86 [Eighty Six]

Volumen 6: Lo Más Oscuro Antes Del Amanecer

Capítulo 2: La Vida No Es Mas Que Una Sombra Que Camina

Parte 4

 

 

Enseguida se llevó una mano al cuello en un intento de ocultar la cicatriz. No le dijo a Lena que había sido su hermano quien se la había hecho y no tenía ninguna intención de compartirlo con ella.

Para ello, no quería que ella la viera. Ese movimiento reflejo la hizo contener la respiración por un momento. Shin, que estaba mirando hacia abajo en ese momento, no se dio cuenta de la triste reacción de Lena.


“Tus heridas…”

“Es sólo este corte en la frente. Nada más.”

Se notaba que tenía otras pequeñas heridas, pero no las mencionó. Apenas sentía dolor por el momento. Todas eran heridas menores, y Shin ni siquiera las reconoció.

“Dices eso, pero puedo ver los vendajes… Hay que ver… El médico militar ha dicho que debes descansar durante los próximos días, así que vuelve a tu habitación y hazlo.”

“… Lo siento.”

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“Sí, me temo que esta vez no te librarás de una reprimenda, Capitán… ¿Qué ha pasado?

Esto no es propio de ti.”

“Ah, Su Majestad. Ya le di una charla sobre eso, así que no lo regañes demasiado.”

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Shiden se entrometió en su intercambio, pero Lena la ignoró. El hecho de que le miraran por encima del hombro le dejó un mal sabor de boca a Shin, así que se levantó de la cama y se puso la parte superior de su uniforme.

“Mi mente divagó… y perdí la concentración. No volverá a ocurrir.”

“¿‘Perdiste la concentración’…?”

Lena dudó un momento, pero finalmente decidió que esta vez debía reprenderle como oficial al mando. Levantó sus hermosas cejas y le habló con una mirada ligeramente severa.

“Esto se debe a lo que te ha estado molestando últimamente, ¿no es así? Por eso te has tropezado. ¿Me equivoco?”

“………”

“Te dije que sería un problema si acababa influyendo en la operación. Te pedí que lo resolvieras asistiendo a más sesiones de asesoramiento, o consultando conmigo si no puedes resolverlo por tu cuenta… Te escucharé, no importa lo que tengas que decir. Ese es mi deber… Y es lo que quiero. Parece que algo te acosa, como si te empujaran contra la pared… Todo el mundo está preocupado por ti. Y yo también… ¿Qué pasa, Shin?”

A medida que hablaba, su mueca se fue suavizando, y se limitó a mirarle seriamente con sus ojos argentinos… Pero Shin desvió la mirada.

No podía decirle que era un factor perjudicial para el mundo que ella deseaba. Que aún se dirigía a la muerte en lugar del futuro que ella deseaba. Que él no pertenecía a su lado en este momento, y que aunque quería cambiar esto, no sabía cómo.

No quería que ella, de entre todas las personas, supiera del vacío que lo carcomía por dentro.

“Nada.”

Lena hizo una mueca de ansiedad.

“No puedes decir eso cuando pones esa cara. Decírselo a alguien podría hacerte sentir mejor…”

“No pasa nada.”

“Estás mintiendo… Siempre dices eso, pero no estabas bien, ¿verdad? Si te duele, no me importaría prestarte una oreja… No, quiero que me lo digas. Yo, quiero apoyarte, y…”

Shin se irritó ante su improductivo intercambio y arremetió con un tono severo.


“No pasa nada… No tiene nada que ver contigo, y no tengo nada que decirte.”

Y sólo entonces se dio cuenta de lo que había dicho. Los grandes ojos de Lena se abrieron de par en par, aparentemente congelados en él. Y luego se humedecieron, como si una grieta hubiera atravesado esas profundidades de alabastro.

“… ¿Por qué dices eso?”

Su voz contenía un escalofrío que él nunca había oído antes.

“Dices que no hay nada, pero es obvio por tu cara que algo va mal. Parece que te duele, que agonizas, pero nunca dices nada. ¿No quieres hablar conmigo…? ¿Realmente soy tan poco fiable? ¿Realmente no soy lo suficientemente buena para ayudarte? ¿No estamos…?”

Las lágrimas se derramaron de sus ojos y corrieron por sus blancas mejillas. Una tras otra. Shin vio con asombro cómo sus lágrimas fluían libremente como el agua que rompe una presa.

86 Volumen 6 Capítulo 2 Parte 4 Novela Ligera

 

Sabía que tenía que decir algo, pero su mente se tambaleaba y no se le ocurría nada.

Y mientras Shin se quedaba sin palabras, la expresión de Lena se desmoronaba ante él.

“¿No estamos peleando juntos…?”

Su pregunta resonó como un grito. Y sin esperar respuesta, Lena se dio la vuelta y salió corriendo.

“¡H-Hey! Su Majestad… ¡Lena!”

Shiden la siguió con prisa nerviosa. El sonido de sus pesadas botas militares se fue alejando. Sin embargo, Shin no podía moverse. Simplemente se quedó dónde estaba mientras el sonido de sus pasos le dejaba atrás.

***

 

 

¿Cuánto tiempo había estado allí parado? Cuando el tumulto y el sonido de sus pasos se fueron apagando, finalmente Shin recobró el sentido. Incluso si él quisiera ir tras ella, Lena estuvo mucho tiempo fuera del alcance del oído. Lanzó un fuerte suspiro e informó al médico de la enfermería que se dirigía a su habitación antes de irse.

Tan pronto como salió de la enfermería, una voz le habló desde un lado.

“¿No vas a ir tras ella, Nouzen?”

“… ¿Estabas mirando?”

Vika apoyó la espalda contra la pared adyacente a la puerta corrediza de la enfermería y se encogió de hombros con indiferencia.

“Por muy insensible que soy, incluso yo sé que no debo entrometerme en ciertas situaciones incómodas. Puedo decir que mis palabras no siempre son bienvenidas.”

Luego, Vika volvió la mirada hacia el pasillo, señalando la dirección en la que Lena se largó. Shin respondió después de dejar escapar un breve suspiro.

“Sé que tengo que disculparme.”

Sabía que definitivamente era culpa suya, pero no podía decir qué había hecho mal. Él la había atacado, y eso claramente fue un error. La había lastimado, y eso estaba mal. Pero lo que hirió a Lena no fueron sus palabras insensibles, sino el intercambio justo antes de eso. Y no podía decir qué hizo mal allí.

Si tenía que juzgarlo simplemente por lo que dijo Lena, el problema estaba en el hecho de que no le había dicho nada. Pero los problemas con los que estaba luchando en este momento no estaban relacionados con Lena. No quería causarle una preocupación innecesaria, ser una carga para ella. No quería que ella se enterara de la angustia por la que estaba pasando, que se sentía tanto más patética cuanto más la ponía en palabras.

“Disculparme cuando ni siquiera sé qué hice mal… simplemente la lastimaría más.”

Todo lo que había hecho era herirla. En ese entonces… y ahora también.

“Eso me pone tan triste.”

Vika ladeó la cabeza, con su bello rostro desprovisto de su habitual sonrisa.

“Eres sorprendentemente cobarde.”

Su comentario tomó a Shin completamente desprevenido.

“¿Cobarde…?”

“Sí, y no me refiero en términos de batalla. En todo caso, eres valiente hasta el punto de la imprudencia en ese frente, y eso es peligroso a su manera, creo. Pero de todos modos…”

Con la espalda todavía apoyada en la pared y los brazos cruzados, Vika se inclinó hacia delante y miró a Shin con una mirada ascendente. Eran más o menos de la misma altura, pero Shin era un poco más alto que Vika. Debido a esa ligera diferencia de altura, Vika miraba con sus ojos violetas imperiales a los rojos como la sangre de Shin. Eran de un tono púrpura casi artificial y monstruoso.

“Incluso como tercera parte en esto, puedo decirlo. Algo está deteniendo tus pensamientos.”

Fingía estar sumido en sus pensamientos, para no tener que pensar realmente.

“No es que no sepas lo que hiciste mal. Simplemente no quieres pensar en eso. Tú también eras así con respecto a tu familia, ahora que lo pienso. No es que no puedas recordar; simplemente no querías recordar. No querías abrir viejas heridas… Dices que no sabes lo que hiciste mal, que no puedes recordar. Pero creo que, de hecho, no quieres. No quieres tener esperanza.”

“Eso no…”

Que le dijeran todo esto hizo que instintivamente tratara de negarlo. Decir que no podía esperar un futuro, que no tenía futuro. Así era como pensaba, pero se había dado cuenta de que la verdad era que en realidad no quería desear uno. Creía que la muerte era sólo una forma de que los Ochenta y Seis no tuvieran esperanza en el futuro.

En ese caso, también tuvo que admitir que la forma en que se sentía, ese pensar que no tenía futuro, era un error. Estaba a punto de esperar un futuro y los deseos que contenía… pero no podía permitirse desearlos. Y en el momento en que se dio cuenta de ello, Shin tapó inconscientemente esos sentimientos, fingiendo que no había pasado nada.

Pero el dueño de esos ojos violetas se rió, sin dejar de ver ese parpadeo de emoción.

“Cierto, aún no te lo he dicho, ¿verdad? Conocí a tu padre. Incluso llegue a hablar con él.

Tu padre, Reisha Nouzen, era un investigador de la inteligencia artificial, muy parecido a Zelene. ¿Te gustaría que te hablara de nuestro intercambio? Harías bien en escucharme, suponiendo que no toque ninguna herida abierta.”

“¡¿………?!”

Esas sorprendentes palabras hicieron que la respiración de Shin se le atascara en la garganta.

“Sé un buen chico… Shin…”

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Ahora no podía recordarlo. Pero sabía que en realidad tenía recuerdos de ellos. La voz de su madre y la sonrisa en sus labios. Su madre, su padre, su hermano… Todos esos rostros y voces. Sí, los recordaba a todos. Y se dio cuenta, al mismo tiempo, de que no quería recordar.

Y no era solo que recordarlos le haría odiar esos recuerdos. Era porque sabía que esos recuerdos eran demasiado similares a las cosas que él desearía. Era el tipo de felicidad que Lena describía. Se dio cuenta de que sus recuerdos y la felicidad de la que ella hablaba eran iguales, y por eso no podía permitirse recordarlos.

Por lo tanto, no quería pensar en esa felicidad. No quería recordarlo. Porque, ¿y si lo recordaba, lo alcanzaba, lo deseaba, solo para que volviera a ser…?

Eso lo asustó.

“… Eso podría ser cierto.”

“Finalmente lo admites… La gente de tu edad preferiría morir antes que dejar que otros vean sus debilidades. Pero eso solo molesta a quienes te rodean. Si está sufriendo, dilo. Y con respecto a Milizé, seguiré adelante y lo diré, ya que se está volviendo demasiado irritante de ver… pero es el mismo problema con ella. Dices que no quieres ser una carga para ella, pero tu negativa a confiar en ella solo se presenta como una falta de confianza, y eso le causa dolor.”

El príncipe se encogió de hombros, sin darse cuenta de que lo que acababa de decir no se ajustaba a su edad y parecía condescendiente.

“Deberías disculparte con ella si puedes… Y esto lo digo por experiencia, pero si hay algo que debes decirle, exprésalo mientras aún tienes la oportunidad. Porque una vez que esa oportunidad se ha ido, todo lo que queda es arrepentimiento.”

“… Hoy estás siendo muy amable, Serpiente de Grilletes.”

Shin dio una respuesta sarcástica en un intento de fastidiarlo, pero a Vika no pareció importarle.

“Sí… Por Lerche.”

Shin entrecerró los ojos al oír ese nombre.

“Esa niña de siete años te dijo algo que no debería haberte dicho. Piensa en esto como una disculpa. Normalmente no estaría tan preocupado por tu confusión interior, pero después de escuchar que ella ayudó a desencadenar esto, no pude quedarme al margen e ignorarlo.”

Y entonces Vika habló, con una voz desprovista de emoción, como si estuviera mirando algo que había ido demasiado lejos y ahora estaba fuera de su alcance.

“Y aquí quieres encontrar la felicidad con alguien.”

“………”

“No me importa lo que realmente pienses. Pero si eso es realmente lo que sientes…”

Shin se dio cuenta entonces de que Lerche se basaba, efectivamente, en la chica que era la hermana de leche de Vika. Vika nunca le habló de ella, pero Lerche compartió un poco.

¿Quién era, en realidad, el que deseaba ser feliz junto a alguien…?

“Aunque no quieras desear la felicidad, ¿realmente crees que no desearla te librará de la pena…? No lo hará. Tanto si anhelas la felicidad como si no, experimentarás la pérdida, y la pérdida duele. Es el dolor más insoportable de todos.”

El Príncipe Serpiente sonrió ligeramente. Y al hacerlo, continuó hablando con una profunda y honesta ira.

“Y la persona que añoras sigue viva. En ese caso, si hay algo que debas decirle, te sugiero que lo digas ahora. Porque si la pierdes… nunca podrás volver a decirle nada. Pero estoy seguro de que eres dolorosamente consciente de eso.”





A pesar de todas las preocupaciones de Shiden, esta era la base de otro país, una que no le era familiar. La cultura del Reino Unido era, para empezar, bastante diferente tanto del Sector Ochenta y Seis como de la Federación, y también lo era el diseño fundamental de sus estructuras.

Y esta base de reserva se construyó para ser intencionalmente confusa, a fin de engañar a los intrusos, lo que significa que su estructura era mucho más difícil de navegar.

Lena usaba zapatos de tacón torpes y no era buena para correr, así que, ¿hasta dónde, en realidad, podría haber ido? Después de buscar en cada rincón, finalmente Shiden alcanzó a Su Majestad, quien estaba desplomada sobre un escritorio en la esquina de una sala de reuniones vacía.

Grethe estaba sentada a su lado, aparentemente sorprendida por su comportamiento inusual. Raiden estaba parado a una distancia que no estaba ni demasiado lejos ni demasiado cerca de Lena, aparentemente molesto por no poder romper el silencio. Miró a Shiden y articuló una pregunta.

¿Qué sucedió?

Shiden respondió de la misma manera.

Ella tuvo una discusión con ese idiota de Shin.

Oh, entonces es por eso.

Raiden concluyó su breve intercambio sin palabras con un encogimiento de hombros. Shiden se sintió igual. Con una sola mirada se veía que algo molestaba a Shin. Normalmente guardaba sus sentimientos, al igual que la propia Shiden, por lo que ella simpatizaba con él. Pero, ¿arremeter contra Lena, de entre todas las personas?

Shin parecía tranquilo a primera vista, pero la verdad era que tenía una mecha bastante corta. Era difícil darse cuenta de ello, ya que siempre que algo no le gustaba, se callaba rápidamente. Además, se mostraba indiferente ante quienes no conocía bien, incluso si le dirigían hostilidad.

Y el hecho de que Shin y Lena hubieran discutido… significaba que no había podido mantener esa indiferencia y ese tono y se había enfadado. Esto probablemente demostraba que Shin veía a Lena como alguien cercano a él… o quizás, alguien con quien quería acercarse.

Pero dejando eso de lado, Su Majestad estaba sentada ahora ante los ojos de Shiden. Era difícil saber si se había dado cuenta de la presencia de Raiden, que estaba dudando en hablar, de Shiden, que había entrado corriendo en la habitación tras ella, o incluso de Grethe, que estaba sentada a su lado. Estaba sentada sin moverse, con la cabeza inclinada. Su cabello largo y plateado estaba desplegado como una mariposa que hubiera empapado sus alas en la lluvia.

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“¿Se encuentra bien, Su Majestad?”

Con la cabeza todavía caída, Lena murmuró una respuesta, con la voz apagada.

“Lo siento.”

“… ¿Por qué te disculpas?”

“Quiero decir…” Lena moqueó. “Una comandante llorando delante de sus subordinados, sólo porque uno de sus soldados la rechazó…”

Por lo visto, le parecía vergonzoso. Grethe, que estaba sentada a su lado, esbozó una sonrisa amarga.

“Casi parece que me estás culpando a mí.”

Lena levantó la cabeza sorprendida por aquella inesperada afirmación.

“… ¿Cómo es eso?”

Hablaba de forma terriblemente desenfadada teniendo en cuenta lo estirada que solía ser, pero a nadie, incluida Grethe, pareció importarle. Grethe respondió con la misma sonrisa en los labios.

“Una oficial al mando no muestra sus emociones delante de sus subordinados. Eso es cierto, pero la verdad es que un oficial al mando es algo en lo que te conviertes cuando eres mucho mayor de lo que son los niños. Sólo cuando tienes una edad en la que puedes controlar tus emociones un poco mejor, hasta cierto punto. Por eso la gente puede esperar que no gritemos ni lloremos.”

Normalmente uno se convertía en oficial después de completar su educación superior, lo que significaba que alcanzaban el rango de oficina más bajo, el de teniente segundo, como muy pronto a los veinte años.

Incluso entonces, eran tratados como novatos por suboficiales veteranos y comandaban una unidad sólo con la ayuda de estos oficiales.

Se necesitaban al menos unos años, dependiendo de las capacidades individuales de cada uno, para alcanzar el rango de teniente primero o capitán. No se ascendía al rango de oficial de campo antes de los treinta años. Un teniente primero o un capitán en la adolescencia era terriblemente inusual, por no hablar de Lena, que era oficial de campo.

“El hecho de que te hayan impuesto esta responsabilidad cuando todavía eres joven y no tienes tus emociones ordenadas aún, sólo demuestra lo mal que está toda esta situación… Es nuestra culpa, la de los adultos, que no hayamos podido arreglar las cosas antes de llegar a esto. Así que no tienes que endurecerte de esa manera.”

Lena bajó las cejas patéticamente.

“Pero… se supone que debo dar ejemplo a los Procesadores…”

Lena se dio cuenta de que, cuando todo estaba dicho y hecho, esto era lo que más le costaba soportar. Honestamente, no le importaba su dignidad como oficial, pero no quería que los Ochenta y Seis se desilusionaran de ella. No quería que la vieran como esta… frágil princesa que se echaría a llorar por la menor cantidad de dolor.

Ya había derramado lágrimas patéticas varias veces frente a Shin, y eso la desesperaba aún más por no parecer una princesa llorona. Quería mostrarles que en realidad ella no era así.

“Todos saben que lo has hecho bien, por lo que nadie pensaría mal de ti por unas pocas lágrimas. En todo caso, podrían pensar que eres más atractiva por eso… ¿verdad?”

Le dio una mirada burlona a Raiden, quien descaradamente la ignoró. Obviamente se refería a alguien que no estaba aquí, pero Grethe no presiono más. Entonces Lena respondió a la pregunta.

“Tuve una discusión con Shin.”

Decirlo solo la entristeció de nuevo, porque una vez más sus ojos se llenaron de lágrimas.

“Parecía que algo le molestaba desde hace tiempo. Creía que seguía con los problemas de la última operación, pero últimamente se comporta de forma aún más extraña. Así que le dije que le prestaría atención, si estaba dispuesto a hablar.”

Luego la Reina Sangrienta resopló como un niño pequeño.

“Pero dijo que no era nada. No me dijo nada… No quiere confiar en mí.”

Tanto Grethe como Raiden tuvieron un silencioso y no verbal Oh cruzando por sus mentes. Sí, por supuesto que Lena se sentiría herida por eso.

El Capitán Nouzen realmente es un niño hasta la médula…, reflexionó Grethe.

Debería arrastrar a ese idiota aquí y hacer que cambie de lugar conmigo. Los pensamientos de Raiden sobre el asunto eran un poco diferentes.

“Dijo que no quiere hablar de eso conmigo… que no quiere hablar conmigo.”

“Dios mío…” Incluso Grethe tuvo que poner los ojos en blanco. “Eso es… Sí, ya veo. Pero ya te lo he dicho antes, ¿no? Estar en desacuerdo y discutir es natural. Si no discutieran, tendría que preguntarme si están demasiado distanciados. Cuanto más chocan dos corazones, más se acercan. Si pueden discutir y reconciliarse… sería mejor que lo hicieran mientras dura esta guerra.”

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“Ella tiene razón, Su Majestad. Usted misma me dijo que hay que ser cercanos para discutir.”

“………”

Pero Lena no pensaba así en este caso.

“… Si yo fuera Raiden…”

La propia Lena se sorprendió de lo mucho que su voz se parecía a la de una chiquilla haciendo un mohín.

“Si yo fuera Raiden o Theo, Shin habría hablado conmigo. Habría contado conmigo.”

A diferencia de mí. Esas cuatro últimas palabras eran tan desagradables que, de alguna manera, se las arregló para tragárselas. De hecho, siempre que hablaba con Raiden, Theo, Anju, Kurena, así como con Marcel, su contemporáneo de la academia de oficiales, Lena se encontraba de alguna manera fuera de lugar. Incluso se sentía así a veces con Fido (que no podía hablar), Vika y Dustin.

Con ellos parecía diferente a como era normalmente cuando hablaba con ella. Su expresión era diferente con ellos. Era más brusco, sin compromiso, desatento y… sí, sin reservas. Como si no se contuviera. Como si estuviera hablando con un igual. Esa fue la sensación que tuvo Lena, y la frustró.

“Bueno… no sé qué decir de eso.” Raiden la miró con una sonrisa amarga.

Era una sonrisa sorprendente y extraña que contenía un profundo pesar. Miró a Lena con esa sonrisa irónica, de algún modo agridulce.

“Al final, sólo somos Ochenta y Seis, igual que él. Pero él es nuestro Reaper… Y por eso podemos luchar a su lado, pero no podemos hacer nada más por él… Como tú.”

“Cap.”

Mientras se dirigía a su habitación en el sector residencial de la base, Shin se detuvo al encontrar a Rito esperándole.

“He oído que te han herido… Ha sido culpa mía, ¿no? Lo siento.”

“… No.”

Shin sacudió ligeramente la cabeza. No fue culpa de Rito. No podía culparle de su estado. Estaba tan lleno de dudas y recelos como Rito, después de todo. Rito miró directamente a Shin con sus grandes ojos de ágata, cuyo fondo estaba lleno de arrepentimiento y dolor.

“Cap. Sobre la próxima operación… el ataque a la Montaña del Colmillo del Dragón, er…”

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“… ¿Prefieres quedarte en el cuartel general?”

Shin terminó la frase de Rito, ya que estaba tartamudeando con dudas. Era una operación aterradora, teniendo en cuenta lo grandes que eran las fuerzas de la Legión en comparación con las suyas. Incluso el hecho de que sólo Rito no participara era un golpe doloroso… Pero Shin no iba a obligar a luchar a alguien que no quería hacerlo. Cualquiera que fuera a la batalla en contra de su voluntad… probablemente no regresaría.

Pero para sorpresa de Shin, Rito negó con la cabeza firmemente.

“No, es al revés, Cap. No me saque de la operación. Voy a… resolver esto antes de que sea el momento del despliegue.”

“Pero… ¿no tienes miedo?”

¿No tenía miedo de la muerte que le esperaba al final de la batalla…? ¿De la suerte que le esperaba a los Ochenta y Seis?

Tengo miedo.”


Rito acabó respondiendo, con sus blancos y pálidos labios fruncidos. Y lo dijo negándose a sacar brillo a nada, con su mirada aún tan tímida como antes. Y sin embargo…

“Pero yo… después de todo, no puedo huir de la batalla. Odio lo vergonzoso que suena eso.”

Un Ochenta y Seis que eligió luchar hasta el final nunca podría aceptar hacer algo tan desagradable como huir. Nunca podrían caer en algo tan deplorable.

“No quiero… desechar mi propia identidad.”

Incluso si todavía dudaba de cuál era esa identidad.

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