Genjitsushugi Yuusha No Oukoku Saikenki

Volumen 4

Capítulo 3: Un Comerciante de Esclavos Inusual

Parte 2

Ahora, en cuanto a la promoción y degradación de estos nobles y caballeros (o, para decirlo de otra manera, su adquisición o pérdida de territorio), hasta ahora, los caballeros habían sido promovidos si se habían distinguido en la batalla y su el rango había aumentado en el ejército, mientras que si su conducta había sido mala y habían violado las órdenes, o no habían podido llevar a cabo una operación con éxito, habían sido degradados.

En otras palabras, los caballeros nunca habían tenido que rendir cuentas por el manejo de sus tierras.

Por lo tanto, si sus tierras habían sido mal administradas, la culpa había recaído en el magistrado, y si habían saqueado y reemplazado a ese magistrado, los caballeros no habrían sido los responsables. Por otra parte, si lo mismo hubiera ocurrido una y otra vez, por supuesto habría habido repercusiones.

En cuanto a los nobles, podrían promoverse viajando a la capital o ciudades para trabajar como nobles burocráticos. Para aquellos que no tenían un fuerte deseo de involucrarse en los asuntos de estado, era normal que cambiaran a ser nobles regionales una vez que sus tierras se hubieran expandido hasta cierto punto.

Eso fue porque ser un noble regional era más rentable. Si hubiera un noble que no tuviera un fuerte impulso para el autoprogreso, si estuvieran satisfechos con su posesión actual, en muchos casos se convertirían en un noble regional. Sin embargo, una vez que se convirtieron en un noble regional, fueron responsables de cualquier mala administración de sus tierras.

Ahora, en cuanto a cómo cambié nuestra política sobre la evaluación de nobles y caballeros…

“Además de las políticas vigentes hasta este momento, he puesto un gran énfasis en su capacidad para administrar sus tierras”, dije.

Para decirlo simplemente, además de las métricas de evaluación vigentes anteriormente, había anunciado un sistema de evaluación que otorgaba más tierra a aquellos que manejaban bien la suya, mientras que reducían el tamaño de sus propiedades o las confiscaban por completo si se administraban mal.

Había enviado la unidad de operaciones clandestinas que me informaron directamente, los Gatos Negros, para vigilar, y aquellos nobles o caballeros que gobernaban bien recibían más tierras, mientras que a los que gobernaban mal se les reducían o confiscaban sus propiedades.

Esto presionó a los señores malvados y magistrados de la variedad que podría haber visto en los dramas de época, y mi objetivo era hacer que los lores se comuniquen con su gente y los acerquen más. Para un buen gobierno, era necesario saber lo que la gente quería, después de todo.

Ahora… en cuanto a lo que había sucedido como resultado, los nobles y caballeros que hasta ahora habían dejado sus asuntos a los magistrados habían empezado a prestar atención a sus posesiones.

Si sus magistrados eran capaces o promedio, no había problemas; pero si eran incompetentes, eso ahora podría afectar el avance de un noble.

Había nobles que habían dejado sus posiciones en la burocracia para volver a sus dominios y comenzar a concentrarse plenamente en su gestión. Sin embargo, para la mayoría de los caballeros que no tenían talento para gobernar, y para los nobles que aún tenían un camino para avanzar en sus posiciones burocráticas, se habían apresurado a encontrar magistrados y personal capaces para servir bajo ellos.

Cuando le expliqué eso, Juna se llevó un dedo a los labios como si recordara algo.

“Ahora que lo mencionas, la abuela estaba diciendo que había arrojado las cosas al caos total. Hubo un tiempo en que los nobles y los caballeros vagabundeaban por las calles como ghouls hambrientos gritando “Peersooonaaaalll, Peersooonaaaalll “, o algo así”.

“… Sí”, dije.

“Honestamente, creo que fue una decisión precipitada de mi parte”.

La pasión de los nobles y los caballeros por encontrar personal con talento había sobrepasado mi imaginación, y cualquiera que pudiera escribir o hacer aritmética básica, incluso si fuera un plebeyo, había sido recibido casi como un sabio y tratado como un igual. Esto se debía a que, si un noble o un caballero usaban la autoridad para llevarse a esas personas por la fuerza, tendrían que enfrentar un castigo por ello.

Si supieran que un esclavo (aunque no esclavos convictos condenados a trabajar por sus crímenes), una prostituta o una persona en los barrios marginales podría escribir y hacer operaciones aritméticas, incluso llegarían a comprarles la esclavitud para darles la bienvenida sus servicios.

Los que solo podían escribir y hacer aritmética obtuvieron este tratamiento, por lo que si había alguien que fuera especialmente bueno en eso, la situación podría ser bastante increíble.

¡Quiero convertirte en magistrado! un noble podría decir. ¡Pero no eres de una clase lo suficientemente alta! Lo sé— al adoptarlo como pariente, ¡puedo elevarlo a la fuerza a un estatus social más alto!
 
Debido a los nobles que pensaban así, había plebeyos y esclavos que se habían levantado de forma meteórica de una manera que normalmente no hubiera sido posible. Inmediatamente después le dije a Maria que debería tomar la abolición de la esclavitud en el Imperio lentamente porque sería una reforma demasiado importante y enfrentaría resistencia, ¿acabo de hacer colapsar el sistema de clases en mi propio país?

“Me pregunto si puedo aprovechar esto para hacer de la abolición de la esclavitud algo que existe solo de nombre…”, murmuré.

“¡Ah! Hablando de esclavos, eso me recuerda”, dijo Roroa, aplaudiendo.

“Ahora, aquí hay algo de información que recibí de Sebastian después de que abrió una segunda ubicación para del siervo de plata aquí en Parnam, pero hay un traficante de esclavos inusual en la ciudad”.

“¿Un traficante de esclavos inusual?”, pregunté.

Roroa se rió con picardía.

“Estoy pensando que son el tipo de persona que te gustaría tener para ti, ‘Darling’. ¡Hee, hee! ¿Qué hay de ti y voy a pasear por la ciudad estos días, y podemos reunirnos con ellos entonces?”

“Murgh .. ¿No sería una cita?” Se quejó Aisha, luciendo un poco molesta.

“No es justo.”

Roroa agitó su mano.

“Por lo que he escuchado, todas ustedes han tenido citas con nuestro Darling’ antes. Estamos comprometidos para casarnos ahora, así que quiero pasar un buen rato con mi Darling también”.

“Solo estuve allí como guardaespaldas. ¡Nunca me llevó a una cita!”, Protestó Aisha.

“Bueno, puedes venir también, hermana mayor Ai”, dijo Roroa.

“Vamos a necesitar un guardaespaldas de todos modos”.

“En ese caso, no veo ningún problema con eso.” Habiendo sido invitada, Aisha fue fácilmente apaciguada.

Liscia y Juna dijeron: “Dejaremos que Roroa tenga esta”, así que se decidió que Roroa, Aisha y yo saldríamos juntos a la ciudad de Parnam.

Un traficante de esclavos inusual, ¿eh? Estaba un poco interesado en descubrir cómo era.

Soy Ginger Camus, de 17 años. Soy del Reino de Elfrieden… Oh, supongo que ahora es el Reino de Friedonia, eh. De todos modos, soy un traficante de esclavos en la capital del Reino de Friedonia.

…Sí. Soy un traficante de esclavos.

No es exactamente un trabajo respetable, ¿eh? Es gente comprando y vendiendo personas, después de todo.

Bueno, aparte de los esclavos convictos, la mayoría de ellos eran esclavos económicos que no podían permitirse comer y no querían pasar hambre, o que se habían vendido porque necesitaban dinero; entonces, de alguna manera, podría haber sido visto como una especie de sistema de bienestar, pero… no era un trabajo que pudieras hacer sin tener una piel gruesa.

¿Yo? El mío era delgado, ¿sabes? Como, papel delgado, ¿de acuerdo? Luché con dolor de estómago todos los días.

Ahora, te estarás preguntando qué hacía un tipo como yo como traficante de esclavos. Fue porque mi abuelo, que también era comerciante de esclavos, había fallecido. Mis padres ya habían fallecido, y mi abuelo me había criado solo, y literalmente nunca supe lo que hacía hasta después de su muerte.

Cuando el funeral terminó y yo había estado revisando su patrimonio, fue entonces cuando encontré esta tienda y los esclavos que tenía.

¡No puedo hacer esto! Había querido gritar. Incluso si me deja todo esto, ¡no tengo idea de qué hacer al respecto!
 
Pensé en vendérselos a otros traficantes de esclavos, y luego encontrar algún otro negocio para hacer la vida más escasa que pudiera, pero… cuando en realidad miré a los esclavos que eran propiedad, no dije nada.

“Erm…”

Reuní a todos los esclavos que eran la mercancía en un solo lugar. Había alrededor de veinte esclavos de diversas razas y géneros que iban desde niños hasta personas de mediana edad alineados frente a mí. Cada uno de ellos vestía un atuendo delgado y tosco que consistía en un pedazo grande de tela con un agujero en el medio para la cabeza, y me miraron con miedo y ansiedad en sus ojos. ¿De qué estaban tan asustados?

“¿No lo entiendes, maestro de la tienda?” Una chica esclava con una mirada desafiante en sus ojos dio un paso adelante.

Ella era tal vez un poco mayor que yo. Ella era una hermosa bestia con rasgos masculinos, orejas triangulares y una cola gruesa, larga y desnuda. Con la ropa fina que llevaba puesta, pude ver que también tenía una figura bien formada.

“¿Eres un tanuki místico?”, pregunté.

“Soy una persona mapache”, dijo, mirándome.

Como ser humano, no podía notar la diferencia, pero debido a que los tanukis y los mapaches místicos tenían un aspecto similar, aparentemente odiaban ser confundidos con la otra raza.

“L-lo siento…” dije.

“¿Usted es?”

“Perdóname. Soy Sandria la esclava”.

“Bueno. San, entonces”, dije.

“Encantado de conocerte.”

“¿Eh? … Er, estas bien”.

San tomó la mano que le ofrecí, sus ojos muy abiertos. No sabía para qué estaba tan sorprendida, pero parecía que podía explicarme el mal humor.

“San, ¿por qué todos están asustados?”, Pregunté.

“Porque tu abuelo ha fallecido, maestro de la tienda”, dijo.

“A pesar de que eres esclavo, ¿estás triste porque el abuelo murió?”, pregunté.

“Eso es porque, en comparación con otros traficantes de esclavos, tu abuelo trató bien a sus esclavos”.

Según San, el tratamiento de los esclavos difería de comerciante a comerciante.

Técnicamente, debido a que el sistema de esclavos económicos era en parte un sistema de bienestar social para evitar al menos que las personas murieran, la violencia y el abuso sexual estaban prohibidos. (Aunque algunos esclavos incluyeron la opción de sexo para venderse por más del doble del precio.)

Sin embargo, cuando se trataba de hasta qué punto se respetaban esas reglas, o si se respetaban en absoluto, eso dependía en gran medida del estado de orden público en el área y la moral de sus propietarios.

Por ejemplo, si una esclava era violada por su amo, incluso si presentaba una queja por ella, e incluso si ese noble era castigado, porque esa mujer no tendría bienes, finalmente terminaría de nuevo con el traficante de esclavos esperando. Para ser comprado nuevamente Siendo ese el caso, la mujer podría pensar que es mejor soportarlo en silencio. (A menos que su vida estuviera en peligro, eso sería completamente otro asunto).

En el caso de los esclavos, en su mayoría fueron comprados para ser utilizados como mano de obra. Incluso si trabajaban hasta que colapsaron, sería difícil probar que ese fue un caso de abuso.

En el mundo de los esclavos, ese tipo de oscuridad corría desenfrenado. Los traficantes de esclavos también tenían muchas formas y tamaños.

Algunos trataban a sus esclavos como animales, no les daban comida decente. Les permitían llevar nada más que sus collares, y en las noches frías, no les daban ni siquiera un trozo de tela como una manta. Incluso si sus esclavos enfermaran, dejarían que la enfermedad siguiera su curso. Tenían contratos exclusivos con nobles con ciertas inclinaciones, y nadie sabía lo que les sucedía a las mujeres que les enviaban…

La lista continuó.

Parecía que todavía había un gran número de traficantes de esclavos con ese tipo de rumores oscuros girando a su alrededor. Parecía que el nuevo rey había estado alarmado por la situación actual, y varios de ellos habían sido detenidos, pero algunos todavía estaban allí en las áreas rurales y en los lugares oscuros de las ciudades.

Comparado con eso, el abuelo aparentemente había tratado bien a sus esclavos. Se les dio ropa para usar, incluso si la ropa estaba raída, y se les alimentó adecuadamente. Él no abusó de ellos, y si se enfermaron, los cuidó. Tampoco los vendió a ningún cliente demasiado extraño. Parece que era un comerciante de esclavos decente.

Parecía que el abuelo no quería que descubriera que estaba en esta línea de negocios, pero no estaba tan lejos de la imagen amable que tenía mi abuelo, así que sinceramente me sentí aliviado.

“Pero por todo lo que él escuchó hasta ahora, tampoco tuviste ningún motivo para agradarlo, ¿verdad?”, Le pregunté.

“Lo que hizo fue lo suficientemente bueno para nosotros los esclavos”, dijo San.

“Porque, al menos, no teníamos que preocuparnos por lo que nos sucediera extraño y desafortunado, sin embargo, ahora no podemos estar seguros de eso”.

“¿Eh?”, pregunté.

“Tu abuelo dijo que cuando estaba vivo era poco probable que te hiciera cargo de este negocio, maestro de la tienda. Que el trabajo fuera demasiado difícil para su pequeño y demasiado amable nieto”.

Ah… Entonces esa era la razón por la que nunca me lo dijo, pensé.

Probablemente lo tuvo en secreto porque pensó que el conocimiento me devoraría.

San continuó. “Sin embargo, si elige no hacerse cargo del negocio, todos seremos vendidos a otros traficantes de esclavos. No hay ningún comerciante que pueda permitirse comprarnos a todos a la vez. Todos seríamos divididos. Hay esclavos entre nosotros que están casados, o son hermanas, pero no se mostrarán consideraciones al respecto. De hecho, no hay garantía de que los traficantes de esclavos que nos recibirían sean decentes como tu abuelo”.

“Eso es…”

“Además, hay personas con niños pequeños entre nosotros. El actual rey, Su Majestad el Rey Souma, ha permitido la propiedad de esclavos menores de doce años. Como tal, esos niños no son esclavos, pero si los compradores dicen que solo quieren a los padres, esos niños quedarán en un orfanato. Es por eso que todos estamos tristes por la muerte de tu abuelo”.

Eso tiene sentido. No estaban tristes por la muerte del abuelo en sí, sino por la situación en la que los habían dejado a todos… Probablemente era eso.

Yo no era un esclavo. Entonces no pude entender su sufrimiento. Aún así, no soy capaz de imaginar un futuro brillante para ellos era, probablemente, aún más difícil de lo que había imaginado.

Mientras todavía no tenía palabras, San me dio algo.

Fue una fusta. Mientras me preguntaba por qué me iba a dar tal cosa, San me dio la espalda y de repente comenzó a quitarse la ropa. Luego, después de haberse quitado un solo par de ropa interior (con la parte superior completamente desnuda), y cubriéndose el frente con la ropa que llevaba puesta, se arrodilló como si estuviera en penitencia. Su lisa espalda y su cola esponjosa quedaron expuestas a mis ojos.

“¡¿Espera, San?! ¡¿Qué diablos estás haciendo?!” Grité.

“He hablado por encima de mi puesto como esclavo. Quiero que me castigue.”

“¿Pero por qué?”

“Expresarle una opinión al maestro de la tienda es algo que ningún esclavo debería hacer jamás”, explicó San.

“Incluso si me mataras, me torturaras o me vendieras al peor tipo de dueño por ello, no estaría en posición de quejarme. No quiero eso. Una vez que me has azotado delante de todos, te lo ruego, por favor, perdóname”.

“No, eso no es…”

“Estará bien”, dijo San.

“Ese látigo es de una marca especial. Causa dolor intenso sin herir el lugar donde golpea. No reducirás mi valor como mercancía”.

“¡No es de lo que estoy hablando!” Tiré el látigo al suelo, caminé frente a San, luego me agaché para mirarla a los ojos.

“¿Eres alguna especie de pervertida que obtiene castigo, San?”

“… No me veo como uno, al menos”, dijo.

“Entonces, ¿por qué dijiste eso cuando sabías que podrías ser golpeado por eso?”

Cuando le pregunté en un tono tan tranquilo como pude, San bajó la cara. Su flequillo cayó para cubrir su rostro, por lo que no pude ver su expresión, pero hubo sollozos mientras hablaba.

“De modo que incluso si cierras esta tienda… es posible que pagues un poco de preocupación por nuestra situación… Por lo menos, podrías buscar compradores que permitan que las familias… permanezcan juntas… ”

“¿Tienes familia aquí, San?”, Le pregunté amablemente. San negó con la cabeza.
 
Ella lo hizo aunque no tenía nada ella misma…

Miré a cada uno de los esclavos.

Había una mujer que estaba apretando a su hijo contra su pecho, mirándome con incertidumbre.

Había un par de dos esclavas, ambas de unos diecisiete años, que parecían hermanas y estaban cogidas de la mano. Una niña estaba callada, pero parecía tener una fortaleza mental (¿la hermana mayor?).

El otro estaba tratando de actuar con dureza, pero se veía sacudido por la incertidumbre (¿la hermanita?). La chica tranquila sostenía la otra fuertemente e intentaba tranquilizarla.

¿Se había puesto ella en peligro por ellos?

“Te cuidan bien, ¿verdad, San?”, Le pregunté. Ella no dijo nada.

“¿Podrías volver a ponerte la ropa por ahora?”

“¡Pero…!”

“Está bien”, dije con fuerza.

San a regañadientes se volvió a poner la ropa. Mientras lo hacía, noté algo bien formado y tembloroso por un segundo, pero aparté la vista con toda la fuerza que tenía.

Una vez que San se calmó, hablé con todos los esclavos.

“Entiendo su situación. Dicho esto, no tengo intención de asumir este negocio. Nunca podría ser un traficante de esclavos. Simplemente no funcionaría”.

San no dijo nada.

“Sin embargo, creo que voy a mantener este negocio hasta que todos ustedes sean vendidos. Por supuesto, no tengo la intención de venderte a ningún comprador extraño. Me haré responsable de Investigarlos cuidadosamente. Hasta donde pueda, buscaré compradores que permitan a las familias permanecer juntas”.

Si hubiera sido rico, podría haber cerrado una tienda y haberlos liberado a todos. Pero, en mi estado actual, no tenía el poder para hacerlo. Aún así, quería hacer lo que pudiera. Mientras las caras de los esclavos se llenaban de alivio después de que me escucharon hablar, sonreí a San, quien todavía estaba aturdida.

“Esto es lo mejor que puedo hacer. ¿Es lo suficientemente bueno?”

“… Más que bueno”, dijo.

“Eres demasiado amable por tu propio bien, maestro de la tienda”.

“¿No sigas llamándome así? Soy Ginger Camus”.

“Entendido, Maestro Ginger”.

Y entonces, le di a San un firme apretón de manos.

“¡Oye, señor!”, Dijo un comerciante.

“Ese es un buen esclavo la que te tiene sirviendo”.

“¿Cuánto te costó? ¿Eres un niño rico de una buena familia o algo así?”

“Um… er… Gracias…”

Mientras corté educadamente a las personas que se dirigían a mí en una jerga mercantil, San y yo caminamos por una calle comercial en la capital al mediodía, llevando maletas con nosotros. Las bolsas contenían principalmente comida y jabón, junto con tela nueva para hacer prendas simples. Estoy seguro de que podrías resolver esto sin que yo lo diga, pero casi todo fue por los esclavos.

“Bueno, logramos tener en nuestras manos una buena cantidad de tela de calidad”, dije.

“Esa tienda, el ciervo de plata, era buena. El tendero era un verdadero dandi, y cuando se enteró de que íbamos a usar el material para hacer nuevas prendas para esclavos, nos vendió un montón barato sin parecer un poco infeliz al respecto”.

“Qué bueno para ti”, dijo ella.

“¡Ah…! Lo siento, San. Por hacerte acompañar y llevar cosas para mí”.

“No necesitas mostrar tanta preocupación por un esclavo”, dijo San indiferente.

“Ordeno que haga lo que quiera”.

Era un poco más alta que yo, y por la forma en que parecía caminar con la espalda recta, tenía tanta dignidad que nunca la habría tomado por esclava. ¿Tal vez ella había venido de una buena educación?

“Pero, aún así, estas son tiendas, ¿qué pasa con ellos que no tienen tenderos aparte de los esclavos?”, Pregunté.

“Mientras sigan usando sus collares, los esclavos son absolutamente leales”, explicó San.

“También es posible ponerlos a trabajar, así que creo que esto es normal”.

“Oh, entiendo.”

“Más importante aún… ¿por qué te tomas la molestia de alimentar bien a tus esclavos y darles ropa nueva cuando tienes la intención de venderlos, Maestro Ginger?”, Preguntó San.

Le pregunté: “Cosas limpias o cosas sucias, ¿cuál crees que la gente cuidará mejor?”

“Eso sería… las cosas limpias, creo…”

“Correcto. Es la misma idea aquí”.

Se sentía un poco mal decir que a las personas les gustan las cosas, pero a los esclavos siempre se los trataba como a cosas. Siendo ese el caso, quería hacerles cosas que la gente tratara bien. Estaba muy consciente de lo hipócrita que era, pero era todo lo que podía hacer en este momento.

“Los esclavos que son limpios, de buena palidez y bien vestidos parecen más valiosos”, dije.

“Creo que ayudará a mantener alejados a los compradores que solo quieren usarlos como mano de obra desechable”.

“Poder vender la mercancía es lo más importante en los negocios”, dijo San.

“No estoy seguro si tiene el enfoque correcto para esto como vendedor”.

“Es por eso que te dije que no estoy hecho para ser un traficante de esclavos, ¿de acuerdo?”

“¿No es así? Creo que podrías hacer un traficante de esclavos sorprendentemente bueno”.

“Eso es exactamente lo opuesto a lo que dijiste hace un momento, ¿sabes?”

“Es solo el parloteo sin sentido de un esclavo. No te preocupes.” San sonrió maliciosamente. Urkh, ella definitivamente estaba jugando conmigo.

“Si te he hecho enojar, entonces usa el látigo…”

“No voy a golpearte, ¿de acuerdo?”

“Pero, si lo haces solo una vez, ¿podrías despertar a algo dentro de ti?”

“¡No quiero despertar nada! Estás seguro de que no eres uno de esas pervertidas que quiere recibir unos golpes, ¿verdad?”

“¿Tal vez solo se trata de quién me está azotando?”, Preguntó.

“¡¿Eh?! ¿Qué se supone que…?”

“Ji, ji. Fue una broma.” San me dio una sonrisa alegre, luego se alejó enérgicamente, dejándome en el polvo.

Por un momento, me quedé estupefacto antes de que recobrara mi juicio y la siguiera.