Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 11: La Hija Adoptada del Archiduque IV

Capítulo 9: La Pareja del Archiducal Regresa

Había pasado varios días desde que concluí mi reunión con la Compañía Plantin y regresé al castillo. Angelica fue llamada fuera de la habitación de Wilfried mientras él y yo tomábamos nuestras lecciones de la tarde, y luego regresó rápidamente para decir algo a Rihyarda y Oswald.

“Lady Rozemyne, Lord Wilfried — Aub Ehrenfest regresará muy pronto”, anunció Rihyarda. “Vayamos a saludarlo.”

A pesar de haber escuchado lo que ella dijo alto y claro, simplemente continué leyendo y di ‘una respuesta medio sincera’, “De acuerdoooo.”

“¡¿Padre y madre han vuelto?!” Wilfried exclamó emocionado mientras Rihyarda me arrebataba el libro de historia de las manos con una sonrisa que inducía al miedo.

“El estudio puede continuar cuando regresemos. Venga con nosotros, mi lady.”

A instancias de Rihyarda, Wilfried y yo nos dirigimos a la sala del teletransportador. Los caballeros que estaban de guardia abrieron la puerta para dejarnos entrar cuando llegamos.

En cuanto entramos, el círculo de teletransportación comenzó a brillar. Los complejos patrones del círculo mágico aparecieron, y un segundo después, Sylvester, Florencia y Karstedt estaban de pie sobre él. Wilfried se apresuró inmediatamente a darles la bienvenida.

“Estamos en casa, Wilfried. Rozemyne. ¿Seguiste trabajando con diligencia?” preguntó Florencia.

“Por supuesto, madre. Completamos cada reabastecimiento de maná. ¿Verdad, Rozemyne?”

“Sí. Wilfried trabajó duro para acostumbrarse a mover todo ese maná todos los días.”

“Entiendo. Estoy muy orgullosa de ambos. No podría pedir mejores hijos”, dijo Florencia, dando un paso adelante con una sonrisa amable en su rostro. Parecía que tenían que salir de la habitación rápidamente, ya que los eruditos pronto vendrían detrás de ellos.

Dejé a Florencia con Wilfried, que tenía un montón de cosas que quería contarle, y en su lugar me dirigí a Karstedt. Estaba girando el brazo para intentar estirar el hombro.

“Bienvenido a casa, Padre.”

Sus ojos se abrieron de par en par sorprendidos por un momento, y luego se arrugaron con una suave sonrisa mientras me miraba. “Es bueno verte bien, Rozemyne. ¿Cómo han estado las cosas?”

Pero antes de que pudiera responder, Sylvester me pico la mejilla de la nada. Parecía exhausto — sus ojos estaban huecos y su cara tenía una palidez espantosa.

“¿Pasa algo, Sylvester?” Pregunté con la cabeza inclinada.

Su expresión no cambió, y continuó pinchándome la mejilla con sus ojos de pez muerto hasta que finalmente descubrí lo que quería.

“… ¿P-Pooey?”

“Todo esto es culpa tuya”, dijo. Dejó de pincharme la mejilla en ese momento, pero aún no tenía ni idea de lo que estaba pasando. ¿Qué quería de mí? Levanté la vista, parpadeando desconcertada, cuando abruptamente me dio un golpecito en la frente con su dedo índice.

“¡Ay!”

“Tenemos que hablar del templo. Ven a mi oficina a la quinta campana.”

“… De acuerdo.”
‘Froté mi frente que me pulsaba’ mientras me despedía, y luego me fui con Wilfried para volver a nuestras lecciones. Seguimos estudiando hasta la quinta campana, que sonó mientras yo estaba a mitad de la lectura.

“¿Vas a ver a papá, Rozemyne? Tomaré el té con mamá y nuestros hermanos pequeños”, respondió Wilfried, que parecía muy contento de poder pasar por fin tiempo con sus padres de nuevo. Empacó sus cosas casi inmediatamente después de que sonara la campana y salió corriendo de la habitación hacia el edificio principal.

Tenía negocios con Sylvester, así que me subí a mi Pandabus y me dirigí a su oficina. Casi todo el mundo estaba acostumbrado a ver a Lessy, así que casi nadie me miró sorprendido mientras pasaba por allí.

“Aub Ehrenfest, Lady Rozemyne ha llegado”, anunció un guardia.

“Déjenla entrar.”

Entré en la sala para encontrar a los asistentes preparando el té y a los eruditos clasificando el papeleo que habían traído con ellos. Una vez que tomé el asiento que me ofrecieron, Sylvester despejó la habitación de todos excepto de Karstedt, su caballero guardian.

“Esperen en otro lugar hasta que los convoque a todos de nuevo. Sólo Karstedt se quedará.”

“Como desee.”

Los eruditos dejaron de trabajar enseguida, y se fueron junto a los asistentes como una ola que se alejaba de la orilla.

Sólo cuando todos se habían ido y ya no se oían sus pasos, Sylvester suspiró lentamente. Dejó caer su majestuoso acto de archiduque casi inmediatamente y golpeó su cabeza contra la mesa.

“Todo esto es culpa tuya, Rozemyne.”

Entendí que este era un lado que sólo mostraba a su familia, pero aún no estaba segura de cómo reaccionar. ¿Qué había hecho? ¿Qué es exactamente mi culpa? No tenía ni idea, y cuando pedí ayuda a Karstedt, él simplemente asintió en apoyo de Sylvester.

“Pasaron muchas cosas”, dijo Karstedt.

“Um, de acuerdo. Sylvester, ¿qué era lo que querías discutir sobre el templo?”

Levantó ligeramente la cabeza, lo suficiente para mirarme sin levantarla de la mesa, y me miró resentido con sus ojos verde oscuro. “Así que le contaste a mi hermana mayor sobre la muerte de mi tío, ¿eh?”

“No tengo ni idea de lo que estás hablando.”

“¿De verdad te vas a hacer la tonta?”

“Lo siento, pero realmente no.”

Sylvester entrecerró más los ojos, como si mis palabras acabaran de confirmar algo que sospechaba. Decidí intentar extrapolar lo que pudiera de su acusación.

“Bueno, sé que tu tío es el antiguo Sumo Obispo, pero no sé quién es tu hermana mayor. Sólo me han hablado de ella ligeramente. Estaba casada con el hermano mayor de Florencia, el archiduque de Frenbeltag al oeste, ¿verdad? ¿Es de quien estás hablando?”

“No. Esa es la más joven de mis hermanas mayores. Estoy hablando de mi hermana mayor”, respondió Sylvester, agitando la mano. “Se casó con Ahrensbach en el sur.”

“Bueno, ciertamente no he oído hablar de ella. Ni siquiera sé el número exacto de tus hermanos.”

Yo estaba tan desinteresada con toda esta discusión que Sylvester se vio obligado a levantarse y a golpear la mesa con los dedos, frustrado. “Mi hermana dijo que la nueva Sumo Obispa le informó. Seguro que recuerdas haberle hablado de esto el invierno pasado.”

“El templo recibió muchas cartas dirigidas al antiguo Sumo Obispo, y respondimos a todas ellas diciendo que había fallecido. Tal vez una de ellas era de — ¡Oh, espera, ¿envió ella esa carta mágica?! ¡Escribí una respuesta después del Ritual de Dedicación, y se convirtió directamente en un pájaro y se fue volando! Realmente me tomó por sorpresa”, dije, recordando la carta mágica de hace tiempo.

“¡Esa es!” Sylvester declaró, señalando con un dedo afilado mi camino. Su cara brillaba con emoción al ver que finalmente nos entendíamos, pero duró poco; unos segundos después, volvió a bajar los hombros. “Bien, bien… No sabes lo de mi hermana mayor. Bueno, a mi tío le encantaba seducirla, y resulta que siguieron en contacto incluso después de que se casara. Durante toda la Conferencia de los Archiduques, ella siguió llamándome cruel por no haberle dicho sobre su muerte durante casi un año entero.”

Parecía que Sylvester estaba tan agotado porque su hermana mayor lo había antagonizado sobre esto durante toda la conferencia. Y entonces me di cuenta.

“Espera, ¿es esta quizás la hermana mayor que todos pensaron que sería la sucesora del anterior archiduque antes de que tú nacieras? Ella odiaba que le robaras el puesto, y tu padre la hizo casar con otro ducado ya que predijo que Ehrenfest no conocería la paz de otra manera, ¿verdad?”

“Sí. ¿Dónde aprendiste todo eso?”

Bueno, supongo que no era la amante secreta de Bezewanst después de todo. Es bueno que no haya difundido ningún rumor sobre eso; las cartas eran sólo una sobrina quejándose con su tío, no amantes a distancia enviándose mensajes románticos.

“Había cartas sobre ello en una caja que Bezewanst mantenía oculta. Debieron ser muy cercanos para mantenerse en contacto incluso después de que se mudara a otro ducado.”

“Mi hermana mayor se parece a mi madre en muchos aspectos, así que terminó siendo la favorita de mi tío.”

Y parecía que su hermana le había hecho pasar un mal rato por no haber revelado la muerte de Bezewanst, y en cambio ella tuvo que escuchar las noticias del templo. Sylvester era el archiduque, así que, aunque probablemente tenía sus razones para guardar silencio dado que había crímenes involucrados, aún no había hecho lo que se esperaba de él. En lo que a mí respecta, no estaba en posición de quejarse de que ella estuviera amargada.

“De todos modos, el punto es — que ella vendrá al final del verano a visitar la tumba de mi tío. También dijo que quería reunirse y agradecerte por informarle sobre su muerte.”

“De acuerdo. Es bonito que se esfuerce por agradecérmelo así. Debe ser una mujer genuina y seria.”

“No sabes de lo que estás hablando”, respondió Sylvester, sacudiendo la cabeza. “Si se da cuenta de que eres la razón por la que mi tío fue atrapado en primer lugar, nunca oirás el final de esto. Te antagonizará tan implacablemente que sus palabras serán como dagas atravesando tu corazón. Voy a mantenerme tan callado como pueda sobre los detalles que rodean el arresto de Bezewanst, pero la red de información de mi hermana en Ehrenfest sigue viva y bien. Todo lo que se necesita es un noble diciéndole la verdad y estarás atrapada sufriendo a mi lado.”

“¡¿Bwuh?!”

“Considérate afortunada de que no pueda quedarse aquí para siempre. Mi hermana guarda un rencor mezquino. Si le haces daño una vez, nunca te dejará olvidarlo.”

Resultó que no era una persona amable en absoluto. De hecho, ella era todo lo contrario — odiosa y aparentemente un dolor con el que lidiar. La sangre me drenó de la cara cuando pensé en tener que aguantarla también, lo que hizo que Sylvester sonriera de maldad. A la miseria le gusta la compañía, y ahora tendría que soportar el tormento con él.

“Ahrensbach, el ducado con el que mi hermana se casó, es de mayor rango que Ehrenfest, así que molestarla podría causar problemas diplomáticos. Ten cuidado de no hacer de esto un lío aún más grande de lo que ya es.”

Nooooo… Esto se ha convertido en un gran problema de alguna manera.

Me desplomé en la desesperación y me levanté, asumiendo que este era el final de nuestra conversación. Pero Sylvester me hizo un gesto para que me sentara de nuevo.

“No hemos terminado todavía. Quiero usar la Ceremonia de Unión de las Estrellas de este año para devolver a Ferdinand a la sociedad noble. ¿Qué opinas de esto como la Sumo Obispa?”

“Bueno, creo que es una buena idea si quieres que el templo se derrumbe de la noche a la mañana”, respondí honestamente, haciendo que Karstedt estallara en risa.

Sylvester, en cambio, acunó su cabeza. “Eso no es lo que quería decir. Ya hace un año que eres la Sumo Obispa, así que sabes que el Distrito Central ha visto aumentar su cosecha. Ahora mismo, todo el ducado carece de maná, lo que significa que tanto los ciudadanos como los nobles quieren ver a los que tienen sangre de archiduque corriendo por sus venas trabajando por el bien del ducado.”

Eso me sonó como nada más que una excusa conveniente, pero de todas formas asentí con la cabeza.

“Sin mencionar que hace un año que mamá fue arrestada; ya no hay nadie que se queje de que Ferdinand vuelva del templo. Estoy pensando en que regresé a la sociedad noble, y luego asignarle formalmente el puesto de Sumo Sacerdote, de manera similar a lo que hice contigo.”

Fue una medida con una sólida justificación política, y no me quejé mientras Ferdinand continuara su trabajo como Sumo Sacerdote. Pero de todas formas miré a Sylvester.

“Sólo quieres hacer eso para poder trabajar a Ferdinand hasta los huesos en el castillo también, ¿no? No me gustaría que le robaras su tiempo ahora mismo. Aún no ha terminado de criar a sus sucesores.”

Nadie había mencionado el regreso de Ferdinand a la sociedad noble cuando Verónica fue arrestada, por lo que me pareció que esto sólo surgía ahora porque había conseguido que se centrara en su trabajo en el templo, en lugar de frecuentar el castillo para ayudar aquí.

Sylvester vaciló ante mi desconfiada acusación. “Es cierto que no hay muchos miembros de la familia del archiduque que puedan trabajar en el castillo ahora mismo, y su ayuda sería muy apreciada.”

“Sylvester…”

“Pero, lo más importante, no quiero dejar a Ferdinand como está ahora.” Sylvester bajó los ojos. “¿Sabes por qué Ferdinand está en el templo?” preguntó en voz baja.

Había oído retazos de información de Elvira, Karstedt, Bezewanst y del propio Ferdinand, pero nadie me había dado los detalles exactos.

“Por lo que me han dicho, diría que lo enviaste allí para protegerlo de tu antagonista madre. Pero no sé mucho más que eso.”

“Es una buena conjetura”, respondió Sylvester, asintiendo con el ceño fruncido. En ese momento Karstedt me informó un poco más.

“Verónica siempre fue dura con Ferdinand, pero hacia el final de la vida del antiguo archiduque, su malicia hacia él se hizo tan grande que puso su vida en peligro. Estaba convencida de que él deseaba la muerte del archiduque y quería asegurarse el puesto para sí mismo.”

Hablando de ser delirante. ¿Por qué querría Ferdinand un trabajo tan tedioso cuando se ha pasado toda su vida recibiendo órdenes no sólo de vivir por el archiduque, sino de que la gente inútil no tenía razón de estar viva? Especialmente cuando esta mentalidad estaba tan profundamente arraigada en él que se negó a mostrar ningún signo de debilidad, obligándose a beber pociones sólo para seguir adelante.

“Ferdinand es el hijo de una amante, no una verdadera esposa, y como Madre se negó a adoptarlo, legalmente no podía convertirse en archiduque. El puesto sólo le correspondería si todos los demás miembros de la familia del archiduque murieran. Madre lo sabía, pero aún así, le contrariaba más cada día que pasaba, volviéndose más y más cruel ante nuestros ojos. Esto no cambió ni siquiera después de que papá muriera y yo me convirtiera en el archiduque. Le dije a Ferdinand que huyera al templo sólo para alejarlo de ella.”

Parecía que había habido un período de disturbios después de que Sylvester tomara el cargo, y no quería que hubiera ningún problema evidente de inmediato. Su suposición era que, una vez que se estableciera como archiduque, el complejo de persecución de su madre se calmaría. Pero en lugar de eso, ella comenzó a oponerse ferozmente a cualquier intento de llevar a Ferdinand de vuelta al castillo.

“Nunca tuve la intención de que Ferdinand se quedara en el templo tanto tiempo como lo hizo”, concluyó Sylvester.

“… Entiendo de lo que estás hablando, pero ahora mismo, Ferdinand se está divirtiendo como nunca criando a sus sucesores, y usa muchas menos pociones que antes. Su salud está mejorando dramáticamente, y no creo que cambiar su entorno sea lo mejor en este momento”, respondí. Todos mis progresos se verían anulados si Sylvester comenzara a hacerle trabajar hasta la muerte en el castillo de nuevo.

Karstedt se rió para sí mismo mientras yo me resistía a renunciar a Ferdinand. “Cuando lo dices así, es difícil saber quién de ustedes es el guardián aquí.”

“Sí. Casi suena como si fuera su madre”, sonrió Sylvester, antes de esconder rápidamente la boca detrás de la mano y mirarme fijamente. “Rozemyne, incluso mirando esto desde el ángulo de que Ferdinand es tu guardián en el templo, sería mejor para él volver a la sociedad noble. Sin mencionar que, una vez que sea asignado a la posición de Sumo Sacerdote como mi hermano en vez de como un sacerdote azul, podrá visitar el templo con eruditos y sus caballeros guardianes, como tú. ¿No hará eso su trabajo allí aún más fácil?”

Entre los vasallos de Ferdinand estaban Eckhart y Justus. Recuerdo que Eckhart se lamentaba de su incapacidad para servir como su guardia en el templo, ya que Ferdinand se había trasladado allí por voluntad propia en lugar de ser asignado allí como yo.

“Discutiré esto con Ferdinand, pero en última instancia, creo que su opinión debe tener prioridad aquí”, dije con firmeza.

“…Correcto.”

Con la conversación terminada, salí de la habitación. El castillo rebosaba de vida, lleno de eruditos que se movían con frecuencia debido al regreso de todos los que la pareja del archiduque había traído a la Conferencia de los Archiduques. Y con ellos de vuelta, mi trabajo aquí estaba hecho; podía volver al templo sin pasar mis días preocupándome por realizar el Reaprovisionamiento de Maná. La ceremonia de la mayoría de edad de la primavera se acercaba rápidamente, y desde allí, el bautismo de verano estaría a la vuelta de la esquina.

Al día siguiente, visité a Ferdinand después de regresar al templo. Naturalmente entramos en su habitación oculta para discutir este asunto, para no hacer entrar en pánico a los otros sacerdotes.

Me di cuenta de que Ferdinand tenía ahora mucho más tiempo libre, ya que había filas de frascos con líquidos extraños en su escritorio y papeles de investigación esparcidos por todas partes. Parecía que estaba haciendo buenos progresos en la investigación de herramientas mágicas, un tema de gran interés para él.

Después de apartar algunos documentos, me senté en el mismo banco de siempre. Ferdinand sacó su silla y se sentó también, y una vez que hicimos contacto visual, me incitó a empezar.

“¿De qué hablaron tú y Sylvester?”

“Parece que le gustaría devolverte a la nobleza”, comencé, y le di lo esencial de lo que habíamos hablado Sylvester y yo.

Ferdinand suspiró. “¿Todavía está destrozado por eso? Qué dolor.”

“Creo que tiene razón, sin embargo. Hay muchas ventajas en hacer esto.”

“Y muchos detrimentos que estoy seguro que consideró mejor no mencionar”, dijo Ferdinand con una sonrisa amarga antes de fruncir un poco el ceño y darse golpecitos en la sien. Podía imaginar que la mayoría de la gente del templo se alegraría de la oportunidad de volver a la sociedad noble, pero Ferdinand parecía encontrar esto más como un inconveniente que otra cosa.

Al sentir su falta de voluntad, apreté los puños con determinación. “¿Qué quieres hacer? Si prefieres quedarte aquí, le diré a Sylvester que no se moleste.”

“No hay necesidad de eso. Sólo te beneficiarás de esto mientras me asegure la promesa de que mi posición como Sumo Sacerdote no cambiará, y deberías considerar prudente no protestar las decisiones de un archiduque a menos que la situación lo exija realmente. Además, como dijo Sylvester, me servirá mejor tener más hombres que me ayuden. Y quizás lo más importante de todo, Eckhart y Justus se están ganando la ira inútil de permanecer a mi lado, y volver a la sociedad noble les devolvería su honor.”

No pude encontrar en mí misma el interrumpir a Ferdinand mientras enumeraba secamente todos los beneficios de su regreso. Cuando terminó, apreté los labios y le miré con desprecio; hablaba como si no le importara. ¿A quién le importaba cuánto beneficiaba a Eckhart, a Justus o a mí? Era su vida de la que estábamos hablando aquí.

“No pregunté cómo tu regreso servirá a los demás. Estoy preguntando qué quieres hacer tú, Ferdinand.”

Abrió los ojos como aturdido por mis palabras, parpadeó unas cuantas veces, y luego sacudió lentamente la cabeza. “Independientemente de si vuelvo o no a la sociedad noble, seré llamado al castillo para ayudar con el papeleo. Por lo tanto, es mejor para mí elegir la opción que proporcione más beneficios a todos los demás.”

Pedí escuchar lo que quería hacer, no lo que pensaba que era el mejor curso de acción, pero era difícil imaginar a Ferdinand cediendo aquí. Si él estaba decidido a tomar la decisión que trajera más ventajas generales, entonces yo tendría que respetar eso.

“Parece que Sylvester anunciará tu regreso a los nobles reunidos para la Ceremonia de la Unión de las Estrellas. Volverás a la sociedad noble, serás reasignado al puesto de Sumo Sacerdote a sus órdenes, y luego te convertirás formalmente en mi guardián”, dije.

Ferdinand asintió con mi explicación, pero cuando mencioné que se convertía en mi guardián, levantó una ceja y puso una sonrisa divertida. “¿Tu guardián, hm…? Tal vez hablé demasiado pronto.”

“¿Y qué quiere decir exactamente con eso? ¿Acaso ser mi guardián es un gran perjuicio que supera todos los beneficios de los que hablabas?” Pregunté, disparándole una mirada de acero.

Ferdinand se burló, sus ojos dorados se estrecharon por diversión. “Eso es exactamente correcto — no haces nada más que introducir un problema impredecible tras otro. Servir como ayudante de Sylvester ya es tan difícil como ser tu guardián.”

Por mucho que me haya molestado, no podría discutir eso.

… Aún así, pensar que Ferdinand me considera tan problemática como Sylvester. Es la primera vez que oigo hablar de esto. Me ofende un poco que piense que estoy al mismo nivel que alguien que pincha las mejillas de la gente al azar para que digan “pooey”.