamos estar haciendo cosas como esta,” dijo vacilantemente Rat.

Ella tenía razón. Podríamos regresar al futuro para descubrir que los árboles de pan se habían apoderado del mundo. Todo esto era muy peligroso, así que quería mantener un estricto control sobre su producción.

Tomando todo eso en cuenta, y si ella podía crear plantas como esta tan fácilmente, realmente aliviaría los problemas de comida de la aldea. Me pregunto cuál era la mejor ruta a seguir.

“¡Oye, Nii-chan! ¡Quiero comer crepas!” Kiel siguió insistiendo en comer algunas de mis crepas.

“¿Crepas en la mañana?” le pregunté. A Kiel le gustaban las cosas dulces, las cuales eran más un postre que una comida.

El menú que yo había planeado para hoy iba en una dirección completamente diferente, así que cambiar eso ahora para preparar crepas sería una verdadera molestia.

Probablemente podría preparar alguna otra golosina, pero era una mala idea malgastar algún otro recurso. Las cosas como la harina podrían ser muy limitadas en un futuro cercano—necesitaríamos algún lugar en Siltran de dónde conseguirla. Incluso podrían no tener tales cosas.

Si ese era el caso, siempre podíamos hacer que Holn modificara algunas bioplantas para incrementar nuestros suministros de comida.

“Supongo que puedo preparar algunas,” cedí. “¡pero tendrán que esforzarse para ganárselas!”

“¡Sí! Voy a traer de vuelta ollas llenas de oro. ¡Ya lo verás!” respondió Kiel.

“Estoy seguro de que así será,” dije, y fue en serio. Kiel en realidad era una de las mejores comerciantes de la aldea. Había pasado un tiempo desde que yo había estado trabajando de comerciante a tiempo completo. Habíamos ganado algo de dinero durante el festival que Melty había organizado.

Eso fue gracias a la popularidad de idol de Filo. Pero cuando hablábamos de ganancias constantes, Kiel probablemente lo estaba haciendo mejor que yo.

Además, ahora mismo necesitábamos información, así que darle a Kiel y los demás algún incentivo podría ser una buena idea. “Solo no compartas muchos detalles acerca de nosotros o lo que estamos haciendo aquí. Todavía no sabemos lo que puede pasar,” le advertí.

“¡Estoy contigo en eso, Nii-chan!” respondió ella. Me pregunto si realmente lo entendía. Miré hacia Imiya a su lado. Ambas eran buenas amigas, así que esperaba que pudiera mantener a Kiel un poco bajo control.

Imiya notó mi mirada y asintió de forma avergonzada. Ella adivinó lo que yo quería pedirle. En ocasiones Imiya realmente me recordaba a la Raphtalia de los primeros días después de conocerla.

“Más tarde puedes preocuparte de fabricar accesorios. Por ahora, ve a vender junto a Kiel,” le dije.

“Ah, bien. Todavía no sé lo que se venderá, así que primero voy a investigar,” dijo Imiya. “¡Crepas! ¡Crepas!” ladró Kiel, completamente en su modo de cachorra.

“¡Raph!” La especie Raph la observaba con miradas felices en sus rostros. La vista era casi relajante.

“Si dejas que la aburrida yo se ponga seria acerca de algo, estos son los resultados,” presumió Holn. “Héroe del Escudo del futuro. Estoy muy segura de que podrías usar estas plantas para fabricar mucho más que solo una casa temporal, como un castillo, por ejemplo,” dijo Holn.

“Eso sería impresionante, pero ¿qué hay de los cimientos y ese tipo de cosas?” pregunté.

“Sip, ese es un buen punto. Además, si construyeras todo un castillo, nada más sería capaz de crecer en las cercanías,” respondió ella. Holn ya había mostrado que tenía el hábito de simplemente lanzar ideas peligrosas de la nada. Podía ver de dónde lo había sacado Rat— de hecho, en una comparación exhaustiva, Rat parecía ser la más cuerda.

“¿A qué se debe todo este ruido tan temprano?” dijo Melty con una mirada somnolienta en su rostro. Raphtalia anoche todavía estaba muy preocupada por todo lo que estaba sucediendo y le había tomado mucho tiempo quedarse dormida, así que seguía durmiendo. Si este grupo se volvía aún más bullicioso, de seguro también la despertaría.

Para explicárselo a Melty, simplemente apunté hacia el árbol de pan. Ella frunció el ceño, sacudiendo su cabeza.

“Esa es una pieza de botánica bastante única,” comentó ella.

“De seguro lo es. Raphtalia no va a poder creerlo cuando despierte,” dije. “Puedo imaginarlo,” estuvo de acuerdo Melty.

“¿Acaso no tienen algo así en el futuro?” confirmó con nosotros Holn. “Bueno… durante el invierno, supongo que tenemos el chocolate,” dijo Melty.

“¿Mm? ¿Chocolate?” Me pregunto si ella estaba hablando de los granos de cacao. “¿Crece en los árboles?”

“Si. Gracias a un evento llamado Día de San Valentín que un héroe del pasado inventó,” explicó Melty. Nunca esperé escuchar eso aquí—y ciertamente teníamos muchas cosas más importantes de las que preocuparnos gracias a las olas. “Una cierta región tiene árboles que producen chocolate. Cuando llega la temporada, son cosechados y distribuidos a través del mundo.”

“Vaya, entiendo,” dije. Un árbol que tenía chocolate como frutos. Mientras miraba una vez más hacia el árbol de pan, me pregunté si esa era la forma final de este tipo de árbol. Se parecía a algo que había escuchado… en alguna parte. Tal vez también había un investigador malvado detrás de los árboles de chocolate.

“He escuchado que los agricultores del chocolate lo pasan muy mal durante la temporada de cosecha,” dijo Melty. ¡Agricultores del chocolate! No creí que existiera un trabajo así.

Aun así, si los árboles que producían chocolate existen, supongo que alguien tendría que cosecharlos.

Todavía estaba sorprendido de escuchar que algo tan de fantasía existiera. Era como ganarse un boleto dorado. Era bueno escuchar por primera vez acerca de algo esperanzador y que hacía feliz a la gente.

Por supuesto, pudo haber sido creado por uno de los renacidos, pero esperaba que hubiera sido dejado para nosotros por un héroe real. Si había sido creado sin el uso de la bioplanta, entonces era aún más impresionante.

“Todo suena muy interesante,” comentó Holn. “El problema con eso es que aquí no tenemos uno para que yo pueda verlo.” Yo ciertamente no tenía nada de chocolate, y tampoco podía preparar un poco sin los ingredientes adecuados. “Podría valer la pena investigar este asunto.”

“Si vas a perder tu tiempo investigando chocolate, por favor concéntrate en devolvernos al futuro,” le dije. Sabía que ella era buena, así que realmente quería mantenerla concentrada en buscar pistas para devolvernos al futuro.

“Entiendo,” dijo ella, pero me pregunto si de verdad era así. En cualquier caso, agregué crepas a lo que iba a preparar para el desayuno.

***

“Disculpe, ¿Naofumi-sama? He escuchado que tenemos algunas extrañas bioplantas en la aldea, ¿es cierto?” dijo Raphtalia. Ella había escuchado acerca de los árboles de pan e inmediatamente venido a preguntarme al respecto.

“Tienes razón en eso, pero yo no tengo nada que ver,” le dije. “Entonces fue Holn,” supuso Raphtalia.

“Así es. Ella trabaja sorpresivamente rápido,” dije.

“¿Y cree que sea buena idea dejarla hacer lo que quiera?” preguntó Raphtalia. “Entiendo por qué te preocupa tanto, pero por ahora no veo que pueda hacer daño,” dije.

“Solo siento que algunas cosas están afectando mucho la aldea…” dijo Raphtalia, un poco triste. Yo siempre me había esforzado al máximo para mantener su hogar sano y salvo… hasta quizás la vez que permití la creación de toda la especie Raph. “Comenzó alrededor del momento en que usted plantó todos los lumina de sakura, debido a sus efectos convenientes. Me he estado esforzando mucho para que no me moleste.” Esta era una señal de peligro. La percepción fundamental de Raphtalia estaba siendo sacudida. Necesitaba que ella se mantuviera como mi ancla, tirando de mi cadena cuando fuera necesario. ¡Tenía que creer que ella lo seguiría haciendo!

Habiendo terminado el desayuno, comenzamos a planear qué hacer a continuación. “Antes  de  comenzar  con  nuestras  actividades  de  comercio,  primero  vayamos  con Mamoru,” sugerí. Íbamos a comenzar concentrándonos en vender cosas dentro de Siltran y

en reunir más información. Pero primero quería saber la opinión de Mamoru acerca de esto y conseguir su permiso para comenzar a hacer negocios.

Podría inyectar algo de vida en la nación, pero un flujo de nuevos productos también podría ser una causa de preocupación. Lo mejor era discutirlo con él primero. “Además, deberíamos presentarle a todos los aldeanos.” Le conté a Raphtalia que Mamoru se estaba haciendo cargo de los huérfanos de la guerra en el castillo. Esos niños podrían ser buenos amigos para Kiel y los demás como ella en nuestra aldea. Todos ellos se veían muy felices, pero tenían que tener sus propias preocupaciones.

Al pasar tiempo con personas de este mundo, Kiel y los demás podrían adquirir una noción de cómo funcionaban las cosas aquí. Quería evitar que crecieran pensando que podían hacer lo que quisieran solo porque estaban bajo la protección de un héroe. “¡Ahora nos dirigiremos al castillo de Siltran! Que todos se acerquen a mí,” les dije.

“¡Bien!” gritaron Kiel y los demás. Usamos un portal y llegamos a la ciudad del castillo de Siltran. Les había pedido a Ren y Fohl que registraran esta ubicación de antemano, permitiéndonos la libertad de teletransportar a todos.

“¡Vaya! ¿Este es el país de Siltran?” dijo emocionadamente Kiel, mirando a su alrededor mientras caminábamos hacia el castillo. “Pero se ve muy simple, ¿no creen? Como un país más allá de las afueras de Melromarc,” comentó Kiel. ¡Ella a veces no podía mantener la boca cerrada! Imiya tenía sus orejas de punta y estaba escuchando hablar a las personas de Siltran.

“Ellos no hablan el mismo lenguaje que Melromarc,” comentó ella. Eso me recordó que muchos aldeanos no podían hablar los lenguajes de otras naciones.

“¡De seguro podremos superar ese obstáculo!” dijo confiadamente Kiel, golpeando su pecho. Pero yo estaba bastante seguro de que las cosas no eran tan simples.

“Ellos parecen tener un tono arcaico en su pronunciación,” nos comentó Ruft a Melty y a mí. Al ser de Q’ten Lo, Ruft compartía su lenguaje con Siltvelt.

Por supuesto, esto quería decir que íbamos a necesitar que un aldeano bilingüe viniera cada vez que fueran realizadas las transacciones. Ya había pensado en esto, pero todavía parecía ser mucho trabajo.

“Kiel, ¿puedes entender el lenguaje de Siltran?” le pregunté.

“Nop, ni una palabra,” respondió elegantemente ella. Entonces no era nada bueno. Ella podía ser la cachorra más linda de la camada, pero no nos serviría de nada. “Puedo seguir el lenguaje en las naciones alrededor de Melromarc. Pero eso es todo.”

“Ellos hablan lenguajes diferentes dependiendo de la región,” dijo Imiya.

“Los filoriales traducen para mí, y he aprendido algunas palabras. ¡Estoy segura de que todo estará bien!” dijo alegremente Kiel.

“Algunos de los otros niños de la aldea pueden hablar otros lenguajes, así que estoy segura de que seremos capaces de hacer negocios,” continuó Imiya, expandiendo la demasiado optimista visión de Kiel acerca de todo.

“Bueno, si tú lo dices,” respondí. No cabía duda de que los niños crecían rápido. Pero esperaba que ellos supieran lo que estaban haciendo. Debía admitir que estaba un poco preocupado.

Charlamos mientras seguíamos caminando hacia el castillo. Después de preguntarle a alguien dónde podríamos encontrar a Mamoru, llegamos al comedor del castillo.

“Hola, Naofumi. Llegaste temprano. Apenas estaba tomando desayuno. ¿Te gustaría acompañarme?” ofreció Mamoru.

“No gracias. Comimos antes de salir de la aldea,” dije. Mis aldeanos terminaron siendo personas madrugadoras, eso era evidente. Mamoru, por otro lado, parecía tomarse su tiempo desayunando.

“Bien. ¿En qué puedo ayudarte tan temprano en la mañana?” preguntó él.

“Estábamos pensando en comerciar un poco para reunir información y dinero, pero pensé que era mejor pedir permiso,” le dije.

“Ya veo. Nosotros mismos hemos estado teniendo algunos problemas de distribución, así que sería de gran ayuda para nosotros. Hay muchos bandidos ahí afuera que han estado cruzando discretamente nuestras fronteras para saquearnos, así que podrían tener que lidiar con ellos,” comentó Mamoru. Que una pequeña nación estuviera siendo atacada por una más grande no era nada nuevo.

“No hay problema. Si surge algún problema, ustedes pueden manejarlo, ¿cierto?” les pregunté a mis potenciales comerciantes.

“¡Claro que sí!” dijo Kiel, hablando por todos. Ellos habían subido muchos niveles, así que ya podían luchar. Podía garantizarlo. Ellos habían superado la batalla del Fénix y enfrentado a las fuerzas de Takt, así que también tenían experiencia en grandes batallas. Se necesitaría más que un monstruo o bandido cualquiera para derrotarlos.

“Naofumi, he visto a muchos semi-humanos teriántropos dentro de tu gente, pero no muchos de las razas más fuertes,” dijo Mamoru. Recordé a todos los aldeanos.

Los que podían ser considerados de raza fuerte eran probablemente Fohl, Sadina, y Shildina. Con la ausencia de las hermanas ballena asesina, eso solo nos dejaba con Fohl.

Raphtalia era del linaje de Q’ten Lo, así que era como de la raza mapache, pero ella en realidad era algo más. Lo mismo iba para Ruft.

“Supongo que tienes razón. A primera vista, no tenemos a unos de apariencia fuerte,” estuve de acuerdo. En cuanto a los teriántropos, yo había comprado muchos de los del tipo topo llamados lumos, debido a que ellos eran hábiles con sus manos. Los demás los elegí al azar. Imiya y su tío eran sus representantes. Pero su tío casi nunca estaba cerca, lo cual quería decir que solo Imiya en realidad tenía ese título.

“Entonces ellos deberían ser capaces de mezclarse rápidamente,” dijo Mamoru. A partir de lo que había visto de los ciudadanos de Siltran, ellos tampoco se veían especialmente orientados a la batalla. Desde esa perspectiva, también debería ser fácil comerciar con ellos— habría que lidiar con menos agresión. “Pero también tienes a esos filoriales y la especie Raph. Ellos son raros y definitivamente destacarán. Es mejor que pienses más ese lado de las cosas,” me aconsejó Mamoru. A partir de lo que habíamos aprendido hasta ahora, los filoriales aún no habían aparecido en este mundo.

A menos que estuviera planeando forjarme un nombre cambiando completamente la historia, probablemente lo mejor era no dejar que ellos destacaran demasiado.

“La especie Raph es buena con el camuflaje, así que usaré eso para evitar que sean vistos,” dije. Los monstruos que habían escogido la ruta de la especie Raph tenían la suficiente fuerza para jalar de un carro mientras también eran capaces de usar magia de ilusión para ocultarse completamente.

Ellos podían convertirse en un caballo o algo parecido para ocultarse a plena vista mientras se movían. Si llegaban a meterse en problemas, podrían trabajar junto a los filoriales para resolverlos.

“Tienen unos monstruos bastante talentosos en el futuro,” sonrió Mamoru.

“Supongo,” dije, sin estar seguro de cómo tomar ese comentario. Otro enfoque sería pretender que eran monstruos que habían venido del extranjero para servir a Mamoru. Tendría que reflexionar más cuidadosamente esa idea, así que decidí comentársela a Mamoru más tarde.

“¡Ese tipo de ayer está aquí otra vez! ¿Han terminado de hablar?” Eran los niños que Mamoru cuidaba. Ellos se veían muy interesados en Kiel y los demás.

“Nii-chan, Nii-chan, ¿quiénes son estos niños?” me preguntó Kiel, interesada en ellos. “Ellos estaban bajo el cuidado de Mamoru,” expliqué.

“¡Vaya! ¿De verdad?” exclamó Kiel.

“Así es,” confirmó Mamoru. “Puede que ellos no sean capaces de entenderte, pero espero que puedan ser amigos.” Escuchando eso, Kiel miró de vuelta hacia mí. Yo me sentía igual. Por lo que parecía, íbamos a estar aquí por un tiempo.

“¡Me parece bien!” dijo Kiel, y después se dio la vuelta hacia los niños. “¡Mi nombre es Kiel! ¡Encantada de conocerlos!” Ella hizo (lo que ella creía que era) una pose genial, y después se convirtió en una cachorra para terminar su saludo.

“¡Vaya! ¡Ella es muy linda!” dijo uno de los niños.

“¡Un perrito! ¡Un perrito!” exclamó otro. Kiel ladró una vez más, jugueteando alrededor para comunicarse con los niños a través del lenguaje corporal. Sus movimientos completamente indefensos e inocentes pronto destruyeron la vacilación inicial de los niños, y rápidamente sonrieron hacia Kiel.

Ella todavía estaba corriendo por los alrededores, siendo acariciada y recibiendo cosquillas, como también lamiendo las manos y rostros de los niños que la acariciaban.

Ella era un perro, una cachorra perfecta. Incluso su vestimenta se veía linda cuando era una cachorra. Todo esto, esta efusión de lindura, probablemente era la razón de que fuera una tan buena comerciante.

“¡Voy a usar las técnicas que Kiel y la especie Raph me enseñaron para llegar a conocer a estos niños!” dijo Ruft. Él había estado en silencio hasta este punto, pero ahora estaba mostrando una expresión que lo había visto usar mucho recientemente. Era muy parecida a la usada por la especie Raph, a la cual yo solo podía describir como linda. Él se acercó a los niños para hablar con ellos.

“Mi nombre es Ruftmila, y ella es Kiel. ¡Espero que podamos ser amigos!” Ruft debe haber usado un lenguaje que era hablado en Siltran, ya que los niños estaban asintiendo en respuesta a su presentación.

“¡Oh, tan suave!” dijo uno de los niños, acariciando a Kiel. “¡Ella es demasiado linda!” dijo otro.

“¿Y bien? ¡Soy genial, no!” respondió felizmente Kiel, aparentemente sin escuchar que estaba siendo descrita como linda. Algunas cosas se estaban perdiendo en la traducción, pero no importa.

“Yo también espero poder ser su amiga,” dijo Imiya, siguiendo el ejemplo de Kiel y acercándose para hablar con ellos. Ella usó algunos movimientos un poco rígidos, pero estaba haciendo un buen trabajo para unirse al grupo.

“Es una vista encantadora,” comentó Raphtalia, con una sonrisa mientras los observaba. Meh, como sea. “Pero una cosa, Kiel. No creo que ellos te estén diciendo genial, no exactamente…” dijo ella.

“No hace falta que destaques eso. Ese de alguna forma es el secreto de la popularidad de Kiel,” dije. Que ella fuera un poco tonta era parte de su carisma. Algún día los cabeza hueca podrían gobernar el mundo.

“¡Niños, escuchen!” apareció R’yne y aplaudió con sus manos para llamar su atención. “Es hora del desayuno. Más tarde pueden jugar con los niños de la aldea de Naofumi.” Todos los niños gritaron en respuesta, asintieron como uno, se despidieron de Kiel y los demás, y después se sentaron a comer.

“¿Comida?” dijo Kiel, ya olfateando en su lugar. Ella ya estaba tratando de usar a sus nuevos amigos para obtener algo de comida. Por un momento pensé en un montón de niños de primaria encontrando a un cachorro perdido y decidiendo criarlo en secreto.

“Kiel, tú ya comiste con nosotros,” le recordé.

“¡Oh, por favor! ¡Nii-chan!” dijo ella. No dije nada más. Solo la insté a dar otro vistazo hacia los niños. “¡Bien, Nii-chan!” dijo ella, entendiendo lo que le estaba diciendo. “¡Esta es comida que ustedes tienen que comer!” le dijo ella a los niños. Para ser honesto, ellos no se veían muy saludables.

Cuando combinaba esto con lo que habíamos visto en la ciudad, la situación alimentaria general no parecía ser muy buena aquí. Agregando el daño provocado por las olas, probablemente no había mucho que hacer. Nosotros ciertamente no debíamos estar quitándoles la comida de la boca.

“Ella no va a comérsela. No se preocupen,” les dijo Mamoru.

“Así es. Ella está diciendo que es su comida. Si quieren alimentarla, más tarde prepararé algo de comida para perro para que puedan alimentarla, ¿bien?” agregué.

“¿De verdad?” preguntó uno de ellos. Todos sus ojos estaban brillando. Pensé que tal vez los estaba malcriando un poco, pero esta parecía otra buena forma de forjar una relación amistosa con Mamoru.

“¡Es una promesa!” dijo otro.

“Claro. Sé buena con ellos, Kiel,” le dije.

“¡Por supuesto!” dijo ella. Me gustaba mucho su energía.

“Naofumi-sama, ¿se dio cuenta? Acaba de llamar comida de perro a la comida para Kiel,” me dijo Raphtalia. Estábamos hablando de Kiel, así que una metida de pata como esa no se podía evitar.

“Podemos hablar una vez que terminen de comer,” le dije a Mamoru.

“Gracias, Naofumi,” respondió él. Era nuestra culpa por venir mientras ellos estaban comiendo—y descubrir esta información acerca de la situación de la comida aquí nos dio casi todas las respuestas. La comida definitivamente podría generarnos dinero aquí.

Además, la preparación adecuada de la carne de monstruo probablemente la volvería comestible… Había tal demanda en Siltran que la comida decente podría valer más que metales preciosos y las joyas en este momento. La medicina probablemente también tenía gran valor.

Esperamos a que Mamoru y los demás terminaran de comer y después establecimos una especie de reunión social con Kiel y los demás.

Como esperaba, los niños más jóvenes hacían amigos rápidamente. Al principio había estado un poco preocupado acerca del bullying, pero Kiel y los demás aldeanos hicieron buen uso de su experiencia de negocios para mantener felices a los niños.

“Tengo que decirlo, Naofumi, has ayudado mucho a animar las cosas aquí,” dijo Mamoru.

“Para ser honesto, no pude mantener bajo control su curiosidad. Ellos están planeando viajar dentro de tu país para realizar algunos negocios y ganar algo de dinero,” expliqué.

“Estoy asombrado de que se hayan hecho amigos de mis niños tan rápido. Ellos normalmente son muy tímidos,” comentó Mamoru.

“Mis aldeanos han superado muchos momentos parecidos. Esa probablemente es la razón,” dije. Raphtalia, Kiel, y la mayor parte de los demás habían perdido a sus familias a causa de las olas. Ellos entendían esa misma tristeza, y como resultado, también el dolor que los demás estaban sintiendo.

Eran rápidos empatizando con ellos mientras al mismo tiempo no los sobresaltaban. Ellos eran similares, y esa era la verdadera razón de que se estuvieran llevando bien tan rápido.

En ese momento la niña que había estado preocupada por mí ayer—la niña con orejas de gato llamada Cian—estaba de pie cerca de mí y Mamoru con una mirada de vacilación en su rostro. Me pregunto cuál era su problema.

“¿No vas a unirte a ellos?” le pregunté.

“Soy feliz solo observando,” dijo ella. Conocía a los de su tipo: los niños a los que no les gustaba ser parte.

“Bien,” dije despreocupadamente. No estaba planeando desempeñar el papel del amigable hermano mayor con ella, así que no me preocupaba cómo se pudiera escuchar.

Mientras observaba a Kiel y los demás, conversé con Mamoru acerca de cuáles áreas quería que visitáramos y lo que quería que obtuviéramos de ahí.

Como esperaba, él necesitaba todo tipo de cosas para restaurar y desarrollar la ciudad del castillo. Aquí teníamos una gran oportunidad de negocios, pero los problemas eran el poder nacional y los precios en Siltran. Solo tendríamos que considerarla una inversión a futuro y comenzar. También estaba la pregunta de qué hacer para regresar a casa.

Mientras charlábamos, Cien estaba mirando hacia el mapa con gran interés. “¿Estás interesada en el comercio?” le pregunté.

“¿Eh? No, ¿por qué lo estaría?” respondió ella con un tono frío, apartando la mirada. Eso sonaba exactamente como si estuviera muy interesada. Mamoru observó la escena afectuosamente. No estaba seguro de si esto era algo que me beneficiaría si lo mencionaba, pero tampoco parecía ser una mala idea decirlo.

“Mamoru, apuesto a que se harían mejores amigos si tus niños fueran a comerciar con Kiel y los demás,” sugerí.

“¿Eh?” respondió Mamoru.

“Tiene sentido, ¿no? Puedes mantenernos vigilados para asegurarte de que no hagamos nada malo, y también les permitirá aprender a luchar un poco,” dije.

Como dice el dicho, los perezosos no tendrán comida. Estábamos hablando de semi-humanos, así que se desarrollarían rápido.

Kiel podrá verse como una cachorra mascota en su modo perro, pero en su forma semi-humana, ella ya se veía mucho mayor que su edad real. Por supuesto, ella todavía no se comparaba a Raphtalia. Los únicos que habían crecido tanto eran Ruft, quien era de la misma especie que Raphtalia, y de los esclavos Fohl, quien ya había sido mayor.

Simplemente proteger a estos niños y preocuparse por ellos no les iba a ayudar a salir adelante.

“Si te preocupa que terminen lastimados o asesinados por monstruos, siempre puedes acompañarlos por un tiempo,” sugerí.

“¡Miren esto! ¡Un día aquí y él ya te está quitando el trabajo, Mamoru!” dijo R’yne, agitando las aguas considerablemente. Eso no me hacía feliz.

“Naofumi-sama, usted no está planeando algo deshonesto, ¿cierto?” me preguntó Raphtalia.

“No, ¿por qué lo estaría?” respondí. Mi predecesor Héroe del Escudo nos ayudaría mucho a promocionar nuestras ventas—eso era todo lo que estaba pensando.

“Si a todos ustedes no les molesta, no veo razón para rechazar tal oferta,” dijo finalmente Mamoru mirando hacia Cian por un momento. “Estoy seguro de que será muy estimulante para ellos.”

“Eso lo decide. ¿Alguna vez has comerciado antes?” le pregunté.

“El país me proporcionó casi todo lo que necesité,” admitió él. Yo estaba bastante celoso, ya que había recibido una experiencia completamente diferente. Parecía que debíamos darle un curso intensivo. Preparar suministros y una fuerza de combate correctamente podía mantener a raya a un oponente incluso más poderoso.

“Melty de mi aldea será parte de sus reuniones a nivel nacional, si es que te parece bien,” dije. “Mientras tanto, te enseñaremos a fortalecer el comercio y hacer que la distribución de bienes fluya una vez más.”

“No seré capaz de estar con ustedes por mucho tiempo, pero cualquier cosa que puedan enseñarme sería de mucha ayuda,” respondió Mamoru.

Y así comenzó nuestro viaje en carro alrededor de Siltran, acompañados por Mamoru y los demás.

“¡Aquí vamos! ¡Vamos a viajar a través de todo Siltran para comerciar, comerciar, y comerciar!” dijo animadamente Kiel. Los niños gritaron su acuerdo general.

“¡No entiendo lo que está pasando, pero estoy emocionado!” dijo uno de ellos.

“¡Si nos esforzamos, todos tendrán una vida mejor!” explicó otro. Kiel y los demás tenían una energía contagiosa, completamente inmutable a la hora de salir y comerciar en regiones desconocidas del pasado, y los niños de Mamoru parecía estar contagiándose.

“Entonces en marcha,” dijo Mamoru. Mientras nos subíamos al carro, las personas de la ciudad del castillo lo despidieron con aclamaciones exageradas.

“¡Cuídese, Mamoru-sama!”

“¡Esperamos que tenga éxito en esta nueva tarea!”

“¡Restauremos la gloria de Siltran!” Escuchando sus voces, de nuevo estuve sorprendido de lo mucho que todos ellos confiaban en él. La primera impresión que tuve de Mamoru durante la batalla pudo haberse originado de esa confianza de las personas.

El método de incremento de poder del escudo de las armas sagradas involucraba confiar en otros y que ellos confíen en ti. En mi caso, había comenzado como un tipo de confianza vaga, otorgándome una defensa razonablemente alta, incluso sin siquiera darme cuenta.

Pero una vez que estuvimos al tanto de que era un método de incremento de poder, claramente había tomado la forma de un incremento considerable.

Sin embargo, todo eso estaba concentrado en las personas de Siltvelt y aquellos de Melromarc con los que me había relacionado, y la confianza de los otros sectores no era tan alta. En el caso de Mamoru, él no parecía solo un santo—tenía el aura de un verdadero héroe, alguien en quien instantáneamente querías confiar.

“Ese es tu sello como un héroe,” dije. “¿Qué cosa?” preguntó él.

“Tu carisma,” le dije.

“No se trata de eso. Yo solo quiero protegerlos a todos, y por lo tanto ellos a cambio creen en mí,” dijo él. Mamoru podía decir ese tipo de cosas de forma muy natural. Así que este era el rey de los héroes cuyo nombre quedó grabado en la historia.

“Yo nunca podría hacer algo así,” le dije.

“Yo creo que ya lo está haciendo, Naofumi-sama,” dijo Raphtalia, tratando de consolarme. Pero la diferencia entre nosotros era evidente. Él de seguro se ganaría el apodo Rey Demonio del Escudo por el cual llegaría a ser conocido.

“El pasto siempre se ve más verde…” dijo Mamoru. “Tienes una forma de hablar bastante mordaz, pero le agradas a Cian, así que no puedes ser una mala persona.”

“¿Cian?” Miré hacia la niña que estaba aferrada a Mamoru. “¿Le agrado a ella?” Ella realmente se veía como una gata. Me recordaba a los gatos callejeros que en ocasiones solía ver cuando estaba en Japón. Moví mi dedo para llamar su atención, solo usando movimientos suaves.

Ella lo siguió intensamente con sus ojos. Después yo lentamente moví mi mano hacia el frente y le acaricié el cuello. Ella comenzó a ronronear de la felicidad, para luego curvarse sobre el regazo de Mamoru e irse a dormir.

Sí, ella era prácticamente una gata. Nosotros ya teníamos una cachorra con Kiel, y ahora también teníamos a una gata. Al menos ellas eran fáciles de entender.

“Creo que realmente le agradas. Y para ser honesto, me asombra cuánto,” dijo Mamoru.

“Yo siempre sospeché que Naofumi-sama era bueno con los niños,” dijo Raphtalia.

“¿De verdad?” dije. Honestamente yo la estaba tratando más como una gata que como a una semi-humana, y no estaba seguro de que eso contara como confianza. De seguro esto no era lo mismo que el caso del carisma de Mamoru. Si Mamoru era un héroe, ¿qué era yo, un entrenador de mascotas? “El método de incremento de poder del escudo debería ser el mismo, pero no lo estoy sintiendo como antes desde que llegué al pasado,” dije.

Revisé una vez más mi estado, y mi defensa no era tan alta como esperaba que fuera. Reflexioné por un momento acerca de si esta era la diferencia entre las personas que creían en Mamoru como persona y las que creían en él como el Héroe del Escudo.

Todos los que creían en Mamoru también recibían un fortalecimiento desde el escudo, lo cual los convertía en mejores luchadores. Y tampoco seguía hablando de los niños. “Esta es la primera vez que conozco a un héroe del mismo tipo que yo, pero hay toda clase de diferencias entre nosotros,” comenté.

“Tienes razón,” estuvo de acuerdo Mamoru. Era un poco difícil tener una brecha tan grande entre nosotros. En mi caso, yo al menos todavía estaba obteniendo la confianza de aquellos que creían en el Héroe del Escudo, y tal vez de algunos que creían en mí personalmente. Y si bien los efectos eran menores a los de Mamoru, todavía estaban funcionando. Solo tenía que seguir adelante.

“Kiel, tú comienza a reunir clientes. Tu apariencia de cachorra en taparrabos debería reunir a una multitud. Después comienza a vender comida a las personas con las que puedas comunicarte,” le dije. Tal como había esperado, había una gran demanda por comida.

“¡Bien! Nii-chan, ¿vas a cocinar?” preguntó ella.

“He escogido cosas que ustedes los aldeanos deberían ser capaces de replicar. Concéntrense en aprender a prepararlas ahora para que puedan venderlas ustedes solos en el futuro,” dije.

Con las olas y las guerras, había una grave escasez de alimentos aquí en el pasado. Los ciudadanos de Siltran no eran luchadores hábiles y no tenían las habilidades requeridas para matar monstruos que pudieran ser usados como carne. Por supuesto, los soldados y caballeros de la nación estaban derrotando monstruos para mantener la paz, pero la carne obtenida no era preparada apropiadamente.

Mamoru sabía un poco de cocina, pero solo lo que había aprendido en Japón acerca de platillos simples. Incluso si querías una barbacoa, o solo un grueso bistec, todavía tenías que preparar la carne, cortar los tendones, y toda esa clase de cosas.

Él había estado usando los modificadores del escudo y la preparación automática, pero eso todo lo que creaba era comida que no era ni deliciosa ni desagradable, literalmente solo comida. Eso había funcionado bien para él en una pequeña escala hasta este punto, pero lo que sea que pudiera preparar el escudo no iba a ser capaz de encargarse de la hambruna de toda la nación.

Para resolver ese mismo problema, nosotros experimentalmente habíamos atado algunos filoriales y monstruos de la especie Raph a algunos carros y partido para vender nuestros bienes.

Mamoru tenía cierto conocimiento de los precios dentro de su nación y una idea del mercado a través de sus conexiones con varios comerciantes.

Toda la operación era un poco diferente de cuando yo había salido a comerciar junto a Raphtalia y Filo o incluso cuando le había dejado la mayoría del trabajo a Kiel y los demás—todo lo cual, estrictamente hablando, fue en el futuro. Ellos también estaban teniendo problemas con una escasez de monstruos parecidos a los caballos debido a la guerra. Ciertamente habíamos escogido una época difícil a la cual viajar.

“¡Nii-chan! ¡Diez más de las brochetas!” dijo Kiel, gritando una orden. Le hice saber que ya estaba en ello. Así que aquí estábamos. Antes de darme cuenta, nos habíamos convertido en una cocina rodante, como un camión de comida medieval.

Derrotábamos a cualquier monstruo que encontrábamos mientras viajábamos entre ciudades, los procesábamos como era requerido para convertirlos en comida, y después cocinábamos y vendíamos esos ingredientes en la siguiente ciudad. Muchas de las personas no tenían dinero, así que aceptábamos un intercambio por otros objetos y nos asegurábamos de que fueran alimentados.

Cosas como madera y piedra, las cuales habríamos rechazado antes de ser enviados al pasado, podían ser usadas para ayudar en la reconstrucción y por lo tanto ahora las aceptábamos. Estos materiales eran enviados de regreso a la ciudad del castillo para comenzar los trabajos de reparación. Era un placer ver los procedimientos de reparación día a día, justo frente a nuestros ojos.

Haber hecho que los lumos de la aldea fueran parte del trabajo también había resultado en construcciones más sólidas.

“Tienes unos aliados muy confiables, Héroe del Escudo del futuro. Te agradezco todo lo que estás haciendo,” dijo Mamoru. En muchos RPGs, los monstruos dejaban oro cuando eran derrotados, pero desafortunadamente, ese no era el caso aquí.

Ren, Itsuki, y Motoyasu habían ganado algo de dinero aceptando solicitudes para resolver problemas dentro de la nación, y Mamoru parecía haber seguido un enfoque similar. Por supuesto, también había héroes que eran realmente buenos en los negocios, y por último estaba la basura como Takt.

En cualquier caso, dentro de los estragos en la nación que podían causar las olas, había muchas oportunidades de ganar dinero a través de un pequeño emprendimiento. Todo lo que debías hacer era estar dispuesto a agacharte y recogerlos. Nuestro emprendimiento tuvo un buen comienzo—al menos hasta una semana después de nuestra llegada al pasado.

Fue en ese momento que ocurrió el incidente.