Genjitsushugi Yuusha No Oukoku Saikenki

Volumen 11

Capítulo 4: Intercambio de Opiniones

Vaya, todos son tan apasionados… Tragué saliva, al ver el torrente de manos que se alzó en ese momento, les pedí que levantaran la mano. Todos parecían querer hacer su pregunta o expresar su opinión. Hasta el punto de que estaban dispuestos a hacer a un lado a los demás, independientemente de su rango. Se notaba que había un montón de fanáticos de la investigación aquí.

Esa pasión era bienvenida, por el bien del país.

“Ahora, por favor, dé su nombre y afiliación antes de expresar su opinión o hacer una pregunta. Sí, tú, con la túnica del sacerdote”.

“Gracias, majestad. Soy el sacerdote Bart de la Ortodoxia Lunarian”.

El primero al que llamé fue un sacerdote que había estado frunciendo el ceño durante toda la presentación de la investigación. Sabía muy bien por su comportamiento que se opondría a investigar monstruos, así que deliberadamente lo dejé ir primero. Para avanzar en la investigación de los monstruos, era necesario escuchar las opiniones de personas como esta y tomar medidas para reducir la resistencia del público.

“Le agradezco su permiso para hablar”. Bart me miró directamente. “Esta opinión puede estar fuera de lugar en una reunión como esta, pero la expresaré a pesar de eso. Como hombre del paño… No, como persona individual, tengo una fuerte aversión a tratar de aprender más sobre los monstruos”.

Hubo un susurro silencioso. Todos estaban confundidos de que, en un evento que se había llamado el Simposio de Monstruología, la primera opinión era contra la investigación de monstruos para empezar.

Los investigadores alrededor de Bart dijeron cosas como:

“¿De qué está hablando este tipo?”

“¿Qué estás haciendo aquí?”

Le miraron con frialdad. Sin embargo, le pedí que continuara.

“Vamos a oírlo. ¿Cuál es tu preocupación?”

“En las enseñanzas de la Ortodoxia Lunarian, los monstruos nacieron como contrapartes malvadas del buen dios de la luna, Lunaria”, comenzó Bart. “Son seres inmundos e incapaces de interactuar con las personas. Eso es exactamente por qué, no importa cuán frágil sea el monstruo, está prohibido alimentarnos o usarlos. Un monstruo es un monstruo, no importa cuán pequeño sea. No importa cuán inofensivos puedan parecer, son criaturas peligrosas. No se sabe qué peligros puede causar tenerlos cerca de nosotros. Incluso para aquellos que adoran a otro, sospecho que la comprensión del tema por parte de otras religiones es la misma, ¿no es así?”

“………”

Realmente no entendía las opiniones religiosas de este país, así que miré a Liscia y los demás. “Sí, así es…” parecían decir mientras asentían.

No hubo discusión, por lo que el sacerdote continuó: “No me opongo a esto por razones puramente doctrinales. Estoy sugiriendo que hay reinos que el hombre no debe tocar. Es Dios quien decide las formas de los seres vivos. Si ponemos un pie en ese dominio indebidamente, ¿no podríamos hacer algo que no podremos recuperar?”

El zumbido en la habitación se calmó. Si quitaba el velo de la religión de lo que estaba diciendo, estaba advirtiendo sobre el peligro de trabajar con cosas que eran demasiado para la humanidad.

Imaginemos que la investigación estaba progresando y trajimos monstruos vivos a la capital. Si algunos de ellos escaparan, podrían reproducirse en algún lugar, y nadie sabía qué daño podría causar. En mi viejo mundo, había más ejemplos de los que podía contar donde solo unos pocos miembros de una especie extranjera liberada en la naturaleza habían destruido por completo el entorno existente.

De hecho, los pasadizos subterráneos en desuso debajo del castillo habían sido el hogar de una salamandra gigantesca que había crecido mucho más allá de cualquier tamaño normal, entre otras criaturas. También pueden cambiar en respuesta a un entorno específico. Cuando lo pienso de esa manera, no puedo menospreciar su punto…

 Me impresionó lo sorprendentemente razonable que era. Esas cosas que dijo acerca de que Dios decidió las formas de todas las criaturas, y que no era nuestro lugar entrar en ese dominio me recordó la oposición entre la ética y la practicidad cuando se trataba de la edición de genes y otras ciencias de vanguardia en mi viejo mundo.

Si lo pensaba, con la excepción de aquellos que servían para reforzar el poder de la religión, los preceptos religiosos generalmente estaban destinados a convencer a las personas de vivir una vida mejor.

Algunos de ellos deben haber sido el conocimiento obtenido de la experiencia que luego se transmitió como historias.

Tal vez alguien atrapó a un monstruo en el pasado, y debido a que subestimó la amenaza, hubo un daño causado… o algo por el estilo.

“Sir Souji, ¿qué piensa después de escuchar su opinión?”

“¿Me estás preguntando?”

Cuando me volví hacia Souji, por un momento me miró, “¿De verdad quieres mi opinión…?” pero se recompuso rápidamente y puso una expresión seria.

“Esa es ciertamente la enseñanza de la Ortodoxia Lunarian. Sin embargo, Lady Lunaria dice en otra parte: ‘Nunca debes descuidar el esfuerzo de probar cosas y aprender’. Sin duda, no debemos descuidar aprender sobre los monstruos. Sin embargo, también hay alguna razón en lo que dice Sir Bart. Se debe tener la mayor precaución en cualquier investigación”.

Souji dio una opinión que justificaba la investigación de monstruos mientras consideraba la opinión de Bart. Estaba equivocado, pero eso era exactamente lo que quería.

“Está bien, lo entiendo. Deberíamos seguir adelante con la investigación, pero tenga cuidado”.

Pensé en mis palabras cuidadosamente y luego hablé.

“Por ahora, creo que presentaré estas regulaciones:

“Primero, el transporte de monstruos vivos desde la región fronteriza a las regiones internas está prohibido”.

“Segundo, en el caso de los monstruos de mazmorras, los monstruos vivos no deben ser transportados fuera del área alrededor de sus mazmorras”.

“Tercero, si quieres estudiar monstruos vivos, debes hacerlo cerca de la frontera o cerca de mazmorras. La investigación a realizar en la capital debe realizarse exclusivamente utilizando muestras muertas confirmadas”.

“Eso es lo que se me pasó por la cabeza. Me gustaría proponer algunas reglas más detalladas más adelante, pero… ahora hay piezas de monstruos a la venta en el mercado, ¿verdad, Roroa?”

“Claro que sí. Sin embargo, en su mayoría proviene de las mazmorras”. Roroa asintió con la cabeza. “Pueden ser la base de la economía en la ciudad que está cerca de una mazmorra, y algunos de los materiales son valiosos. Los monstruos vivos son peligrosos, así que estoy de acuerdo en que deberíamos tomar medidas drásticas contra ellos, por supuesto, pero tendremos que establecer leyes de cualquier manera”.

“Ese es nuestro trabajo, sí… ¿Alguien más tiene una opinión sobre esto?… Tú, el que acaba de poner tu mano allí”.

Cuando lo llamé — el hombre que se veía exactamente como esperaba que fuera un investigador, vestido con una bata blanca y gafas, se puso de pie.

“Soy Gordon, un investigador de la Academia Real. Si ese es el caso, me gustaría que una de las pequeñas mazmorras del Reino lo use para investigación. Hasta que lo conquistamos, no creo que podamos estudiar la ecología de los monstruos y el mecanismo detrás de su creación dentro de la mazmorra”.

“Hmm… ¿Qué piensas, Hakuya?”

Hakuya pensó un poco antes de asentir.

“Si podemos garantizar la seguridad del área circundante, creo que estaría bien”, dijo. “Sin embargo, tendremos que mantener la cantidad mínima de fuerzas necesarias para responder a cualquier problema que surja en todo momento. Creo que también debemos preparar un entorno donde cualquiera pueda venir y participar en la investigación. Eso también significará que pueden monitorearse entre sí para asegurarse de que nadie esté usando monstruos para realizar investigaciones ilegales”.

“… Escuchaste al hombre. ¿Qué dices?” Me volví hacia Gordon y él asintió.

“La opinión del primer ministro es razonable”.

“Bueno. Creo que avanzaremos con esa política. ¿Qué dice, señor Bart?”

“…Entiendo. Por favor, al menos toma todas las precauciones”.

Bart probablemente no estaba completamente convencido, pero le habíamos mostrado cierta consideración, por lo que se retiró.

Cuando pedí la siguiente opinión, un joven levantó la mano. “Tú, el joven de allá”.

“¡B-Bien! ¡Soy Toto, un investigador que trabaja en el laboratorio del profesor Cosno en la Academia Real! N-Normalmente, estudios materiales que provienen de criaturas vivientes con el profesor”.

El joven investigador parecía tenso cuando se presentó.

Toto… ¡Oh! Pensé que reconocía ese nombre. Fue uno de los investigadores que participó en la búsqueda de un material sustituto para reemplazar el caucho para mí. Los secretos de ese desarrollo fueron discutidos en el programa de transmisión Héroes Anónimos, así que lo recordé.

“Erm… Lo que… quería decir era…” Parecía que Toto era un desastre nervioso. Si se ponía más tenso, no iba a poder hablar en absoluto.

“Por favor relájate”. Traté de mantener mi voz lo más tranquila posible mientras hablaba. “Cualquiera que sea tu opinión, está bien”.

“B-Bien. Inhala, exhala…”

Toto respiró hondo y volvió a abrir la boca.

“En lo que respecta a los restos del hombre lagarto que trajiste del Reino de Lastania, Su Majestad. Hubo muestras enviadas al laboratorio en el que trabajo para probar el uso potencial de los materiales de ellas. Hubo un desarrollo interesante en nuestra investigación…”

“¿Qué fue eso?”

“No tenían órganos reproductivos”.

Cuando de repente sacó los órganos reproductores, hubo una palpable decepción en la habitación, pero comenzaron a susurrar con entusiasmo nuevamente cuando se dieron cuenta de lo que eso significaba.

Los hombres lagartos habían creado un enjambre masivo para atacar el Reino de Lastania. Si no tenían órganos reproductivos, eso significaba que no se producía enjambre a través del apareamiento.

“¿Entonces no tienen genitales?”

“Tienen un órgano para excretar. Sin embargo, no tenían ningún órgano que produjera los óvulos o espermatozoides que serían necesarios para la reproducción. Sin embargo, había pocas muestras disponibles para nosotros, así que no podría decirte si todo el enjambre era así, o si solo eran estos individuos…”

“… Ha pasado un tiempo desde entonces, y estoy seguro de que el Reino de Lastania ya ha terminado de desmantelarlos a todos. Enviaré una carta por si acaso. ¿Alguien más sabe algo sobre esto?”

Se habló mucho cuando pregunté eso, pero no hubo una respuesta real. Parecía que nadie podía decir nada definitivo sobre los órganos reproductores de los monstruos.

“Esto probablemente era de esperar. Existe un gran tabú contra la investigación de monstruos, y también es peligroso”.

Toto explicó por qué era eso.

“Cuando los aventureros se enfrentan a monstruos en las mazmorras, los neutralizan cortándolos con espadas, disparándoles con flechas y atacándolos con magia, por lo que es inevitable que los restos no estén en buena forma. Incluso si logran derrotarlos en buenas condiciones, es mucho trabajo llevarlos de vuelta. Los ogros son demasiado pesados para devolverlos enteros, por ejemplo. Por eso es raro que un cadáver completo y bien conservado llegue al laboratorio”.

“Entiendo…”

Souma sintió que podía ver una razón por la cual la investigación de monstruos no había progresado mucho hasta ahora. Incluso antes de abordar el tabú religioso, era demasiado peligroso y no podían obtener buenas muestras.

Sería una cosa para una fuerza militar, pero los aventureros como Juno y su grupo, que tendían a trabajar en grupos de menos de diez, no podrían recuperar un monstruo intacto.

En ese punto, fue una suerte que pudiéramos obtener cuerpos de hombres lagartos en buenas condiciones.

Aun así, reproducción de monstruos, ¿eh? Tendría que dejar que la investigación futura analice si tenían habilidades reproductivas o no…

“Supongo que eso significa que, a pesar de la presencia de individuos sin capacidad para reproducirse, todavía pudieron crear ese enjambre gigantesco”, dije.

“¿Una palabra si puedo, rey?”

Junto con esas palabras que eran tan casuales que podían verse como irrespetuosas, una mano se levantó. Pertenecía a una persona que conocía bien.

“¿Se te ocurre algo, Genia?”

“Si. Whoops… estoy, eh. Soy Genia M. Arcs. Descendiente de la Casa Maxwell, que siempre ha estudiado las reliquias de las mazmorras, y adorable esposa del Gran Hermano Luu, quien es el Comandante en Jefe Adjunto de la Fuerza de Defensa Nacional”.

“Quizás omite la última parte. ¿A quién intentas impresionar?”

“Pensé que mi trabajo como esposa era hacer relaciones públicas para mi esposo”.

“Si Ludwin estuviera aquí, estaría sosteniendo su cabeza en sus manos”, agarrando mis propias sienes para suprimir el dolor de cabeza.

“Ahora, llegando al punto”, continuó Genia. “Creo que sé un poco más acerca de los monstruos de mazmorras que la mayoría de las personas, pero su teoría de que puedes clasificar a los monstruos por sus partes fue una verdadera revelación para mí. Entonces… escuché que muchos de los monstruos en las mazmorras están más deformados que los que escuchamos en las leyendas”.

Genia continuó sin tener en cuenta las formalidades, pero la Casa Maxwell era ampliamente conocida por ser excéntrica, por lo que a nadie le preocupaba demasiado. Estaban más centrados en lo que diría un miembro de una familia con un talento tan raro.

“Por lo que dijo Sir Ichiha, esa naturaleza deformada debe provenir de que sean una mezcla de partes de diferentes criaturas. Cuando agregas los monstruos que no tienen órganos reproductivos de antes… simplemente no puedo ver que estos monstruos hayan surgido naturalmente”.

“Si no es natural… Entonces, no quieres decir que fueron creados, ¿verdad?”

“¡Precisamente!” Dijo Genia con un chasquido de dedos. “Esa es la conclusión natural. Los niños nacen portando los rasgos de sus padres. Si el hermano mayor Luu y yo tenemos hijos, serán pequeños si me persiguen, y altos si lo persiguen. Quiero tener unos dos, por cierto”.

“Uh, escucha, no sé sobre tu planificación familiar, pero…”

“… Pero a pesar de que nos acabamos de casar, la Princesa Trill sigue viniendo. No solo eso, sino que tarda una eternidad en irse, y siempre se aferra a mí, por lo que el Hermano Mayor Luu comienza a estar deprimido, y es un gran problema”.

“Bien, ahora quiero escuchar más, pero… este es un simposio, ¿podemos volver a hablar de monstruos? Estoy seguro de que el asunto con la princesa Trill será resuelto por su guardián (quien sin duda estaba viendo esto) más tarde”.

Entonces, hubo un golpe de la multitud.

Ese pelo de taladro, atado a un lado… Era Trill. Estaba mirando desde los asientos de observación, y se cayó de la silla en estado de shock. Esta era una buena oportunidad, así que decidí darle una reprimenda.

Genia se encogió de hombros con consternación. “Entendido… Por favor, estoy contando seriamente con usted para manejar a la Princesa Trill”.

¿Genia fue amable allí?… ¿Era realmente tan mala esta persona Trill? Los asistentes se preguntaron, pero Genia volvió al tema en cuestión como si nada hubiera pasado.

“No tengo esa sensación de herencia cuando se trata de monstruos. Puedes verlo con esos tsuchinoko voladores, ¿verdad? Parecen los hijos del amor de una serpiente y un pájaro, pero las serpientes y las aves no se aparean, y ni siquiera es posible que lo hagan. Entonces, ¿por qué existe un monstruo como ese? Los padres tsuchinoko voladores, ¿y los niños también? Entonces, ¿qué pasa con los padres de los padres? ¿Y los padres de los padres de los padres?”

Ella se detuvo brevemente.

“…Así es. Es difícil imaginar que un pájaro y una serpiente se apareen en cualquier momento. Eso significa que, incluso si volvemos, el tsuchinoko volador fue un tsuchinoko volador todo el tiempo. Un día, de repente, surgió en su forma completa. Casi como si alguien lo hubiera creado”.

“¿Lo creó…? ¿Quien?” Yo pregunté.

“Indaguen. Yo tampoco lo sé. ¿Era el productor el Señor Demonio o Dios? Como investigador de reliquias de mazmorras, quiero decir que es el núcleo de la mazmorra. En las mazmorras que mantienen su propia ecología independiente, el número de monstruos parece mantenerse estable también. Se cree que tienen alguna función que da origen a los monstruos”.

“Pero eso es cuando estamos hablando de monstruos de mazmorras, ¿verdad? El tsuchinoko volador estaba con los monstruos que salieron del Dominio del Señor Demonio, ¿sabes?”

“No, no.” Genia sacudió la cabeza ante mis palabras. “No se puede decir con certeza que los monstruos del Dominio del Señor de los Demonios no hayan nacido en una mazmorra. Podría ser que la entrada al mundo de los demonios que se dice que se abrió en el norte del continente era la entrada a una mazmorra gigantesca. Bueno, no puedo estar segura, así que todo esto es solo especulación”.

“Entiendo… Si los monstruos son seres creados, eso podría ser posible, ¿eh?” Gruñí, convencido por su argumento. Ella no era una sobrecientífica para nada.

La multitud escuchó atentamente nuestro intercambio. Eso fue porque sugerimos la posibilidad de que los monstruos fueran seres creados, y no solo los nacidos en las mazmorras, sino también los que venían del Dominio del Señor Demonio.

“Doctor. ¿Qué opinas de su opinión? Preguntó un estudiante”.

“Creo que vale la pena escucharlo. Pero en mi opinión…”

“Si se fabrican monstruos, la siguiente pregunta tiene que ser…”

Los académicos ya habían comenzado a debatir con los que estaban a su lado. La razón por la que los monstruos están deformados… es porque fueron creados… ¿eh? Mientras que los asistentes tuvieron una animada discusión sobre los monstruos, yo estaba solo pensando en otra cosa.

Pero no solo los monstruos tienen rasgos de otras criaturas. Para mí, los rinosaurios parecen tener rasgos tanto de rinocerontes como de dinosaurios, o de algún otro lagarto grande. Es lo mismo con los wyverns. Y…

 Miré a la multitud diversa reunida aquí.

Podría decir lo mismo de los hombres bestia, dragonewts y la raza de la serpiente marina, también. Mirándolo usando la lógica de mi mundo anterior, debería ser imposible que existan tantas razas diferentes.

Había estado estudiando humanidades, así que al menos conocía el bosquejo de la evolución humana.

Pikaia nació en el mar y se convirtió en pez. Los peces se convirtieron en anfibios y llegaron a tierra. Algunos de esos anfibios se convirtieron en reptiles y también se adaptaron a vivir en tierra. Los mamíferos más pequeños que nacieron como reptiles estaban creciendo a tamaños gigantescos sobrevivieron a un evento de extinción, se convirtieron en primates y, finalmente, se convirtieron en humanos.

¿Pero qué hay de los hombres bestia en este mundo? Había hombres bestia león, hombres bestias mono, hombres bestia conejo y muchas otras razas de hombres bestia, pero ¿habían evolucionado todos de las criaturas en las que se basaban?

… No, eso fue difícil de imaginar. Había escuchado que no importa cuán inteligentes fueran los chimpancés, no evolucionarían para convertirse en humanos hasta que la humanidad moderna fuera eliminada.

A menos que haya un virus o una manipulación genética como en una película determinada, era imposible que existieran dos razas humanas al mismo tiempo.

Ahora que lo pienso… Madame Tiamat una vez me llamó, “Usted que tiene un olor familiar”. Si considerara el vínculo entre mi mundo pasado y este en el que ella insinuó… podría ser que las diversas razas de este mundo no evolucionaron por separado de la humanidad, sino que fueron una extensión de nuestra propia evolución. Sí, casi como si fueran “creados” por alguien. Cuando ese pensamiento se me ocurrió, me estremecí. Sentí un miedo primordial, como cuando pensaba en el principio o el fin del universo.

Inhale… Exhale… Cerré los ojos y respiré hondo, luego exhalé hasta que mis pulmones estuvieron completamente vacíos. Para calmar mi corazón inquieto.

Una vez que sentí que la calma había regresado, abrí los ojos. Esta línea de pensamiento… es algo que no puedo mencionar aquí.

Si una nación que cree que una raza es superior es escuchada, podrían usarla para suprimir a las otras razas. Afirmando que los hombres bestias provenían de la misma raíz que los monstruos.

Los Altos Elfos del Reino Espiritual Garlan y el Estado Papal Ortodoxo Lunarian que afirmaban que eran descendientes de humanos que descendieron de la luna proclamarían alegremente la superioridad de su propia raza. Quería evitar eso, no importa qué.

Mantendré este secreto hasta que sepa más. Pero me gustaría discutirlo con unas pocas personas seleccionadas. Para prepararse para el día en que salga… le preguntaré a Hakuya, Genia y los demás qué hacer más tarde.

Habiendo pensado eso para mí mismo, me volví hacia el pasillo todavía ruidoso y dije: “Todavía hay tiempo. ¿Alguien más tiene una opinión?”

Incluso más manos que la última vez me apresuraron.

***

Después de la conclusión del simposio. Las sillas habían sido retiradas a un lado después de que terminara el apasionado intercambio de opiniones, y en su lugar se habían sacado varias mesas grandes cargadas de bandejas de comida. La fiesta posterior al simposio había comenzado.

La comida se servía en forma de bufet, y todos eran libres de comer y beber lo que quisieran mientras hablaban de lo que quisieran.

Toda la propagación fue proporcionada por un equipo de chefs liderados por Poncho, y el servicio fue ofrecido por las sirvientas que informaron a Serina. Serina no estaba allí por su embarazo, pero sus subordinados ayudaron a Poncho en su lugar.

Una vez que las bebidas llegaron a todos, me puse de pie en el escenario con una botella de vino y un vaso grande en la mano, y llamé a Hakuya.

“… ¿Qué pasa, señor?”

“Aquí, ten esto”.

Empujé el vaso grande en la mano de Hakuya mientras se acercaba a mí con una mirada dudosa en su rostro, luego vertí el contenido de la botella y habló en voz alta para que todos pudieran escuchar.

“Sir Ichiha, nuestro invitado de honor en este simposio, todavía es solo un niño. En su lugar, me gustaría pedirle a Hakuya que ofrezca un brindis en su lugar”.

“… ¿No es eso un poco que estás vertiendo? Has vaciado la mitad de la botella allí, ¿no?”

“Es más emocionante de esta manera, ¿no? Continúa, una vez que todos digamos vítores, simplemente rechazas eso”.

“Honestamente, señor…”

Hakuya sonaba exasperado, pero se volvió hacia la multitud y levantó su copa.

“¡A la investigación de monstruos, que dio un nuevo paso adelante hoy, y al joven genio que ha aparecido en este país para llevarlo a la próxima generación, salud!”

“””¡Salud!”””

En la llamada de Hakuya, todos sonrieron y levantaron sus propias copas.

Habiendo terminado su brindis, Hakuya se resolvió y escurrió el vaso lleno de bebida, que fue recibido por una miríada de vítores.

“Está bien, de aquí en adelante, dejamos de lado el rango. Bebe, come y habla”, dije.

Ante mis palabras, todos pululaban por la comida. Fue tan popular como cabría esperar un menú supervisado por el propio Dios de la Comida. Mientras tanto, Hakuya, que había bebido más de lo que era fácil de un solo trago, se limpió la boca y me miró con desdén.

“… El jugo estaba delicioso”.

“Me alegra que te guste. He oído que no bebes mucho”.

Al no hacerlo vino, me imagino que estaba bien hacer que Hakuya, que estaba borracha con una sola copa de vino, lo bebiera todo de una vez. No podía tener al invitado de honor bebiendo hasta que se cayera, después de todo.

No participo en acoso por alcohol. Yo no.

“Ojalá me lo hubieras dicho de antemano”, suspiró.

“¿No estaban todos entusiasmados de ver un peso ligero como el tuyo y beber?”

“… Creo que no estábamos preocupados por el rango esta noche, ¿sí?”

Hakuya sacó un abanico de papel de la nada y me golpeó en la cabeza con él.

“¡Ay! ¡¿Espera, de dónde sacaste eso?!”

“Perdóname. Parece que estoy borracho”.

“¡Como si pudieras emborracharte con jugo!”

Todos se rieron de esa rutina de comedia de sirvientes. Bueno, parece que les gusta, así que supongo que lo dejaré pasar.

Con el inicio de la fiesta, se formó un círculo de personas alrededor de Ichiha y Hakuya, como esperaba. Todos los reunidos aquí eran apasionados de la investigación de monstruos. Los dos estaban siendo golpeados con preguntas una tras otra, por lo que probablemente no tuvieron tiempo de disfrutar la comida.

El presidente de la Sociedad de Investigación de Monstruo, que actuaba como intermediario entre ellos, también estaba muy ocupado.

Luego, mientras la fiesta se animaba…

“Souma”.

“Si. Lo sé”.

Me escabullí con Liscia y me escabullí al vestuario detrás del escenario. Una vez allí, hablé con la persona reflejada en el receptor simple.

“Lo siento. Te hicimos esperar”.

“No, me has dejado escuchar algo fascinante”.

La suave sonrisa al otro lado de la pantalla pertenecía a la emperatriz María del Imperio. Su hermana menor, Jeanne, estaba a su lado con una mirada de disculpa.

“Además… debo disculparme por lo que pasó con Trill”.

María se avergonzó cuando escuchó que su hermana menor, Trill, estaba dificultando la vida de casado para Ludwin y Genia. En cuanto a Jeanne, su sonrisa era tan intensa que, si se tratara de un manga, tenía que imaginar que Jeanne habría tenido una de esas marcas de ira en forma de cruz en la frente.

“Le daremos una charla severa sobre su comportamiento”.

“No es que sea del tipo que escucha…” murmuró Jeanne.

Incluso María, que siempre tenía una sonrisa amable, solo podía suspirar y estar de acuerdo. Escuché de nuestro embajador en el Imperio, Piltory, que la tercera princesa tenía fama de ser problemática, pero parecía que era peor de lo que había imaginado.

Jeanne se puso las manos en las caderas indignada y dijo: “Si causa más problemas, puedes deportarla. Si ella se opone, iré allí y la arrastraré por el cuello de ella”.

“… Por favor, deje eso hasta que finalice el proyecto de investigación conjunta”.

Bueno, sabiendo que Trill lo locamente enamorada de Genia, si nos burlamos de la amenaza de deportación, probablemente lo atenuaría un poco. Ella no quería ser arrancada de Genia, después de todo.

Oh, pero podría ser bueno hacer que María y Jeanne firmen que está bien deportarla. Mientras pensaba en eso, Liscia tiró de mi manga.

“Souma, te estás desviando”.

“Correcto. Ahora, sobre el tema de la investigación de monstruos…”

María puso cara seria y asintió. “Bien. Me gustaría llevar a cabo investigaciones en nuestro país utilizando los mismos métodos que usted en el Reino. Por lo tanto, le pediría que nos envíe una cantidad de volúmenes de la Enciclopedia de los Monstruos”.

“Entendido. A cambio, envíanos cualquier información sobre los monstruos que descubras. Limitas con el Dominio del Señor Demonio, a diferencia de nosotros, así que espero que puedas reunir muchas más muestras”.

“Muy bien. Sin embargo… todavía tienes cartas que mantienes ocultas, ¿no?”

Los ojos de María eran gentiles, pero también inquisitivos. El hecho de que Tomoe había hablado con un demonio con su habilidad aún no se había filtrado, pero parecía que ella había sentido que todavía había cosas que estábamos ocultando del Imperio. Honestamente… Era una mujer tan inteligente.

Me hice el tonto y me encogí de hombros. “Me quedaré en silencio sobre eso”.

“Ji, ji, ¿es eso cierto?”

Después de eso, intercambiamos algunas bromas, luego terminamos nuestra llamada con María en términos aparentemente armoniosos. Jeanne dijo que estaba decepcionada porque no podía hablar con Hakuya, pero él estaba rodeado de personas en ese momento y no estaba en condiciones de pensar en eso.

“Hoy Hakuya está en el escenario, mientras yo trabajo detrás de escena, ¿eh? Eso es lo contrario de lo que suele ser”.

“Eso es bueno de vez en cuando, ¿no? Te permite entender por lo que pasa Hakuya”, dijo Liscia, uniendo su brazo con el mío.

“Es verdad. Es duro de una manera diferente a ser el que está en el escenario”.

“Ji, ji, ¿tal vez está pensando lo contrario en este momento?”

Ajaja, ella podría tener razón.

Cuando caminé de regreso a donde estaban Roroa y Tomoe, cogidos del brazo de Liscia, Roroa dijo: “¡Vaya, qué están haciendo ustedes dos actuando amorosamente por ustedes mismos!”

Roroa abrazó con enojo el brazo opuesto. Tenía a dos mujeres colgando de mí, pero no podía comer ni beber así. Cuando dije eso, Roroa se rió por lo bajo.

“Seremos los que te alimentemos. Está bien, Querido, di ahh”.

“Ji ji, ella tiene razón. Di ahh”.

Cuando cada uno me ofreció comida en tenedores, comencé a sudar frío.

“Um, ustedes dos, ¿no están olvidando que estamos en el ojo público?”

“Está bien. De todos modos, todos se están centrando en Ichiha y Hakuya”.

“Es verdad. Esos dos son muy populares, ¿eh?”

Miré lo que estaban viendo, e Ichiha y Hakuya todavía estaban rodeados de investigadores, lo mismo que antes. No, en realidad, creo que podría haber incluso más personas ahora.

Eso solo significaba que había muchas personas que querían escucharlos hablar. Si alguien viera esta escena, nunca pensarían en Ichiha como “raro” o “las sobras” de nuevo.

“El fracaso conduce al crecimiento y el éxito a la confianza. Los resultados que logró esta vez deberían reforzar en gran medida la confianza de Ichiha. … Creo que es hora de traerlo al redil en serio”.

“¿Traerlo al redil?” Tomoe ladeó la cabeza hacia un lado.

“Si. En su posición actual, Ichiha es ‘un invitado del Ducado de Chima’ o ‘queda a nuestro cuidado’. Debido a que todos piensan que eventualmente lo enviaré de regreso al Ducado de Chima, lo he mantenido alejado de nuestros secretos hasta ahora Como tú secreto, por ejemplo, Tomoe”.

“M-Mi secreto…” Tomoe aplaudió cuando lo entendió. “¡Oh! ¿Te refieres a esa cosa?”

Si se maneja mal, esa información podría llevar a que otros países nos condenen, por lo que incluso dentro de este país, solo unos pocos elegidos pudieron saberlo.

“Si Ichiha va a estudiar monstruos y demonios, es un hecho que tendrá que saber. Puede que le abra nuevos horizontes cuando aprenda. Pero una vez que lo sepa, no podemos enviarlo de regreso al Ducado de Chima. Obviamente, Hakuya y yo queremos que Ichiha nos ofrezca sus servicios y permanezca en este país permanentemente”.

“… Yo también”, dijo Tomoe, mirando en dirección a Ichiha.

Ya que fueron amigos rápidamente. Sin embargo, eso también fue para Yuriga.

“Por eso creo que pronto revelaremos el secreto a Ichiha. Te quiero allí cuando lo hagamos, así que me gustaría que lo ayudes a convencerlo de que sirva a este país”.

“Bueno. Por supuesto que lo haré, hermano mayor”.

Tomoe apretó los puños con entusiasmo. Ese gesto fue adorable, y le di unas palmaditas en la cabeza.

“Bueno, mientras hablemos con él, estoy seguro de que no será un problema. Además, por la forma en que se ven las cosas allí, estará bien, ¿no crees? La noticia de la habilidad de Ichiha se extenderá ahora, y una vez que sepan que es prometedor, los nobles no lo dejarán en paz. Esos son investigadores que acuden a su alrededor ahora, pero pronto habrá nobles que digan: ¡‘Cásate con mi hija’, en — Ow!”

Liscia de repente me dio un codazo en las costillas.

“¡¿Q-Qué fue eso?!”

Cuando miré entre lágrimas a Liscia, ella hizo un gesto hacia Tomoe con la barbilla. ¿Lo que significa eso? Me pregunté y miré a Tomoe.

“………”

“Murgh…” Tomoe tenía una expresión malhumorada en su rostro. Ella se volvió hacia Ichiha, que estaba en el centro de ese círculo de personas.

Debido a que Tomoe era linda, cuando se enfurruñaba así, solo se veía un poco molesta, pero… esa reacción…

“¿Q-Qué piensas?” Le susurré a Liscia a pesar de mí mismo, y luego ambos sacudimos la cabeza con una sonrisa irónica.

“No puedo decirlo todavía. Pero las chicas crecen rápido, ¿sabes?”

“Así es”, intervino Roroa. “Ella es la hermana menor de la hermana mayor Cia, así que cuando vaya y ponga su corazón en algo, se apegará a eso”.

Los dos parecían estar disfrutando de esto.

“Hrm… Sin embargo, si ella hiciera eso, podría estar bastante seguro de que él se establecería en el reino”.

Pero incluso si eso sucediera, ¿cuántas expectativas tendría que cumplir la otra parte, Ichiha?

Estábamos su madre biológica, padre, madre, Hakuya, Inugami y yo y mis esposas… Más personas adoraban a Tomoe como una hermana menor o una hija de la que podía caber en una mano.

Además, muchos de ellos estaban en posiciones altas dentro del Reino. Todos esperaban la felicidad de Tomoe, así que, si ella lo quería desde el fondo de su corazón, no se interpondrían en el camino, pero… supongo que era demasiado pronto para preocuparse por eso ahora.

… Bueno, pase lo que pase, pasa.

Dejé de pensar en eso.