Hai to Gensou no Grimgar

Volumen 5: Escúchame y Trata de no Reír

Capitulo 7: Un Problema de Tiempo

El Reino del Atardecer. Ese era el nombre que Anna-san le dio.

Es el “otro mundo” que se extendía más allá del nido de los ri-komo, por supuesto.

Sinceramente, Haruhiro pensó que no era un mal nombre, y que tal vez deberían hacer que también piense en un nombre mejor para los ri-komos.

Su primer día de exploración después de descubrir el Reino del Atardecer terminó con ellos dando vueltas en círculos en la colina inicial. Para el día siguiente, planeaban llevar alimentos, agua y tiendas de campaña para que pudieran continuar su exploración sin tener que volver a casa todos los días. Si pudieran encontrar un buen lugar, querían establecer un campamento base para su expedición. Para eso, esperaban al menos encontrar una fuente de agua.

Había muchas cosas en las que necesitaban pensar, y todas ellas eran divertidas.

Esa noche, Haruhiro no tenía ni un poco de sueño. Tampoco tenía ganas de ir a su lugar habitual y beber. Tenía que dormir un poco para que estuviera descansado adecuadamente para mañana.

Hora de dormir. Tengo que dormir. Voy a dormir.

Cuanto más pensaba eso, menos era capaz de dormir. Empezó a encontrar que los ronquidos de Ranta eran aún más irritantes que de costumbre, se enojó y, de alguna manera, finalmente se las arregló para conciliar el sueño, luego se despertó.

Se prepararon y luego se dirigieron a su lugar de reunión con los Tokkis, el agujero justo después del Reino de los Demonios.

Haruhiro no tenía un reloj mecánico porque eran caros, por lo que no sabía la hora exacta, pero dejaron el Puesto Solitario de Avanzada alrededor de las 7:00 am. El Wonder Hole estaba a un kilómetro al noroeste del puesto de avanzada. Incluso considerando el tiempo que tomaría pasar por el valle de los agujeros, el nido de muryan y el reino de los demonios, probablemente llegarían a tiempo para la reunión acordada a las 9:00.

No encontraron un ustrel, por lo que supuestamente llegaron mucho antes de las 9:00. Luego esperaron lo que fue fácilmente una hora.

“…¡Llegan tarde!” Ranta pateó el suelo indignado. “¡Hemos estado esperando como medio día, ¿saben?! ¡Se va a poner el sol!”

“No hemos estado esperando tanto tiempo.” Yume parecía medio exasperada, medio exhausta. “Pero aún así, ellos seguramente llegan tarde. Ayer, llegaron a tiempo.”

“¿Creen que sucedió algo?” Shihoru frunció el ceño y dejó escapar un pequeño suspiro.

“¿Antes de que pudiéramos vernos, quieres decir?” Mary miró su muñeca izquierda. Cansada de esperar o no, este era el Wonder Hole. Ella no podía dejar que Protection desapareciera.

“Ahh…” Kuzaku había estado en cuclillas por un tiempo. “Tal vez llegaron un poco tarde, luego se encontraron con un ustrel… ¿o algo así?”

“¿Un ustrel realmente les daría problemas?” Haruhiro se cruzó de brazos. “Me pregunto.”

“¿Qué dices si seguimos adelante?” Ranta se rió para sí mismo malvadamente.

“Eso sería como si estuviéramos tratando de delatarnos a ellos.” Yume hinchó las mejillas.

“¿Te refieres a adelantarnos a ellos?” Haruhiro la corrigió y luego giró el cuello. “…Ah.”

“Ellos no lo habrían hecho,” Shihoru fue rápida en la captación. O tal vez aquellos a quienes esta idea se les ocurriera, no se les ocurriría que podría tener más que ver con sus personalidades individuales.

“¿Hm?” Ranta parpadeó, mirando hacia atrás y hacia adelante desde Haruhiro a Shihoru.

Es un idiota, y medio adivina todo, pero no es astuto y deshonesto, eh, pensó Haruhiro.

“¿Eh?” Mary pareció haberse dado cuenta. “…No podrían haberlo hecho.”

“Entonces, básicamente…” Kuzaku miró hacia el agujero. “…no es que todavía no hayan llegado, ya se han adelantado.”

“Bueno, no es como si supiéramos eso con certeza, ¿sabes…?” Haruhiro dijo.

No creo que lo hagan. No lo harían. Eso era lo que Haruhiro quería pensar. Pero… no puedo descartar la idea.

“Bueno, son los Tokkis, después de todo…” dijo lentamente.

Los Tokkis tenían un lado impredecible. La idea podría aparecer en sus cabezas, y dirían: ¿Vamos a hacer esto? ¿Lo haremos?, luego ir y hacerlo. Lo que es peor, no se sentirían mal al respecto en lo más mínimo.

“De cualquier manera, ¿no creen que deberíamos irnos?” Ranta dijo con una seriedad no característica. “Si llegan tarde, es su propia culpa. Si están tratando de robarnos la marcha, entonces es aún más su culpa. Ya hemos perdido el tiempo suficiente. El tiempo es dinero, dicen. No hay razón para que nos sentemos aquí más tiempo.”

Todo eso sonaba razonable. A pesar de haber salido de la boca de Ranta.

“¿Por qué no nos vamos?” Kuzaku se levantó. “Estoy cansado de esperar.”

No hubo objeciones, así que continuaron.

Primero pasaron por el túnel redondo, luego las diecisiete habitaciones de huevos, que podrían haber ignorado, pero solo para estar seguros, les dieron una inspección superficial. No vieron ni un solo ri-komo.

Se dirigieron por el agujero vertical hacia el nido de los ri-komo.

Hay muchos nidos en el Wonder Hole, pensó Haruhiro. Deberíamos haberle dado al área un nombre diferente.

Antes de llegar al nido de los ri-komo, Haruhiro notó que algo había cambiado. Era extrañamente ruidoso. Los ri-komos también habían estado hablando de algo ayer, pero esta vez parecían mucho más ruidosos de lo que habían sido antes.

“Sí, algo es extraño.” Ranta lanzó el hechizo para convocar a Zodiac.

“…Eje… Ejejeh… Finalmente… Hoy Ranta morirá… Ejejeje… Eje…”

“Nunca cambias, eh, Zodiac-kun…” dijo Haruhiro.

Este no era momento para impresionarse con el demonio. Haruhiro estaba siendo presionado para tomar una decisión. Pero, bueno, eso no era nada nuevo.

“Iré a echar un vistazo,” decidió. “Todos los demás, quédense aquí. Si es peligroso, gritaré, así que huyan inmediatamente.”

“Entendido.” Ranta puso una mano en el hombro de Haruhiro, sacando la lengua por la comisura de su boca y guiñándole un ojo. “Si se trata de eso, te abandonaremos y huiremos. No te preocupes por eso.”

Si bien Haruhiro había tenido la intención de que hicieran eso, todavía lo enojaba. Pero, sabía que su enojo solo haría feliz a Ranta.

Haruhiro dejó la linterna atrás y usó Sneaking para explorar. Se detuvo justo en frente del nido de los ri-komo e intentó hacerse una idea de la situación.

Sí, realmente están emocionados por algo, esa fue su impresión. ¿Había alguna causa? ¿O era común que los ri-komos hicieran tanto alboroto?

Son ruidosos, eso es todo, pensó Haruhiro para sí mismo, haciendo acopio de valor y luego decidiendo intentar adentrarse un poco en el nido.

¡Muy bien! Entró.

Nada había cambiado. No pasó nada. Los ri-komos estaban esparcidos por todas partes, igual que antes.

Tal vez había algo que Haruhiro simplemente no notaba. Y espera, había algo que venía desde más allá en el otro lado.

¿Un ri-komo?, pensó. Aparentemente no. Parece humano… o al menos eso pensó, pero cuando llegó el momento de hacer un llamado sobre qué hacer, Haruhiro no estaba seguro.

¿Una persona? ¿Quién…?

Solo había doce personas que sabían que este lugar existía, incluido Haruhiro. Si lo pensara normalmente, tendría que ser uno de ellos. En otras palabras, uno de los Tokkis. Pero era…

Una sola persona, pensó Haruhiro. Solo una persona.

Todavía está lejos, y no hay mucha luz aquí, así que no puedo ver muy bien. Todo lo que puedo decir con certeza es que se ve como humano. Puede que no sea humano. Podría ser alguna otra criatura de apariencia humana. Una peligrosa, tal vez. Y posiblemente sea la razón por la que los ri-komos están haciendo tanto ruido.

“No…” Haruhiro negó con la cabeza.

Es un humano. Está caminando hacia aquí. O más bien, es como si estuviera intentando huir, pero no puede. Está arrastrando su pierna detrás de él. ¿Está herido?

Se detuvo. Parece que está descansando por un momento.

Haruhiro comenzó a caminar. Después de un momento, lo reconoció…

“¡¿Kikkawa?!”

“…Harucchi,” dijo el hombre.

Recibí una respuesta. Parece que tenía razón. Kikkawa. Es Kikkawa.

Haruhiro corrió hacia Kikkawa. No sonaba lo suficientemente alegre. Haruhiro sabía que era Kikkawa, pero no sabía cuán malas eran sus heridas.

“¿Qué pasa? ¿Por qué estás aquí? ¿Qué pasó?” Haruhiro estalló.

“…Lo siento.” Kikkawa se sentó. “Lo siento, Harucchi. Como, en serio, me disculpo. Pero yo…”

“No te preocupes por eso,” dijo Haruhiro. “No hay disculpas por ahora. Puede esperar. ¿Puedes ponerte de pie?”

“…Sí. De algun modo.”

“Está bien,” dijo Haruhiro. “Volveremos a donde están los otros por el momento. Estás herido, ¿verdad?”

“No es nada importante,” dijo Kikkawa. “En mi caso…”

“Necesitaremos que Mary te cure.” Haruhiro le dio a Kikkawa el hombro.

“No es nada importante. En mi caso…”

La forma en que había dicho eso molestaba a Haruhiro.

En el camino de regreso, Haruhiro intentó preguntar: “¿Dónde están Tokimune-san y los demás?”

“…En el Reino del Atardecer,” dijo Kikkawa. “Todos fuimos. Salimos esta mañana, cuando todavía estaba oscuro. Estábamos tratando de adelantarnos. Lo siento, Harucchi…”

“Como dije, no te preocupes por eso,” dijo Haruhiro. “¿Entonces? ¿Por qué estás solo aquí?”

“Me dijeron que me fuera. Así que aquí estoy.”

“No puedo saber qué pasó solo con eso,” dijo Haruhiro. “¿Tokimune-san te dijo que huyeras?”

“Sí… Ese tipo, como, dice que soy el amuleto de la suerte de los Tokkis. Por eso, me envió al Wonder Hole solo… para pedir ayuda. Pensó que estarían en el punto de encuentro.”

“¿Ayuda?” Haruhiro se puso pálido. Ni siquiera hubiera imaginado una situación como esta. Estaba mal. Muy mal.                “…¿Alguna baja?”

“Están vivos,” dijo Kikkawa.

Haruhiro dejó escapar un suspiro de alivio.

“…Pero solo hasta donde yo sé.”

“Eso imaginé,” dijo Haruhiro, asintiendo. “Algún tiempo debe haber pasado… Bueno, aún así, significa que hay alguna esperanza para ellos.”

“Eso espero, eh…” Kikkawa sollozó.

“Maldición,” murmuró Haruhiro. “¿Porqué tuvo que pasar esto?”

Haruhiro trajo a Kikkawa de regreso a donde estaban Ranta y los otros, para que Mary lo sanara. Kikkawa tenía heridas en su pierna izquierda, hombro derecho y una profunda en su vientre. Había estado en un estado bastante peligroso.

“¡Hacen algo clandestino como tratar de robarnos la marcha y luego les pasa esto! ¡Qué patético!” Ranta golpeó su mano derecha en la palma de su mano izquierda.

“Aún así, eso no significa que podamos abandonarlos…” dijo Haruhiro.

“Primero, necesitamos obtener la información precisa de lo que sucedio,” dijo Shihoru. Ella tenía razón.

“Seguro…” Mientras que Kikkawa terminaba de ser sanado, había sangrado mucho. Podía haberse sentido mareado, porque se quedó sentado en el suelo mientras hablaba. “Fue solo… ¿Recuerdan ayer? No había nada peligroso entonces, así que, honestamente, pudimos haber bajado un poco nuestras guardias…”

“Mm-hm.” Yume se agachó junto a Kikkawa, dándole palmaditas en la cabeza para consolarlo. “No hubo nada peligroso ayer. ¿Encontraron enemigos?”

“¡Oye! ¡Yume! ¡Deja de hacer eso! ¡No hay necesidad de ser amable con este tipo!” Ranta gritó.

“¡Está bien! ¡¿No sientes pena por él?!” Yume respondió.

“No, Yume. Ranta tiene razón.” Kikkawa miró hacia otro lado, apartando la mano de Yume. “No tengo derecho a que me trates así… Enemigos, eh. Sí. Había. Enemigos. Ni siquiera intentaron comunicarse. Hombre, solo nos atacaron de la nada…”

Como Kikkawa contó la historia, cuando los Tokkis se alejaron de la colina con pilares blancos y llegaron al valle donde las rocas blancas parecidas a pilares eran más gruesas, el enemigo les había tendido una emboscada.

Habían sido humanoides; se habían puesto unas mantas blancas sobre la cabeza con orificios recortados en el lugar donde estaban sus ojos, y llevaban armas extremadamente afiladas como lanzas. También tenían más o menos la misma altura que los humanos.

Cuando los vieron, Tada había murmurado: Parecen un culto. Y así, los Tokkis comenzaron a llamarlos cultistas.

Los cultistas se habían escondido entre las rocas blancas como pilares para emboscar a los Tokkis. Aparentemente, los habían superado en número. Lo que es peor, debido a que el enemigo tenía el elemento sorpresa, los Tokkis habían comenzado en desventaja. Aun así, los Tokkis habían luchado bien y mataron a siete de los cultistas. El resto había huido.

Del lado de los Tokkis, Kikkawa, Inui y Mimori habían resultado levemente heridos. Los Tokkis tenían dos sacerdotes, Tada y Anna-san. El propio Tokimune también era un paladín, aunque no podía curarse a sí mismo, podía curar las heridas de sus camaradas. Sin embargo, cuando se fueron a sanar, fue cuando se dieron cuenta.

“¿No hay magia de luz?” Mary llevó una mano a su boca.

“Sí, así es.” Kikkawa bajó la cabeza. “No funcionó, ¿o no se activó? Algo como eso. Nuestro Protection también desapareció en algún momento.”

“Ahora que lo mencionas… sucedió ayer también,” dijo Mary lentamente. “Lo noté cuando salimos ahí. Pero pensé que la duración se había agotado.”

“Oh…” Los ojos de Ranta se abrieron de par en par. “Zodiac desapareció también, eh.”

“Los dioses,” dijo Shihoru en un susurro. “La magia de luz toma prestado el poder de Lumiaris… y la magia oscura toma prestada la energía de Skullhell para producir sus efectos. Es por eso.”

“Es otro mundo.” Mary se mordió el labio. “Las bendiciones de Lumiaris y la malicia de Skullhell no alcanzan el Reino del Atardecer.”

“Miau…” Yume puso sus manos en sus mejillas. “Si eso es cierto, entonces si alguien se lastima, Mary-chan no nos va a sanar, ¿saben? Eso lo hará realmente difícil.”

“Es aterrador,” dijo Kuzaku simplemente. Como el que estaba en la primera línea como el tanque del grupo, no era solo un problema, era una cuestión de vida o muerte.

“Entonces, como…” Kikkawa levantó débilmente su mano derecha, luego la bajó. “Por supuesto, entramos en pánico. Aunque no lo esperarías de nosotros. Ahí es cuando aparecieron los refuerzos enemigos… o algo así…”

“¿Cultistas?” Preguntó Haruhiro.

“No, no ellos,” dijo Kikkawa. “Bueno, ellos también estaban ahí. Esos tipos eran enormes… No sé cómo describirlos. Grandes, blancos, como estatuas. Tenían cuerpos humanos, pero sus cabezas eran como leones. En cuanto a su tamaño… ¿Qué tan grandes eran? Yo diría que cuatro metros de altura, tal vez. ¿Tal vez no tanto? Podría haber sido tres metros.”

“Gigantes blancos…” Haruhiro dijo lentamente.

“Correcto,” dijo Kikkawa. “Había tres de esos… ¿Tipos? ¿O cosas? Lo que sea. Junto con un montón de cultistas. Bueno, huimos, por supuesto. No era como si hubieran muchas opciones. Entonces, ¿habían unos escombros de algún tipo de construcción? ¿Unas ruinas? Algo como eso. Fue, como, una gran lucura. Huimos ahí, pero simplemente no se dieron por vencidos. Nos persiguieron todo el tiempo. Nos buscaron, corrimos y nos escondimos. Varias veces, tuvimos que luchar contra ellos, y Tokimune-san y Tadacchi se lastimaron también. Bueno, básicamente, todos menos Anna-san estababan maltratados y lastimadamos por todas partes.”

“Ustedes realmente protegen a Anna-san,” dijo Haruhiro.

“Es parte de nuestra identidad. Es algo que hacemos.” Kikkawa soltó una carcajada. “Entonces, Tokimune-san me dijo que huyera. Para ir y pedir ayuda.”

“Ahora escucha…” dijo Ranta, frotándose la cara. “Si nos dices todas esas cosas peligrosas, ¿crees que realmente vamos a ir? Quiero decir, incluso si quisiéramos, no podríamos. Hombre, todos deben cuidar su propio pellejo. Incluso si en el fondo quieren ayudar…”

“Bueno, sí,” dijo Kikkawa a Ranta con los ojos vueltos hacia arriba. “Escucha, Ranta. Lo sé muy bien. Tokimune-san lo sabe también. Pero, aún así, era una cuestión de perder a todos o dejar que solo uno de nosotros escapara, eso es lo que creo. Si tuviéramos que elegir solo a uno de nosotros para salir de ahí, obviamente, sería Anna-san. Pero Anna-san no puede hacer nada por su cuenta. Aún así, proteger a Anna-san mientras todos corríamos parecía que sería demasiado para nosotros. Si lo hiciéramos, al final, nos matarían a todos. Entonces, con Tokimune-san y Anna-san sin opciones, entre la que solo resultó levemente herida, y el que tenía la carrera más corta como soldado voluntario, yo fui el elegido. Íbamos a arriesgar todo para sacar a uno de nosotros. Yo solo fui ese. Entonces, como el hombre con tanta suerte que soy, pude correr todo el camino. Pero, sabes, realmente… quiero hacer algo para salvar a Tokimune-san y a los demás. Esos chicos me aceptaron, amigo. Cuando estoy con ellos, me divierto muchísimo. Quiero decir, nos llevamos bien. Hombre, los amo. Por eso, gracias, Haruhiro. Y Mary-chan por curarme. Yo voy a volver.”

Cuando Kikkawa intentó pararse, Haruhiro le bloqueó el camino. No podía decir: Espera. Haruhiro aún no había decidido nada.

Opciones. ¿Cuántas había?

Podrían elegir dejar ir a Kikkawa solo. En otras palabras, abandonarlo.

Podrían elegir no abandonarlo, y en su lugar ir con él.

Podrían elegir regresar al Puesto Solitario de Avanzada para reunir personas, luego ir a ayudar.

Haruhiro pensó que la tercera parecía ser la mejor opción. Ahora que habían llegado a esto, no era el momento de preocuparse por el conocimiento de su descubrimiento, el Reino del Atardecer, extendiéndose. Necesitaban darse por vencidos, aceptar eso y concentrarse en rescatar a los Tokkis. Y, bueno, Haruhiro personalmente no tenía ningún problema con eso. Si era el tipo de lugar que fácilmente podría poner al Tokkis en una crisis, era demasiado para Haruhiro y su grupo manejarlo. Pero, tiempo.

Llevaría tiempo.

Si se fueran ahora al Puesto Solitario de Avanzada, les tomaría más de cuatro horas llegar y regresar. Eso sin contar el tiempo que tomaría reunir a un grupo de personas. Esta era la hora del día en que salían todos los soldados voluntarios, por lo que probablemente sería un poco difícil.

Los Tokkis habían estado tan presionados que se vieron obligados a enviar a Kikkawa por su cuenta. Cuanto antes les llegue la ayuda, mejor. O más bien, no tenían más remedio que apresurarse.

Básicamente, elegir la tercera opción sería poco diferente de elegir la primera opción. Significaba que esas dos eran la misma opción. La pregunta era: ¿abandonarían a Tokimune, Anna, Tada, Inui y Mimori, o irían a salvarlos ahora mismo?