Tensei Shitara Slime Datta Ken (NL)

Volumen 7

Capitulo 4: El Segundo Enfrentamiento

Parte 2

Es un chico bastante intenso. A Shion le gustaba (“¡Tienes potencial, ya veo!”) Y Diablo le dedicó una sonrisa de aprobación, pero el resto de mi personal estaba un poco desilusionado.

“Eso es suficiente por ahora, Adalmann”, dijo Shuna. “Todos sabemos que estás bastante contento de ver a Rimuru-sama, pero ahora tenemos poco tiempo, así que continúa con eso después”.

Gracias Shuna. Si no fuera por ti, podría comenzar a orar abiertamente a continuación. Con ese tipo de fe obstinada, no es de extrañar que fuera tan fuerte.

Tiene sentido.

Entonces a Adalmann…

Resulta que en realidad era un cardenal de la Santa Iglesia, una de las posiciones más altas de toda la burocracia. Ruberios no era una verdadera potencia en ese momento—la Iglesia no era el gigante que es ahora—y aun así, aprendimos mucho de él.

Primero, nos dijo que el Sacro Imperio de Ruberios es un estado religioso con el dios Luminous en la cima. El Santo Emperador era considerado el portavoz oficial de este dios; su identidad y apariencia eran desconocidas. El trono imperial puede o no transmitirse de generación en generación, pero Adalmann, al menos, nunca vio que eso sucediera.

Las operaciones diarias de la nación eran manejadas por el Papado, la principal autoridad gobernante. En la época de Adalmann, toda la Santa Iglesia Occidental era simplemente una división de este papado. “La Iglesia comenzó estrictamente como un grupo misionero para difundir la palabra sobre el luminismo”, explicó. “No tenía ejército permanente en absoluto”.

Sin embargo, debido al peligro involucrado en su trabajo de campo, el Papado formó los Caballeros del Templo, estableciendo acuerdos con las naciones del mundo para construir estaciones de tropas en su área de actividad.

Todos dieron la bienvenida a los Caballeros (especialmente porque el Papado estaba pagando la cuenta) y prometieron cooperar con ellos. Proteger a los fieles de Luminous de las amenazas de monstruos también ayudaba a mantener seguro al público en general, por lo que su generosidad era comprensible.

A medida que crecieron estas relaciones con países extranjeros, naturalmente comenzó a haber fricciones en ciertas áreas. Eso creó la necesidad de las Torres Maestras, una división que trabajaba bajo el control más directo del Santo Emperador. “Lo llamo una división”, dijo Adalmann, “pero al principio, era un pequeño puñado de personas.

Todos tenían una fuerza tremenda y tenían derecho a dar órdenes a los Caballeros del Templo. Como grupo, prometieron su lealtad estrictamente a Luminous y al Santo Emperador—incluso los cónsules más poderosos del Papado no podían más que ‘solicitar’ sus servicios, más no ordenarlos”.

Estos cónsules eran los políticos de Ruberios. Si ni siquiera podían ordenar esta división, tenían que ser poderosos, de hecho.

“Por cierto, mi amigo Albert fue invitado a unirse a esta división una vez. Lo rechazó para poder servirme como mi ayudante en la Santa Iglesia. El Santo Emperador lo recompensó con el título de acólito”.

Su quijada se sacudió arriba y abajo en una muestra de lo que asumí que era orgullo. Albert fue el caballero de la muerte que le dio problemas a Hakurou, si mal no recuerdo. Ahora era solo un luchador esquelético, pero entre sus habilidades con la espada y la posesión de la fuerza de un monstruo, podría competir con cualquiera.

“Sin embargo, entiendo que las cosas son bastante diferentes en el grupo ahora”. Ups. Adalmann todavía no había terminado de hablar.

Según él, la mayor diferencia era el poder que la Iglesia había adquirido; su cuerpo de paladines les daba una voz mucho mayor en los asuntos. Los cónsules papales ahora eran elegidos en gran parte de los cardenales de la Santa Iglesia, colocándolos en una posición mucho más segura que antes. El clero de los siete días tenía mucho que ver con eso.

Cuando Adalmann estaba allí, este clero también trabajaba como cónsules, y disfrutaba de poderes solo superados por el Santo Emperador. Se les ordenaba reconstruir y apuntalar la posición de la Iglesia, y los cambios que promulgaron crearon la estructura de la Iglesia que conocemos hoy.

Sin embargo, este Clero de los Siete Días me parecía un poco sospechoso. Parecía que ellos fueron los que trataron de sacar a Adalmann y sus amigos de la Iglesia, y él claramente no era fanático de ellos.

Aunque los paladines realizaban pocas hazañas notables bajo la dirección del clero, el entrenamiento de Hinata los había ayudado a convertirse en el cuerpo de caballeros más fuerte. Así fue como Ruberios había adquirido tanto a las Torres Maestras como a los Paladines por sí mismo.

“Parece que sabes mucho sobre esto, Adalmann. ¿No estabas en el dominio de Clayman en este momento?”

Adalmann dio a esta pregunta una carcajada. “El rey demonio Clayman veía a la Santa Iglesia Occidental como su enemigo. Temía su poder para de guerra y reunió tanta inteligencia como pudo sobre ellos. Yo era un líder en su burocracia, por lo que incluso si él no aceptaba mis comentarios, todavía me proporcionaba la información que tenía”.

Eso tiene sentido. La cautela casi obsesiva de Clayman nos había ayudado inesperadamente.

“Por favor, mi señor y salvador Rimuru-sama, tenga cuidado. Ruberios es el hogar de un grupo de Iluminados conocidos como los Diez Grandes Santos, una camarilla a la que incluso Clayman tenía miedo. Debo aconsejarle que no baje la guardia”.

También mencionó los Tres Guerreros Sabios, un grupo dentro de las Torres Maestras que también era de clase Iluminados. Este trío, junto con seis caballeros de nivel de comandante y Hinata, formaban los Diez Grandes Santos.

Un Iluminado era un humano con poderes en el mismo nivel que un posible rey demonio, y si tenían diez de esos, no es de extrañar que pudieran quitarle el sueño a Clayman. Parecía bastante probable que los cuatro compañeros de Hinata en su viaje actual vinieran de este grupo.

Traer soldados regulares solo garantizaría su muerte; mejor presumir que solo la élite tocara nuestra puerta. Además, si los Caballeros del Templo estaban siendo movilizados, era seguro asumir que las Torres Maestras también lo estaban, junto con los Tres Guerreros Sabios.

“¡Mi señor, permíteme como ex cardenal de la Iglesia intentar razonar con esta mujer Hinata! Con mucho gusto la convenceré de que abandone su fe en la Iglesia y se la dirija a usted en su lugar—”

“Ah, espera, espera. No necesito nada de eso, así que puedes irte”.

Puse fin a Adalmann antes de que las cosas se pusieran más extrañas. En cierto modo, era incluso peor que Hinata—una vez que se decidía, no cambiaría de opinión. Hablar con alguien como él rara vez resulta en algo útil.

“Ya veo… Una idea maravillosa”.

“Heh-heh-heh-heh-heh… ¡Ah sí, siempre existe ese enfoque!” Y, por supuesto, a Shion y Diablo les encantó.

“¡¿De qué están hablando ustedes dos, par de idiotas?! ¡Si tratamos de decirle esa mierda, las cosas se pondrán aún más complicadas!”

Hablando de ser cortado de la misma tela. Estaba empezando a preguntarme si realmente se llevaban mejor de lo esperado.

***

Con Adalmann retirado, era hora de volver al tema en cuestión. Teníamos toda la información que necesitábamos—ahora podríamos diseñar algunas políticas reales.

Primero, quería tener algún tipo de pieza desechable que pudiera usar para medir el poder de mi oponente.

¿Quién trabajaría para eso…? Podía sentir que Veldora me miraba ansiosamente. No, Veldora, no tú. Eso es demasiado.

“Veldora, tú—”

“¡Ah! ¿Finalmente es mi turno en el centro de atención? ¡A su servicio!”

“No, Veldora. Quiero que manejes nuestra última línea de defensa”.

“¿Qué—?”

“¿Me has oído? La última… línea… de defensa. ¿No suena genial? Eres la única persona que podría imaginar para el trabajo “.

“Mm, por supuesto, por supuesto. ¡Yo también lo pensé!”

Él asintió con orgullo. Excelente. Qué bueno que podría acorralarlo antes de que se volviera loco conmigo. Veldora nunca perdería en batalla, pero enviarlo no sería lo correcto, pensé. No había renunciado a toda esperanza de hablar con Hinata, así que no podía simplemente sacar a Veldora a primera vista, o incluso como respaldo principal.

Con Veldora aplacado, fue Benimaru quien habló después.

“Primero, anunciaré mis asignaciones para los refuerzos de Yohm-sama”.

Mm. Bueno. Benimaru se estaba convirtiendo en todo un comandante. Había adquirido mucha experiencia en esa batalla anterior y, a diferencia de Shion, ya no dejaba que se le subiera a la cabeza. Ahora podía analizar correctamente los datos disponibles y determinar las diferencias entre los dos lados.

Seguía siendo el comandante en jefe, pero en este punto, él estaba mejor preparado para el trabajo que yo. Quiero decir, demonios, no quería ese trabajo de todos modos. Esperemos que Benimaru pueda crecer en el papel.

Con su voz alta y profunda, Benimaru anunció las tareas. Los refuerzos consistirían en cien jinetes goblin, liderados por Gobta; cuatro mil tropas de los Números Verdes, junto con un centenar de miembros del Equipo Kurenai de Benimaru para liderarlos (los doscientos miembros restantes de Kurenai se quedarían atrás para proteger la ciudad), y un centenar de combatientes del Equipo Hiryu de Gabiru. Esa era una fuerza de 4.300 en total.

“… Eso es todo. Esto significará menos tropas vigilando la ciudad, pero ahora tenemos licántropos entre nuestros combatientes, así como a Veldora-sama, así que no preveo que eso sea un problema. ¿Alguien quiere dar alguna opinión?”

“¡Whoa! Uh, ¿yo?”

“¿Hay algún problema con eso, Gobta?”

“Nnnn… no”.

Los ojos de Benimaru fueron suficientes para cerrar la boca de Gobta. Perdedor.

“Hakurou será el comandante supremo de esta fuerza, pero no te preocupes. Si sucede algo, utilizaré Movimiento Espacial para respaldarlo de inmediato. Solo ten en cuenta que hay muchas posibilidades de que pelee contra Hinata Sakaguchi. Esto podría hacer que sea imposible contactarme, ¡así que trata de seguir las órdenes de Hakurou lo más cerca posible!”

“Entendido, señor”, dijo Hakurou.

“¡Será esta batalla, esta misma batalla, donde mi nombre brillará!” gritó Gabiru. “Sí, sí, está bien…” murmuró Gobta.

Hakurou y Gabiru estaban ansiosos por irse. Francamente, Gobta me preocupaba un poco, pero tenía una habilidad especial para superar las crisis, así que creo que debería estar bien. Tal vez.

“Hmm. Sin embargo, todavía me preocupa. Ranga, ¿estás despierto?”

Me dirigí a Ranga, actualmente durmiendo en mi sombra. Pasaba casi todo su tiempo allí últimamente, en parte para protegerme, pero su energía mágica se había expandido de la manera más extraña. Probablemente necesitaba más ejercicio.

“¿Seré desplegado, Maestro?”

“Sí. Necesito hacerte correr de vez en cuando, ¿sabes? ¡Acompaña a Gobta y mantenlo a salvo!”

“¡Sí! Un pequeño ejercicio sería muy agradable para mí”.

Extraño. Tenía la extraña sensación de que desatar a este tipo sería una mala noticia. Para nuestros enemigos, claro está.

“Oooh, sí, si Ranga se une a mí, ¡estaré totalmente bien!”

Ahora Gobta estaba mostrando algo más de entusiasmo. Buscando ser el número uno, ¿no? “Ranga, no corras riesgos imprudentes. Y trata de no matar a tus oponentes, ¿de acuerdo?”

“¡A su orden! ¡Shion-sama me ha enseñado a contenerme!”

“Um, genial…”

Ahora estaba realmente preocupado. Pensé que solo pasaba todo el día durmiendo en mi sombra, pero ¿también estaba haciendo esto? Tener a Shion como su maestra me llenó de ansiedad, pero espero que todo salga bien. Tenemos pociones, supongo.

Benimaru no ofreció ninguna objeción, aunque sus ojos indicaron que pensaba que estaba echando a perder a Gobta. Así, con un aullido encantado, Ranga se acurrucó junto a Gobta. Esperemos que cualquiera que se cruce con él, viva para contar la historia. Casi quería desear suerte a mis oponentes.

Teníamos nuestras asignaciones de fuerza. Ahora teníamos que discutir los refuerzos que el nuevo rey de Falmuth estaría recibiendo.

“Entonces, Diablo, dime cómo piensas proceder”.

“Gracias Señor. Esperaba refuerzos, pero treinta mil están mucho más allá de mis proyecciones. Mi plan original asumió una fuerza de aproximadamente diez mil refuerzos para Edward”.

Sus nuevos planes comenzaron con hacer que Edmaris enviara una carta al nuevo rey una vez que comenzó a mover a estas tropas, pidiéndole que explicara sus acciones. Sin duda, Edward planeaba transferir la responsabilidad de las reparaciones a Edmaris, y quería evitar que eso sucediera. El nuevo rey sin duda diría que cualquier acuerdo que Edmaris haya firmado, era nulo y sin efecto. Eso no pasaría bien con el Consejo si Falmuth—de hecho, apenas y funcionaría con nosotros.

No, su plan probablemente involucraba ejecutar a Edmaris e incumplir sus promesas. Entonces nos enojaríamos lo suficiente como para organizar una operación militar, y luego las Naciones Occidentales se unirían para resistirnos—ese tipo de cosas. Para evitar eso, Edmaris había sido rescatado por el escuadrón de Yohm.

Estaba apostado en Migam en este momento, que era justo lo que habíamos planeado. Yohm tenía una fuerza de aproximadamente cinco mil allí, y el plan original nos exigía teletransportar más a Migam para él. Esa no es una gran diferencia, pero el efecto psicológico—el terror de tener un ejército nuevo que aparece de la nada detrás del primero—cambiaría las tornas durante la

Pero ahora que Edward había comenzado a armar refuerzos, no podíamos usar eso. Si esperamos a que él reúna toda su fuerza, nos enfrentaremos a una desventaja de cuatro contra uno en números. Cuanto antes actuáramos, mejor.

“Me parece”, concluyó Diablo, “que Edward está esperando refuerzos que pueda usar para atacar el dominio de Edmaris”.

El plan en este punto había sido derrotar a Edward en una batalla decisiva u otra, luego hacer que Edmaris respaldara al campeón Yohm como rey en lugar de reclamar el trono.

“Actualmente, Edward tiene acceso a una fuerza de veinte mil”, comentó Souei. “Denle tres semanas más, y se reunirá la fuerza total de cuarenta mil. Eso es más que suficiente para tomar Migam, tan débil como su retaguardia actual es”.

Así que cuanto más esperemos, peor serán las cosas. Pero si hacemos todo ahora, será una guerra llena de sangre. Falmuth ya había perdido veinte mil tropas; una guerra prolongada causaría daños incalculables.

Entonces, ¿qué…?

“… Esto es lo peor. Siempre podríamos renunciar a esto, ya sabes. Si perdono la deuda restante que nos deben, podemos evitar la guerra de esa manera, ¿verdad? Eso eliminará toda la pretensión de luchar contra nosotros en primer lugar”.

“¡No podemos! ¡Si hacemos eso, Rimuru-sama, se verá como una persona fácil de convencer!”

“No quisiera eso, pero ya nos hemos beneficiado de este gran momento. ¿No sería más fácil si pisáramos los frenos y esperáramos hasta después de haber manejado a Hinata para solucionarlo?”

En lo que a mí respecta, nos pagaron más dinero del que esperaba recibir de ellos. Reducir nuestras pérdidas ahora todavía nos pondría por delante, y sentí que emprender una guerra en dos frentes sería demasiado arriesgado en comparación. Sin embargo, Shion tenía razón. Los reyes demonio tienen un interés personal en ser temidos.

“Heh-heh-heh-heh… Abandonar este plan sería impensable. Rimuru-sama, está dispuesto a dejarme manejar esto, ¿no es así?”

“Sí, pero no quiero que la gente siga muriendo bajo mi mando, ya sea que estén involucrados o no…”

“Eso no será un problema. Si esa es su voluntad, señor, entonces es mi deber cumplirla. Será una tarea simple para mí”.

Estaba considerando seriamente cancelar todo, pero Diablo no se había rendido en absoluto. “¿Qué piensas hacer?”

“Encontraré al culpable”, respondió en voz baja. “Al malhechor que trató de acusarme del crimen”. Wow. Está bastante enojado.

“‘Destruye al demonio’, ¿dicen?” Me dio una pequeña sonrisa. “Bueno, si quieren erradicarme, con gusto les serviré como oponente. En algún lugar, entre estos treinta mil, podría haber alguien involucrado con el culpable. Les haré un dulce interrogatorio”.

UH oh. No había ni una pizca de gentileza en eso. Y Diablo parecía que estaba listo para enfrentarse a treinta mil Caballeros del Templo solo. Mejor frenarlo un poco—

“Ya veo”, dijo Benimaru mientras pensaba sobre esto. “Si vas a involucrarte, no tendríamos nada de qué preocuparnos. Pero no mates a ningún inocente, ¿de acuerdo?”

“No hay necesidad de recordarme. Nunca desafiaré la voluntad de Rimuru-sama”.

“Eso es lo suficientemente justo. En ese caso, Hakurou, ¿puedes reprimir a los soldados del nuevo rey sin matar a ninguno de ellos?”

“No debería ser un problema. Sería más fácil organizar un ataque sorpresa para poner fin a las cosas rápidamente, pero eso no nos proporcionaría entrenamiento”.

“Cierto. Gabiru, vamos a necesitar una gran cantidad de pociones”.

“¡Ciertamente! Me aseguraré de que estén listas”.

¿Eh? ¿UM Hola? Me están ignorando.

Shion me sonrió. “Parece que la invasión de Falmuth está en buenas manos, Rimuru-sama”.

“Uh, sí… sí. Buena suerte chicos…”

“¡Sí, mi señor!” Respondieron todos.

Con eso, la conversación terminó. No podría discutir contra eso.

***

No me gustó mucho cómo se manejó eso, pero, de cualquier manera, nuestras discusiones pasaron al siguiente tema—quién manejaría a Hinata y su grupo.

“Entonces, sobre el grupo de cinco”, dijo Benimaru, mirándome. Está bien. ¡Es hora de tomar la iniciativa en esto! … Pero justo cuando estaba a punto de hablar, Souei se levantó de repente.

“Rimuru-sama”, dijo con voz tensa, “tenemos una emergencia. Los paladines han comenzado a moverse…” La habitación entró en pánico… o al menos, yo lo hice.

“¿Le pasa algo al equipo de Hinata?”

“No. Hokuso, vigilando a Ingrasia, me informó que vio a cien caballeros montados que partían en este mismo momento…”

“¡¿Qué?!”

“Están medio día detrás de Hinata, pero a este ritmo, los alcanzarán en poco tiempo. Se dirigen en la misma dirección, al menos, por lo que parece justo suponer que vienen para acá”.

Hinata se movía a un ritmo regular y sin prisas, aunque sus cuatro paladines habían usado magia para alcanzarla a toda velocidad antes de reducir la velocidad. Según los informes, hubo alguna disputa entre el grupo cuando se reunieron, pero permanecieron juntos, un equipo de cinco con destino a nuestra ciudad.

Todavía estaban en tierras de Ingrasia, dirigiéndose hacia Blumund, pero solo a una velocidad relativamente lenta. Si esos cien caballeros quisieran alcanzarlos, podrían—sin embargo, en lugar de usar la carretera u otra ruta de uso común, según los informes, era más probable que abandonaran sus caballos y tomaran el viejo camino hacia el bosque.

“¿Entonces no están tratando de encontrarse con Hinata?”

“Sus motivos no están claros. Hinata tardará no menos de dos semanas en llegar, y los caballeros detrás de ella probablemente tardarán aproximadamente el mismo tiempo”.

Souei, que estaba tan confundido sobre esto como yo, ordenó a su fuerza que los siguiera. Tendríamos que esperar más informes. Fuera de la sartén y al fuego, ¿eh? Excepto que tuve la impresión de que no habíamos dejado la sartén en absoluto. Realmente no me gustaba esto, pero no tiene sentido quejarse de eso. Las cosas estaban cambiando rápidamente.

Mi personal comenzó a debatir entre ellos. Escuché, pensando en mis opciones.

Había cinco iluminados con los que lidiar, Hinata incluida, más cien paladines haciendo quién sabe qué. Este centenar era mucho más una amenaza para nosotros que los veinte mil miembros del despliegue militar—de Falmuth, solo Hinata era mucho peor. Así es como funcionaban las cosas en este mundo.

La fuerza en los números no significaba nada contra la fuerza llevada a extremos locos. No importa cuántos punks con mohicanos sin nombre hayas alineado en fila, no iban a vencer al Puño de la Estrella del Norte.

No estaba planeando salir solo. Eso me parecía un poco suicida. ¿Y qué? “¿Por qué no simplemente matarlos a todos en lugar de preocuparse por eso?”

Probablemente no necesito decir quién sugirió eso. La vida es tan fácil si nunca usas tu cerebro, ¿no es así? Solo concéntrate en los resultados; no pienses si puedes o no puedes hacer algo. Por supuesto, esa es probablemente la forma en que se ganó esa extraña habilidad única, pero aun así…

“Este sería exactamente el tipo de cosas por las que podríamos recurrir a Geld”, señaló Hakurou.

“Ah, tiene que lidiar con sus propias tareas”, razonó Benimaru. “Debemos manejar esto nosotros mismos, a menos que realmente no haya otro recurso”.

Odiaba escuchar eso, pero tenían un punto. ¿Realmente debería ser tan terco acerca de mantener a Geld fuera de esto? Quiero decir, solo estamos hablando de un centenar de personas. No tenía sentido desplegar una fuerza masiva contra él; claramente era algo con lo que solo nuestra gente más fuerte podía lidiar.

Si iba a manejar a Hinata, alguien más necesitaba mantener a los otros cuatro por mí. Sería genial si Hinata aceptara mi oferta individual, pero enfrentarme a cinco personas a la vez era demasiado arriesgado.

Entendido. No será un problema. La única preocupación es Hinata Sakaguchi.

¡Ese es el problema aquí, hombre! ¿Te sientes bien? Empiezas a parecer mucho menos confiable que el Gran Sabio.