Tensei Shitara Slime Datta Ken (NL)

Volumen 8

Capitulo 4: Las Audiencias

Parte 6

El largo, largo período de audiencia finalmente estaba en su último día. Una vez que terminara con esto, comenzaría el Festival de Fundación en tres días.

No se produjeron problemas importantes después del contingente de elfos. Todo iba suave como la seda y no había problemas importantes entre los monstruos que se quedaban en la ciudad. La pequeña pelea con los hijos de Daggrull era la comidilla de la ciudad en muy poco tiempo, lo que probablemente mantuvo a raya, a cualquiera que quisiera mostrar su fuerza.

Geld se había tomado un tiempo libre, lo que le permitió regresar a Tempest hace unos días, y Diablo y Hakurou también regresaron el día anterior.

“¡Ah, Rimuru-sama! Eres tan majestuoso y digno como siempre. ¡Mi corazón estalla de alegría por poder volver a verte!”

Diablo me estaba alabando una vez más, puntuando los halagos con su habitual risa ominosa. No había nada “digno” en un slime, así que razoné que probablemente necesitaba lentes o algo. Quería un informe de él, pero eso podía esperar—lo que lo decepcionó, pero necesitaba tener el día libre para una discusión importante.

Así de importante era para mí el visitante de hoy. No podía bajar la guardia con ellos, eso es seguro. Tal como lo vi, sería mi audiencia más difícil hasta ahora. Por eso tuve a todo mi equipo presente en las sesiones de hoy.

En este momento, Benimaru, mi mano derecha, estaba recibiendo a este séquito en la ciudad. (Esto también debería decir algo acerca de lo crucial que era para mí). Ya, al otro lado de la puerta, podía sentir una fuerza violenta acercándose como un maremoto. Me di cuenta de que los rumores eran ciertos.

La puerta se abrió, revelando una pandilla vestida con una armadura completa. Estos eran los tengu, una fuerza independiente que residía en las montañas Khusha en el horizonte del Gran Bosque de Jura—fuera de mi jurisdicción. Si bien Benimaru se había reunido con ellos una vez antes, esto era menos una audiencia y más una cumbre entre dos facciones.

De pie frente a esta tripulación blindada había una hermosa joven. Los tengu eran humanoides conocidos por sus narices casi cómicamente largas, pero esta chica parecía una humana normal. Aunque los Tengu, llevaba el mismo nombre que las figuras de la mitología japonesa, al parecer, eran una especie híbrida entre ángeles y hombres lobo—

Reporte. Para ser más precisos, no son un híbrido. Son ángeles encarnados en cuerpos de hombres lobo.

Correcto—un tipo de encarnación. Eso.

Los hombres lobo eran una especie de licántropo—una raza orgullosa y aislada que tenía una presencia casi divina en la mente de las personas. Por lo tanto, llamar a los tengu “nariz larga” a menudo era más una metáfora que cualquier otra cosa, era una forma de referirse al sentido del olfato sobrenatural del que se jactaban.

Ahora bien, para esta especie adorada como los dioses de las montañas—

Reporte. Para ser más precisos, no son una especie. Son un grupo nacido de un solo individuo, muy parecido al sujeto Ranga. 

UM, seguro. Correcto. Honestamente, no lo entiendo todo, pero de todos modos, un grupo de dioses locos y poderosos decidió crear un grupo de locos y poderosos hombres lobo, y luego un ángel se encarnó en uno, creando una nueva especie. El único individuo que llevaba a esta especie, era la anciana tengu—la madre de la niña ante mí. Y dado que la creación de todos estos niños aparentemente debilitaba a la anciana hasta el punto de la impotencia, esta niña era esencialmente la líder tengu.

Por eso, es más exacto llamar a esto una cumbre. Y ni siquiera eso describía completamente lo importante que era esta reunión.

………

……

…

Benimaru había viajado al dominio de los tengu una vez. Habían sido amables con nosotros en ocasiones, permitiendo la migración de High Orcs a través de su territorio, pero también eran orgullosos, y si les planteabas la idea de imponerles mi dominio sobre las montañas, casi con seguridad, resultaría en una guerra.

Yo, por supuesto, no quería eso. No vi ninguna necesidad de luchar contra esta raza venerada como dioses de la montaña. Benimaru entendió eso, por lo que tenía instrucciones estrictas de obtener su permiso para construir una carretera en sus tierras entre Tempest y Sarion.

“Las negociaciones fueron exitosas”, había dicho Benimaru cuando más tarde informó. “Todo salió bien con ellos. Ni siquiera los tengu pueden permitirse el lujo de ignorarlo, Rimuru-sama, por lo que mencionaron planes para venir a verlo en algún momento”.

La noticia sonaba bien, pero Benimaru parecía exhausto. “¿Estás seguro de que no hubo ningún problema?”

“No, no exactamente, pero…”

Estaba esquivando la pregunta. Y Alvis, a quien envié con él, parecía fuera de sí—o al menos, molesta por algo—desde que regresó. Parecía algo sobre lo que era mejor no preguntar.

Así que decidí sacarlo de Benimaru de todos modos—en privado, con unas copas, ya que no parecía interesado en contárselo al resto de nuestra administración. La forma en que lo describió…

***

Benimaru se había dirigido a la patria oculta de los tengu con Alvis y una docena de miembros del Equipo Kurenai. El viaje terminó sin problemas, pero frente a una cueva cerca de la cima de las montañas Khusha, fueron detenidos por un joven guerrero tengu, vestido de blanco y con una katana en el cinturón. En su espalda, tenía dos alas blancas, y también tenía una cola y orejas triangulares parecidas a las de un perro.

Basado en el refinamiento de su postura, estaba claramente entrenado para la batalla, pensó Benimaru. Hablando con él, le pidieron permiso para atravesar la “barrera” colocada dentro de la cueva. El guerrero estuvo de acuerdo, pero permitió que solo Benimaru y Alvis lo siguieran adentro.

Al otro lado, encontraron un paraíso florido. No hacía ni calor ni frío, la temperatura siempre era agradable—una tierra hermosa, acorde con la poderosa raza que la llamaba hogar. En el patio al que fueron llevados, Benimaru fue recibido por una hermosa mujer—una que parecía humana, a diferencia de los otros tengu.

Su cabello le llegaba hasta los hombros, blanco puro en las raíces y desvaneciéndose en un rojo carmesí alrededor de sus orejas. Sus labios pequeños y suaves eran del color de las flores de cerezo, pero sus ojos largos y agudos eran los ojos de un lobo, mirando a Benimaru como una bestia evaluando a su presa.

Benimaru se dio cuenta de que no podía bajar la guardia. La imponente presencia que tenía sobre la habitación recordaba al rey demonio Carrion—o quizás incluso más fuerte que eso.

“Mi nombre es Benimaru. Vengo en nombre del rey demonio Rimuru”.

“Bienvenido, amable mensajero. Soy Momiji, hija de la anciana tengu. ¿Qué te trae con nosotros? ¿Estás apuntando a apoderarte de esta tierra?” preguntó la chica con una sonrisa seductora.

Sus palabras tenían veneno. Benimaru se dio cuenta de que no era bienvenido en absoluto. Pero no dejó que eso le molestara.

“No tengo tales intenciones. Lo que buscamos es permiso para aventurarnos sobre las montañas Khusha a lo largo de la frontera con el bosque de Jura. Y, si es posible, nos gustaría solicitar permiso para cavar un túnel en esta montaña”.

“Hmph. ¿No hay ambiciones de acaparamiento de tierras, entonces? Puedes atravesar las montañas todo lo que quieras… pero ¿qué es este túnel del que hablas?” Momiji parecía menos que entusiasmada con esta conversación, pero la palabra túnel despertó su interés.

Benimaru tampoco sabía mucho sobre eso, aparte de mi vaga descripción de hacer un agujero en la montaña. De hecho, mi equipo ya había rechazado la idea. Un túnel sería la ruta más corta entre Tempest y la capital de Sarion, pero la carretera solo conduciría a la ciudad grande más cercana en la frontera de Sarion, por lo que no se necesitaba estrictamente ningún túnel. Benimaru lo sabía, pero quería mencionar el concepto en sus negociaciones independientemente.

“Un túnel implica cavar un hoyo en la montaña para permitir el paso al otro lado. Si no desea permitir esto, no lo haremos—”

“Espera. ¿Cavar un hoyo en la montaña? ¿Hablas en serio?”

“Lo hago. Eso es lo que requería el plan del proyecto. Pero no es necesario ningún túnel para la ruta que tenemos ahora, así que solo quería preguntar en caso de que sea necesario en el futuro. Si no les gusta, no forzaré la pregunta”.

Para una raza que trata a las montañas como una divinidad, cavar un agujero a través de una era visto como una herejía.

“Eso es muy poco aconsejable. Eres libre de permitir que un slime se convierta en un rey demonio, pero mientras no interfieras con nosotros, no veo ningún daño. Incluso estoy dispuesta a cerrar los ojos a esa babeante mitad serpiente que trajiste contigo. Pero si deseas burlarte de nuestras gloriosas montañas—no voy a soportarlo”.

Como para probar el punto, Momiji se puso de pie.

Benimaru no tenía intención de hacer un problema con esto, pero ahora parecía que la discusión había terminado. ¿Había fallado? Se quedó en su asiento, razonando que cualquier reacción obligaría al otro lado a subir la apuesta—pero no todos estaban dispuestos a permanecer en silencio.

“¿Una babeante mitad serpiente? ¿Estás hablando de mí?”

En cambio, una furiosa Alvis saltó de su silla, mirando a Momiji hacia abajo. Las dos parecían dispuestas a pelear en cualquier momento.

“Whoa, detente—”

Justo cuando Benimaru hablaba, los ojos de Alvis se encontraron con los de Momiji. Su habilidad adicional Ojos de Serpiente podría causar parálisis, veneno, locura y muchas otras dolencias. Pero nada de eso desconcertó a Momiji.

“Qué movimiento tan tonto”, dijo mientras sacaba un abanico plegable con ambas manos. “Las meras dolencias de estado no funcionarán en la descendiente directa de la anciana tengu”.

Los tengu son formas de vida medio espirituales y, como tales, tienen una alta resistencia a las dolencias del estado. Además, Momiji tenía la habilidad extra, Percepción del Dios Lobo, activa en todo momento, dándole información más allá de lo que le proporcionaban sus cinco sentidos—una especie de versión mejorada de Percepción Mágica, que recogía ilusiones y magia ilusoria. Por lo tanto, ataques furtivos como ese no funcionaban en ella.

Luego fue el turno de Momiji. Ella bajó su abanico sobre Alvis en una especie de baile. Alvis bloqueó el primer golpe con su bastón dorado, pero el segundo la golpeó en el costado y la envió volando al otro extremo del patio al aire libre.

“¿Kffhh…?”

Los movimientos de Momiji eran simples pero refinados. El golpe había cerrado el abanico; ahora lo volvió a abrir, ocultando elegantemente sus labios con él.

“¿Ya terminaste? Veo que los licántropos solo ladran y no muerden”.

“Será mejor que no me enojes, campesina. Fui fácil contigo porque estábamos aquí para negociar, pero

¿tal vez no era necesario?” respondió Alvis con su orgullo herido.

Se puso de pie, su herida ya había sanado y miró fríamente a Momiji. Su presencia era ciertamente formidable, como corresponde a una de las más poderosas líderes de Eurazania.

“¿Ir fácil? Yo estaba yendo fácil. Ha sido necesario un gran esfuerzo para evitar matar a una enviada como tú, te lo haré saber. ¿O acaso quieres enojarme de verdad?”

Se sintió como si su enfrentamiento estuviera literalmente congelando el aire a su alrededor. Los guerreros tengu más jóvenes al lado del patio, se tensaron mientras las auras concentradas llenaban el área. Y en medio de eso, Benimaru se sentó a beber su té, reflexionando sobre cómo esto había ido más allá del reino de una metedura de pata en dirección a un territorio verdaderamente molesto.

“Sí, puede que seas fuerte, pero si crees que una chica tan inexperta como tú en batalla tiene una oportunidad, piénsalo de nuevo”.

“¿Te importaría intentarlo? Tenía la esperanza de construir algo de experiencia en batalla, como tan amablemente señalaste. ¡Creo que serás un buen muñeco de prueba!”

Las miradas se hicieron cada vez más acaloradas—y luego, ambas se movieron a la vez. Al momento siguiente, un destello de luz atravesó el aire y el abanico salió volando de la mano de Momiji. El silencio cayó sobre el patio. Más rápido de lo que nadie podría haber reaccionado, Benimaru entró en la pelea.

“Suficiente”, declaró sin comprender. “Pido disculpas por su ofensa, pero realmente no puedo permitir que maten a mi compañera”.

“¡¿B-Benimaru-sama?! ¡¿Piensas que perdería?!”

“Sí. Si no la hubiera detenido, te habrían cortado en dos”.

“¡Disparates!” Dijo Momiji. “No puse nada de mi fuerza en—”

“No. Eres descuidada al reprimir tu aura. Dejas tu poder a la vista”.

“Yo—yo no…”

“¿Yo… perdí…?”

Tanto Momiji como Alvis cayeron de rodillas. Mientras lo hacían, las puertas en un extremo del patio se abrieron, revelando a una mujer alta, hermosa y con orejas de perro. Los jóvenes tengu de la audiencia se arrodillaron ante ella.

“¿M-Madre?”

La anciana tengu sonrió a la asustada Momiji, y se acercó a su hija. Y cuando la alcanzó… “¡¡Eres una hija estúpida!!”

El rugido resonó como un trueno.

En unos instantes, el grupo se había trasladado a una cámara interior, una en el estilo clásico japonés con tatamis y cojines de piso plano para arrodillarse. Una puerta más adelante conducía a una habitación, lo que le permitía a la anciana tengu enferma, descansar cuando lo necesitaba. La anciana había considerado oportuno darle a Momiji un golpe en la cabeza por su insolencia; el cual se frotaba con lágrimas en los ojos, insatisfecha con este tratamiento, pero no dispuesta a arriesgarse a más desobediencia alrededor de su madre.

“No, no, no hay necesidad de ir tan lejos. Simplemente queríamos presentarnos…”

Benimaru aún tenía que lograr lo que se propuso hacer, pero este ya no era un ambiente para conversaciones casuales. Además, con Alvis tan abatida como estaba, sintió que quedarse más tiempo sería sumamente imprudente. Pero la anciana tenía otras ideas.

“¡Ji ji ji! No te preocupes por eso, chico. Por cierto, mostraste un buen juego de espada. Ese es el estilo Haze, ¿no?”

“¿Como lo supo…? Ah, no, tengo una idea. La danza de Momiji-san se parecía en partes a mi propio estilo de espada. ¿Podría ser, quizás…?”

“Sí, también he estudiado el estilo Haze. De mi maestro, Byakuya Araki”.

“¡¿Qué?!”

Benimaru se sorprendió. La tengu le dio una sonrisa de satisfacción. “Mi nombre, ya ves, es Kaede”.

Con eso, comenzó a contar una historia de su pasado. Hace más de trescientos años, había estado pasando su tiempo en la tierra de los ogros.

Ella había estado en un viaje, ocultando sus verdaderos poderes, pero luego se encontró con Byakuya y se convirtió en una aprendiz de los caminos de la espada. Pero Kaede no estaba sola. Ella entrenó junto a otra persona—un talento nato, que vivía por la espada, y el propio nieto de Byakuya.

“Me duele tanto no poder darte un nombre”, solía decir Byakuya.

Al parecer, nombrar monstruos a voluntad o no, podía poner en riesgo la vida. Como humano, nombrar a este nieto suyo, seguramente lo hubiera matado. Kaede tampoco tenía nombre en ese momento, por lo que no entendía cuál era su obsesión al respecto, pero ahora tenía una idea. Si amas a alguien, después de todo, quieres dejarle algo. Era natural que los monstruos no tuvieran nombre, pero para los humanos, era todo lo contrario.

Pasó el tiempo y Byakuya envejeció y falleció, dejando atrás a su nieto ogro que se había convertido en un virtuoso con la espada—lo suficiente como para desafiar incluso a Kaede.

En términos de técnica, perdía por completo. Estaba enamorada, y debajo de un gran arce, confesó su amor. Luego, después de pasar una sola noche juntos, ella dejó la patria de los ogros.

El Gran Bosque de Jura era conocido por su clima inestable, pero este árbol era un arce grande y ancho, uno que brillaba con hojas de color naranja brillante en el otoño. Se había convertido en un símbolo de la patria de los ogros, y Benimaru lo sabía bien—demostrándole que su historia era cierta…

“Espera un minuto. ¿Estás diciendo que Hakurou—?”

… Y sorprendiéndola en el proceso.

“Hakurou, ¿dijiste? Ah, ¿entonces el ogro espadachín con la que entrené se ha ganado un nombre? Cielos… me sorprende escuchar que incluso está vivo”.

Ella sonrió ante el pensamiento, sacudiendo a Benimaru hasta el fondo.

Whoa—whoa… ¡¿Hakurou está al tanto de esto?!

Su mente estaba nadando con todo tipo de preguntas. Pero el mayor impacto de todos estaba por llegar: “Bueno… Es un alivio escucharlo”.

“¿…?”

“Porque el buen joven que fue criado por Hakurou-sama, será el futuro novio de mi hija”.

¡¡Bppht—!!

Benimaru escupió el té que estaba bebiendo para calmar sus nervios. Normalmente era tranquilo y sereno, pero aquí, en la tierra de los tengu, todo lo estaba sacudiendo hasta la médula. Y él no era el único—Alvis, junto a él, miraba fijamente al vacío mientras la taza de té se deslizaba de su mano.

Momiji se sonrojó intensamente ante la noticia y miró a Benimaru, luego a Kaede. “¿M-Madre…?”

Nerviosa, intentó callar a su madre, pero fue inútil. Kaede levantó un brazo casualmente para detener a su hija mientras se dirigía a Benimaru.

“Ahora, Benimaru-sama, con respecto a su solicitud anterior, estaré feliz de aceptarla. De hecho, estoy dispuesta a reconocer el gobierno de Rimuru-sama sobre nuestras tierras. Sin embargo, eso viene con la condición de que aceptes a mi hija como esposa. Dudo que necesites mucho tiempo para pensarlo, pero ¿qué dices?”

Benimaru se quedó helado. Una pregunta tan dramática, planteada de manera tan casual. De hecho, necesitaba algo de tiempo. Afortunadamente, Momiji—la otra parte relacionada—intervino para rescatarlo.

“¡Espera! ¡Espera! Sé que lo has aceptado, madre, ¡pero yo todavía no lo he hecho! Sí, tal vez sea más fuerte que yo… pero si es así, no quiero que lo fuerces a hacerlo. Primero quiero ganarme su amor. ¿No dices siempre, madre, que una mujer realmente buena es aquella que hace que su amado caiga en sus brazos?”

Escondió su rostro enrojecido detrás de su abanico y casi salió corriendo de la habitación, huyendo de la escena. Kaede se rio de su comportamiento.

Cuando Alvis recuperó sus sentidos, Benimaru pudo sentir la vergüenza arrastrándose sobre él ante la reacción de Momiji.

Ya sabes, Hakurou podría mantener la calma ante cualquier cosa… Tan repentina como es esta propuesta, si eso es todo lo que se necesita para sacudirme, todavía tengo mucho que aprender…

Se tomó un momento para reflexionar.

… Pero aun así, esto es demasiado repentino…

Al final, se acordó que llevaría la cuestión de Momiji a casa para pensarlo. Todo esto era idea de Kaede y no tenía ningún interés en obligar a nadie a hacerlo. Fue algo que pensó que sería agradable de ver, y si realmente sucedía, pues, mucho mejor. En cuanto al resto de las demandas de Tempest, estuvo de acuerdo en gran medida—el túnel a través de la montaña seguía siendo un problema, pero les dio permiso para construir la carretera a Sarion como quisieran.

Pero sus conversaciones no terminaron ahí. Además de casar potencialmente a Momiji con Benimaru, Kaede también expresó su interés en construir una relación constructiva entre el rey demonio Rimuru y la raza tengu.

Puede que no fuera obvio, pero Kaede padecía una enfermedad. Al menos, esa era la historia de fondo; la verdad era un poco diferente. De hecho, perdió la mayor parte de su poder restante al traer a Momiji al mundo. El nacimiento y el posterior “nombramiento” de la niña, tuvieron lugar hace quince años, y consumieron casi toda la fuerza de una mujer una vez alabada como la diosa de las montañas. La muerte vendría por ella más temprano que tarde, y por eso, quería encontrar a alguien que respaldara y apoyara a su querida e inexperta hija. La visita de Benimaru fue una coincidencia, pero a Kaede le trajo esperanza— una última esperanza, un regalo de su antiguo amante, Hakurou.

Si me rechaza, que así sea, pensó Kaede. Aún estás allí, ¿no es así, con Rimuru-sama? Pensé que morirías antes que yo, pero veo que estaba felizmente equivocada. ¿Y ver a Momiji no te recordará un poco nuestro propio pasado?

Después de un poco de contemplación, Kaede acordó posponer cualquier plan de matrimonio. Y con eso, la propia Momiji se dirigió a encontrarse con el rey demonio Rimuru en persona.