Hai to Gensou no Grimgar

Volumen 8: Y Entonces Esperamos el Mañana

Capitulo 7: Elección Maestra

Sería más fácil solo morir.

Esta no era la primera vez que Mary se sentía de esta manera.

Después de haber perdido a tres de sus camaradas originales a la vez, durante un tiempo, bastante tiempo, día tras día, había querido morir. Para ser más precisos, ella había estado a merced de sentimientos de arrepentimiento, autoculpa y pérdida, y no había podido pensar en nada más que pudiera liberarla de ellos que la muerte.

Ella había pensado en poner fin a su vida, pero había sentido que sería incorrecto. Sus camaradas básicamente se habían sacrificado para que pudiera vivir. Fue gracias a ellos que estaba viva, entonces, ¿cómo podría morir? A menos que sufriera mucho, mucho más, todo sería en vano. Este era un castigo que merecía.

Así era como se había sentido, así que incluso cuando las cosas se pusieran tan difíciles que pareciera que sería más fácil morir, nunca preferiría morir. Ella no podía permitírselo.

Pero esta vez era diferente. Ella podría estar mejor muerta. De hecho, ella cuestionó por qué tenía que vivir.

Después de todo, de ahora en adelante, iban a hacerle cosas horribles y repulsivas que ni siquiera quería imaginar. Ella no quería imaginarlas, pero aún así cruzaban por su mente. ¿Qué le iban a hacer los orcos? ¿Ese goblin iba a humillarla también?

No.

No estoy bromeando.

Voy a morir.

Está bien. Voy a morderme la lengua y morir.

『*Nota: Morir mordiéndose la lengua es un mito, es difícil morir aunque te cortes un pedazo de ella.』

Oh, pero morir no podría evitar que profanen su cuerpo sin vida. ¿Qué le importaría lo que sucediera una vez que estuviera muerta? Pero aún así, la idea era difícil de tomar.

No, no, no, no.

“Mary.”

“…¿Eh?” Mary levantó su rostro y miró a su lado.

Ranta parecía enervado, y estaba sudando profusamente. Como la sombra de la muerte que pendía sobre él.

Aun así, ella pensó, no lo tienes tan mal. Solo te matarán.

Ella estaba ahí por más que eso. Ellos la atormentarían todo lo que quisieran, torturarían su cuerpo y su alma, y ​​luego la matarían de una manera brutal cuando terminaran con ella. Ese era el destino esperando a Mary.

Ella quería gritar tan fuerte como pudiera.

¿Crees que puedes entender cómo me siento ahora?

Por supuesto, eso sería desquitarse con la persona equivocada.

Mary intentó desesperadamente calmar su respiración. “…¿Qué?”

“No… es solo, llamé tu nombre un montón de veces, pero no respondiste…”

“¿Un montón de veces?”

“¿No me oíste?

“Eso…” Mary negó con la cabeza, y parpadeó. Sí, un montón de veces. “…No es verdad. Pude oírte. Pero incluso si hubiera respondido, no era como si algo fuera a cambiar.”
“No tienes que decirlo así,” se quejó Ranta. “Estaba preocupado por tí.”

“No es necesario.”

“No intentes actuar fuerte. Es incómodo si me dices que no me preocupe cuando te ves así.”

“Estoy perfectamente—”

Su visión se volvió borrosa, atrapándola con la guardia baja.

Lágrimas. Ella estaba a punto de llorar.

“Estoy bien.” Mary cerró los ojos con fuerza. “Estoy bien.”

“¿Oh, es así?”

“Sí.”

“Eso no es muy lindo.”

“Estás en lo correcto.”

“En serio, tu rostro es lo único bueno de ti. Tu personalidad es terrible.”

“Eres la última persona de la que quiero escuchar eso.”

“No, no, no. Incluso el gran Ranta-sama no es nada comparado contigo,” le dijo Ranta. “No podría compararme con tu nivel de rencor. Esa terquedad podría terminar con un amor que ha durado cien años. Has perfeccionado el arte de repeler a los demás.”

“Sé tan repelido como quieras. Sería conveniente para mí.”

Ranta chasqueó la lengua. Sin embargo, no se detuvo ahí; lo hizo por segunda y tercera vez. No había nada más molesto.

Pero, gracias a eso, ella se sentía un poco menos asustada. El miedo volvería a brotar en un instante, y estaría de nuevo donde comenzó, pero ahora podía pensar con más claridad que antes. Así era como el miedo podía hacer de débiles a las personas. Si, ahora mismo, se le ofrecieran condiciones que fueran menos terribles que sus peores imaginaciones, se sometería fácilmente. Mary no tenía confianza en que sería capaz de aferrarse a su orgullo.

Esa era la razón por la que había esperado morir antes de que la hicieran caer en la verdadera desesperación. Sería más fácil.

O tal vez, incluso si ella cayera tan profundo como pudiera caerse, ¿aún debería aferrarse a su vida?

Cualquiera que elija, probablemente nunca vuelva a ver a ninguno de sus camaradas más que a Ranta.

Yume. Shihoru. Finalmente nos las arreglamos para hacernos amigas.

Kuzaku, lo siento por lo que te hice.

Haruhiro. Haru…

Sálvame.

Esa era la única cosa que ella no podía decir. Tampoco podía pensarlo. Ya se sentía débil, y solo la haría más frágil.

Ella no quería que Ranta lo viera. Cuando hicieran lo que sea que iban a hacer, ella no quería que Ranta, no quería que uno de sus camaradas lo viera. Sin embargo, esa no era la elección de Mary. Para hacerla probar la humillación más amarga, podrían profanarla justo enfrente de Ranta. Ella tenía que estar preparada para eso.

Tendría que soportarlo sin llorar y gritar. Ella tendría que soportarlo. Tendría que hacerles pensar que atormentarla más sería aburrido. Esa era la única forma en que Mary podría resistir. Si eso era todo lo que había, eso era lo que ella haría.

No tiembles. No mires abajo. Manten la cabeza en alto.

Había un goblin acariciando a un gran lobo negro junto a la entrada de la cueva. Ella no podía ver a ese hombre de mediana edad. Había una serie de orcos dando vueltas. No-muertos también. Había una manada de lobos negros. Muchas criaturas parecidas a gatos.

Niebla. Niebla blanca.

Ella lo quemó todo en sus retinas.

Mary moriría aquí. Probablemente de la peor manera imaginable. Pero no maldeciría el hecho de que alguna vez vivió, y no lo rechazaría. No importa lo que sucediera, esa era la única cosa que no haría.

“Ranta.”

“…¿Eh?”

“Gracias,” dijo ella. “Por tu interés.”

“Idio… N-No seas así, chica. No estoy…”

“¿’Chica’?” Preguntó maliciosamente.

“L-Lo siento, Mary-san…”

Era tan idiota, ella sonrió, aunque solo fuera un poco.

Honestamente, ella deseó poder agradecer también al resto de sus camaradas. Ella quería agradecerles a todos apropiadamente, en sus propias palabras. Decirles que todos eran importantes para ella, y que los amaba. Pero ese deseo no iba a hacerse realidad. Entonces, al menos, le agradecería a Ranta.

Honestamente, Ranta había hecho más para ofenderla que cualquier otra cosa. Ella nunca podría quererlo como persona, pero él no era del todo malo, entendió que también tenía algunas fortalezas. Incluso si no le agradaba, era un compañero irremplazable.

Mary habló. “Tengo que pedirte un favor.”

“¿Oh? Por supuesto… ¿Q-Qué?”

“Pase lo que pase, no me tengas lastima. Quiero mantenerme fuerte, pero puedo perder. Si eso sucede, puedes burlarte de mí, pero hagas lo que hagas, no me tengas lastima.”

“Entiendo,” respondió Ranta al instante. “Lo juro por Lord Skullhell. No tendré compasión de mis camaradas. No importa lo que pase, ¿de acuerdo? …Mary.”

“¿Qué?”

“No te rindas. Porque yo no me rendiré. Mientras sigamos vivos, no hemos perdido.”

“Seguro.” Mary no podía pensar como Ranta. Sin embargo, sintió que era importante respetar su determinación. Ella quería respetarlo.

Esperaba que Ranta sobreviviera de alguna manera. Conociendo a Ranta, a él no le importarían las apariencias, y probablemente rogaría por su vida o haría lo que fuera necesario para seguir viviendo.

Ella se sentó derecha. Infló su pecho. Las cuerdas se clavaron dolorosamente en su piel. Eso no era gran cosa. Ese dolor ni siquiera tenía la perseverancia para perdurar. Puso las cosas horribles que había imaginado fuera de su mente. Cuando trató de pensar cosas felices, hizo que quisiera llorar.

No, ella pensó. Quiero estar con todos un poco más. Este no puede ser el final. No quiero esto.

Pero cuando recordó que a alguien como ella se le había permitido conocer a camaradas tan maravillosos, y que había pasado momentos buenos y malos con ellos, lo reconsideró. Se dio cuenta de que debería estar agradecida por lo que había tenido.

Su vida no había sido en vano. Ella había sido bendecida. Incluso si terminaba de una manera horrible, eso no haría que el tiempo que había pasado con sus camaradas no valiera nada.

En el momento en que todos los lobos y criaturas parecidas a gatos se volvieron para mirar en la misma dirección al mismo tiempo, Mary sintió que finalmente había llegado el momento.

¿Qué pasaba? ¿Qué estaba a punto de suceder? Mary no lo sabía, pero no era nada ordinario. Esa era la única cosa que sabía.

El goblin se puso de pie. El gran lobo negro, por otro lado, yacía boca abajo. El resto de los lobos negros emulaban al grande. Las criaturas parecidas a un gatos abrieron los ojos de par en par, respirando superficialmente por la nariz. Parecían tensos. Los orcos y los no-muertos separaron sus piernas, pusieron las manos en las caderas y se doblaron en la cintura para inclinar la cabeza un poco.

Ese hombre de mediana edad apareció más allá de la niebla. Estaba trayendo a alguien con él. Dos personas en realidad.

Era difícil verlos, pero uno era bastante grande. Esa figura tenía un cuerpo masivo. ¿Era un orco? Incluso si lo era, era demasiado grande. ¿Era un gigante o algo así?

El otro era humano, o tal vez un no-muerto. Esa figura no era mucho más alta o más baja que el hombre de mediana edad, por lo que probablemente no era un orco.

En el momento en que se acercaban, hasta que pudo distinguir cómo se veían, Mary nunca habría imaginado que ambos eran orcos. Uno era fácilmente de dos metros y medio de alto, mientras que el otro tenía quizás solo ciento ochenta centímetros de alto. Debido a que uno de los dos era tan masivo, el otro parecía casi delicado en comparación.

Parecía que los orcos tenían la costumbre de teñir el pelo de su cuerpo en colores vibrantes. Sin embargo, estos dos eran diferentes. Ambos tenían cabello ondulado que era negro hasta el punto de ser brillante.

El orco pequeño era probablemente el mayor de los dos. No era que el orco pareciera viejo; él solo exudaba un aura de calma.

Es ese orco, pensó Mary.

El que los lobos negros, los orcos y los no-muertos respetaban no era el más grande. Ella nunca antes había visto un orco tan pequeño como ese. Su piel tenía un trasfondo gris, sus ojos eran de un naranja penetrante, los cuales eran distintivos, pero lo más notable era ese atuendo.

Era una tela azul oscuro con un patrón de flores plateadas diseminadas, pero ¿cómo se llamaba? ¿Era un kimono? Fuera lo que fuera, estaba hermosamente diseñado. Era un conjunto con mangas que se abría en el frente, que bajaba hasta justo debajo de sus rodillas y estaba cerrado con un cinturón delgado. En lugar de zapatos, llevaba algo así como sandalias. El objeto largo que llevaba en su cinturón parecía ser un arma, pero no lo notarías si no estuvieras mirando de cerca. Las bestias y los orcos claramente le temían y respetaban. A pesar de eso, no tenía un aire particularmente imponente o opresivo sobre él. Estaba calmado y silencioso, y sin embargo, al mismo tiempo, aunque era pequeño para un orco, era grande. Su presencia tenía un sentido de grandeza al respecto. No, tal vez de amplitud. O profundidad. Eso se sentía como otra forma apropiada de describirlo.

Mirándolos de nuevo, el orco masivo parecía estar tratando de imitar al pequeño. Estaba claro que admiraba al orco más pequeño, y no pudo evitar emular su vestimenta y sus modales.

Ese pequeño orco, él era el jefe. En este grupo que estaba compuesto de orcos, no-muertos, goblins, bestias e incluso humanos, ese orco era la figura central, el que los había reunido a todos.

Lo siguiente que supo fue que el hombre de mediana edad y los dos orcos habían aparecido justo al lado de ella y Ranta.

Luego, se escuchó el repentino sonido de aleteo, sorprendiendo a Mary. Algo salió volando de los cielos cubiertos de niebla.

Una ave. No una pequeña. Un ave depredadora. ¿Una águila?

Una pluma negra cayó del batido de esas poderosas alas y cayó al suelo frente a las rodillas de Mary.

La gran águila negra aterrizó en el hombro del orco pequeño. Aunque era pequeño para un orco, todavía tenía hombros lo suficientemente anchos como para que una ave tan grande pudiera usarlos como percha. Su pecho era grueso, y sus brazos y cuello estaban gordos. Aun así, daba la impresión de ser flexible en lugar de fuerte.

“Jumbo.” El hombre de mediana edad hizo un gesto hacia Mary y Ranta con la barbilla, y luego dijo algo incomprensible. Probablemente fue en el idioma orco.

El orco pequeño asintió. Sus ojos anaranjados estaban fijos en Mary. Sus pupilas parecían brillar. Puede que no haya sido el momento ni el lugar para tales pensamientos, pero Mary los encontró hermosos. El blanco de sus ojos era tan pálido como el de un bebé.

En su cabeza, ella entendió que los orcos eran una raza inteligente, de ninguna manera inferiores que los humanos. Sin embargo, tenía que reconocer que había tenido prejuicios contra ellos, viéndolos como salvajes y atemorizantes. Por eso Mary estaba tan desconcertada.

No podía encontrar una expresión apropiada para eso, pero si usara la palabra más cercana que pudiera pensar, ese orco parecía noble. Él tenía una gracia sobre él, un refinamiento. Dicho eso, todavía era demasiado pronto para comenzar a esperar que no hiciera nada áspero. Eso no sería más que optimismo sin fundamento.

“Mi nombre es—” A pesar de que la boca del orco se movía, era difícil para ella creer que era su voz. Por supuesto que lo era. Él estaba hablando palabras humanas, y era demasiado fluido en el lenguaje. Además, era una voz baja y suave, aunque algo gutural, y muy agradable de escuchar. “—Jumbo. Primero, déjenme preguntar, ¿cómo se llaman?”

“¿Eh…?” Ranta miró a Mary, luego de nuevo a Jumbo, giró la cabeza hacia un lado en confusión, y luego miró al hombre de mediana edad. Cuando el hombre de mediana edad se encogió de hombros, Ranta finalmente aceptó la realidad. “…R-R-Ranta. No, quiero decir, mi nombre es Ranta. No, ese es el nombre… Ranta… ¿entendiste eso?”

“¿Y tú?” Preguntó Jumbo, mirando a Mary.

Mary tomó un respiro. Su cuerpo entero estaba entumecido. Ella necesitaba recuperarse.

“Soy Mary.”

“Ranta. Mary. Parece que ustedes dos no son de la aldea.”

“…¿Qué es la aldea, de todos modos?” Preguntó Mary.

“Oyeeee, Mary, no digas más de lo que tienes que…” Ranta negó con la cabeza, maldiciendo. “¡Sí, es cierto! ¡No sabemos de qué aldea estás hablando. ¡No tenemos ni idea de qué se trata, así que puedes estar absolutamente seguro de que no somos de ella! ¡¿Entonces qué?!”

“¿Soldados voluntarios de Arabakia, entonces?” Preguntó Jumbo. “¿O ciudadanos de Vele?”

Vele era muy probablemente la ciudad libre de Vele. Había comercio entre Altana y Vele. Sin embargo, aunque Vele era un estado de ciudad humana, también se involucraron en el comercio con orcos y no-muertos. Eran neutrales, se podría decir.

Si afirmaban ser ciudadanos de Vele, Jumbo podría liberar a Mary y Ranta. Si él les creía, eso sería. Si él no veía a través de la mentira.

“Somos soldados voluntarios.” Mary miró a Jumbo. “¿Qué pasa con eso?”

Ranta ya le había dicho al hombre de mediana edad que eran soldados voluntarios. Era difícil imaginar que ese detalle no se hubiera transmitido a Jumbo. Jumbo debe haber sabido. Si él estaba haciendo una pregunta que sabía la respuesta, era como una trampa. Si usaba trucos tan aburridos, él podría ser más superficial de lo que ella había pensado.

O tal vez no.

“Takasagi.” Jumbo miró a Mary nuevamente mientras preguntaba. “¿Esto es cierto?”

“Sí,” respondió el hombre de mediana edad cuyo nombre era Takasagi. “Onsa encontró sus insignias del Cuerpo de Soldados Voluntarios. No puedo ver por qué llevarían insignias falsas. No hay duda al respecto. Sin embargo, no se sabe qué vínculos tienen con la aldea. Los tipos que nos atacan también son soldados voluntarios, por lo que aún son sospechosos.”

“…Sospechosos, ¿eh? Me heriste.” Ranta resopló burlonamente. Si sus manos no hubieran estado atadas a su espalda, probablemente se hubiera cruzado de brazos altivamente. “¿Qué? ¿Estás pensando que somos espías o algo así? Déjame decirte que no haría nada tan patético. ¡Si quisiera derrotarte, lo haría en una pelea directa!”

“Una pelea directa, eh…” Takasagi sonrió cuando la pipa que sostenía entre sus labios se sacudió. “No eres lo suficientemente bueno. No solo no podrás eliminar a nuestro jefe, dudo que incluso puedas vencerme.”

“¡Oye, no me subestimes, viejo!” Las venas de Ranta palpitaban, sus cejas levantadas, y toda su cara distorsionada. ¿Pensaba que estaba siendo intimidante? ¿Era estúpido?

Estaba respirando demasiado fuerte por su nariz. ¿Qué estaba pensando ese idiota, tan sobresaltado? ¿No estaba pensando para nada? Normalmente, eso sería imposible, pero con este tipo, tal vez lo era. Él era muy estúpido.

“¡Soy un soldado voluntario súper estrella!” Gritó Ranta. “¡Soy la supernova del talento que ellos llaman Ultra Idaten! ¡¿Idaten…?! Bueno lo que sea. ¡De todos modos, cuando hablan sobre el espadachín especial conocido como el Dios de la Destrucción de Otra Dimensión, están hablando de mí, Ranta-sama! ¡Como si perdería ante un viejo! ¡Intenta medir un poco mejor a tus oponentes antes de hablar, amigo!”

“Cállate,” dijo Mary con urgencia. “Tú eres—”

“¡Cállate! ¡No hables ahora!” Le gritó Ranta a Mary, levantando su voz aún más fuerte. “¡Crees que eres tan fuerte porque lograste capturarnos con una gran pandilla! ¡Los cobardes no podrían manejar una pelea uno a uno! ¡¿A quién crees que estás engañando?! ¡¿Dudo que incluso puedas vencerme?! ¡Dilo una vez que hayamos peleado! ¡Si solo estás moviendo la boca cuando ni siquiera hemos peleado, cualquiera puede hacer eso! ¡Si tienes tanta confianza, entonces enfréntame!”

“Tienes un punto.” Jumbo asintió sin cambiar su expresión. “Takasagi. Tú fuiste quien dijo que podrías ganar. Enfrentalo.”

“Que mal, eso me enseñará a no abrir mi gran boca, eh…” Takasagi se volvió y miró hacia la cueva. “Onsa, ¿podrías hacer que los nyaas deshagan sus cuerdas?”

Cuando Onsa, el goblin, frunció los labios y silbó, las criaturas parecidas a gatos se precipitaron sobre Ranta y desataron sus cuerdas en poco tiempo.

Esas criaturas, ¿eran llamadas nyaas? No era un nombre muy ingenioso, pero era lindo. Parecían esforzarse mucho cuando movieron sus pequeñas manos, y eso… No, no. Este no era el momento para admirar a los adorables nyaas.

“¡Muy bien!” Ranta se levantó de un salto, giró la cabeza de un lado a otro, y estiró sus brazos y piernas. “No dejes que mis habilidades hiper-impresionantes te sorprendan. Por cierto, no pelearías con armas mientras estoy desarmado, ¿verdad? Si quieres resolver esto con nuestros puños, no me importa. Yo también puedo con eso. Soy un maestro en todo después de todo.”

Poco tiempo después, tres nyaas sacaron a RIPer de Ranta de la cueva. Los nyaas que se esforzaban mientras corrían llevando la espada eran adorables, por supuesto, pero era evidente que Mary no tenía la presencia de la mente para saborear adecuadamente su ternura. De hecho, su mandíbula había caído.

En lugar de elegir mirar las cosas, el flujo de eventos había dejado atrás a Mary. Ella culpó a Ranta. Ranta era un idiota. Todo era estúpido por culpa de Ranta.

Los lobos negros y nyaas, los orcos, los no-muertos, Jumbo y el gran orco se movieron todos, dejando espacio para el duelo. Mary solo podía sentarse ahí en silencio.

Quizás este era el plan de Ranta. En cualquier caso, Ranta era libre ahora. Incluso había recuperado su arma. ¿Lo qué significaba que tal vez no era imposible escapar…?

Cuando Ranta miró en dirección a Mary, eso hizo que quisiera pensar: lo sabía, pero fue solo eso, una sola mirada, y luego Ranta se giró para mirar a Takasagi, sacando a RIPer de su vaina. Él dejó caer la vaina ahí mismo. Ella estaba avergonzada de eso, incluso en este momento, ella había comenzado a pensar: lo sabía.

“¡De acuerdo!” Ranta se dio una palmada en su propia cara con su mano izquierda. “¡Estoy listo para ir! ¡Ven a mí como quieras, viejo Takasagi!”

“No puedo decir si hablas en serio, o simplemente estás desesperado.” Takasagi masticó su pipa, lentamente sacando la katana en su espalda con su mano izquierda. “Si quieres, te dejaré moverte primero.”

“¿Estás seguro?” Preguntó Ranta. “No quiero que te arrepientas más tarde.”

“No dudo en exponerme sobre esto. Probablemente he vivido el doble que tú. Si quieres, te daré una ventaja aún mayor.”

“La sabiduría de la edad, ¿es eso?” Ranta bajó un poco las caderas, preparando su espada. “Bueno, con mucho gusto tomaré el derecho de atacar primero. No te dejes caer en el primer golpe. No puedo hacer esto a menudo, así que hazlo divertido para mí.”

“Hablas un buen juego.”

“Te mostraré que soy más que solo hablar lo suficientemente pronto.”

¿Podría ser…? Parecía la única posibilidad, pero, ¿podría ser que Ranta pensara que podía vencer a Takasagi? ¿Que podría ganar el duelo y, al ganarlo, arrastrar algún tipo de negociación con ellos?

Takasagi había recibido una herida en su ojo izquierdo, o tenía algo peor, y aparentemente estaba ciego en ese lado. Además de eso, probablemente no estaba ocultando su brazo derecho. Él tenía solo un ojo y un brazo. También era de mediana edad, por lo que Ranta probablemente podría manejarlo. Si Ranta estaba pensando eso, y conociendo a Ranta, probablemente era así, lo que a ella le preocupaba, era frívolo para él.

Takasagi levantó lentamente su katana, apuntando con la punta hacia Ranta. En el momento en que lo hizo, Ranta dejó de moverse por completo. Probablemente no podía moverse. El aire húmedo de repente comenzó a sentirse frío.

Los ojos de Mary se vieron atraídos por la espada de Takasagi, incapaz de concentrarse en nada más. Si Ranta estaba en el mismo estado que Mary, todo había terminado. La batalla estaría decidida. Él no podría ganar.

“No voy a estar hipnotizado,” murmuró Ranta para sí mismo.

En el siguiente momento, se lanzó hacia adelante con Leap Out. Con la fuerza de una erupción, se disparó hacia la izquierda de Takasagi. A partir de ahí, usó Hatred. Takasagi se balanceó para evitarlo.

Ranta usó Leap Out nuevamente para ir al lado derecho de Takasagi, y balanceando su espada en un movimiento en forma de ocho, usó Slice. Takasagi esquivó fácilmente ese también.

Ranta luchó de una manera muy poco similar a Ranta, apenas usando su voz mientras presionaba el ataque. Sus pies nunca se detuvieron, y siguió moviéndose y atacando.

Mary no quería alabar a Ranta, pero la forma en que se movía con tal velocidad desconcertante cuando peleaba tenía que ser bastante problemático para su oponente. Cuando peleaba de esa manera, Ranta parecía ganar una fuerza anormal. Además de eso, no se estaba moviendo al azar; él siempre estaba tratando de atacar desde un ángulo que dificultaría el bloqueo. Era como si él fuera una persona completamente diferente de la que había estado en el Party cuando Mary se unió por primera vez. Ahora Ranta se había vuelto mucho más fuerte, que era casi irreconocible. Sin embargo, siempre había alguien mejor.

Incluso para Mary, una sacerdotisa, estaba claro de ver. Por ahora, al menos, no importa cuánto extendiera Ranta su mano, nunca podría alcanzar a Takasagi.

Ranta podría saltar hacia la derecha y balancearse, o saltar hacia la izquierda y empujar, y Takasagi siempre estaría frente a él, listo para evadirlo con uno o dos pasos. Takasagi podía verlo. Había visto por completo el estilo de lucha poco ortodoxo de Ranta.

No era una exageración decir que Ranta no era rival para él. Ranta, más que nadie, debía haber sido consciente de la brecha en su poder. A pesar de eso, Ranta siguió atacando. Incorregiblemente, él repitió sus ataques sin sentido.

Solo detente, Mary quería decir eso. Pero, ¿qué pasaría si lo hiciera?

No te rindas, le había dicho Ranta a Mary. Porque yo no me rendiré, había dicho.

Esta era una batalla en la que si se daba por vencido, todo habría terminado. Aunque definitivamente no podía ganar, tenía que seguir luchando para que no terminara. Por eso Ranta luchaba tan desesperadamente. Hasta que gastara su último poco de energía, o hasta que Takasagi lo derrotara, Ranta no se daría por vencido.

“…Ve por ello.” Mary forzó las palabras. “¡Vamos, Ranta! ¡Vamos!”

“¡Ahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!” Gritó Ranta.

Ranta no respondió a Mary. Estaba concentrado en la batalla, y probablemente no podía escuchar su voz. Pero la nitidez de los movimientos de Ranta, junto con su velocidad, subieron un escalón. Pudo haber sido una ilusión, pero así era como lo veía Mary.

Si se ponía en pie por unos centímetros más, su espada llegaba mucho más lejos. Las maniobras evasivas de Takasagi eran cada vez más grandes. Hasta hace un momento, él había estado evadiendo perezosamente, pero ahora era un poco diferente. Ocasionalmente sus pies se movían un poco más rápido, apresurándose. Tenía menos margen de error que antes.

“¡No es lo mejor que tienes, ¿verdad?!” Mary llamó. “¡Puedes dar más! ¡No hay forma de que no puedas!”

Esto no era cierto en absoluto. Ranta lo estaba dando todo, yendo más allá de sus límites. A pesar de que ella sabía eso, todo lo que podía hacer era animarlo así. Le hizo odiar lo desagradable que era. Su camarada estaba quemando el fuego mismo de su vida, entonces ¿por qué no podía ofrecerle algunas palabras más amables?

“¡Esta vez…!” De repente, como si hubiera sido tirado, Ranta retrocedió varios metros. Fue Exhaust. Había puesto distancia entre ellos, pero ¿qué planeaba hacer con eso?

Takasagi se quedó quieto, como si esperara a ver qué podía hacer.

“Técnica secreta…” Ranta sostuvo a RIPer con ambas manos, balanceando todo su cuerpo. “Hachioji Beta Cleansing… No, olvídalo, necesita un nombre más genial… Thousand Arms Kannon Boddhisatva… No, espera, eso tampoco está bien… Fragrance Bitter… ¿Eh? Eso está apagado también. No es un ataque especial-m, uhh… ¿Ultimate Skyboy…?”

Mary estaba horrorizada. ¿Qué importaba el nombre? Ni siquiera necesitaba uno. Al final, Ranta era Ranta. Un idiota. No importa a dónde fuera, un verdadero idiota era siempre un idiota.

Takasagi estaba boquiabierto también.

Espera, ¿era eso lo que Ranta había estado buscando…?

“¡Te tengo!” Ranta usó Leap Out para atacar a Takasagi. Saltó desde fuera de su rango de ataque, empujando con todas sus fuerzas. Anger. “¡Toma esto!”

Las piernas de Takasagi estaban congeladas y rígidas. Él no pudo esquivar.

Esto podría ser.

Por primera vez, Takasagi usó su katana, y—

“¡Ungh!” Simplemente barrió la espada de Ranta a un lado.

“¡¿Gweh?!” Solo por haber desviado su espada, Ranta perdió el equilibrio.

Takasagi finalmente fue al ataque. O mejor dicho, lo resolvió con un solo golpe. Si pudiera llamarse así.

Takasagi usó su katana como si fuera su propio brazo, envolviéndolo alrededor de la espada de Ranta. RIPer giró alrededor mientras volaba alrededor de cinco metros antes de caer al suelo.

“Tienes agallas.” Takasagi presionó la punta de su espada contra la frente de Ranta. “Pero eso es todo lo que tienes. Bueno, dentro de diez años, me habría debilitado con la edad, así que quizás hubieras ganado entonces. En este momento, simplemente no va a suceder.”

Se terminó.

Todo había terminado.

Tan fácilmente.

Mary sonrió con ironía, toda su fuerza la había abandonado. Parecido a Ranta. Pero, bueno, para Ranta, había hecho lo mejor que probablemente podría hacer.

Eso era cierto. Él lo había hecho bien. Mary no había hecho nada, ella no había sido capaz de hacerlo, entonces ella no estaba en posición de protestar.

“¿Crees que esto se acabó?” Dijo Ranta con su voz temblorosa, y se movió un poco.

Aún no. Incluso ahora, Ranta no se había dado por vencido. Él era un idiota.

Un idiota, pero increíble. Él era genial. Como su camarada, ella se sentía orgullosa, aunque solo un poco. Las comisuras de sus ojos comenzaron a calentarse.

Si Ranta no se hubiera doblegado a la velocidad de la luz, podría haber comenzado llorar.

Mary pensó que sus ojos iban a caer de su cráneo. Nunca antes había sentido un shock tan absurdo.

“…¿Eh…?” Preguntó Takasagi.

“¡Me tienes! ¡Por favor, hazme tu discípulo! ¡Llevaré tus sandalias, lavaré tus sandalias, puliré tus sandalias, lo que tú quieras, así que por favor! ¡¿Te gustan los hombres fuertes?! ¡Los aaaaamo! ¡Yo, yo quiero ser fuerte! ¡En serio, en serio, lo hago! ¡He estado buscando una manera de serlo se podría decir, siempre buscando, y, finalmente, finalmente tengo lo que necesito! ¡Tú, Takasagi-sensei! ¡Te he encontrado! ¡Quiero decir, eres demasiado fuerte, y estaba mucho más impotente ante ti de lo que pensaba, me siento enamorado! ¡Por favor, tómame como tu discípulo! ¡Comenzaré como tu gofer si tengo que hacerlo! ¡Te lo ruego! ¡Por favooooor!”

“Escucha, no voy a llevar discípulos…” Takasagi frunció el ceño, apoyando el lado plano de su katana en su hombro izquierdo con un suspiro. “Además, ¿no lo entiendes? No servimos a ningún rey. Pero, no obstante, la gente de Arabakia sigue siendo nuestro enemigo. No hay forma de que nos llevemos bien. ¿No sabes lo que eso significa? Supongamos por un momento que te hago mi discípulo. Nunca sucederá, pero si lo hiciera, estarías traicionando a Arabakia.”

“¡Eso está bien!”

“…¿Eh?”

“Nah, Sensei, Maestro, creo que puede estar malentendiendo aquí, así que le diré, ¿de acuerdo? Acabo de convertirme en soldado voluntario porque las cosas salieron de esa manera. No es como si hubiera jurado mi cuerpo y mi alma al Reino de Arabakia. Ni una vez sentí ganas de hacerlo. Me encontré por casualidad aquí en Grimgar, sin dinero, y me dijeron que cubrirían mis gastos personales por el momento si me convertía en un soldado voluntario en entrenamiento, y no parecía tener otras opciones en ese momento, así que lo hice. Bueno, de alguna manera, podrías decir que me engañaron, ¿verdad? ¡Así es como me convirtieron en un soldado voluntario!”

“Yo también fui soldado voluntario, así puedo ver de dónde vienes,” dijo Takasagi.

“¡Guau! ¿Eres un antiguo soldado voluntario, Sensei? ¿Maestro?”

“No soy tu sensei o maestro, sin embargo…”

“¿Cómo terminaste trabajando para el Comandante Jumbo, entonces?” Preguntó Ranta con impaciencia. “Me encantaría saber acerca de eso también.”

“Es una larga historia…” Takasagi chasqueó la lengua ligeramente. “Eres un hablador astuto, ¿lo sabías? Casi te acompañé ahí, justo ahora.”

“¡Maldición! ¡Yo, tengo una lengua de plata! ¡Tengo el don de la charla! ¡Hablo todo el tiempo, así que la gente siempre dice que soy molesto! ¡¿Pero sabes qué?! ¡Mi corazón está caliente! ¡Mi alma está llena! ¡Quiero ser tu discípulo al máximo, Takasagi-sensei! ¡En serio quiero ser más fuerte, de verdad! ¡Tal como soy ahora, soldado voluntario, haciendo las mismas cosas que cualquier otra persona, no puedo esperar crecer! ¡Simplemente me golpeó!”

“…¿Qué acaba de golpearte?”

“¡Ese es el punto! ¡O más bien, es este lugar!” Ranta se giró, mirando a Jumbo, el gran orco, los goblins, los lobos negros, y más. “¡Tú, un humano, estás trabajando bajo el mando del Comandante Jumbo! ¡Tienes una maldita buena razón! ¡Pero, más que eso, siento algo aquí! ¡Para ser sincero, eso es lo que me atrae! ¡Si me convierto en uno de ustedes, ¿tal vez pueda encontrar algo?! ¡Tal vez el camino que yo, en mi búsqueda para convertirme en el más grande e invencible peleador que jamás haya existido tenga que seguir, ¿ha estado aquí todo el tiempo?!”

“Está bien, dime si tengo este derecho,” dijo Takasagi. “Dejando a un lado la cuestión de ser mi discípulo, quieres dejar de ser un soldado voluntario y unirte a Forgan, incluso si eres un subalterno.”

“¿Uhh, Forgan…?”

“Forgo,” dijo Jumbo, mirando al águila negra gigante en su hombro. “Ese es el nombre de mi respetado amigo. En lenguaje humano, significa ‘águila negra’. Supongo que eso haría de Forgan el Grupo del Águila Negra.”

“¡Ahí!” Ranta asintió, como si Jumbo hubiera dicho exactamente lo correcto. “¡Eso es! ¡Por favor, déjame entrar en Forgan, te lo ruego! ¡Haré la limpieza, la lavandería, la cocina, las tareas, cualquier cosa…! ¡Pon todo el trabajo que quieras en mí, porque seguiré empujando hacia arriba! ¡Estoy seguro de que tengo el talento, el potencial, las agallas, los nervios, los cajones, los Jones! ¡Hace que te preguntes quién es Jones, pero, en serio, estoy muy serio sobre todo esto!”

Mientras Ranta frotaba su cabeza contra el suelo repetidas veces y suplicaba, Mary no podía decidir si realmente estaba muy serio al respecto, o si esta era una manera de suplicar por su vida, o si solo estaba diciendo tonterías. Cualquiera de ellas parecía posible, y ella no creía que ninguna de ellas estuviera bien.

Tal vez Mary lo había juzgado mal. Ranta podría haber sido una basura más grande de lo que nunca había pensado.

Ella quería llorar ahora, pero por una razón diferente a la anterior.

Como su camarada, ella se sintió avergonzada de Ranta. Estaba irremediablemente avergonzada de que algo que él había hecho, había conmovido su corazón aunque sea un poco.

“Bueno, independientemente, si ese es el caso…” Takasagi devolvió su katana a su vaina. “No soy yo quien toma esa decisión. Es Jumbo. Jumbo toma las decisiones. El resto de nosotros lo seguimos. Esa es la regla en Forgan después de todo.”

Forgo, el gran águila negra dejó escapar un grito estridente, luego se quitó del hombro de Jumbo.

Jumbo se acercó. Era como si hubiera una ligera brisa alrededor de él. Estuvo callado, se acercó con frialdad, luego se detuvo delante de Ranta, entonces, de todas las cosas, agachándose.

“Ranta,” dijo Jumbo.

“S—” Ranta se enderezó, arrodillándose formalmente. “¡Sí señor!”

“No me gusta matar innecesariamente.”

“¡Sí señor! ¿Eh? ¡¿Señor?!”

“Por supuesto, a veces matamos a quienes se oponen a nosotros,” dijo Jumbo. “Robamos a veces también. Lastimamos a la gente. Porque algunos de nuestros compañeros son de naturaleza especial, ya ves. También hay quienes calumniarán a Forgan, alegando que somos crueles y despiadados. No lo negaré. Sin embargo, yo, personalmente, no quito la vida innecesariamente.”

“…S-Sí, señor.”

“Si deseas convertirte en mi camarada, te daré la bienvenida.”

“Sí señor… ¿Eh? ¡¿Darme la bienvenida?! ¡¿Quieres decir… que me harás tu camarada?!”

“Si eso es lo que deseas,” dijo Jumbo. “En la actualidad, Takasagi es el único humano entre mis camaradas, pero eso podría cambiar en un segundo. Eso también podría ser entretenido.”

“¡¿Lo… lo hice?!”

“Sin embargo,” agregó Jumbo.

“¡¿Sin embawgu…?!”

“¿Qué hará esa mujer?” Jumbo hizo un gesto a Mary, o mejor dicho, giró sus ojos anaranjados hacia ella. “¿Esa mujer se convertirá en mi camarada junto a ti? ¿Es eso lo que ella desea?”