Tensei Shitara Slime Datta Ken (NL)

Volumen 8

Capitulo 4: Las Audiencias

Parte 7

Fue una historia bastante dolorosa—y una que representaba el mayor peligro que Benimaru había experimentado en su vida. Lo describió como más aterrador que la primera vez que me conoció, lo cual no estaba seguro de cómo tomarlo. Quizás era solo su sentido del humor.

Independientemente, esta era la razón por la que Momiji había sido enviada aquí. Si había conseguido un golpe tan limpio sobre Alvis, no querrías subestimarla en batalla. Honestamente, me alegré de que ya no fuera hostil con nosotros.

… Pero en realidad, ya no podía esquivar la pregunta real.

¿Hakurou tuvo una hija todo este tiempo? De ninguna manera.

Me entró el pánico, me preocupaba que se convirtiera en un gran problema, pero no había mucho que hacer al respecto hasta que la conociera. Además, esto no era algo que Benimaru y yo pudiéramos resolver solos. Necesitábamos escuchar a Hakurou, quien tenía una participación inmensa en esto—pero tampoco quería apresurarlo innecesariamente. Así que decidí dejar de lado el tema hasta que regresara.

Y regresó la noche anterior, después de su viaje a Falmuth. Los tres mantuvimos una pequeña charla. No tenía idea de lo que los tengu nos exigirían, así que decidimos reservar su audiencia para el último día. Estaba planeando llamar a Hakurou si todavía no estaba cerca para entonces, pero afortunadamente no fue necesario. Tampoco es que su puntualidad resolviera muchos problemas.

Benimaru y Momiji, casarse era estrictamente un problema entre los dos. No me importaba si decían que sí; realmente no parecía afectarme en absoluto, pero…

“¡Espera solo un minuto!” Comenzó Benimaru. “Yo—tengo mis propios problemas en los que pensar, ¡te das cuenta!”

“¿Qué quieres decir?” Contraatacó Hakurou. “¿No te gusta mi hija?”

“¡No estoy diciendo eso! Además, ¿por qué estás actuando como un padre ahora? Nunca la has visto en tu vida. ¡Ni siquiera sabías que ella existía!”

“Bueno, ahora que lo hago, tengo una cierta responsabilidad con ella, ¿no es así?”

Hakurou parecía estar disfrutando de la consternación de Benimaru. Eso solo empeoraba el problema. Estuvimos hablando toda la noche, pero nunca llegamos a una conclusión—así que aquí, en la sala de audiencias, me iba a ver obligado a improvisar.

………

……

…

La hermosa niña se sentó en una silla preparada apresuradamente frente a mí. El colorido degradado de blanco a rojo de su cabello era realmente hermoso. Esta era la Momiji de quien había oído tanto, que representaba a la anciana tengu. Me dirigió una mirada altiva y empezó a hablar.

“Rey Demonio Rimuru, es un gusto conocerlo. Mi nombre es Momiji, y vine aquí en nombre de la anciana de la raza tengu. Espero con interés trabajar con usted”.

“Eres muy amable. Mi nombre es Rimuru y me he convertido en un rey demonio. Ahora tengo forma humana, como puedes ver, pero en realidad soy un slime. En general, soy bastante pacifista, así que, si tienes algún problema, no tengas miedo de hablar”.

“No hay necesidad de preocuparse tanto. La forma en que ha conquistado el Gran Bosque de Jura fue impresionante de presenciar. Lo reconocemos como el gobernante del bosque y esperamos ser un buen vecino para usted. Sin embargo, no permitiremos que interfiera en nuestros asuntos”.

Ella estaba diciendo eso frente a todos mis oficiales. Pude ver la ceja de Shion moverse un poco, pero afortunadamente nadie reaccionó más. Todavía no le había explicado la historia completa, así que en realidad se detuvo esa vez. Eso fue un nuevo cambio en ella, últimamente; ya no respondía a las pequeñas cosas con su forma exagerada habitual.

Esa era una buena tendencia, aunque un poco espeluznante. Con suerte, no solo lo estaba reprimiendo todo, solo para que explotara más tarde.

Momiji, mientras tanto, esperaba con gran expectación para ver cómo respondía. Hizo un acto audaz y digno, para que no te dieras cuenta a menos que te lo indicaran, pero estoy seguro de que sus nervios la estaban matando. Ella no debe haber estado segura de si yo era amigo o enemigo todavía.

Declarar su lealtad habría estado bien, pensé, pero el orgullo que su raza tenía de sí misma debe haberlo prohibido. Después de todo, un gobernante joven e inexperto se enfrenta a la perdición si la gente lo menosprecia. Puedo entender eso—a pesar de que parecía que Momiji tenía el apoyo de las clases de guerreros tengu más jóvenes.

“Está bien. Entiendo. Ciertamente, tampoco tenemos ningún interés en interferir indebidamente con ustedes. Como creo que Benimaru les explicó, solo queremos construir una carretera alrededor de la base de las montañas Khusha. Además, solo para estar seguros, reconoces los derechos de los High Orcs que ya se han mudado a las montañas, ¿verdad?”

“Sí, eso no es un problema. No haré ningún reclamo exclusivo sobre el derecho a disfrutar de las bendiciones de las montañas. Puede extraer el mineral tanto como desee—no lo necesitamos. Solo deseamos que nos dejen solos”.

Um…

Las zonas montañosas se consideraban parte del territorio del Gran Bosque del Jura. Me había preparado para algún tipo de queja sobre eso, pero supongo que no es un problema. Entonces, ¿por qué estaban tan nerviosos los tengu? Actuaba bastante irritable con Alvis; ¿hubo una pelea entre ellos y Carrion durante sus días de rey demonio? Decidí que era más seguro preguntar directamente.

“Um, entonces no sé por qué estás tan en guardia, pero realmente no tenemos ninguna intención de comenzar un conflicto contigo, ¿así que…?”

“¿Quieres que crea eso?”

“Sí. Quiero decir, ¿he dicho o hecho algo para hacerte sospechar que tengo los ojos puestos en expandir mi territorio?”

Momiji me miró con atención, juzgando mis intenciones una vez más.

“Te asocias con esa astuta mujer pájaro, Frey. ¡Esa es toda la evidencia que necesito para reconocer tus ambiciones!” replicó ella.

Puedo decir con seguridad que no lo vi venir. “¡Vaya, tiempo fuera!”

“¡¿Qué significa tiempo fuera?!”

“¡Significa detente! ¡Necesitamos discutir algunas cosas!”

Llamé a mi administración. Momiji estuvo de acuerdo con esto—con algunas quejas, creo, pero en realidad no estaba prestando atención.

“¿Qué piensan de eso?” Pregunté una vez que estábamos todos en círculo.

“El territorio de la antigua reina demonio Frey está conectado con las montañas Khusha”, respondió rápidamente Souei. “Me imagino algunos conflictos con los tengu estallaron en ese sentido”.

Consulté el mapa del mundo en mi mente. Suficientemente cierto. El asentamiento tengu estaba fuera del Bosque, por lo que luchar por él no violaría ningún tratado. Es posible que hayan intentado invadir en algún momento.

“Pero, ¿por qué?”

“No se me ocurre ninguna razón”, dijo Benimaru. No debe haber notado nada extraño durante su visita.

“He escuchado rumores. Se dice que a Frey le gustan los lugares altos. Como sugiere su apodo de Reina del Cielo, ¿tal vez se ha esforzado por trasladar su capital al lugar más alto al que pueda acceder?” Ofreció Hakurou.

Eso no me parecía del todo correcto. El propio Benimaru dijo que la fortaleza tengu era un asentamiento idílico al otro lado de una cueva en la cima de una montaña—en otras palabras, un pequeño plano del espacio en otra dimensión. Ese no es el tipo de cosas que Frey querría.

“Hmm…”

Todos murmuramos entre nosotros. Luego: “¡¿Dejarán de ignorarme?!”

“¡Whoa!”

Salté ante el sonido de alguien gritando en mi oído. Momiji estaba allí, furiosa y harta de esperar más. Esta vez, definitivamente no pude pasarla por alto.

Me di por vencido y me recosté en mi asiento, frente a ella.

“Permítame hacerle una pregunta. ¿Frey tiene ambiciones en territorio tengu?”

“¿Ehhh? De todas las cosas estúpidas que preguntar…” Ella puso los ojos en blanco, luego se dio cuenta de que estaba hablando en serio. “¿Estás bromeando?” murmuró.

Parecía que no estábamos en la misma página aquí, así que decidí dejarla contar su versión de los hechos.

Como ella dijo, el objetivo de Frey era capturar Elmin Sarion, capital de la Dinastía Hechicera de Sarion. Ella lo quería no por su territorio, sino por su altura.

Seguro que no me esperaba eso. Era muy propio de ella, pero no podía reírme de ello.

En términos de tamaño, Sarion era un país enorme. Frey no tenía los recursos militares para abrumarlo. Sin embargo, aunque la nación disfrutaba de una ventaja geográfica contra los ejércitos terrestres, contra Frey y sus fuerzas aéreas, se enfrentarían a situaciones más difíciles.

Tácticamente, estaban igualados, pero Frey se negó a dejar que sus ambiciones siguieran siendo ambiciones para siempre.

Por eso, había centrado su atención en los tengu. Quería ponerlos bajo su gobierno, apuntalando sus recursos para un asalto posterior a Sarion. Pero los tengu eran demasiado orgullosos para eso, no estaban listos para aceptar tan fácilmente las demandas de Frey. Sarion, esperando esto, esperaba que las dos partes entraran en conflicto entre sí, lo que les quitaría el problema y también les permitiría beneficiarse de la guerra posterior.

Frey era plenamente consciente de eso, por lo que eso la detuvo. El resultado fue esta distensión a tres bandas que, francamente, me pareció bastante retorcida.

Mientras todo eso sucedía, luché contra Clayman, y una vez que el polvo se asentó, Carrion y Frey renunciaron a sus puestos y resolvieron servir a Milim. Fue el nacimiento de una nueva superpotencia, una de la que los tengu por sí solos nunca podrían defenderse, y ahora, su gobierno estaba en un acalorado debate sobre cómo mantenerse en el futuro.

Y luego vino Benimaru, llevando a uno de los Tres Grandes Licántropos con él. Mala idea. Momiji confundió eso con mi intento de aplicar presión en silencio sobre ella.

“¿Cómo ha estado Frey últimamente?” Le pregunté a Geld. Como la persona responsable de la construcción de una nueva ciudad capital, había estado recibiendo órdenes de Frey, haciéndolo el más familiarizado con ella de nuestro pequeño grupo.

“Bueno, Rimuru-sama, Frey-sama parece tremendamente satisfecha con sus planes. Tan taciturno como es Myrd, los dos se han llevado bien, y ella ha estado participando en algunas reuniones de planificación muy detalladas”.

¿Frey encontró una manera de hacer hablar a Myrd? Eso es impresionante. “Bien. Entonces, ¿ha perdido interés en Elmin Sarion?”

“¿Interés perdido? Yo diría que sus intereses radican en… um…”

“¿En…?”

“Bueno… Últimamente, no he visto a Milim-sama. Frey-sama le había estado enseñando sobre cómo gobernar y cosas por el estilo, pero aparentemente, se escapó”.

Correcto. Estoy bastante seguro de saber dónde está. Sin embargo, y por el bien de esta conversación, supongamos que no es así.

Deja que los perros permanezcan dormidos, es lo que dicen.

“Como resultado, diría que el enfoque principal de Frey-sama en este momento es averiguar a dónde fue Milim-sama”, concluyó Geld.

El gigantesco proyecto de construcción de la capital, rascacielos y todo, había encantado a Frey por completo. Desvió su interés de cualquier otra capital potencial que pudiera conquistar; todos palidecían en comparación. Milim, como dijo Geld, era el problema más importante. Y Momiji, al escuchar todas estas cosas que iban en contra de lo que imaginaba, se quedó atónita en silencio, incapaz de averiguar cómo reaccionar.

No puedo culparla. Esa es la realidad para ti—una fuerza que asumes que te quiere a ti y a tu gente muertos y, de repente, su atención se centra en algo completamente diferente. Si te pasara a ti, probablemente también querrías huir de la realidad.

“… Está bien. Entiendo. Así que ahí lo tienes. Si reconoces todo eso como un malentendido, estoy bien con eso”.

Se podría decir que los tengu no eran terriblemente sabios en los caminos del mundo. La preocupación de que estuvieran rodeados de enemigos había empañado el juicio de Momiji. Basado en su situación, pude ver por qué tomó la decisión que tomó.

“¿Así que me lo estaba imaginando todo el tiempo…? Madre dijo que estaba pensando demasiado las cosas…”

Ella se dejó caer hacia atrás en su silla, con la fuerza drenada de su cuerpo. Fue una lección para todos los presentes: sacar conclusiones precipitadas puede ser muy doloroso.

***

Con eso detrás de nosotros, nuestras conversaciones llegaron rápidamente a su fin.

Como Momiji todavía estaba un poco fuera de lugar, uno de los guerreros tengu revisó el pacto que íbamos a firmar en su lugar. Pensé que eran guardaespaldas, pero supongo que también servían como personal del gobierno.

La pregunta del túnel se guardaría para más adelante. Me dijeron que no nos permitirían empezar hasta que pudiéramos demostrar que era seguro. Eso tenía sentido para mí, así que no le di mucha importancia. De todos modos, necesitábamos hablar con Sarion sobre la construcción del túnel, y en realidad, no se pondría en marcha hasta que termináramos de desarrollar los trenes, por lo que todavía no había necesidad de asegurar nada.

Los tengu no querían que interfiriéramos con ellos porque pensaron erróneamente que nos estábamos preparando para una invasión, pero ahora que habíamos abordado ese malentendido, nada nos impedía tener relaciones normales. Así que acordamos ayudarnos mutuamente, en caso de que algo sucediera.

“… ¿Eso es todo?”

“Sí”, dijo el ayudante de tengu con una reverencia. “Mi agradecimiento para ti, Rey Demonio, por permitirnos llevar a cabo negociaciones tan constructivas”.

Así que las cosas estaban arregladas con Momiji. Nuestro pacto fue firmado. Ahora teníamos que hablar sobre la relación de Momiji y Hakurou—y el posible matrimonio de Benimaru y Momiji. Pero no pudimos llegar a una conclusión esa última noche.

Momiji comenzó el día siendo hostil hacia nosotros, pero presumiblemente eso había cambiado ahora.

¿Quizás deberíamos resolver esto solo con las personas directamente involucradas?

Mientras debatía conmigo mismo sobre cómo abordar el tema, el ayudante de tengu sacó un sobre sellado. “También está el asunto de esto. Nuestra anciana, Kaede-sama, tiene esta carta para ti, Rimuru-sama”.

Me la entregó respetuosamente. Rigurd la aceptó, y Shuna se encargó de abrirla y leerla. Comenzó con el tipo de saludos prolijos y enrevesados que a menudo se ve en la correspondencia real, que me preparaba un poco para adivinar dónde estaba mi disposición, pero se volvió menos formal a medida que avanzaba. El rostro de Shuna se contrajo de confusión mientras seguía leyendo.

“‘… Sé que las cosas son complicadas y ha habido algunos malentendidos, pero espero que traten bien a mi hija. Te recuerdo lo que me dijo sobre hacer que Benimaru-sama cayera ante ella. Estoy seguro de que ella no está en contra de la idea—’”

Espera, ¿estás segura de que esta carta es para mí? ¡Realmente no suena así! Si hubiera sabido que contenía cosas como esta, habría pedido a mi personal que se retirara… pero ya era demasiado tarde para eso.

“¡¿M-Madre?!”

Momiji se puso de pie de un salto, arrebatando la carta de las manos de Shuna. Descortés de su parte, pero fingiría que no lo vi. No puedo culparla. Si yo fuera Momiji, tampoco sé qué habría hecho. Esto va más allá de la infamia y llega directamente a la humillación.

“Entonces… ¡¿Entonces había dos cartas?! Madre, ¿por qué no puedes tener más cuidado…?”

Ella se dejó caer de nuevo. Ajá, Kaede debió haber puesto un mensaje para Hakurou en la carta. Los ayudantes de los tengu rodearon a Momiji, haciendo todo lo posible por calmarla, pero solo tuvo el efecto contrario. En tiempos como estos, es mejor dejar a la gente en paz.

“Je-je… Así es como es ella”.

Hakurou, sonriendo, se acercó a Momiji, le quitó la carta arrugada de la mano y asintió con la cabeza.

“Ya veo… ‘Tiene mucha fuerza, pero todavía le falta técnica. Como mi antiguo compañero de estudios con la espada, y también como su padre, espero que el Demonio de la Espada se digne a ofrecerle entrenamiento e instrucción. De tu siempre amada, Kaede’. Así que todavía le agrado, ¿eh? ¡Je-je! Ah, qué suerte tengo de vivir para ver este día”.

Su sonrisa no podría haber sido más sincera. “¿P-Padre…?”

“Mm-hmm. Mi nombre es Hakurou y soy tu padre”.

“¡¡Padre!!”

Los ojos oscuros de Momiji, parecidos a los de Hakurou, se llenaron de lágrimas cuando lo abrazó con fuerza. Padre e hija se reunieron. La niña, que ya no desconfiaba de nosotros, nunca volvería a dudar de las palabras de Hakurou.

“Debo advertirte, Momiji, soy un maestro muy exigente en los campos de entrenamiento”.

“Sí…”

“¡Pero quiero verte superar tus desafíos y ganar el corazón de Benimaru!”

“¡Si padre!”

Um, ¿qué…?

Aquí estaba yo, asintiendo con la cabeza en señal de aprobación a esta pequeña y encantadora reunión familiar, y ahora la conversación se estaba volviendo un poco loca. Hablando de salvar una brecha importante. Hakurou, generalmente brusco y reservado incluso en el mejor de los casos, de repente tenía una hija… y eso lo convirtió en un padre amable y cariñoso.

“Uh, Hakurou…”

Las palabras de Benimaru no lo alcanzaron. Él y Momiji estaban en su propio pequeño mundo. “Oh, ahora veo”, murmuró Shuna.

Todos los ojos se giraron hacia ella. Ella no prestó atención mientras se dirigía a Benimaru, quien la miraba directamente.

“Hermano mío, tengo un mensaje para ti de Alvis-sama”.

“¿De qué se trata?” dijo un Benimaru con aspecto dolido.

Pude entender cómo se sentía. Debió haber estado pensando “Por favor, hagamos esto más tarde”, pero Shuna lo miraba con una clara falta de emoción en sus ojos.

El mensaje, dejado por Alvis, era este:

“Benimaru-sama, ya he tomado una decisión. Tengo la intención de derrotar a Momiji-sama en batalla y tomar el derecho a ser tu esposa—pero incluso en el peor de los casos, siempre podría ser una concubina,

¿no? De cualquier manera, me niego a rendirme, ¡así que prepárate!”

Mi personal, quienes charlaban unos con otros, estallaron en curiosidad.

…

Benimaru se cruzó de brazos en silencio. Estoy seguro de que quería enterrar la cabeza entre sus manos, pero tengo que darle apoyo para que no lo haga. O tal vez, es más como si estuviera congelado en su lugar, incapaz de moverse o hablar. Invencible en batalla, tal vez, pero algo impotente ante este tipo de “amenazas”—acabábamos de descubrir un punto débil inesperado en Benimaru.

Lo siento. Como alguien sin mucha experiencia en el amor—no cero, pero tampoco mucha—dudo que haya mucho que pueda hacer para ayudar.

“Hombre, la vida es difícil cuando las mujeres se sienten atraídas por ti, ¿eh?” Lo intenté.

“Rimuru-sama”, dijo Gobta con reproche, “¿hablas en serio? Porque creo que te enfrentas a los mismos problemas…”

No seas tonto, Gobta. Ahora no tengo género, ¿recuerdas?

“Eh-je-je-je-je… No tengo ningún interés en un romance tonto. Para mí, Rimuru-sama lo es todo”. No te lo pregunté, Diablo. Si no tienes interés, déjame en paz, ¿de acuerdo?

Pero incluso mientras pensaba esto, podía escuchar a mi personal chismorrear.

“Benimaru-sama es bastante popular, ¿no es así? Creo que a algunas de las personas bajo el mando de mi hermana Souka también les había gustado, pero en comparación con Alvis-sama y Momiji-sama, no estoy seguro de que me gusten sus oportunidades”.

“¿Te refieres a Touka, Gabiru? ¿O quizás a Saika?”

“Bien, bien. Ya se han rendido con usted, Souei-dono, con Souka reclamando ya su lugar…”

“¡Oh, no seas tonto!”

“¡No, es verdad!”

“Vaya, es como un harem, ¿eh? ¡Estoy tan celoso!”

Ahora que lo pienso, Gobta tenía razón allí, al final. Empecé a preguntarme si este era el comienzo de una envidiosa rivalidad romántica entre Benimaru y él. Pero, Alvis era una mujer hermosa y confiable. Momiji era un poco testaruda, aun así, era como una linda hermana pequeña. Entre ellas, y todas las otras chicas que buscaban una oportunidad, Gobta tenía razón—Benimaru tenía una especie de harem. Aunque no es que él quisiera uno…

“Un harem, ¿eh?” comentó Gabiru. “Sí, eso pondría celoso a cualquiera”.

“Bueno, no tan rápido”, respondió Souei. “Benimaru es algo lento a veces. No lo llamaría particularmente hábil con el sexo opuesto. Actúa duro, pero estoy seguro de que está tan confundido como todos nosotros”.

Mis pensamientos eran exactamente los mismos. Tener toda esta atención no sería más que un problema para Benimaru. Shuna también lo estaba mirando. Tenía la sensación de que Benimaru se preocupaba mucho por su hermana, así que estoy seguro de que estaba sintiendo el peligro de ella y su actitud dominante en este momento.

“Pero creo que es bueno”, dijo Geld. “Tan varonil como es Benimaru-sama, es natural que las mujeres de la ciudad lo adoren. Alvis-sama es la líder de los Tres Grandes Licántropos, y supongo que Momiji es la hija de Hakurou—ambas son dignas parejas. Tengo mucho que aprender de él”.

Ciertamente, parecía entusiasmado con la idea de que Benimaru encontrara una esposa, harem o no. El propio Geld se preocupaba más por su trabajo que por perseguir mujeres, así que no estaba seguro de si realmente se refería a tener “mucho que aprender”.

Además, Geld ya era bastante popular. Tan tranquilo, serio y responsable como era, tenía una base de fanáticas no solo entre los High Orcs, sino también entre otras razas. Si salía de su burbuja y hacía algo al respecto, tendría una pareja en poco tiempo.

—“¡Oh, no, lo está haciendo bastante bien, Geld-dono! Como dije antes, Touka y las demás nunca me dan una segunda mirada… Por alguna razón, solo los hombres me muestran amabilidad en mi unidad”, insistió Gabiru.

Geld asintió sabiamente. “Solo necesitas más oportunidades de encontrar mujeres. Lo entiendo un poco”. Trabajaba principalmente en obras de construcción atendidas por trabajadores corpulentos, así que apuesto a que tenía razón.

Alguien como yo sin género—o tal vez un anfibio donde el género era solo un tema complicado para empezar—era una cosa, pero construir un ambiente de trabajo donde las mujeres pudieran participar por igual, era probablemente importante, ¿eh? Quizás ayudaría a animar más a los hombres. Tendría que pensar en eso.

“Bueno, debería decir, hay algunas doctoras enanas en mi lugar de trabajo. Intercambiamos algunas bromas, pero…”

“¿Oh? Entonces no hay problema, ¿verdad?”

No, eso es un problema. Esas son dos razas totalmente diferentes. No estás bien con cualquier cosa que respire, ¿verdad, Gabiru?

“No, es un gran problema. ¡Me dijeron que salir con un lagarto era ‘físicamente imposible’! Soy muy impopular con ellas…”

“Oh…”

……

Bien. No sé qué decir al respecto. Parece que la diferencia de especies no eran el único muro que se superar allí. Es posible que Gabiru desee explorar otras vías.

“Y, sin embargo, siguen invitando a Nanso y Hokuso a comer—los dátiles en los bosques. ¡Pasa todo el tiempo! Lo encuentro frustrante…”

Entonces, ¿la cuestión de las especies ni siquiera funcionaba como excusa? “Yo, um, no estoy seguro de qué decir…”

Geld se quedó sin palabras, sin saber qué más podía hacer para consolar a Gabiru.

“Sí… Por eso he estado pensando últimamente que debería tomar una forma más humana. Mi propio padre se transformó en una persona alta, morena y hermosa, ¡así que me pregunto si yo también tengo la oportunidad de hacerlo!”

Lo dudo. Además, no se trata de apariencia. Yo también me veía como un chico guapo, ¡pero pasé casi cuarenta años sin novia!

La verdadera clave es—

“No seas ridículo. Tienes que levantarte y hacer algo”.

¡Correcto! ¡Eso es correcto, Souei! Sentado todo el día y lloriqueando no ganará a nadie. ¡Deja de fingir que alguien va a salir de la nada a confesarte su amor—y comienza a ir más a la ofensiva! Lástima que no me di cuenta de eso hasta después de convertirme en un slime, pero…

“B-Bueno, sí, por supuesto, pero…”

“¡Souei tiene razón! Escuché a esas enanas hablar una vez, y estaban diciendo todas esas cosas bonitas sobre uno de tus hombres, Gabiru. Todo como ‘Oooh, ¿no es Gazatt tan genial?’ Y ‘Oh, ¿tú también lo crees?’ Y ‘Él es el clásico tipo fuerte y silencioso, ¿eh?’ Y ‘Es lindo, algo así como mi lagarto mascota’.

¡Estaban locas por él! ¡Así que realmente no creo que se trate solo de apariencia, Gabiru!”

Vaya, Gobta. Qué manera de acabarlo contra el suelo.

Gazatt era uno de los subordinados de Gabiru, parte del Equipo Hiryu—silencioso y hábil con la lanza, pero no exactamente el más inteligente de todos, por lo que se le encomendó principalmente la tarea de guardia para nuestros investigadores y farmacéuticos en la Cueva Sellada. Él era un ex hombre lagarto, por supuesto, e incluso ahora como un dragonewt, su apariencia, al igual que la de Gabiru, era más reptil. Tan cruelmente como lo expresó Gobta, definitivamente demostraba que la apariencia no lo es todo.

“Además, las mujeres pueden ser más fáciles de atraer de lo que cabría esperar”, añadió Souei. “¡¿Es así?!”

“Mucho”, dijo. “Una dama caballero de antes, por ejemplo. No estoy seguro de cómo ocurrió, pero parecía tener bastante interés en mí”.

“¡¿E-En serio?! ¿Qué hiciste?”

“¿Oh ho?”

“¡Qué interesante!”

“¡Cuéntanos más!”

Esto fue suficiente para despertar incluso mi interés. ¿Qué “dama caballero” era esta? Espera, ¿no estaba tramando algo con Litus, una de los paladines? ¿Qué pasa con eso? Quise preguntar, pero se me olvidó. La vi mirando a Souei y sonrojada, así que temí lo peor, pero…

“¿Quiere saber también, Rimuru-sama?”

“Por supuesto que sí. Y el informe de lo que hiciste esa vez…”

“Ah, sí, eso. Verá, tomé un hilo de acero pegajoso y—”

Fue detenido a mitad de la frase por una sensación de muerte inminente detrás de nosotros, seguida de un carraspeo casi ensordecedor.

“¡¡Ah-hemmm!!”

Nuestra pequeña charla susurrada había terminado. Inmediatamente retrocedimos, con los rostros serios. Sintiendo el peligro, volví al modo de slime e intenté escapar de la línea del frente, pero en cambio me encontré levantado por un brazo delgado y pálido.

“Basta de bromas, Rimuru-sama. ¿No tenemos a mi hermano de quien hablar ahora mismo?”

Ah, sí. Eso es lo que hacemos. Nos descarrilamos un poco, ¿no? Y seguro que ya no podíamos permitirnos el lujo de enojar a Shuna. Correcto. Necesitábamos tomarnos en serio esto.

De todas formas…

Bueno, pensar en este problema no nos acercaría más a resolverlo. “¿Qué piensas de esto, Benimaru?”

“Hmm… Hablando personalmente, siento que todo esto va demasiado rápido. Sin embargo, una cosa que puedo decir con seguridad es que un cónyuge es todo lo que me gustaría tener”.

Sí, bastante justo. Que le pidieran de la nada que se casara dejaría boquiabierto a cualquiera. Sé que me confundiría. El pasado es una cosa, pero vivimos en una era en la que eres libre de amar a quien quieras.

“Además, para los demonios de alto nivel como nosotros, tener un hijo no es una tarea sencilla. Algunas personas tienen muchas esposas y embarazan a cada una, quienes deben competir entre sí para dar a luz, pero tengo poco interés en ese enfoque. No tengo la intención de tener concubinas”.

Momiji miró a Benimaru con los ojos llenos de estrellas mientras hablaba. “¿Entonces no hay harem?”

Sin harem—o sin poligamia, para ser exactos. No hay ninguna razón real para adoptar eso en Tempest, a menos que nos viéramos obligados a hacerlo debido a un exceso de viudas o algo así.

Esperaba que fuera el final del tema, pero en realidad, era solo el principio.

“Está bien. En ese caso, aceptaré el desafío de Alvis. ¡Prometo, me ganaré el papel de la esposa de Benimaru-sama con mis propias manos!”

Momiji casi gritó esta declaración al mundo. No estaba seguro de que así funcionara el amor, exactamente, pero Benimaru parecía haberse rendido y no hizo ningún comentario al respecto.

“¿Qué opinas de eso, Rimuru-sama?”

¿Qué pienso de esto? Todo lo que puedo decir en este punto es—oye, como sea.

“Bueno, no hay problema con eso, ¿verdad? No quiero ningún duelo a muerte o lo que sea, pero si es más como competir por cortejarlo, claro, está bien. Si no estás dispuesto a hacerlo, tendremos que terminarlo, pero…”

Siempre que no se aventurara en el territorio del acoso, estaba bien con eso. “Muy bien”, dijo Shuna con una sonrisa. “En ese caso, hagan lo que quieran”. Tuve un mal presentimiento sobre eso en el momento en que lo dijo.

“¡Puedo vencerla, Shuna-sama!”

“Espero verte intentarlo, Shion”.

Ambas se sonrieron la una a la otra. No estaba exactamente seguro de lo que esto significaba, pero salté de los brazos de Shuna de todos modos, sintiendo un peligro mortal.

Debo señalar, por cierto, que la previamente reservada y vacilante Alvis se puso seriamente agresiva desde ese día en adelante, atacando a Benimaru desde todos los ángulos posibles sin importar cómo la hiciera lucir. Momiji, por supuesto, la siguió en cada paso del camino, resistiendo sus esfuerzos. Las otras mujeres que codiciaban a Benimaru, por supuesto, no aceptaron esto, e inmediatamente se lanzaron a la refriega. Por decir lo menos, las cosas se pusieron intensas.

Fue el inicio de una nueva tradición en Tempest—la idea de que, si amas a alguien, demuéstraselo con tus propias fuerzas. Amor en el campo de batalla, supongo.