Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 5: Aprendiz De Doncella En El Templo II

Capítulo 23: Rescate y Reprimenda

Todo sucedió justo después de que pedí ayuda lo más fuerte que pude con las manos en el aire para tratar de detener el sangrado. Un rayo de luz de sangre se disparó hacia el cielo, y luego inmediatamente cayeron humo negro a mi alrededor justo con el sonido de los aleteos. El suelo tembló cuando las cosas se estrellaron contra el suelo. Me esforcé por mirar y vi varias flechas negras perforando el suelo a mis pies. El trombe que me rodeaba se calmó, como si toda su fuerza se hubiera agotado.

“¡Sumo Sacerdote!” Las flechas familiares me animaron a mirar hacia arriba. Pude ver un león con sus alas extendidas que se elevaban hacia mí. Con sus flechas, debería estar bien.

Pero mi alivio solo duró unos segundos. La sangre que goteaba de mi mano revitalizó el trombe en segundos. Continuó moviéndose, extendiéndose desde mi estómago hasta mi pecho. Surgieron nuevos brotes tras nuevos brotes, envolviéndome más y apretando más mis pies.

“¡Date prisa, Sumo Sacerdote…!” El león blanco se abalanzó, y el Sumo Sacerdote saltó de él tan rápido que era difícil creer que llevaba una armadura completa. En sus manos había flechas negras, bendecidas por el Dios de la Oscuridad. Disparó flecha tras flecha en el trombe mientras se apresuraba hacia allí.

“Myne, ¡¿qué demonios está pasando?!”, Gritó.

“¡Aprendiz, ya terminé!” Damuel, después de haber obtenido finalmente la protección divina del Dios de la Oscuridad, comenzó a balancear su cuchillo y luchar con fuerza para liberarme. Pero el cuchillo de Damuel no sostenía una vela por las flechas negras del Sumo Sacerdote. No importa cuánto haya cortado, el trombe no se desaceleró en absoluto. “¡¿La protección no funciona?!”

“¡La protección está funcionando! ¡Es solo que el trombe se está recuperando de inmediato, de alguna manera!” El trombe dejaría de moverse después de ser atravesado por flechas, pero en unos momentos recuperaría su poder y comenzaría a moverse nuevamente. Era más lento que antes, pero no se pudría ni se desmoronaba en absoluto. El Sumo Sacerdote chasqueó la lengua mientras continuaba disparando flechas.

“Sumo Sacerdote, mi sangre… ¡Es mi sangre, alimentando al trombe…!”

“¡¿Tu sangre?! ¡Increíble!” La voz del Sumo Sacerdote se volvió más áspera después de que le dije por qué el trombe estaba rejuveneciendo. A pesar de que su casco bloqueó la mayor parte de su rostro, pude ver que sus cejas se habían disparado con furia.

“¡¿Con qué propósito crees que te separé de la batalla y salí de mi camino para asignarte guardias?! ¿Para qué sirvieron esos guardias? ¡Tontos incompetentes, los dos!” Escupió maldiciones a los dos caballeros que habían quedado para protegerme. Damuel estaba luchando duro con su cuchillo negro, y Shikza estaba tratando de obtener la bendición del Dios de la Oscuridad. Dado que Shikza había ignorado la orden de su superior y lastimó al que estaba destinado a proteger con un cuchillo, resultando en la situación actual, definitivamente eran incompetentes en su trabajo.

Y por cierto, a juzgar por las maldiciones que el Sumo Sacerdote seguía escupiendo mientras lanzaba flechas al trombe, tenía cantidades excesivamente altas de maná. Murmuró que incluso si la mitad de toda la Orden de los Caballeros atacara el trombe a la vez, Damuel incluido, nada saldría de él.

“No importará la cantidad de peleas mientras tu herida permanezca abierta. Myne, ¿dónde te cortaron?”

“Aquí mismo”. Llegué a mi mano izquierda tan lejos como pude. El Sumo Sacerdote chasqueó la lengua al ver la herida abierta y murmuró “entwaffnung”.

Su arco negro se convirtió en un bastón brillante. Luego murmuró “rott” y agitó el bastón, lo que condujo a una columna de luz roja que se disparó hacia el cielo. Esa debe haber sido una especie de señal, ya que los otros caballeros comenzaron a volar de esta manera.

“Esto dolerá, pero contén tus lágrimas. Están infundidos con maná al igual que tu sangre”, advirtió el Sumo Sacerdote antes de trazar suavemente su bastón brillante contra mi herida. En el momento en que la luz que irradiaba su bastón golpeó mi piel, todo mi cuerpo se sacudió.

“¡Hyah!” El dolor y la inquietante sensación de que algo extraño se abría paso dentro de mi cuerpo me golpeó con tanta fuerza que se me erizó la piel de gallina.

Lágrimas instintivas en mis ojos, así que levanté la vista y respiré hondo para que no se cayeran. Mi herida se calentó y pude sentir el maná dentro de mí corriendo hacia mi herida para bloquear la entrada de la sustancia extraña. Mi maná golpeó el maná que el Sumo Sacerdote me estaba vertiendo, y mi herida brilló con una tenue luz amarilla. Cuando se desvaneció, mi herida se había cerrado por completo.

“El corte…”

“Esa fue una medida temporal que no hizo más que sellar la herida. El maná lo ha sellado, pero no lo ha curado. Usar maná justo encima de un trombe equivale a suicidio, pero no teníamos otra opción”, dijo el Sumo Sacerdote, sonando exhausto. Mi herida se había sellado, pero el trombe estaba aún más energizado que antes.

“Sumo Sacerdote…”

“Tuve que cortar mi protección divina para curar tu herida. Ya no tengo un arma capaz de combatir un trombe. La ayuda debería llegar pronto, pero…” El Sumo Sacerdote se desvaneció y miró al cielo, luego gritó “¡Dense prisa!” A los caballeros descendentes. Normalmente estaba tan tranquilo y rara vez mostraba emociones fuera de la habitación oculta, por lo que escucharlo gritar enojado me hizo sacudirme dentro de la prisión de mi rama.

“Lord Ferdinand, por qué señaló para un—… ¡¿Qué demonios?!” Los caballeros descendieron uno por uno, cada uno abriendo los ojos con sorpresa al verme encarcelada dentro de un segundo trombe.

“Karstedt, los guardias que seleccionaste son incompetentes y provocaron este desastre. Salva a Myne de inmediato. Tuve que cortar mi protección y, por lo tanto, será inútil. Las ramas se acercan a su cuello. De prisa”.

“¡Señor!”

El Sumo Sacerdote, sin armas para luchar contra el trombe, dio un paso atrás y dejó que el otro caballero blindado cargara hacia adelante, balanceando su alabarda negra hacia abajo. Se estrelló contra el suelo con un fuerte golpe, enviando una nube de tierra y trozos de trombe volando.

“¡Tos, tos…!”

“¡Karstedt, no le agües ningún rasguño a Myne! ¡Eso solo lo alimentará más!” Después de indicarle a Karstedt que balanceara su espada, que cortó las ramas sin dañarme, el Sumo Sacerdote caminó hacia Shikza y los asistentes. Pude ver la ira irradiando de él claro como el día y, sinceramente, fue aterrador.

Lo peor viene a peor, dadas las diferencias en nuestro estado, era posible que tomara en serio todas las quejas de Shikza y desatara toda su furia sobre mí. Incluso era una posibilidad que me cambiaran con algún crimen u otro, ya que era mi sangre la que había dado vida al trombe. Simplemente no podía negar la posibilidad.

Cuando comencé a revolcarme en la desesperación por lo que me deparaba el futuro, una gran cantidad de caballeros se agolparon a mi alrededor. Empujaron sus alabardas en el desorden de las ramas y cortaron las raíces del trombe sin detenerse por un momento. Mientras tanto, Damuel usó su cuchillo negro para cortar los tallos envueltos alrededor de mi cuello poco a poco.

“… La protección divina está haciendo su trabajo”, dijo Damuel con alivio. Como el corte en el dorso de mi mano había sido sellado, no goteaba sangre para revitalizar el trombe después de que dejó de crecer.

Tal como lo habían hecho con el trombe gigante, las armas con la bendición del Dios de la Oscuridad volvieron las ramas negras dondequiera que se tocaran. Solté un suspiro de alivio una vez que me liberé de las ramas que me apretaban el cuello y del miedo al trombe.

“¡Ngh, esto es difícil!”

“Eres el único aquí con un cuchillo. Ten cuidado, Damuel”. Parecía que no podían cambiar la forma de sus armas después de recibir la bendición. Los caballeros tuvieron que usar sus grandes armas destinadas a cortar el trombe gigante con cuidado, cortando las ramas poco a poco.

“Damuel, y tú… Myne, ¿creo? ¿Cómo pasó esto? Nunca antes había visto a Lord Ferdinand tan enojado”. Karstedt bajó la voz y preguntó eso tan pronto como pudo mientras cortaba las ramas a mis pies con su alabarda.

“Bueno…” Damel miró en dirección a Shikza, con su armadura haciendo ruido. Pero se desvaneció, sin la voluntad de hablar. Su actitud débil era frustrante y un sombrío recordatorio de lo dura que era realmente la sociedad basada en el estatus.

Ahora que las ramas alrededor de mi garganta se habían cortado hasta mi pecho, sería bastante simple para mí decir la verdad. Pero no sabía si Karstedt me creería, y podría imaginar que todo se reduciría a un estado. No tenía idea de si alguien escucharía o confiaría en una aprendiz de doncella como yo. Karstedt también era un noble, después de todo. ¿Qué tengo que hacer…?

“Quiero tanta información como sea posible. Di lo que sabes”. Karstedt nos instó a Dameul y a mí con una clara frustración en los dientes. Lo que me recordó que el Sumo Sacerdote también había gritado con ira a Karstedt, diciendo que había seleccionado tontos incompetentes como guardias.

Dado que Karstedt quería saber por qué el Sumo Sacerdote estaba tan enojado, podría escuchar lo que tenía que decir solo para protegerse.

“Lord Karstedt, ¿garantizará mi seguridad si digo lo que sé?”, Le pregunté a Karstedt, en parte tratando de confirmar si el comportamiento de Shikza era normal para un noble. Ahora era una rara oportunidad segura para que yo hablara, ya que probablemente no me matarían antes de que realizara el ritual.

“Si digo la verdad, ¿estarás tan enojado que me agarras del pelo e intentas arrancarme los ojos con un cuchillo?”

“¿Qué demonios…? Damuel, ¿le hiciste eso a una aprendiz de doncella del santuario?” Karstedt se quitó el casco con un ruido metálico. Su rostro estaba lleno de furia flagrante y sus ojos entrecerrados atravesaron a Damuel, quien comenzó a farfullar sorprendido para tratar de defenderse.

“¡No fui yo! Shikza sacó el cuchillo para amenazar al aprendiz. Traté de ayudarla, pero él me dijo que conociera mi lug—”

“¡Tonto! ¡Por supuesto que lord Ferdinand está furioso!” Karstedt me arrancó parte del trombe negro y quebradizo con fuerza. Las ramas crujieron cuando estallaron en sus manos. Parecía que Karstedt estaba tan enojado con los guardias como el Sumo Sacerdote. Eso probablemente significaba que podía decir la verdad sin preocuparme de que él me atacara furioso. Así que concluí justo cuando Karstedt dirigió sus ojos azules llenos de ira hacia mí.

“Myne, cuéntamelo todo. Haz un juramento a los dioses y habla con honestidad.”

“Entendido. Lord Karstedt, juro por los dioses que no te mentiré”.

“Espera”, dijo Damuel mientras levantaba una mano, pero Karstedt la apartó. Tenía la intención de escucharme, y estaba dispuesto a decirlo. Y así lo hice, contándole todo lo que los dos guardias habían hecho en detalle, mientras enfatizaba que los asistentes podían servir como testigos confiables para respaldarme.

El trombe estaba tan apretado alrededor de mí en tantas capas que me tomaría algún tiempo desenredarme de manera segura. Tanto tiempo que ni siquiera había terminado cuando terminé de contarle todo a Karstedt.

“¿Estás bien?”

“… No. Por favor llame a mi asistente”. Para ser sincera, era un completo desastre. Mi nueva túnica ceremonial estaba rasgada en todas partes, y había agujeros donde la sangre había caído, como si el trombe se hubiera comido la tela ensangrentada. Me dolía el cuerpo por todas partes, y debido a la lucha tan fuerte contra el trombe me sentí tan exhausta que apenas podía moverme.

“¡¿Dónde está el asistente de la aprendiz de doncella del santuario?!” Karstedt levantó mi cuerpo exhausto. Parecía que mi yo caído solo se interpondría en el camino de ellos cortando las raíces. Su armadura metálica se clavó en mí por todas partes y me dolió, pero no tuve la fuerza para quejarme.

“¡Hermana Myne!” Miré a Fran mientras él venía corriendo por aquí. Karstedt me entregó a él y me dejé caer en los brazos de Fran.

“¡Sumo sacerdote, ella tiene fiebre!”

“Yo esperaría lo mismo. Déjala descansar cerca y dale medicina. Ella ha perdido sangre y se enredó en un trombe de ese tamaño. Sin duda ha perdido gran parte de su maná”. El Sumo Sacerdote, después de haber terminado de interrogar a Shikza, solo me miró antes de apartar la mirada. Ahora que se había quitado el casco, pude ver su expresión claramente, y parecía aún más furioso que antes.

“Entendido”. Fran me sentó en un lugar cálido donde el sol golpeó, luego tomó una botella con un verde claro dentro de su bolso.

“Por favor, bebe esto, hermana Myne. Es la medicina del Sumo Sacerdote”. Beber algo que no reconocí era intimidante, pero probablemente me obligaría a beberlo si quisiera o no. Al no tener otra opción, fui a tomar la botella. Pero había mantenido los brazos levantados para detener el flujo de sangre tanto tiempo que parecían plomo. No pude levantar a ninguno de ellos.

“Lo siento, Fran. Parece que no puedo levantar los brazos”.

Fran apoyó mi cojera hacia atrás y me llevó la botella abierta a la boca. El olor de la medicina se disparó en mi nariz, tan fuerte y similar a las recetas de hierbas chinas que me dio náuseas.

“Fran, ¿está bien beber?”

“El Sumo Sacerdote bebió un poco antes. Es una medicina de rejuvenecimiento para el agotamiento y el maná que él personalmente preparó”. Difícilmente podría rechazar una medicina tan beneficiosa. Y si el Sumo Sacerdote mismo había bebido un poco, podía confiar en que no era veneno. Lo dejé caer por mi garganta mientras hacía una mueca por el fuerte olor.

“¡¿Ngmmh?!” Cerré la boca apresuradamente antes de que pudiera vomitar todo. Las lágrimas brotaron de mis ojos y todo mi cuerpo tembló. Mi lengua se entumeció y mi garganta ardió como si estuviera ardiendo. El horrible sabor era tan intenso y abrumador que honestamente me hizo pensar que no podría probar ninguna comida durante días después de esto. Era difícil imaginar que esta poción fuera apta para el consumo humano.

Fran palideció al verme temblar con la boca cerrada y corrió hacia el Sumo Sacerdote. “Sumo sacerdote, la hermana Myne parece estar sufriendo mucho…”

“Sacrifiqué el sabor para que surta efecto inmediatamente”, respondió el Sumo Sacerdote sin siquiera mirar en mi dirección. Tampoco estaba equivocado, ya que podía sentir que el peso se levantaba de mi cuerpo y que la fiebre se calmaba.

“… Wow. Creo que mi fiebre ha desaparecido”. La medicina fue tan efectiva que no podía creerlo. Pero sabía tan horrible que ni siquiera las obviedades acerca de que la medicina de mal sabor es buena para ti podrían hacerme sentir mejor al respecto. Honestamente me podía ver rogándole que mejorara el sabor.

Probablemente no escucharía ya que lo había sacrificado intencionalmente para mejorar sus efectos, pero al menos podría intentar que tenga un sabor a jugo de vegetales.

Los caballeros terminaron de erradicar el trombe mientras descansaba. A diferencia del gigante, este trombe no había hecho un cráter. Uno de los caballeros dijo que era porque había florecido de mi maná.

Los trombes de origen natural se enterraron profundamente en el suelo y absorbieron maná del suelo durante meses, o en el peor de los casos durante años antes de brotar.

Las raíces terminaron tan profundas que exterminarlas era una tarea hercúlea.

“¡Todos, en formación!” Los caballeros se alinearon en formación por orden de Karstedt. Los únicos que no fuimos yo y los guardias que me habían sido asignados. Ambos se habían quitado los cascos y estaban arrodillados ante el Sumo Sacerdote uno al lado del otro, con los ojos clavados en el suelo.

“Myne, ven aquí”. Estuve allí con todos los demás ya que podía moverme de nuevo. Después de ser llamada por el Sumo Sacerdote, caminé y me paré medio paso detrás de él. Era tan baja que hice contacto visual con los dos guardias una vez que levantaron un poco la cabeza. Como esperaba de sus voces, ambos parecían menores de veinte años, probablemente acababan de llegar a la edad adulta.

Shikza tenía el pelo verde amarillento que gritaba personalidad, y los ojos verdes profundos llenos de odio. Tenía una cara bonita, pero llevaba su arrogancia en la manga y lo estropeaba todo. Sus ojos dejaron en claro que me consideraba responsable de todo.

Damuel tenía el pelo castaño liso y tranquilo. Sus ojos grises estaban llenos de preocupación, y tenía una expresión de profunda disculpa. No me había dado cuenta cuando tenía puesto el casco, pero bueno, se sentía como el tipo de persona que solo estaba pidiendo ser intimidado.

“Ahora bien. Shikza, Damuel. Si tienes algo que decir en tu defensa, ahora es el momento”, dijo el Sumo Sacerdote. Shikza levantó la cabeza.

“No hay necesidad de que me defienda. Esa chica es una plebeya, y eso solo es suficiente”. Habló con tanta confianza que era imposible no darse cuenta de que esperaba que esa defensa fuera suficiente. Presioné una mano sobre mi pecho, vencida por el puro horror que acechaba bajo sus palabras.

No necesitaba defenderse porque yo era una plebeya. En este mundo, los nobles que pisoteaban impunemente a los plebeyos no solo eran comunes, sino que se aceptaban como la forma correcta de las cosas.

“¿Dices eso a pesar del hecho de que te dije que no permitieras que le hiciera daño?”

“La plebeya se lastimó al ponerse de pie sin previo aviso. No tengo la culpa de eso”. Shikza sacudió la cabeza incluso después de que el Sumo Sacerdote hablara con furia.

“Entiendo”, murmuró el Sumo Sacerdote. Luego miró a Damuel, quien tembló de miedo ante la mirada del Sumo Sacerdote antes de mirar hacia abajo y comenzar a hablar.

“Me dijeron que conociera mi lugar y no tuve el coraje de desafiarlo aún más. Perdóname”.

El sumo sacerdote miró a Damuel, cuyos ojos estaban clavados en el suelo, y suspiró.

“Sí. Como sugieren sus defensas, parece que todos debemos recordar nuestro lugar”. Ante las palabras del Sumo Sacerdote, Shikza levantó la vista con alegría escrita en su rostro. Me lanzó una sonrisa triunfante y no pude evitar apretar los dientes con frustración mientras jugueteaba con un todo en mi túnica.

El sumo sacerdote dio un paso adelante. “¿Quién aquí tiene el estatus más alto, Shikza?”

“Tú, Lord Ferdinand”. Shikza respondió de inmediato, lo que le dijo cuán obvia era su respuesta. Pero no entendió la intención de la pregunta y, por lo tanto, inclinó la cabeza un poco confundido.

“Eso es correcto. Y di una orden clara. Proteger a la aprendiz de doncella del santuario. No dejes que ningún daño llegue a ella. Si conociera su lugar, sabría qué priorizar y qué trabajo cumplir. ¡Tú eres el que necesita recordar su lugar!”

Shikza miró al Sumo Sacerdote en estado de shock. Su expresión estaba desconcertada y sus ojos estaban muy abiertos de incredulidad.

“Pero ella es una plebeya. Una niña tonta que está perturbando el orden del templo…”

“Parece que no entiendes la situación, así que te lo explicaré. Myne es una aprendiz de doncella del santuario a la que se le ha dado una túnica azul. Nosotros, del templo, buscamos su entrada debido a su gran cantidad de maná, y le dimos su túnica azul con el permiso expreso del Archiduque. ¡Sabe bien que al insultarla estás insultando al templo y al propio Archiduque!” Declaró el Sumo Sacerdote, y escuché a todos jadear — Shikza, Damuel e incluso algunos de los caballeros se alinearon detrás de mí.

“Como saben, nuestro país no tiene suficientes nobles. Eso significa que no tenemos suficientes portadores de maná para operar los sistemas de gobierno. Debes saberlo bien, como alguien que regresó a la sociedad noble desde el templo”.

Parecía que el Sumo Sacerdote y Shikza se conocían porque Shikza había sido criado en el templo como un aprendiz de sacerdote azul. Eso explicaría por qué sintió tanta resistencia hacia una plebeya como yo con túnica azul. Todos los sacerdotes con túnica azul en el templo habían estallado en protesta por ser tratados al mismo nivel que una plebeya.

“El hecho es que, de todos en el templo, solo Myne y yo tenemos suficiente maná para realizar este ritual. Una aprendiz de doncella del santuario nunca estaría aquí si tuviéramos un sacerdote azul para realizar el ritual. No puedo expresar nada más que exasperación a cualquiera demasiado tonto para darse cuenta de eso. Myne está aquí como aprendiz de doncella del santuario de túnica azul. Ella está aquí para realizar el ritual. No hiciste daño a ningún simple plebeyo. Dañaste a una aprendiz de doncella del santuario de túnica azul a quien le han dado túnicas azules”.

El Sumo Sacerdote enfatizó repetidamente que yo era una aprendiz de doncella del santuario de túnica azul. Tomado de otra manera, eso era una señal de que no sería capaz de castigar a Shikza si realmente fuera ‘una simple plebeya’. Apreté la túnica azul que llevaba para protegerme y, aunque era demasiado tarde, agradecí a Benno por sabiamente aconsejándome que negocie túnicas azules.

“Ignoraste las órdenes, abandonaste tu deber, dañaste a quien se suponía que debías proteger, permitiste que apareciera un segundo trombe innecesario, perturbaste la Orden de los Caballeros y les diste más trabajo a todos. Además, el honor de la Orden se ha contaminado ahora que uno de sus caballeros ha dañado al que se les asignó proteger. No pienses que saldrás de esto a la ligera. El archiduque te informará de tu castigo en poco tiempo”.

El sumo sacerdote apartó la vista de los dos y se volvió para mirar a los caballeros alineados. Luego miró fríamente a Karstedt, que estaba arrodillado frente a todos ellos.

“Karstedt. Como capitán de la Orden de los Caballeros, usted es responsable de seleccionar a estos guardias incompetentes y de entrenar a los nuevos reclutas tan mal que ni siquiera escuchan las órdenes. Te informaré de tu castigo en una fecha futura”.

“Las fallas de la Orden son mis propias fallas. Me disculpo profundamente por los problemas que le he causado, Lord Ferdinand”. Karstedt parecía haber estado preparado para aceptar el castigo en el momento en que supo que la ira del Sumo Sacerdote estaba justificada. Inclinó la cabeza ante el Sumo Sacerdote con calma, sin pestañear, y al mismo tiempo, todos los caballeros arrodillados se alinearon detrás de él.