Goblin Slayer – Side Story: Year One

Volumen 2

Capítulo 4: Johnson y el Corredor-La Relación Entre el Buscador y el Aventurero

Parte 2

El Goblin Slayer puso la antorcha delicadamente en el suelo, agarró su espada en reversa y entró cuidadosamente en la habitación.

Puso su mano sobre la boca del goblin más cercano, a la vez que lo apuñalaba en la garganta y lo cortaba.

“¿¡GBG!?”

Los ojos del monstruo se abrieron de golpe y abrió la boca para gritar, pero sólo salieron unas pocas sílabas confusas. Y esas fueron amortiguadas por la mano, y entonces el monstruo se desplomó, muerto.

“…Cuatro.”

Sin sonido, sin ser notado, el Goblin Slayer se ocupó de sus asuntos rápida y silenciosamente para que ninguna de las criaturas se despertara. Apenas respiraba; caminaba tan silenciosamente como podía, realizando su tarea con un desapego casi benévolo.

Era una forma agotadora de hacer las cosas. Razón de más para permanecer distante, para considerarlo como un negocio. Prestar atención a lo que merecía atención e ignorar todo lo demás. De esa manera podía evitar la fatiga.

“Cinco ¿…Hrm?”

El Goblin Slayer ejecutó a otro goblin. Pero la sensación era incorrecta; chasqueó su lengua cuando vio que la hoja de su espada estaba embotada con sangre y grasa. Estaba a punto de tirar el arma…

“GOBBGR…”-cuando de repente vino un murmullo de un rincón de la habitación, y el Goblin Slayer inmediatamente arrojó su espada en esa dirección.

Cortó la oscuridad, aterrizando en la garganta de un goblin con un golpe sordo, quitándole la vida. La criatura se derrumbó y murió, sin saber nunca lo que era un sueño y lo que era la realidad.

El sonido del cadáver al caer al suelo puso nervioso al Goblin Slayer; agarró un garrote que estaba a sus pies. Se agachó y observó de cerca a los goblins supervivientes mientras el último eco se desvanecía.

“¿¡GOBGR!?” Uno de ellos habló. Se balanceó con su brazo derecho. Balbuceando y murmurando, el goblin se volteó mientras dormía.

El Goblin Slayer lentamente dejó salir un respiro. Quedan tres.

Sería un pequeño problema, pero ni siquiera se le ocurrió resentirse. Si hubiera podido eliminarlos a todos con una inundación, habría sido un poco más eficiente, pero…

“…Hmph.”

Valía la pena pensar en ello. El Goblin Slayer asintió con la cabeza, y luego caminó hacia los goblins restantes.

A medianoche, todo había terminado.

***

“Ahh, viejo, ahora se me hace tarde…”

No estaba tan lejos la granja de la ciudad, pero después de considerar el tiempo que tardaba en prepararse, y a veces apurarse se convertía en una necesidad. Considerando la cantidad de carga, no necesitaba un caballo, y al final, la Vaquera tiró del carro ella misma, inhalando y resoplando.

Me temo que esto me va a poner muy musculosa. 

Eso no era necesariamente algo malo, y habría sucedido naturalmente en el curso de hacer el trabajo en la granja. Pero sea como sea, cuando era joven, no estaba segura de que le gustara la idea…

Apenas se le pasó por la cabeza la idea, se rió y le pareció extraño que considerara algo así.

No solía preocuparme ni un poco por ese tipo de cosas.

 Se limpió el sudor que le caía por la frente, respirando profundamente mientras llevaba el carro detrás del edificio del Gremio.

Éste no era el final, todavía tenía que descargar la carga.

Había historias en el mundo de una alfombra que producía comida con sólo desplegarla, o una cuchara de la que brotaba sopa sin parar. Pero la taberna del Gremio de Aventureros no tenía nada de eso; usaban ingredientes frescos todos los días.

Con un alentador empujón, comenzó: agarrar una caja o un barril, ponerlo en el suelo, agarrar otro, ponerlo en el suelo. Había muchas cajas y barriles que recoger y mover, ya que comer y beber era uno de los principales placeres de los aventureros de la ciudad.

Después de que todo se descargaba y se hacía el papeleo, el sudor no sólo goteaba, sino que estaba empapada.

La Vaquera se sentó en un barril cercano, apoyándose en una pared, exhausta. “Pheeew… Ahora estoy cansada…”

Abrió el cuello de su camisa, que se le pegó a la piel, abanicándose el pecho para que entrara la brisa. Miró al cielo y vio que el crepúsculo estaba cerca; la brisa fresca en sus mejillas sonrojadas se sentía encantadora.

A continuación, miró a un lado y vio algunos aventureros. ¿Se dirigían hacia el exterior o volvían a casa? Entraban y salían del Gremio, llevando y llevando todo tipo de equipo disponible.

Miró atentamente, buscando entre la multitud un casco de acero barato con cuernos.

Aquí no, ¿eh? No lo creo.

 Ella esperaba lo mismo. ¿O sólo quería pensar eso? Últimamente, había empezado a llegar a casa sólo cerca del amanecer. Hoy, una vez más, se había ido temprano por la mañana, y ella no esperaba que regresara esta noche.

De todos modos, si ella lo hubiera visto allí al anochecer, sólo le habría hecho preguntarse qué hacía con todas esas horas hasta que llegara a casa por la mañana. Claro que sí.

“…Ergh.”

Una imagen de él y alguna mujer, como un graffiti nebuloso, pasó por su mente, y sintió que un rubor se elevaba a sus mejillas.

Todo esto es porque el tío dijo esas cosas desagradables… 

Ella no se había dado cuenta, pero parecía que sus palabras aún persistían en su mente. Sí, ella entendía que los hombres eran así, más o menos, pero aún así…

La Vaquera sacudió su cabeza vigorosamente, tratando de alejar las feas imaginaciones. “Oye, ¿has oído?”

“¿Sobre qué?”

“Goblin Slayer”.

Justo en quien había estado pensando, se animó las orejas.

Respirando tan silenciosamente como podía y prestando atención a sus pasos, bajó del barril y se deslizó más cerca a lo largo de la pared.

Un par de aventureros estaban charlando fuera de la puerta del Salón del Gremio. Uno de ellos parecía ser un joven guerrero, pero en cuanto al otro, la Vaquera no podía adivinar su profesión. Llevaba una armadura de cuero, y una espada colgaba de su cadera. También un casco, pero eso era todo lo que podía ver. No sabía si era un guerrero o un explorador, o una especie de mezcla de las dos clases.

Estos son verdaderos aventureros Se dio cuenta de que eran verdaderos aventureros, con los ojos bien abiertos, y se mantuvo oculta contra la pared sin saber realmente por qué.

“¿Quién es ese de nuevo?”

“Ya sabes, el tipo que sólo caza goblins.”

“Err…………”

“Se registró el mismo día que yo… Oh, y nunca se quita el casco.”

“Ahh, sí, el tipo sucio.”

La Vaquera tenía algo que decir al respecto, pero no tenía nada que se pareciera al coraje de saltar y enfrentarse a los hombres. Respiró hondo y despacio, tratando de calmar la ansiedad sin nombre que hacía que su corazón palpitara en su pecho.

Se llamaba Goblin Slayer. Ella lo sabía. Estaba bien. Ella ya lo sabía.

“Bien, entonces, este Goblin Killer o lo que sea. ¿Qué pasa con él?”

“Goblin Slayer”, el joven guerrero corrigió al otro aventurero con el ceño fruncido. “De todos modos, he oído que ha estado yendo a esa choza en la orilla del río.”

“La orilla del río…”, dijo el otro aventurero, y luego, después de pensarlo un poco, dijo: “¿Te refieres a donde vive esa dama rara?”

Dama.

La Vaquera engulló duro. Agarró el cuello suelto de su camisa.

No, era demasiado pronto. No pudo sacar ninguna conclusión todavía. Debería esperar. Sí, esperar.

“¿La conoces?”

“Ella es una extraña… sabia o maga o algo así. Haciendo algún tipo de ‘investigación'”. La hostilidad era evidente en la voz del aventurero; tal vez tenía algún tipo de recuerdos desagradables de esta mujer. “Fui a ella para una identificación una vez, y ella estaba toda, ‘Seguro que no necesitas que identifique algo tan obvio.'”

“¿Ella te echó?”

“¿Fuera? Ni siquiera entré por la puerta principal”.

“Déjame adivinar… resultó ser una basura de todas formas”.

“Se lo llevé porque no pasó nada cuando lo usé… Eh, resultó ser esa clase de bastón.”

“Un bastón mágico, ¿eh? Entonces, ¿cuál fue el efecto?”

“Cuando lo sostienes, no te caes.”

Los aventureros compartieron una risa seca. ¿Había sido una especie de broma? Llevabas un bastón exactamente para no caerte al caminar.

La Vaquera raspó las losas con los dedos de los pies, totalmente perdida en cuanto al significado de la conversación de los aventureros. No le interesaban sus extraños chistes. Quería saber sobre la otra cosa que habían dicho. Antes de eso.

“Así que, hey, ¿por qué preocuparse por esto… uh…”

“Goblin Slayer”.

“Sí. ¿Por qué preocuparse por él de todos modos?”

“Bueno, entramos al mismo tiempo”, dijo el joven guerrero en voz baja, con una expresión difícil de leer. “Pensé que tal vez se había unido a un grupo o algo así, y no puedo sacarme la idea de la cabeza.”

“Estás solo, ¿no? ¿Quieres unirte a alguien? Podría presentártelo”. “No, yo…” Sacudió la cabeza lentamente. “Está bien así, por ahora.”

“Sí, está bien”, respondió el otro aventurero, y entonces una sonrisa con un toque de malicia apareció en su cara. “Demasiado ocupado cuidando a los novatos, ¿eh? ¿Le has echado el ojo a esa chica de pelo plateado?”

“No. No, no realmente”, dijo el joven guerrero indignado, pero pronto se puso una sonrisa relajada. “De todos modos, no te preocupes por mí. ¿Así que estás diciendo que se ha ido con esa hechicera?”

Sí, era esto. La Vaquera engulló, asomándose de las sombras muy ligeramente. “No sé. No puedo decir que se parezca al tipo.”

Para bien o para mal, los aventureros estaban tan atrapados en su discusión que ninguno de ellos miraba hacia ella. La Vaquera escuchaba con cada pizca de su ser, como el aventurero que robó el tesoro del dragón en la historia que había escuchado mientras crecía.

El aventurero que parecía saber algo sobre la hechicera intentaba explicarle al guerrero, pero encontraba el tema difícil de expresar, y su explicación era difícil de seguir.

“Lleva puesta una sucia bata, y su habitación está llena de toda esta basura. Y huele raro, como a medicina o algo así”.

“¿Eh… una alquimista, tal vez?”

“Tal vez. No parece una aventurera. Si fuera estudiosa, del tipo erudito, ya la habría convencido.”

“Vamos, ahora…” Eres un tipo raro. El joven guerrero suspiró, moviendo la cabeza lentamente. “Supongo que el Goblin Slayer tampoco parece del tipo que se divierte…”

“Sí, pero los dos están un poco sucios. Son pájaros de una sola pluma, ¿sabes?”

La Vaquera encontró el sonido que se le escapaba: “¿¡Qué!?” Uno de los aventureros soltó un desconcertado “¿Hrm?” y rápidamente se puso la mano en la boca.

“¿Qué pasa?”

“Pensé… Eh, probablemente mi imaginación. No es que vaya a haber ningún monstruo en la ciudad de todos modos”.

“¿De qué diablos estás hablando?”

Encontré esta tienda con una linda camarera. Le gusto mucho. ¿Qué, esto otra vez? No, esta vez es de verdad. Vámonos.

Así conversando, se desvanecían en la multitud de la noche. La Vaquera se quedó en las sombras, viéndolos salir. Así que frecuentaba la casa de una mujer. Estaban haciendo algo juntos. Aparentemente. ¿Aparentemente?

No es que fuera algo para estar tan sorprendida… Al menos, eso es lo que ella pensaba.

Probablemente, estaba bastante segura.

La relación entre él y ella era sólo entre la hija del propietario, no, su sobrina, y un inquilino.

Nada más y nada menos.

Ella todavía tenía secretos, cosas que no le había contado.

Y seguramente él también tenía cosas que no le había contado.

Ella se estaba involucrando demasiado. Sólo se entrometía. Así que… “Pájaros de una sola pluma. Pájaros de una sola pluma……”

Se cubrió la cara con las manos, sintiendo que no tenía idea de qué hacer. Los olores del sudor y el polvo le picaban los ojos, le hacían cosquillas en el interior de la nariz. Se frotó la cara con la palma de la mano.

“……me voy a casa.” Sí, ella se iría a casa.

El cielo ya estaba carmesí; la noche estaba cerca. El viento era frío, y su cuerpo se sentía muy pesado.

Regresar a casa sería lo mejor.

Incluso si ella sabía que él no estaría allí esa noche.

***

El Gremio de Aventureros ya estaba envuelto en silencio cuando llegó allí.

La luz de la lámpara se mantuvo al mínimo para conservar el combustible, lo que hizo que la sala se oscureciera.

En la recepción, el personal nocturno, la Chica del Gremio, se sentó en su silla, con la cabeza moviéndose mientras soñaba.

A pesar de los olores de óxido y barro que le acompañaban, el Goblin Slayer caminaba sin hacer ruido. Con el bolígrafo de pluma que estaba listo en la recepción, escribió un simple informe en un papel de piel de oveja, lo dejó suavemente y puso un pisapapeles encima.

“¿…? ¡Oh… Er, oh…!”

En ese momento, la Chica del Gremio volvió en sí con un pequeño chillido, temblando al levantar la vista. Cuando vio por primera vez el casco de acero, se estremeció hacia atrás, pero luego se enderezó rápidamente para sentarse correctamente.

“Lo siento. Eso fue muy grosero de mi parte. Um…”

“Mi informe”, dijo el Goblin Slayer. Luego, como si se le acabara de ocurrir, añadió: “De la caza de goblins”.

“Uh, claro…” La Chica del Gremio tomó el papel en la mano y lo hojeó. Sentada aún más recta, dijo: “Le echaré un vistazo”.

Un garabato de escritura corría por el papel, como si hubiera sido lanzado sobre la página. Él mismo sentía que era una caligrafía abominable. Su hermana mayor le había enseñado a leer y escribir cuando era muy joven. Había tenido pocas oportunidades de usar esa habilidad desde entonces.

Aunque tus cartas no sean muy bonitas, si escribes con cuidado, todo irá bien.

 Así que fue su hermana quien se lo dijo. Pensó que había tratado de escribir con cuidado. “Bien, bien… Um, ¿hubo algo inusual?”

“Había goblins”, dijo. “No muchos. Los maté a todos”.

“… Parece que todo está en orden, entonces.”

La Chica del Gremio se rió en silencio, revisó el papeleo educadamente y asintió con la cabeza. Puso el informe cuidadosamente en un portapapeles y lo archivó.

“Considero que esta búsqueda ha terminado. ¡Buen trabajo! Prepararé tu recompensa ahora.”

“…”

La Chica del Gremio levantó su trasero de la silla para ponerse de pie. El casco del Goblin Slayer giró en dirección al taller. Las luces estaban todas apagadas, como se esperaba. Los fuegos de la forja probablemente seguían ardiendo, pero aunque les pidiera algo ahora, probablemente no empezarían a trabajar en ello hasta el día siguiente.

“…No”, dijo, sacudiendo la cabeza. “Me lo llevaré mañana.”

“¿Estás seguro?”

El casco se movió de nuevo, esta vez asintiendo con la cabeza. Parecía pensar que esto marcaba el final de la conversación.

Bueno, entonces. La Chica del Gremio, sin embargo, movió sus dedos inquietamente, como si aún hubiera algo más que quisiera decir.

El Goblin Slayer esperó en silencio. “Ahemmm”, se las arregló. “De hecho, esta búsqueda fue emitida hace unos días, pero nadie la aceptó…”

“¿Es así?”

“Bueno, la recompensa no es muy buena. Pero, uhh…”

“¿Qué?”

Aspiró un aliento, causando que su amplio pecho se elevara, y el resto de sus palabras salieron en un arroyo. “¡Así que has sido de gran ayuda! ¡Muchas gracias!”

El Goblin Slayer simplemente respondió: “Ya veo”.

Luego, con uno de sus característicos “Todos los derechos”, se dirigió directamente a la puerta, dejando un rastro de huellas de barro.

Empujó las puertas dobles y salió, escuchando como se callaban detrás de él mientras miraba al cielo. La luz de las estrellas era tenue, y las lunas también tenían sombras. Una luz pálida ya era visible en los bordes del cielo oriental.

“Hrm”, respiró en silencio, y luego caminó por el sendero con su paso audaz e indiferente.

Pronto sería verano, pero el aire de la mañana todavía era frío. Podía sentir el rocío mientras caminaba.

La granja no estaba lejos, y sus pies conocían bien el camino, pero a veces parecía llevar un tiempo sorprendentemente largo. Tal vez estaba cansado. Esa era su conclusión, sintiendo como si se estuviera viendo a sí mismo por detrás.

Y luego no pensó más en ello. Había otras cosas que requerían su atención, su consideración. La maleza cercana, las sombras de los árboles, el lado más alejado del campo de dispersión. ¿No había nada que se moviera allí? Y si lo había, ¿qué era? ¿Alguna huella?

¿Rastros? No sentía ninguna aura de nada, esa presencia mal definida. “¿Aura?”, le había pedido su maestro. “¿Quién cree en ese tipo de basura?” Todo se podía entender viendo, oyendo, oliendo, tocando, saboreando. “Entonces sólo tienes que pensar en lo que significa.”

Eso fue lo que su maestro había declarado sonriente después de la ronda habitual de golpearle.

“Hay quienes pueden llegar a una conclusión sin pensar, pero tú, tú eres demasiado estúpido para eso, ¿entiendes? …tómalo como una regla general.”

Entonces su maestro lo había pateado de nuevo hacia abajo mientras intentaba levantarse, y se había caído a través del hielo.

Fue entonces cuando aprendió que su maestro era apto para hacer esas cosas. Pero sólo más tarde llegaría a entender que saber algo y ser capaz de actuar en ello eran cosas diferentes.

“……”

Cuando llegó a la granja, se dio cuenta inmediatamente de que estaba haciendo un circuito de la valla.

Eso era una mala señal.

Buscar al enemigo debería ser un hábito, pero no debería convertirse en algo habitual, no debería hacerse de memoria. Eso le daría a los goblins la oportunidad de pasar a hurtadillas junto a él. Lo dejaría incapaz de responder a un goblin que hiciera algo diferente de lo habitual.

Sacudió la cabeza para liberar su casco del agua, volvió por donde había venido y empezó de nuevo. Cuando terminó un circuito completo, todavía había tiempo antes del amanecer. Fue a su cobertizo y sacó algunas dagas y cascos rotos, colocándolos en un estante.

Debió ser la fatiga lo que hizo que sus brazos y piernas se sintieran pesados. Pero no había garantías de que los goblins no aparecieran cuando estaba cansado.

“…Hrm.”

Agarró una daga con dedos temblorosos, tomó una posición y la lanzó. Señorita. Otro lanzamiento. Golpea.

Eso no fue suficiente. No quería saber que había golpeado, sino estar seguro de que lo haría.

Cuando se le acabaron los cuchillos, recogió los puñales de los lanzamientos fallidos y lo intentó de nuevo, hasta que todos los cascos fueron derribados.

Fue entonces cuando el sol finalmente se asomó al horizonte. Entrecerró los ojos detrás de su visor contra una luz que parecía atravesar sus ojos y entrar en su cerebro.

“…Hrm.” Gruñó brevemente. Con la nueva luz, pudo ver que partes de la pared de piedra se habían roto.

¿Goblins? 

Esa no era la única explicación. Podría ser una broma de algún niño. O tal vez se había desmoronado de forma natural. No había nada que no necesitara mantenimiento. Recogió los cascos y dagas y los dejó a un lado, y luego se acercó a la pared. Se agachó, pasando una mano a lo largo de ella cuidadosamente para revisarla. Decidió que ninguna persona (o, por extensión, goblin) había hecho esto. Dejó escapar un respiro.

“…eres muy trabajador.”

Fue entonces cuando escuchó una voz detrás de él, inesperadamente. Se puso de pie lentamente.