Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 10: La Hija Adoptada del Archiduque III

Capítulo 4: La Ceremonia de Bautismo y Nuestro Debut en el Invierno

La situación era muy parecida a la Ceremonia de la Unión de las Estrellas, excepto que ahora había muchas más miradas de juicio apuntándome mientras caminaba por el medio del salón. El tempo de la música que se estaba tocando me hizo sentir como si me estuvieran apurando, y moví desesperadamente mis piernas para evitar caerme detrás de Wilfried.

Entre el público podía ver a algunos con uniformes de caballero como Karstedt, otros con ropas de oficiales académicos como Justus, y otros con trajes de asistentes. El resto estaba adornado con una variedad de ricos trajes con volantes.

Mi análisis de lo que la gente llevaba puesto me llevó a creer que la colocación de uno en la sala dependía del rango; los laynobles se colocaban más cerca de la entrada, mientras que los de más alto rango estaban junto al altar.

Parecía que los caballeros y los eruditos estaban juntos, pero todos ellos estaban acompañados por mujeres vestidas de forma extravagante, y niños que llevaban sus capas de la Academia Real o, en su defecto, sólo su mejor atuendo. En otras palabras, las familias se mantenían unidas.

… ¿Me pregunto si mis hermanos y mi madre estarán todos juntos más adelante? Pensé. Y no pasó mucho tiempo antes de que encontrara a Elvira en la primera fila cerca del centro, con Eckhart justo detrás de ella. Lamprecht y Cornelius no estaban con ellos ya que estaban de guardia.

El altar estaba en el centro del escenario, y Ferdinand estaba de pie delante de él con sus túnicas de sacerdote para el ritual. Sylvester y Florencia estaban a su izquierda, de cara al escenario junto con sus caballeros guardianes y asistentes. Noté que ambos miraban hacia aquí, junto con Karstedt, así que sonreí.

Rosina y los otros músicos con sus harspieles estaban a la derecha de Ferdinand, también de frente al escenario, y a su lado había varios nobles con anillos que servían como herramientas mágicas. Cornelius, Angélica y Lamprecht también estaban cerca, lo que significaba que los nobles que se reunían eran los relacionados con los niños que iban a ser bautizados.

… Ah, ya entiendo. Ahora soy la hija del archiduque, así que Madre y Eckhart no pueden estar con mi familia ni con mis sirvientes.

En su lugar, ambos estaban con los otros archiduques regulares. El hecho de que no pudieran ser incluidos en mi familia me hizo sentir un poco triste.

… ¿Me pregunto dónde están Rihyarda y Oswald? Pensé, al notar que no habían entrado por la puerta de entrada y no estaban al lado del escenario. Los busqué y finalmente los vi entrar por otra puerta. La multitud se separó para ellos cuando entraron, y en poco tiempo, estaban alineados por el escenario también.

Cuando nos detuvimos frente al escenario, Ferdinand nos hizo un gesto para que subiéramos al altar. Obedecimos rápidamente y nos alineamos ante él.

Cuatro niños iban a ser bautizados, entre los que se encontraban aquellos que vivían tan lejos de la ciudad de Ehrenfest que no podían invitar a un sacerdote en su época de nacimiento.

Aunque había varios niños, todo el proceso fue como lo fue durante mi propia ceremonia de bautismo: Ferdinand recitaba cuentos de la biblia con su voz reverberante, y luego llamaba a cada niño por su nombre.

“Philine”, dijo, y una niña se adelantó. Era la misma niña que me había mirado incómodamente en la sala de espera antes. Ella agarró el palo mágico que él sostenía — la misma herramienta chupadora de maná que yo había sostenido durante la ceremonia de mi bautismo — y una vez que comenzó a brillar, los nobles aplaudieron en celebración.

Podía adivinar que si a uno le faltaba tanto maná que no podía hacer brillar la herramienta, no serían aceptados como nobles. Pero a los bebés se les medía el maná al nacer y durante toda la infancia a medida que crecían, así que era muy raro que eso sucediera realmente.

Una vez hecho esto, la herramienta mágica fue presionada contra una medalla para registrar su maná. Un niño era reconocido como noble de Ehrenfest sólo hasta que este proceso se completase.

El padre de Philine subió al escenario, y luego le regaló a su hija un anillo en el que podía liberar su maná. “Otorgo este anillo a Philine, mi hija que ha sido aceptada por los dioses y la sociedad.”

“Que Philine sea bendecida por Geduldh la diosa de la tierra”, anunció Ferdinand. Y cuando su bendición llovió sobre ella, llenó la pequeña piedra fey de su anillo con maná y devolvió la bendición en agradecimiento. Una pequeña luz roja rebotó en el aire hacia Ferdinand, y los nobles aplaudieron una vez más.

… ¿Qué? ¿Todos están felices con una bendición tan pequeña?

Era completamente diferente de la bendición que mi trío de guardianes — Ferdinand, Sylvester y Karstedt — me había hecho dar durante mi propia ceremonia de bautismo. Habían estado presentes doscientos nobles en ese entonces, y yo había bendecido a cada uno de ellos.

¡Bien, eso explica por qué la multitud se asustó tanto! ¡La bendición que di fue claramente anormal! ¡Si hubiera sabido cómo eran las ceremonias de bautismo de los nobles, nunca habría hecho algo tan extraño!

Pero por mucho que me arrepintiera, ya no había vuelta atrás. Sin mencionar que Ferdinand me hubiera obligado a hacerlo sin importar qué, para promover su plan de establecerme como santa. No podía imaginar ni una sola realidad en la que le ganara.

Una vez que los niños fueron bautizados, era el momento del debut. Era una celebración para los niños que habían sido bautizados durante el año y aceptados en las filas de los nobles, donde ofrecíamos música a los dioses y rezábamos para que continuaran proporcionando su protección divina. Cada niño normalmente interpretaba una canción en honor del dios asociado a la estación en la que había nacido.

Nos trasladaron al lado izquierdo del escenario mientras uno de los asistentes de Sylvester colocaba una silla en el centro. Entonces, Ferdinand llamó a Philine, lo que significaba que ella debía tocar primero. Considerando lo que Rihyarda había dicho antes, esto significaba que ella era la más baja en estatus de todos nosotros.

Philine tenía una expresión nerviosa cuando se sentó en la silla, en cuyo momento su profesor de música subió al escenario con su harspiel. Philine tomó el instrumento, entonces lo preparó.

…Espera, ¿qué? Ella no es muy buena en absoluto.

Había asumido que la mala interpretación de Philine era sólo un caso aislado, pero el siguiente par de niños no eran muy buenos tampoco. Cuando estábamos a la mitad de la actuación, todo lo que podía hacer era inclinar mi cabeza en la confusión.

Si esta era la calidad que se esperaba en el debut de un noble, ¿por qué Wilfried y yo trabajamos tan duro? El nivel de arte exigido a los nobles era mucho más bajo de lo que yo esperaba.

… O eso creía. La segunda mitad era cada vez mejor, su talento parecía proporcional a su estatus. Había un mundo de diferencia entre cómo sonaban sus harspieles, e inmediatamente me di cuenta de lo que estaba pasando.

Esta es la diferencia que hace el tener más dinero para invertir en la educación.

Las piezas se habían juntado. Si los niños de mayor estatus actuaban primero, entonces sería triste para los niños de menor estatus que tenían que tocar después de ellos.

Se esperaba que los nobles fueran tan buenos tocando el harspiel como sus tutores y la calidad de sus instrumentos lo permitieran, y por eso se esperaba que Wilfried y yo tocáramos a un nivel tan alto; no seríamos capaces de mantener nuestra dignidad y posición social si nos criáramos en medio de profesores e instrumentos de la más alta calidad, y aún así no podríamos tocar mejor que los de un estatus inferior al nuestro.

Los chicos arcchinobles eran tan buenos como se esperaba. Eran ligeramente mejores que Wilfried, que había sido prácticamente puesto en forma de la noche a la mañana, pero la diferencia no era tan grande como para que la gente lo despreciara.

“… Apuesto a que ahora te alegras de haber practicado, ¿verdad, Wilfried?” Pregunté, y mientras asentía con una expresión rígida, Ferdinand pronunció su nombre. “No te preocupes. Has trabajado mucho en esto.”

Le di a Wilfried una palmada de ánimo en la espalda, inspirándolo a subir al escenario y al centro. Una vez que se sentó, su profesor de música le trajo su harspiel. Wilfried cogió el instrumento, lo preparó y empezó.

El hecho de que pudiera tocar tan bien cuando realmente importaba y que fuera capaz de mantener la calma a pesar de todos los ojos críticos era probablemente una señal de que la sangre de Sylvester corría por sus venas; estaba tocando el harspiel en medio de una multitud masiva, la misma imagen del hijo de un archiduque.

Miré a un lado y vi a Florencia observando a Wilfried con una sonrisa, con lágrimas en los ojos. Su mirada estaba tan llena de deslumbrante amor maternal que no pude evitar recordar a mi propia madre, y una punzada de celos atravesó mi corazón.

Wilfried tropezó unas cuantas veces, pero al final mantuvo la calma y terminó la canción sin problemas. Cuando terminó, bajó del escenario con la sonrisa satisfecha de un trabajo bien hecho.

“Rozemyne”, anunció Ferdinand.

Al igual que los otros chicos, fui al centro del escenario y me senté. Desde allí, era imposible no ver la enorme multitud de nobles alineados en el salón de actos; había oído que había un total de ochocientos nobles en todo Ehrenfest, pero honestamente parecía que había muchos más.

Miré alrededor de la sala e hice contacto visual con Elvira y Eckhart en la primera fila. Ambos me sonreían tranquilamente, mostrando su completa confianza en mí. Justus también estaba allí, colocado justo al lado de Eckhart.

En realidad, eran Damuel y Brigitte los que parecían nerviosos, mientras que Cornelius y Angélica me miraban con anticipación en sus ojos. Rihyarda me dio una sonrisa y una pequeña inclinación de cabeza para ayudarme a relajarme.

Mientras miraba por la sala, Sylvester comenzó a explicar a los nobles las circunstancias de mi adopción, y a contar un relato aún más exagerado de lo que había sucedido durante mi bautismo para alimentar aún más la leyenda de la santa.

 ¡Basta! ¡No los exageres! Exclamé por dentro, mientras mantenía la sonrisa tranquila de un noble. Su embarazosa introducción terminó justo antes de que las extrañas miradas del público me hicieran perder la compostura, y Rosina subió al escenario con mi harspiel.

“Con sus talentos, lo hará muy bien, Lady Rozemyne”, dijo Rosina con una sonrisa alentadora. “Y no olvides sonreír y dar las gracias a los dioses”, añadió en un susurro, antes de darse la vuelta y volver a su posición.

Como se me ordenó, me obligué a sonreír mientras preparaba mi harspiel.

“Ahora bien”, anunció Ferdinand, “reza a los dioses y ofréceles una canción.”

Ya que estaría ofreciendo una canción al dios asociado con la estación en la que nací, estaría tocando para Leidenschaft el Dios del Fuego. Era una canción con la que estaba muy familiarizada y acostumbrada a tocar, pero la pequeña broma que le había gastado a Ferdinand fue un gran éxito.

… Realmente he cavado mi propia tumba aquí. ¡La canción que me hizo practicar para esto es la canción anime que le hice arreglar! ¡Perdóname, oh poderosa Leidenschaft! ¡Pondré tanto corazón en esto como pueda!

Mientras me disculpaba en silencio, empecé a tocar con todo mi corazón para no faltar al respeto a los dioses, vertiendo todo de mí en el canto. Pero a medida que la canción avanzaba, podía sentir mi maná siendo absorbido por mi anillo, tal y como sería cuando rezara una oración por una bendición.

¡¿Qu-Qué está pasando?!

El maná se hinchó mientras continuaba cantando, convirtiéndose rápidamente en una bendición total. Detuve rápidamente su flujo, pero era demasiado tarde; una luz azul salió de mi anillo, convirtiéndose en una bendición sobre el escenario antes de llover sobre el salón de actos.

Todos los espectadores me miraban con expresiones de sorpresa, asombro y confusión. Miré a Ferdinand en busca de ayuda y vi que se frotaba las sienes con los ojos bien cerrados. A juzgar por su cara, acababa de hacer algo que no debería haber hecho.

No estaba segura de si estaría bien que dejara de tocar la canción a mitad de camino, así que decidí continuar. Pero cuando terminé, apenas recibí aplausos. La mayoría de la gente parecía insegura sobre cómo reaccionar, y los únicos que aplaudieron fueron los que me conocían personalmente.

¡AAAH! ¡Lamento haber hecho esto tan incómodo! No quise hacerlo.

Le entregué mi harspiel a Rosina, y luego me levanté lentamente mientras Ferdinand se acercaba a zancadas. Lo miré, preguntándome qué iba a hacer, sólo para que me levantara y me sostuviera en el aire.

“¡Contemplen a la Santa de Ehrenfest! ¡Que sea bendecida por la riqueza y la gloria que trae a nuestro hogar!” declaró, y de inmediato, todos los nobles sostuvieron sus schtappes en el aire. La luz de las bendiciones se elevó sobre ellos, y pude ver a mucha gente en la audiencia asintiendo con la cabeza.

“Así que era una santa después de todo”, oí a una persona decir.

¡Gaaah! ¡Ferdinand aprovechó esto para difundir la leyenda de que yo era una santa aún más rápido!

Mientras reprimía un suspiro, Ferdinand me ordenó que sonriera y saludara en voz baja. Hice lo que me dijo, forzando la elegante sonrisa que me habían enseñado a dar y saludando con elegancia, lo que esta vez me valió un ensordecedor aplauso.

Ferdinand me bajó del escenario y salió del salón de actos, mientras yo seguía sonriendo y saludando. Caminaba rápidamente a grandes zancadas, y sólo una vez que estuvimos en una sala lateral me dejó en el suelo.

“Rozemyne”, dijo, escogiendo la herramienta mágica de bloqueo de sonido de las diversas herramientas que tintinearon en su cinturón y la empujó en mis manos.

Me agarré a él, y una vez que se activó, ambos soltamos simultáneamente pesados suspiros de agotamiento. Entonces, Ferdinand me miró fijamente.

“Rozemyne, explica esa bendición”, exigió.

“No tengo ni idea de lo que ha pasado”, respondí. “Mi canción se convirtió en una bendición por sí misma.” En todo caso, quería que me explicara lo que acababa de pasar.

Al oír mi respuesta, Ferdinand frunció el ceño y cruzó los brazos pensando. “Pero eso nunca sucedió cuando estabas practicando, ¿correcto? ¿Por qué tu canción se convertiría en una bendición ahora, de todos los momentos?”

“Bueno, en realidad nunca rezo mientras practico…” Dije, en voz baja añadiendo, “Durante la práctica siempre estoy tan concentrada en mover los dedos y seguir las notas así que en realidad no rezo.”

Ferdinand comenzó a golpear ligeramente un dedo contra su sien. “¿Así que crees que esto sucedió porque estabas rezando sinceramente?”

“Sí. Sentí como si mi anillo estuviera absorbiendo mi maná por sí mismo, y aunque paré el flujo tan pronto como me di cuenta, era un poco demasiado tarde. Creo que debería tocar sin usar el anillo en el futuro”, dije. El maná me había sido succionado porque tenía el anillo puesto, así que quitármelo resolvería en teoría todo.

Sin embargo, Ferdinand sacudió la cabeza ante mi sugerencia. “Sería impensable para un noble bautizado no llevar un anillo mágico. Tienes dos opciones: afinar tu mente para que el maná no se escape en absoluto, o aceptar tu destino y hacer el papel de una santa.”

“Detener conscientemente el maná sería bastante difícil; normalmente se me escapa tan rápido que ni siquiera me doy cuenta de lo que está pasando hasta que es demasiado tarde. Y de todos modos… ¿necesitamos seguir el ritmo de las cosas de los santos? Pensé que era sólo para que mi adopción fuera más fácil”, dije con una mueca.

Ferdinand pensó por un segundo, y luego me miró tranquilamente. “Será útil tener una explicación de por qué eres tan anormal. Nadie condenará al ostracismo a una santa con tanto maná que sirve tan bien al ducado”, dijo con la mirada baja, dando a entender indirectamente que a menos que yo demostrara ser útil al ducado, mi gran cantidad de maná muy probablemente me llevaría al ostracismo o al vilipendio.

El amargo dolor evidente en su expresión me dejó incapaz de hacer nada más que morderme el labio.

Llamaron a la puerta y Rihyarda entró poco después. “La sala de asambleas está llena de discusiones sobre la santa. Nadie estaba de humor para la Ceremonia de Donación, así que hemos pasado directamente a la comida por ahora. Ferdinand, mi niño, cámbiate tan pronto como puedas.”

En ese momento, Rihyarda me llevó al comedor, elogiándome por el trabajo bien hecho en el camino. Incluso llegó a mencionar casualmente que sabía que yo era una niña muy especial después de presenciar mi ceremonia de bautizo, la ceremonia de unión de las estrellas, y mi participación en la educación de Wilfried.

“No hay muchos nobles que la conozcan bien, mi lady, así que la mayoría se sorprendieron con su bendición. Pero nosotros, que la conocemos, no nos sorprendimos. Te has establecido como un miembro digno de la familia del archiduque, así que no hay necesidad de que se preocupé por mostrar su gran cantidad de maná”, dijo Rihyarda para consolarme.

Sus palabras aliviaron la carga de mis hombros, y dejé escapar un tranquilo suspiro.

Volvimos al salón de actos una vez terminado el almuerzo, donde se realizaría la Ceremonia de Regalo. Era un evento sencillo durante el cual se entregaban capas y broches a los nuevos estudiantes de la Academia Real. Había catorce niños a los que se aplicaba esto, lo que era mucho más grande que mi futura clase de ocho.

Una vez allí, nos encontramos con Rosina, que había estado almorzando en otro lugar. Estaba sonriendo como siempre, pero no pude evitar sentir que parecía un poco apagada.

“¿Pasó algo, Rosina?” Le pregunté.

La preocupación en su cara parecía profundizarse. “Lady Rozemyne, yo sólo… He acabado de hablar con la hermana Christine”, dijo.

Parpadeé sorprendida. Christine era la doncella artística del santuario a la que Rosina había servido antes que yo. Había tratado a Rosina como una amiga y le había proporcionado una vida cómoda inmersa en el arte, lo que causó problemas con mis otros asistentes cuando la llevé a mis aposentos. Por esa razón, ver a Rosina tan ansiosa después de conocer a Christine me llenó de creciente preocupación.

“¿Te dijo algo? ¿Algo hiriente?” Pregunté, pero Rosina sacudió lentamente su cabeza.

“No. Más bien parece que ella tenía la intención de venir y recuperarme en el futuro.”

“… ¿Qué?” Le respondí, parpadeando de nuevo con sorpresa.

Rosina se repitió, esta vez sin ocultar completamente su alegría en medio de la preocupación. “Dijo que había planeado recuperarme después de graduarse de la Academia Real y adquirir más libertad. Nunca pensó que me convertiría en su músico personal, Lady Rozemyne.”

Sus ojos azules vacilaban con deleite, y su expresión complacida hizo que mi corazón se retorciera de preocupación. ¿Se sentiría más satisfecha sirviendo a un maestro dedicado a las artes, como ella?

“…Rosina, ¿deseas volver a servir a Christine?” Pregunté, mi corazón palpitaba en mi pecho. Si ella dice que sí, entonces tal vez sería mejor para mí dejarla hacerlo.

Miré a Rosina con mis manos agarradas frente a mi pecho, y después de parpadear unas cuantas veces, Rosina sacudió la cabeza. “Estoy satisfecha con mi vida actual, y por lo tanto no tengo intención de volver a su servicio. Sin embargo, hasta este momento, había pensado que ella me abandonó en el templo. Saber que nunca se olvidó de mí ha traído mucha paz a mi corazón.”

“Entiendo. Me alegro.”

Realmente me alegré de que su corazón herido se hubiera curado, y de que no estuviera planeando dejarme.

Mientras yo suspiraba de alivio, Rosina sonrió un poco y me miró con una expresión de preocupación. “No necesita preocuparse, Lady Rozemyne. Soy su músico personal, ahora y siempre”, dijo, habiendo comprendido claramente que me preocupaba que se fuera.

Estaba un poco avergonzada sabiendo que ella había notado que yo estaba un poco celosa de Christine, así que desvié mis ojos y busqué el escenario.

“La Ceremonia de Regalo comenzará ahora”, anunció un académico. “¡Todos los nuevos estudiantes de la Academia Real, den un paso al frente!”

La voz me dio una buena idea de dónde estaba el escenario, pero no pude verlo; los caballeros guardianes y los asistentes que me rodeaban — por no mencionar a Ferdinand y Elvira — estaban colocados de tal manera que impedían que otros se acercaran a mí, lo que simultáneamente bloqueaba mi vista del escenario. Mientras me asomaba por las grietas entre sus ropas para intentar ver la ceremonia, me preguntaba si alguien estaría dispuesto a dejar sentarme en sus hombros.

Alcancé a ver a Sylvester caminando por el escenario, dándole a cada estudiante una capa y un broche uno por uno, y animándolos a estudiar duro. Una vez que terminó, el erudito anunció el día de cada uno, en que se irían a la Academia Real. Cornelius y Angélica murmuraron sus respectivas fechas en voz baja. Cada clase aparentemente era una hora diferente, así que no iban a ir el mismo día.

“Ferdinand, ¿dónde está la Academia Real?” Pregunté.

“En la Soberanía, la región central del país. Los estudiantes viven allí durante el invierno. Hay un círculo mágico diseñado de tal manera que no puede transportar grandes grupos de personas a la vez, por lo que cada clase viaja por separado.”

Una vez terminada la Ceremonia de Regalo, se podían escuchar conversaciones por todo el salón. Los nobles comenzaron a intercambiar información y similares, transformando la ceremonia en una reunión social. No estaba segura de si debía seguir actuando como hasta entonces, pero antes de que pudiera preguntar, Ferdinand me puso una mano en el hombro.

“Rozemyne, te ves bastante mal”, dijo.

“Oh, esto no es nada bueno. Creo que es hora de que descanse”, Elvira aceptó, tanto ella como Ferdinand mirándome de cerca a la cara. Yo personalmente me sentía bien, pero pude notar que indirectamente me ordenaban que me fuera antes de que causara más problemas, así que salí de la sala con Rihyarda y mis guardias.

A medida que avanzábamos, pude oír algunas voces susurrantes entre la multitud.

“Esa niña realmente tiene el maná de una santa”, dijo una mujer. “Me encantaría conocerla mejor.”

“Vaya, vaya, vaya, solo se necesita más que un exceso de mana para ser un santo”, respondió otro.

“Esa santa es sin duda mi sobrina”, comenzó otra más.

…Ngh. Estas miradas penetrantes están empezando a doler.

Los nobles no me miraban descaradamente, pero todos miraban en esta dirección generalmente, y pude ver que la gente me prestaba mucha más atención que cuando entré en la habitación. Contuve mi impulso de salir corriendo de la habitación y, resistiendo el impulso de mirar al suelo, caminé como un noble con la cabeza en alto.