Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 5: Aprendiz De Doncella En El Templo II

Capítulo 1: Un Wilma, Por Favor

“Eheheh, heheheheeeh. Buenos días Lutz. ¡Pasemos por la tienda antes del templo hoy!”

Cuando Lutz vino a buscarme, lo saludé mientras tarareaba. Lutz dio un rápido paso atrás como si hubiera visto algo horrible, luego miró a mamá en busca de una explicación.

“Myne, se lo explicaré a Lutz. Date prisa y prepara tus cosas”, dijo mamá mientras se frotaba las sienes, así que fui a la habitación.

¿Cuáles fueron algunos buenos libros para bebés? Pensando en los best sellers, estaba bastante segura de que había uno en el que solo había una serie de páginas alternando entre alguien que ocultaba su rostro y mostraba su rostro. Un juego de “Don de ta Bebe”, pero en forma de libro ilustrado.

… Pero no sabía cuál era el equivalente de eso en este mundo. Podía adivinar que el proceso de ocultar la cara y luego mostrarlo era universal, pero no sabía lo que le decían al bebé. Tal vez podría preguntarles a alguien y ellos sabrían a qué me refería. Eh… creo que será mejor convertir una de las historias de mamá en un libro ilustrado. Parece que será lo mejor.

“Lo siento Lutz. Me emocioné demasiado por convertirme en una hermana mayor, así que tal vez no debería salir hoy…”

“No, terminarás así cuando el bebé nazca de todos modos. Actúas como tu papá, ya sabes”.

“Él tiene razón. Gunther se emocionó igual”. Mamá sacudió la cabeza con exasperación, pero su sonrisa seguía siendo feliz.

“Está bien, estoy lista. Adiós, mamá. Vuelvo enseguida. No te presiones cuando te sientas mal. Trabajaré duro y ganaré mucho dinero para que te lo tomes con calma”.

“Myne, tu padre dijo exactamente lo mismo esta mañana”.

Me fui de casa mientras mamá se reía de mí. Primero, íbamos a la Compañía Gilberta. Necesitaba informar que me estaba convirtiendo en una hermana mayor y ordenar karuta para el orfanato. Hablé extensamente con Lutz sobre libros ilustrados en el camino.

“Tuuli va a hacer ropa y pañales para el bebé, así que voy a hacer (libros ilustrados)”.

“¿Qué son esos?”

“Libros con imágenes que son fáciles de leer para los niños”, le expliqué mientras hinchaba el pecho con orgullo, lo que llevó a Lutz a suspirar y sacudir la cabeza.

“… Vamos, un niño que acaba de nacer no sabrá leer”.

“¡Leer en voz alta a los niños es importante! Le leeré montones y montones de libros. Probablemente primero tengamos que hacer papel grueso. Pero como a los bebés les gusta meterse todo tipo de cosas en la boca, creo que tal vez las tablas delgadas sean mejores que el papel. ¿O tal vez podríamos hacer un libro de tela? Oh, pero nunca antes había visto (sentido) aquí. Y no podré ayudar en absoluto con los libros de tela. Lutz, ¿qué te parece?” Miré a Lutz, pero él estaba evitando el contacto visual, sus ojos vacilantes.

“Quiero decir, uuh…”

“Estaré triste si no puedo ayudar a hacer un libro ilustrado. Pero los libros ilustrados de papel se rasgarán fácilmente o tal vez incluso lo mastiquen, y solo pensar en tinta en la boca de un bebé es… ¡aaah! ¡Es demasiado peligroso!” Acuné mi cabeza, imaginando a un bebé con tinta en la boca y papel masticado por todas partes.

Lutz suspiró con exasperación y me dio una palmada en el hombro.

“Cálmate, Myne. Será la próxima primavera antes de que nazca, ¿verdad? No va a suceder mañana”.

“¡Pero quiero hacer muchos prototipos y mejorar, mejorar, mejorar hasta que tenga algo perfecto!”

“Si te vuelves loca nunca termina bien. Simplemente terminarás en el suelo. Cálmate y escucha lo que la gente te dice”.

Llegamos a la Compañía Gilberta cuando Lutz me advirtió. Mark estaba dentro de la tienda como siempre, trabajando enérgicamente.

“Señor Mark, ¿está el Sr. Benno aquí? Quiero volver al taller de carpintería de Sieg para pedir más juegos de karuta”.

“Lo manejaré. Ciertamente pareces contenta hoy, Myne”. En el momento en que Mark dijo que mientras sacaba los tableros de pedidos de suministros, mi entusiasmo se disparó tanto que pude sentirlo.

“Eh, eh, eh. Sr. Mark, ¿adivina qué? ¡Voy a ser una hermana mayor! Estaré muy ocupado haciendo libros, karuta, bloques de construcción y todo tipo de cosas en preparación”.

“Oh, un libro para un bebé, ¿eh? Mientras esté aquí, es posible que desee informar al maestro de esto”. Mark nos llevó a la oficina con una sonrisa e inmediatamente corrí hacia Benno.

“Buenos días, señor Benno. Voy a una hermana mayor cuando llegue la primavera. ¡Entonces, voy a hacer un (libro ilustrado) para el bebé!”

“¿Huh? ¿Qué es eso?”

“¡Un libro para niños!”

“Un libro para niños, ¿eh? Pero los niños no pueden leer”. Benno dijo lo mismo que Lutz hizo. Los libros ilustrados eran perfectos para construir lazos entre padres e hijos; solo mirar las fotos fue divertido por sí solo, y ayudaron a los niños a acostumbrarse a las letras desde una edad temprana. ¿Por qué nadie apreciaba su gloria?

“Leer en voz alta a los niños es importante. Les ayudará a aprender letras desde una edad temprana”.

“Hmm. Uno de esos podría ser un buen regalo para Corinna. ¿Pero quién va a dibujar el arte?”

“¡Yo por supuesto! ¡Lleno de amor!” Sería un regalo para mi hermanito o hermanita. Por supuesto que lo haría yo misma.

“No. Usaras al artista que obtuviste la última vez. De lo contrario, te meterás con el gusto del niño en el arte. Puede que nunca se recuperen”.

“¡Tan malo!”

“La verdad duele. Deberías agradecerme por advertirte”.

Benno me obligó a prometer que usaría al mismo artista que la última vez, Wilma. Me dirigí al templo sintiéndome con mala cara, como si mi amor como hermana mayor hubiera sido rechazado.

“Hey, Myne. Si vas a hacer muchos libros ilustrados, ¿tal vez deberías contratar a ese artista a tiempo completo o algo así? Supongo que un libro ilustrado no será suficiente para ti”.

“Definitivamente no lo haré”. Si fuera a obtener la ayuda de Wilma para un sinnúmero de libros ilustrados, sería prudente hacerla mi asistente.

“Buenos días, Fran. ¿Adivina qué? Voy a ser una her…”

“Cuida tu idioma, Myne. Y eso puede esperar. Mi informe es lo primero”. Lutz me interrumpió, señalando que estaba hablando demasiado casualmente, luego le explicó a Fran por qué estaba emocionado y le advirtió que podría colapsar en cualquier momento.

“Supongo que no se calmará hasta que tenga fiebre al menos una vez. Puedes dejarla en paz y esperar a que eso suceda”.

“…Entendido. La protegeré con precaución. Sin embargo, hermana Myne, tenga cuidado de no informar a Delia sobre el bebé. El Sumo Obispo no ha hecho ningún movimiento hasta el momento, pero ciertamente continúa recopilando información sobre usted. A juzgar por tu entusiasmo, creo que el embarazo y el bebé se convertirán en puntos débiles importantes para que los explote”.

La advertencia de Fran hizo que me saliera la sangre de la cara. Si algo le sucediera a mamá o a su bebé ahora, no tenía confianza en poder mantener mi maná.

“No debería haber ningún problema para discutir sus nuevos productos o el taller de Myne, pero su pequeño hermano no debería mencionarse. En el templo, el nacimiento de recién nacidos no es una ocasión alegre”.

Sentí que mi estado de ánimo emocionado se desplomó al recordar lo que les sucedió a las doncellas grises que ofrecían flores y que terminaron embarazadas. Fran, tratando de animarme un poco, cambió de tema.

“Estás planeando hacer muchos libros, seguramente. ¿Quizás ahora es el momento de preguntar por Wilma?”

“Tienes razón. Me gustaría hacer que Wilma sea mi asistente si es posible, pero no estoy segura de cómo hacerlo”.

Fran pensó, luego sugirió que primero buscáramos el permiso del Sumo Sacerdote. Escribí una carta indicando que tenía una solicitud, luego le pedí a Fran que se la entregara y que tuviera una cita para una reunión. En la cuarta campana, después de terminar el trabajo, el Sumo Sacerdote hojeó la carta y luego me miró.

“Myne, ¿cuál es tu petición? Lo oiré ahora, pero que sea breve”.

“¡Sumo Sacerdote, por favor, dame Wilma!” Hice la solicitud lo más breve que pude, lo que por alguna razón hizo que el Sumo Sacerdote se frotara las sienes.

“No entiendo lo que estás diciendo. Sé más claro”.

“Por favor, dame a Wilma, la chica con la sonrisa de un santo, un talento para el arte, una profunda compasión por los demás”.

Intenté explicar quién era Wilma lo mejor que pude, pero el Sumo Sacerdote solo miró a Fran con incredulidad. Fran pareció entender lo que quería solo de un vistazo, y comenzó su explicación de inmediato.

“Le gustaría tener permiso para hacer de Wilma su asistente. Wilma es una doncella del santuario gris que se especializa en arte y que una vez fue la asistente de Christine”.

“Ah, esa doncella del santuario amante del arte… creo que una experta en música será más fructífera para la educación de Myne que un artista. Había una doncella gris del santuario con talento musical, ¿no? En su lugar, selecciónala”.

“Rosina es la música, creo”.

Antes de darme cuenta, la conversación había pasado de que Wilma se convirtiera en mi asistente de Rosina. Interrumpí apresuradamente antes de que fuera demasiado tarde.

“Sumo sacerdote, necesito la ayuda de Wilma, no la de Rosina. ¿Cómo podría hacer (libros ilustrados) con música?”

“¿Qué son esos?”

¿Cuántas veces me hicieron esa pregunta en un día? Pensé que los libros ilustrados para niños al menos existirían en un lugar con nobles propietarios de libros, pero el Sumo Sacerdote estaba frunciendo el ceño lo suficiente como para grabar arrugas en él.

“Son libros para niños con dibujos en ellos. Seguramente los nobles tienen libros así”.

“Con libros tan caros como son, no tendría sentido hacer ninguno para niños que ni siquiera saben leer. Hay recursos educativos en otros lugares para aquellos que desean enseñar a sus hijos”.

Parecía que los libros destinados a niños simplemente no existían en absoluto. Como el papel era costoso y cada libro tenía que ser escrito a mano desde cero, cada página estaba repleta de letras. Dejando de lado los cuadros y mapas necesarios para la enseñanza, no se construyeron libros alrededor de imágenes.

Asentí, ahora entendiendo por qué los libros ilustrados no existían aquí, y por alguna razón el Sumo Sacerdote también asintió con la cabeza.

“Entiendo que deseas que un artista cree libros con imágenes. Pero lo que necesitas es educación y enriquecimiento. Haz que tanto Rosina como Wilma sean tus asistentes, no solo una”.

“¿Bwuh? No podría enfrentar a dos nuevos asistentes a la vez, eso sería un desperdicio. Sin mencionar que ni siquiera tengo un instrumento, mucho menos oportunidades para tocar uno. No tengo los fondos para comprar un instrumento costoso y no siento la necesidad de que la música participe en mi educación religiosa”.

“Entiendo. Ciertamente necesitas un instrumento para practicar”.

Seguí adelante y asentí con el Sumo Sacerdote, pero de todos modos no tenía mucho interés en la música. Me gustaba escucharlo, pero nunca había querido tocarlo yo mismo. Prefiero pasar mi tiempo leyendo que practicando para aprender un instrumento.

Expresé mi necesidad de un artista y obtuve la aprobación para hacer de Wilma mi asistente, así que eso fue todo. Comencé a salir de la habitación del Sumo Sacerdote con satisfacción.

“Ahora, Fran. Vayamos al orfanato esta tarde para ver qué piensa Wilma de todo esto”.

“¿Qué piensa Wilma? ¿No la estás haciendo tu asistente?” Fran parpadeó confundido ante mi declaración.

“… Tal vez no quiera servirme porque soy un plebeyo”. A todos mis asistentes se les había ordenado que me sirvieran y ninguno de ellos había querido hacerlo. Ni Fran, ni Gil, ni Delia. No hace mucho tiempo que Gil me decía a la cara que no quería servir a un plebeyo.

Las cosas iban tan bien ahora que no quería arruinar mi estado de ánimo al aceptar a alguien que no estaría contento de servirme todo el tiempo. Wilma podría seguir haciendo el arte por mí, incluso si no quisiera ser mi asistente, aunque terminaría constantemente nerviosa de que alguien se la robara.

“Hermana Myne, ¿querías hablar conmigo?” Wilma, quien normalmente discutía cómo estaban los huérfanos y lo que necesitaba el orfanato con una sonrisa tranquila en su rostro, nos miró a Fran y a mí con ansiedad.

“Wilma, ¿considerarías ser mi asistente? Esto no es una orden, sino una pregunta. Puedes decir que no si quieres”.

Los ojos de Wilma vacilaron nerviosamente, luego suspiró y bajó los ojos.

“… Realmente aprecio la oferta, pero sería prudente preguntarle a Rosina”.

Wilma miró a Fran y luego apartó la mirada con expresión preocupada. Frunció un poco el ceño, luego abrió lentamente la boca, como si realmente no quisiera decir lo que estaba a punto de decir.

“En el pasado, fui… una vez fui engañado por un sacerdote azul y llevado a una ofrenda de flores. Mi maestra Christine notó mi ausencia y llegó a tiempo para rescatarme, pero desde entonces me he sentido incómoda con los hombres. Te obedeceré si me ordenas que sea tu asistente, pero si valoras mis deseos, me gustaría quedarme en el edificio para niñas del orfanato. Aquí solo hay chicos y chicas”.

En el barrio de los Nobles, las habitaciones de los asistentes estaban separadas por género y ubicadas completamente separadas de la habitación de su amo. Pero en las cámaras del director del orfanato, solo estaban separadas por el piso y las chicas de arriba tenían que pasar por el primer piso para irse. Visitantes como Lutz y Benno a menudo llegaban al segundo piso, sin mencionar a Fran y otros sacerdotes grises. Estaba lejos de ser un ambiente sin hombres. Entendí la posición de Wilma, pero había algo que no entendí.

“¿No hay posibilidad de que te seleccionen para ofrecer flores si te quedas en el orfanato?”

“No hay un sacerdote azul cuyos ojos caigan en una chica tan simple como yo”.

Aunque Wilma probablemente mantuvo su cabello bien apretado para evitar que sobresaliera, su cabello era de un color naranja que se notaba sin importar lo que hiciera, y cualquier cosa que pudiera considerarse clara sobre ella solo sirvió para hacerla parecer más casta. Definitivamente habría al menos algunos sacerdotes azules cuyos ojos se posaron en ella.

“En ese caso, Wilma. Le pediré al Sumo Sacerdote que me permita servirme como asistente solo de nombre, permitiéndole quedarse en el orfanato. Tengo la intención de hacer muchos libros para niños que contengan arte, por lo que necesitaré su ayuda pase lo que pase”.

“Creo que sería más simple darme una orden…”

“No quiero forzarte a trabajar en un entorno que te haga infeliz”. Personalmente no me gustaba que la gente me ordenara, y como los asistentes se mudaron a las habitaciones de sus maestros, toda su vida se convirtió en su trabajo. Se consumiría de ansiedad si se sintiera horrible cada hora de cada día mientras trabajaba.

“Si no necesito abandonar el orfanato, me encantaría poder ayudarte, hermana Myne”. Wilma habló con una sonrisa tímida.

Me animé, preparándome para convencer al Sumo Sacerdote a toda costa para poder proteger la sonrisa de Wilma, pero Fran habló antes de que eso ocurriera.

“Hermana Myne, los asistentes siempre se mudan a las habitaciones de sus maestros. Ella no puede quedarse en el orfanato. ¿Cómo piensas convencer al Sumo Sacerdote?”

Miré entre Wilma y algunos niños nerviosos que observaban desde cierta distancia.

“No hay muchas doncellas de santuario gris para cuidar a los niños pequeños en este momento. No es raro que los niños contraigan fiebres repentinas en la noche y, como director del orfanato, me gustaría que mis asistentes los vigilaran. ¿Cómo está eso?”

“… Veo que no viniste aquí sin pensar las cosas primero. Eso me parece un tanto aliviador”.

Fue bastante grosero de su parte decirlo, pero al menos Fran no solo era terco. Él lo entendería si tuviera un razonamiento para respaldarme.

“¿Crees que me permitiría dejar a Wilma en el orfanato como mi asistente?”

“Hacerlo no tendría precedentes, pero dado el estado actual del orfanato y la situación de Wilma, creo que el Sumo Sacerdote podría permitirlo si se le contaran todos los detalles”.

Con la aprobación de Fran, escribí una carta solicitando una reunión con el Sumo Sacerdote. Envió una respuesta diciendo que discutiremos las cosas en mi habitación, ya que él también quería escuchar los pensamientos de Fran.

Durante los cinco días previos a la reunión, trabajé mentalmente a plena capacidad. Estaba haciendo que Gil hiciera el papel grueso que sería necesario para los libros ilustrados en el Taller de Myne, con la promesa de que los compraría a través de Lutz una vez que estuviera listo. Al mismo tiempo, estaba haciendo que mamá contara historias en el orfanato para poder ver cuáles fueron bien recibidas por los niños y cuáles serían buenos libros ilustrados.

Pero los niños terminaron preguntando qué significaban las palabras con tanta frecuencia que nunca pudieron disfrutar de la historia, y Wilma me dijo que no sería capaz de dibujar arte para ellos, ya que no sabía cómo era la vida en la ciudad. Había una brecha más grande en la comprensión cultural entre nosotros de lo que esperaba.

Además de eso, aquellos en el templo no tenían una comprensión innata del antropomorfismo — animales que actúan y hablan como personas — por lo que ni siquiera historias como Los Tres Cerditos o Momotaro les fueron bien. Seguían preguntando cómo podían hablar los animales. Parecía que ni siquiera mis propios cuentos antes de dormir serían tan buenos como libros ilustrados. A pesar de todo lo que dijo Benno, todavía pensaba que sería mejor si dibujara el primer libro ilustrado para mi hermano pequeño.

En otras noticias, Hugo y Ella aprendieron la mayoría de las recetas para el restaurante italiano, así que trajimos un nuevo chef. Un hombre de la misma edad que Hugo estaba entusiasmado con la comida mientras gritaba conmocionadas explicaciones tal como lo había hecho su predecesor. Ella, que lo estaba ayudando, le dijo que no se preocupara y que él se acostumbraría pronto, su expresión dejaba en claro que recordaba lo lejos que había llegado.

Finalmente, llegó el día de la reunión. La reunión fue en la quinta campana de la tarde, así que no pude ir a la sala de libros como de costumbre. Me quedé en mi habitación mientras aprendía a dar la bienvenida al Sumo Sacerdote a mi habitación y cuál era su tipo de té preferido. Finalmente, una cantidad significativa de tiempo antes de la reunión, una campana que significa que un visitante sonó fuera de la puerta.

“Ese sería uno de los asistentes del Sumo Sacerdote”, dijo Fran mientras se levantaba y se dirigía al primer piso. No podía distinguir la diferencia por mí mismo, pero aparentemente diferentes sonidos y formas de tocar el timbre significaban cosas diferentes. Tal vez el Sumo Sacerdote estaba tan ocupado que tuvo que cambiar la hora de la reunión.

“He traído un regalo del Sumo Sacerdote. ¿Dónde lo llevaré?” Dijo el sirviente, que sonaba como Arno.

“Al segundo piso”, respondió Delia. “Nuestra maestra lo recibirá de inmediato”.

Al escuchar su conversación, apresuré la sonrisa digna de un noble en mi rostro.

“Por favor, discúlpeme, hermana Myne”. Con Arno a la cabeza, un grupo de sacerdotes grises trajeron cajas grandes a las instrucciones de Delia y Fran. Arno arrugó los ojos con nostalgia y miró alrededor de mi habitación. “… Veo que has dejado la habitación sin cambios, Hermana Myne”.

“¿Qué?”

“Oh, no me hagas caso. Tres cajas grandes, dos cajas pequeñas. Eso es todo.”

“Por favor, dile al Sumo Sacerdote que le agradezco mucho”. Hablé con Arno con una sonrisa y un asentimiento. Los sacerdotes grises se alinearon y salieron de la habitación, una vez más a la cabeza de Arno. Fran los vio irse, cerró la puerta de entrada detrás de ellos y luego subió apresuradamente al segundo piso.

“Abrámoslos de inmediato. El Sumo Sacerdote estará aquí en poco tiempo. Delia, ve al taller y convoca a Gil”.

“Entendido. ¡Caramba! ¿Por qué no entregó los regalos él mismo?” Delia salió corriendo y Fran comenzó a abrir apresuradamente las cajas. Delia regresó rápidamente con Gil y comenzó a ayudar a Fran. Dentro de una gran caja había un juego de cama. Dentro del otro había dos instrumentos, uno para adultos y otro para niños. Las cajas más pequeñas tenían varias herramientas para mantener los instrumentos. Parecía que el Sumo Sacerdote tenía la intención de educarme sin importar el costo.

Woooow. Lo rechacé porque no tengo un instrumento, así que me dio dos instrumentos. Qué espectáculo para la vista.

“Entonces, Fran. ¿Escuchaste algo del Sumo Sacerdote acerca de todos estos regalos?” La gran cantidad de regalos me hizo sentir más conflictiva que complacida. Especialmente la ropa de cama. Nunca nadie me había regalado uno y me pareció un poco demasiado.

Fran también parecía en conflicto.

“Se puso furioso cuando colapsaste en la cámara de arrepentimiento, preguntándote por qué no tenías una cama preparada a pesar de tu tendencia a colapsar por la debilidad, pero aún no esperaba que enviara la ropa de cama en su totalidad…”

También pensé que necesitaría al menos un colchón en el templo ya que me derrumbaba con tanta frecuencia, pero no esperaba que el Sumo Sacerdote me regalara uno. Subí la cama que Gil y Delia habían preparado, presionando el colchón para ver cómo se sentía. La ropa de cama que el Sumo Sacerdote había preparado no era un colchón lleno de paja como estaba acostumbrado, sino un colchón de alta calidad como el que había usado en la casa de Freida. Las sábanas suaves y sedosas se sentían bien al tacto y estaban cubiertas con bordados elegantes. Solo la tela y los bordados costarían un costo enorme. Me mareé solo de pensar en lo caro que debe haber sido.

“Fran, ¿es común que los nobles se envíen este tipo de regalos entre ellos? ¿O ahora le debo una deuda que tendré que pagar más tarde? ¿Qué pasa si él pide el pago y no puedo pagarlo…?”

“Creo que esta es su disculpa por enviarte a la cámara de arrepentimiento y llevarte a un colapso de mala salud. Deberías estar bien simplemente expresando tu gratitud”.

“Mi gratitud… ¿Cómo debo agradecer a los dioses esta vez?” Si tuviera que aprender el nombre de otro dios nuevo solo para expresar mi agradecimiento, me volvería loca. Fran ahogó una carcajada con una mano sobre su boca.

“Esta vez, por favor agradece a los Sumos Sacerdotes, no a los dioses”.

Después de encontrar un lugar para colocar las herramientas e instrumentos, ofrecí las cajas de madera y la tela dentro de ellos a mis asistentes, como era costumbre. La quinta campana sonó poco después, y el Sumo Sacerdote vino inmediatamente con Arno. Le di la bienvenida y lo saludé tal como Fran me había enseñado.

“Vaciló mientras hablaba, pero al menos aprendió qué decir”, comentó El Sumo Sacerdote. La falta de una reprimenda dura significaba que tal vez sonaba más como una chica noble ahora.

“Sumo Sacerdote, muchas gracias por la ropa de cama cómoda que me has regalado”. Le agradecí después de llegar al segundo piso, y por alguna razón acunó su cabeza. “Um, ¿hice algo mal? Solo te agradecí, ¿no?”

“De hecho, pero no era necesario que declararas el contenido del regalo. En el futuro, sé impreciso al dar las gracias. Aprecio el maravilloso regalo, me has concedido mi deseo, y así sucesivamente”.

Okey. No digas el contenido de los regalos, repetí por dentro, momento en el cual el Sumo Sacerdote hizo una mueca y bajó la voz. “Además, no le digas a nadie que te regalé ropa de cama. En circunstancias normales, un hombre solo regalará ropa de cama a su familia, su prometida o… su amante. Declararlo en público provocará malentendidos impensables”.

“¡¿Bwuh?! ¡¿P-Por qué harías algo tan fácilmente malinterpretado?!” El Sumo Sacerdote no parecía ser el tipo de persona que hace algo tan irreflexivo. Él no era yo, después de todo. No entendía por qué correría el riesgo de hacer algo que podría malinterpretarse así.

“Tú tienes la culpa aquí. A pesar de haberse derrumbado en el templo varias veces antes debido a su mala salud, te has negado a preparar la ropa de cama para ti. Apenas podía creer lo que veía cuando vi a Fran descansar tu cuerpo inconsciente sobre las tablas de la cama vacía. Si no hubiera hecho nada, imagino que nunca habrías preparado tu propia ropa de cama”, dijo con una mirada fulminante.

Evité el contacto visual, ya que solo pensé en conseguir ropa de cama en el momento exacto en que lo necesitaba, y luego inmediatamente me olvidé.

“… Aww. Lo siento.”

El sumo sacerdote dio una tos falsa y miró a la mesa. Recordé que no le había ofrecido un asiento y así lo hice de inmediato. Como nuestro visitante esta vez era el Sumo Sacerdote, Fran preparó el té en lugar de Delia. A pesar de usar la misma agua y el mismo té, el té que hizo Fran siempre parecía tener un sabor muy diferente. Delia observó a Fran cuidadosamente para que ella pudiera aprender de sus movimientos fluidos, casi hermosos.

“Aah, ha pasado tanto tiempo desde que tomé tu té, Fran. Huele tan espléndido como siempre”. La expresión del sumo sacerdote se suavizó mientras disfrutaba de su té, lo que hizo que Fran sonriera un poco. Gil trajo una bandeja que Delia tomó y la puso sobre la mesa.

“Sumo Sacerdote, ¿quieres galletas con tu té? Son menos dulces de lo normal, para adaptarse al paladar de un hombre”.

Después de comer una galleta, los ojos del Sumo Sacerdote se abrieron. El hecho de que fue inmediatamente a tomar otro significaba que probablemente le gustaban.

“… Myne, ¿de dónde sacaste esto?”

“Por el momento, se hacen exclusivamente en mi cocina. Tengo la intención de vender estas galletas en mi restaurante italiano con té, con la opción de comprarlas para llevar a casa”.

En el momento en que dije eso, el Sumo Sacerdote comenzó a frotar su sien como si tratara de entender las implicaciones de lo que acababa de decir.

“¿Tienes tus manos no solo en papel y rinsham, sino también en la cocina?”

“Si. Hay planes para celebrar una sesión de prueba de sabor antes de que el restaurante abra por completo. Por favor, ven si tienes tiempo. Será un restaurante que ofrece comida apta para la nobleza. Fran ya nos ha asegurado la calidad, pero me gustaría comer la comida de un verdadero noble al menos una vez”.

Prácticamente grité ¡Por favor invítenme a una comida! en el estilo indirecto de un noble, y el Sumo Sacerdote tenía suficiente experiencia en la lectura entre líneas que entendió mis intenciones. Bajó los ojos derrotado y prometió invitarme a almorzar en algún momento cercano. Apreté el puño debajo de la mesa. Esa fue una entrada en la lista de problemas de Benno resuelta. Mientras almorzaba con el Sumo Sacerdote, revisaba minuciosamente el contenido de la comida, su sabor y cómo era el servicio.

El Sumo Sacerdote saltó directamente al punto de la reunión después de haber probado el té y las galletas.

“Entonces, ¿quieres hablar de Wilma?”

“¿Permitirías que Wilma permanezca en el orfanato incluso después de convertirse en mi asistente?”

El sumo sacerdote frunció el ceño confundido. Los asistentes, como su nombre lo indicaba, debían atender a su maestro. Todos los que estaban en el orfanato querían irse, y era inaudito que un huérfano quisiera quedarse allí si se les daba la oportunidad de escapar.

“No hay nadie allí para cuidar a los niños antes del bautismo, por lo que me gustaría usar mi autoridad como directora del orfanato para dejar a Wilma allí para que pueda cuidar de ellos”. Wilma misma desea esto también.

“Sumo Sacerdote”, agregó Fran, “apoyo su solicitud. Los niños tienen mala salud y con frecuencia tienen ataques en medio de la noche. Wilma y la hermana Myne están muy preocupadas por ellos”. El seguimiento de Fran hizo que el Sumo Sacerdote se acariciara la barbilla al pensar.

“… Wilma quedándose en el orfanato será una razón más para hacer de Rosina tu asistente también. Ya he preparado los instrumentos. Eso debería resolver tus quejas”. Me miró, pero todavía no estaba de acuerdo.

“¿Por qué es tan importante para mí aprender a tocar un instrumento? ¿Tendré que tocar música en ceremonias religiosas?”

“No será importante en absoluto en el templo. Hay muchos sacerdotes azules que no aprecian las artes”, dijo el Sumo Sacerdote mientras sacaba una pequeña herramienta mágica y la colocaba sobre la mesa. Era la herramienta mágica contra las escuchas. Extendí la mano y la apreté en mi mano mientras el Sumo Sacerdote hacía lo mismo con la otra mitad.

“Tu futuro inevitablemente estará entrelazado con el de la nobleza. Es mejor que te prepares para entrar en una sociedad noble ahora”.

“… Pero no tengo intención de dejar a mi familia”.

Por lo tanto, solo viajar al templo en lugar de mudarse aquí por completo. Sin embargo, a pesar de saber que había dejado que mi maná se volviera loco para proteger a mi familia, el Sumo Sacerdote tenía la confianza suficiente para decir que inevitablemente entraría en una sociedad noble.

“Puede que no lo sepas, pero solo las parejas con cantidades similares de maná pueden tener hijos. Tienes suficiente maná para ofrecer cómodamente diez pequeñas piedras mágicas durante una ofrenda, y puedes entrar en mi habitación oculta. En otras palabras, solo podrás tener hijos con un noble. Sería extremadamente difícil para ti casarte en la ciudad baja”.

Hablando de eso, Delia había mencionado algo sobre cantidades equivalentes de maná en el pasado. Realmente no lo había pensado ya que estaba tan enojada con la crueldad de los sacerdotes azules, pero la misma regla se aplicaba a mí. De todos modos, me resultó difícil cuidarme.

“Nunca tuve ninguna esperanza de casarme, así que no creo que sea un problema importante”.

“Espera. ¿Por qué dices eso?”

“Como sabes, Sumo Sacerdote, soy muy débil. Ningún hombre querría casarse con una chica que apenas puede moverse y contrae fiebres todo el tiempo. Sería un peso muerto para ellos”.

El primer requisito para ser una buena esposa en nuestra parte pobre de la ciudad era estar saludable. Una personalidad agradable y un trabajo decente llegaron después. La belleza de uno dependía de su habilidad para coser y cosas así, pero estaba fuera de discusión antes de que llegara a eso. No es que me importara; después de todo, desde mis días como Urano, el amor y el romance apenas habían sido parte de mi vida. Estaría bien haciendo una vida leyendo libros aquí.

“Los plebeyos y los nobles son fundamentalmente diferentes. El maná de un niño está influenciado en gran medida por su madre. Tienes tanto maná que es difícil creer que eres un niño con el devorador nacido por casualidad. Debido a la cantidad disminuida de nobles, cuando alcances la mayoría de edad, los nobles con maná igualmente significativo se reunirán a tu alrededor. Hasta ahora solo te han ignorado porque eres tan débil que podrías morir en cualquier momento, lo que sería un desperdicio de todo el dinero gastado en criarte. No podrás escapar de las familias de cada sacerdote azul aquí”.

No había pensado que me estaban viendo de esa manera. Había alrededor de diez sacerdotes azules aquí, y quién sabe qué tan lejos llegaron sus familias extendidas. Sería imposible negar todos sus avances en mi débil posición. Un escalofrío recorrió mi columna vertebral. No había pensado en mi futuro desde esa perspectiva.

Benno había dicho que probablemente me echarían en cinco años una vez que el número de nobles comenzara a aumentar de nuevo, por lo que siempre pensé que saldría del templo cuando llegara el momento.

Hubiera estado bien extendiendo mi vida con taues. Nunca pensé que los nobles me perseguirían como una madre conveniente para sus hijos.

“Los nobles inferiores no tendrán suficiente maná. Probablemente te utilizarian como una herramienta para formar conexiones con los archinobles. Si terminas como una prisionera que se mantiene con vida para tener hijos o como una esposa con un estatus respetable dentro de la familia, depende completamente de si puedes actuar como un noble. La autoeducación es vital si pretendes protegerte”.

“… Entendido. Haré de Rosina mi asistente y me educaré lo mejor que pueda”.

El Sumo Sacerdote respondió con un firme “Bien” y puso su herramienta mágica sobre la mesa. Eso marcó el final de esa conversación. También puse mi herramienta mágica y sonreí al Sumo Sacerdote.

“Mientras estás aquí, ¿podrías mostrarme a qué te refieres? Me gustaría saber qué grado de habilidad artística se espera de un noble”. Señalé el instrumento y le pedí que lo tocara. Suspiró mientras guardaba las herramientas mágicas.

“Fran, tráeme el harspiel”. Los dos instrumentos que me había regalado aparentemente se llamaban harspiels. El más grande era para adultos y el más pequeño para niños, como se esperaba.

Era como una combinación de laúd y arpa, que se parecía mucho a un bandura. Su cuerpo tenía la forma de una pera europea cortada por la mitad, con la mitad posterior curvada un poco.

La mitad delantera tenía un agujero como una guitarra, pero eso parecía más ornamental que funcional. El adulto tenía líneas rectas que lo decoraban, mientras que el niño tenía un patrón de vides en crecimiento.

De un vistazo, parecían tener entre cincuenta y sesenta cuerdas colgadas. El “pin” del instrumento que envolvía todas las cuerdas estaba hecho de algo como el marfil, dando más color al instrumento de madera. La cabeza estaba adornada con una talla de la cabeza de un caballo, lo que me hizo querer bromear acerca de que era un morin khuur (un violín mongol), pero esa referencia era demasiado oscura. No es que entiendan lo que quiero decir en este mundo de todos modos.

El Sumo Sacerdote ajustó un poco su postura, juntó las piernas y descansó un poco el harspiel entre sus muslos. Apoyó el cuello del instrumento con la mano izquierda y rasgueó con el dedo medio. El aire temblaba y la música que se asemejaba a la de una guitarra reverberó por la habitación. Rozó los dedos de su mano derecha contra las cuerdas como si fuera un arpa, derritiendo el aire con notas altas y claras.

Aparentemente, el instrumento ya había sido afinado, por lo que el Sumo Sacerdote bajó los ojos con el harspiel en su posición. Su mano derecha tocaba las notas principales mientras que su mano izquierda sacaba las notas bajas que servían como bajo. Sus dedos más largos bailaron, comenzando una canción que nunca había escuchado antes. Era la primera vez que oía tocar el instrumento y nunca antes había escuchado la canción, pero inmediatamente pude ver que el Sumo Sacerdote era un músico experto.

El era bueno. Los juglares merodeando por la puerta este ni siquiera podían comparar.

Por cierto, no me gustaban mucho los juglares. La música realmente no resonó conmigo, y siempre fue difícil entender lo que estaban cantando. Se sentía como asistir a una obra de fantasía cuando era niño y no atrapar nada.

“El vasto cielo azul…” El Sumo Sacerdote comenzó a cantar con la canción. Era una canción sobre el cultivo de plantas y elogiando la bendición del sol, y la letra sacó imágenes de un animado paisaje de verano. Siempre pensé que tenía una voz profunda que se portaba bien, pero cuando comenzó a cantar, se volvió casi aterradora. Tal vez esto era normal para canciones que no había escuchado antes, pero me encontré absorto en ellas y completamente concentrado en escuchar la letra. Cuando se tocó el acorde final, no pude evitar soltar un grito de asombro. El sumo sacerdote le entregó el harspiel a Fran.

“Deberías hacer eso. ¿Qué te pareció, Myne?”

“Creo que ninguna chica te rechazaría si les cantaras una canción de amor”.

“¿Qué te pasa?” El Sumo Sacerdote me fulminó con la mirada, lo que me hizo darme cuenta de que accidentalmente había dicho lo que estaba pensando sin filtro. Rápidamente puse una mano sobre mi boca e intenté recuperarme.

“Era una canción tan hermosa que me encontré absorta en ella. Pero no creo que pueda jugar en ese nivel tan alto”.

“La educación no se logra de la noche a la mañana. Tendrás que practicar a diario. Pruébalo.”

Naturalmente, no tenía forma de escapar del estudioso Sumo Sacerdote, y así comenzó una lección de música de la nada.