Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 13: La Autoproclamada Bibliotecaria de la Academia Real I

Capítulo 4: Aprendizaje y Preparaciones

Mis clases de repaso con Ferdinand comenzaron al día siguiente. Después del desayuno, me dediqué a leer y repasar lo que había aprendido el día anterior. Luego, cuando Norbert vino a buscarme, me trasladé al despacho de Ferdinand, donde seguí estudiando con ahínco hasta el mediodía. Había dos escritorios alineados, sobre los que había montones y montones de documentos colocados en una fila ordenada. Me estaban metiendo en la cabeza la geografía y la historia, que eran difíciles de entender sin datos concretos que mirar.

Espera, oh biblioteca de la Academia Real… ¡Iré allí en cuanto pueda!

Después del almuerzo, practiqué el harspiel con Wilfried y Charlotte. Parecía que el programa de prácticas que Ferdinand me había hecho seguir antes de entrar en el jureve era increíblemente intenso, porque a pesar de mis dos años de ausencia, parecía que ya era lo suficientemente bueno para ir a la Academia Real, incluso comparado con lo lejos que había llegado Wilfried. Primero necesitaría que mis dedos se adaptaran a tocar de nuevo, por supuesto, y mi tiempo estudiando música en la Tierra probablemente había ayudado mucho, pero, aun así.

¡Gracias, Ferdinand! ¡Por primera vez en mi vida, estoy realmente agradecido por tus brutales métodos de enseñanza!

Después de la práctica del harspiel, alternaba entre la práctica de los giros de dedicación y el entrenamiento con la Orden de los Caballeros, según el día.

Al parecer, los giros de dedicación eran un acto religioso que se realizaba en la ceremonia de la mayoría de edad, que se celebraba el día de la graduación. Se expresaba la gratitud a los dioses mediante el canto y la danza, celebrando el paso del invierno a la primavera y el nacimiento de una nueva vida.

De entre todos los aprendices de caballero, se seleccionaban veinte hombres con especial talento para interpretar danzas de espadas, mientras que siete candidatos a archiduque eran seleccionados para interpretar giros. Todos los demás cantarían y pondrían música. Ser elegido para actuar era un gran honor tanto para los individuos como para sus ducados, por lo que todos se esforzaban al máximo con la esperanza de convertirse en uno de los pocos afortunados. Interpreté todo esto a través de la lente de que las ceremonias de graduación eran teatrales, pensando en todas las festividades de la Tierra que también eran exageradas.

“Ni siquiera necesito practicar si hay un proceso de selección, ¿verdad? Puedo dejarla en manos de los demás.”

“No, tonta”, me regañó Ferdinand. “Los candidatos a archiduque están obligados a participar, y puedes esperar exámenes prácticos en la Academia Real. Hay veces que los archinobles son seleccionados para actuar en los grados que no tienen suficientes candidatos a archiduque, y si no igualas al menos su talento, traerás la vergüenza a todo el ducado.”

Los giros de dedicación eran, al parecer, mucho más importantes de lo que yo esperaba. Estaba claro que no me quedaba más remedio que poner todo mi empeño en practicar para estar preparado para esos exámenes prácticos. Tal vez mi experiencia en Urano también diera sus frutos en este caso.

“¿Tú también sabes girar, Ferdinand?” pregunté por curiosidad.

Respondió con un seco: “Por supuesto.”

Me imaginé que Ferdinand había realizado un giro de dedicación tan perfecto que hizo que todas las alumnas se desmayaran, al igual que su forma de tocar el harspiel.

Así que practiqué la dedicatoria junto a Wilfried y Charlotte. Llevaban ya un año aprendiendo, así que tenían la forma dominada y su baile era bastante decente.

“El giro de la dedicación tiene dos estilos, uno para hombres y otro para mujeres, pero el giro es el núcleo de ambos, como estoy seguro de que puedes imaginar”, explicó nuestro instructor de giro. No se trata de saltar o brincar como en el baile tradicional — sino de girar mientras se desliza con la mayor gracia y belleza posible. “Establecer y mantener la tensión es absolutamente necesario. En ese sentido, es bastante similar a ver un kreisel.”

Los kreisels eran exactamente lo mismo que las peonzas: juguetes que se hacían girar y luego se observaba cómo mantenían el equilibrio.

“Cuando un kreisel gira, casi parece que está congelado en su sitio, ¿no? Y en ese momento, hay una sensación de tensión cautivadora. Un giro adecuado requiere que llegues a ese punto en el que tú también pareces estar inmóvil, porque es cuando la atmósfera alcanza su punto álgido. Debes permanecer perfectamente equilibrado, de lo contrario tu giro dejará de ser hermoso, y la tensión que desprendes desaparecerá en un instante.”

Ahora que lo pensaba, me parecía recordar que mi profesor de danza tradicional japonesa había dicho lo mismo en mis tiempos como Urano. Mi madre me había obligado a ir a esas clases de danza y ballet durante tres años por si me interesaba. Me había dicho que me compraría libros si el profesor informaba de que progresaba bien, y por eso me había esforzado al máximo con la esperanza de conseguir el mayor número posible. No poder leer libros durante las clases era muy doloroso, pero aun así pude sobrevivir los tres años.

No es que nada de esa experiencia me ayude ahora, ya que no puedo mover el cuerpo en absoluto.

“Lo que importa por encima de todo, sin embargo, es tener verdadera gratitud por los dioses en tu corazón.”

Entiendo, entiendo… En otras palabras, rezar en serio podría acabar como mi actuación en el harspiel durante mi debut en invierno. Tendré que tener cuidado.

“Ahora lo entiendo todo”, entoné.

Una vez que habíamos cubierto los fundamentos del giro de dedicación, comenzamos con algunos ejercicios preparatorios.

¡Ay, ay, ay! ¡Mi cuerpo está aún más rígido de lo que pensaba!

Los días de entrenamiento, iba a la Orden de los Caballeros, donde trabajaba en el dominio de la magia de mejora junto a Bonifatius y Eckhart. Me quitaba la herramienta mágica de apoyo de uno de mis brazos y practicaba el fortalecimiento de esa extremidad, con el objetivo de llegar a moverla sólo con mi propio maná. Sin embargo, no podía decir que había dominado realmente la magia de mejora hasta que pudiera blandir armas y formar mi bestia alta mientras la utilizaba.

Tras varios días de práctica, por fin fui capaz de crear mi bestia alta mientras utilizaba la magia de mejora en mi brazo derecho sin apoyo. La visión hizo que Angélica se tambaleara y cayera al suelo, con los hombros hundidos por la desesperación.

“¿Por qué puedes usar la magia de mejora con tanta facilidad, Lady Rozemyne? A mí me costó un año y medio de entrenamiento formar mi bestia alta mientras la utilizaba. Creo que he perdido toda mi confianza como caballero guardián…”

“¡Bwajaja!” rugió Bonifatius. “Rozemyne es un miembro de la familia archiducal; tiene maná más que suficiente para otras cosas incluso mientras usa la magia de mejora. No tiene sentido envidiar a la hija de un archiduque. Has estado trabajando duro para aumentar tu capacidad mientras te entrenas para minimizar la cantidad de maná que utilizas cuando lanzas magia de mejora. Continúa como hasta ahora — de hecho, ¿por qué no te fijas en Damuel como ejemplo? El hombre es un maestro en la conservación del maná.”

Damuel se dedicaba por completo a utilizar su maná de la forma más eficiente posible, por lo que siempre intentaba gastar lo menos posible durante el combate. Su estilo de lucha era anodino y bastante sencillo, pero era mucho menos derrochador, incluso en comparación con el de otros caballeros laynobles.

“Su maestra está en lo cierto, maestra”, comentó Stenluke. “La maestra de mi maestra aún no se ha acostumbrado a la magia de mejora, por lo que gasta mucho maná al usarla. Sin duda, tú eres el más hábil en el manejo de la magia aquí; no hay nada de lo que debas deprimirte.”

Angélica levantó la cabeza. Bonifatius la había reconocido como su aprendiz, y desde entonces se había convertido en una caballero capaz de utilizar una magia de mejora que era rara de ver incluso entre los archinobles. Stenluke también parecía estar creciendo constantemente; su espada era mucho más larga que la última vez que lo había visto.

“Ciertamente has crecido, Stenluke. ¿Ya has aprendido mucho sobre el mundo?”

“No tuve más remedio, teniendo en cuenta la mala memoria de mi maestra. Mis luchas no tienen fin”, respondió Stenluke. Por supuesto, se refería a Angélica, pero el mero hecho de escuchar esas palabras en la voz de Ferdinand me hizo sentir como si fuera yo la regañada.

Justo cuando un triste ceño cruzó mi rostro, Bonifatius se aclaró la garganta y extendió una espada corta. A juzgar por la considerable piedra fey en su empuñadura, pude adivinar que también era una espada de mana.

“Rozemyne, yo también estoy cultivando una espada de mana”, dijo. “¿Podrías verter algo de tu maná en ella?”

“Um, abuelo… La verdad es que me han prohibido verter mi maná en las espadas de mana de los demás.”

“¡Eso no puede ser!”

Odié decepcionarlo cuando estaba tan claramente entusiasmado con ello, pero simplemente no era algo que pudiera hacer sin permiso. Le expliqué que Ferdinand me había prohibido volver a hacerlo después del incidente de Stenluke, lo que hizo que Bonifatius frunciera el ceño.

“Permiso de Ferdinand, ¿hrm…?”, murmuró, su voz casi un gruñido. Podía sentir que estaba a punto de cargar hacia adelante y abrirse paso a través de cualquier barrera que le impidiera conseguir lo que quería, así que me apresuré a tratar de evitar que eso sucediera.

“Pero incluso con el permiso de Ferdinand, no creo que pueda conseguirlo hasta que vuelva a dominar el control de mi maná. Todavía me cuesta usarlo correctamente, debido a mi tiempo en el jureve.”

Para usar una analogía, era como pasar de verter agua en un vaso desde una jarra a verter agua en un vaso con un cubo — era mucho más difícil controlar el flujo. La magia de mejora requería tanto maná que no había demasiada diferencia, ya que un cubo funcionaba bien cuando se vertía agua en un lavabo, pero las manabladas eran otra historia. Básicamente, tenía que verter mi maná a cucharadas, así que un cubo no serviría en absoluto. Me llevaría algún tiempo acostumbrarme a trabajar con mi nueva capacidad aumentada.

“Además, la espada de mana de Angélica acabó sonando a Ferdinand porque pensé que necesitaría a alguien que la orientara estrictamente. No se me ocurre nada que necesites, abuelo; ya eres más que fuerte.”

“Entiendo… Más que fuerte, ¿eh?”

Una vez terminado el entrenamiento y la práctica, me di un baño para refrescarme y luego cené. Mi última tarea del día era leer para prepararme para mañana, aunque Rihyarda siempre acababa teniendo que arrebatarme el libro para que me durmiera.

Aprendía constantemente cosas nuevas, y cada día se acumulaban más materiales de estudio. Naturalmente, disfrutaba leyéndolos, pero memorizarlo todo era toda una tarea.

Aun así, no voy a rendirme. ¡Me ganaré el respeto de Charlotte, me convertiré en la mejor hermana mayor del mundo y pasaré todos los días en el paraíso que es la biblioteca de la Academia Real!

Las lecciones de primer año sobre magia no parecían tan difíciles; se centraban en los fundamentos del maná y las piedras feys. Cada una tenía su propio elemento, que estaba conectado a los colores divinos de los dioses. Todo lo que tenía que hacer era memorizar qué elemento estaba asociado a qué color, y como alguien que ya necesitaba haber memorizado la biblia, lo entendía todo tras un rápido repaso.

La historia, en cambio, era bastante más difícil — había tantos reyes con nombres largos y parecidos que mi cerebro se volvía papilla cada vez que intentaba aprenderlos. El único aspecto positivo era que ya conocía las historias religiosas de la Biblia que condujeron a la fundación del país, así que eso me ahorraba un poco de tiempo.

“Sólo necesitas memorizar el flujo general de los acontecimientos de la historia antigua; la información más precisa sólo es relevante para las décadas más recientes”, explicó Ferdinand. “En particular, necesitarás aprender sobre la guerra civil que ocurrió en la Soberanía, qué cambios causó y quiénes prevalecieron. Esto será enormemente importante a la hora de relacionarte con los demás en la Academia Real.”

Miré el enorme árbol genealógico real que Ferdinand extendió frente a mí. La familia real y sus hijos habían luchado entre sí, y el más fuerte de ellos había hecho todo lo posible por convertirse en rey. La guerra civil había comenzado debido a que el primer y el tercer príncipe entraron en conflicto abierto, y la batalla resultante fue lo suficientemente intensa como para dividir el país en dos.

El primer príncipe acabó perdiendo la guerra, pero el tercer príncipe fue asesinado por un asesino que el primer príncipe había enviado antes de su muerte, lo que provocó la muerte de ambos. Esto reavivó las llamas del conflicto, y el cuarto y el quinto príncipe retomaron la lucha con sus respectivos aliados detrás. El quinto príncipe venció al final, pero quizá por haber estado expuesto a peligros mortales a lo largo de las feroces batallas, no tuvo piedad del cuarto príncipe, decretando posteriormente una purga a gran escala contra él, su familia inmediata y la red de nobles que le habían prestado apoyo.

“Lo que hizo que todo el país perdiera mucho poder… ¿La familia real es un grupo de idiotas?”

“Sí, pero tú eres sin duda el mayor idiota de todos. Guárdate esos pensamientos para ti. La Academia Real está actualmente dominada por los nobles que apoyan al quinto príncipe — es decir, al actual rey.”

“Claro, pero él ejecutó algo más que a sus enemigos, ¿no es así? ¿De verdad tenía que matar también a esas princesas y a todos sus hijos?” pregunté, señalando una sección del árbol genealógico. Los que habían muerto normalmente tenían una sola línea horizontal a través de sus nombres, pero cada persona que había sido purgada tras la guerra civil estaba tachada con una gran “X”.

Tenía sentido que el quinto príncipe purgara a los hombres que podían reclamar legítimamente el trono, pero también había ejecutado a una princesa de la generación anterior y a otras mujeres de la familia, ninguna de las cuales parecía tener mucho que ver con la guerra de sucesión.

“Puede parecerte excesivo, pero no había necesidad de dejar crecer las semillas de la guerra”, explicó Ferdinand. “¿No tiene sentido cuando se considera un seguro?”

“Puedo entenderlo, pero aún nos estamos recuperando del hecho de que purgó a tantos nobles que desempeñaban importantes funciones de apoyo al país. No veo cómo eso no es ir demasiado lejos. Al menos, ¿no debería haber dejado vivir a esta princesa para que pudiera seguir dando a luz a niños fuertes? Podría casarla con un noble de su facción, tal vez utilizarla para usurpar la debilitada facción rival… Realmente no creo que necesitara matarla.”

“Esos son argumentos fuertes, pero esta princesa en particular selló su propio destino. Ella tuvo infamemente muchos romances con múltiples hombres con la esperanza de obtener hijos con la mayor cantidad de maná posible. Al dejarla a su suerte, el quinto príncipe correría el riesgo de que alguien reclamara a uno de sus hijos como hijo de uno de los príncipes muertos, lo que podría llevar a una guerra completamente nueva.”

Oír que la familia real hacía lo que quería sin consecuencias me revolvía el estómago. ¿Y qué si la princesa tenía mala reputación? ¿Y qué si nadie sabía si había dado a luz a uno de los hijos de los príncipes? No era muy diferente de los sacerdotes azules, si me preguntabas.

“Ahora que tanto la familia real como la nobleza han disminuido mucho su tamaño, ambos no desean otra cosa que aumentar el tamaño de sus casas. Debido a las herramientas mágicas adheridas a tu cuerpo, creo que tu enorme capacidad de maná no será inmediatamente evidente para los demás en la Academia Real, pero a pesar de ello, ten cuidado de no ser secuestrada abruptamente mientras estés allí.”

“¡¿Qué demonios?! ¡Eso es aterrador!”

“Es la realidad de tu situación. Bajo ninguna circunstancia te alejes de la vista de tus caballeros guardianes o de Rihyarda”, dijo Ferdinand. Asentí una y otra vez, con los ojos rebosantes de lágrimas de ansiedad.

Entre la lectura de mis materiales de estudio, la práctica del giro de dedicación y el entrenamiento con Bonifatius para aprender una magia de mejora eficiente, tenía que prepararme para partir hacia la Academia Real. Lo primero era decidir qué ropa me pondría. Se habían preparado muchas telas para poder confeccionar la ropa en un momento dado, pero como nadie sabía cuándo me iba a despertar, todavía no se había empezado a hacer nada.

No quedaba mucho tiempo antes de que tuviera que partir hacia la Academia Real, así que la costurera personal de Elvira, la costurera personal de Florencia y Corinna (que básicamente estaba siendo tratada como mi costurera personal) estaban trabajando juntas para hacerme la ropa. Para ello, tanto Elvira como Florencia visitaron mi habitación.

“Y pensar que tenías a los estudiantes reuniendo información sobre las tendencias de la moda en la Academia Real, Rozemyne. Estás llena de sorpresas”, dijo Florencia.

Entre la información que Damuel había organizado de los estudiantes de la Academia Real había notas detalladas sobre qué modas eran populares entre los candidatos a archiduque de otros ducados. Al parecer, una archinoble llamada Brunhilde había registrado esta información explícitamente para que Charlotte y yo la consultáramos al preparar nuestros trajes.

No era como si hubiera tenido la intención de que esto sucediera, pero Florencia, no obstante, me alabó por la previsión que ciertamente no tenía. Daba la sensación de que toda la información beneficiaba a alguien de un modo u otro, así que me pareció mejor que los alumnos siguieran haciendo lo que estaban haciendo.

Por cierto, ni una sola persona me había grabado ninguna historia de otros ducados. Sin embargo, tenía que admitir que la culpa era toda mía por no haber dado instrucciones claras, en lugar de escribir nada más que “Por favor, recojan información en la Academia Real”. Cuando me di cuenta de ello y agaché la cabeza con tristeza, Cornelius había señalado con una sonrisa que nadie podría haber extrapolado que yo quería reunir historias a partir de una petición como aquella.

“Mi lady, lo primero que tenemos que decidir es un atuendo para que te pongas durante la socialización de invierno de este año.”

“¿No puedo ponerme lo que llevaba hace dos años? Para bien o para mal, no he crecido lo más mínimo.”

Rihyarda y yo discutimos cuál de mis conjuntos debía hacerse primero. Ella quería hacerlos en el orden en que los llevaría, pero yo quería dar prioridad a los que necesitaría en la Academia. Lamentablemente no había crecido nada mientras dormía, pero eso significaba que podía seguir usando mi ropa de hace dos años sin problemas.

Elvira, tras haber escuchado ambas partes de nuestra conversación, dejó escapar un suspiro. “Ahora entiendo lo que Ferdinand quería decir cuando decía que tu perspectiva está congelada en el pasado, Rozemyne. Escucha. Ir a la Academia Real es una proclamación de que has cumplido diez años. Tus faldas tendrán que ser extendidas, y, por lo tanto, incluso con tu falta de crecimiento, no puedes seguir usando tu antigua ropa.”

Oh, buen punto… Las faldas sí tienen que ser más largas ahora.

Al cumplir los diez años, las faldas de las niñas pasaban de llegar a la altura de las rodillas a la de las espinillas. Se suponía que era un momento en el que uno se deleitaba con su crecimiento, pero yo era igual tanto por fuera como por dentro, así que no me sentía especialmente feliz ni celebraba el hecho de cumplir diez años. Simplemente me parecía mal.

“¿Qué otra cosa podemos hacer sino preparar un nuevo traje para que lo lleves mientras participas en la fiesta que marca el inicio de la socialización de invierno?”

“…Yo digo que simplemente alteremos la falda de uno de mis trajes existentes. Las meras alteraciones no deberían llevar tanto tiempo, ¿verdad?” Pregunté, llamando entonces a Corinna del grupo de costureras alineadas contra la pared. “Corinna, me gustaría que modificaras la parte de la falda aquí. Añade tela nueva en el interior para que me llegue a las espinillas, y luego pliega la falda existente así y decórala con flores.”

Sugería que hiciéramos algo parecido a una falda de pompas, como la que Tuuli había llevado durante su ceremonia de bautismo allá en la ciudad baja. Mi atuendo para socializar no era muy importante para mí, así que quería pasar por él con sólo las alteraciones más simples posibles.

Mamá ya le había explicado a Corinna mis sencillos métodos de arreglo, así que entendió enseguida lo que quería. Sacó una aguja e hilo, sujetó el material y lo aseguró con puntadas de hilvanado para hacer una sencilla falda de burbujas. A partir de ahí, hizo que otra costurera le trajera más tela mientras explicaba a Elvira y a Florencia cómo pretendía modificar el traje.

“Si cosemos tela nueva al interior de la falda y la plisamos como Lady Rozemyne ha explicado, quedará así. ¿Es esto aceptable?”

“Oh, qué bonito. La forma es encantadora, pero hay que usar tela de un color de moda este año para la falda extendida”, dijo Elvira.

Florencia asintió. “Además, si vas a decorar la falda plisada con flores, ¿no sería ideal decorar la zona del pecho de forma similar?”

Corinna anotó las órdenes de Elvira y Florencia en una pizarra, luego sacó los adornos florales que había traído y los colocó en las partes sugeridas del traje.

“Si pusiéramos en práctica su sugerencia, honorable archiduquesa, creo que lo más atractivo sería alinear pequeñas flores una al lado de la otra, así”, dijo Corinna. “¿Tienen alguna preferencia?”

Mis dos madres charlaron animadamente entre ellas mientras decidían el tamaño y los colores de las flores decorativas, y luego seleccionaron qué tela utilizar de todas las que Corinna había traído en función del color y la calidad. Mientras tanto, me tomaron las medidas. No hubo cambios, como era de esperar.

Una vez seleccionado mi atuendo de invierno para socializar, lo siguiente era decidir qué me pondría en la Academia Real. No había uniformes escolares, pero era una norma que los estudiantes debían ir vestidos principalmente de negro. Al parecer, era una muestra de respeto al Dios de la Oscuridad, que todo lo absorbe, y el color también simbolizaba el deseo de absorber con avidez los conocimientos que se enseñaban.

Sin embargo, el color negro era la única regla; a los estudiantes se les permitía una libertad bastante sorprendente en todo lo demás. Según la información que Brunhilde había recogido en la Academia Real, había algunos que llevaban ropa con volantes y bordados de colores, y otros que llevaban ropa ajustada bajo chaquetas tipo bolero con mangas anchas y esponjosas, lo que les permitía ajustar el tamaño de las mangas según las clases a las que asistían.

“Preferiría un traje con mangas ajustables a uno con bordados impresionantes”, observé. Las mangas largas no eran más que una molestia para mí, pero había algunas clases como las de modales en la corte que las requerían. La solución más práctica y cómoda que se me ocurría era un bolero de manga larga, que simplemente se podía quitar cuando las mangas largas no fueran necesarias.

Pero, por desgracia, Florencia, Elvira y Rihyarda negaron con la cabeza ante mi sugerencia, aplastando mis sueños de inmediato.

“Un candidato a archiduque no puede llevar un traje así.”

“¿De verdad…? Pero los candidatos a archiduque también tienen que asistir a clases prácticas, ¿no? ¿No les estorbarán las mangas?”

“Conquistar ese reto con gracia es lo natural para un candidato a archiduque, querida”, dijo Florencia con una sonrisa, rechazando mi sugerencia sin más espacio para el debate. Supuse que no era demasiado problema; sólo tendría que llevar un cordón largo propio para poder ajustar manualmente mis mangas según fuera necesario.

Aparte de las modificaciones que propuse, mis opiniones sobre la ropa fueron ignoradas en gran medida; las tres mujeres decidieron los trajes que llevaría casi por su cuenta. Sin embargo, esto fue probablemente lo mejor, ya que no quería terminar usando ropa anormal que me hiciera destacar completamente de los demás.

Y así, gracias a que las numerosas costureras se movilizaron todas a la vez, mis trajes estuvieron terminados con seguridad antes de que comenzara la socialización de invierno.

“Rozemyne, ¿qué te parece que envíen a tu cocinero personal y a tu músico a la Academia Real contigo?” preguntó Sylvester un día durante la cena.

En la Academia Real, los estudiantes vivían en dormitorios separados por ducados. Los músicos que trabajaban en cada dormitorio se seleccionaban entre el personal de cinco nobles de alto rango, mientras que los cinco cocineros y sus sirvientes se elegían entre las cocinas del castillo.

Como Wilfried y yo éramos los nobles de mayor categoría en nuestro dormitorio, siendo candidatos a archiduques y todo eso, nuestros músicos personales debían ser incluidos naturalmente. Sin embargo, Ella y Hugo no eran cocineros del castillo — sino mi personal, que me seguía a todas partes, por lo que parecía que Sylvester quería obtener mi permiso antes de enviarlos.

“Pensabas enviarlos de vuelta al templo mientras estás en la Academia Real, ¿correcto? Eso sería un desperdicio. Deberíamos utilizar sus habilidades tanto como sea posible.”

“No me importa llevarlos conmigo — después de todo, prefiero poder comer alimentos con los que estoy familiarizado. Pero para que quede claro, no vamos a enseñar a los cocineros que vienen con ellos ninguna receta nueva”. No me importaba que Hugo y Ella compartieran las recetas originales que habían hecho mientras yo dormía, pero las mías personales eran secretos comerciales que no podía compartir sin recibir primero un pago.

Sylvester asintió con tristeza, habiendo tenido claramente al menos un poco de esperanza en obtener nuevas recetas. “Eso no ayuda. Aun así, si es posible, quiero que estrenes las recetas que te compré en las fiestas del té y en las reuniones de candidatos a archiduque.”

“¿No querías mantenerlas en secreto?” pregunté, recordando sus estrictas órdenes de mantener mis materiales de estudio, libros de ilustraciones y recetas ocultas a otros ducados. Tal vez era él quien levantaba la prohibición.

Sylvester se cruzó deliberadamente de brazos. “Todo lo que haces conlleva una enorme influencia, así que pensé que era mejor mantenerlo en secreto hasta que entraras en la Academia Real. Vas a pasar allí los próximos cinco años como candidata a archiduque, y quiero aprovechar esta oportunidad para potenciar al máximo la influencia de Ehrenfest”, dijo, con la expresión seria de un archiduque. No podía saber exactamente qué futuro estaba vislumbrando aquí, pero dada nuestra actual relación con Ahrensbach, podía imaginar que querríamos todo el poder que pudiéramos conseguir.

“Por lo que ha dicho Ferdinand, ¿quieres que suba las notas de todos en la Academia Real, creo?”

“Así es.”

“¿Cuál es mi presupuesto para lograr esto?” pregunté. “Si de verdad quieres subir las notas de todo el ducado, hay varios planes que podría ejecutar, aunque son demasiado caros para que yo y los demás estudiantes los financiemos nosotros mismos. Mis opciones cambiarán dependiendo de cuánto esté dispuesto a dedicar el ducado a esto.”

El dinero era necesario para hacer casi todo, y luego había que considerar también el tiempo. Si hubiera despertado un año antes, podría haber hecho mucho más para prepararme.

“Me voy a la Academia Real tan pronto que no hay mucho que pueda hacer ahora mismo. Los preparativos concretos tendrán que empezar en primavera. Este año lo dedicaré a confirmar los resultados de mis materiales de estudio, a comparar la información recopilada con la realidad, etc., es decir, a ponerme al día de la situación actual. Una vez hecho esto, consolidaré mis planes para aumentar las calificaciones generales del ducado, y confío en que usted me proporcionará los fondos necesarios para llevarlos a cabo.”

“…De acuerdo. Les dejaré la Academia Real a ti y a Wilfried. Hagan su trabajo como candidatos a archiduques y lleven a Ehrenfest a la prosperidad”, dijo Sylvester, hablando de nuevo como archiduque.

Wilfried asintió con una expresión severa. “Entendido.”

Mi equipaje para la Academia Real progresó sin problemas bajo la dirección de Rihyarda, y el otoño llegó a su fin mientras Ferdinand seguía metiendo conocimientos en mi cabeza a través de densas conferencias. La nieve que caía indicaba que el invierno había comenzado.