Outbreak Company: Moeru Shinryakusha (NL)

Volumen 8

Capítulo 1: ¿Una Réplica Real?

Parte 4

El tiempo de descanso en el aula fue animado y ruidoso. Todos tenían su propia manera de pasar el tiempo: algunos estudiantes conversaban, otros leían libros, mientras que otros empezaban a prepararse para la próxima lección.

En cuanto a mí, no volví a la sala de profesores, sino que simplemente me senté en una silla junto al atril, mirándolos sin contemplaciones.

“¿Alguno de ellos se parece a Petralka…?” Escaneé el aula, imaginando a la emperatriz loli en mi mente. Ese cabello largo y plateado y esos ojos triunfantes de color esmeralda. Mejillas suaves y labios rojos cereza. Características propias de una princesa, alguien que podría usar una tiara con joyas y hacer que pareciera que le pertenecía.

“Resulta que no es tan fácil encontrar a alguien que cumpla con todos esos criterios”, murmuré, dejando escapar un suspiro.

“Maestro”, vino una voz a mi lado. Levanté la vista para ver a mi doncella.

Lo primero que te llamó la atención de ella fue su cabello lino, atado a cada lado de su cabeza. Lo siguiente fueron sus grandes ojos violetas.

También era hermosa, de una manera diferente a Petralka. Para usar una metáfora animal, Petralka era como una gata luchadora con papeles de pedigrí, mientras que esta niña… Era más un cervatillo asustado. Su herencia de medio elfo significaba que había experimentado mucha discriminación en su vida, y daba una impresión general de retiro, a menudo actuando como si no tuviera mucha confianza en sí misma.

Myusel Fourant era su nombre. Ella fue la primera persona que conocí en este otro mundo, y también alguien que me cuidó mucho, incluso hasta salvarme la vida en más de una ocasión. Basta decir que le debía mucho. Sin embargo, si se lo dijera, ella miraría al suelo y se reiría incómoda y diría que era solo su trabajo.

“¿Pasa algo?” Preguntó ella, vertiéndome agua de una jarra.

Por cierto, aunque normalmente usaba un traje de mucama en la casa, aquí en la escuela usaba un vestido que usaba para salir.

“No realmente… Me preguntaba si alguien aquí se parecía exactamente a Petralka”.

“¿Su Majestad?” Myusel parpadeó, sorprendido. Sus enormes ojos y pestañas largas le dieron a ese simple acto la inocencia de un pequeño pájaro, haciéndola lucir extremadamente linda, pero de todos modos, no importa.

¿Puedes pensar en alguien, Myusel? “Realmente no…”

“Hmm”.

“Lamento no haber podido ser de ayuda…” Miró al suelo y sus hombros cayeron.

Me derretí por completo al ver a Myusel deprimido. “¡Oh, no, no te preocupes por eso! ¿Por qué deberías conocer a alguien que se ajuste a esa descripción? Si fuera tan fácil encontrar a alguien así, ¡no estaríamos buscando! ”

“De todos modos”, dijo Hikaru-san desde cerca, sonando un poco frustrado, “la mayoría de los niños aquí en la escuela son niños de la nobleza, personas influyentes, comerciantes importantes, ¿verdad? Si alguno de ellos se parecía exactamente a la emperatriz, ¿no crees que Su Majestad o el Primer Ministro Zahar ya lo habrían notado?

Si. Sí. Tienes mucha razón.

Mi objetivo final con esta escuela era hacer que una educación decente estuviera disponible para todos, independientemente de la clase social, pero todavía estábamos en las fases de prueba: mucho de lo que estaba sucediendo aquí era experimental, y casi por definición la población estudiantil favorecía a los nobles y los ricos.

En otras palabras, personas que probablemente ya estaban cerca de la emperatriz. Si hubiera algún timbre muerto para Petralka en esa multitud, no era probable que el Elder Zahar o Garius los hubieran extrañado.

“De todos modos, ¿Shinichi-san?” Dijo Hikaru-san, entrecerrando los ojos hacia mí. “Suponiendo que, por casualidad, pasaron por alto a un gemelo idéntico   de   Su   Majestad   entre   los   estudiantes.   ¿Qué   harías?

¿Recomendarías a ese estudiante? ¿Enviar a tu propia pupila para que sea el doble del cuerpo de la emperatriz, para ser capturada o asesinada en su lugar?

“Esa es otra consideración”, dije con un suspiro.

Tenía razón, otra vez. Ser un doble del cuerpo no solo significaba completar cuando su empleador tenía mejores cosas que hacer. Significaba correr riesgos en su lugar, como el riesgo de ser asesinado. Incluso si alguien en mi clase cumple con los requisitos, ¿podría pedirles que hagan eso?

“¿Podrías morir en lugar de Su Majestad?” Hmmm.

Sé que no soy el mejor maestro del mundo ni nada, pero incluso me negaría a poner a uno de mis estudiantes en ese tipo de peligro. Pero, de nuevo, realmente quería encontrar una manera de mantener a Petralka a salvo.

Hikaru-san se llevó un dedo a la barbilla y dijo reflexivamente: “En lugar de tratar de encontrar a alguien que se parezca exactamente a ella en todos los sentidos, ¿por qué no encontrar a alguien que tenga la altura correcta y cambiar su apariencia con magia?”

Todo el asunto de la pose pensativa, realmente se veía bien para él. Por ejemplo, si no supieras que es un hombre, podrías conseguirlo realmente. Era peligroso, solo diré eso. Pero de todos modos.

“Así es como funciona el cosplay”, continuó. “Puede usar zapatos para agregar altura, y luego el resto es maquillaje y pelucas… Si logra las características más obvias, es sorprendente lo poco que realmente importan los detalles”.

“¿Wow en serio?”

“Sin embargo, hay un problema más básico”, dijo Hikaru-san, mirando a Myusel. “Cambiar la apariencia de alguien con magia, ¿es eso posible?

¿Podrías hacerlo mientras actuaban como el doble del cuerpo de alguien?”

“Bueno…” Myusel lo pensó un momento, pero rápidamente sacudió la cabeza. “La magia puede cambiar la apariencia de una persona. Pero conseguirlo absolutamente natural desde todos los  ángulos sería terriblemente difícil”.

Entonces sería posible encubrir a alguien en una ilusión. Pero el problema fundamental de lograr que esa ilusión se vea exactamente correcta se multiplicaría al tener que mantenerla mientras la persona se movía y hablaba. Y eso sonaba terriblemente difícil.

Supongo que es algo así como una computadora puede mostrar una caricatura en 2D y tener capacidad de procesamiento de sobra, pero si desea que una imagen en 3D se muestre fotorrealista en tiempo real, entonces va a engullir recursos. De todos modos, así es como lo estaba pensando.

“Lo que estás diciendo es que este podría ser un mundo de fantasía, pero eso no significa que podamos resolver cualquier problema con magia, ¿eh? Supongo que eso tiene sentido.”

La magia realmente era una de las tecnologías sobresalientes de este mundo, pero todavía había una línea entre lo que podía y no podía hacerse con ella.

“¿Quizás una combinación de magia y maquillaje engañaría a la gente…? No, eso nunca funcionaría.” Hikaru-san sacudió la cabeza.

Cubrir las imperfecciones en el disfraz mágico usando maquillaje convencional podría ser posible, pero ¿dónde aparecerían esas imperfecciones? ¿Cuándo y desde qué ángulos? Descubrir todo eso y hacer que alguien lo cubra, probablemente no fue práctico.

“Hmmm…”

Callejón sin salida, ¿eh?

Pero tenía que encontrar algo para ayudar con el problema de Petralka, solo tenía que hacerlo.

A veces, cuando crees que estás atrapado, simplemente no te has dado cuenta de que la salida está en un lugar inesperado… De todos modos, eso es lo que recuerdo que me dijo mi padre autor de novelas ligeras. Dijo que a veces tienes que resolver un problema, hacer algo completamente diferente, y de repente la respuesta te llega.

¿Podría de alguna manera “voltear” lo que estaba imaginando?

Eso es lo que estaba pasando por mi cabeza cuando volví a mirar tontamente alrededor del aula.

Y entonces… Hmmm…

Ahí, al fondo de la sala. Un niño elfo y un niño enano estaban parados en lados opuestos de un escritorio, uno frente al otro. En medio de ellos, en el escritorio, había dos figuras. No los del tipo escultura en una sola pose; eran del tipo articulado, de figura de acción, básicamente fig * a, si me lo permites.

Eran algo que había traído como otra forma de cultura otaku. Los mantuvimos en la biblioteca, y los estudiantes fueron bienvenidos a solicitar que los prestaran. Uno de ellos fue Kita-ikki, la heroína del anime Mike- mike Osuwari. La otra era Serris, protagonista del videojuego Faerie Field.

Tanto, mi ojo otaku discernió de inmediato.

Pero de repente me encontré dudando de ese mismo ojo: ambas figuras parecían estar de pie sobre el escritorio. Como en, ni el elfo ni el enano los tocaban. Pero un segundo después, se movieron; cada una de las figuras se aferró firmemente a la otra.

No solo eso, sino que Kita-ikki arrojó a Serris, pero Serris se enderezó en el aire, aterrizó un poco inestable y retomó una pose de lucha. Kita-ikki atacó de nuevo. Una vez más, el movimiento era algo extraño, pero su pierna derecha se elevó y lanzó una patada devastadora a Serris. Lo atrapó con el rifle que sostenía y…

Espera. Espera. Uh-uh De ninguna manera.

¿Qué diablos fue esto? Frente a mis ojos atónitos, dos figuras de acción bailaban sobre un escritorio, golpeando y siendo golpeadas y pateadas y pateadas, montadas a horcajadas y montadas a horcajadas. Los movimientos fueron rápidos, pero ninguno de ellos se veía bien, tampoco. Casi como si no estuvieran actuando por su propia voluntad, sino que estaban siendo controlados, como títeres con cuerdas…

“¡¿Magia?!” Exclamé al darme cuenta de lo que estaba impulsando esta extraña visión.

Era igual que con la Faldra. La afinidad mágica del enano con el metal, o al menos el mineral, y la del elfo con la magia del viento fue lo que hizo que los dos personajes se movieran. Las figuras no lo hacían solos; estaban siendo movidos por una mano invisible (o manos).

“Eso es realmente increíble”, murmuré. Los movimientos de los personajes parecían un poco vacilantes, claro, pero fue interesante verlos. Parecían tratar todo el asunto como una especie de anime de lucha, con el escritorio como arena y las figuras como combatientes.

“Espera…” dije cuando una idea comenzó a florecer en mi mente.

¡Eso fue todo! No tuvimos que buscar un gemelo idéntico.

“¿Maestro?”

“¿Shinichi-san?”

Myusel y Hikaru-san se miraron interrogativamente, y luego a mí. “¡Lo tengo!”, Dije. “¿Qué tal esto?”

Y luego, sonriendo como un tonto, les expliqué la  brillante idea que acababa de tener.

***

Al día siguiente, Minori-san, Hikaru-san y yo estábamos en la sala de audiencias en el Castillo Eldant. Habíamos enviado un mensajero la noche antes de solicitar reunirnos con Petralka.

“Idea re: cuerpo doble”, agregamos. Myusel y Hikaru-san reaccionaron favorablemente a la idea que tuve en el aula, al igual que Minori-san cuando se lo expliqué más tarde. Eso me hizo pensar que en realidad podría funcionar, y decidí informar a Petralka tan pronto como pudiera.

Y así nos encontramos en la sala de audiencias habitual, frente al trono habitual, en el que la emperatriz habitual estaba sentada parpadeando. “¿Fig-yoors…?”

“Eso es correcto. Figuras —dije asintiendo. “Tu kagemusha, tu cuerpo doble, pensé que tal vez deberíamos hacer una figura a gran escala que se pareciera a ti. Una muñeca, si quieres.”

“¿Una muñeca?” Preguntó Garius con el ceño fruncido. “Eso podría funcionar lo suficientemente bien a distancia, si simplemente estuviera parado, pero no llevaría mucho tiempo que la gente se diera cuenta de que nunca se movió”.

“Por supuesto que se movería”, dije con orgullo, sonriendo. “¿Qué?”

“Sería una figura de acción, una muñeca con articulaciones móviles, por lo que podría adoptar cualquier cantidad de poses”.

La escultura era familiar para la gente de Eldant, pero las muñecas libremente poseíbles no lo eran. No solían pensar en ese sentido: las imágenes no se movían, y tampoco las estatuas. Eso se consideraba sentido común, que era parte de por qué el anime había sido tan impactante para ellos.

“Movimos al personaje con magia. Como un Faldra —dije. Ahora Garius y Zahar se miraron con asombro.

“Si fuera de tamaño completo”, agregué, “probablemente también podríamos colocar algunos pequeños aparatos dentro de él. Haz que los ojos se muevan, o la boca, dale expresiones básicas. Creo que los enanos serían capaces de hacerlo por nosotros.”

“Ahora… eso tiene algún sentido”, murmuró Petralka, pensándolo bien.

Ella y sus asesores habían quedado atrapados en la idea de que el cuerpo doble tenía que ser otro humano, por lo que no se les había ocurrido usar una muñeca como sustituto. En nuestro mundo, o en realidad, el mundo del manga y el anime, este tipo de cosas ocurrían con bastante frecuencia, como en cierta leyenda del salvador o la épica de un espadachín de la era Meiji. Ahora que lo pienso, fueron las heroínas las que se salvaron en ambos casos.

De todos modos, olvídate de eso.

“Entonces, cualquier otra cosa… quiero decir, cualquier cosa que todavía parezca demasiado muñeca, podemos arreglarlo con algo de maquillaje, tal vez. Creo que Hikaru-san debería ser capaz de lograrlo. ¿Correcto?”

“Tendría que intentarlo para estar seguro, pero probablemente”, dijo Hikaru-san a mi lado, asintiendo. “Si los enanos pudieran construirnos algo detallado para trabajar, entonces podríamos trabajar en ello para que se parezca lo más posible a Su Majestad. Incluso en las personas, un poco de color en las mejillas, o debajo de los ojos, puede cambiar por completo el aspecto de una persona… ”

“Creo que la magia enana es principalmente buena para los minerales”, dije. “Podríamos incluir algo de metal en las articulaciones y otras partes de la muñeca”.

Por cierto, las fig*ras como en el aula había sido hecho de resina, con pequeñas agujas clavadas en las articulaciones y las extremidades, y eso había sido suficiente para que el enano lo moviera.

“De hecho…” Petralka puso su barbilla en su mano y pensó por un largo momento. Finalmente, sonando genuinamente impresionada, dijo: “Sabíamos que podíamos contar contigo, Shinichi. Apenas ha pasado un día y ya nos has traído una excelente idea”.

“Tu alabanza me honra, Su Majestad”.

En realidad estaba un poco avergonzado por eso, y eso me hizo hablar un poco más formalmente.

“Este será un método más confiable que tratar de encontrar a alguien que se parezca a usted, Majestad”, acordó Garius. “Si tenemos preparadas varias de estas muñecas, podríamos usarlas cuando y donde las necesitemos”.

Varias… ¿Entonces quería producir en masa muñecas Petralka? En mi cabeza, imaginé a un ejército de Petralkas idénticas marchando hacia adelante, transformándose en forma de vuelo, disparando misiles desde partes fuertemente blindadas de ellos mismos, y así sucesivamente … Privadamente temblé, pero no importa.

“¿Qué piensas, es posible?”, Pregunté.

“Posible… Puede ser”, dijo Petralka. “Al menos debería ser más rápido que producir Faldras”.

Naturalmente, las gigantescas Faldras podrían ser más simples desde un punto de vista de producción pura, pero entonces, las muñecas Petralka no tenían que volar por el aire o tener una fuerza sobrehumana o lo que sea.

“Sin embargo”, dijo Petralka, frunciendo el ceño. “¿No será difícil hacer los movimientos lo suficientemente naturales como para engañar a la gente?”

“¿Eso crees?”

“No estamos muy familiarizados con la magia enana”, dijo Petralka, como si estuviera tratando de recordar algo. “Pero sus títeres, las muñecas de arcilla, fueron creadas originalmente para fines de trabajo manual: cavar túneles, transportar equipos, etc. Sus movimientos son muy amplios y exagerados. Nos han dicho que el trabajo delicado se trata mucho más fácilmente con manos vivas”.

“Ah, ha…”

Por supuesto, las fig*ras con el que los estudiantes habían estado jugando parecía un poco vacilante y antinatural.

“No diríamos que esto es imposible, pero requeriría encontrar un usuario excepcionalmente hábil y preciso de la magia de las muñecas de arcilla. Esto puede representar un obstáculo mayor que la creación real de la muñeca”.

“Oh, eh, sobre ese tema”. La nota de orgullo volvió a mi voz. Kanou Shinichi, ¡listo para cualquier cosa! (De acuerdo, tal vez no sea nada.) “Conozco a alguien que podría cumplir con ese requisito”.

“¿Lo sabes?” Petralka y sus asesores parecían sorprendidos. Les di una gran sonrisa y un pulgar hacia arriba.

***

Todavía había tiempo hasta la cena. Después de regresar a la mansión, dejé mis cosas en mi habitación, luego me dirigí a la sala de estar. Realmente no tenía suficiente tiempo para comenzar nada, así que esperaba encontrar a alguien que me ayudara a pasar el tiempo.

Me asomé a la sala de estar y vi a un par de chicas allí.

Er, más precisamente, vi a una chica y un chico que parecía una niña.

El chico era Hikaru-san. La niña era Elvia Harneiman, otra residente de nuestra mansión.

Tenía la piel dorada, cuatro extremidades desgarbadas y una verdadera alegría de vivir. Era una chica bastante natural, está bien, casi completamente una chica natural, pero pensé que eso le quedaba mejor.

¿Sabes cómo el maquillaje se vería raro en un perro o un gato? Esto era más o menos lo mismo: era genial la forma en que la naturaleza la hizo.

Sin embargo, según los estándares de Eldant, Elvia no era una “humana”. Era una semihumana, un hombre lobo, una de las bestias como lobos.

Aunque si me preguntas, Elvia era menos lobo y más como un perro doméstico,  un  cachorro,  por  cierto.  Sus  orejas  borrosas  y  su  cola esponjosa, y la forma en que rebotaba por todas partes, daban la impresión de un ansia apenas controlada.

Te hizo querer acariciarla y acariciarla a tu gusto. Supongo que estaría bien con un perro real, pero Elvia era una persona, una niña, así que tuve que luchar para controlarme.

Elvia estaba sentada en una silla, pasando un lápiz por un trozo de papel asegurado a un caballete frente a ella. Periódicamente, miraba a Hikaru- san, luego volvía al papel, su lápiz funcionaba rápidamente.

Elvia se llamó a sí misma una artista errante. El hecho era que ella era realmente una espía de Bahairam, pero tenía una habilidad artística real. También parecía gustarle dibujar mucho mejor que espiar, y al resto de nosotros no nos preocupamos demasiado por su supuesto trabajo “real”.

Frente a Elvia, Hikaru-san estaba sentada completamente quieta. Parecía congelado, sin mover un músculo, como una muñeca. Él no estaba en ninguna pose especial; tenía las manos cruzadas sobre el regazo y estaba sentado de forma natural, pero estaba tan quieto que casi no respiraba. Nunca había visto a nadie quedarse tan inmóvil.

Elvia parecía estar usándola, er, él, como modelo para un dibujo.

Hikaru-san estaba inexpresivo. Elvia era la imagen de la seriedad. Había electricidad en el aire y descubrí que no podía entrar en la habitación.

Pero entonces Hikaru-san se dio cuenta de que estaba parado allí. “Cielos”, dijo. “¿Pasa algo?” Solo sus ojos y boca se movieron.

“Oh, no, no necesito nada especial… Solo me pregunto si puedo entrar…”

“Estás bien.”

“Ah, está bien. Gracias…”

Entré vacilante y me senté en una silla al lado de Hikaru-san. Los ojos de Elvia se quedaron fijos en su lienzo; ella ni siquiera me miró. Ella seguía alejándose en absoluta concentración. Sabía lo concentrada que podía estar, pero nunca dejó de impresionarme. Cuando estaba inmersa en un dibujo, a veces Elvia ni siquiera te escuchaba si hablabas con ella.