Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 12: La Hija Adoptada del Archiduque V

Capítulo 7: Mi Primera Hermanita

Al regresar a Ehrenfest, recuperé los pequeños cálices de los sacerdotes azules que habían viajado durante la Fiesta de la Cosecha, recibiendo también informes sobre las cosechas y las condiciones de sus respectivas provincias. Tendría que cotejar estos informes para preparar una reunión con el archiduque en el castillo.

Y una vez hecho esto, podremos ponernos a trabajar en la elaboración de mi jureve. ¡Hagámoslo!

Ferdinand y yo llegamos juntos al castillo, y luego nos separamos, yendo yo al edificio norte con Rihyarda.

“Después de entregar el informe de hoy a Aub Ehrenfest, mi lady, debe saludar a Lady Charlotte.”

“¿Lady Charlotte…? Esa sería la hermana pequeña de Wilfried, ¿correcto?”

“Sí. Su ceremonia de bautismo es este invierno, así que se está preparando una habitación y demás para ella mientras hablamos.”

Ahora que Rihyarda lo mencionaba, Elvira se había asegurado activamente de que mi habitación en el edificio norte estuviera lista para que la usara justo después de la ceremonia de bautismo. Yo no estaba precisamente en condiciones de ayudarla con eso, dado que en ese momento estaba a medio camino de tener una educación noble apresurada, pero Charlotte aparentemente estaba aprendiendo a dirigir a la gente tomando las riendas de la organización de su habitación.

Parece… que es mucho más competente que Wilfried.

Consideré esa posibilidad mientras entraba en el edificio norte y subía las escaleras. La puerta de la habitación contigua a la mía estaba abierta de par en par, y pude ver cómo llevaban los muebles al interior. Una niña bajita de mi tamaño observaba el proceso.

Debió de oírnos subir las escaleras porque se giró inmediatamente. Su vestido se agitó y su pelo rubio, casi plateado, se agitó en el aire tras ella. Su cara era tan adorable que podría haberla confundido con una muñeca de tamaño natural, y sus vivos ojos añiles parpadeaban rápidamente. Cuando cruzamos las miradas, esbozó una sonrisa de felicidad e inmediatamente empezó a caminar, con sus súbditos siguiéndola.

“¡Rozemyne! ¡Hermana Mayor!”

¡Aah! ¡Me acaba de llamar “Hermana Mayor”!
 
La emoción me invadió de inmediato. Escuchar esa frase de una niña tan linda y con una gran sonrisa en la cara fue suficiente para que aceptara la idea por completo — era la hermana mayor de Charlotte, y eso era todo.

“Todavía no he tenido mi ceremonia de bautismo, así que no puedo dar una bendición real… pero ¿puedo darte un saludo tradicional de todos modos?”

“Sí, por supuesto.”

Charlotte levantó la vista mientras intentaba recordar las palabras de la oración, luego se arrodilló y bajó la cabeza. “¿Puedo pedir una bendición en agradecimiento por este encuentro fortuito, ordenado por los fructíferos días de Schutzaria, la diosa del viento?”

“Puedes hacerlo.”

“Que Schutzaria la Diosa del Viento te bendiga. Soy Charlotte, hija de Aub Ehrenfest. Rezo para que los hilos de nuestros destinos se entrelacen.”

Aunque Charlotte aún no podía dar bendiciones reales, tenía las palabras memorizadas y las recitaba impecablemente. Sabía muy bien lo angustioso que era dar ese tipo de saludo por primera vez: cuando le había dado uno a Elvira, estaba tan preocupada por meter la pata que mi corazón había empezado a latir con fuerza.

Mientras Charlotte se arrodillaba, intenté repetir lo que Elvira me había dicho como respuesta. “Rezo lo mismo, Charlotte. Soy tu hermana mayor.”

Me miró con una sonrisa de alivio y no pude evitar devolverle la sonrisa.

“Sabes saludar muy bien”, le dije.

“Te lo agradezco mucho. Todos mis otros hermanos son varones y siempre quise tener una hermana mayor. Estoy muy contenta de verte.”

“Yo también. Siempre quise una hermana menor.”

“Rezo una vez más para que nuestros destinos se entrelacen.”

Dios mío, Charlotte es súper linda. Incluso podría unirse a Tuuli en mi panteón de ángeles.

Se me escapó un suspiro emocionado, momento en el que Charlotte inclinó ligeramente la cabeza. “Querida hermana, tú eres la Sumo Obispa, ¿no? ¿Me darás la bendición en mi ceremonia de bautismo?”, preguntó, con sus ojos añiles rebosantes de esperanza. Conocía esa mirada — me ponía ojos de perrito.

¡Qué bendición! Es la primera vez que me suplica con ojos de perrito. Oh, sí, debo concederle su deseo como sea. Es mi deber como hermana mayor.

“Oh, mi linda hermanita, nada me gustaría más. Mientras Ferdinand lo permita, bendeciré tu bautismo… como tu hermana mayor.”

“¡Me hace mucha ilusión!”, dijo con una sonrisa radiante. Asentí con firmeza, y fue entonces cuando Rihyarda dio un paso adelante.

“Mi lady, ya es hora de que entregue su informe. ¿Le gustaría organizar una fiesta de té cuando regrese? A Lady Charlotte le encantan los dulces.”

La sola idea era maravillosa más allá de las palabras. Me volví hacia Charlotte y vi que lucía la misma sonrisa que Wilfried siempre lucía cuando le regalaban dulces. Por supuesto, no se puede negar que a ella le quedaba mucho más bonito.

“Creo que sí. Podemos celebrar una fiesta de té a la quinta campana, cuando mi informe esté terminado. Ottilie, por favor ordena a Ella que prepare los dulces.”

“Como desees.”

Después de prometer que celebraría una fiesta de té con Charlotte, volví a mi habitación y me cambié, y luego me dirigí apresuradamente al despacho del archiduque en mi bestia alta, con Rihyarda animándome todo el tiempo. Cuando llegamos, Ferdinand ya estaba allí, y los eruditos estaban preparados.

Sylvester enderezó la espalda y me miró. “Ahora bien. ¿Tu informe?”

“Charlotte era positivamente adorable”, dije, empezando por lo que consideraba el punto más importante de la discusión.

“Ciertamente. Lo es, sin duda”, respondió con un movimiento de cabeza.

“He prometido realizar su bautismo por ella.”

“¡No estás aquí para eso, tonta!” ladró Ferdinand, completando la trifecta cómica. “¡Da tu informe sobre la Fiesta de la Cosecha!”

Por respeto a su justa observación, comencé a dar mi serio informe. Todas las ciudades del Distrito Central habían producido una mayor cosecha que el año pasado — excepto, por supuesto, Hasse — lo que se reconocía como el resultado de mi ida a todas partes para la Oración de Primavera.

“Parece que también querré que hagas lo mismo la próxima primavera”, dijo Sylvester.

A decir verdad, me parecía realmente agotador viajar tanto en tan poco tiempo, pero eso no sería un problema, ya que para entonces tendría un cuerpo sano. Asentí con la cabeza para mostrar que me parecía bien su sugerencia.

Sylvester asintió a su vez. “Todos, excepto Karstedt, Ferdinand y Rozemyne — despejen la sala.”

Mi plan había sido volver rápidamente a mi habitación una vez terminado mi informe, pero parecía que esta conversación no había terminado todavía. Agaché la cabeza con tristeza, pensando en lo mucho que hubiera preferido tomar el té con mi linda hermanita que hablar con esos tres.

Una vez que salieron los últimos eruditos y asistentes, Sylvester se crujió el cuello y se estiró, pasando del modo archiduque al modo Sylvester.

“Así queee, Rozemyne… Estos dos me hablaron de tu método de compresión de maná, y me preguntaba si también funcionaba con los adultos. ¿Permite a la gente meter más maná en sus cuerpos incluso después de que su recipiente de maná deje de crecer?”

“… No lo sé, ya que todavía soy una niña. Pero es muy posible. ¿Quizás deberías experimentar?” Sugerí, lo que hizo que Sylvester se inclinara sobre la mesa con los ojos brillantes. Estaba rebosante de ganas de probarlo él mismo.

“De acuerdo”, dijo. “Seleccionaremos a los individuos que lo aprenderán en función de los que cumplan los criterios. Es decir: que ya sepan comprimir tradicionalmente, que pertenezcan a la facción de Florencia y que tengan el permiso de los seis. ¿Qué tal si empezamos con tus tutores y tu familia? Me parece una buena idea.”

Al parecer, Sylvester, Florencia, Ferdinand y Karstedt contaban como mi familia, y me dio la impresión de que esto pronto se extendería también a nuestros caballeros guardianes y asistentes. Dado que Sylvester hablaba como si esto fuera algo ya decidido, pude adivinar que lo había decidido en su cabeza y estaba visualizando con entusiasmo los resultados.

“Si esto funciona también para los adultos, quizá tenga que replantearme cuánto cobrare…”

Había estado pensando en el coste como algo parecido a una tarifa de educación infantil, pero si mi método funcionaba también en adultos, entonces sería aplicable a mucha más gente de la que pensaba. Esto, a su vez, supondría una carga para los presupuestos familiares de la gente, y desde luego no quería ganarme la ira de nadie. Necesitábamos un precio perfecto que fuera accesible para todos, sin dejar de ser un gasto considerable.

“¿Quizás podríamos reducir a la mitad el precio por cada miembro de la familia posterior a la primera compra? De lo contrario, comprar el método para cinco personas resultaría caro incluso para un archinoble, ¿verdad, padre?”

Karstedt se acarició el bigote. “Eso sí que sería una gran ayuda…”, dijo. Le había preguntado específicamente porque su familia era la más numerosa de todas las que participaban aquí.

“Rozemyne, conseguir más maná es extremadamente importante para los nobles. Quiero difundir la noticia de este método de compresión durante la socialización de invierno, así que cuanto antes lo probemos, mejor. ¿Qué dices?” preguntó Sylvester, ahora inclinado completamente sobre la mesa. Tampoco era el único — parecía que Karstedt y Ferdinand también se inclinaban un poco hacia delante.

Pero a pesar de su entusiasmo, preparar los contratos mágicos para todos llevaría un tiempo considerable.

“Prometí tener una fiesta de té con Charlotte hoy, y preparar los contratos mágicos para todos seguramente llevaría bastante tiempo. Podemos hacerlo otro día.”

“¡¿Guh?! Rozemyne, tú —  ¡¿Vas a priorizar a Charlotte sobre mí, tu padre adoptivo?!”

“Sí. Ella es mucho más linda que tú”, respondí con franqueza.

“…Es justo el punto. Soy un chico guapo, seguro, pero no soy tan guapo como ella”, confesó con un gemido, apoyando la cabeza en las manos. Ciertamente tenía algunas ideas sobre que se llamara a sí mismo “guapo”, pero al final decidí guardármelas para mí.

“Además, me importa más que se haga mi poción que difundir mi método de compresión de maná”, añadí. “Les enseñaré todo cuando mi jureve esté listo.”

A pesar de que habíamos reunido todos los ingredientes, aún no habíamos hecho la poción, ya que Ferdinand me había dicho que esperara hasta que terminara mi informe. Me importaba mucho más estar finalmente sano que el hecho de que los demás tuvieran más maná.

Ferdinand entrecerró ligeramente los ojos, pensativo. “Rozemyne, podemos hacer la poción ahora, pero querrás esperar antes de usarla.”

“¿Por qué?”

“El proceso de usar una jureve hace que uno se duerma durante días, meses… o a veces, incluso una temporada entera. Harías bien en no usarla si deseas asistir al festival de bautismo de Charlotte.”

En un giro chocante, mis cúmulos de maná se habían formado hacía tanto tiempo que tardarían mucho en derretirse.

“Además”, continuó Ferdinand, “aunque dijiste que realizarías la ceremonia de bautismo de invierno tú misma, hay mucho que tendrás que aprender para que eso sea posible. Será mucho más complicada que la ceremonia de bautismo de la ciudad baja — tendrás que aprender la bendición, el proceso de registro del maná y la secuencia de eventos que conducen al debut. Eso no dejará tiempo para usar la poción, por mucho que desees estar sana.”

“Quiero hacer la poción para estar sana y tener la fuerza para este tipo de cosas… ¿pero tengo que esforzarme aún más antes de poder usarla? Esto es terrible.”

Pero, al mismo tiempo, no podía romper de repente mi primera promesa a Charlotte — perdería para siempre la confianza en mí como su hermana mayor. Quería estar presente en su ceremonia de bautismo como fuera, incluso si eso significaba posponer el uso de mi jureve.

“Muy bien. Entonces usaré la poción después de la ceremonia de bautismo de Charlotte.”

“No, porque la socialización de invierno comienza después de la ceremonia de bautismo, y también el Ritual de Dedicación. Teniendo en cuenta que deseamos mantener tus circunstancias ocultas a los demás nobles, sería mejor esperar hasta que termine la Oración de Primavera.”

“Espera un segundo. ¿De verdad pretendes hacerme esperar otro medio año para que pueda estar sana? Quiero estar sana ahora”, protesté, pero Ferdinand negó con la cabeza.

“No debemos precipitarnos y equivocarnos en el momento de usar la poción”, dijo, pero sinceramente me pareció que sólo me presionaba porque quería disminuir su propia carga. Estaba dispuesto a posponer la salud por el bien de Charlotte, pero no iba a esperar hasta la primavera por Ferdinand.

“Grr… ¡Si quieres retrasar que me ponga sana por sus propias razones egoístas, no les enseñaré a ninguno de ustedes el método de compresión de maná hasta entonces! Voy a convertirme en una chica normal y no podrán detenerme.”

Ferdinand frunció el ceño y se golpeó un dedo contra la sien, luego abrió los ojos al darse cuenta. “Rozemyne, ¿y si asistieras a la ceremonia de bautismo de invierno no como la Sumo Obispa, sino como su hermana mayor? Eso eliminaría la necesidad de aprender todos los procesos con tan poca antelación.”

“¡Esa no es una opción! Voy a bendecir a Charlotte como su hermana mayor. No me importa en absoluto tener mucho que aprender; he pasado años aprendiendo todo tipo de cosas con limitaciones de tiempo.”

No me cabía duda de que iba a conceder la primera petición que me hacía mi querida hermanita. Tuuli siempre hacía todo lo posible por hacer lo que yo le pedía, y yo quería ser tan buena hermana mayor para Charlotte como Tuuli lo era para mí.

“Hm… Lo entiendo. Deseas hacer el papel de una buena hermana mayor para tu primera hermanita, ¿correcto?” preguntó Ferdinand, todavía dándose golpecitos en la sien.

Asentí con la cabeza — eso era exactamente lo que quería. Quería mostrarle a Charlotte mi mejor cara y convertirme en una hermana mayor a la que pudiera respetar.

“…En ese caso, ¿no te respetaría aún más si no sólo realizaras la bendición en su ceremonia de bautismo, sino que también te dedicaras al ducado en el Ritual de Dedicación y la Oración de Primavera? ¿No crees que eso es lo que debe hacer un miembro de la familia archiducal?”

“¡Lo hago!” Acepté, apretando los puños con ardiente determinación.

Ferdinand asintió con una mirada de suficiencia. “Entonces trabaja duro hasta que la Oración de Primavera esté completa.”

“¡Claro! Yo… Espera. ¿Qué?”

Ladeé la cabeza confundida, pero antes de que pudiera siquiera procesar lo que acababa de suceder, Sylvester señaló la puerta. “Rozemyne, ¿no es ya la hora de tu fiesta del té? Ya puedes irte.”

“¿Puedo?”

“Sí. Muéstrale a mi Charlotte mucho amor.”

“¡Por supuesto!” Sonreí, golpeando con confianza un puño contra mi pecho antes de decir la tradicional despedida. Luego salí del despacho de Sylvester, tarareando todo el camino hasta mi habitación.

Por fin, mi fiesta del té con Charlotte. Tralala, tralalalala.

Era un poco antes de la quinta campana y la fiesta del té estaba lista, y Ella había terminado de preparar los dulces. Hoy íbamos a tener tarta rellena de frutas de temporada.

“Rozemyne, muchas gracias por invitarme.”

“Gracias por estar aquí, Charlotte.”

Charlotte se sentó en su silla con aspecto un poco nerviosa, ya que era la primera vez que tomaba el té con alguien que no fuera su familia más cercana. Para ser sincera, yo también estaba un poco ansiosa, ya que era la primera vez que tomaba el té con mi hermana pequeña.

“Wilfried te elogia tanto, Rozemyne, que me moría por conocerte desde hace mucho tiempo”, comenzó Charlotte. Luego me contó cómo Wilfried le había leído biblias ilustradas, cómo había perdido contra él en la karuta y las cartas una y otra vez. Salpicó todos sus relatos con elogios hacia mí.

¿Cómo podría transmitir la fuerza de la emoción que estaba sintiendo en este momento? Hasta ese momento, mi familia se había limitado a llamarme inútil, pero ahora tenía una hermana pequeña que me alababa. Dejando a un lado la ligera vergüenza, me sentía tan feliz que quería rodar por el suelo y chillar.

Te debo la vida, Wilfried. Gracias a ti, mi linda hermanita tiene tan buena opinión de mí.

“Tú hiciste esos libros de ilustraciones, la karuta e incluso el palo de pelo de mamá, ¿no es así?”. continuó Charlotte. “Los adornos de los palitos de pelo se parecen tanto a las flores de verdad; simplemente me encantan.”

“Yo los diseñé todos, pero los hacen las artesanas, no yo. ¿Quieres que te presente a la tienda que los hace?”

Los palitos para el pelo como el mío estaban de moda en la facción de Florencia — el hecho de que Brigitte llevara uno durante la ceremonia de unión de estrellas había causado un gran impacto, y ahora se utilizaban tanto como adornos para el pelo como para decorar los vestidos. Me imagino que Tuuli y mamá estaban muy ocupadas haciéndolos.

“¿No les importaría? ¿Podrían hacerme uno antes de la ceremonia de mi bautismo, me pregunto?”

“Eso podría ser difícil… Podría prestarte uno de los míos, suponiendo que tenga uno que combine con tu traje. Rihyarda, por favor, tráeme los palitos para el pelo que incorporan los colores divinos del invierno.”

“Enseguida, mi lady.”

Rihyarda trajo rápidamente los palitos para el pelo, sujetándolas contra el cabello de Charlotte una por una. Mientras discutía con sus asistentes cuáles le quedarían mejor, Damuel entró repentinamente en la habitación, ya que había estado vigilando la puerta desde fuera.

“Lady Rozemyne, Lord Wilfried solicita permiso para entrar. Desea hablar con Lady Char —”, comenzó, sólo para que Wilfried irrumpiera por detrás de él. Sus asistentes y los caballeros guardianes se acercaban para agarrarlo, diciéndole que debía esperar hasta tener mi permiso, pero él los ignoraba activamente.

“He oído que Charlotte estaba aquí.”

“Wilfried, es de muy mala educación entrar en una habitación antes de haber recibido el permiso”, le dije, dando a entender que debía marcharse, pero sus cejas se dispararon de ira al verme.

“¡Cállate! Charlotte, tienes que salir de aquí ahora. No dejes que Rozemyne te engañe.”

¿Disculpa…?

Su exclamación salió completamente de la nada; no entendía en absoluto qué podía haberla provocado. Todo el mundo empezó a mirarle con los ojos muy abiertos, y mientras nos quedábamos con la boca abierta, Charlotte ladeó la cabeza y parpadeó.

“¿Qué quieres decir? ¿No estás siempre alabando a Rozemyne?”, preguntó, y eso fue suficiente para devolverme a la realidad. No podía dejar que me hablara mal delante de Charlotte. Tenía que ser una hermana mayor a la que pudiera respetar.

“Wilfried, ¿cuándo te he engañado? Por favor, no utilices un lenguaje tan engañoso.”

“¡Cállate de una vez!”

Con eso, Wilfried corrió hacia mí, moviéndose tan repentinamente que Damuel gritó sorprendido. Lamprecht se adelantó y le gritó que se detuviera, pero Angélica — que había estado de guardia detrás de mí todo el tiempo — ya se había movido para interceptarlo. Agarró el brazo de Wilfried, se lo retorció a la espalda y lo obligó a caer al suelo. Aterrizó con un sonoro golpe.

“¡Ay! ¿Qué haces, Angélica?”, exigió.

“Por favor, no te acerques a Lady Rozemyne antes de obtener permiso para entrar.”

“¡¿Quién te crees que eres?! ¡Suéltame!”

“Somos los caballeros guardianes de Lady Rozemyne, así que es natural que detengamos a alguien que irrumpe en la habitación sin obtener primero permiso”, dijo Damuel con expresión tensa, avanzando y poniéndose al lado de Angélica, que seguía inmovilizando a Wilfried en el suelo.

Lamprecht miró entre Angélica y Wilfried, y luego se dirigió a mí en busca de ayuda. Pude oír su silenciosa súplica: Angelica se comportaba como un caballero guardián, pero aún así quería que soltara a Wilfried.

Sin embargo, justo cuando abrí la boca para dar la orden, Wilfried empezó a agitarse. Gritó a Angélica, tratando de retorcerse para mirarla. “¡Rozemyne es la mala persona aquí! La abuela me lo ha contado todo. Ella y Ferdinand tramaron su caída. ¡Son malvados!”

La abuela de Wilfried… Esa sería la madre de Sylvester, la hermana mayor del ex Sumo Obispo, ¿verdad? Estoy bastante segura de que está encarcelada en algún lugar en el que se necesita el permiso del archiduque para entrar, para evitar que se escape o se reúna con alguno de sus aliados. ¿Cómo consiguió Wilfried autorización para una reunión así, sobre todo teniendo en cuenta que ni siquiera sabía que estaba encarcelada como criminal cuando nos despedimos de Georgine?

“Wilfried, ¿cuándo y dónde tuviste la oportunidad de hablar con tu abuela?” pregunté.

Todos los súbditos al alcance del oído palidecieron al instante. Rihyarda soltó un grito silencioso y se puso rígida, mientras que Lamprecht se adelantó corriendo, empujó a Angélica a un lado y le gritó a Wilfried con una intensidad tan enloquecida que le salió saliva de la boca.

“¡¿Cuándo, Lord Wilfried?! ¿Cuándo habló con Lady Verónica?”, le preguntó.

“¡¿Y cómo se reunió con ella?!”, añadió otro súbdito.

A juzgar por el pánico de sus súbditos, Wilfried no había recibido permiso para reunirse con la prisionera Verónica. También era muy malo que se hubiera reunido con ella, por lo que probablemente no era algo que pudiera resolverse aquí y ahora.

“Rihyarda, por favor, informa de esto a Aub Ehrenfest. Creo que lo mejor sería que viniera a nosotros, con un séquito cuidadosamente seleccionado.”

“Entendido, mi lady.”