Goblin Slayer – Side Story: Year One

Volumen 2

Capítulo 4: Johnson y el Corredor-La Relación Entre el Buscador y el Aventurero

Parte 3

Era el dueño de la granja, probablemente salió de la casa principal. Parecía que se acababa de levantar, pero estaba completamente despierto.

“Un hombre solo no puede hacerlo todo, ¿entiendes? Significaría mucho para mí si me ayudaras.”

El dueño se paró con el sol a sus espaldas, mirando al goblin slayer, quien respondió, “Más al punto”, y sacudió su cabeza suavemente. “Significaría un problema si los goblins vinieran aquí”.

“…” El dueño puso una especie de cara, pero apareció como una sombra para el goblin slayer, que no pudo distinguir su expresión. Entonces el dueño cruzó sus brazos e hizo un sonido como el que hace una vaca, en lo profundo de su garganta. “…sobre la chica…”

El Goblin slayer se enderezó. “Sí, señor”.

“Anoche llegó a casa muy deprimida.”

“…”

“Intenta… tener algo de consideración con ella, tal vez.”

El Goblin Slayer se quedó en silencio, su casco se fijó en la dirección del dueño, que empezó a moverse incómodamente.

“Tenga consideración”, repitió el Goblin Slayer. “¿Significado?”

“Quiero decir… Préstale atención, pasa tiempo con ella… Podría significar muchas cosas.”

Fue una respuesta terriblemente vaga; el propio dueño sonaba como si no estuviera seguro de la respuesta. Pero el Goblin Slayer respondió, “Ya veo”, y asintió con la cabeza. Sonaba, hasta cierto punto, como algo que podía hacer. “Lo intentaré”.

“…Correcto. Espero que lo hagas.” El dueño de la granja dejó escapar un respiro, visiblemente aliviado, luego dio la vuelta y se dirigió de nuevo a la casa principal. A mitad de camino, sin embargo, se detuvo. “Y también”, añadió sobre su hombro. “Límpiate un poco… hueles algo horrible”.

El Goblin Slayer pensó por un momento, pero al final no dijo nada mientras veía al dueño irse. El olor era, después de todo, una necesidad para matar goblins.

“……”

Aún con los cascos y dagas en la mano, el Goblin Slayer volvió al cobertizo y los arrojó a un rincón. En su lugar, sacó el trapo empapado en aceite que usó para preparar su equipo.

Aún en silencio, lo pasó por todas las superficies de su armadura. Incluso entonces, difícilmente podría haber sido llamado limpio. Pero tiró el trapo a un lado cuando terminó de limpiarse y se dirigió directamente a la casa.

De repente le dio un dolor repentino y crepitante en la cabeza, que decidió que debía ser debido a la deshidratación. Necesitaba tomar agua antes de dormir durante una o dos horas.

“…Oh, bienvenido a casa.”

Tan pronto como abrió la puerta, un rico y familiar aroma le saludó. Estaba de pie en la cocina con su delantal, sonriendo vacilantemente frente a una olla sobre el fuego.

“Er, uh ¿…Quieres desayunar?”

El Goblin Slayer pensó por un momento antes de responder: “Tomaré un poco”.

“Oh, ah, bien, bien…”

Se convirtió en una ráfaga de actividad alrededor de la cocina, poniendo platos. Miró en dirección a la mesa, donde el dueño de la granja, ya sentado, le echó una mirada severa.

El Goblin Slayer se sentó frente a él, sin saber qué decir. Pero al poco tiempo, le ofreció en voz baja, “Mañana, creo que podré volver a pagar el alquiler”.

“¿…correcto?”

Unos momentos después, el desayuno estaba en la mesa delante de él. Era estofado.

Se dijeron palabras de agradecimiento, y el desayuno comenzó. El Goblin Slayer movió su cuchara en silencio.

“…”

“…”

La Vaquera lo miraba como si quisiera decir algo.

El Goblin Slayer lo consideró, pero, incapaz de pensar en nada, se quedó callado. Al final, cerró la boca de nuevo, dejando caer los ojos en su lugar.

Así que el Goblin Slayer puso su cuchara en su tazón vacío y dijo, “…¿Qué debo hacer?”

“¿Eh?”

“…”

“…Er…” No pudo sacar nada; miró a su tío, desconcertado, para pedirle ayuda. Él se encogió de hombros en silencio. “…voy…a hacer algunas entregas”, dijo.

“Ya veo”.

“¿Estás… diciendo que me ayudarás…?”

Eso… me hace feliz, creo. En eso, el Goblin Slayer repitió: “Ya veo”. Entonces..: “Espere una hora”.

“¡Oh, uh, claro!” La Vaquera asintió con tanta fuerza que todo su cuerpo tembló. “Bien. ¡Estaré esperando!”

El Goblin Slayer se paró sin decir una palabra más y salió de la casa a zancadas. Tal vez fue el sabor de la comida o la fatiga lo que le persiguió, pero sus piernas se sentían tan pesadas como si estuviera encadenado.

Aún así, levantó cada pie y lo dejó en el suelo, abriéndose camino hacia adelante. Mientras siguiera avanzando, llegaría a su destino. Eventualmente. Llegaría allí.

Entró en el cobertizo, se sentó contra la pared y cerró los ojos.

Es todo igual, pensó el Goblin Slayer.

Todo debería ser un hábito, pero no habitual, no realizado de memoria.

Todas las cosas deben ser estudiadas, luego consideradas, y luego actuadas.

Pero también sabía que estudiar algo no se traducía en la capacidad de ponerlo en práctica.

A veces las cosas simplemente no salían como las planeaba.

***

La Vaquera se asomó al cobertizo, sin saber qué hacer. Podía verle sentado en un rincón del característico edificio desordenado.

No está sentado… Está dormido. 

Había llegado a casa del trabajo, comió lo suficiente para llenar su estómago, luego se sentó y durmió. Pensar que luego la ayudaría con sus propios quehaceres mientras apenas se detenía a descansar honestamente no la hacía feliz.

Por otro lado, ella quería hacer algo con él, algo que no involucrara a los goblins.

No. Deja de fingir. 

Ella estaba realmente contenta de que él hubiera comido la comida que ella había hecho y había dicho que la ayudaría. Esa era la emoción más importante en su mente, para bien o para mal.

Por eso… por eso asentí con la cabeza.

 “……suspiro.”

Incapaz de tomar una decisión, la Vaquera miró de un lado a otro entre el carro, todo listo para salir, y la pálida oscuridad.

Ya había pasado una hora. Tenían algo de margen, seguro, pero esto era un producto fresco. No podía quedarse para siempre.

Había estado de pie indecisa durante varios minutos cuando oyó el lejano descenso de una vaca, y soltó un respiro.

Golpeó suavemente la puerta que ya estaba abierta y le llamó, “…Hey, ¿estás despierto?”

“…” Se levantó pesadamente, sin decir una palabra. La vaquera chirrió sin querer.

“¿Ya estabas despierto…?”

Luego le vio parado ahí, inquieto y pensando.

Su voz había empezado a temblar, pero él respondió: “No”, tan brusco como siempre. “Acabo de despertar”. Sonaba un poco ronco. “Lo siento”.

“N-no hay problema…” La Vaquera sacudió la cabeza suavemente. “Está bien… estoy bien”.

“Ya veo”.

Tomó un largo trago de una jarra de agua (¿cuándo lo había conseguido?), y luego, después de un momento de silencio, empezó a caminar. Su paso fue audaz y sin vacilar; pasó rápidamente por la Vaquera.

“¡Oh, espera…!” Ya estaba recogiendo el travesaño de la carreta y preparándose para salir cuando ella lo llamó.

“¿Qué?” Hizo una pausa respetuosa.

La Vaquera se preocupó por qué decir, pero finalmente decidió decir simplemente lo que estaba pensando. “Iré contigo, así que…”

“Ya veo”.

La vaquera corrió y se quedó detrás del carro. Su visor pudo haber ocultado su cara, pero ella aún no tenía el valor de caminar a su lado.

“¡Bien, aquí vamos!”

“Sí”. La respuesta fue tan breve y distante como siempre. La vaquera le dio al carro su empujón más poderoso, pensando que tal vez esto era lo mejor que podía esperar.

Las ruedas empezaron a girar con un chirrido, y luego se pusieron perezosamente en movimiento.

Todo parecía mucho más fácil que de costumbre. Tal vez fue porque él estaba tirando de él.

“¿No es demasiado pesado…?”

“No”.

Casi no hay palabras. Pensó en lo cansado que debe estar, pero no dijo nada. “…”

“…”

Caminaron juntos bajo el cielo de la mañana, a tiempo con el crujido de las ruedas y el viento del verano pasando a su lado.

Cuando la vaquera miraba al frente, todo lo que veía era una pila de productos; tenía que mirar a los lados para verlo. Incluso entonces, por supuesto, sólo podía ver su espalda y su casco de acero.

“Uh, se está calentando, ¿eh?”

“¿Es así?”

“Puede que haga calor… El verano está llegando y todo eso”.

“Sí”.

“¿No tienes calor?”

“No”.

La Vaquera se quedó callada. Ninguno de ellos habló más. Se acomodó detrás del carro, mirando sus pies y concentrándose en empujar. El sudor corría por su frente y goteaba en el suelo.

Fue un corto viaje desde la granja hasta el pueblo, una pequeña bendición, tal vez. No tenía muchas esperanzas de poder mantener una larga conversación con él.

Más que nada, sin embargo, no quería que él la viera así. Incluso ella sabía lo infeliz que debía parecer.

***

Pasaron por la puerta del pueblo, y cuando se detuvieron frente al Gremio, él detuvo el carro. La Vaquera sólo se dio cuenta cuando el chirrido de las ruedas cesó. Ella se apresuró a soltar la carreta, y mientras tanto, él se acercó a su lado con su andar casual.

“Descargaré”.

“Oh, bien, bien”.

Su tono no admitía discusión. La Vaquera asintió con la cabeza y buscó ella misma la pila de productos.

Ella lo miró de reojo mientras él silenciosamente levantaba las pesadas cajas de madera y las dejaba en el suelo.

En cuanto a la Vaquera, no pudo hacerlo, a pesar de que finalmente estaba aquí, inhalando y resoplando y trabajando.

Supongo que debe ser… porque es un aventurero.

 Ella no pudo decirlo debajo de toda esa armadura, pero asumió que debe estar bastante bien formado.

“¿Qué pasa?”

“¡Nada…!”

Se dio cuenta de que lo había mirado tan fijamente que había dejado de moverse, y rápidamente volvió al trabajo. Todavía no sabía de qué hablar, pero al menos esta vez, sabía lo que debía hacer.

Era bueno tener trabajo que hacer, pensó la Vaquera. Recoger la carga, dejarla en el suelo, recoger un poco más. Una y otra vez.

Incluso una vez que habían terminado el trabajo, la siguiente vez tenían que entregarlo al Gremio. La Vaquera se limpió el sudor de su frente y mantuvo su respiración mientras lo miraba.

“……”

“Así que…”

No podía hablar. No fue por la dureza de su aliento. El gato tenía su lengua. Pateó las losas con los dedos de los pies. Él la miraba en silencio.

Estaba muy incómoda, y la Vaquera miró al suelo. “Ya está… Sí. Ya está bien. Gracias”.

“Ya veo”.

¿Es eso? 

Pero, naturalmente, ella no podía hacerse la pregunta.

Asintió con la cabeza, luego se dio la vuelta y comenzó a dar zancadas. Ella sólo podía quedarse allí y verle marchar. Alargó su mano, luego la retiró, y se apegó a su pecho.

Se sintió tan caliente. Tal vez fue el sudor. El calor le quemaba el pecho. ¿Quizás fue por su mano? Tal vez por ambas.

“……”

La Vaquería se quedó así por un tiempo, mirando al cielo. Era dolorosamente azul.

…Esto tiene que parar. 

Ella sacudió su cabeza, sintiéndose, de alguna manera, completamente patética.

Llamó a la puerta trasera del Gremio y le hizo saber al personal que su orden estaba aquí.

Consiguió la firma en su papel.

Le dijeron que había que ocuparse de otros detalles menores, y ella frunció el ceño, habiendo olvidado esta parte. Significaba que tendría que ir al vestíbulo del Gremio. Donde estaba él.

“¿Pasa algo?”

“Oh no”. El empleado parecía preocupado por ella, pero la Vaquera simplemente sacudió la cabeza. “Hoy hace calor”.

“Ahh. Es casi verano, ¿no?”

Una charla trivial. El tipo de intercambio trivial que ella simplemente no podía tener con él.

La  Vaquera  sintió  que  le  apretaba  el  corazón  mientras  decía,  “Bien,  entonces”,  y rápidamente se retiró.

Siguió  adelante,  sintiéndose  como  si  estuviera  nadando  en  un  mar  de  animados aventureros, hacia el Salón del Gremio.

La abrumaba sin importar cuántas veces lo viera, casi la mareaba.

Había tanta gente allí, llevando todo tipo de equipo, llevando todo tipo de artículos imaginables. Escudriñó la panoplia de equipos en busca de alguien que caminara con una sucia armadura de cuero y un casco.

“Oh…”

Allí estaba, sentado en un banco en un rincón de la sala de espera.

La vaquera se dio cuenta de que no podía hablar con él inmediatamente. “—”

“Portada del libro”

Ella no sabía lo que estaba haciendo. Pero a su lado estaba la figura de una mujer.

Era hermosa. Su ropa claramente trazada a lo largo de las seductoras líneas de su cuerpo, su rostro escondido bajo un sombrero de ala ancha.

Esa era la aventurera que la Vaquera había contratado para un breve trabajo una vez. Ahora ella estaba hablando con él, en lo que parecía ser un estado de ánimo muy alegre. Se rió mientras le pasaba algún tipo de pergamino.

“…”

La vaquera podía sentir el calor que le salía del pecho y sacudía la cabeza, aturdida.

Esa no puede… Esa no puede ser ella. 

No puede ser. Los rumores se referían a alguien con toga, una mujer extraña que emitía las mismas vibraciones que él.

No ella, probablemente no, pensó la Vaquera. “Oh…”

Él estaba mirando hacia ella.

Sólo había movido su casco, pero de alguna manera, ella lo sabía.

Deben haber terminado de hablar. Asintió brevemente a la bruja, y luego se acercó en dirección a la Vaquera.

“Que- Ah- Oh…”

La Vaquera estaba casi desesperada. Nunca imaginó que él se le acercaría. Tal vez no se daría cuenta de que ella lo había visto. ¿Pero y si lo hizo?

Bueno, ¿y si lo hizo? No era como si ella hubiera hecho algo malo. Pero aún así… “¿Qué pasa?”

“Nada malo”. Su voz subió una octava y el final de su frase saltó. Fue un muy mal trabajo al mentir, si lo dijo ella misma.

Pero sólo respiró, “Ya veo”, y asintió con la cabeza en forma de casco.

¿Me creyó? 

No habló, pero ella estaba aterrorizada. A menudo se quedaba en silencio y decía poco incluso cuando hablaba. Así que esto era perfectamente normal, y sin embargo…

¿Cómo era él, cuando éramos pequeños? 

Ella sentía que lo recordaba hablando bastante. Pero eso fue hace cinco años. Tan claro como se sentía su recuerdo, encontraba los detalles borrosos.

¿Qué pasa con él? se preguntaba. ¿Cuánto recordaba él de ella hace cinco años? La Vaquera no tenía forma de saberlo.

“¿Hay algo más en lo que necesites ayuda?”

“N-no… Está bien. Estoy bien.”

“Ya veo”.

Y ahí, por supuesto, terminó la conversación.

La Vaquera miró desde el suelo hasta el casco y luego notó que los aventureros que pasaban los miraban fijamente.

Tal vez estaban demasiado cerca de la entrada. Los aventureros pasaron, lanzando miradas de reojo hacia ellos.

Tal vez podría mezclarme, pero supongo que él se destaca… 

La Vaquera se sonrió con tristeza para sí misma. Extendió la mano hacia su manga, pero al final, dejó caer su mano.

“Vamos a movernos a un lado, ¿de acuerdo?”

“Sí”.

No serviría de nada estar en el camino. Ella se hizo a un lado unos pasos, y un segundo después, él la siguió.…siento como si fuera… más alto que antes, tal vez.

 Ella nunca había tenido que levantar los ojos para mirarlo a la cara en el pasado.

Siempre había creído que podía ganarle en una pelea. O en una carrera a pie, o en cualquier cosa.

Pero ya no. 

La sensación se convirtió en un suspiro que se le escapó de la boca.

Como era de esperar, inclinó su casco de acero y preguntó: “¿Qué pasa?”, pero ella volvió a repetir: “Nada”.

No había nada en el mundo que no cambiara. En el curso de cinco años, todo cambió.

Me pregunto si yo soy… una molestia.

No dijo nada. Por supuesto que no. Y la Vaquera no tuvo el valor de preguntar. El parloteo de los aventureros a su alrededor había crecido tanto. No podía soportarlo.

Abrió la boca, aunque no estaba segura de qué iba a hacer con ella. “E-hey, um…”

“¡Estás aquí!”

En ese instante, una voz que sonaba como el sonido de una campana cortó el ruido de la multitud. La Vaquera levantó la vista sorprendida y se giró para ver una pequeña figura que se apresuraba hacia ellos.

La ráfaga de aire hizo retroceder la capucha de la persona, revelando un rostro inteligente, los ojos brillantes de una mujer.

Ella venía hacia ellos como un gato que se abalanza sobre su presa… “Oh…”

“No has venido hoy, así que he dejado de verte. ¡Dios, y ahí estaba yo, esperándote todo el tiempo!”

Un instante después, la mujer había pasado por delante de la Vaquera y le había abrazado.

Ignoró la mirada atónita de la Vaquera, diciendo sólo “Ya veo” y asintiendo con la cabeza. “¡Pero yo, con mi magnanimidad, te perdonaré! Considerando que tu dedicación requiere mucho trabajo para encontrarte”.

“¿Es así?”

“¡En efecto!”

La mujer, incluso La Vaquera, se dio cuenta de que era una maga y continuó abrazándolo con una alegría desenfrenada, parloteando. Extrañamente, sin embargo, el murmullo general de la habitación no parecía abarcar a esta hechicera. Sólo él y la Vaquera se habían dado cuenta de ella. La vaquera parpadeó, sintiendo como si su mundo se estuviera desgarrando.

“¡Mis esperanzas y sueños están a punto de realizarse, pero hay un problema! Quiero desesperadamente tu ayuda, ¿qué te parece?”

“¿Goblins?”

“Desafortunadamente, muy tristemente, y muy felizmente, ¡ese es el caso!”

“Ya veo”, dijo de nuevo, el casco girando para mirar alrededor.

La Vaquera tembló cuando la mirada detrás del visor se posó sobre ella.

“Lo siento, pero tengo una misión”.

“Er, ah, ¿M-misión?”

“Sí”.

La Vaquera se mordió el labio, se retorció las manos. Ella no podía aceptar esto. ¿Cómo podría aceptarlo?

No podía aceptarlo, pero ellos eran buscadores y aventureros, o eso decía él. Y en ese caso…

“…entonces mi única opción es entender.”

“Ya veo”.

Siguen siendo las mismas dos palabras, sigue siendo el final de la conversación. La vaquera, incapaz de decir nada más, volvió a bajar los ojos a sus pies.

Por eso no se dio cuenta. No vio a la maga, La Archi Maga, mirar de ella a él y volver y asentir con la cabeza a sabiendas.

“Bueno, Dios mío. Bien. Tú, ve a buscar provisiones a la taberna.”

“Mmm”. Gruñó, pero luego repitió en voz baja: “¿Yo?”

“Seguramente no quieres hacer que una chica lleve la carga”, dijo la Archi Maga. Chasqueó los dedos como si estuviera haciendo un hechizo mágico y sacó una moneda de oro. “La sidra también, por supuesto. Tómate mucho tiempo para decidir lo que necesitamos, considera que es una orden de tu proveedor de búsqueda”.

“… ¿yo?”

“Sí, tú”.

El Goblin Slayer gruñó de nuevo, luego dijo simplemente, “Entendido”, y tomó la moneda.

La cara de la Vaquera empezaba a arrugarse, como la de una niña que había sido dejada fuera de un juego.

“Oh, cielos”, dijo la Archi Maga, y se rió incómodamente. “No pongas esa cara. Esto no es lo que crees que es”.

“… ¿En serio?”

“Lo prometo. Nunca lo ha sido, nunca lo será”. La Archi Maga se rió y cepilló la cara de la Vaquera. La Vaquera recuperó el aliento: el gesto se sintió como algo que haría una madre, aunque ya no recordaba con certeza cómo podría haber sido esa sensación.

La tensión se drenó de su cuerpo, y sintió que el calor comenzaba a volver a su corazón. Se sintió tan amable que una vez más pensó que podría empezar a llorar, aunque esta vez por la razón opuesta.

“Soy un poco lenta”, dijo la Maga de la electricidad. “Específicamente, un poco lenta para arrepentirse de no pensar en nada de ser lenta.”

“…Uh. Así que, así que…” La vaquera buscó a tientas las palabras. “¿Eres… la provedora de misiones?”

“Y una maga y tal vez una sabia. Es difícil describir a alguien en una sola palabra.” “Uh-huh”, dijo la Vaquera, no entendiendo realmente.

No entendiendo nada, de hecho, pero, de todos modos, el significado llegó. Así que la vaquera dijo “Uh-huh” de nuevo, y luego, “Gracias”.

“¿Agradecerme? ¿Después de haberte hecho tanto daño? Aunque haya sido accidental”. La Archi Maga le dio a la Vaquera una mirada significativa y se rió de nuevo. Incluso La Vaquera captó lo que quería decir y se puso roja hasta las orejas. Ahora se dio cuenta de lo vergonzoso que había sido su comportamiento. Deseaba que hubiera un agujero en el que pudiera arrastrarse.

“Ven, ven”, dijo la Archi Maga, incapaz de contener otro pequeño estallido de risa. “Te diré un secreto. No para disculparme, exactamente. Sólo porque. Es una pequeña cosa especial que acabo de aprender recientemente yo misma”.

“…un secreto…” La Vaquera parpadeó. “¿Quieres decir magia?”

“Todas las palabras son mágicas. ¿Lista? Él…”

Puede parecer denso y difícil de hablar con el, pero si le dices algo, te escucha.

 Unos minutos después, regresó, y La Archi Maga dejó a la Vaquera para ir con él. Asintió con la cabeza una vez a cada uno de ellos, luego dijo simplemente, “Me voy”, y comenzó a caminar.

La vaquera los vio partir, y luego se acercó a la recepción para terminar el papeleo que había olvidado.

Debe haber sido el calor de la mañana de verano.

Todo lo que la vaquera recordaba de ella, de la Archi Maga, era esa conversación. Sólo ese simple recuerdo.*