Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 12: La Hija Adoptada del Archiduque V

Prologo: Una Discusión

“Ahora bien, ¿discutimos esto en otro lugar?” sugirió Rozemyne, mirando hacia la puerta de su habitación oculta en el despacho de la directora del orfanato. Esa fue su señal para que esta discusión formal se convirtiera en informal, y así Fran guió a Benno y a Mark al interior.

En esta habitación, podía hablar como Myne en lugar de como Rozemyne, la hija adoptiva del archiduque, y los sirvientes a los que se les permitía seguirla dentro eran todos aquellos que la conocían de sus días de plebeya. Por esa razón, Benno generalmente sólo llevaba a Mark y a Lutz al templo. Damian también la conocía técnicamente de cuando era plebeya, pero parecía que no le caía muy bien, así que Benno evitaba llevarlo cuando podía.

Los lehanges enviados desde otras tiendas no estaban especialmente contentos por no haber sido llevados al templo para observar las negociaciones, pero Benno los mantenía a raya por ahora recordándoles lo afortunados que habían sido ya por vender mercancías en el castillo.

Los lehanges dejarán de quejarse cuando empecemos a hacer más negocios allí. Es sólo que, en este tipo de discusiones, la gente que es demasiado sutil y excesivamente halagadora siempre da a Rozemyne una idea equivocada.

Por dentro, era una plebeya criada en la pobreza, lo que significaba que no tenía el nivel de sentido común que uno esperaría de una doncella de santuario azul convertida en hija adoptiva del archiduque. Ni siquiera Benno tenía forma de saber lo que podría desencadenar su próximo desenfreno, por lo que tenía que discutir las cosas con ella en un lenguaje franco y claro. Y lo peor de todo es que ahora que era la hija adoptiva del archiduque, cada palabra que decía tenía una inmensa influencia política.

“Aquí tiene su asiento, señorito Benno.”

Benno se sentó en la silla que Fran le ofreció, con Mark de pie detrás de él. Sólo una vez que Benno hubo dado un sorbo al té que le sirvieron comenzó la discusión, y se aseguró doblemente de sostener la taza con etiqueta noble. Desde que Gil se fue a Illgner, Fran había empezado a entrar en la habitación oculta del sitio, lo que significaba que las costumbres nobles habían empezado a arraigar incluso aquí.

Un repentino temor golpeó a Benno. Si vemos aún más cambios como éste, ¿cuánto tiempo va a funcionar la sala oculta como lugar para discusiones de negocios reales? Rozemyne tiene que aprender a entender los eufemismos nobles, y rápido. De lo contrario, las cosas podrían ponerse muy mal.
 
“Entonces, ¿cuál es nuestro negocio esta vez? He oído que has terminado un nuevo tipo de papel”, dijo Benno, rompiendo el hielo mientras dejaba su taza.

Fran comenzó a alinear un papel sedoso y brillante sobre la mesa, colocando una carta a su lado. La expresión majestuosa de Rozemyne se desmoronó en un instante, sus ojos dorados centellearon mientras miraba a Benno con una sonrisa orgullosa.

“Benno, este es el papel que acabo de recibir de Illgner. ¿Podrías dárselo a Heidi en el taller de tinta para que haga algunos experimentos? Tiene una superficie suave como la seda, así que quiero que vea si la tinta de color se adhiere a ella.”

“De acuerdo.”

A pesar de haber enviado a Lutz y a todos a Illgner, Benno había asumido en gran medida que enseñarían a los lugareños a hacer papel y nada más. Nunca esperó que terminaran de hacer un tipo de papel completamente nuevo tan rápido. Cogió una hoja y sintió que sus labios se curvaban en una sonrisa al frotar su superficie con el dedo; suponiendo que la tinta se pegara a ella, sólo podía imaginar cuántos productos nuevos podrían fabricar.

“Ojalá pudiera investigar yo misma…” murmuró Rozemyne.

“Oye, aquí todos tenemos nuestro papel. Investigar la tinta no es un trabajo para la hija adoptiva del archiduque. Sólo tienes que seguir ganando influencia en la sociedad noble, y al mismo tiempo mantenerte lo suficientemente saludable como para no colapsar. No podemos dejar que algunas refriegas de la nobleza pongan de rodillas a la industria de la imprenta antes de que despegue, ¿sabes?”

Rozemyne se extralimitaba espontáneamente sin tener en cuenta las consecuencias, así que Benno le recordó que debía ceñirse a su papel y no meterse en el trabajo de los demás. En realidad, eso no la detendría en caso de tener que empujar, pero al menos podría decir que lo intentó.

“Hacer papel es mucho más divertido que tratar con nobles, pero entiendo que es mi deber proteger la industria de la imprenta ahora que la he iniciado. Hago lo que puedo”, dijo Rozemyne, hinchando las mejillas de una forma que no era nada simpática.

A decir verdad, Benno sabía que ella estaba trabajando muy duro para sobrevivir en su posición. Incluso los comerciantes se esforzaban por hablar y actuar correctamente cuando visitaban el castillo, y sin embargo aquí estaba ella, una chica plebeya atrapada viviendo como la hija adoptiva del archiduque, siempre rodeada de asistentes nobles. Se necesitaba algo más que un poco de trabajo duro para sobrevivir en ese tipo de situación.

“Sólo hay que seguir adelante. Pero sí… Este nuevo papel es bastante firme, ¿eh? ¿Para qué se va a utilizar?” preguntó Benno, dando una vuelta a una hoja, sosteniéndola a la luz para mirar a través de ella, y luego enrollándola.

“Para empezar, para jugar a las cartas. Así será mucho más fácil utilizarlas”, explicó Rozemyne. Actualmente se utilizaban pequeñas tablas de madera para los naipes, pero parecía que quería empezar a utilizar este papel en su lugar.

No parece que haya tenido en cuenta que esto le quitará un valioso trabajo al Taller Ingo, que fabrica esos tableros todos los años.

Benno estaba en conflicto. ¿Debía señalarlo por el bien de Ingo, o simplemente dejar que el espíritu creativo de Rozemyne corriera libremente, sabiendo que las consecuencias del mundo real sólo sofocarían sus ideas?

“A Ferdinand parecía gustarle mucho el harisen, pero no quiero que me golpee la cabeza con él todo el tiempo. Oh, Benno, no te lo vas a creer, Ferdinand ha sido muy malo conmigo”, comenzó Rozemyne, lanzando un ferviente discurso sobre lo cruel que había sido el Sumo Sacerdote cuando llegó el papel de Illgner.

Esto es tan… ¡tan mezquino!

Benno se desplomó en su silla, casi perdiendo las ganas de vivir. Sólo sabía que Mark estaba sonriendo detrás de él y, sinceramente, se sentía estúpido por haberse tomado esto en serio.

Bleh. Supongo que, pase lo que pase, Rozemyne va a seguir inventando más trastos raros que quiera por cualquier motivo. Perder un solo trabajo no pondrá a Ingo en tan mala situación.

Concluyendo que simplemente dejaría reposar este asunto hasta que llegara el día en que Ingo estuviera desesperado por más trabajo, Benno cortó la perorata de Rozemyne preguntando por qué precio pensaba vender el papel. Ella se quedó pensativa, sin que pareciera molestarle que el tema cambiara tan bruscamente.

“Creo que deberíamos esperar a que Heidi haga su investigación antes de considerar el precio. Realmente va a depender de si la tinta se pega o no.”

“Sí, supongo que la investigación debería ser lo primero”, respondió Benno, entregando tanto el nuevo papel como la carta de Lutz a Mark. Mientras lo hacía, Rozemyne sacó su díptico y lo miró por encima, asintiendo para sí misma un par de veces. Parecía que había anotado todo lo que tenían que hablar.

“¿Cuál es la situación de la bomba para Hasse?”

“Están trasladando el prototipo que pensaban poner junto al taller de Johann al monasterio de Hasse. Johann se puso a llorar por tener que esperar una nueva. No puedo decir que me sorprenda — aunque su primera bomba fue entregada al templo, luego tuvo que hacer una para el castillo, y ahora esto. Estaba bastante deprimido.”

“Supongo que Johann realmente necesita entrenar a alguien más para hacer esa parte, ¿hm?” dijo Rozemyne con una mano contemplativa en la mejilla. Aunque los esquemas de la bomba eran fáciles de conseguir, ningún otro artesano había logrado fabricar una por sí mismo; una parte en particular era tan precisa que Johann era actualmente la única persona capaz de hacerla.

“No tardará mucho en que alguien lo descubra. Ahora que todo el mundo sabe que estás mostrando tu favor a los nuevos talentos como Johann y Zack, todos los jóvenes se han estado rompiendo el culo para perfeccionar sus habilidades.”

“Oh, ¿en serio?”

“Sí. El jefe del gremio de herreros me lo contó todo. Zack soltó el rollo de que querías darles a él y a Johann su propio taller, así que un montón de gente está haciendo todo lo posible para mejorar con la esperanza de conseguir uno también.”

Ahora que los esquemas de las bombas eran públicos y que la hija adoptiva del archiduque estaba haciendo un montón de pedidos, los herreros de la ciudad baja estaban trabajando más que nunca. Los ojos dorados de Rozemyne brillaron al oír eso, y esbozó una sonrisa de felicidad.

“Daré la bienvenida a cualquier número de personas como Gutenbergs, siempre que tengan habilidades tan perfeccionadas como las de Johann o una creatividad tan impresionante como la de Zack. Por favor, preséntamelos a todos.”

La mejilla de Benno se crispó. Ya podía imaginárselo — Los próximos talentos de Ahrenfest con su sentido común hecho trizas uno tras otro mientras Rozemyne los convertía a todos en Gutenbergs. Necesitaba mantener el statu quo actual durante el mayor tiempo posible para mantener la paz en la ciudad baja. Pero incluso con eso en mente, no rechazó a Rozemyne.

“…De acuerdo. Se lo comunicaré al jefe del gremio de herreros.”

¿La razón? Sabía que a medida que la industria del papel y la imprenta crecieran, la carga de los Gutenbergs de Rozemyne seguiría aumentando hasta un grado abrumador. Tener más Gutenbergs al menos disminuiría esa carga. Además, las ideas de Rozemyne eran rentables; si los jóvenes artesanos querían ser golpeados por todas partes con expectativas poco razonables, eso era tanto más beneficioso para él.

No hay razón para que nos ocupemos de todo esto solos. Cuantos más, mejor.

“Oh, claro. ¿Te importa si revisamos el taller antes de salir?” Preguntó Benno. “Seguimos recibiendo informes regulares, pero sin Lutz y Gil allí, no estamos tan al tanto.”

Desde la partida de los dos muchachos, Benno no había recibido ningún mensaje que detallara las ideas de los sacerdotes grises — ya fuera lo que querían mejorar en el taller o las ideas para nuevos productos que a veces resultaban bastante valiosos. Quería ver cómo habían cambiado las cosas ahora que sus mejores trabajadores se habían ido a Illgner, y si estaban en absoluto insatisfechos con los Gutenberg trabajando en otro lugar.

“No creo que los sacerdotes grises te digan mucho, Benno, pero no me importa que revises el taller. Fran, por favor, avisa a Fritz.”

“Como desees.”

Con eso, Fran salió de la sala oculta. Se hizo el silencio casi de inmediato, tal vez debido a que su discusión se había agotado, y los ojos de Rozemyne vacilaron ligeramente mientras buscaba algo que decir. Pronto, dio una palmada en señal de comprensión.

“Hablando de eso, Benno — ¿cómo está Tuuli? ¿Su trabajo va bien? Ha estado yendo allí todos los días ahora que tiene diez años, ¿verdad? Ahora no tiene oportunidad de ir al orfanato…”, dijo, bajando los hombros con tristeza. El hecho de que Lutz estuviera en Illgner significaba que no podía pasarle cartas a su familia de la ciudad baja ni contarle historias sobre ellos, así que era fácil adivinar que se sentía especialmente sola. “Tengo muchas cartas guardadas que he escrito pero que no puedo enviar. ¿No podrías dárselas a Tuuli de mi parte?”

“Bueno, la Compañía Plantin está separada de la Compañía Gilberta ahora, así que…”

Con la Compañía Plantin actualmente en proceso de mudanza, Benno estaba tratando activamente de evitar ir a la Compañía Gilberta frente a los lehanges de otras tiendas, pensando que era mejor minimizar el contacto hasta que la transición estuviera completamente terminada. Se destacaría demasiado para él o para Mark empezar a dar cartas a Tuuli.

“Podría dárselas a Corinna, pero realmente no queremos que esto se haga público”, continuó Benno. No había ningún problema en que Lutz sacara las cartas de la habitación oculta y las entregara directamente a la familia de Rozemyne en la ciudad baja, pero que Benno se las diera a Corinna y luego ésta se las pasara a Tuuli creaba demasiadas oportunidades para que otras personas vieran lo que estaba pasando. “Que ella le diera las cartas a Tuuli sería demasiado llamativo, ya que todo el mundo querría saber lo que le está contando a la nueva leherl que viene de un hogar pobre. Estaríamos llamando mucho la atención, y no queremos eso.”

“… Tienes razón”, dijo Rozemyne con un suspiro, reprimiendo su soledad una vez más. “Supongo que me las arreglaré hasta la Fiesta de la Cosecha. Aunque es una mierda.”

Benno sabía lo mucho que Rozemyne se preocupaba por su familia, así que la forma tan madura en que controlaba sus sentimientos le hizo sentirse un poco mal. Se rascó la cabeza, tratando de pensar en algo que pudiera decir sobre ellos.

“En realidad… ¿Cómo va a ser la Fiesta de la Cosecha este año? ¿Vas a trasladar a los sacerdotes de nuevo? Puedo conseguirte carruajes si los necesitas.”

“Así es, sí. Por favor, consigue carruajes. Vamos a trasladar a algunos de Ehrenfest a Hasse, y viceversa.”

Benno miró detrás de él para ver que Mark ya lo estaba anotando en su díptico. Los dos intercambiaron una mirada significativa, y luego Mark volvió los ojos hacia Rozemyne.

“Lady Rozemyne, vamos a organizar los carruajes y a preparar la comida. ¿Sería tan amable de escribir una carta a la puerta solicitando algunos guardias?”

“¡Por supuesto! Me pondré en marcha tan pronto como pueda”, respondió ella, con el entusiasmo volviendo a su voz. Debió recordar que esta era una rara oportunidad para ver a Gunther.

“Además, recomendaría hacer la preparación de invierno del orfanato con la Compañía Gilberta de nuevo este año”, añadió Benno. “Queremos mantenerlo tan conectado con el Taller Rozemyne como podamos.”

“Así es. Si quieres reforzar esa conexión, ¿podría pedirle a Tuuli que lleve a los sacerdotes grises a comprar ropa usada? Dígale que le pagaré la ropa que necesite a cambio. De lo contrario, acabaría usando las mismas, incluso cuando empezaran a quedarle apretadas, ¿no? No me gustaría que sobresaliera en el taller de Corinna.”

Las expectativas de Rozemyne eran correctas. La mayoría de las costureras que trabajaban en el taller de Corinna pertenecían a familias adineradas; ella sólo empleaba a trabajadores con conexiones con la Compañía Gilberta, y como su tienda era tan grande, eso significaba contratar a los que pertenecían a la parte adinerada de la sociedad. Tuuli era la única excepción — la única persona pobre del taller, contratada para hacer palitos para el cabello para la hija adoptiva del archiduque. Corinna había advertido a Benno que al principio le costaría adaptarse a la cultura de allí, al igual que a Lutz.

“Pero Tuuli tiene a Lutz para ayudarla, sabe limpiarse con rinsham casero, es linda, tiene una personalidad honesta y se gana el dinero de la tienda con sus palitos para el cabello”, continuó Rozemyne. “Mientras tenga buena ropa que ponerse, no creo que tenga ningún problema para encajar. Sólo pídeles a Corinna y a Otto que la vigilen por mí.”

Fue gracias a la influencia de Rozemyne que a Lutz se le dio tiempo para adaptarse a la Compañía Gilberta y finalmente se convirtió en un leherl en la Compañía Plantin, así que oírla decir que seguiría vinculada a la Compañía Gilberta por Tuuli hizo que Benno se alegrara por una serie de razones.

“Muy bien. Seguro que quieres a Tuuli, ¿eh?”

“Por supuesto. Es mi ángel”, dijo Rozemyne con orgullo, hinchando el pecho. Fue entonces cuando Fran regresó del taller con Fritz, ya que todo estaba preparado para la visita de Benno.

Al entrar en el taller guiados por Fritz, Benno y Mark miraron a su alrededor. A simple vista, los sacerdotes grises que trabajaban parecían estar todos bien.

“Maestro Benno, ¿puedo preguntar qué le trae por aquí tan repentinamente?” preguntó Fritz.

“Sólo quería comprobar el estado del taller. Las ventas de este verano han sido realmente altas, y podemos esperar que se vendan muchos más libros al final del invierno de este año. Lutz y los demás se han ido a Illgner, así que quería asegurarme de que no había ningún problema.”

“Todo es como decían mis informes — no ha habido problemas importantes en el taller.”

Al notar el comportamiento rígido de Fritz, Mark esbozó una sonrisa pacífica y asintió con la cabeza. “Ciertamente, creíamos que las cosas funcionaban bien.”

Benno siguió con una sonrisa de comerciante, tratando de desarmar a Fritz. “Lutz siempre nos transmitía los problemas menores y demás de los que se enteraba mientras trabajaba. No hemos recibido noticias de ninguno desde que se fue, así que teníamos un poco de curiosidad. ¿Tienes algo así para nosotros? No tiene por qué ser nada importante — sólo cosas que se quieran mejorar ahora que sus mejores hombres se han ido.”

La explicación de Mark y Benno hizo que Fritz ampliara un poco sus ojos marrones. “Hemos mejorado el taller muchas veces por sugerencia de Lutz, pero nunca supimos que estaba discutiendo esos asuntos con usted, maestro Benno. Hubo muchos problemas menores cuando Gil y los demás se fueron por primera vez, pero desde entonces hemos hecho varios pequeños ajustes y nos hemos acostumbrado a la situación. En el futuro, informaremos de cualquier mejora que queramos hacer.”

Según los informes de Lutz, Fritz era la base sólida que mantenía el taller en buen estado, y mediaba siempre que Lutz y Gil se enzarzaban en una discusión. El hecho de que adivinara las intenciones de Benno y estuviera de acuerdo con ellas tras un intercambio tan breve era, como mínimo, impresionante; si no hubiera sido uno de los asistentes de Rozemyne, Benno habría intentado llevárselo a su propia tienda.

“Si este viaje a largo plazo a Illgner funciona, la imprenta y la fabricación de papel empezarán a extenderse por todo Ehrenfest”, explicó Benno. “Supongo que Lutz y Gil irán a una ciudad tras otra, lo que significa que esta situación podría ser su nueva norma. Por eso, lo mejor para todos es que nos avises enseguida si hay algún problema.”

Fritz pensó un momento y luego sonrió. “Mientras Lady Rozemyne siga siendo la Sumo Obispa y directora del orfanato, todo debería ir bien. Ella se adapta fácilmente a todas nuestras necesidades.”

Ahora le tocó a Benno darse cuenta de una cosa. Lo que debía preocupar a la Compañía Plantin no era cómo les iba a los sacerdotes grises mientras Lutz y Gil estaban en Illgner, sino qué harían si Rozemyne dejaba de ser la Sumo Obispa y perdían la capacidad de comunicarse en su habitación oculta.

“Fritz, voy a ser franco — ¿hay algún rumor sobre que Lady Rozemyne deje de ser la Sumo Obispa?”

Un revuelo recorrió inmediatamente el taller. Todos los ojos se posaron en Fritz, que lanzó una mirada resentida a Benno.

“No, pero se retirará del cargo cuando alcance la mayoría de edad y realice la Unión de las Estrellas como hija adoptiva del archiduque. Todo el mundo en el templo lo sabe. No puede casarse mientras sirva aquí.”

Benno tragó saliva ante la presencia de un plazo tan claro, pero los sacerdotes grises se limitaron a asentir en apoyo de las palabras de Fritz y volvieron a su trabajo. Y una vez terminada la revisión del taller, Fritz hizo un gesto hacia la puerta, indicando que era hora de irse. Benno y Mark no tardaron en obedecer, y Benno dirigió unas palabras de ánimo a un aprendiz de sacerdote gris que se encontraba cerca mientras salía.

“Fritz, ¿estás seguro de que Lady Rozemyne se va a quedar aquí hasta que sea mayor de edad?”

“He oído decir a Fran que tiene la intención de seguir siendo la Sumo Obispa hasta entonces. Sin embargo, esto no significa que siempre podrás discutir con ella como hasta ahora. Seguramente se te prohibirá entrar en su habitación oculta mucho antes de eso, ya que está mal visto permitir que entren los del sexo opuesto. Las habitaciones ocultas son lugares muy privados y personales para los nobles.”

Benno comprendió inmediatamente que, en circunstancias normales, sólo se permitía la entrada a su habitación oculta a su futuro cónyuge. Si eso era un conocimiento básico para los nobles, entonces a los sacerdotes grises y a un comerciante plebeyo ciertamente no se les permitiría entrar para siempre. El guardián de Rozemyne, el Sumo Sacerdote, sólo lo permitía por el momento porque actualmente carecía del sentido común de un noble, necesitaba conexiones con su vida plebeya para mantenerse emocionalmente estable, y todavía parecía absurdamente joven por fuera. No sería extraño que su acceso fuera revocado en cualquier momento.

“… ¿Cuánto tiempo crees que tenemos antes de que eso ocurra?”

“No puedo dar una respuesta definitiva, pero supongo que poco después de que cumpla diez años y empiece a asistir a la Academia Real. En el mejor de los casos, podrías mantener el acceso hasta que se elija a su prometido.”

Sólo faltaban dos años para que Rozemyne cumpliera diez años. Benno siempre había sabido que la habitación oculta no sería una opción para ellos para siempre, pero ese era un plazo aún más corto de lo que esperaba.

Fritz esbozó una sonrisa comprensiva, percibiendo el ligero pánico de Benno. “Yo también estoy algo ansioso por esto. Como ayudantes suyos, Gil y yo hemos recibido instrucciones de seguir gestionando el taller incluso después de que ella abandone el templo, para que los huérfanos puedan seguir manteniéndose con su propio dinero. Pero Gil todavía se esfuerza por comprender que Lady Rozemyne dejará algún día el templo. Por lo tanto, es mi deber, como alguien que ha experimentado una pérdida semejante antes, prepararme para el día que inevitablemente llegará, y para ello, tengo la intención de mantener un estrecho contacto con la Compañía Plantin, independientemente de la presencia de Gil o de la protección de Lady Rozemyne.”

La voz de Fritz no transmitía nada de la ansiedad que decía sentir, su apacible sonrisa desprendía tal fuerza que Benno no pudo evitar parpadear sorprendido. Ya había trabajado con Fritz y había recibido muchos informes suyos, pero le parecía que era la primera vez que tenía una conversación real con él.

“Tengo la intención de aumentar la frecuencia con la que visito la Compañía Plantin. Maestro Benno, estoy deseando trabajar con usted.”

“Lo mismo digo, Fritz.”

Si el hecho de que Gil y Lutz estuvieran fuera en viajes de negocios de larga duración se iba a convertir en una práctica habitual, Benno tenía que reforzar su relación con Fritz. Los dos hombres intercambiaron una mirada y luego se estrecharon la mano con firmeza.

Al salir del templo, Benno y Mark volvieron a subir a su carruaje. Era molesto que tuvieran que usar uno cuando visitaban el templo, pero eran los comerciantes favoritos de la Sumo Obispa — no había forma de evitarlo. Las puertas se cerraron, y sólo una vez que el carruaje se puso en marcha, Benno dejó escapar un fuerte suspiro.

“Mark, tenemos dos años. Vamos a tener que prepararnos para cuando ya no podamos discutir las cosas en la sala oculta. ¿Crees que lo lograremos? Tengo que admitir que estoy preocupado por Rozemyne.”

Benno recogió la carta de Lutz. Su sola ausencia dificultaba el envío de mensajes a la familia de Rozemyne en la ciudad baja, y Benno se acordó rápidamente de lo triste que se había visto. Cuando el acceso a la habitación oculta fuera inevitablemente restringido, tendría aún menos oportunidades de hablar adecuadamente con Lutz y Tuuli. Eso probablemente supondría una pesada carga para su corazón.

“No podemos hacer nada al respecto, maestro Benno. Lo más que podemos hacer por Lady Rozemyne es entrenar a Tuuli para que sea una artesana personal de la nobleza, asegurarnos de que Lutz sea lo suficientemente capaz como para visitar el castillo, y encomendar a Gunther que siga custodiando a los sacerdotes en su camino a Hasse. Hemos recibido poderosos consejos de Fritz — consejos que debemos utilizar lo mejor posible. Esto apenas difiere de nuestra situación habitual”, concluyó Mark con una carcajada. Tenía razón.

Benno empezó a relajarse ligeramente. “Tienes razón — insistir en esto no cambiará el resultado. Además, por mucho que nos preparemos, ella siempre va más allá de nuestras expectativas como si nada”, dijo, empezando a cacarear él mismo.

Muy pronto, el carruaje llegó a la Compañia Plantin y el conductor les abrió la puerta. Cuando Benno y Mark salieron, el aire fresco que indicaba la llegada del otoño los rozó.