Outbreak Company: Moeru Shinryakusha (NL)

Volumen 6

Capítulo 4: ¿Solo Un Movimiento Inteligente?

Parte 1

Y así llegó el día siguiente.

Hice una aparición en el Castillo Eldant con Minori-san y Hikaru-san. Al igual que el día anterior, Petralka,  Garius y el primer ministro Zahar estuvieron presentes en la sala de audiencias. La noche anterior, les había alertado de que quería presentarles una nueva explicación.

“Bueno, Shinichi”, dijo Petralka, abriendo discusiones para el lado de Eldant. “Nos pidió que le otorguemos algo de tiempo, y así lo hemos hecho.

¿Cómo piensas explicar el incidente de ayer? ”

“Es cierto que el juego en cuestión llegó a Eldant con la ayuda de Amutech. Pero debido a que era un elemento experimental, casi un efecto personal, su supervisión no era lo suficientemente estricta. Asumo la responsabilidad de eso. Bajé la cabeza mientras hablaba. No importa qué más pueda decir, este fue un hecho que no pude evitar.”

Entonces seguí. “Ahora, en lo que respecta al juego en cuestión. No es específicamente un juego sobre poner a los nobles o miembros de la realeza en posiciones terribles. Hay una gran libertad en la forma de diseñar el personaje en ese juego, por lo que es posible crear una chica que parezca noble. Si hacerlo o no depende del propietario del juego”.

“¿Y cuál es tu punto?”, Preguntó Petralka, entrecerrando los ojos. “¿Estás afirmando que la humillación de la nobleza y la familia real no fue tu intención con este” juego ero “o como lo llames?”

“Lo que voy a decir a continuación depende un poco de la especulación”, dije. “La pregunta es si la persona que obtuvo y jugó ese juego tenía una intención específica de burlarse de la nobleza o de la familia imperial. La mayoría de las personas que actualmente poseen sistemas 3TS y PLP son miembros de la nobleza. Las consolas se originaron como premios en nuestro torneo de fútbol y se entregaron al equipo de hombres lagarto”.

Por supuesto, a partir de ahí, la mayoría de ellos habían sido vendidos a comerciantes ricos o familias nobles.

“¿Y qué tipo de diseños de personajes entenderían fácilmente? Miembros del sexo opuesto con los que ya están familiarizados”.

Un gran grado de libertad puede ser una bendición al diseñar un personaje, pero si no estás acostumbrado a tanta libertad de elección, puedes terminar perdido, sin saber por dónde empezar.

Por lo tanto, no es tan sorprendente si alguien, creando un personaje en 3D, lo modelara sobre alguien que conocía.

“Quiero repetir, el juego en sí nunca fue concebido con la intención de humillar a nadie en el Imperio Eldant”.

Me había dado cuenta de algo la noche anterior. Pensar en todo esto en el contexto de un juego hecho en Japón me había dejado ciego al principio, pero el Imperio Eldant era parte de otro mundo, un lugar cuyos valores y moral estaban más cerca de la Edad Media de Europa que el Japón contemporáneo.

En una palabra, este era un lugar donde no era raro que los hijos de nobles se casaran en la adolescencia, donde los niños semihumanos se entrenaban para poder ingresar al ejército para obtener la ciudadanía, y todo esto fue considerado perfectamente normal. Las costumbres sociales que hicieron que Japón considerara la violencia y el sexo como “dañinas” simplemente… no existían.

¿Qué pensaba el Imperio Eldant que era un problema? Un juego que implicaba humillar a alguien que parecía ser una chica noble, en otras palabras, uno que podría alentar la burla de la nobleza. Y luego el hecho de que, al mismo tiempo que se preocupaban por este juego, una joven noble había sido secuestrada.

“Dicho esto, por el momento, no conocemos la identidad del autor, ni sabemos en qué sistema de juego se jugó el juego en cuestión”. Hasta que tengamos los hechos, recomiendo confiscar todos los juegos y sistemas de juego de los estudiantes”.

“Espera un momento.” La objeción vino de Hikaru-san. “¿Qué paso con la libertad de expresión? No puedes hacer las leyes por aquí”.

“Esto es Eldant. No Japón”, respondí sacudiendo la cabeza. “Es por eso que no serás castigado por dar un juego con clasificación X a niños menores de dieciocho años”.

Hikaru-san contuvo el aliento.

“Sin embargo, el Imperio Eldant necesita una respuesta adecuada a esta situación. La libertad de expresión no es una excusa para hacer lo que quieras, cuando quieras y donde quieras. De nuevo: este es el Sagrado Imperio Eldant. Las cosas no son lo mismo aquí que de dónde venimos”.

Hikaru-san permaneció en silencio, mordiéndose el labio. Había pasado toda la noche pensando en este argumento; no fue una sorpresa si no tuvo un regreso inmediato.

“¿Qué opina de la confiscación, Su Majestad?”, Le pregunté.

“Hmm”. Petralka se tocó la barbilla. “Una buena pregunta. Estamos de acuerdo con su sugerencia de que podría eliminar la causa del secuestro. Por supuesto, no deseamos que esto se tome como una declaración absoluta de que tales cosas son la causa… ”

Petralka se fue apagando. Entendí: Petralka fue quien aprobó la cultura otaku y la alentó a difundirse. Ella no quería pensar que su querida importación podría estar implicada en un crimen.

Pero aun así, todavía era un hecho que una bola de cristal con una imagen de un juego ero había sido descubierta en la escena  del crimen. Y ciertamente no teníamos la evidencia para declarar esa simple coincidencia.

“Shinichi”, dijo. “Si quitas estos” sistemas gayme “, será equivalente a admitir que los” sistemas “estaban en la raíz de este incidente. ¿Puedes vivir con eso? Dependiendo de cómo vayan las cosas, incluso podría llevar a restricciones en las actividades de Amutech”.

No tenía que ir tan lejos como la Asamblea de los Patriotas para encontrar personas que no miraran amablemente lo que mis amigos y yo estábamos haciendo aquí.

Algunos de nuestros oponentes probablemente estaban aquí, en este castillo.

Seguramente verían esto como una excelente oportunidad para atacarme, presionar a Petralka para que despoje algunos de los privilegios diplomáticos que Amutech había disfrutado. E incluso la propia emperatriz no podía ignorar a sus asesores para siempre.

Entendí su pensamiento y sus preocupaciones. Y me hizo feliz saber que estaba preocupada por nosotros. Pero aún…

“Uno de los estudiantes está en una condición grave”, dije. “Es adicto de la peor manera posible. Me han dado a entender que también hay otros en un estado similar. Supongo que hay personas que se ahogan en alcohol aquí en Eldant. Bueno, ahogarse en un juego ero ya no es más saludable.

Sé que realmente solo estoy en condiciones de hacer sugerencias, no de forzar nada. Pero no quiero vender aquí cosas que obviamente son perjudiciales para la salud de nuestros clientes, en la lógica de que lo eligieron, por lo que es su culpa”.

“Shinichi…”

“Su Majestad. Creo que Shinichi-dono puede tener razón en esto”, dijo el primer ministro Zahar a Petralka. “Ya sea alcohol o medicina, hay una manera adecuada de absorber todas las cosas. Aquellos que no lo saben, pero solo lo usan a voluntad para su propio placer, invitan a la destrucción”.

Petralka guardó silencio por un largo momento, luego lanzó un suspiro. Sin embargo, por lo que parecía, parecía que ella había dado la vuelta.

“Vamos a ir de casa en casa y confiscar los sistemas de juego de los estudiantes que encontremos”, dije, y miré a Minori-san. Le había explicado mi plan con anticipación. Habiendo visto lo que le sucedió a Shade, me preocupaba que tratar de eliminar los sistemas pudiera dar lugar a una discusión, o incluso a la violencia. Esto era parte de por qué necesitaba la aprobación de Petralka.

Minori-san no dijo nada, pero asintió: Déjamelo a mí.

“Muy bien”, dijo finalmente Petralka. “Confiaremos en ti para deshacerte de los juegos correctamente”.

“Si su Majestad. Con tu permiso…”

Nuestro informe terminó. Me preparé para irme con Minori-san para recuperar los juegos. Hikaru-san también se preparó para irse, no parecía muy feliz por eso.

Pero justo cuando estábamos a punto de irnos, escuché una voz detrás de mí.

“Espera, Shinichi”. Era Garius.

Miré hacia atrás y vi a alguien que parecía un caballero susurrándole al oído. ¿Cuándo había llegado ese tipo allí? Garius asintió varias veces y luego se volvió hacia mí.

“Parece que una comunicación ha llegado a la casa de la niña secuestrada. Junto con el dinero del rescate, sus demandas incluyen la disolución de Amutech, la ejecución de Kanou Shinichi y la liberación de ciertos criminales encarcelados”.

“¿Cómo?”

“Por lo que se ve, Shinichi, esto despeja cualquier sospecha en tu contra”, dijo Garius, pero frunció el ceño. “Sin embargo… Los criminales que este secuestrador quiere liberar son la Asamblea de los Patriotas”.

Jadeé. Minori-san y yo nos miramos, sorprendidos.

La Asamblea de los Patriotas, también conocida como “Bedouna”.

Eran lo que se podría llamar un grupo terrorista. No eran fanáticos de la cultura otaku que se importaba de Japón, considerándola una invasión cultural, y no tenían miedo de utilizar medios violentos para oponerse a ella. Cuando atacaron nuestra escuela, habían tomado rehenes, incluidos yo, Myusel, Minori-san, varios estudiantes y Petralka, que había estado presente en ese momento. Como yo era el representante de Amutech, incluso habían intentado matarme.

No te aburriré con los detalles de nuestro escape milagroso, pero en resumen, los terroristas habían sido capturados y no había pensado más en la Asamblea de los Patriotas.

Sin embargo, al reflexionar, no había garantías de que el líder de la organización terrorista hubiera estado presente ese día. ¿Por qué debería sorprenderme si el grupo tenía oficiales y soldados de a pie que todavía estaban corriendo libres?

“Minori”, dijo Garius. “Será mejor que tengas cuidado. Hay razones para temer que Shinichi y Matoba, así como tú y tu Jay-Ess-Dee-Eff, puedan ser atacados. Esa chusma todavía se esconde entre la ciudadanía”.

“Sí, señor”, dijo Minori-san, señalando a Garius, con una expresión severa en su rostro. “Muchas gracias por contarnos”.

“Sí… Ten cuidado”, dijo Petralka, mirándome. Con las sospechas en mi contra despejadas, parecía que su confianza había regresado. Pero tan feliz como eso me hizo…

“La Asamblea de los Patriotas…”

¡Qué momento para que un grupo de personas tan peligroso resurja! Los tres salimos de la sala de audiencias, todos con un presentimiento.

Después de salir del castillo, encontramos a Matoba-san, que nos había estado esperando. Acabo de regresar de Japón otra vez, al parecer. Sus viajes ciertamente habían sido frecuentes recientemente.

“Supongo que ha habido algún tipo de problema”, dijo Matoba-san, quitándose deliberadamente su anillo mágico. Este era un claro indicador de que estaba a punto de decir algo que no quería que la gente de Eldant escuchara. Cada uno de nosotros seguimos su ejemplo, quitándonos nuestros anillos también.

“Hikaru-kun”, comenzó Matoba-san,  mirando al recién llegado incluso antes de que se volviera hacia mí. “He leído los informes de Koganuma- kun”.

Por cierto, el Sagrado Imperio de los Eldantes aún no tenía conexión a Internet en Japón, pero había redes de área local establecidas en varios lugares cercanos, específicamente, nuestra mansión, la guarnición de JSDF y la escuela. Minori-san presentó informes diarios al servidor de la guarnición, y Matoba-san debe haberlos mirado a primera hora al regresar aquí.

“¿No crees que quizás te has extralimitado?”

Su tono no era áspero, pero sus palabras fueron claramente críticas. “YO-”

Hikaru-san parecía a punto de decir algo, pero luego se detuvo tristemente.

“Lo que más debemos temer en nuestro trabajo es perder la confianza del Imperio Eldant. Su fracaso amenaza con deshacer todo lo que Shinichi-kun ha construido. Se suponía que eras su asistente, pero en lugar de eso lo socavaste”.

Hikaru-san escuchó en absoluto silencio.

“Tenía grandes esperanzas para ti, pero…” Matoba-san dejó escapar un suspiro muy largo y agudo.

Wow, eso es duro.

No pude evitar simpatizar, a pesar de que no fui criticado, y tal vez incluso debería haber sentido un poco de alegría.

“Shinichi-kun”, dijo Matoba-san, finalmente volviéndose hacia mí. “¿Cuál fue el resultado allí?”

“Bueno, he sido despejado de sospechas por el secuestro como tal, pero…” Le di la esencia de nuestra charla en la sala de audiencia.

“Mm. Así que te pusieron a cargo de las confiscaciones, ¿eh? ”

“Lo estás haciendo sonar como una operación más grande de lo que es. Soy solo yo, Minori-san y Hikaru-san por ahora”.

“Hmmm…” Matoba-san sostuvo su barbilla pensativamente. “Todo bien. Cuídate amablemente de las cosas”, dijo, y asintió.

***

La capital de Eldant de Marinos está construida con el castillo imperial en su centro. El castillo en sí está hecho de una montaña ahuecada e innumerables edificios se extienden desde allí a lo largo de un campo suavemente inclinado.

Probablemente puedas adivinar que cuanto más te acercas al castillo, más importantes son los residentes.

En realidad, eso hizo que la mansión de Amutech, hecha al estilo de la nobleza Eldant, pero ubicada en las afueras de la ciudad, lejos de los distritos más prestigiosos, fuera algo extraño. Pero eso no es ni aquí ni allá.

Salimos del castillo y nos dirigimos a donde vivían todos los nobles. Hikaru- san estaba con nosotros, sobre todo en interés de su propia seguridad.

Se había visto bastante molesto y no había dicho una palabra desde que dejamos la audiencia. Había algunas cosas de las que tendría que hablar con él, y más de unas pocas cosas que quería preguntarle, pero podían esperar hasta que hubiéramos limpiado este desastre.

Y eso fue lo que nos encontró en la casa de un noble… “Necesitamos recuperar su sistema de juego y verificar el contenido”

“¡Nooooo! ¡Esa es mioooooo! “, Gimió el niño, ignorando totalmente nuestra explicación. Fue uno de nuestros alumnos. Agitó los brazos y pateó las piernas hasta que las criadas y los mayordomos lograron agarrarlo y arrastrarlo a la casa. Por orden de sus amos, los padres del niño, supuse. Escuché la pesada puerta interior cerrarse, silenciando los gritos del niño.

“Gracias por su cooperación”, dijo Minori-san con una reverencia, poniendo el sistema de juego en una maleta.

Sabía que las apariencias eran importantes al hacer algo como esto, así que le dejé el trabajo a Minori-san, que parecía suave y gentil. Yo también me incliné, por supuesto, solo Hikaru-san estaba de pie junto al carruaje tirado por pájaros, nos dio la espalda a todos.

“Me disculpo sinceramente por tener que causar tanta conmoción…”

“De ningún modo. En todo caso, es un alivio “, dijo la madre de la estudiante, que había salido al vestíbulo. “Él ha estado encerrado en su habitación todo el tiempo, jugando con ese… sistema gayme, ¿lo llamaste? Y cada vez que abre la boca, salen las cosas más incomprensibles… ”

“Estoy… lo siento mucho por eso…” ofrecí, encogiéndome en mí misma.

El estudiante puede o no haber estado jugando el juego ero de Hikaru-san, pero también era perfectamente posible volverse adicto a los títulos sin calificación X. Realmente debería haber estado alerta a la posibilidad de que esto suceda.

Realmente debería haberlo sabido.

La gente de Eldant no tenía ninguna “inmunidad” a este tipo de cosas. Incluso en Japón, había niños que jugaban 24/7, y padres que se preocupaban por ellos. En una tierra con tan pocos entretenimientos, traer la tecnología más avanzada fue una receta para la adicción.

“Una vez que hayamos inspeccionado el contenido del sistema, se le devolverá el sistema”, dijo Minori-san. “Después de eso, lo dejamos a su discreción si se lo devolveremos o no”.

No sé… De alguna manera, era como si estuviéramos retirando un producto malo.

“Entonces nos moveremos”, dije. Inclinándonos repetidamente ante la madre del estudiante, volvimos al carruaje y nos dirigimos a la casa de al lado.

Por supuesto, eso hace que suene más lejos de lo que estaba. Las casas que queríamos estaban llenas aquí, así que podríamos haber caminado de un lugar a otro sin perder mucho tiempo.

“El siguiente es… aquí”.

Un momento después, cuando revisé dos veces el mapa y el registro de los nombres de los estudiantes, llegamos a nuestra sexta casa.

Había un guardia en una pequeña caseta de vigilancia junto a la puerta. Le dimos nuestros nombres y motivos para visitarlo, y luego abrió la gran puerta de hierro. Cuando salimos del carruaje y subimos por el camino hacia la puerta principal, le di a Minori-san una mirada cansada.

“¿Cuántos más de estos?”

“Deberías saber. Faltan cuatro.”

“Correcto…”

Fuimos de casa en casa, hablando con los estudiantes, recolectando sistemas de juego.

Algunos de los alumnos se pusieron de mal humor, pero de todos modos entregaron sus juegos, tal vez se sintieron culpables, o realmente estaban jugando juegos ero y no querían que los descubrieran. Pero, francamente, los que se enojaron y lucharon con nosotros hasta el final fueron más comunes.

Confiscar es una palabra tan simple, pero tener que hacerlo es asombrosamente agotador. Uno pensaría  que éramos demonios que vinimos a quitar los tesoros más preciados de estos niños.

La puerta de la última casa se abrió, y una mujer de mediana edad apareció desde adentro. “Sí, ¿hola?” Ella parpadeó sorprendida y nos miró a cada uno por turnos, luego dijo: “Ustedes son… los maestros de la escuela de mi hijo, ¿verdad?”

“Sí, lo somos”, dijo Minori-san con un movimiento de cabeza. “Soy Koganuma Minori, y estos son Kanou Shinichi y Ayasaki Hikaru”.

“¿Y qué te trae por aquí hoy?”

“Pido disculpas por lo repentino, pero nos gustaría hablar con Claus-san.

¿Está el aquí? Sucede que se ha encontrado un pequeño problema con los sistemas de juego que se entregaron como premios después del torneo de fútbol hace algún tiempo. Estamos visitando a todas las familias que compraron sistemas a los hombres lagarto y recolectando los sistemas para investigar el problema”.

“¿El sistema Gayme? Ah… sí “, dijo la mujer, superando la incomprensión de un momento para asentir con la cabeza. “Lo siento mucho, pero Claus no está en casa en este momento”.

“Todo bien. Volveremos más tarde, entonces. ¿Sabes cuándo volverá?”

“Tal vez alrededor de la noche… Ejem, más concretamente, mi hijo ya no tiene tu sistema gayme”.

“¿Huh?”, Pregunté sin comprender.

¿No lo tenía? ¿Sentido…? “Debo decirte que lo vendió”.

“¿Vendió el sistema de juego?”

“De hecho”, dijo su madre con un suspiro. “Después de que mi esposo se tomó la molestia de comprarlo a los hombres lagarto, fue y… Bueno, quería comprar algo u otro que aparentemente es muy popular en la escuela en este momento”. ¿Tarjetas ilustradas o algo así?”

Minori-san y yo nos miramos con los ojos muy abiertos.

Se refería a las cartas coleccionables. Probablemente raros, por cierto. Wow… ¿Quién sabía que vendría aquí y ahora?

“Incluso después de llegar a casa, solo pasa todo su tiempo jugando con esas cartas. Sigue hablando de cómo tiene que volverse cada vez más fuerte… Recientemente se ha vuelto un poco aterrador”.

Obviamente, sabía que algunas de las cartas coleccionables se habían vuelto bastante valiosas en el aula. Pero nunca soñé que alguien vendería un sistema de juego solo para obtenerlo.

Dado que se trataba de un programa piloto creado con miras a las ventas a gran escala en el Imperio Eldant, habíamos introducido las tarjetas comerciales específicamente como artículos de bajo precio. Simplemente no valían tanto. Quería que tuvieran un precio que la gente común pudiera pagar.

Por el contrario, los sistemas de juego eran premios para el torneo de fútbol, que nunca habíamos tenido la intención de vender. En otras palabras, actualmente no había planes para traer más de ellos aquí, y todos lo sabían, de ahí por qué exigían un precio tan alto.

La razón principal por la que los hombres lagarto los vendieron fue porque realmente no entendían los videojuegos, mientras que tenían una cierta moneda entre los estudiantes que habían sido introducidos a los juegos por las consolas domésticas que habíamos instalado en la escuela.

Dicho de esta manera: los estudiantes sabían cuán raras eran estas cosas. Si uno de ellos había vendido su sistema de juego, significaba que quería cartas raras incluso más que ese juego.

Así que no se trataba solo de juegos ero. Las cartas coleccionables también alimentaron una seria adicción.

“Hablaré con él también”, dijo Minori-san con una profunda reverencia, “cuando la escuela vuelva a la sesión”. Luego le agradecimos a la mujer y volvimos a donde nuestro carruaje esperaba en la puerta.

“Parece que es peor de lo que pensábamos”, dije. “Sí”, dijo Minori-san, suspirando.

Lo del ero-juego sucedió completamente sin mi conocimiento, pero los sistemas de juego fueron originalmente idea mía, a pesar de que los estudiantes los habían pedido. Y sabía que las cartas coleccionables serían importadas, por supuesto. Lo había aceptado sin reservas, de hecho. Debo asumir parte de la responsabilidad de no predecir este resultado.

Fue un fracaso de la experiencia.

El trabajo de Amutech había ido tan bien que tal vez había actuado un poco ingenuo. Fue fácil criticar a Hikaru-san, pero no creo que él fuera el único problema aquí.

Hablando de Hikaru-san, continuó viéndose molesto y sin decir una palabra. Él solo siguió detrás de nosotros en silencio.

Parecía estar ridiculizando a otaku, pero probablemente era…

¿No dijo algo acerca de que sus padres querían una niña?

Si quieres divertirte vistiendo a alguien, una chica es lo mejor. Así que sus padres se habían decepcionado de tener un hijo.

Me detuve pensativamente. ¿Cómo se sentiría que tus padres te dijeran que querían una niña en lugar de un niño?

Hikaru-san le había dicho a Myusel que se sentía vacío. Se había comportado como una niña para no hacer más infelices a sus padres. Reacio a decepcionar a cualquiera, se volvió excepcionalmente sensible a los sentimientos de quienes lo rodeaban y trató de hacer realidad sus deseos incluso antes de haberlos articulado.

Lo que quisiera se fue a la basura; se centró por completo en cumplir las expectativas de los demás, hasta que de repente se dio cuenta de que ya ni siquiera sabía lo que quería…

Tal vez el vacío que describió fue el resultado de vivir esa vida. Y eso me puso triste.

“Bueno. Mejor ve a la casa de al lado.”

“Muy bien.”

Minori-san y yo asentimos el uno al otro, y saqué el mapa para verificar nuestro destino.

De repente, escuché un ruido que no pude entender.

Pensé que era el grito de una mujer. Me detuve y parpadeé. “Era que-”

¿Mi imaginación?

Por un momento, pensé que sí, pero cuando miré a Minori-san, parecía que ella también lo había escuchado; ella tenía su maleta en la mano. Desde nuestra crisis de rehenes con la Asamblea de los Patriotas, ella había mantenido una pistola de 9 mm en ese caso para darnos la ventaja incluso si fuimos atacados por múltiples enemigos.

“¿Qué está pasando?” Hikaru-san se detuvo, mirando dudoso a su alrededor.

Minori-san estaba vigilante y lista para pelear. “Shinichi-kun, Hikaru-kun,” dijo ella. “Vuelve al carruaje, es…”

—Peligroso, es donde supongo que ella iba con eso, pero ya estaba corriendo en dirección al grito.

“¡Oye! ¡No! ¡Espera! ”Minori-san intentó detenerme, pero la ignoré y seguí corriendo.

Todo en lo que podía pensar era en la niña noble secuestrada. No sabía su nombre ni su aspecto, pero si realmente había sido secuestrada por nuestro trabajo, el trabajo de Amutech, entonces teníamos que hacer algo. Tuvimos que hacer algo sobre el próximo secuestro que podría ocurrir.

Doblé una esquina hacia otra calle. Allí, para mi sorpresa, vi a varios hombres tratando de arrastrar a una niña en un carruaje tirado por pájaros.

Probablemente era la hija de una de las familias que vivían por aquí. Dos mujeres que parecían sus ayudantes se desplomaron en el suelo.

Instintivamente me escondí en las sombras.

Aparentemente me había encontrado justo en medio de un secuestro real. Entonces, ¿eran estos tipos parte de la Asamblea de los Patriotas?

“De ninguna manera…” Hikaru-san susurró. Me había seguido y ahora se unió a mí en mi ubicación discreta. Minori-san hizo lo mismo, incluso mientras sacaba los 9 mm de la maleta y se preparaba para usarla. No parecía que los hombres nos hubieran notado. Supongo que Minori-san pensó que no había razón para desperdiciar una oportunidad perfectamente buena para un ataque sorpresa.

Había un total de cinco hombres obligando a la niña a subir al carruaje. Era grande, arrastrado por no menos de cuatro cabezas de pájaros. (Espera,

¿es así como cuentas los pájaros tirando de un carruaje?) Los hombres se subieron a bordo y se prepararon para partir. Este era el barrio noble, y con casas tan grandes, había una buena posibilidad de que nadie escuchara a la niña gritar. Incluso si lo hicieran, tomaría tiempo para que las personas lleguen al área.

“Vamos a seguirlos”.

“Correcto”, dijo Minori-san, y presionó el interruptor deslizante en el dispositivo de seguridad de su arma, marcado S, 1, M, de S (para “Seguro”) a 1 (para “Ronda única”). Las pistolas automáticas pueden rociar balas de una manera que es útil para suprimir a varios enemigos, pero que no sirve para apuntar con precisión. Desde la distancia, sería imposible atrapar a los hombres pero no a la niña. Seríamos más propensos a matar al rehén que rescatarla.

Sería mejor irrumpir en la base enemiga. Si funcionó, incluso podríamos salvar a la otra víctima de secuestro.

“Iré a buscar nuestro carruaje”, dije, saltando y corriendo para nuestro viaje.

Mala suerte: estaba haciendo un descanso justo cuando uno de los hombres me miró.

Probablemente fue solo una coincidencia, pero también fue el peor momento posible.

Nuestros ojos se encontraron.

“Oh, mierda”, murmuré, pero ya era demasiado tarde.

El hombre gritó algo a sus compañeros, y los que estaban en el carruaje se giraron para mirarme. No entendí lo que decía el hombre, lo que sugería que no llevaba un anillo mágico. Esos solo funcionaban si ambas partes de una conversación llevaban uno. Y aunque había aprendido a hablar un poco el idioma local, si alguien hablaba rápido o tenía un acento fuerte, mis posibilidades de entenderlo eran bastante nulas.