Jaku-chara Tomozaki-kun

Volumen 4

Capitulo 3: Después de una difícil búsqueda, tus habilidades latentes suben a la superficie

Parte 1

Ese lunes, estaba en el Cuarto de Costura #2.

—Entonces, ¿has hecho algún progreso en tu misión?

Como de costumbre, pude decir apenas que Hinami acababa de terminar su práctica de la mañana. Decidí empezar con una visión general básica de mi posición actual.

—Um, bueno, finalmente tengo una idea de las condiciones que necesito crear. Hinami asintió con admiración.

—Vaya. Si realmente lo has hecho, te mueves más rápido de lo que esperaba.

—¿En serio?

Supongo que hablar con toda esa gente había acelerado mi progreso.

—Todavía tenemos mucho tiempo, así que no voy a preguntarte sobre tu enfoque todavía. Voy a esperar los resultados.

—¿No quieres oír los detalles?

—No. En las primeras etapas de esta tarea, necesitas experimentarlo por ti mismo.

Como sospechaba, me correspondía a mí elegir e implementar un curso de acción independiente en lugar de confiar en las instrucciones de Hinami.

—¿Así que me estás diciendo que me pare sobre mis propios pies?

—Sí; Dijo bruscamente. Las ideas detrás de esta tarea eran obvias por la forma en que actuaba.

—Lo tengo… Por cierto, he recibido consejos de mucha gente sobre cómo abordar esto.¿Tienes algún problema con eso? Hinami sonrió y agitó la cabeza.

—No, en realidad ese es el enfoque correcto. ¿No es eso lo que típicamente haces en los juegos? Como esta vez te enfrentas a un jefe difícil, necesitas la ayuda de otras personas en cualquier cosa que no puedas manejar solo. Asegurarse de que eso se solucione es parte de la tarea.

—¿Así que esto es bueno?

—Sí.

—…Bien, lo tengo.

Pensé en cómo había dependido tanto de Tama-chan cuando Mimimi necesitaba ayuda. Esto era similar. Estaba bien obtener ayuda de otras personas si tenía una estrategia, pero no las habilidades para llevarla a cabo por mi cuenta.

—Pero si dejas todo, incluyendo la planificación, en manos de otras personas, entonces tienes tus prioridades al revés. Tú eres el que necesita estar jugando el juego. Si le entregas el mando a otra persona, no tiene sentido nada de esto. Lo entiendes, ¿verdad?

—Sí, por supuesto.

Después de haber comprobado las reglas con Hinami, empecé a planear mi estrategia.

***

Terminamos la reunión de la mañana y dejamos el Cuarto de Costura #2. Tan pronto como llegué a nuestra clase, noté algo. Caminé hacia Mizusawa y Takei.

—Nakamura… ¿tampoco viene hoy?

Mizusawa frunció el ceño con preocupación. —Así parece. Le envié un mensaje por LINE, pero esto es todo lo que recibí.

Él me mostró la conversación en su teléfono.

[¿Otra vez vas a faltar? ¿Ha pasado algo con Yoshiko? Es una locura lo duro que es para ti. Vamos, no me ignores. ¿Jugando Dogfigth otra vez? ]

[Sí.Dile a Kawamura-sensei que tengo fiebre. ]

—Huh.

Era tan malditamente terco. Ignoró todo lo demás y simplemente dejó claro su punto de vista.

Dogfight era el juego que estábamos jugando el otro día en la sala de juegos. Así que lo estaba jugando otra vez. Debe estar ocupado con ambos, Atafami y Dogfight para mantenerse a la par. Bueno, para un gamer, eso no es algo malo.

—¿Ves cómo se comporta? Todo lo que puedo hacer es dejarlo solo por un tiempo. Mizusawa parecía cansado.

Takei estuvo de acuerdo. —¡Shuji es tan molesto cuando se pone así!

—A-Así que eso es lo que está pasando…

Traté de juzgar cuán involucrados estaban con el problema basado en cómo estaban reaccionando.

Mizusawa asintió. —Esta lucha se está alargando. Faltó a la escuela el viernes pasado, y ahora vuelve a faltar después del fin de semana.

—Oh, ¿eso no ha sucedido antes?

Él volvió a asentir con la cabeza. —Antes, normalmente se tomaba un día libre, luego volvía a la escuela como si nada hubiera pasado… Si han estado peleando todo el fin de semana, esta podría ser su mayor explosión hasta ahora.

—Podría ser. Me pregunto qué lo estará ocasionando esta vez; Dijo Takei.

—Ni idea. Le preguntaré más tarde. No es que me vaya a contestar.

—Todo lo que podemos hacer es esperar, ¿eh?

—Sí. Aunque será mejor que vuelva antes del torneo deportivo. Vamos a necesitarlo.

—Vaya, Takahiro. Ahora sabemos lo que te importa.

—Ja, ja, ja.

Ellos terminaron la conversación y volvieron suavemente a los temas normales. Escuchándolos hablar, noté que estaban preocupados por Nakamura, pero mantuvieron cierta distancia. Así debe ser como funcionan las amistades entre hombres. Estaba entrando en un mundo completamente nuevo aquí.

***

A la mañana siguiente, estaba en clase otra vez antes del primer período.

—Parece que está rompiendo su récord de ausencia más larga; Dijo Mizusawa, frunciendo el ceño.

Una vez más, Nakamura no estaba aquí. Incluso yo me estaba preocupando un poco.

Me había acostumbrado a mi reunión matinal diaria con Mizusawa y Takei, pero hoy el estado de ánimo era un poco más pesado de lo habitual.

—Esta vez lo está llevando demasiado lejos.

Takei actuaba más o menos como siempre, pero ahora estaba ansioso. No sabía que era capaz de tener esa emoción.

—Conseguí esto de él; Dijo Mizusawa, mostrándonos su teléfono.

[Diles que he tenido fiebre toda la semana.]

Mi boca se abrió.

—Esto se está poniendo peor. Mizusawa asintió.

—Sí. Quiero decir, tenemos exámenes pronto. Estamos a punto de empezar los repasos, y va a ser difícil si se pierde toda la primera parte.

—… Es verdad.

Estuve de acuerdo. Los profesores repartían hojas de trabajo y folletos y explicaban cómo usarlos y cómo irían sus clases en general. Si se perdiera todo eso, no sería un golpe fatal, pero definitivamente no sería bueno.

—Mierda. ¡¿Qué demonios está pensando?!

Takei se pasó los dedos por el pelo, genuinamente molesto. Mizusawa sonrió un poco mientras lo miraba, pero sus ojos estaban serios.

—Bueno, él puede que ya sepa todo esto, pero a Shuji nunca le gustó pensar las cosas. Mizusawa se rascó el cuello, y luego cruzó los brazos pensando.

El primer período terminó después de una dolorosa iniciación en matemáticas, y luego tuvimos un pequeño descanso. De repente, sentí que alguien me pinchaba el hombro izquierdo.

—¡Ack!

—¿Por qué exageras?

Miré a mi izquierda y vi a Izumi alejándose de mí con el ceño fruncido.

—Oh, lo siento.

Puede que últimamente me haya acostumbrado a hablar e incluso a burlarme de la gente, pero aun así me desmoroné cuando alguien me agarraba desprevenido. Sigo siendo un personaje de bajo nivel, después de todo.

—¿Qué pasa?; Pregunté. Izumi miró hacia abajo pero luego hizo contacto visual.

—Sólo… me preguntaba por Shuji.

Se veía muy seria, y sus mejillas estaban ligeramente enrojecidas. Este era un personaje de primer nivel—despertando mis instintos protectores con su vulnerabilidad. Era astuto, también. Pero yo sabía cómo estos personajes de alto nivel usaban su belleza, y me mantuve firme.

—Uh… um, ¿quieres decir sobre por qué falta?

Cuando finalmente conseguí una respuesta, me di cuenta de que estaba más sacudido de lo que pensaba, pero no fue gran cosa. Izumi estaba tan nerviosa como siempre por hablar de Nakamura.

—Sí; Dijo con un guiño. —Te vi hablando con Hiro hace un minuto, así que pensé que podrías saber algo.

Oh, claro, Izumi llamó a Mizusawa “Hiro”. No estaba seguro de cómo responder.

—…Bueno, por un lado, hoy faltó, pero decíamos que lo va a pasar mal si esto sigue así.

—Sí, eso es lo que estaba pensando; Dijo, asintiendo con la cabeza. —Me pregunto cuánto tiempo durará esto.

Pensé en el mensaje de LINE que Mizusawa me había mostrado.

—Mizusawa recibió un mensaje diciendo que no vendría toda la semana.

—¿De Shuji?

—Sí.

—¿Toda la semana? Diablos.

Estuve de acuerdo. —Sí. Tenemos que pensar en los exámenes de ingreso, y si pierde el comienzo de las clases de preparación para los exámenes, estará en un mal lugar.

—Oh… ni siquiera había pensado en eso.

Izumi parecía tener dudas sobre algo. Me preguntaba qué quería decir exactamente.

—¿En qué estabas pensando?

—Oh, nada… Es sólo…

Izumi hizo una pausa, rascándose la nariz, antes de continuar. —Parece que se pelea mucho con sus padres, pero ya ha pasado una semana. Y todavía no ha terminado. Faltar a la escuela también es malo, pero… me preocupa su relación con sus padres.

—Oh…

No había pensado tan profundamente en la situación. Ya sabía que Izumi tenía un corazón amable, pero ver su preocupación por la relación de Nakamura con su madre fue otra cosa a tener en cuenta. Ella realmente tenía mucha empatía por él.

—Eso también es importante, ¿verdad?; Dijo.

—Sí.

Izumi se mordió el labio con preocupación. —Si al menos viniera a la escuela, podría sacarle toda la historia. Pero si no está aquí, no hay nada que pueda hacer…

Ella suspiró con exasperación, y decidí sacar a relucir el punto del que Mizusawa y Takei habían hablado el día anterior.

—Llegará a tiempo para el torneo deportivo… ¿no es así?

—¿Tal vez? Espero que sí. Si vamos a hacerlo, preferiría que todos estuvieran allí.

—Yo también…

—Sí; Izumi asintió solemnemente.

—Estábamos hablando de cómo él tiende a actuar antes de pensar.

—Oh, lo hace siempre así; Dijo ella, señalándome. Supongo que di en el clavo. No pude evitar sonreír con tristeza. —Así que siempre es así, ¿eh?

Izumi sabía eso de él, y le gustaba de todas formas. Cuando estás enamorado, todo lo de la otra persona es hermoso para ti, ¿no? Aww.

—Asi es como es. Estuvimos en la misma clase el año pasado, así que estoy acostumbrada. Parecía felizmente resignada a sus defectos.

—¡Suenas como si ya estuvieran casados!; Bromee.

Izumi se puso roja. ¿Qué pasa con esa cara? Esa burla fue en realidad un poco suave, ¿no? Salió tan naturalmente porque no estaba intentando realmente—Sólo dije lo que pensaba y tuvo esete resultado. Sentí como si hubiera estado machacando botones y accidentalmente hubiera hecho un gancho derecho perfecto. Oh, bueno, parece que funcionó muy bien.

***

Era el sexto período, la última clase del día—una larga clase.

—Muy bien, ya que elegimos a los capitanes para el torneo deportivo la semana pasada, vamos a aclarar algunas otras cosas para el torneo de hoy; Dijo Kawamura-sensei, escribiendo las palabras Deciciones principales de deporte en la pizarra. Empezamos la reunión sin Nakamura. —Como el año pasado, los chicos y chicas de cada grado elegirán un deporte respectivamente y competirán contra las otras clases del mismo grado. El año pasado, tuvimos… fútbol, baloncesto, balón mano, voleibol y softball. Pero mientras una cancha esté abierta, también puedes elegir otros deportes. Capitanes, por favor dirijan la discusión… Takei, Hirabayashi, suban aquí.

Ella hizo un gesto para que los dos se pusieran al frente de la clase.

—¡Muy bien, chicos! ¡Vamos con el fútbol, ¿verdad?!

La clase se rió mientras Takei se acercaba al frente. Hirabayashi-san le siguió en silencio a su espalda. No parecía estar acostumbrada a este tipo de papel. Todo lo que podía hacer era dejar que Takei manejara la situación. No confío mucho en ti, pero… haz lo mejor que puedas para tomar la delantera, ¿Bien?

—No hay garantía de que consigas tu primera elección en las reuniones de los capitanes, así que debes elegir tus tres primeros. He oído que Takei siempre pierde en piedra, papel o tijera, así que es la apuesta más segura.

—¡Oiga! ¡Vamos, se supone que es un maestro!

La clase se rió de nuevo. Cuando miré a Hirabayashi-san, pude ver que estaba demasiado nerviosa para sonreír completamente, pero al menos parecía divertirse. Sigue así, Takei.

Eché un vistazo a Erika Konno. Ella se reía normalmente. Tal vez no necesitaba estar tensa ahora que los capitanes habían sido elegidos. En momentos como este, me recordó a uno de esos fashionistas que marcan tendencia—lindo e imposible de ignorar. Su actitud ordinaria era demasiado aterradora.

De todos modos, los deportes. Y motivar a Erika Konno. Tuvimos que tomar la decisión correcta si quería completar mi tarea. Si nuestra primera elección terminaba siendo algo que ella odiaba, la parte del costo de la ecuación costo-rendimiento subiría.

—… Hey, Izumi; Susurré. Después de todo, teníamos el mismo objetivo. —¿Qué deporte crees que le importaría más a Konno?

—Hmm…; Ella le susurró —¿Quizás el softball?

—Huh. ¿En serio?

Esperaba que no dijera nada, así que una respuesta directa como esta era una buena noticia.

—Sí… No quiere que le peguen con una pelota, así que el dodgeball, el voleibol, el fútbol y el baloncesto están fuera.

—Oh, tiene sentido…; Esa fue una forma de reducirlo. —¿Le gusta algún otro deporte?

—Veamos… Es bastante atlética, pero no la he visto divertirse con nada más.

—Eh…

—Creo que deberíamos tratar de que todos se sumen al softball.

—Bien.

Asentí con la cabeza. Izumi respiró hondo, preparándose para una pelea. Me gusta ese espíritu de los gamers—diciéndote lo que tienes que hacer y lo haces. ¡Buen trabajo, aprendiz! Será mejor que yo también lo haga. No es que yo tuviera mucho que decir sobre el deporte que las chicas eligieran.

—Bien, tienen veinte minutos, chicos. Hasta las… dos treinta y cinco. Capitanes, ustedes están a cargo de la discusión. La mejor opción es llegar a un consenso. Si no pueden, decidiremos por mayoría. Empezaremos con los chicos.

—¡Vamos a ir con el fútbol, ¿verdad?!

Al segundo en que Kawamura-sensei le entregó las riendas a Takei, él hizo su propuesta a la clase. Esto no era tanto una cosa de los normies como… una cosa de Takei. Había anunciado fútbol como su elección tan pronto como obtuvo el puesto, así que no esperaba mucha discusión.

Pero me equivoqué.

—¡Nah, deberíamos jugar baloncesto!

Tachibana, el tipo con el que hablé el otro día, se estaba rebelando. Antes, sólo había adivinado que estaba en el equipo de baloncesto, pero parecía que tenía razón. No esperaba que los chicos se separaran en este punto del proceso. Será mejor que observe y analice la situación cuidadosamente para averiguar por qué.

—¿Qué? ¡Estás bromeando! ¡¿No es fútbol?!; Dijo Takei, tirando el manto del “líder” por la ventana. Típico de Takei.

—Prefiero hacer softball.

El segundo tipo que disparó su flecha era un miembro del grupo de Tachibana. ¿Cómo se llamaba? ¿Shimizudani? Era musculoso y tenía la cabeza afeitada, sugiriendo que estaba en el equipo de béisbol. Creo que últimamente juzgo demasiado a la gente por su apariencia.

—Vale, el softball es divertido, pero…

Una vez más, Takei no estaba tanto juntando a la clase mientras decía su opinión personal. Sí, no eres realmente adecuado para esto. Pensé en por qué la clase no se había conformado con el fútbol, a pesar de que Takei había anunciado antes que nos conseguiría fútbol en la reunión de capitanes. Además, el alto-rango, Nakamura, estaba en el equipo de fútbol. Entonces me di cuenta.

Nakamura no estaba aquí.

Los tipos que acababan de sugerir que el baloncesto y el softball eran deportistas—tenían un estatus decente, pero estaban por debajo de Nakamura. Tenían menos poder en la clase, aunque tenían más miembros en su grupo.

Si Nakamura hubiera estado aquí, los chicos de mediado-rango en la clase probablemente habrían aceptado lo que él quisiera, pero como no estaba para controlar el estado de ánimo, algunos individuos habían empezado a escindirse, dividiendo la opinión general. Esto estaba empezando a unirse. Y como eran tantos, podíamos estar en un gran problema. Vaya, Nakamura tiene una gran presencia, ¿verdad?

—Tenemos muchos chicos en el equipo de baloncesto, así que probablemente podríamos ganar.

—¡Cierto!

—Tenemos a muchos en el equipo de béisbol, también…

—Sí, ambos podrían funcionar.

Múltiples posiciones estaban emergiendo dentro del grupo de atletas. Sin embargo, no estaban siendo agresivos. Era más bien como si estuvieran probando y ajustándose en respuesta a los demás.

Comparado con el método habitual de Nakamura de insistir en lo que quería, estos chicos parecían muy considerados. Su grupo probablemente no tenía una figura central clara equivalente a Nakamura, por lo que no tenían una dirección única y clara.

Takei parecía indefenso. Probablemente estaba en pánico porque no podía conseguir que todos llegaran a un consenso.

—Uh, entonces, ¿con qué vamos a ir? ¿Fútbol, baloncesto y softball?; Él preguntó.

—Yo digo que sólo votemos.

—Sí, suena bien; Dijo Takei, asintiendo con la cabeza. Íbamos a votar antes de que el tiempo límite se acabara. Takei escribió “Fútbol, Baloncesto y Softball” en la pizarra y empezó a contar los votos.

—Bien, chicos, ¿quién vota por fútbol?

Aparte de Takei, sólo otros tres tipos levantaron la mano, incluyendo a Mizusawa. Yo no levanté la mano, por cierto. Puede que sea malo en los deportes, pero planeé votar por baloncesto para disfrutar al menos un poco de este evento. Para nosotros los nerds, manipular una pelota con los pies o con un bate es aún más difícil que lanzarla con las manos. Lo siento, Takei, tengo que votar por la diversión. Lo siento por ti también, Nakamura.

—¿En serio?; Takei suspiró, escribiendo un gran 4 junto a fútbol. Creo que la gente suele usar palitos para cosas como esta. Casi me reí, sólo porque era una cosa tan de Takei. Estuvo cerca.

Él contó los votos para baloncesto y softball y terminó con nueve para el primero y seis para el segundo, lo que decidió el ranking de nuestras tres mejores opciones. El fútbol fue tercero, increíblemente. Con Nakamura fuera, los chicos de nivel medio se habían fragmentado, y luego todos los chicos “aburridos” de menor rango de la clase se habían ido al baloncesto.

Probablemente pensaron que podían salir poco tiempo en la cancha—Lo sé, porque así pensaba yo hasta este año.

—¡Mierda, no puede ser! Es baloncesto, luego softball, luego fútbol.

Takei ni siquiera pretendía ser neutral en esto. La discusión de los chicos terminó en unos cinco minutos, y la batuta se le pasó a Hirabayashi-san.

—Um, así que decidamos las mejores opciones de las chicas ahora.

La clase de repente se sintió muy tranquila. Probablemente fue porque Takei era muy ruidoso, pero cuando todos sintieron el silencio, la temperatura de la clase se hizo cada vez más fría.

Miré a mi alrededor, observando a la gente sentada cerca. Todos parecían tensos. O tal vez sólo estaba haciendo suposiciones.

Miré a Erika Konno, preguntándome qué haría en esta situación. Observé cómo se quitaba lentamente la mano de la mejilla, doblaba los brazos sobre el pecho y se desplomaba malhumorada en su silla. Bueno, eso fue fácil de leer. Sólo mirarla o sentarse cerca de ella sería suficiente para hacer que te encogieras un poco.

—…Demonios; Susurró Izumi.

—… ¿Erika Konno?; Le susurré. Ella asintió rápidamente varias veces, con sus ojos redondos brillando. Me recordó a un perro asustado. Pero sí, dado lo obvio que Erika Konno estaba dando su opinión, todo el mundo debe haberlo notado. Fue entonces cuando me di cuenta de algo.

¿Era este otro método que Erika Konno usaba para controlar el estado de ánimo?

Ella mostró su opinión no sólo con palabras, sino con sus miradas, postura y acciones. De hecho, lo primero que me enseñó Hinami fue a controlar mi propia expresión y postura.

Gracias a ella, me di cuenta de que un debate saludable sería difícil, pero eso no significaba que la clase se hubiera congelado completamente.

—¡Voto por baloncesto! ¡Con Hinami y conmigo en el equipo, seguro que ganaremos!; Mimimi agitaba su mano con entusiasmo.

—Bueno, probablemente sólo pueda estar allí la mitad del juego; Dijo Hinami, sonriendo con un poco de pesar.

—¿Qué? …Oh, claro. ¡Eres la presidente del consejo estudiantil!

—Sí. Pero sigo pensando que el baloncesto es lo mejor.

Ignoraban alegremente a Erika Konno y llevaban a cabo sus propios planes. A diferencia de los chicos, que estaban dominados por el grupo de Nakamura, las chicas de la clase tenían dos facciones principales: el grupo Konno y el grupo Hinami. Había más en la estructura de poder de lo que se veía a simple vista.

—Bien, baloncesto… ¿Alguien más?

Nadie respondió a la pregunta de Hirabayashi-san. Mierda. Alguien tenía que hacer algo, o nunca terminaríamos con softball. Comprobé cómo iba Izumi. Ella también parecía nerviosa, mirando de un lado a otro entre Mimimi, Hinami y Hirabayashi-san. Finalmente, ella me miró. Asentí rápidamente unas cuantas veces para animarla. Maldición, estoy captando más de sus gestos. Ella misma me devolvió la cabeza un par de veces. Después de unos momentos más de vacilación—

—Quiero jugar voleibol; Dijo Tama-chan, disparando su mano hacia arriba. ¿Eh? La mano de Izumi ya estaba a medio camino en el aire. Ella se la llevó a la cabeza y se peinó con los dedos en su lugar. ¡Vamos, no te acobardes!

—Bien, voleibol. ¿Qué deberíamos hacer? ¿Cuál debería ser nuestra primera opción? ¿O alguien más tiene alguna sugerencia?

En lugar de apresurarse a la regla de la mayoría como Takei, Hirabayashi-san intentaba seguir las instrucciones de Kawamura-sensei para decidir por consenso. Buen trabajo.

Tama-chan tenía un poder real en situaciones como esta. La reina en la cima de la jerarquía había creado un silencio tan pesado que sólo Hinami y Mimimi podían romperlo, y sin embargo Tama-chan todavía planteaba una tercera opinión. Tal vez fue porque ella era amiga de esas dos. De cualquier manera, era impresionante.

Parecía probable que terminara siendo una elección entre baloncesto o voleibol. Izumi me miró de nuevo con incertidumbre. Por supuesto que ella estaba nerviosa. Sugerir otra opción en este momento requeriría un poco de fuerza de voluntad. Eso era comprensible. Desde fuera, no parecía mucho, pero cuando eras tú el que se jugaba el cuello, era agotador.

Aún así, preparar el escenario adecuadamente era crucial si queríamos convencer a la reina. Además, sería mucho más fácil divertirse en el torneo y ayudar a Hirabayashi-san si las dos mejores camarillas de chicas de la clase estuvieran a bordo. Le di mi puño a Izumi para animarla un poco más. Ella asintió rápidamente de nuevo como un perro y se giró decididamente hacia el frente.

—…Creo que prefiero jugar softball; Dijo, levantando tímidamente la mano. ¡Sí! ¡Lo hiciste, Izumi!

—Bien, softball. Um, ¿cada uno de ustedes tiene una razón para su elección? Oh, Nanami-san ya dijo por qué quería baloncesto; Dijo Hirabayashi-san. Ella sonaba indecisa, pero seguía con el método del consenso. —Natsubayashi-san, ¿qué hay de ti?

Tama-chan hizo una pausa por un momento.

—Uh… ¿porque quiero jugar voleibol?

Hubo un breve e incómodo silencio. Tal vez fue demasiado honesto.

—¡Vamos, esa no es una razón real!; Mimimi respondió en broma, haciendo un gesto cómico con los dos brazos extendidos. Esa fue la señal para que la clase estallara en risas. Bien, este es otro método para hacer que el grupo se ría de alguien más si dice algo un poco raro. Intenté imaginarme haciendo eso en algún momento futuro. Inténtalo. Sí, eso estaba todavía más allá de mí, incluso a un nivel imaginario.

En cualquier caso, ese fue un movimiento impresionante de Mimimi. No sólo hizo reír al grupo, sino que estaba protegiendo a Tama-chan. Recordé que Tama-chan había sido descrita como poco flexible. En el intercambio que acababa de tener, Mimimi había ayudado claramente a que se mezclara con el grupo. Si ella no hubiera hecho nada, todavía podríamos estar en un silencio incómodo.

—Bien, Izumi-san, eres la siguiente…

Justo cuando íbamos a continuar la discusión, una voz gruñona interrumpió.

—Mira, si no podemos estar todos de acuerdo, deberíamos votar. La reina estaba atacando al capitán.

—Uh, um, sí, pero…

Hirabayashi-san se desmoronó inmediatamente ante la respuesta intimidatoria y vagamente hostil. Ella miró a Kawamura-sensei y al resto de nosotros suplicantemente, y la maestra finalmente intervino.

—…Konno. Prefiero no saltar directamente a usar la regla de la mayoría. Esperaba que pudiéramos intentar llegar a un acuerdo a través del diálogo. Así que yo me haré cargo a partir de aquí. Bien, primero…

Con eso, ella asumió sin problemas la dirección de la discusión, protegiendo a Hirabayashi-san con fría confianza. Hirabayashi-san suspiró con alivio.

Muy pronto, Izumi-san le dio la razón para elegir softball, que fue cuidadosamente ajustado para adaptarse al estado de ánimo general. Eché un vistazo a Erika Konno. Como antes, estaba recostada en su silla con las piernas cruzadas para asegurarse de que todos supiéramos que estaba aburrida. Izumi se sentó de nuevo. Nuestros ojos se encontraron.

—… Erika me asustó mucho; Susurró.

Sí…; Le susurré mientras seguía viendo la discusión.

Al final, las chicas votaron: seis por baloncesto, cinco por softball y dos por voleibol. Eso hizo del baloncesto su primera elección. Bueno. Por poco para softball. Supongo que esto no sería tan fácil.

Para ser honesto, no esperaba que Erika Konno votara, pero el Kawamura-sensei la estaba observando. Ella terminó votando por el softball, así que Izumi tenía razón. Ella era realmente buena leyendo a la gente.

Después de la discusión, tuvimos un descanso. Izumi estaba desplomada en su escritorio, parecía exhausta.

—… Buen trabajo.

Quería felicitarla por haber sobrevivido, aunque fuera una pequeña lucha. Ella me miró y sonrió con vulnerabilidad.

—Gracias.

—No hay de que.

Su cara sin protección era como un imán que atraía mis ojos. Me obligué a mirar hacia otro lado para recuperar la compostura, y pensé en nuestro próximo movimiento.

—Konno es un muro de hierro, ¿no es así…? No puedo imaginarla metiéndose en esto.

—Ah-ha-ha, yo tampoco.

Ella sonrió ingenuamente con confianza. ¡Deja de hacer eso! Si no lo haces, puede que también confíe en ti. Espera, ¿eso es realmente tan malo?

—A este paso, vamos a pasar un mal rato sin importar el deporte que hagamos.

—Sí. Tal vez debería renunciar a esto. Pero pobre Hirabayashi-san…; Izumi suspiró.

—Vamos a necesitar nuevas tácticas… Izumi me miró sin comprender.

—¿Táctica? Oh sí, supongo que sí. ¿Tienes alguna idea?

—T-Todavía no…; Tácticas—algo para golpear sus puntos débiles. —Lo pensaré un poco.

—¡Está bien!; Dijo Izumi, haciendo una señal de aprobación con su dedo y pulgar.

Hmm… Así que necesitábamos una forma de emocionar a Erika Konno. Algún truco para convencerla de que todo el mundo la mirará con desprecio si no lo hace. O podríamos apelar a otra cosa que ella quiera.

Le hice a Izumi algunas preguntas más sobre Konno, pero no obtuve ninguna información o idea nueva. Aún así, sentí que estaba al borde de un gran avance.