Outbreak Company: Moeru Shinryakusha (NL)

Volumen 4

Capítulo 1: La Melancolía De Una Emperatriz

Parte 3

El Sagrado Imperio Eldant.

Como expliqué anteriormente, esta nación del otro mundo era la entidad con la que debía hacer comercio.

El Imperio Eldant, al parecer, era un país grande incluso para los estándares de este mundo, que estaba plagado de estados multiétnicos y militares. Como su nombre indicaba, se ejecutaba bajo un sistema imperial, lo que significaba que el poder estaba ubicado con un emperador o una emperatriz.

En este caso, fue el último, específicamente, Petralka an Eldant III, la actual jefa de estado.

Sé que las palabras Majestad imperial pueden evocar imágenes de un anciano que se acaricia la barba, pero Petralka estaba tan lejos de esa imagen como se podía obtener. Era joven, de hecho, prácticamente parecía una niña pequeña. Su edad real no era muy diferente a la mía, pero su aspecto juvenil la hacía adorable; Parecía que podía ponerse una pequeña mochila y salir a la escuela. Sin embargo, ella era la gobernante de esta nación.

Ella no solo era linda. También era genuinamente hermosa, sorprendentemente. Su largo cabello plateado y sus grandes ojos verdes evocaban joyas, mientras que sus faciales rasgos faciales eran la imagen de una clase bien nacida. En verdad, su belleza ejemplifica lo que significa ser de noble cuna. Las tiaras y vestidos en los que vestía con frecuencia nunca parecían “usarla”; de hecho, en ella, parecían completamente naturales.

Casi se podría decir que parecía una de esas grandes muñecas antiguas: era casi difícil de creer que respirara el mismo aire y comiera la misma comida que el resto de la humanidad. A veces escuchas decir que un emperador no está contaminado por las funciones corporales humanas naturales. Con Petralka, casi puedes creerlo.

De todas formas-

Era parte de mi trabajo ir a ver a esa emperatriz una vez cada tres días. Amutech, la compañía de entretenimiento general para la que trabajaba, era una empresa conjunta entre Japón y el Sagrado Imperio Eldant, por lo que Petralka era, en cierto sentido, mi jefe. Tenía la obligación de hacerle saber cómo iban los negocios. Por otra parte, para ser sincero, probablemente habría ido a verla periódicamente, incluso sin ese deber. Dejando a un lado la relación profesional, consideraba a Petralka una amiga.

“Estamos aquí”, dijo Minori-san, mirando por la ventana.

Le agradecimos a nuestro cochero y salimos del carro alado. (Eso es lo que llamaron la forma de transporte en la que estábamos: un carro tirado no por un caballo, sino por un ave voladora, bípeda, del tamaño de un caballo).

Para el registro, Myusel había venido conmigo y Minori-san también. A pesar del enorme abismo en sus estados sociales, una serie inusual de eventos llevó a Myusel y Petralka a hacerse amigos. Además, después de nuestra reunión con Su Majestad, presentaría a Myusel como maestra en la escuela donde enseñamos la cultura otaku japonesa, por lo que tenía sentido que ella viniera con nosotros.

El japonés de Myusel ahora era lo suficientemente bueno como para poder enseñar en nuestra escuela, en parte porque vivíamos juntos. A la luz de su próximo empleo, la había visitado cada vez más a menudo.

“Hombre… No importa cuántas veces lo vea, nunca me acostumbro”, le dije.

“Sé lo que quieres decir”. Minori-san asintió.

Elevándose ante nosotros estaba la residencia oficial de la emperatriz: el castillo imperial de Eldant. Con frecuencia describimos cosas enormes como “montañosas”, pero con el Castillo Eldant, eso no fue exagerado. Ni siquiera era una metáfora. Fue literalmente cierto. El castillo había sido creado al ahuecar una montaña. Era tan grande que cuando estabas en la puerta, no podías ver todo el edificio.

Era menos una pieza de arquitectura que una característica geográfica.

También tenemos increíbles hazañas de construcción en la Tierra; cosas como la Gran Muralla de China. Pero seamos honestos: puede ser muy largo, pero sigue siendo solo un muro. Prácticamente nada más que una línea. Este castillo, sin embargo, era un gran trozo  de material. Fue abrumador solo mirarlo. Prácticamente se podía ver el efecto de sonido de fondo: dooon (loooooom).

“¿Deberíamos?”

Dejamos de mirar las agujas del castillo y pasamos por la puerta.

Normalmente, aquí era donde intercambiaríamos una mirada y un asentimiento con los caballeros que habían sido enviados como guardias.

Pero hoy, los lugares habituales a la izquierda y derecha de la puerta estaban vacíos.

“¿Huh? ¿Están de vacaciones?”

“No creo que sea así”, dijo Minori-san. “Sí… probablemente tengas razón”.

Pero entonces, ¿a dónde se habían ido?

Había avisado al castillo con anticipación que iba a venir, y ahora era una cara familiar allí, por lo que no debería haber sido realmente un problema para mí solo entrar, pero simplemente deambular no me sentí Muy bien. Si hubiera algún problema, la culpa no solo recaería en mí, sino en los guardias. Si hice un movimiento equivocado, podría meternos a todos en problemas que cambian la vida.

“Entonces, ¿qué hacemos?”, Dije.

“Hmmm…” Incluso Minori-san no parecía capaz de tomar una decisión.

Los tres estábamos parados junto a la puerta cuando Myusel gritó: “Maestro”.

Miré hacia dónde señalaba y vi una sola figura que se acercaba a nosotros. Alguien que reconocí. Lo saludé con la mano.

“¡Primer ministro Zahar!”

El primer ministro fue uno de los asesores más cercanos de Petralka. Era un viejo delgado con cabello blanco y barba blanca. Además de asesorar a la emperatriz en política y economía, también parecía ser responsable de los asuntos educativos.

En los videojuegos y el manga, con demasiada frecuencia se representa al primer ministro como secretamente malvado, un villano que intenta controlar al gobierno para sus propios fines, pero Zahar se encontró casi como un mayordomo cariñoso que cuida a la joven.

“Perdón, perdóname”, dijo el primer ministro Zahar. “Lamento mucho haberte hecho esperar”. Bajó la cabeza.

“Oh, en absoluto”, dije, agitando su disculpa.

Aparentemente, tuvimos un mal momento. Estaba a punto de partir hacia la sala de audiencias cuando el primer ministro Zahar llamó: “Shinichi- dono. Por favor espera. Lamento profundamente que hayas venido hasta aquí, pero… por hoy, debo pedirte que vuelvas a casa.”

“¿Disculpa? …” dije tontamente. Definitivamente no esperaba esto. “Está…¿pasa algo?”

“Bueno…” Zahar apartó la vista de mí. Parecía que había algo que no era fácil para él decir.

En ese momento, vi a dos caballeros que corrían desde la dirección opuesta del primer ministro. Y eso no fue todo. Vi a otros dos caballeros que venían de otra dirección.

Todos parecían tener mucha prisa, por no decir en pánico. Los cuatro caballeros se detuvieron cerca de nosotros.

“¿La has encontrado?”, Exigió el primer ministro Zahar. Pero todos los caballeros sacudieron la cabeza. “¡Entonces sigue buscando!”

“¡Sí, señor!”, Respondieron, y se apresuraron en las direcciones que habían venido.

¿Qué estaba pasando en el mundo? Parecía que las cosas estaban muy ocupadas por aquí.

Después de una pausa muy larga, Zahar lanzó un suspiro y dijo: “De hecho…” Parecía haber decidido que era inútil ocultarlo. Guardar secretos solo invitaría a la especulación salvaje.

“Su Majestad la Emperatriz ha estado desaparecida desde esta mañana”, dijo.

“¿Disculpa? ¿Desaparecida?”

“Cuando una sirvienta entró en el dormitorio real para traer el desayuno esta mañana, no pudo encontrar a Su Majestad en ninguna parte. En este momento, tenemos a cada persona en el castillo buscándola.”

“No hay posibilidad de que alguien se la haya llevado, ¿verdad?”, Preguntó Minori-san, con expresión dura.

Era una pregunta razonable. Petralka había sido retenido como rehén por un grupo rebelde. De alguna manera había logrado salir ilesa, pero si las cosas hubieran ido de manera ligeramente diferente, podría haber sido asesinada. En cualquier caso, cualquiera tan importante como ella probablemente sería el objetivo de los posibles alborotadores.

Pero el Primer Ministro dijo con confianza: “No, estoy seguro de que ese no es el caso. Había indicios de que ella se escapó por su propia voluntad.”

“¿Q-Qué tipo de” indicios “?”

Estaba imaginando una cuerda trenzada de sábanas y cortinas colgando por la ventana. Ciertamente sucedió con bastante frecuencia en manga y anime, pero no estaba seguro de que fuera posible en la vida real.

“¿No puedes usar magia para encontrarla?”, Preguntó Minori-san.

Así es: en este país, de hecho, en este mundo, la magia era real y muy conveniente. Quiero decir, podría ayudar a unir dos idiomas y civilizaciones a través de la telepatía con nada más que un anillo (o más exactamente, dos anillos). Parecía que tenía que ser lo suficientemente fácil como para encontrar una niña desaparecida.

Zahar, sin embargo, sacudió la cabeza. “Me temo que no”, dijo. “Su Majestad siempre tiene diagramas resistentes a la magia en su persona…”

“Oh”. Todos nos miramos el uno al otro.

Esto volvió a lo que mencioné: cuando la emperatriz fue capturada por los rebeldes. Minori-san, Myusel y yo estábamos todos allí, y todos habíamos visto una explosión de magia ofensiva utilizada por uno de los terroristas que simplemente rebotó en Petralka.

La propia Petralka nos dijo que, dado el peligro constante de asesinato, tenía diagramas mágicos que reflejarían o negarían cualquier hechizo que la atacara. Ciertamente no conocía los detalles, pero aparentemente no solo anularía la magia de ataque, sino que también los hechizos destinados a localizarla.

“Y lo que es más”, continuó el primer ministro, secándose el sudor de la frente con un pañuelo, “si buscáramos mágicamente a una escala demasiado grande, siempre existe la posibilidad de que la gente se dé cuenta”.

Concedidas diferencias en tamaño y alcance, las personas del Sagrado Imperio Eldant generalmente conocían la magia. No había mucho de lo que llamarías magos, pero los objetos o herramientas mágicas eran bastante comunes en la ciudad. Los anillos que utilizamos para traducir los idiomas de los demás fueron un ejemplo.

Tal vez quiso decir que una búsqueda mágica a gran escala tendría un efecto en los objetos mágicos cercanos. ¿Funcionó la magia como el electromagnetismo? ¿Podrían los objetos mágicos interferir entre sí como los electrónicos a veces?

“No queremos que esto se salga de control”, dijo Zahar. “Si se supiera en general que faltaba la emperatriz, bueno, no quiero pensar en el pánico que resultaría”.

Eso tenía sentido. Seguro que no estaba equivocado.

Para el plebeyo promedio, Su Majestad Imperial era casi un dios. La noticia de su desaparición podría causar caos o inspirar a los oportunistas a tratar de encontrarla antes que los caballeros reales.

Por eso el primer ministro Zahar sintió que tenía que agotar todas las otras formas posibles de buscar en el castillo. Ahora que miraba más de cerca, me di cuenta de que el viejo respiraba con dificultad y que tenía el sudor en la cara. Probablemente también había estado corriendo antes de toparse con nosotros.

***

Así que eso fue lo que me llevó a recorrer el castillo de Eldant en busca de Petralka.

Decidí que Myusel y Minori-san fueran a la escuela. Con ellas allí, al menos las clases podrían comenzar si fuera necesario. Si y cuando encontrara a Petralka, un carruaje alado me llevaría a la escuela.

“Bien, entonces.” Myusel y Minori-san estaban en camino, y yo había dejado al primer ministro Zahar. Me crucé de brazos. “Si yo fuera Petralka,

¿a dónde iría? ¿Dónde me escondería?”

¿Qué haría si estuviera en su posición?

O para el caso, ¿si solo quisiera salir de aquí por un tiempo?

Bueno, sea cual sea el caso, probablemente comenzaría tratando de escapar del castillo. Pero para hacer eso, tendría que pasar por varias puertas exteriores. Probablemente no había otra forma de salir, lo que significa que cualquiera que haya intentado alejarse seguramente será visto por uno de los caballeros en guardia.

“Esto es S ** ke”, murmuré, imitando un cierto juego que permanecerá sin nombre.

Ese juego en particular tuvo mucho que ver con entrar y salir a escondidas de lugares, evadiendo la seguridad enemiga en el proceso. Tenías que deslizarte durante el instante en que les daban la espalda, o esconderte debajo de una caja de cartón para moverte, o pasar de una sombra a otra. Fue realmente muy divertido.

Ahora que lo pienso, estaba bastante seguro de que Petralka había estado jugando la versión para celular de ese juego. Y tal vez eso significaba…

“Hmm…”

Gradualmente me abrí paso hacia la vecindad de la puerta del castillo. Estaba especialmente interesado en las áreas sombreadas que proporcionarían una ventaja en la puerta.

“¿Petralkaaa?”

Salí del camino de lajas que conectaba las puertas interior y exterior, siguiendo la pared del castillo. El área estaba bastante cubierta de musgo, y había arbustos aquí y allá. Esto estaba justo dentro de las puertas, pero efectivamente era un jardín.

“¿Petralka? ¡Soy yo, Shinichi! ”

Ninguna respuesta. ¿Llegué demasiado tarde? ¿Podría haber salido ya? No había evidencia circunstancial ni testimonio de testigos presenciales que sugirieran que ella ya había abandonado el castillo cuando comencé a buscar, pero nunca se supo…

Caminé por unos minutos con esos pensamientos girando en mi mente. “Oh.”

Cerca de la pared, cerca de un arbusto especialmente grande, vi lo que estaba buscando: un gran cofre de madera. Lo suficientemente grande como para que una niña pequeña pueda caber dentro.

Me acerqué a la caja y me di la vuelta para mirar hacia la puerta del castillo. Sip. Una bonita y clara vista. Línea de visión perfecta para los guardias en la puerta exterior.

Estaba bastante seguro de haberlo clavado.

“¡Je, je, je!”, Dije con una sonrisa, comenzando a abrir el cofre de madera. Levanté la voz un poco, con una nota de triunfo, como cuando encuentras el “eso” en las escondidas. “¡Te encontré, Petralka!”

No podía esperar para ver la sorpresa en el rostro de Petralka cuando se dio cuenta de que la había encontrado.

Pero…

“¿Huh?”

Mis ojos se abrieron mucho. Petralka estaba allí, sin duda. Pero la encantadora y joven emperatriz simplemente miró al suelo, no tanto como para mirar en mi dirección. De hecho, ella estaba abrazando sus rodillas, acurrucada en una pequeña bola. Ella no movió un músculo.

“¿Petralka…- san?” Realmente no tenía la intención de agregar el honorífico, pero no pude evitarlo. Me agaché y miré su perfil.

Mi dulce y pequeña emperatriz… estaba dormida.

No vestía su atuendo imperial llamativo habitual, sino un simple vestido de una pieza (¿una bata?) Que parecía que era probablemente para dormir. Su cabeza descansaba sobre sus rodillas y respiraba suave y uniformemente.

Dios, ahora eso es moe.

Al encontrarla acurrucada como un adorable animalito, me agarró el corazón y no la soltó.

Por un momento pude haber transportado reflexivamente el cofre de madera a casa, a la emperatriz y todo, pero resistí el impulso. Ya sabes,

¡sí! ¡Lolita! ¡No! ¡Toque! Espera… Tal vez eso no fue lo mismo. Cuando te enfrentas a una ternura como esta, tal vez no importó.

“Hey… ¿Petralka?”

Bien, entonces sí importaba.

“Hey, ¿qué haces durmiendo aquí? ¿Vestida así? Te vas a resfriar”.

Respiré hondo, tratando de calmar la furiosa tormenta de moe dentro de mí, luego suavemente puse una mano sobre el hombro de Petralka.

Wow… Ella es tan pequeña…

Me tomó un momento reunir el coraje para tocarla, pero cuando lo hice, estaba claro, incluso a través de su camisa de dormir, cuán delicado era su cuerpo. Esta no era la primera vez que nos habíamos tocado, pero generalmente era porque ella estaba apretando mis rodillas o lanzando un gancho derecho a mi cara. Esta fue la primera vez que fui yo quien la tocó. Así que, aunque sabía que era pequeña, esta era la primera vez que realmente comprendía lo físicamente delgada que era.

Y Petralka, el dueño de este frágil cuerpo, era la emperatriz sobre cuyos hombros descansaba toda esta nación.

Como gobernante, tenía deberes oficiales con los que lidiar todos los días. Por supuesto, tenía una lista completa de asesores que la apoyaban, comenzando por el primer ministro Zahar. Pero a diferencia de Zahar y todos los demás, la emperatriz era la única persona que no podía ser reemplazada. ¿Cómo podría alguien que no está en su posición comprender la presión bajo la que estaba?

“Puedo ver por qué quieres huir”, susurré. Hablé en voz baja para no despertarla.

“… er…”

De repente, sin embargo, Petralka murmuró algo ella misma.

“¿Er?”

Estaba tranquilo. Miré de nuevo a Petralka, durmiendo allí con la cara enterrada en las rodillas. Solo ahora vi las lágrimas exprimiéndose de sus ojos y rodando por sus mejillas.

“…Padre madre…”

Estaba congelado en su lugar. Todo lo que pude hacer fue mirar a Petralka mientras se agachaba allí, llorando mientras dormía. Era totalmente incapaz de cualquier otra cosa.

¿Estaba soñando con su padre y madre muertos? ¿Cómo podría interrumpir eso?

“Shinichi”.

Alguien detrás de mí dijo mi nombre mientras me agachaba allí, sumido en mis pensamientos.