Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 5: Aprendiz De Doncella En El Templo II

Capítulo 4: La Decoración Interior del Restaurante Italiano

“Señor. Benno, ¿cuándo crees que podrás llevarme a un taller de tinta?”. Quería intentar hacer tinta antes de que llegara el invierno, y quería investigar en un taller de tinta antes de comenzar cualquier cosa. Me detuve en la tienda de Benno en mi camino al templo para preguntar sobre esto, solo para que él sacudiera la cabeza.

“La tinta puede esperar. La construcción del restaurante debe hacerse pronto. Quiero hablar un poco más sobre la decoración”, dijo Benno. “El exterior del restaurante está terminado. Luego viene el interior y quiero saber qué tapices, arte, etc. se usan en la sección de la nobleza del templo. Trae a Fran contigo, pase lo que pase”.

El tono de Benno lo hizo sonar como si quisiera la opinión de Fran antes que nada, siendo yo solo una ocurrencia tardía. No podría culparlo; No estaba particularmente bien informado sobre qué tipo de decoración de interiores le gustaba a los nobles.

De repente, me di cuenta — asistí a otra persona que probablemente estaba bien informada sobre decoración y estética. “Señor Benno, ¿debería traer a mi nuevo asistente para hablar sobre decoración? Se llama Rosina y es una doncella gris del santuario que fue especialmente favorecida por un noble amante del arte, hasta el punto de que tuvo una educación más privilegiada que muchos laicos. Estoy seguro de que podrá proporcionar el tipo de perspectiva que tendría una mujer noble”.

Fran había sido educado por el Sumo Sacerdote y sabía mucho acerca de las inclinaciones de la nobleza, pero sufría de falta de flexibilidad. El Sumo Sacerdote mismo tenía una tendencia a disgustar lo innecesario, su mentalidad encarnada por la frase simple es lo mejor.

En contraste, Rosina se había duchado en la cultura de una doncella del santuario amante del arte. Ella tenía un aire juguetón para sus gustos y tenía una habilidad especial para la presentación. La cantidad de flores en mis habitaciones había crecido desde su llegada, y cada vez eran más presentables para los visitantes.

“Suena bien. Llevaré un carruaje al templo mañana por la tarde y podremos ir a ver el restaurante. También enviaré a Hugo allí, así que haz algo sobre la comida de mañana con quien quede”.

Me dolió que ignorara por completo mis problemas de tinta, pero me alegré de que el restaurante finalmente estuviera terminando. Lutz y yo nos dirigimos al templo, charlando con entusiasmo antes de llegar y contando a todos nuestros planes para mañana.

“Benno enviará un carruaje mañana por la tarde para que pueda visitar su restaurante. Fran, Rosina, ¿serías tan amable de acompañarme?”

“Por supuesto.”

“Además, le gustaría que Hugo viera la cocina del restaurante. Por favor, dale mañana libre y llévalo a la Compañía Gilberta. ¿El nuevo chef estará bien solo? ¿Todd, creo?”

“Creo que estará bien, con la ayuda de Ella”.

Transmití los planes a los chefs a través de Fran. Todd parecía incómodo, pero pensé que podría arreglárselas ya que Hugo había estado bien solo con Ella hasta ahora.

Al día siguiente, después del almuerzo, hice que Fran y Rosina se cambiaran de ropa mientras Delia me ayudaba a quitarme la tunica azul y meterme en mi blusa de manga larga y aspecto noble. Dado que Hugo estaría en el restaurante, necesitaba vestirme y actuar como un noble.

“Ojalá pudiera ir también. ¡Vaya! Siempre soy el que queda atrás”.

“Mis disculpas, Delia. Necesito la opinión informada de Rosina esta vez”.

Intenté apaciguar a Delia lo mejor que pude mientras ella me ayudaba a prepararme con una mirada irritada en sus ojos. Traer a Delia al restaurante no estaba en las cartas, ya que no sabía cuánto le diría al Sumo Obispo.

Sin mencionar que Delia parecía olvidarse convenientemente de que siempre la dejaban atrás, ya que no quería ir al orfanato y preferiría perfeccionar sus habilidades que ir al bosque, pero bueno.

“Tal vez tendré que preparar una recompensa por su servicio al ocuparme de mis habitaciones mientras estoy ausente”, dije significativamente, antes de dirigirme al carruaje que Benno había preparado con Fran y Rosina.

Fran llevaba su atuendo marrón normal, mientras que Rosina llevaba un vestido verde musgo con un corpiño verde oscuro cubierto con bordados forrados. Combinaba perfectamente con su ondulado cabello castaño, y de cualquier forma que la miraras, ella era la imagen modelo de una joven rica. La felicité y ella hizo una reverencia avergonzada, diciendo que la alababa demasiado. … Ella actúa súper linda incluso cuando está avergonzada. ¿Puedo imitar eso? No, definitivamente no.

Durante el viaje en carruaje le expliqué a Rosina qué era el restaurante italiano y cuál sería nuestro trabajo.

“Queremos que el restaurante italiano se sienta como un restaurante para nobles. Nuestro objetivo demográfico es los propietarios ricos de grandes tiendas, por lo que la decoración interior debe ser elegante. Me gustaría escuchar sus opiniones y las de Fran al respecto, con el entendimiento de que debería ser similar al comedor que usarían los nobles”.

“¿Puedo pensar en ello como si estuviera decorando la habitación de la hermana Christine?”, Preguntó Rosina, y asentí. Le pedí a Fran que pensara en ello como si estuviera decorando para el Sumo Sacerdote o el Sumo Obispo.

“En ese caso, tenga cuidado de no proporcionar ninguna opinión propia”, advirtió Fran. “Hugo estará allí, y sería mejor que hablaras a través de nosotros”.

Las cosas siempre se ponían acaloradas y malhumoradas cuando Benno y yo teníamos discusiones de negocios. Parecía que tendría que escribir mis pensamientos en mi díptico hoy. … Realmente no quiero convertirme en una chica noble. Ni siquiera llegan a hablar cuando quieren.

El carruaje rebotante y tembloroso finalmente llegó al restaurante. La construcción exterior había sido terminada, y encontramos a Lutz esperándonos en la entrada. Tenía que actuar como un noble, y él tenía que actuar como un aprendiz de comerciante que hacía negocios con un noble. Ambos mantuvimos la espalda recta y los ojos nivelados. El hecho de que no nos hayamos sonreído el uno al otro era encomiable, si me lo preguntas.

“Gracias por aceptar gentilmente nuestra invitación, Hermana Myne”. Lutz y yo terminamos nuestros saludos absurdos, luego pasamos por las grandes puertas de madera talladas con ornamentos hacia el restaurante. Dentro había un pequeño salón que se parecía al primer piso de mis aposentos.

“Esta es la zona de recepción y espera. A la izquierda está la cocina y a la derecha está el comedor”, explicó Lutz mientras señalaba a izquierda y derecha. El lado derecho del pasillo tenía un espacio rectangular, que podría imaginar sería la ubicación futura de una puerta. Detrás estaba Benno, que vino por aquí después de notarnos.

“Gracias por venir, hermana Myne. Este es el comedor del restaurante”. Benno también me saludó cortésmente, como lo haría con un noble. El comedor parecía estar basado en las cámaras del director de mi orfanato, ya que esa era la residencia noble con la que estaba más familiarizado, pero el resultado fue un diseño abrumadoramente blanco y sin rasgos distintivos.

“Tengo la intención de pasar un tabique a la altura de la cintura a lo largo de las paredes, pero el que pedí con extravagantes relieves tallados aún no se ha completado. Parece que está tomando algún tiempo terminarlo”.

Incapaz de responder, escribí “fecha de entrega de la partición” en mi díptico.

“Ya he decidido la partición y las vitrinas, pero no sé qué arte mostrar en las vitrinas. Hermana Myne, estaría muy agradecida de escuchar sus pensamientos sobre qué tapices, obras de arte, esculturas, plantas, etc., debería comprar, así como dónde colocarlos”. A pesar de decir que quería escuchar mis pensamientos, Benno miró directamente a Fran y Rosina.

“¿Qué tipo de vitrinas tienes en mente?”, Preguntó Fran

“El contenido de los casos dependerá de su altura, amplitud y color”, agregó Rosina.

Benno respondió a sus preguntas con calma. Sabía lo que era popular entre los nobles, ya que regularmente hacía negocios con ellos. Pero como se esperaba, Rosina dominó la discusión sobre el arte y cómo presentarlo. Entonces Fran ofrecería alternativas más baratas a sus sugerencias mientras la retenía suavemente cuando sugería algo demasiado extravagante para un restaurante.

Aún incapaz de participar, simplemente punteé notas en mi díptico mientras escuchaba su discusión. Un espectador seguramente lucharía por decir quién de nosotros era el maestro.

“Hermana Myne, ¿qué sugieres que agreguemos?”

“… Solo una cosa viene a mi mente. Nada completaría la estética del restaurante más que una estantería de libros en la esquina”.

Los ojos de Benno se abrieron de golpe y, después de sofocar un grito de “¡Idiota! ¿Cuánto dinero crees que costaría?” Me fulminó con la mirada.

“Hermana Myne”, reprendió Rosina, “creo que los libros son demasiado caros para comprarlos como decoración”.

“Si se coloca en la cocina, el olor de la comida se trasladaría a la comida”.

Mis hombros cayeron cuando mis dos asistentes rechazaron mi idea. Sabía que no era razonable antes de decirlo. Pero él preguntó qué sugería, y quería ser honesta con mis pensamientos. Si la honestidad no fuera apreciada aquí, tendría que cerrar la boca y dejar que mis asistentes hablen.

“Dado que tiene la intención de abrir el restaurante en la primavera”, comenzó Rosina, “¿tal vez sería mejor concentrarse en la alfombra que en los tapices? Las habitaciones nobles siempre tendrán alfombra, para sofocar el sonido de los pasos y los carros de servicio”.

“Será difícil encontrar una alfombra gruesa adecuada para empujar los carros de servicio, pero valdrá la pena el precio”.

Brindaron asesoramiento no solo desde la perspectiva de los nobles, sino también desde la perspectiva de quienes sirven a los nobles. Benno y yo escribimos sus pensamientos en nuestros dípticos. La conversación avanzó sin problemas, con el número de mesas, el número de sillas, el espacio sobrante para mantenerse en reserva, y todo lo demás se discutió.

“Con respecto a las mesas”, dijo Fran, “creo que quitar los manteles y usar servilletas en su lugar es un paso importante para sentirse más como en algún lugar donde un noble pueda comer. Las servilletas son como manteles cortados en cuadrados pequeños para que los comensales puedan limpiarse las manos individualmente y, en los últimos tiempos, la nobleza las usa casi exclusivamente”.

Las palabras de Fran me iluminaron la cara. Los manteles aquí no se usaban para decorar como si estuvieran en la Tierra. Se usaban para frotar la comida de tus manos, limpiarte la cara e incluso sonarte la nariz. Un mantel nuevo podría verse bien, pero después de un uso repetido la suciedad se volvió demasiado difícil de eliminar. Era tan antihigiénico que en realidad estaba causando diseminación de disentería y otras enfermedades.

“Fran, esa es una idea espectacular”, le dije. “Los manteles sucios solo arruinarán la atmósfera de clase alta. Con servilletas dimensionadas para uso individual, será trivial reemplazar las sucias una vez que sean imposibles de limpiar. Un restaurante debe priorizar la limpieza por encima de todo. Algunos comensales se limpiarán sobre los manteles si se les da la oportunidad, por lo que nuestra mejor opción es quitar los manteles por completo y preparar servilletas en su lugar”.

Benno asintió y se acarició la barbilla pensando. Mientras tanto, Rosina me tocó el hombro y me indicó que dejara de hablar. ¿Me emocioné demasiado? Lo siento, pero odio los manteles sucios aquí. Mucho, Muchísimo.

Una vez que terminamos de discutir el comedor, nos movimos a la cocina. Era en gran medida idéntico al de mis habitaciones, pero más grande. Miré a mí alrededor y vi a Mark y Hugo hablando. Hice que Fran preguntara cómo habían concluido sus discusiones sobre las herramientas, los ingredientes y la leña.

“Hemos decidido pedir las mismas herramientas a las que me he acostumbrado a usar en la cocina de la hermana Myne”, respondió Hugo. Lo escuché fuerte y claro, pero Fran me lo repitió antes de preguntarme.

“Es bueno preparar las herramientas que estás acostumbrado a usar. Pero piense detenidamente cuántos de ellos comprar. Para algunas herramientas, es mejor comprar muchos extras para cuando estás demasiado ocupado para limpiarlos”. Susurré mis pensamientos al oído de Fran, y después de repetirlos, los ojos de Hugo se abrieron en estado de shock, como si nunca hubiera considerado esa opción. Mark estaba tomando notas en su propio díptico, que aparentemente habían hecho en algún momento.

“Sería prudente asegurar tres caminos separados para comprar ingredientes frescos y de buen sabor. También necesitarás mucha madera para hacer funcionar los hornos, ¿correcto? Comience a asegurar un arsenal lo antes posible, sin olvidar la posibilidad de ordenarlo en otras ciudades”.

Después de terminar nuestra discusión en la cocina, todos nos subimos al carruaje — excepto Mark y Hugo — y nos dirigimos a la Compañía Gilberta. Allí podríamos discutir asuntos sin reservas.

Tan pronto como entré en la tienda, tiré de mi fachada de niña noble. Rosina hizo una mueca, pero si tuviera una discusión de negocios con Benno como un noble, no tendría idea de si me estaba entendiendo o no. Levanté una mano, mi díptico abierto y listo.

“Está bien, Benno. Voy a preguntar sobre algunas cosas. Diste a entender que la partición se retrasó, pero ¿cuándo se va a terminar realmente? ¿No es esencial para la decoración del restaurante? No creo que pueda colocar el arte o las vitrinas sin él”.

“El taller se está apurando, pero definitivamente tomará hasta el invierno. No puedo decir que me sorprenda, también tienen que hacer los paneles de puertas y ventanas”.

Algo sobre la elaboración de Benno me pareció extraño. Fruncí el ceño pensando. “Ummm, espera, ¿estás diciendo que ordenaste todo del mismo taller?”

“Naturalmente. Tienes que quedarte con el taller de tu asociado”. Así que dijo, pero me pareció que pedirle a un taller que hiciera puertas, paneles de ventanas, particiones, etc. — cada uno con relieves tallados— terminaría siendo ellos con exceso de trabajo

“¿Por qué no simplemente dividir los pedidos entre diferentes talleres de carpintería? Tardará demasiado tiempo si le pide a un taller que haga todo. Ahorraría mucho tiempo si le pidiera a un taller que hiciera la partición, uno para decorar la puerta, uno para decorar los paneles de las ventanas y otro para hacer las vitrinas”.

Aparentemente, era normal hacer lo que hizo Benno y formar una sociedad con un taller que hiciera todo, sin importar cuánto tiempo tomara. Ahorré mucho tiempo configurando mi taller ya que acabo de comprar materiales que ya se habían hecho, lo que me dio una percepción sesgada.

“Confiaré en que sabes de lo que estás hablando, Benno. Pero la mayoría de los artesanos podrán hacer este tipo de cosas si les das instrucciones detalladas, así que creo que sería mejor formar conexiones con múltiples talleres”.

“… Lo pensaré”. Benno comenzó a escribir algo en una tabla de madera y aproveché la oportunidad para comprobar qué era lo siguiente en mi lista.

“¿Qué pasa con la vajilla? Los nobles no usan mucho la vajilla de madera”.

“He pedido algunos platos de peltre, pero también tardarán un tiempo. Toma mucho tiempo hacer que muchas de las mismas cosas. No ayuda esto tampoco, los nobles no comparten”. En los restaurantes baratos era normal comer con las manos en lugar de utensilios, y los platos estaban hechos de pan duro. La gente incluso compartía sus utensilios y platos cuando los tenía, aunque menos en los últimos tiempos que antes.

¿Pero nobles? Los nobles eran diferentes. Para que coincida con el estilo de los nobles, necesitabas vajilla para cada cliente individual, lo que significaba que tenías que hacer un montón desde cero. Por eso exactamente debería haber dividido las órdenes entre talleres para acelerar el proceso.

“¿Qué pasaría si usara un taller diferente para el valor de cada mesa de vajilla, tal vez cambiando el tipo que usa dependiendo del precio de la comida…?”

“Te estás adelantando a ti mismo”. Parecía que ordenar desde múltiples talleres a la vez realmente estaba mal visto. Con Benno frunciendo el ceño frente a mí, cambié mi sugerencia.

“En ese caso, ¿por qué no pedir también vajillas de plata y porcelana, por lo que no todo proviene del mismo tipo de taller?”

“Eso sería demasiado caro”, dijo Benno con una mueca.

“Puede usarlos exclusivamente para clientes de clase superior, para que se sientan especiales. Los platos y demás se pueden exhibir para la decoración cuando no se usan”.

“…Ese es un buen punto. ¿Qué piensan ustedes dos?” Benno miró a Fran y Rosina. Fran habló primero.

“Creo que la sugerencia de la hermana Myne sería bastante efectiva. Incluso los nobles usan diferentes platos cuando sirven a invitados de honor. Sin embargo…”

Según Fran y Rosina, los nobles trajeron sus propios utensilios y tazas cuando cenaron con otros. Se jactaban de su calidad, y algunos de ellos eran reliquias familiares transmitidas por generaciones. La vajilla era un reflejo de la fortuna de uno. Y aparentemente, lo más importante de todo, era común que los nobles trajeran incluso sus propios platos para reducir el riesgo de envenenamiento.

“Los plebeyos definitivamente no hacen nada así”, observó Benno.

“Está bien, podemos establecer tendencias aquí y difundir costumbres nobles a todos”, dije. “El restaurante tendrá su propia vajilla por si acaso, pero ¿y si en su invitación le dijera a las primeras personas que comen aquí que traigan sus propios utensilios y tazas? Si son ricos, estoy seguro de que tienen vajilla de la que están orgullosos, y algunas personas pueden comprar otras nuevas para poder presumir. ¿Tiene alguna vajilla que pueda presumir, señor Benno?”

Benno gimió un poco. “… Lo tengo. Tengo la sensación de que si comienzo una batalla de personas mostrando su preciada vajilla, nunca terminará, pero tengo algo de vajilla que me gustaría traer si alguien me dijera que trajera la mía”.

“Bueno. El restaurante no necesitará muchos utensilios si la gente trae los suyos. Y no tendrá que preocuparse de que los clientes roben vajilla de mesa costosa”. Benno había dicho que su mayor preocupación por decorar el restaurante como una mansión de un noble era que los clientes robaran o destruyeran cosas. Personalmente, no podía imaginar robar algo de un restaurante, pero aparentemente no era raro.

“Oh sí, hablando de eso. Dijiste que sabías una manera de reducir el robo y la gente que se iba sin pagar sus cuentas, ¿sí? ¿Qué es?”

Inflé mi pecho con confianza y respondí.

“Sencillo. Solo presentaciones”.