Hai to Gensou no Grimgar

Volumen 9: Aquí Ahora Mismo, Lejos en la Distancia.

Capitulo 6: Si Puedes Perseguirlo Después de Eso, No Es Un Sueño

No perderé, pensó Ranta furiosamente. No contra ese maldito cobarde.

Él no debió haber perdido.

Esa fue la primera vez que los dos lucharon en serio. Sabía que se vendrían a los golpes eventualmente… esa era una cosa que no podía decir. Él ni siquiera lo había considerado. Pero, si se trataba de eso, él sabía que ganaría. Ranta había confiado en eso.

Quiero decir, el tipo es un ladrón. Pelear no es su especialidad. Soy un caballero oscuro.

“Todo nace de las tinieblas, y las tinieblas regresara. Todos los que viven, serán igualmente abrazados por la muerte.” Este era el credo de los caballeros oscuros.

El conflicto era el deber de aquellos que seguían al Dios Skullhell, como lo era llevar la muerte a los derrotados. Cada magia de caballero oscuro o técnica de lucha existía para ese fin. Los lords habían batido otras técnicas únicas que llevarían la muerte a sus enemigos, independientemente de los medios a los que tenían que recurrir, dentro de los caballeros oscuros.

Solo un sirviente de Skullhell podía entenderlo, pero al abandonar la moral y la emoción y al agudizar el espíritu, un caballero oscuro alcanzaba un pico de pureza. En ese lugar, una batalla ya no era una batalla, sino algo diferente de la respiración. Lucha mientras respiras, emerge victorioso y trae la muerte. Este era el ideal para un caballero oscuro.

No había forma de que un caballero oscuro como Ranta se quedara corto ante un simple ladrón.

El hecho era que Ranta había estado jugando con el ladrón. Cuando cerraba los ojos ahora, sus sentidos desde ese momento regresaron a él. Cuanto más se había enfrentado el estilete y la daga del ladrón con la RIPer de Ranta, más enardecido había estado.

El ladrón conocía a Ranta, por lo que no habría sido fácil acabar con él de un solo golpe. Ranta también lo sabía. Sin embargo, porque creía haberlo sabido, Haruhiro se había sorprendido.

¿Esto es diferente? Se había estado preguntando a sí mismo. Cada vez que había sentido la sorpresa de Haruhiro, Ranta había querido decir: ¿Has aprendido tu lección?

Apenas había podido contenerlo.

Conoce tu lugar, Haruhiro. Al final, no eres rival para mí. No puedes vencerme. Solo acéptalo y ríndete.

Exhaust.

Leap Out.

Entonces, Missing.

Las habilidades de caballero oscuro de tipo movimiento no eran solo trabajo de pies; también involucraban encogerse, estirarse, doblarse y torcer todo el cuerpo. Para Ranta, que era pequeño para un combatiente o un caballero oscuro, y cuyas habilidades atléticas no eran significativamente mejores que las de otras personas, las habilidades de movimiento eran el enfoque principal. Básicamente, si no podía moverse, no podría luchar. Si se detenía para intercambiar golpes, estaba seguro de perder.

Él tenía que moverse. Solo seguir moviéndose. Cuanto más se movía, la victoria aparecía más a la vista.

Por eso, en el combate real, usaba constantemente sus habilidades de movimiento, como si fuera un idiota, y ese era el único truco que conocía. Incluso una vez que las había usado, y las había usado, y las había usado un poco más, todavía las seguía usando. Si no llegaba tan lejos, Ranta el caballero oscuro no tenía futuro. Desde que había aprendido Exhaust en el gremio, Ranta había pensado eso. Sin importar lo que le dijeran, él había peleado sus batallas con un uso excesivo de habilidades de movimiento.

Lo hacía para ganar.

Ese era el único camino para volverse más fuerte.

¿Lo entiendes, Haruhiro? Pensó furiosamente. No soy como tú.

No soy un líder después de todo. Tu trabajo es mantener al party unido. Incluso cuando estás peleando, necesitas controlar a los demás y controlar las cosas. Soy diferente. Lo único que tengo que hacer, más que cualquier otra cosa, es matar al enemigo. Tengo que ser más fuerte.

Soy un renacuajo, pero tengo que ser duro. ¿Sabes lo difícil que es eso, Haruhiro?

Voy a ser cada vez más fuerte. “Soy fuerte,” me digo a mí mismo. ¿Sabes qué pasa cuando lo hago? La escucho. Esa risa burlona.

“Oye, vamos, ¿hablas en serio? ¿En serio, en serio, en serio piensas eso? Mira alrededor. Cada uno de esos tipos es más grande que tú, y balancean alrededor esas enormes armas como si no fueran nada. Incluso entre los tipos que se alistaron al mismo tiempo que tú, están Renji y Ron. Están en otro nivel. ¿Cuántos centímetros tenía Moguzo sobre ti? No puedes cerrar esa brecha, ¿sabes? Si Renji te golpeara con todo lo que tiene, Ranta, hombre, morirías de un golpe, ¿no?”

Cuanto más lo pienso, más me obligan a pensar que la brecha es enorme. Demasiado grande.

¿”No dejes que te deprima”? Eso es imposible, y lo sabes, ¿verdad? Es normal que eso me deprima. Es bastante fácil hacer desesperar a un hombre.

Quiero decir, no estamos jugando aquí, ¿sabes? Las vidas están en juego, ¿está bien?

¿”Si muero, seré abrazado por Skullhell”? Bueno, sí.  Pero, ¿crees que voy a ser capaz de aceptar eso? ¿Tan fácilmente?

No quiero morir.

Si muero, ese podría ser el final.

Lo sé.

Lo he visto.

Los tipos que murieron se convirtieron en cenizas, y ahora nunca los volveremos a ver.

No puedo morir todavía

Quiero decir, no he terminado todavía.

“Esto es todo a lo que puedo llegar, este es mi límite, no puedo ir más lejos.” Todavía no he llegado a ese punto.

¿Lo entiendes, Haruhiro?

No estoy quemado todavía. No voy a terminar aquí. Yo no. Eso es lo que me digo a mí mismo para seguir adelante, y sigo adelante. No soy un perdedor patético e indeciso como tú. ¿Te gusta jugar mucho con nuestros camaradas? Eso es dependencia, y lo sabes. Se basa en otras personas. Si lo hago, me voy a debilitar.

Haruhiro. Tengo que ser más fuerte que tú. He hecho todo lo posible para ser así, y todavía lo estoy haciendo. Es por eso que soy más fuerte que tú.

¡Es una buena oportunidad, así que déjame enseñarte una lección!

Esa había sido su intención.

Haruhiro se había asegurado de salvar a Mary. Dada la situación, Ranta sabía que probablemente lo haría solo.

Ranta tenía dos opciones. Detenerlo, o no.

No, no hubo elección. Tuvo que detenerlo. El viejo Takasagi seguramente habría notado que Haruhiro se estaba moviendo. Y Takasagi habría sospechado de Ranta.

Ranta no se ha unido realmente a Forgan. Él está seguro de tratar de hacer las cosas más fáciles para sus camaradas. Eso fue lo que Takasagi pensó. Así que había estado observando a Ranta y prestando mucha atención a Haruhiro y a los demás también.

Takasagi nunca perdía un truco. Si Haruhiro se movía, Takasagi tenía la garantía de detectarlo.

Ranta tenía que detenerlo. Tenía que hacerlo, por su cuenta.

Naturalmente, sabía que Takasagi también vendría. Él no confiaba en Ranta después de todo. De hecho, eso fue exactamente lo que sucedió.

Ahora que había llegado a eso, Ranta sabía que no podía dejar ir a Haruhiro. Sabía lo bueno que era Takasagi. Ese viejo era increíblemente hábil. Solo tenía un brazo, y solo tenía un ojo, pero nada de eso importaba. Incluso si Ranta, Haruhiro y Kuzaku se unieran contra él, no tendrían ni una mínima posibilidad de ganar. Incluso si Yume, Mary y Shihoru, la maga, se unieran, sería arriesgado. Takasagi mataría a Haruhiro fácilmente.

Fuimos camaradas una vez, había dicho Ranta. Le haré el honor de matarlo yo mismo.

Diciéndolo de esa manera, Ranta había esperado que Takasagi no se negara. ¿Por qué? Porque, a juzgar por la personalidad de Takasagi, querría poner a prueba a Ranta.

En cierto modo, esa podría haber sido la debilidad de Takasagi. Takasagi era demasiado bueno. Era demasiado perspicaz y podía notar la clara diferencia en sus niveles de habilidad. Takasagi sabía que Ranta estaba debajo de él. Él era un niño. No vale la pena pelear. Debido a eso, Takasagi había pensado que podía encargarse de Ranta en cualquier momento que lo necesitara. En realidad, no lo había estado despreciando. Había sido una evaluación precisa de la realidad. Así que esa fue la única oportunidad con la que Ranta tuvo que trabajar, que Takasagi dejaría que Ranta hiciera lo suyo, incluso mientras sospechaba de él.

Si Ranta resultaba ser completamente leal a Forgan, bien. Si no, si Ranta trataba de traicionar a Forgan, entonces lo habrían tratado.

Al final, Ranta tuvo una pelea uno-a-uno con Haruhiro.

Después de eso, él solo tenía que ganarla. Para derrotar a Haruhiro. Hacer que se rindiera.

No te matarán, Haruhiro, pensó. Hay un camino. Una forma de hacer que todo esto funcione.

Te mostraré de lo que estoy hecho. Entonces, cuando estés derrotado, haré una propuesta. Todo lo que tienes que hacer es decir: “Está bien.” Es simple.

Unirse a Forgan resolverá todo. No, no solo yo me estoy uniendo. Todos nosotros. Nos convertiremos en miembros de Forgan. Por ahora, no hay necesidad de pensar si eso será algo permanente o no. Solo unirse. Vivir con los orcos, los no-muertos, los elfos y las otras razas aquí. Solo una vez, intenten hablar con Jumbo. Se van a sorprender. El hombre es enorme. Oh, supongo que es un orco, no un hombre. Bueno, lo olvidarán en poco tiempo.

Ampliará sus horizontes. No sabemos nada de Grimgar. Se darán cuenta de que es tan malo que duele. Descubrirán que el mundo humano es pequeño, malditamente pequeño. Nos convertimos en soldados voluntarios por necesidad, y hemos estado viviendo esa vida, pero realmente me pregunto si está bien. ¿Elegimos esto por nosotros mismos? ¿No estábamos obligados a hacer esa elección? Tal vez solo estamos siendo utilizados por quienes nos trajeron aquí, ¿sabes?

Haruhiro, sé que no vas a creer esto, pero también estoy destrozando mi cerebro. He pensado mucho en poco tiempo. Quiero decirte, y a los demás, lo que he estado pensando. Quiero que me escuchen. ¿Qué piensan todos ustedes?

El hecho de que sean orcos, ¿los convierte en nuestros enemigos? Por supuesto, los muertos vivientes son espeluznantes, pero también pueden beber y divertirse, ¿saben? Se sientan hombro a hombro con los camaradas, contando historias. Para mí, si me lo propongo, creo que podría arreglármelas aquí. Quiero hablarlo correctamente, y escuchar lo que ustedes piensan.

Especialmente tú, Haruhiro.

Quiero escuchar lo que piensas.

Quiero decir, reflexionas sobre las cosas para siempre. No eres del tipo que decide sobre la intuición. No diré que somos polos opuestos, pero somos bastante diferentes.

Te odio, y apuesto a que el sentimiento es mutuo. Francamente, simplemente no nos llevamos bien. Incluso después de todo este tiempo trabajando juntos, tú y yo no somos amigos. No puedo ser tu amigo. Si no estuvieras haciendo un gran trabajo como líder, te habría abandonado hace mucho tiempo. Eso es todo lo que vales para mí, después de todo.

Estoy seguro de que ves las cosas de manera diferente que yo, y piensas cosas que nunca pensaría. Piensas diferente. De maneras que me irritan. Dices cosas que me fastidian.

Es exactamente por eso que quería mostrarte este mundo. Este es otro mundo que existe. Incluso sin ir a otro mundo como al Reino del Atardecer o Darunggar, hay mundos que no conocemos. Con el largo tiempo que pasamos en Darunggar, ¿no crees que podríamos aceptar otro lado de Grimgar? ¿No crees que deberíamos?

Haruhiro, ¿qué piensas…?

“…Geh,” murmuró Ranta. Mierda.

Ranta presionó su hombro derecho con su mano izquierda.

Sabía que Haruhiro iba a sacar algo. Si no hubiera hecho algo drástico, Haruhiro no habría tenido ninguna posibilidad de ganar. Normalmente era cauteloso hasta el punto de la cobardía, pero a veces podía mostrarse audaz.

¿Qué vas a intentar? Ranta se había preguntado.

Sus especialidades más especiales, Backstab y Spider, fueron completamente bloqueadas. Mantenerlas bajo llave solo requería no dejar que Haruhiro se pusiera detrás de él, así que eso era fácil para Ranta, con su movilidad superior. Sabía que si se mantenía al acecho de esa combinación de Swat, Arrest, Shatter, Slap, Hitter, también podría defenderse de ellas. Aparte de eso, cualquier distracción o maniobra de finta no funcionaría en Ranta, que conocía todos sus trucos.

Intentará derrotarnos a los dos. Ranta había pensado que la posibilidad de eso era alta. Incluso si Haruhiro no hubiera intentado algo que los mataría a los dos, podría haber sacrificado un brazo para asestar un golpe letal a Ranta. Era exactamente el tipo de cosas que ese tipo pensaría hacer.

Assault.

Ranta lo sabía. Haruhiro no usaba la habilidad a menudo. Era demasiado agotador, y requería que estuviera preparado para morir con su oponente, por lo que era solo un movimiento válido en un número de circunstancias limitadas. Pero Ranta sabía que podría intentar apostar todo eso.

Él lo había predicho.

El Assault de Haruhiro había ido más allá de lo que Ranta había esperado. Él no había calculado eso.

Esa explosión momentánea de velocidad. Para ser específico, el comienzo de eso. Eso fue lo que lo resolvió.

No.

Él lo resolvió.

Haruhiro había decidido que esta era la única forma en que podía vencer a Ranta. Se había resuelto a sí mismo a hacerlo, y lo apostó en ese momento.

Eso probablemente fue todo lo que Haruhiro tuvo. Si Ranta hubiera aguantado, hubiera ganado. No habría habido un segundo intento.

Si Haruhiro lo intentara de nuevo, él podría responder.

Era cierto, Ranta había perdido. Pero si preguntas cuál de ellos era más fuerte, seguía siendo Ranta. Haruhiro probablemente también lo reconocería.

Ranta era más fuerte que Haruhiro, pero había perdido. Haruhiro le había robado la victoria a Ranta usando un método que se parecía mucho a él.

“…¿No lo sé?” Murmuró Ranta. “Que él sacaría algo así. ¿Por qué logró derrotarme? ¿Lo estaba subestimando?”

Había tenido un chamán elfo que sanó el hombro que Haruhiro había apuñalado con su estilete. La herida estaba cerrada ahora. No podría doler, pero había un latido sordo.

“Oye…” llegó una voz como una brisa húmeda.

Los ojos de Ranta se abrieron de golpe. Arnold estaba sentado frente a él en la fogata.

Arnold, que estaba medio desnudo, era un tipo de no-muerto llamado brazos dobles, y debería haber tenido cuatro brazos, pero uno de los suyos había desaparecido. Todo su cuerpo estaba envuelto en cuero negruzco, por lo que Ranta no podía ver cuán malas eran las heridas, pero tenían que ser muchas.

Por lo que Ranta había oído, siempre y cuando los no-muertos no dejaran sus heridas abiertas, sanarían. Dicho eso, no era inmediato. Llevaría algo de tiempo. Al parecer, podrían poner otro brazo encima, o algo así también. Sin embargo, tenía que mantenerse en su lugar hasta que se uniera, y Ranta realmente no sabía nada acerca de cómo funcionaba eso, pero había un elemento de compatibilidad entre los no-muertos y el cuerpo de la otra criatura, por lo que habría momentos en que no podrían unirse en absoluto. En los casos malos, el brazo o la pierna simplemente se quedarían ahí sin fuerzas hasta que finalmente se pudriera y se cayera.

Los no-muertos estaban sin vida. Por eso no morirían. Sus cuerpos no eran suyos. Estaban basados ​​en otras criaturas vivientes. Los no muertos eran marcadamente diferentes de otras criaturas vivientes. De hecho, no eran criaturas vivientes en absoluto.

Me pregunto cómo es vivir como no-muerto… Bueno, no es que estén vivos para empezar.

Pero era difícil verlos como algo más que vivo.

Probablemente estaba siendo engañado por sus preconceptos fijos. Si algo se movía como un ser vivo, eso significaba que estaba vivo. Tiene que estar vivo, era lo que había decidido en su cabeza. Sin embargo, tenía a los no-muertos frente a él, y no encajaban en esa clasificación.

“…Yo.” Ranta inclinó la cabeza un poco. ¿Qué clase de expresión debería hacer?

Arnold se había enfrentado a Rock, el líder de Typhoon Rocks, un grupo dentro de los Day Breakers, uno contra uno, y había terminado empatado porque Jumbo había puesto el encuentro en pausa. Ranta solo había visto una parte de la pelea, pero había sido una intensa pelea de ida y vuelta, y cualquiera de ellos podría haber salido victorioso.

Se había garantizado que el encuentro no se decidiría hasta que uno, o quizás ambos, murieran o fueran destruidos. A Jumbo no le habría gustado ese resultado.

Ranta realmente no lo entendía. ¿No es así como son las peleas?

¿Qué pensaba Arnold al respecto? ¿Estaba satisfecho?

“Hola.” Cuando Ranta terminó de preguntarse qué hacer, al final se decidió por sonreír. “Arnold-san.”

Arnold dijo: “Heh…” su rostro se distorsionó levemente. Pudo haber sido una sonrisa. Luego lanzó el contenedor en su mano derecha a Ranta.

Ranta lo atrapó. No era porcelana, ni madera, ni metal. El contenedor estaba hecho de un material similar al cuero, pero era muy difícil que ese fuera el caso. Tenía una boca estrecha y un tapón. Él sabía lo que había dentro. Alcohol. Aunque, lamentablemente, no tenía una taza a mano.

¿Cuánto tiempo había pasado desde la puesta del sol? Takasagi aparentemente había tomado alrededor de la mitad de Forgan para ir detrás de Los Rocks, Haruhiro y los demás. La otra mitad que se quedó con Jumbo estaba descansando en esta área general, o estaban alrededor del fuego pasando un buen rato.

Ranta había construido la fogata frente a él solo. El chamán elfo que lo había tratado a él y a varios otros lo llamaron, pero Ranta ni siquiera les había dado una respuesta adecuada. No sabía lo que estaban diciendo, y no estaba de humor para gesticular salvajemente en un intento de transmitir su intención. Honestamente, por favor, solo déjenme en paz, fue su actitud en este momento.

“Aw…” Mientras sostenía el contenedor en su mano derecha, Ranta sacudió su mano izquierda, indicando a Arnold que no tenía taza.

“Dwin,” dijo Arnold, gesticulando con la barbilla. Solo tómalo ya, era lo que aparentemente significaba.

“Entonces, no importa si lo hago.” Ranta descorchó el contenedor y bebió directamente de él. Cuando lo inclinó hacia atrás, el licor seco con la cantidad justa de acidez le corrió por la garganta. “…Sí. Esto es bueno. Me gusta.”

Arnold dijo: “Dame…” y dobló un dedo.

Una vez que Ranta volvió a poner el tapón y arrojó el recipiente, Arnold tomó un trago y rió entre dientes.

Sin embargo, sus ojos están totalmente muertos.

No había vida en los ojos de Arnold. Todavía se sentía extraño ver a un no-muerto bebiendo, comiendo y riendo. Pero ya no lo sorprendía. Más que eso, cuando Arnold se comportaba considerado, lo encontraba tranquilo, aunque extraño.

¿Qué es esto? Él se preguntó. ¿Eh, Haruhiro? Ustedes también se sentirían de esta manera? ¿O solo yo?

Quería descubrir eso, saberlo.

Si Haruhiro y los demás sintieran algo similar a Ranta, podría significar que había algo aquí que la sociedad humana de Altana carecía.

Pero, ¿y si no lo hacían?

¿Qué pasaría si Ranta fuera el único en sentir esta extraña sensación de calma?

Significaría que era diferente, por supuesto. Significaría que el lugar donde ustedes están no es para mí. Debido a que pasé todo ese tiempo en un lugar al que no pertenecía, siempre me sentí irritado e incapaz de calmarme. ¿Eso es lo que significa?

Ranta había empezado a pensar que no podía ser amigo de sus camaradas. Él probablemente tenía razón. Requiere comprensión mutua. Pero no tenían que ser amigos. No, era todo lo contrario. Era mejor si no lo fueran. En lugar de ser pegajosos, deben mantener una distancia adecuada. De esa forma, podrían pelear sobre lo que estaban pensando. Odiar el uno al otro estaba bien.

Ranta bajó la cabeza. Pero, ¿fue realmente así desde el principio…?

“Ranta-kun,” había dicho Moguzo.

Él tenía una gran mirada en su cara entonces. Fue hace mucho tiempo, pero lo recuerdo muy bien.

“Algún día, hagámoslo. Abrir un restaurante.”

Moguzo…

Sin duda, había hablado en serio sobre eso. Maldito straight. Incluso si el mundo entero se pusiera patas arriba, Moguzo no era el tipo de persona que diría una cosa que no quería decir.

Él no había sido solo un camarada. Él había sido un socio.

¿Ranta estaba asustado? ¿De perder a alguien otra vez? ¿Era por eso que no quería acercarse a los demás?

Pensando en eso, cuando Moguzo había estado vivo, a pesar de todas sus disputas, los tres, habían pasado mucho tiempo juntos. Desde que Moguzo había muerto, a menos que Ranta tuviera algún asunto con los demás, cuando había querido beber, había salido solo.

No había sido una decisión consciente. Probablemente se había distanciado de sus camaradas en un nivel inconsciente. No había causado ningún problema en particular.

No es que necesite amigos, ¿sabes?

¿Eso era cierto?

Estaría bien tener gente a la que pudiera abrirse. ¿No las quería?

Sin dejar de agachar la cabeza, Ranta extendió su mano derecha frente a él. Escuchó a Arnold levantarse.

Arnold se acercó y puso el recipiente de alcohol en la mano de Ranta. Ranta tomó el contenedor y tragó su contenido.

Picaba.

“Heh…” Arnold se rió, pero no para burlarse de Ranta. Él no era del tipo para hacer eso.

Haruhiro. ¿Por qué no caíste tranquilamente por mí…?

Tenia que hacerlo. Sí, hablaba en serio. Fui lo suficientemente fuerte como para haberte matado. Maldita sea, lo fui. Si no, Takasagi pudo haberme matado. Además, tú tampoco eres quien solías ser. Si no lo hago todo, no puedo ganarte.

Pero, hombre, sabes que no hay forma de que te mate, ¿verdad?

Puede que no seamos amigos, pero somos camaradas, ¿de acuerdo? Lo entiendes bien, ¿verdad? Se supone que eres Haruhiro, ¿pero no podías leer lo que estaba pensando? Hemos estado juntos todo este tiempo, ¿por qué no lo entendiste…? Entonces, para colmo, tratraste de matarme, ¿verdad?

Si Mary no te hubiera detenido, hombre, pudiste haberme matado, ¿eh?

Eso significa… Sí, no confías en mí.

No es que esté decepcionado. Es solo un: “Oh, sí, así es como es.” No es nada. Eso es todo lo que éramos, al final.

Me siento un poco patético, eso es todo. Porque traté de poner mi confianza en alguien que ni siquiera confía en mí. Fui un idiota. Un completo idiota.

“Oye…” Ranta murmuró.

Solo había bebido del contenedor dos veces, pero ya podía sentir el efecto del alcohol. Arnold ya había regresado al lado opuesto del fuego y se había sentado.

Ranta le sonrió. “Arnold.”

Incluso cuando se dirigió a él sin un honorífico, Arnold no pareció ofenderse en lo más mínimo. Miró a Ranta con esos ojos muertos, como diciendo: ¿Qué pasa?

Ranta no entendía completamente qué era lo que estaba tratando de hacer, o qué era lo que él quería. “Oh, oscuridad-” Comenzó a cantar, entonces: Oh, cierto, se dio cuenta. Él podría estar tratando de revelarse a sí mismo. Él podría estar planeando abrirse, tener un corazón a corazón. Eso podría ser algo que él quería.

“Heya,” interrumpió Takasagi.

Si el tipo no hubiera aparecido de repente, Ranta probablemente habría convocado a Zodiac. ¿Por qué no había usado Demon Call ni siquiera una vez desde que se unió a Forgan?

Porque no había tenido ganas. Él no había tenido la oportunidad. Si dijera eso, entonces eso era todo, pero probablemente había un elemento de miedo involucrado.

La naturaleza del demonio de un caballero oscuro era difícil de explicar sucintamente. No eran lo que llamarías familiar, pero tampoco formaban parte de caballero oscuro. Los demonios eran incuestionablemente inteligentes. Ellos también tenían voluntad propia. No aparecerían a menos que los llamara su caballero oscuro, y estaban fuertemente atados a su invocador, pero también eran independientes en cierto modo. El caballero oscuro no podía controlar al demonio. No podían moverlos a voluntad, pero el caballero oscuro estaba conectado con su demonio.

El demonio crecía, o cambiaba, cuando el caballero oscuro acumulaba vices, y la forma en que se desarrollaban era junto al caballero oscuro. Además, ese crecimiento y cambio era irreversible. No había vuelta atrás. Un caballero oscuro no podía rehacer a su demonio, y no podían rechazarlo. Los preceptos declaraban que la devoción de un caballero oscuro al Dios Oscuro Skullhell duraba toda la vida. El demonio estaría con el caballero oscuro hasta que Skullhell lo abrazara. Los demonios eran sus compañeros de viaje hacia sus muertes inevitables.

Por experiencia, Ranta lo sabía. Un caballero oscuro no podría engañar a su demonio. Incluso si pudiera mentirse a sí mismo, su demonio nunca sería engañado.

El demonio de Ranta, Zodiac, era muy diferente de él. Se decía que la mayoría de los demonios no se parecían a sus caballeros oscuros. Al parecer, era común que los caballeros hombres terminaran con demonios femeninos. También había casos en que los hombres musculosos tenían pequeños demonios parecidos a cachorros que los servían.

A pesar de eso, el demonio realmente reflejaba a su caballero oscuro.

Si llamaba a Zodiac, ¿cómo actuaría el demonio? Ranta no tenía idea, y eso era aterrador.

El desinhibido Zodiac podría golpearlo donde dolía. Ranta podría dejar escapar cómo se sintía realmente cuando estaba con Zodiac. Zodiac podría derramar las emociones reales de Ranta, que incluso él mismo desconocía.

También estaba la razón de que no quisiera hacer un esfuerzo para revelar que era un caballero oscuro. Estaba escondiendo su collar de Skullhell, y la armadura que estaba usando no tenía una marca que sobresaliera, por lo que no era evidente por su apariencia. Sin embargo, dicho esto, Takasagi podría haberlo discernido de su estilo de lucha. Ranta nunca supo qué podría pasar, o cuándo, así que no quería dar propina a sus cartas. Más que eso, sin embargo, no quería revelar lo que estaba en su corazón.

Con un “Oof…” Takasagi se sentó al lado de Ranta, inclinando su cabeza hacia la izquierda, luego hacia la derecha. Sus articulaciones crujieron.

Cuando Ranta le entregó el alcohol a Arnold como si no fuera gran cosa, Takasagi dijo, “Ah, gracias,” y tomó un trago.

“…Entonces, has vuelto,” dijo Ranta.

“Justo ahora. Acabo de llegar.” Takasagi frunció el ceño y chasqueó la lengua. “No tengo suerte, me temo. Peor aún, Onsa aún no regresa. Sin embargo, me gustaría pensar que no pueden haberlo matado.

“Eso es…” Ranta se frotó la nariz.

Las palabras no llegarían a él. ¿Qué estoy pensando?

Sin suerte. Eso significaba que los otros no habían sido asesinados o capturados. Suponiendo que Takasagi no le estuviera mintiendo.

Él no podía estar seguro de eso. Takasagi probablemente era capaz de ser tan torpe como tenía que hacerlo, y no dudaría en recurrir al engaño o cualquier otra cosa. Además, él no confiaba en Ranta. Takasagi podría estar dando pistas sobre Haruhiro y el destino de los demás para ver cómo reaccionaría Ranta. Eso era completamente posible. Si es así, era mejor no mostrar demasiado interés.

Tal vez debería mostrar preocupación por Onsa, ¿quién no había regresado? Eso parecía demasiado forzado.

Ranta sollozó sin decir una palabra y se encogió de hombros.

“Los Rocks, ¿o sí?” Takasagi lanzó el recipiente de alcohol a Arnold, luego sacó su pipa de su bolsillo. “Son bastante buenos. Ranta, tus camaradas aún tienen mucho camino por recorrer, pero pueden ser sorprendentemente testarudos.”

“Antiguos camaradas, quieres decir.”

“No estás completamente sin compasión por ellos, seguramente.”

“¿Por los tipos que intentaron matarme?” Replicó Ranta.

“¿Qué? ¿Estás enojado por eso?”

“No estoy—” Ranta entrecerró los ojos y escudriñó a Takasagi. “¿Eh?”

“Ese ladrón.” Takasagi llenó su pipa con tabaco molido. “Él pudo haberte matado, pero eligió no hacerlo. Así es como me pareció a mí.”

“…No sé sobre eso.”

“¿Tienes la mejilla para resentirlo?” Takasagi tomó una rama ardiente del fuego y encendió su pipa. “Para él, eres el traidor. No tienes lugar para resentirlo, ¿verdad?”

“No seas tonto. No me molesta.” Ranta casi alzó la voz, pero se limitó a contenerse. “No hay forma de que lo haga.”

Takasagi dejó salir humo. “Es una pena que tu plan no haya funcionado, Ranta.”

El corazón de Ranta se enfrió. ¿Había visto a Takasagi a través de él? Si es así, ¿qué tanto? ¿O simplemente estaba actuando como si supiera algo? Takasagi estaba tratando de sacudir a Ranta. ¿Para quitarle su disfraz?

Sin embargo, si no estuviera usando un disfraz, no podría ser arrancado. Él pensó que estaba usando uno, pero tal vez había estado desnudo todo el tiempo. ¿Y si estuviera usando otro disfraz debajo del disfraz?

Honestamente, Ranta quería saber la respuesta.

¿Cómo me siento realmente…?

“Las cosas nunca salen según lo planeado. Así es la vida.” Ranta se obligó a soltar una risa nasal. “Eso es lo que la hace divertida.”

“Actúas como si tuvieras mucha experiencia.”

“¿Qué, tu vida fue como estaba planeada, entonces?”

“¿La mía?” Takasagi tomó una bocanada de su pipa, luego otra, luego, phew, sopló humo y vació las cenizas de la cazoleta. “Bien…”

¿Cuándo y cómo había perdido este hombre de mediana edad su ojo izquierdo y su brazo derecho? Dijo que una vez había sido soldado voluntario. ¿Por qué estaba en Forgan ahora? ¿Llegaría un día en que pudiera escuchar la historia de Takasagi, de los propios labios del hombre?

“Viejo,” dijo Ranta.

“¿Eh?”

“Yo, quiero ser más fuerte.”

Pensó que podría reírse de él por decir esto. Pero Takasagi simplemente bufó y dijo: “¿Y?” Indicando que debería continuar.

“¿Lo entiendes? …Bueno, no es que te necesite. Quiero ser fuerte. Estoy seguro de que sabes eso, pero maldita sea, soy débil. Incluso esto es mejor de lo que era antes, ¿sabes? Aún así, tengo un largo camino por recorrer. No sé cómo decirlo, pero vivir cuando eres débil, no lo entenderías, pero… es difícil. Tienes que renunciar a todas estas cosas. Es patético.”

“Escucha, Ranta,” dijo Takasagi.

“¿Sí?”

“Puede que tengas problemas para imaginar esto porque eres joven, pero incluso un viejo como yo fue joven una vez. Mientras tenía todos mis ojos y mis brazos en aquel entonces, carecía de habilidad con la espada.”

“…Estoy seguro de que lo fuiste, sí, pero no puedo imaginarlo.”

“Hasta donde yo sé, solo un puñado de genios pueden fortalecerse sin buscar fortaleza para sí mismos. Nuestro comandante, por ejemplo. No soy así. Incluso si hubiera diez de ustedes, no podrían vencerme como soy ahora. Pero el yo de hace diez años, podrían.”

“Te has vuelto más fuerte.”

“Es como dijiste, Ranta. Es difícil ser débil. Estrecha tu camino.”

“…Es sofocante.”

“La fuerza no solo viene en una variedad, sin embargo.”

“Hay muchos tipos de fuerza.” Ranta asintió. “Incluso yo entiendo eso. Vagamente. Pero lo que quiero es poder luchar en serio y no perder. Ese tipo de fuerza fácil de entender.”

“Siempre hay alguien por encima de ti,” dijo Takasagi.

“Sé que… Lo sé tan bien que duele. Pero si no tengo suficiente espacio, puedo levantarme y golpearme la cabeza. Eso es difícil.”

“Hay demasiadas cosas que te faltan.”

“No tengo la altura, después de todo.”

“Incluso con eso, los que son fuertes todavía son fuertes.”

“Estás diciendo que carezco de talento, ¿verdad? Básicamente.”

“Correcto.”

“…Eres franco al respecto.”

“No miento cuando no tengo que hacerlo.”

“Ya lo sé.” Ranta forzó su cuello, que estaba a punto de caerse. “Todos tienen un límite. Pero no son todos iguales. Es diferente para todos nosotros. Hay tipos que comienzan en uno y pueden llegar hasta diez, y hay tipos que terminan atascados en cinco. También hay tipos que comienzan en diez y van hasta cien. Para el tipo que se quedó atascado en cinco, no importa cómo lo intente, ni siquiera podría llegar a diez. Lo mejor que hará es un seis, tal vez un siete. Eso es todo para lo que es bueno.”

“Escucha, Ranta.” Takasagi comenzó a llenar su pipa de nuevo. “Al llegar a mi edad, hay algo que pienso cada vez que veo gente más joven. Es decir, no hagas cosas que son inútiles. En general, no puedes verte a ti mismo. Incluso en un espejo, la imagen está distorsionada. No hay ayuda para eso. Si vives con ganas de esto y aquello, eventualmente conocerás tu lugar. Hasta entonces, todo lo que puedes hacer es luchar. Si no mueres mientras luchas, bueno, eso es interesante a su manera. Tienes que tomarlo como está.”

“No voy a morir,” respondió Ranta. “Tampoco tengo la intención de conocer mi lugar.”

“Veo tipos como tú a veces.” Takasagi encendió su pipa. “Intrusos, básicamente.”

“Eso está bien para mí.”

“¿Quieres ser fuerte, Ranta?”

“Sí, lo hago.”

“Rahntah…” Arnold de repente dijo su nombre, lo cual lo sorprendió. Cuando Ranta lo miró, Arnold estaba sonriendo con sus fauses como herida.

Cuando Ranta le devolvió la sonrisa, Arnold soltó un: “Jejeh…” y tomó un trago.

“Hay muchos idiotas por ahí.” Takasagi giró su cuello mientras soplaba humo. “Están por todas partes.”

“¡Muy bien!” Ranta se puso de pie. Él dobló sus rodillas y se estiró. Él movió sus hombros arriba y abajo. Hizo girar sus brazos en círculos. Su hombro derecho no dolió ni un poco. Estaba en gran forma.

Grimgar of Fantasy and Ash v09 [J-Novel Club] [LuCaZ]

La niebla en Thousand Valley era delgada esta noche. Casi inexistente, podría decirse.

Mirando hacia el cielo nocturno, pudo ver la luna roja.